这场较量,无论是对精锐侍卫，还是对忠勇营，都是一番不小的消耗。焦侃云从锦囊中掏出一锭银子,她拢共就这么多,其余都是珠宝,尚未典当,微叹口气，她朝正于堂外休整的侍卫走去，避开重明,交到一位伤者手里。
“不必起来，是金老板托我来和诸位弟兄说几句话。以后弟兄们要与忠勇营共同辖护金玉堂,一来，要仰仗各位弟兄,二来，金玉堂不过是一说书吃酒的地界,因着忠勇侯落榻,承办重案，迟迟不走,才让诸位弟兄也奉命跟来垂护着，但总归生意还要做,望弟兄们往后少与忠勇营争执,能避则避,金老板绝不会亏待大家。
“现下当着忠勇营的面,金老板也不好明晃晃地偏颇诸位，所以只这一锭偷塞的,不多，弟兄们买个酒喝。可要藏好了,莫被你家殿下发现，让人晓得了，届时金老板再想孝敬诸位，就十分难做。”
焦侃云淡笑着，心却在滴血。就这一锭，一锭啊！
那侍卫欣喜地点点头，把银锭藏进怀里，低声说道：“还请姑娘回话，让金老板放心，我们一向听命行事，今次是二殿下领头，并非我们本意。既然将我们送来，往后我们自然都潜藏在暗处，听从忠勇侯的吩咐，绝不会私自动手。”
绝不私自动手，即是说，若无他们的目的事件发生，他们必然按兵不动，和忠勇营的用处一致。焦侃云略一琢磨，追问道：“金玉堂暗处可要塞不下了，你们也交过手了，应当盘过人数，这里光是忠勇营的人就有数十，你们同样数十之众，晚上睡在哪里？”
“殿下说了，忠勇营的人睡在哪里，我们就睡在哪里。”侍卫笑着说，“挤一挤总有地方。”
焦侃云恍然，不是“思晏小姐/忠勇侯在哪里，我们就护在哪里”，而是忠勇营的人在哪里，他们就在哪里。这哪里是来看护思晏，这是来扣住忠勇营军卫的啊。
她笑着谢过，见重明往这边看来，便转身离开。
一条消息，一锭银子，也不算亏，她安慰自己。早点把珠宝当了，或是找金老板赊一笔账，把租金给虞斯，否则住着他的私宅，吃着他送的早点，总是让人不那么自在。
回到房间，见两人离得远，几乎是背对背，谁也不肯搭理谁，看见她进来，同时面红耳赤地低下眸，楼庭柘向来脸厚，此刻脸红起来，竟然低头不敢看她，虞斯脸皮薄更不用说，原本靠窗站着，立时面向墙角，轻喘着。焦侃云把气氛一抿，啧了一声：倒是谈两句正事啊，白留好些时间给他们了。
“你现在住哪里？”楼庭柘先调整好心情，挑眉问她，“银子还够用吗？”
焦侃云不想告诉任何人自己住的是虞斯的私宅，“租了个宅院，银钱自然够。若是我爹问起来，就请二殿下代为告知，还望他老人家不要担忧……我已经知道他为何忧怜于我了，我晓得该怎么做。”
父亲忧怜的，是圣上在操纵她的笔，而她要做的，就是继续写好这出戏。至于父亲担忧他和忠勇侯周旋，她补充道：“也请告知父亲，虞斯与我合作得尚可。”
“租了个宅院”已给虞斯会心一击，紧跟着请楼庭柘“代为告知”，点明了两人再不睦对立，也是青梅竹马，互识父母的交情，最后一句“合作尚可”，更让他就着潮红面色与喘息未平的神态，缓缓抬眸盯住了焦侃云。
楼庭柘欣然回道：“好，必然帮你传达。”
虞斯恨不得立刻冲上去告诉楼庭柘，她就住在我家里，可她既不愿承认，必是想将私情撇得干净。和他撇得干净，却不介意大方摆出和楼庭柘的交情？
她十二岁那年……虞斯想，那年自己十四岁，在做什么？在武堂。与她同居樊京，却从未见过。他还没见过焦侃云的时候，楼庭柘就已经喜欢上她了。
方才放出的狠话被她的三言两语打得七零八落，虞斯握拳自持，硬生生把这口气忍得看上去毫无所谓。可惜不争气的敏疹教他根本控制不住情绪，他转过头，用手撑住墙，垂着头平息。至少要把这口气忍到楼庭柘离开。
“既然殿下没有正事要说，那就请回吧。”焦侃云留意到楼庭柘手臂上包扎后仍在渗血的伤势，“这里恐怕找不到一个下手轻的人了。”
又对他下逐客令。实则焦侃云那番话，楼庭柘也不全然欢喜。她与虞斯合作尚可，正应了虞斯那句话，“我可与焦侃云周旋一生，但你们的立场不行。”
他不悦地起身看了虞斯一眼，后者正拿招子攫着他，见他看过来，仍是挑衅地挑眉，楼庭柘掀唇，有意点道：“过些时日，我还会来金玉堂，专程听隐笑讲《忠勇侯情史（下册）》。”
焦侃云警觉地撩起眼皮，“你好这口？”
“不好啊。闲来听个趣，反正如今也没落到我的痛处上。”楼庭柘挑眉，“只是想知道，这两年时间，把朝局搅合起来的人，背后究竟站了谁。
“我会逮住他，为大家揭秘，想来也有许多高官权贵和我一样，好奇此人是哪路神仙吧？
“那日忠勇侯查人查去了你那里，我是不太意外的，毕竟连我手下的人都被写进去了，背后的人肯定和党争有些关系，最后侯爷无功而返，同样叫人不意外，毕竟……”
他把一双眸子落在焦侃云的脸上，抿了片刻，“毕竟，你的文章不会那么狂放暧昧。而且，你向来只针对我。”听起来他还很自豪，“隐笑却不一样，谁的人都要写。”
幸而从前写话本，都是不搞针对，公平地摊写所有恶官，否则还真能教楼庭柘抿出背后是她。焦侃云暗自松了口气，故作淡然，“若不再神秘，哪里来的趣意？那日金玉堂被闹得鸡飞狗跳，忠勇侯出动军卫都没抓住的人，二殿下还没放弃？”
楼庭柘眸底有一瞬的阴鸷，“当然，如今虽没戳在我的痛楚，彼时却是把我的人戳下位了。我很记仇，不能算了。”
“那你待要如何？”焦侃云无奈，如今她的背后，不是太子，而是圣上。她的面目若是被楼庭柘给揭开，圣上恐怕不会善罢甘休，兴许还会怀疑是她有意为之，为了站队忠勇侯。
楼庭柘想到她喜欢听隐笑说书，略迟疑了片刻，笑道：“抓回来，为我所用，天天给大小姐写书看……”只这么一个事儿，那还好，焦侃云一根弦还没彻底放松，又听他说，“不过在那之前，我会先给他点臣服于我的手段。”
是他那五指戒中的银线，速度恐怕比楼庭柘认出她的面容要快许多，十步开外，飞过去就能将她的脖子和四肢全都缠紧，银线划破皮肉，鲜血渗出，教她如傀儡一般倒下，动弹不得。焦侃云曾见他对人用过一次，彼时把她吓得够呛，楼庭柘便再也没露给她瞧过了。
楼庭柘还在风轻云淡地叙述，“我新研制了一方机关榻，届时叫蝎子把人绑了丢上去，绞线和剥刀撕皮刮肉，百般折磨，他作何目的，背后是谁，什么都招了。”
蝎子是谁？见过她吗？认识她是吏部尚书和福康郡主之女焦侃云吗？知道残虐朝廷官员罪几等吗？这很重要。
不如直接承认吧？虞斯是嘴上要把她剥皮抽筋，楼庭柘若是没认出他，或是把此事交予不认识她的刽子手去办，那可真要把她剥皮抽筋啊。
焦侃云不想受这皮肉之苦，若是被逮住，她不仅招，肯定想也不想地喊出楼庭柘的名字，搬出陈年交情，一通胡吹。
她原本有楼庭柘手下官员的更多恶事，想过若与他坦白并对峙的话，可以牵制他。
但现在情况不一样，若是告诉楼庭柘她就是隐笑，楼庭柘大概不会揭她的面皮，只会和虞斯一样，立即猜到，太子死后她还要继续写话本，是因为朝局需要。
若是他继而猜到背后有圣上操刀，便也会立刻想到，曾经她写他的党羽，也有圣上推波助澜的手笔。
