“救……救救我……”
「报告，监测到哨兵队内三个小组发生感染，一分钟内污染指数达到60%。」
「判定该区域为一级高危区域，是否立刻营救哨兵？」
「一分钟60%，等你救出来也不能用了。」
「放弃哨兵，立即撤退！」
“你们……这些‘上等人’……哨兵的命就不是……命……”
唐泽眯着眼，透过防毒面具勉强往外看。
可吸入的氧气变得越来越稀薄，呼出来的气体在护目镜上结成了白雾，只能看到隐隐约约的扭曲黑影。
这样下去，不知道他们是会先异化，还是先窒息。
哨兵队，由b类人种组成，作用是用自己身体检测封闭区域的实际污染值，排除死角和未知污染源。
哨兵平均执行任务的次数是5次，接下来要么死在任务场，要么因为异化而被清除。
而哨兵退休的条件，是执勤任务满40次，且异化程度不超过10%。
换言之，就是永远无法退休。
这次正好是唐泽的第五次任务。他身体比常人更弱些，能够活到平均值，已经是意外之喜了。
正想着，视线里的几个黑影诡异地扭动了起来。
那个姿势……绝不是正常的“人”能做出来的。
唐泽对这种情形还是很熟悉的，教育片里经常出现。
这意味着异化程度超过80%，完全丧失任何人性。
他眼睁睁地看着黑影逼近，却一动也动不了。
他的身体太虚弱了，从任务最开始就已经体力不支，也是最早倒下的。现在即便他异化了，身体机能也不足以支持他像那些“同事”一样活动，只能在原地化为一滩烂肉。
在那之前能不能让我丧失意识，不要清醒地烂掉。他心想。
不知哪里的火光突然亮起，把他橄榄色的眼眸照成了金绿色。
黑影倒映在其中诡谲地变幻着，最后化成了一把巨大的利剑。
利剑越来越近，仿佛悬在虹膜的正中，让他的眼睛看起来不像是人眼，更像是蛇瞳……
……
***
「污染值下降到40%阈值，开始恢复科学监测。」
「提取内部物质及数据……」
「发现生命迹象！」
唐泽看到眼前的黑雾里隐隐透出了光亮。
他勉强用视线激活了护目镜内置的屏幕，上面显示出现在的时间：
【j103年雾月43日】
距离这一队哨兵遇难，过了整整两天。
光圈渐渐扩大了些，但是雾太浓了，看起来还是朦朦胧胧的。脚步声传进了唐泽的耳朵，他知道那些人靠近了。
果不其然，两秒钟后，视野突然被一个人影占据。
那人蹲了下来，敲敲他的头盔，发现没有破损后，就低下了头。
几乎同时，唐泽眼前的显示器传来了一条消息：
「身体是否异常？」
唐泽刚想回复，屏幕右上角的电源标记闪了两下，眼前的数据就毫无征兆地消失了。
他只能勉强抬起手，指指自己的肚子，然后用口型传达信息。
“肚子……”
“很饿。”
对面的人没有什么表示。厚厚的防护罩遮住了他的一切情绪。
他用随身设备给唐泽全身扫描了一遍，没发现什么可检测的异常，就站起来，把唐泽拖进了隔离箱里。
隔离箱可以隔绝辐射和病毒，防止任何形式的污染传播开。
在进一步的基因检测证明他无害前，唐泽只能待在隔离箱里。
他觉得隔离箱很像个棺材。
几个小时后，唐泽在b级活动区的医疗室里得知，这一批哨兵只有他一个人活了下来。
“基因异变只有0.1%。他的防护罩完好，加上所处的位置是死角，污染物稀薄，所以几乎没受到影响。”
“也可能是前面的哨兵帮他吸收掉了很多污染。他身体素质很差，走得慢。”
“除此之外，这次的未知污染物感染病症是死亡，不是发狂攻击。否则他也会被队友攻击感染……”
医生面无表情地念着。
“总而言之，他运气很好。”
“确定没有基因异变吗？会不会是没有检测出来？”旁边一个声音说道。
“0.1%——和暴露在正常环境里的异变值差不多，等于他这次执行任务一点都没受影响。这怎么可能？”
唐泽循着声音转过头去，看到一个穿着黑色防护便服的人。肩上的银色肩章表明了他的身份：队长级的人物。
他胸前的名牌上写着：穆之铭。
“这一次的未知污染物很奇怪，现有的检测手法根本检测不到，否则我们也不可能一下派出整个队进去。”
穆之铭皱着眉头说道。
“整个小队，3组人，共计48名。”
“死亡47。”
“您也说了，派出了48个人。前面的47个人几乎把污染物都吸完了。”
医生说道。
“这个……唐泽哨兵，他的体质真的很弱，属于走两步都要喘的那种，即使在b级里也算是身体最差的，次次体测垫底。”
“之前他执行的任务都属于安全系数很高的，一看就是凑数才排的他。”
