入住酒店的第二天，阿尔塞纳·温格召开了会议。乔纳森和他的室友弗雷德里克·永贝里、一个热爱时尚的瑞典人一起下楼参加。
路上，他们遇见了同样正准备往会议室走的维埃拉和亨利，在发现是永贝里‘拐跑’了乔纳森后，两个法国人对他展开口水攻击，并试图把少年带回他们的房间。
“房间本来就小，你们两个又闹腾，如果乔乔去了你们屋剩下的日子就不得安宁了。”会议室里，博格坎普不赞同地说。
随即他收到了亨利和维埃拉双倍的怒视。
这时阿尔塞纳·温格走了进来。吵闹声小一些了，不过气氛仍然和谐。
“为什么要开这个会，boss。我们才刚到这里。”有人问。
“我想来讨论一个重要的问题，关乎到我们这个赛季最终的走向。”温格说，“在座的各位都经历过上赛季，我想让大家分析一下，为什么我们会输掉联赛冠军。”
这是个严肃的话题，会议室里立刻没有人嬉闹了。
等了一会儿，马丁·基翁最先作出反应。
他对主教练说：“那都是你的错。”
温格点点头：“对。我已经准备好接受你们的责备了，但是为什么呢？”
基翁又说：“你给我们施加了太多压力，那个以不败战绩夺冠的想法给了我们无法承受的巨大压力。那是不可能的事。”
这也是他们在被韦恩·鲁尼绝杀后几乎一蹶不振的主要原因。
然而说到这儿，乔纳森第一个不同意。
“我觉得那不是不可能的事。”他说。
所有人都看向他。
乔纳森一点也不紧张，笑着解释说：“上赛季我跟队参与了全程，我见证了队伍保持主场不败，那是一项非常了不起的成就。所以，既然我们可以做到主场不败，为什么不能做到连客场一起不败呢？”
“对，就是这样。”温格同意了乔纳森的看法。接着他看向所有人：“听着各位，我那么说是因为我觉得你们可以做得到。你们有那样的实力，最终的结果本应比足总杯冠军更好。”
亨利和身边的法国帮一起点头赞同。
温格接着说：“我想告诉你们，我们的队伍万事俱备，有技术出众的天才，也有与之匹配的智慧，还具备所需要的身体潜能。所以，就让我们再试一次吧。”
乔纳森率先响应：“大家，我们一定要再试一次！如果成功了我们将成为第一支做到这件事的球队！”
“一项令人难以置信的成就。”维埃拉给出定义。
他站起身，以队长的姿态面向所有人：“来吧，我们是一个团队。每个人都清楚我们有多优秀，不要害怕喊出口号——不败夺冠！这将是我们下赛季的终极目标！”
所有人的情绪都被调动起来，就连基翁看上去也有所动摇，至少不再抵触‘不败’的话题。
就在这时，博格坎普冷幽默了一把：“我觉得我们现在还不是万事俱备。忘记了吗，大卫·希曼离开了，我们少了个优秀的门将，目前还没人能填补空缺。”
温格笑了：“关于这个，我已经有了合适的人选。今晚他就会到这里来和大家见面。”
“他是个什么样的人？”
“德国人，34岁，具有一切我们需要的特质。”温格回答。随后他卖了个关子，并神秘地微笑起来：“剩下的就要靠你们自己发掘了。”
*
吃过晚饭后，球员们来到训练场。
温格的助理教练开发出一种新的训练方式：两人一组，先手挽手障碍跑，然后分别做他们的项目，再手挽手完成障碍折回到出发地。
既锻炼了队友间的默契，又不乏趣味性，助理教练对它非常满意。
蒂埃里·亨利从一众队友中杀出重围，成功抢到了和乔纳森一组的名额。
两人面对面，手挽手。
亨利问：“第一次以正式球员身份参加会议，感觉怎么样？”
“感觉特别特别的好！”乔纳森笑着回答。
几缕发丝散落在他额前，这几年他发色深了不少，训练场的灯光和奥地利夜晚的雾气混合在一起，让他看上去就像从树林里跑出来的精灵。
亨利不由得在心里赞美：我们乔乔真是漂亮啊。
突然，‘嗖’地一声，一个矿泉水瓶飞了过来，正中亨利头顶。法国前锋哎呦一声，恼火地四处寻找始作俑者。
是罗伯特·皮雷扔的。
“为什么砸我？”亨利质问道。
皮雷满脸的嫌弃。
“砸的就是你，titi，”他说，“别像个老色鬼一样盯着乔乔！”
亨利：……
“你才是老色鬼！”
少年捡起水瓶，笑着看他们闹成一团。
*
晚训结束后，乔纳森被带着去泡了温泉，永贝里借给他一条短裤，上面印着棕榈树和沙滩阳光。
“感觉真好啊！”乔纳森靠在池壁上感叹。这是他人生中第一次泡温泉，舒服得他快要睡着了。
一片氤氲的水汽中，他们的新队友走了进来，那是个金发的大高个，廷斯·莱曼，德国队二门，以出色的脚下技术和不饶人的嘴巴闻名。
然而在看到他的第一时间，房间里不少人怪叫起来，因为这家伙光溜溜就走了进来，半条泳裤都没穿着。