焦侃云也是昨夜回去后揣测了许久才想通，圣上需要一些会做事的贪官，为他铲除不听话的贪官，贪是罪名，也是帝王的把柄，此乃御官之道。他并不纵容所有官员都贪，只是想除掉谁，就把谁这个罪名摆出来。
而将他们的消息透露给她焦侃云，是为了维持一种以己之势，灭彼之势的平衡，以弱扳强，强溃，方能御弱。她只是六品辅官，借悠悠之口，扳衡的却净是高官，帝王驾驭高官很难，但要驾驭她，是最好驾驭的。
可要是让一向心高气傲的楼庭柘晓得，帝王这一招同样用到了他这个儿子身上。她就有点挑拨天家父子的意思了。
如今隐笑的面皮，是帝王的心术，这才是她要保守的秘密。
且不战而退，她就会与楼庭柘共享隐秘，本来话本内容就有点狂放，共享这种秘密，颇为暧昧。她已经尝到了和虞斯有此秘密之后关系的转变，不想再多一个。
她嘴角略抽搐了下，倒吸一口气，硬着头皮道：“你没事的话，就先走吧。”她还得再好好盘一盘，下次开讲，该要如何避开楼庭柘，提线傀儡她不想做，机关床她更不想上。
她的眼风飘向虞斯，后者同样目不转睛地盯着她，听完两人的对话，正忖度着什么。
两人有秘密，还当着他眉来眼去，楼庭柘很是吃味，垂眸微探身，笑问道：“对了，绰绰，上次在马车里，你说我和虞斯，谁长得更好看来着？”不待焦侃云回答，他偏了下头，柔声款款地对她说，“哦，是我。”
话落，推门而出，自信昂扬。
走就走，这不是挑事么。果不其然，焦侃云转回身，就看到虞斯目光炙热地盯着她，强忍着泪意问：“他比我好看？”
“租了间宅院？”
“合作尚可？”
浑当没听见，焦侃云从怀里摸出两根簪子和一只手镯递给他，“这是这个月的租金，想来应该够了。我没怎么去过当铺，劳烦侯爷差人跑一趟。”
虞斯抿紧唇，沉眸看向她手中华饰，良久未动，委屈的绯色再次自眼尾扩散，他抬手，犹豫了一下，忽然看向她，“焦侃云，我不收的话，你会欠我人情。”
“所以，还希望侯爷不要为难我。”焦侃云又往前递了递，笑道：“你的私印已十分烫手，为了我的安全着想，与你结盟，我不得不收。可私宅么……侯爷最好跟我算得清楚一些。”
虞斯提步，慢悠悠地走近她，焦侃云一愣，下意识往后退，眼前人却没有停下的自觉，一直将人逼到墙边，他的心底酸味蔓延，抬起手掌，险些忍不住一拳砸在墙上，怕吓着她，便只是抵着，克制得青筋盘错暴起，几近无声，“我若说，我不想与你算得太清呢？”
焦侃云抬眸，思索一阵，“那我能怎么办？只知道侯爷你可就要吃亏了，因为有些人情，是不得不欠，还有些人情，是明知有解决之法还被逼着欠下，便不算欠了。”
虞斯却并不接话，黑晶似的瞳眸中水光略敛，忽然问她，“你跟人打过赌吗？”
“我与不少人外出游玩，闲暇无聊时，就会赌一赌落花飘叶单双、过客所求何事、朝局走向什么的。”焦侃云颔首一笑，“而我，从无败绩。”
虞斯略狭眸，嘴角上扬，“那我们来赌一局。你要是输了，我给你免租。”
好像哪里不太对劲。焦侃云眨眨眼，“我输了，给我免租？侯爷要不要听听自己在说什么。”
“没问题，我说的就是，你输了，私宅之事，就不准与我清算。”虞斯顶着通红的眉眼，仿佛已经因赢了她而心潮澎湃，勾唇笑道：“好吗？”
焦侃云无敢不应，“那若是侯爷输了？”
“我若是输了……”虞斯有意压低身子，认真且羞涩地在焦侃云的耳畔说道：“随你处置。”尾音像是喑哑了一般，放得极轻，他亦为自己说得暧昧不清的话感到些许心悸，再看向她时，双目晶亮。
焦侃云的耳朵被他的气息挠得发痒，红了一只，却逼视他，爽快地道：“如今局势迫人，我不想浪费时间，赌点有用的。”
虞斯依次伸出拇指，食指，中指，“昨夜我们说过，如今朝廷裹挟着你，你得赶紧写出下册来延续朝臣对我的孤立。可下册里，你还须刻画一个与我情投意合的女子，好为我澄清上册的污名。而为思晏作局，逼迫她说出真相，也是你我刻不容缓之事。
“我们比邻而坐，一起写，一起想。
“你来写画下册第一章 里的污蔑之辞，迎合权贵孤立我之心，我来拟写下册里的澄清之辞，即是说，我来写画这个与我情投意合、令我矢志不渝的女子是何样貌。当然，如果你有需要看我的身体，全程，我都会配合你。”虞斯神色疏狂，“与此同时，我们一起想，如何为思晏作局。”
“所以？”焦侃云不解，“我们赌什么？”
虞斯收回手，正色看着站在墙体前的她，眼神款款动人，“一日为期，便是今日。就赌，我们谁先想出思晏这一局。”
焦侃云觉得不公平，“我要写的，是完整的第一章 。你要写的，只是一个女子的形象。你有大把时间可以想。”
虞斯补充道：“你写多少字，我就写多少字。关于这个女子，我可以有说不完的话，一年，两年，三年，四年，我可以写我与她两人情至五年之事。”
焦侃云仿佛明白了些什么，喉咙有些发抻，“可是……”
虞斯诡秘一笑，“可是什么？难道不公平吗？你写画我，我就坐在眼前，且你还有下册的草纲，若有需要，我也都会配合。而我要写画的人……我还不知道在哪呢，岂不比你的要难？”
焦侃云心底微澜，“可是你分明会……”
虞斯小心翼翼地凑近她，嘴角一勾，泪水终于溢了出来，轻声问：“会怎么？”
焦侃云抬眸与他对视，“会写……我。”最后一个字，却并未发出，只有微微蜷起的唇，像一声叹息。她刚才怎么了？竟然想说“我”？
虞斯步步引导，教她觉得，所谓与他“情投意合”“矢志不渝”的女子会被描述成她。虽说这分明是显而易见的勾惹手段，可通过他的反问，让她自己说出口，便夹杂着暧昧不明的撩拨。
迂回拉扯，虞斯真的学得很快。他总是用一双赤诚羞窘的眸子，满含热泪地瞧着你，在你以为他是委屈时，又冲你狡黠地勾唇一笑。这份惊艳的矛盾，让她的心有些乱。
虞斯的眼睛流露出方才被指摘容貌的委屈，轻声道：“对，就是这个样子。”
焦侃云故作镇定地望向他：“哪样子？”
虞斯低低喘着，“满脑子都是…我，的样子。”
焦侃云不动声色地屏下呼吸，她确实遇到对手了，迎战，是她现在唯一想做的事，“好，我跟你赌。我不会输的。”
“这么有信心？”虞斯的喉结微微一滑，“那再加点筹码吧。”
焦侃云略一琢磨：“你说。”抬起纤细的手指戳向他，“我有不答应的权力。”
虞斯一怔，垂眸迅速看了眼她的手，喉结再次狠狠一滑，用极为轻哑的声音道：“你若输了，告诉你爹，与我不是合作。”
“那是什么？”焦侃云微眯眸，“我可不会乱说违心的话。”
“绝对不违心。你说，‘我和虞斯’，”虞斯神色一窘：“…‘是好朋友了。’”
焦侃云失笑拧眉，心道自己从不和贪官做朋友，再说，这算什么？以为会是很过分的言辞呢。她并未立刻答应，反问道：“那你要是输了？加什么筹码？”
虞斯红着脸，“你说。”
焦侃云便道：“你若输了，就不要再以情缠我。”
虞斯挑眉，“那我可不会输了，焦侃云。”他略一思索，“既然加了筹码，也扩一扩赌约？”
焦侃云反握主动权，“当然。我们再赌，这一局想出来前，你会不会流泪。”
“你在拿我？”虞斯咬牙，佯装磨牙的少年露出几分野性，顷刻又笑开了，“好，那我就跟你赌，在这一局想出来前——
几近喑哑：“焦侃云的心，会不会为我乱一次。”
第42章 好…难防！