唐泽的目光又移回到医生的脸上。
从医生的眼神里，他判断出医生并不是在维护他，而是——他的档案上真的是那样写的。
原来他们一直知道他的身体状况，可是即便如此，他们还是把他编入了哨兵队。
那个队友说得没错，不管在a级人眼里，还是这些b级人的领导们眼里，他们的命都不是命。
“基因检测没有问题，如果穆队长还想要处决他，需要找指挥官批复。”
医生说道。
“穆队长要申请吗？要的话我就把他先拉到缓冲间躺着，床位有点紧张。”
穆之铭皱着眉头看向了唐泽。
唐泽的脸上罩着供氧面罩，现在眼睛也只是微微睁开，穆之铭应该不会发现他醒着。
可是穆之铭的目光还是让他心里一寒。
许久之后，穆之铭紧抿的嘴唇终于松动了。
“算了，拉回去用吧。”
“掩体里已经很久没有送人出来了。哨兵消耗太多，没有补充，这样下去撑不了半个月，只能省着点用了。”
“确定他不会传染就好。”
语气仿佛在说一个可以随手丢掉的垃圾袋。
“你看着处理吧，如果体质真的太弱，也不用消耗太多资源。之前有一批异变在临界值的哨兵，尽量修一修……”
穆之铭和医生说着走了出去。
他们倒不是顾忌唐泽听到这番话。即便他们知道唐泽醒着，也可以毫无心理负担地直言。话虽然冰冷了一点，但一点都没有错。
这就是污染区的生存法则。
唐泽听到防护门封闭的声音，又等了一阵子，才敢悄悄转动脑袋。
这里是基因检查室，每次任务结束后，回来的人都会被用精密的仪器测定基因变异比例。
如果超过规定的最高安全值，就会被立刻拉到数十公里外的隔离区。
说是隔离，其实就是等死。一群不断发生异变的人集中在一起会发生什么，很容易预料——那绝不会是什么美妙的场景。
但同时也有一种猜测：也许那些人并不是被“隔离”起来自生自灭，而是为了隔绝后患，直接处决。
所谓的“隔离区”，实际上是刑场。
不管真相是哪个，都没有人愿意被拉到那里。
看起来他是逃过一劫了。唐泽想道。
这间检查室很小，几乎只能容下一张病床和仪器，唐泽以前从未来过这里。
看起来这应该是高危检查室，只有执行危险任务的幸存者才会被送过来。这里出去只有两条路：要么休养后归队，要么送去隔离区。
这一次的任务等级判定是多少？
没等他开始查询，防护门又一次被打开了。这回进来的是基础级别的医疗人员，推着一张带轮的床，看起来是要把他转移走。
床没有任何隔离措施，说明他的身体情况非常安全。
警报解除。
唐泽闭上眼睛，任由医疗人员把他抬走。周围的声音越来越嘈杂，最后在一处停了下来。
他被推进了数十人共同使用的大病房，等待集体治疗。
“我总觉得我右手手指疼得厉害，可是医生老说没问题，他们是不是骗我的？”
旁边一个声音传了过来。
“雷诺，你的右手臂早就整个被截肢了。”
另一个人笑道。
“胡说……我明明感觉它在的，我还能动它……”
“你看，我比了个‘耶’。”
“那是幻肢痛，很常见的。这里大部分人都经历过，就算装了机械义肢也要很久才会改善。”
“等多截几个部分你就习惯了。”
唐泽的全覆盖供氧面罩已经被摘了，现在戴的是简易的过滤口罩，面容暴露在外面。
他略微抬起头，朝“雷诺”的方向看过去。
雷诺的右肩处整个空了，上肢和头部都包裹着黑色的绷带，以至于他根本看不见。
也是因为如此，他“看”不到自己的身体状况，只能凭借感觉去判断。
“最近的义肢使用量增加了，听说库存告急，才在等呢，要不然在你清醒前就给换上了。”
“说个搞笑的：三队有个人，过了整整一年才知道自己的腿换成了假腿。”
“那说明义肢舒适度很好啊！”
“恰恰相反，是太差了，经常痛得厉害。”
“所以那人才以为是自己参与任务留下的病根呢——无端剧烈疼痛也是轻微感染症状。”
“哈哈哈哈……”
唐泽听着他们的对话，心情谈不上美妙，但也不至于多难受。
比起这个，他更在意这两天萦绕在脑海里的声音。
在指挥部下达全部撤离的命令后，他一个人留在那个深渊一般令人窒息的污染区，是这个声音陪着他，让他撑到了救援。
在被营救后，他曾怀疑那个声音只是自己的臆想，而它的提议也不过是一个荒诞的美梦。
现在，这个声音又响了起来。
「唐泽，你想不想……」
「把那些所谓的“高等人”、和那些出卖哨兵的指挥官……」
「统统踩在脚下？」
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