“快穿上裤子！”
莱曼却习以为常。他走进温泉，用英语自我介绍了一番，随后扫过众人的泳裤，说了句：“啊，这也太奇怪了。”
“如果你不想上《太阳报》头版就穿上裤子。”维埃拉说道。
莱曼耸了耸肩，在温泉坐下，刚好挨着乔纳森。
“《太阳报》的确烦人，但稍微注意点不给他们可乘之机就好。欢迎你的加入！”少年笑着说，随后他伸出手：“你好，我是乔纳森，前场球员，大家都叫我乔乔。”
莱曼和乔纳森握手，又观察了他一会儿，突然说：“你真的是名前锋吗？”
“嗯？”
“你看上去扛不住后卫。多吃一点吧。”莱曼说。
亨利瞪大眼睛，他认为这样说相当冒犯。
乔纳森倒是觉得没关系，冲亨利摇头后，他对着莱曼笑起来：“谢谢你的建议，我会努力让自己强壮一些。”
莱曼点点头。
“oh，德国人。”隔壁坎贝尔小声嘟囔了句。
廷斯·莱曼，确实和这里的人不太一样呢，乔纳森心想。不过没关系，阿森纳的更衣室总是很国际化，而直言不讳是项美好的品德，他还挺喜欢这个新队友的。
*
在度过了为期15天的季前训练后，阿森纳众将返回伦敦，准备迎接新赛季的挑战。
8月初，赛季揭幕战社区盾杯、也叫慈善盾杯的比赛在卡迪夫千年球场举行。由上赛季英超冠军曼联对战英足总杯冠军阿森纳。
不知道是不是因为双方球员都还没从假期缓过来，这场比赛一直到全场90分钟分钟都保持在0-0的比分，最终胜负要以点球大战的方式产生。
由于下半场温格接连换下了亨利，维埃拉等一众点球好手，导致他们在大战开始前就落入下风。
乔纳森临危受命成为第一罚球手，他打入一粒精彩点球帮助阿森纳占得先机。就连对手的爵爷也不禁夸赞这孩子有颗大心脏。
然而光凭一粒点球是无法战胜对手的。
五轮点球大战结束。曼联大将范尼罚丢，但替补永贝里的范布隆克霍斯特和皮雷接连失手还是将老对手送上领奖台。
4-3，曼联获得了胜利。
阿森纳复仇失败，英超双雄之间的积怨更深了些。
不过乔纳森并不为此感到沮丧。
上赛季，阿森纳开局便遥遥领先，但过于放松使他们最终在赛季末崩盘。
所以，在赛季开始前给大伙儿敲响警钟，让所有人明白曼联仍是他们最难对付的对手，这或许不是件坏事。
*
转过天来，阿森纳迎来了一桩喜事：体育用品巨头耐克的一笔赞助合同将使枪手得到1.3亿英镑，缓解因建设新球场带来的财政危机。
此前，阿森纳与耐克的赞助合约为每年570万英镑，而新合同则上涨到了每年1500万镑。
尽管比不上耐克和曼联13年3亿的巨额合同，但曼联是把整个商务运作和商标都交给了耐克，而阿森纳还保留了很多商业权利。
与此同时，多名球员续约成功。乔纳森借此机会同俱乐部重新商讨了合同细节，将周薪谈到了3万英镑。
在一片欢庆中，英超首轮拉开帷幕。阿森纳坐镇主场迎战上赛季的‘冤家’埃弗顿。
提前半天，阿尔塞纳·温格公布了首发名单。乔纳森的名字不在里面，他有点失望。
但很快他调整好了自己。
“温格先生有自己的判断，你要做的就是相信他。”少年在心里对自己说。
晚上，乔纳森回到温格家，没有表现出一丝不满。还和往常一样快乐的跟小狗玩耍，做些家务活儿。
温格全都看在眼里。
临睡前，主教练敲开乔纳森的房门，借着亲吻额头的机会对他说：“相信我，我比任何人都希望你上场。”
乔纳森当然相信他。
“我明白的，但我还是准备从现在开始祈祷，希望明天的比赛他们在上半场就来个3-0。”少年乐观地笑着说，“时候不早了，晚安，温格先生。”
“晚安乔乔。”
*
比赛日下午，乔纳森跟随众人来到海布里球场，提前几分钟他就穿好背心坐到了替补席上。
这场比赛阿森纳踢得十分精彩，才刚开始就展现出惊人的进球欲望。
反观埃弗顿似乎还没进入比赛状态，上赛季横空出世的天才鲁尼则在比赛的第1分钟就翻了个低级失误弄丢了球权。
从那以后，阿森纳开始主导比赛。
下半场第70分钟，凭借亨利的点球和皮雷的进球，阿森纳2-0领先埃弗顿。
乔纳森已经在场边做过不下三轮热身运动了，他喝了一小口肌酸润润嗓子，心想：是时候了吧。
果然，第76分钟，温格转身看向替补席的乔纳森，并对他伸出大拇指，做了个‘上场’的动作。
天！
乔纳森几乎是从座位上跳起来。
他迅速脱掉背心，跨过前排座椅来到温格身边：“我准备好了，先生！”
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