少年眉梢轻扬,墨玉的瞳孔中，她的身影清致明晰，他熠熠的神采里潜藏着一抹不易察觉的虔诚。原是佯作自信,倘若气势高他一筹,也许他就会被戳破伪装。
可焦侃云这气势,无端因她窥见虞斯眼底的自己,犹疑了一瞬，显得与他不相上下，“…你输定了。”她干巴巴地说。
少年压不住上扬的两弯嘴角,露出皓白的牙齿，冲她眯了眯眸：“你也是！”
陈设条案,摆好蒲团，茶水供上,墨汁研毕，稿纸一摞。章丘差人为他们做足了准备,临走前询问,“要不要带上门？”虽说带不带都一样，军差把守,无人敢窥看，亦或是接近。
与她□□一室一整下午,军众不敢碎嘴,章丘却要闲话,虞斯正想说“不必关门”——
“关好。”焦侃云却戏谑道：“你家侯爷的清白要紧。”这话,就是要脱他的上衣写画了。她是铁了心地要他哭。
虞斯的喉结梭动了下，还没开始,先被调戏了。他垂眸，故作镇定地抬了抬手指,“稿纸是白鹿宣，墨汁是杏香乌玉，茶是雨前龙井，笔是湘妃竹紫毫，都还习惯吗？”
都是她素日里也会用的，焦侃云颔首，“很好。”
案条平阔，蒲团对放，为方便抬眼写画，两人放弃比邻而坐，选择了隔着案桌对坐。略抬眸，就能看见彼此的面容和身姿，略低眸，就能瞄到纸稿上的内容，以及执笔的那只手。
焦侃云抬手，从容地请他，“褪右臂一观。”她直奔主题，不说废话。
房门紧闭，菱格外却有人影晃动，推搡间窃窃私语，虞斯一指扣在衣领交错处，另一指在纸角轻划，裁了一截，捻成小团，飞射出去，径直穿透窗纸砸在章丘的额间，人影消散，谈室彻底鸦雀无声。
焦侃云提笔沾墨，目光紧锁住他。他略偏头抻了抻脖子，颈窝弧度姣姣，迅速拽下衣袖，露出右边的肩膀和手臂。白皙光滑的臂膀，肌肉紧致，连绵起伏，血管与青筋交拧，他微张口深吸，身体泛出淡淡的红色，遂怯怯地看她。
她微微一笑，“侯爷拿笔吧。”却并不画他的左臂，反而描摹起他的容貌。
右臂裸.露在外，静室空气中的冷意侵袭，与他满心的热烫对撞，让他不由得握紧笔杆，肌肉紧绷，颤握不稳。虞斯低声一笑，眸色深邃，她是故意的。略平复了下，他亦抽出一张纸，开始写画。
焦侃云不知他画工如何，忍不住朝他笔下瞥了一眼，没成想被抓个正着，两相视线一碰，她装作正观摩男人面貌，边画他，边坦坦然地看着他的脸，掀唇自得。
谁知虞斯嘴角一勾，同样如此，画一笔，灼热的目光就会在焦侃云的脸上停留片刻。垂眸细致地描摹，复又抬眸款款看她。
心照不宣，可谁都没有退让，眼风相撞，缠在一处，运笔如飞，情非泛泛，墨与意交织缱绻，案边香炉中银丝淡淡。
焦侃云再请他，“褪左臂一观。”
虞斯没有犹豫，径直将左臂的袖子也翻下来，衣衫交错耷在腋下，锁骨尽数露出，胸膛的肌山挺括在薄衫中，犹隐半边，他的耳梢浮染绯晕，高束的墨尾搭在肩侧，有些痒，便悄悄舔了舔干涩的嘴角，唇上漾起一抹湿红后，才缓缓看向焦侃云。
低声问：“画得这么写实？不是遍体生须的狼妖？”
焦侃云略抬笔，浏览了一遍画稿，“照顾一下身材尺寸而已……哦，侯爷左腕上有一颗极为浅淡的小痣，若是点上，可信度更高。”
他略垂首看去，确实有，浅近似无，必须要极为认真地看过，才会发现。一时脸热，虞斯别有深意地道：“你看得倒仔细。”
焦侃云的手指微微蜷缩了下，她是有意这么说，惹虞斯羞赧流泪，可反被点出，思及自己确实看得很细。
垂眸落于纸面，出自她手的流畅线条，已勾勒出了虞斯俊美的面容，臂膀胸膛的肌棱也硬.挺着，她运笔时，自会动腕，跟随山脉起伏，手指捏着的湘妃竹笔管，反馈出光滑又温热的触感，好似人体。
如此，她仿佛用自己的手指，在他的臂肌与胸膛上——刮磨了一遍。
虞斯的喉咙有些干燥，他捏起茶杯，灌了一大口茶，心火旺盛，泼不熄，身体就更为红艳。
焦侃云的余光顺势就瞥见了他的画稿，尚未点上五官，只见银衫红衣，海棠花纹，随云髻上春杏明艳，女子手执笔杆，耳边发丝两缕飘然。
忽然有微风拂过，焦侃云只觉唇畔有青丝扫来。画中景色，正如此刻。
虞斯的视线如狼般掠攫，焦侃云与他对上，心惊了一瞬，别开目光，正好落在他复又执笔的手上。牵过她的两指恰好面向她，捻着笔杆，有意微微用力。热烫酥麻的记忆便浮上两人的脑海。
她执笔的手纤细白皙，涂着浅色蔻丹的指尖似一把裁刀，轻易就剪下了虞斯平稳的呼吸，而今他的气息断断续续，只得微开唇口，默喘，眸中已有些许潋滟。
两人齐齐地倒吸了一口气，摒却杂念。还要一心两用，一边写，一边想局，不可再为画所扰，遂搁置一旁，抓紧时间。
编排恶官的脏事，焦侃云得心应手，可要把男人编排成个妖怪，还是头一遭。她思考片刻，得了个妙点，冷不丁笑了一声，虞斯抬眼，“你想到如何为思晏作珍珑局了？”
她摇头，“我只是在想，这下册要是真这么写，侯爷会不会被满街好事之众追着脱衣一观。”
虞斯挑眉，眸若星辰，“说来听听。”
焦侃云却不干，“写好了给你看。你得抓紧了，我可是要写个好几千字的。若是你写得比我少太多，就算先想出珍珑局，也难让人信服。”
虞斯唇边悠悠漾起笑，眼神跃上狂意，“我亦有数千字，绝对别致有趣，不差于你。不如写好了，择选两段念给你听？你若觉得我没有敷衍，才算得数。”
“好。”焦侃云答应，立刻写了起来。
动辄千字，还要一心两用，非一时可毕。天色逐渐下沉，谈室静谧，唯有两人时不时自胸腔发出的一二笑叹，常常逼得彼此探究地看过去，唯恐对方已想出解法，赢了先。
日暮之傍，室内更冷了些，虞斯体热，轻易察觉到区别，倒也不觉得凉，只是满身的热意，和这冷气搅合在一起，让他本就因写得过分缠绵的字句而悸动的心，愈发忒跳，他微仰头，吸了口气叹息。
焦侃云抬头，想说他可以把衣袖裹上去了，没有对上视线，反倒看见了他因仰头，而完整露出的喉结。
突硕坚硬，在脖颈上滑动，结上的骨窝都可以窥见，因他吞咽的动作，狠狠一梭，带得颈上青筋和血管都如刀光锐影，一刹显现。
竟然会有人的筋脉，撑得像刀一样？焦侃云抬手摸了摸自己的脖子，她从未在镜中看见过自己脖子上有诸如此类的筋管，开口问他，“筋脉血管都撑开，是什么感觉？会痛吗？吞刀子似的。”
虞斯低头，反应了下，见她摸着脖子，瞬间了然，思考一会，他微微红着脸，翻过手臂，稍微握紧，向神女呈递贡品似的，小心翼翼地挪过去，“手上更多。”
焦侃云垂眸，瞳孔微微一缩，而后又惊讶地扩开。
只见他的内臂无数筋脉拱起，盘如蛇绳，覆在因害羞而染上的淡红皮肤之上，他缓缓旋转手臂，让她的视线可以从内臂腕骨上的一根血管，连着逡巡到外臂，也因翻转的动作，整片薄肌的弧度教她看了个分明。
武堂的武夫大多魁梧得庞然凶悍，有些失去了美感，焦侃云也从来没兴趣看这些人的手臂，但虞斯的小臂，不用力时，薄肌适度，用力时，狰狞有致。
此刻，他还有些担忧焦侃云的看法，会否觉得丑陋可怖，遂轻声补了一句说：“不痛，也不是全身都有……有几处地方有。”尾声近似于无。
有点…无法言说的欲.色意浓。
焦侃云目光淡然，执杯抿了口茶，“你…”不知说什么好，竟失笑了，“侯爷，你说功法不许是骗我的吧，其实你深谙此道，对不对？”
功法不许确实是骗她的，但虞斯并不深谙此道，思索着要不要现在和她说，彼时他去青楼究竟做什么？可两人还在赌局中。
他只好说，“功法不许，确实是一时骗法。不过，我发誓，我没有与人有过亲热。且除了你，我并未给任何人看过我的身体。”似是觉得太露.骨直白，说着，他深吸了一口气，眉眼泛红，眼眶也有些热。
焦侃云盯死了他眼尾那一点阑珊湿意，半晌也没流下来，她催促道：“侯爷别忍得太辛苦了，既是病症难以自控，那想哭就哭吧，只是输给我而已。输给我的人很多，也不丢人。”
虞斯更是狭起眸子，守着防线，“你这样催，对我无用。想让我流泪，恐怕言语要刺激一些，才有效。”
焦侃云回想了一番，自己曾经让他情绪激动的事迹，最后伏案而起，轻轻探身跨过案条，凑到他面前，在他错愕的眼神下，镇定地说了一句，“侯爷，我讨厌你。”
虞斯挑眉咬牙，“未免太刻意，须得符合情境才好吧。”他还以为会是什么撩拨之言，甚至有点期待……居然说这个。
焦侃云见无效，满脸失望，这么快就对这句话有防御了啊？她正欲坐回去，被虞斯捏住了袖口，她略抬眼，见他红着脸，仿佛蛊惑一般问道：“没有别的话了吗？反正…这就我们两个。你不想赢？”勾得明显。
别的……焦侃云倒是想到一句，但未免太刺激，她忍了忍，反复跟他确认，“你若是输了，当真会不再纠缠我吧？”
虞斯谨慎地点头，见她耳根通红，已料到此言确然有些难防，“你说吧。”
焦侃云满眼冷漠，但依旧是探身到他面前，“侯爷。”
虞斯点头，“嗯。”
焦侃云挑眉，道：“我喜欢你。”
一瞬静默，虞斯目眦欲裂，心如擂鼓清晰可闻，他狠狠倒吸了一口气，瞬间眼耳通红，热泪盈眶，好…难防！泪水尚未落下，他猛地扬起了头。
焦侃云便再一次看见了他的喉结，微一凝，继续说道：“喉结不错，秀色可餐。”
就见虞斯捂着脖子站了起来，转身跑到窗边猛地大口喘息，焦侃云追着过去看他掉泪，仿佛有意避开她，虞斯的手掌撑着墙，指甲都抠进了窗框里，他缓缓蹲下身。
耳边是焦侃云夺命一般的催促：“还不哭啊？其实我已写好了珍珑局，但比起这个，我还是想看看侯爷的眼泪落下来，成就感更足一些。所以……”她接着用四平八稳的语调说：“侯爷的青筋固然可怖，却很有几分引人好奇，不知除了喉结与手臂，还生在哪里？”
腰腹，腿肌，足背。
虞斯维持着面向墙面，埋头蹲身的姿势，剧烈地咳了起来。
泪水并未瞧见，反而有一抹鲜艳的红意一晃而过。
焦侃云确信自己看得很清楚，虞斯…嘶，流鼻血了。
第43章 你乱了？
《人体图》她略有涉猎,知其一二，不太知其三，还以为尺度拿捏得挺好,撩而不媚。
遂想着,腰腹与腿肌的确私密了些,但更多的恐怕是因为虞斯听见“喜欢”和“秀色可餐”几字,加之他自己本就有体热之症，如今天气又炎热，他心思敏感,和她对赌必然压力倍增，这才扛不住,被逼出了鼻血。
她也没带绢帕，只好迅速拿了一张稿纸给他,貌若温柔地问，“擦一擦？”
虞斯颤抖着手伸出来接过,摁在鼻下,久久没有说话。焦侃云想撩逗他，实在太简单了。他扛不住一句假意甚至冷漠的“喜欢”,更扛不住撩拨，轻易就被搅得心绪烂缠,身体也不受控地紊乱发狂。
心头慌悸时甚至想把她……把她……！他都觉得太过无耻,自己脑子里浮现的画面,竟然是把她紧紧地抱住！让她每天都说这些撩逗他的话！
想听个够。
能不能趁此时机,让焦侃云再唤他一次“朝琅”？不，还是算了,那他肯定要哭出来。
“侯爷果然是年轻气盛，心火比泪水更多。是我错估了侯爷对病症的自控力,还以为脸皮薄如侯爷这般的人，稍一撩拨，就会心潮澎湃了呢。”
焦侃云仍在假意奉承，松松挽着的长尾，因方才窜过来看他的动作太激烈，晃得有些散了，瞧着格外慵懒。
“不要…”虞斯嘶哑的声音，自胸腔发出，闷闷的，焦侃云赶忙歪着头去看，只看到他涨红的脸，和眼眶里悬而未滴的湿莹，他瞄了她一眼，被她这个钻看的动作逼得窘迫，眉头皱在一起，磕磕绊绊地说完后半句，“…不要对别的男人这样说，可以吗？”
焦侃云一滞。她当然不会这么和别人说。
与楼庭柘相处，一些无意之话不慎成了天真撩拨，她都要赶紧避开揭过，怎么可能主动撩拨？
更何况，如今是和虞斯在赌局之中，她才这么问的，谁真想撩他了？
不过，虞斯这么一说，倒让她恍惚发现，自己已对他放下了防备。
是因为昨夜的相处？让她觉得脸皮薄成这样的人，牵手都只敢牵指尖，必然不会乱来？还是因为他在院中守候一夜，无非只会给她关窗和带早点？或是他澄清了自己并不猛浪？且思晏那般疏距于人的姑娘也在帮他？
亦或是……她潜意识觉得，虞斯对她的勾惹，手段虽俗，却是真心？
尚未想尽，见虞斯转过头看向她，眼眶中的泪水消失，脸上也并无泪痕，不过依旧绯红，此刻他的臂膀当真拧虬起无数青筋，看着比方才紧握住时震撼得多，手握在窗木上，指尖压得泛青了都未松开。
焦侃云讶然，他居然完全忍下了泪水，继而打趣道：“侯爷现在的模样，很有几分想要吃人的狼妖的形貌。”
虞斯紧紧盯着她的唇，瞳眸跟随着她说话时开合挪嚅的唇瓣，眼神如狼似虎，仿佛没有听见她的话。忽然，他无意识地抬起另只手，微张开唇齿，把食指背缓缓抵在唇畔，咬住，轻吮。
喉结滑动，吞咽了下。
这一整个动作做完，他都没有将视线离开过焦侃云的唇，直到指背传来微痛，他才回过神，抬眸看向她的眼睛，神色立即染上羞惭与窘迫，“…狼妖才不会像我这么狼狈。”
“我写的狼妖就很狼狈。”焦侃云起身，回到案几边，不再盘说眼泪，“侯爷，我看你忍得这么辛苦，还是快要输了啊。我已经写好了。”她的指背弹了下纸面，“包括此局。”
她离开视线范围，虞斯松了口气，平息后同样起身走到案几边。
捻起自己那摞稿纸，端肃面容，“那你怎么知道，我没有写好呢？”
无论是为了思晏，还是为了赌注，两人都会全力以赴。焦侃云并不惊讶，将写着解法的那张稿纸抽出来，反扣置于桌上，递过去，“交换检查，若有不通，做不得数。”
虞斯便也抽了出来，递到她面前，“乐意至极，任你挑错，绝无敷衍。”
视线交锋片刻，几乎同时拿起那关键的一页，垂首细读。
看似镇静，实则两人心中皆是惴惴。情急所作是一方面，一心二用也是一方面，满室旖旎的干扰又是另一方面。布局，可以待赌局之后花更多的时间斟酌思量，补充好要点，保证顺畅，但胜负，却是立即凭借这一张纸分晓的。
因此，彼此都有些担忧自己的计划中有尚未思量周全之处，遂捻起纸稿后，认认真真地挑剔起对方所作。
须臾，两人的神情却满是震惊。目光一撞，隐约有什么舒坦且丝滑的东西顺着心肺攀爬到脑颅，灵犀之线，顷刻牵结，拉扯住两人因触动而蜷缩的指尖。
虞斯失笑道：“我没想到，这样连环下套的法子，我们也能撞个正着。”
焦侃云啧叹，看起来亦有几分无奈，“我还以为，此法唯有我这个局外人会做。毕竟是教侯爷吃力不讨好的，于我，倒是无伤大雅。”
两人思路一致，竟想到了同一解法。
“你需要多少时间？”
“半个月足矣。你呢？”
“那要看思晏需要多久了。”
眼风相接，焦侃云按下局解不谈，先捻起话本稿纸，开口道：“先评一评我们这场赌局吧！关于下册第一章，我作了三张稿，一张画。”
虞斯扬眉，“我看着你写的，我知道，所以，我也写了这么多。那就让在下先瞻仰一番，隐笑大人是如何把一个活生生的人，衔成狼妖的吧？”
“是很有趣的狼妖。”她递过去，“不过恐怕每月十五月夜，侯爷都要避人了。”
微一凝眸蹙眉，虞斯就看见了三张里最为醒目的设定字段：
“十年一武夫，百年一良将，千年一虞侯。忠勇侯虞斯分明肉体凡胎，凭何有以一当千之势？此话恐怕要从他出生之年说起。
“那一年，山中多有精怪出没，其中有一狼妖嗜血啖肉，凶狠非常，四处作恶，闹得樊京城人心惶惶。在不少无故失踪者都成了桃山弃尸后，朝廷下令，绞杀山中精怪，派出精锐军卫数千，火烧深山，逼得精怪逃窜求饶，唯有狼妖重伤后潜入城中，欲蛰伏报仇。
“没想到，狼妖潜伏之处正是武将星下凡投胎之地，见狼妖作祟，一招便将其制服，而后不敢耽误投胎时机，转身欲走，狼妖却狡诈机变，唯恐自己魂飞魄散，竟然先其一步，拖着残力妖念，几乎与将星同时投入胎中，没错，此胎正是忠勇侯府，姓虞名斯者。”
到这里已经很是离谱了，虞斯脑袋一歪，耷拉下眉眼，接着往下看：
“狼妖与将星并存于凡俗之胎，妖力与神力纠缠一体，若要保住婴儿性命，唯有共生。说到这，想必大家也都了然了，虞斯此人，乃是武将星投胎转世，但自古良将多如牛毛，虞侯一骑绝尘，却是因为体内还有一股妖力与神力抗衡，催发了凡人潜力，这才使他所向披靡。有得必有失，虞侯也因此患上不治之症，每月十五，圆月之时，便会化作狼人，通体须发，不敢示人。”
虞斯合眸，欲言又止，最后竟然被荒谬到逗笑了，盯着她秋水似的眼眸问道：“荒诞至此，你觉得会有人信？”
焦侃云指了指他的身体，“你若每月逢十五，遇人便脱衣，就不会有人信。但你若是少脱一次，那就很难说了。”
虞斯深凝着她，“亏你想得出，借此荒谬之辞谈拨我。可是……”
他慧眼如炬，一语中的，“你会因此背上‘妖言惑众’之罪。按照辛朝律法，此罪当诛。你想金蝉脱壳，用这个法子让隐笑消失？”
“不会，因为你并未伤人，不算扰乱治安。我会着重言明你只吃铁木，绝不伤人。”焦侃云有些惆怅，避开他的视线，抚窗而观，神色淡淡：
“百姓爱听鬼怪奇谈，朝臣需要一个光明正大地畏惧且避开你的借口，这个借口多离谱都可以。试问，待你澄清了情史后，还能剩什么借口？当然是往怪诞的编了。”
当然，更因为陛下需要他是一个令人闻风丧胆且特立独行的怪物。
旁人对他，须得是既崇拜又畏惧。崇拜，因为是武将星，畏惧，因为是狼妖。帝王就能拿捏民众之心，需要他出征时，他就是武将星在世，需要他被拿捏时，他就是被朝臣孤立的狼妖。
真假不重要，有没有人信也不紧要，重要的是，有人为他这样写，且有这样一则谣言。
虞斯微眯眸，戳穿她，“你写话本，为何要先考虑朝臣需求？他们虽裹挟着你继续写，却无法左右你写什么。你大可以像草纲中拟画的那般，就污我须发旺盛，身体丑陋不堪，高门自会避我作婿。
“何必写得灵异诡诞？隐笑可从来不写怪谈，你自毁招牌，是不是有什么难以言说的困扰？
“亦或是，你有意让我成为身负武将星使命的‘天命’之人？去北阖开疆拓土？…你在迎合的，究竟是朝臣，还是圣上？
“有什么我可以帮到你的吗？”
焦侃云真的很讨厌和虞斯聊天，一眼被窥破，要诓瞒太难。
她隆起眉心，“侯爷，我们只是盟友，你越界了。”
虞斯垂眸，“你不想跟我说…”
她不是不想说，是不能说。心语方落，竟当真听他道出：
“…还是不能说？”
焦侃云双手环胸，睨着他，既然他抿出这点，那她也不愿与他再周旋此事，径直揭过，“好了，现在来看看你写的吧。我对侯爷如何编排出与此女子数千字佳话，十分好奇。”
“什么时候你愿意告诉我了，第一时间同我说，我会帮你。”虞斯摩挲着稿纸，收拾好心情，递过去给她，“有点长，要不要听我念？”
焦侃云转过身，握在手里一抹，“侯爷果真写了那么多啊？那就择两段，念给我听一听吧。”不知为何，她很有兴致，想来虞斯念说时，会忍不住啼泪。
虞斯抬手展开一幅画像，“尚未点睛，随你润色时如何点画，唯有此眉，不可动。”最后三字并未发声，只作口型。
焦侃云看着他的嘴唇，又看向画中人，蜷起的眉尾微微向上，樊京找不出几人。她微扬起下颚，睨着画作，别有深意地说，“世上竟有如此惊艳完美的女子，仿若谪仙。可惜，我从不将女子这般精细的容貌并入话本。”
“那就给我吧。”虞斯眉宇轻扬，红着脸道：“我并入房中，挂在墙上。”
焦侃云拧眉，目色凉凉地望着他，双手环臂，“那侯爷可要把细一些，千万莫教旁人瞧见了。”他不要脸，她还要呢。
虞斯凑近她，斟酌道，“挂在墙上自然是会被人瞧见的，要想让人瞧不见，那得挂在……”他一默，反应过来什么，便直愣愣地用口型说：“床帐。”脑子瞬间轰鸣，慌忙看向焦侃云，手足无措地解释，“我不是那个意思……”
焦侃云狭眸，“无碍。最好晨起和卧睡时，都拜上三拜，神女自会护佑侯爷。”
虞斯一赧，眸中水光乍现，他浅笑，竟然道：“…好。届时神女会对小某有什么吩咐吗？”
焦侃云有意装傻，笑得清浅，“与我何干？我如何知道？”
虞斯倾身，几乎要抵在她的鼻尖，微微喘息着说：“只有你会知道。”不待她察觉到两人迫近，又迅速退开，无须揽起稿纸观读，便慢悠悠地讲道：
“春意暖，溶溶幕。幽径双燕处，灼盎花枝馥。风过也，闲人倚树云间住。佳人银衫红裙，簪杏曳风，踏桥而来，姿容隽逸，浑如绿玉君下风，清瑶池中水。言笑晏晏，明明烂漫，迁延顾步，荡之漾之。转瞬风云事变，斑驳泪痕，我见犹怜，故作淡然。心念微动，几不可查。
“卧听丝竹绵绵雨，凉簟浸骨寂寥直，更漏声声催相见，且踌且躇夜将残。幂篱玉绡，熠熠生光，惊艳春风，目成心许。提灯映花，澈园叩窗，夜阑人静，相思晃晃，守之候之，理当然也。潜房入室，揽月握玉，满手温软，私心脉脉。嬉闹怒骂，如嗔如撩。盈盈意动，犹不可查。
“滥名哓哓，原是玉屏风后，口舌扰扰。香灰一线，欺门而上，见佳人而怒消，不得其解，辗转难眠。宫中堪舆，神女正襟，红石银珰，轻灵撩拨，藏之醉之。竹马横刀，唇枪舌战，烦乱不止，浑然若敌，酸辛满溢。然而火烧帐楼，驰骋如风，北门退兵，玩转阳谋，怦然不已。数日不见，思之若狂。心念佳人，恍然醒悟。
“情深不渝，喜结连理，故而红绡帐后，佳人影影…”他的眸色渐深，有意停顿，试探般轻声吐出余下两字：“…绰绰。”
将她的乳名藏在风月辞话中，试探轻唤，正如将她藏在情意之中，试探可否博取一二心乱。焦侃云惊叹于他的才华和聪颖，一时不知如何接话，垂眸思忖片刻，复又抬眸看他一眼，他依旧维持着虔诚试探的样貌，目不转睛地看着她，只是带上了些许笑意：
“绰绰？”
焦侃云心头一跳，转身就要离开，被轻拽住袖口，她回眸，虞斯深凝着她的唇，又攀览她的双眼，无声地用嫣红的唇比出口型：
“你乱了？”
任凭谁被当着面念这么长一段情辞，还被编排好了大婚的结局，都会慌乱，焦侃云沉了沉眉，“赌局早就已经结束了。”
虞斯的眸中却涌出泪水，平日里蔑视于人的狂妄俊容，流露出一丝焦躁，“其实，我并没有把握，可以赢过楼庭柘。准确的说，我甚至因为他动情早于我多年而感到自卑。我想，你眼底的我不太好看，身材也不好，兴许我们之间还有些误会，让你觉得我的品行也不好，所以我更没有把握让你心乱。
“珍珑局尚未细化，赌局分明没有结束。如今我哭了，好像是输了，但是……”
他忽然掀唇，低声道：“你也没赢啊。”
第44章 是我的姻缘。
因明察秋毫,窥破她眼底那一丝不易察觉的慌乱，喜不自胜，于是几乎与她心乱的同时,潸然落泪。他没有把握是真,可他信自己赤诚,真心撩人,就是把握。
他从一开始就知道，自己赢不了，可也一早知道,不会输。如思晏所言，他太清楚自己在做什么了,这场赌局从下注开始，就是个圈套。
什么博她心乱,实则以退为进。共处一室，香丝袅袅,相对而坐,咫尺之距，褪衣互画,本就是一场缭乱。
当他念出情辞，将她关于“那名情深不寿的女子会是自己”的自信猜测尘埃落定,所有的缭乱就都有了泄口,笔直地涌向她的心。他不求多,一瞬间就好。
“你…”焦侃云喉口阻滞,想骂他狡猾，又想起他方才说“嬉闹怒骂,如嗔如撩”，便把话咽了下去。
再思及,原来这句情辞也是铺垫，往后无论是嬉闹，还是怒骂，都被称之为撩拨，他会甘之如饴地吞下。焦侃云失笑，恢复冷静，“我若不认，你又待如何？”
“你若不想承认…”虞斯用指尖轻碰了下被清风撩起的，她的耳畔发丝，脸红心跳间，看向那一缕挂在她唇畔的青丝，“那我说的乱了，便是指，你的头发乱了。你这样拢在一起，迟早会散…我会梳高尾，可以帮你整理。”
他倒是会顾左右而言他，焦侃云笑问，“那你就输了啊，侯爷在说什么？”
虞斯挑眉，“侯爷也在不承认。”这般自称，倒像学她嗔怪的口吻。
焦侃云倒吸凉气，合眸叹道：“好吧，我承认，侯爷，我方才确然有一瞬慌张。”
“如此，侯爷也承认。那是平局了。”虞斯笑得星目灿然，“你我各自择选一注践诺。你先选。”
她忍不住抬头仔细打量他的瘾疹，染上绯红的眉尾，像火烧云一样，猩目微微充血，眼泪才似那鲛人垂珠，勾起的艳唇却与这眼眉共生出一副荒谬的诡异之美。鬼魅姹妖。她的心中这样点评，不禁也扬起了嘴角。
“宅院免租。”焦侃云不可能和亲爹去说，她和虞斯成了好朋友。况且，确实也没有。她心底把持着对巨贪之人的不动摇。实则，她为人兼容，若只是寻常结友互赠，稍有贪收，官场往来是难免，可虞斯贪得实在太多。
虞斯的声音幽幽传来：“我没有别的选择，绝不可能不再缠你。所以，我选择，让你随意处置。”
焦侃云饶有兴致地看过去，“好啊侯爷。”
虞斯心底升起不好的预感，抹掉眼角的湿意，“倒也别太过分了，焦侃云，否则我是会伺机报复的。”
“绝对不过分，是体罚，对侯爷来说，应该是举重若轻之事。”焦侃云眨了下眼，“就是有点丢脸。不过也算炫技，毕竟侯爷敬我一尺，我也会还侯爷一尺，所以，顶多算是与我免租一样……既得了便宜，又有些难为情的事吧。”
虞斯虚眸，“体罚？”
焦侃云卖了个关子，与他共议局情，细化计划后，才将具体的惩罚告知。
一刻钟后，忠勇营众都在传，侯爷好像是被案牍逼得压力太大，急需发泄，有点疯了。
不知向谁借了一杆银枪，硬生生在金玉堂外的长街上，耍了一刻钟，扎、刺、挞、抨、缠、圈、拦、拿、扑、点、拨①，教他炫了个遍。矫若游龙，身段颇佳，惹得过往百姓皆驻足观赏，风来搬了个长凳，坐在最佳席位，带头鼓掌叫好。
他知道，这是焦侃云为了弥补他那日和虞斯交手，未曾见识他用银枪的遗憾，有意促成。
只是在这夜市街头，许多不太认识勋贵的百姓掷银撒果，铜钱纷纷落落，砸在虞斯的身上，一时和戏班的杂技表演没什么区别。
明月初垂，灯火笼蛾，喧闹的市集澎湃出此起彼伏的声潮，攀向穹顶。鱼龙舞窜到长枪前也要裹一趟热闹再走，远处的火树银花，在他身后绽放，更如添彩。
焦侃云就坐在圈围外，摊贩搭起的凉棚里，隐没于暗处，喝着茶监督。撑着下颌，视线穿透人墙缝隙多看两眼，趁机将杯子甩出去一只。
就见虞斯背手拉枪一划，精准无误地把那只杯盏挑在枪尖，侧目看她，她又甩了一壶清酒飞来，他将长枪绕着劲腰旋过，换手探身，接过酒壶仰头张口，细流撞入喉咙，温软味道与舌交缠，是桃花酿。
他用指别唇一哂，一手缩枪拖过杯盏，一手倒酒，杯满酒溢，甩回焦侃云的桌前，请她共饮。
焦侃云执杯小酌一口，确是好酒。她摞了一叠酒杯，全部抛向他，要他赠饮座下。
他便照例全收，纵身跃起，枪劲揽风，一股扥入地间，扳动长杆打横，让十数杯盏在枪杆上一字排开，酒壶迅速一掠，酒水倾倒竟未落一盏，弹指逐一飞传，先手一杯赠予思晏，赠风来，赠章丘，赠阿离，赠百姓。
回眸看见焦侃云满意的神情，虞斯露齿一笑，猛地将插在地缝里的长杆往下再扳了几寸，突然松手，银枪弹起，在空中旋转画弧，百姓吃着酒，纷纷叫好。
他炫技心起，飞身接过，挽得周身烈风狂卷，高束的长发也在风中乱舞如暴瀑，身侧槐树上，为求姻缘而缠挂的红线，一时尽数被风劲拽了过去，梭向他，漫天铜钱下坠，落在他翻飞的紫色衣摆上，弹起，溅跃，碰地声如凤凰叫。凌云浩浩，荡气回肠。
“郎君，姻缘！”这红线巧合，让有心人高呼。
他脸色一红，狭起眸子忖度一瞬，便圈舞银枪，卷起飘来的无数红线，把枪往一个方向一推一送，尽数洒到了焦侃云眼前，乱缠的红线涌向她，遮住了她的面容，她满目惊艳，心头微跳。
有人要看那红线后的女子是谁，他踢枪一拿，用力往下撘出巨响，地板都被震裂，着意拉回了众人的视线，又抬了抬下巴，唤底下跃跃欲试的思晏：“一起来吗？”
就见思晏提枪飞身上场。焦侃云趁此时机已起身挪了个地，站在人群里看他俩共舞。
说好要在街市舞够一个时辰，少一刻都不行。可这厮体力确实很好，这么久了，汗也没出。
思晏的枪法受虞斯指点，两人动作几乎一致，她瞧着瘦弱，却能完全跟上虞斯的速度，行云流水之势在两人身周拨出一道风墙，赏心悦目。此刻，她屏气凝神，不甘示弱，眉间隐约有了些英气与鲜活，飒若流星。
珍珑局一作，彼此都不知事态将走向何处，今日是风声鹤唳前的狂欢，所有人都在心照不宣地释放压力。
不知过了多久，街道人影已有几分冷清，繁闹后的夜风透着些许旷怡，可也夹杂着烟火后淡淡的硝烟气味。
把枪丢给阿离，虞斯追上她去牵马的脚步，“满意吗？”
焦侃云瞥他，“还以为能看到侯爷大汗淋漓，叫苦不迭，低三下四地求我让你停下休息。”
“有汗，不多。”虞斯拱起眉心，指了指胸口，“这里，因为外边太热了。但我一向践诺，你想要多久，那就有多久，我不会停下，也不会喊累。”心悸远比耗力难捱，他出汗，多半是因为处处回眸，看见焦侃云。
焦侃云和他挨得稍微近一些，就能感受到他的热意，“侯爷还是早些沐浴休息吧，风来会在暗处护我。”翻身上马，要走时，又被虞斯揪住衣袖，她垂眸，看见自己的袖间有一根红线，应该是方才掉落缠连在上边的。
虞斯用手指牵出红线，约莫有一臂长，连缠着她的衣袂，走起来卷得厉害，不曾发现。她与虞斯视线一碰，他一边紧攫住她的目光，一边用手把红线缠绕在自己的手腕上，有意当着她的面。
最后，那红线在他的手腕绕了数圈，他两指翻飞，系了个结，也知她余光可见，却依旧抬手示意她看，视线始终不挪她双目分毫，低声说道：“是我的姻缘…”
就算焦侃云管天管地，管不到别人把一根不值钱的红线绕在他自己的手上，她快被男人的小动作弄得晕头转向了，不禁失笑，“你把戏真多，当真纯情？”
“当真…青楼学不到真情，我的经验告诉我，青楼大多数教给人的是：龌龊男人的背叛、凄苦女子的挣扎。”虞斯望着坐在马背上的她，满脸认真地问道：“那我的把戏有用吗？”
焦侃云不答，调转黑鱼要走，虞斯没有阻拦，只是静立了会，朝她离去的方向，慢悠悠地补了一句，“你是不是酒量不太行？脸红了。”
焦侃云咬牙，这声音不大，刚好传入她的耳中，是调侃，绝不是关心。因为…樊京权贵高官皆知，小焦大人酒量好得很！
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六月下旬中伏始，阴气受阳气所迫藏蛰于地已久，马上要入秋了，一季三月，太子案仍未告破，宫中贵主烦不胜烦，传召虞斯入宫问话，竟数日未归。
金玉堂修好了，权贵们坐等开讲，想知道虞斯此次入宫，向来神通广大的隐笑手里有何风声可以透露。派人来催促开讲多次，仍然没有动静。
金老板忍不住到谈室外询问，“姑娘，这次有些不大一样，分明只是个闲话本子，权贵们却急得厉害。咱们是不是得提上日程了？是没有写好，还是……有了些交情，不大方便写？”
“没有不方便，写好了，在择选日期。”焦侃云微叹一口气，思晏给她递了杯茶，深知她这几日已经听到此话无数次，疲于应付。
“你为什么不讲？”思晏问她。
“我在等虞斯。”焦侃云目光幽幽，“他不来，戏唱不了。”
阿离一样心急如焚，虞斯走得急，走时只说忠勇营众一切听从焦侃云的指挥，可这么多天过去了，焦侃云只是坐着等宫中传话，连她也被圣上突如其来的传召打懵了，着急忙慌地调来了许多忠勇营的人，感觉要起战一般，“侯爷会不会有危险？”
这也是思晏所担心的，她低垂着眉眼，“陛下要治他办案不力之罪？”
焦侃云轻轻摇头，“若是治罪，去的第一天就该治了。陛下留他在宫中，恐怕是要他戴罪立功。须知他要立的这一功，比他戴的罪还要恐怖。”
“去北阖？”思晏微蹙眉，“不是说没有证据证明太子死于绝杀道之手吗？拿什么理由去？”
阿离说：“难道是拿刑部大牢里抓住的绝杀道杀手？北阖贼寇犯我大辛皇都？”
焦侃云摇头，“只是这样的话，刚被打得跪地求饶的北阖一定会把自己摘出去，说那是绝杀道与寿王府三女的私怨而已，他们甚至可以亲自剿拿绝杀道，送给陛下奉上诚意。
“唯有杀太子的罪名，能让圣上借口起兵，毕竟没有朝臣会相信，北阖势力不远万里谋杀辛朝的太子会只是私怨，搅乱樊京，促发夺嫡，内耗朝廷，全都可以是他们的目的，任凭他们如何奉献诚意，也摘不出去。”
“可现在没有这个罪名，为何又说陛下要虞斯立功？”思晏想不明白，“还能立什么功？”
焦侃云目光一定，抬手指了指她，“服软，把你交给圣上，有了之前北门之事，陛下会照顾声誉，不会把你交给酷刑司，但会让所有高官权贵都知道，你和太子案有关，你就是关键线索，谁有本事让你开口，谁就是功臣。
“此话一放，无须陛下背负‘不在意太子案线索’的名声，反倒将动用私刑的权力给了手下想要立功的官员，你说你会落到谁的手上？”
思晏沉吟片刻，“想杀我的人手上。”
焦侃云目露赞叹，她是个聪明人，遂点点头，“大多人都会权衡，要不要沾这惹此事，唯有最想护你和最想杀你的人，才会极力地争取你。
“虞斯是前者，那么与绝杀道交易的神秘单主，就是后者。为了掩人耳目，此人或许不会杀你，会选择吓你，拿捏你的把柄，与你串供，并将此案嫁祸于他人，免一场干戈。当然，这就是那位神秘单主和圣上之间的博弈了，我们无法预料后招。
“只说现在，虞斯不同意将你交出去，所以他被留下了，恐怕跪在殿外，被圣上磋磨着心性，同时也是扣留住他……”
思晏蹙眉，“扣留？”
焦侃云点头，“你还记得前些时候送来的侍卫吗？他们全都是陛下用来辖制忠勇营军差的，虞斯不在，我立刻便调遣了更多军差来此处护你，你总该明白用意？
“这些侍卫都对你虎视眈眈，虞斯不把你交出去，陛下还可以抢。
“但发动大军在此处和忠勇营打起来是暴君之举，不是明智之举，且很容易让陛下疼爱的武将忠勇侯背上犯上谋逆之罪，他若是犯上，在百姓眼里，还会帮陛下打北阖吗？陛下还能放心将更多兵权交给他吗？没有兵权，光靠忠勇营怎么打北阖？
“所以不到不得已的时候，陛下也不会出动大军来拿你。唯有这些看似贴身保护虞斯的侍卫，可以行动。”
阿离恍然醒悟，“那该怎么办？就等陛下放人吗？”
焦侃云目光坚定：“须知所有线索人物，若是始终不开口，那就是无用之人，最终只会被弃用，或是走上死路。陛下已用尽了法子，若你还不开口，你就会死。我知道你宁死不说，可一旦你死了，神秘人的目的就达到了。若陛下不能因此向北阖发难，责罪虞斯是肯定的。”
“陛下会杀了他吗？”
焦侃云失笑道：“当然。如果打不成北阖，虞斯也会是无用之人。且你死了，是被陛下逼死的，虞斯的性子你最清楚，他的财力、武力、智谋你也清楚，陛下会忌惮他成为乱臣贼子。”
说至此处，她的目光转圜至桌案上的烛火，“所以我必须救他……你必须开口。”
思晏将她的话放入心中咀嚼一番，眉头紧紧皱了起来，“可陛下若有借口让他发兵去北阖，同样是九死一生。
“我直接消失在狼漠镇不行吗？就当从来没有我，那么多线索可以跟进，为什么非要揪着我不放？
“我还是那句话，太子写了‘救’字，你凭什么认定那是让你救我？一切的开端，都源于你对这个字的猜测。”
焦侃云眼神微微发寒，紧盯着她的面容，沉声道：“我不是猜测，我现在是肯定。”她调转视线，对阿离说道：“告诉金老板，三日后开讲，务必通知樊京城的权贵们到场。”
阿离被她一番说辞搅得心浮气躁，章丘却从中听出了首尾，镇定地安抚过阿离，让他去传话。
“是因为太子早就知道思晏姑娘的真名是‘漠归女’，也一定一早就派人去过狼漠镇了，知道思晏小姐之前与侯爷有过接触，只是消息传回樊京较晚，等太子得知‘漠归女’成了‘楼思晏’，必然会解出其中蹊跷与侯爷有关。
“侯爷费尽心思把一名女子带到樊京，安排给寿王府，或许太子也以为侯爷是要求娶，但很快也能想到，寿王定会将此事上报给陛下。我想，太子殿下去世前要找小焦大人会面，应当就是为商议此事。太子担忧圣上会利用思晏小姐，控制侯爷做成某事。”
焦侃云点头，“若我推断错了，太子不是要让我从圣上手中救你。那就是让我从绝杀道手中救你。这取决于思晏你，是否到过太子被杀的地方，撞破了他们杀人。”
“以我的武功？”思晏似是轻笑了下，缓缓摇头，“我若是撞破了，怎么逃得出来？”
“那你撞破的是什么？”焦侃云逼问道：“是神秘单主与人盘说如何杀害太子的密谋场所？莫非就在金玉堂吗？”
思晏依旧摇头，忧心忡忡地反问于她，“我真的不能回狼漠镇了吗？若是让我回去一趟，我保证言无不尽……算是去置办一番后事吧。”
焦侃云摩挲着茶杯斟酌须臾，抬眸看她，“我如何放你？侍卫在，要让军差和侍卫打起来吗？也可以。”耳边是章丘的倒吸气声，她抬手示意他稍安勿躁，缓缓道：“虞斯不在，整个忠勇营都是我的。”她看向章丘，“她说去置办后事，死者为大，我送一程。”
章丘倒还真说不过她，那可不就是她的吗。
思晏微讶，“你真的放我？不怕我一去不回？”
焦侃云浅笑，“我会让军差暗中跟随护送，你大可以试试。不过我要提醒你，你若跑丢了，算不得失踪，你哥，我，守卫你的军差，陛下送的侍卫，都会命悬一线，陛下不会善罢甘休的。”
思晏点头，“我一定会回来。”
焦侃云又问：“若有绝杀道追杀你？”
思晏说：“我死前会把真相托付于跟随我的军差。”
焦侃云说好，眼神意味深长，“但是，在放你之前，你要等我三日，我要把下册第一章讲完，否则一旦军差和侍卫动起手来，金玉堂又要毁了。”
章丘一怔，看向焦侃云，一丝了悟盘上脑海，有些懂了。
思晏答应她，“那我就等三日。”
第45章 她不是筹柄。
皇宫封闭如牢笼,数日来，虞斯都被辛帝召入御书房议事。起始时，不过是一些闲话家常,偶尔伴随着几句敲打,后来有了些严肃,逐渐到怒火逼压,层层递进，帝王欲磨其心性，见他不为所动,终于决定把话摊开。
御书房内，辛帝坐于主位,手指频繁地点落在舆图之上，一缕发丝不羁地垂于耳侧,一身黄袍沾染了数道狷介的墨汁，青灰睫羽中掩藏着深邃的墨瞳,稍抬了抬眼,看向侧座饮茶的虞斯，轻柔地唤了一声：“虞卿……”
虞斯便放下茶盏,“臣在。”
“今日不谈太子案了。”辛帝手指微抬，“来聊一聊北阖吧。”
虞斯请道：“陛下,愿闻其详。”
辛帝慢悠悠地说道：“百年前开始,北阖就频繁地骚扰中原边域,前朝弱武,溃不成军，大辛虽有良将,可一直以来，也都是勉强抵御。早在太上皇四处征战时就知北阖难取,也多次败于北阖之乱，朕继位后更是不堪其扰，厌憎之至。
“两年前北阖雄心再起，想入中原，朕心焦如焚之时，朝廷武将纷纷举荐了虞卿。”说着，他看向虞斯，缓缓一笑，“仿佛天降甘霖，解了朕的燃眉之急。”
开场就是荣功，虞斯颔首，“能为陛下解急，是臣之幸。”
辛帝轻摆手，“朕一开始，也是将信将疑，忧心忡忡。十六岁的少年领兵，终究荒诞，朕派了经验丰厚的三位老将与你同行，又将忠勇营归还，意在以栽培为主，次之，才是盼你立功。心想着再差，还有驻北大军可以一战。但那终究是骁勇善战的北阖人，你一去，朕还是茶饭不思，睡不安寝。谁能想到……”
说至此处，话锋一转，他瞳孔微颤，摊开手，满脸戏谑：
“谁能想到朕的虞卿…领着数千忠勇军，就歼灭了两万敌寇？甚至还没来得及挪用驻北大军！更莫说让那北阖野寇渡过狼河！首战告捷的消息传回樊京时，朕与满朝文武皆惊！你知道，朕有多兴奋吗？
“遂命你乘胜追击，你果然不负众望，率数万大军打得北阖跪地求饶，这是大辛防御北阖以来最为浩大的胜利，可称中原百年翻身之战，如今他们甘愿退让，正是朕梦寐乐见之事，可…”
虞斯微狭了狭眸子，“双方已议和休战，不知陛下还有何不满之处吗？”
“百年侵扰之仇，休战怎么能够呢？自议和之日起百来时日，朕惴惴不安，后悔莫及！此次大捷若仅仅只是让他们以和国共交之名纳贡，给他们休养生息、卷土重来的机会，后患无穷！且那西州与东海会如何看朕？！以为侵犯大辛的结局，最多不过是议和，那朕岂不窝囊？
“朕日思夜想，始终不能甘心，如今朝廷内外皆称，‘十年武夫，百年良将，千年才得一虞侯’，朕就拿你抵御外侮就够了吗？大材小用，暴殄天物！朕应该拿你四处征战，开疆辟土，建举世功业，成为千秋霸主啊！”
千年得一虞侯，是朝臣和百姓对他的评价，可也是挑起所有武将与王侯权贵妒火的说辞。虞斯知道，这是圣上专程给他写的判词。
“那陛下想要如何？”虞斯道出事实，“北阖已退。”
“雄踞于北之地，绝不可留存，若任其蓄势生长，朕不得一日安寝！北阖王庭与大辛议和退步就够了吗？朕听不得世间还有第二个王庭！现在朕有了虞卿，和不和是朕说了算！朕要的是‘断其后代，永绝根株’！朕要的是‘数千里内，空无一人’！”
虽有猜测，但亲耳听到辛帝的言论，虞斯仍然有一瞬间的怔愣，他斟酌着说辞，对辛帝说道：“陛下，谈判已定，议和不过数月，陛下金口玉言，若是反悔，甚至赶尽杀绝，于礼法不和。”
“虞卿！”辛帝却不听这些，突然起身过来，紧紧地握住虞斯的双手，热泪盈眶，“虞卿啊虞卿，朝中那些老朽哪里知道杀伐果断之趣？哪里知道这中原百年之仇，尽数由朕亲手得报的乐趣？
“他们开口闭口就是劳民伤财，开口闭口就是不可得寸进尺以免适得其反，开口闭口就是要慎重起见、接纳和议！但是你不一样……”
虞斯略微抬眸，一动不动，任由他满脸不可思议地凑过来，几乎与他平齐视线，激动地说：
“你在北阖把天都杀穿了！诸次交手皆是以少胜多！那些庸臣哪里晓得你的本事根本无惧掠战？你一定也很开心吧？你可要帮朕呐！朕只是想要……”他轻声吐出几个字，却格外清晰，唯恐虞斯没有听清：“北阖灭国，王室皆亡，举族迁徙流散而已！你能做到吗？”
“陛下要当青史屠夫？”
“朕要当千秋霸主！”
虞斯很想告诉辛帝，杀伐本身没有乐趣，他见血兴奋，会杀红眼，不是因为他是屠夫，而是因为他知道什么时候须得使尽全力，捍卫自己和国家的尊严。
但辛帝看他的眼神，就和看举世无双的神兵没两样。辛帝以为有此神兵，轻轻一划，就能指哪灭哪。
“待北阖破灭，朕的大辛神威赫赫，必有万国来朝，届时朕再与你共商下一步扩疆之行，无论是近十余年新崛起的西州，还是自来与大辛胶着并立的东海，皆要改王庭为附属，都是朕的臣！”
虞斯谨慎地说道：“陛下，臣愿意为您开疆拓土，可前有西匪之患，后有诸侯内乱，平息不过数年，又刚退北阖悍将……就算臣打得动，百姓也打不动。”
“虞卿忧国忧民，实乃大辛之幸。”辛帝高声道：“来人，把朕的络珠拿上来。”
虞斯眉心一跳，就见辛帝接过随侍奉上的玉质方盒，他打开盒子，一颗拳头大小的珠子晶莹剔透，下方垂坠着繁复的络穗，辛帝拿起络珠。
“此乃大辛至高无上的荣耀，朕赐予你，待你出征之日，亲自为你加冕于冠。”辛帝说道：“自古丞相为百官之首，可若有此物，虞卿亦是将首。”
是把他拱上首位，还是把一个经验不足、羽翼未丰、年轻气盛的毛头小子架在火上烤？已受朝臣排挤，权贵嫉恨，此举分明是要他来日功成之后立马去死，虞斯垂眸，“陛下，臣还当历练，难堪此任。武将中不乏经验丰厚的前辈，臣愿意跟随他们，待诸将认可，再收络珠。”
试探野心，亦是辛帝的目的，他并不执着：
“来，你坐这里。”
辛帝径直拉着他的手腕，走到主位的龙椅上，让他坐下，虞斯蹙眉不发，咬紧了后槽牙，辛帝却坦然问他，“什么感觉？”
虞斯低叹了口气，幽幽说道：“君威如山，不敢自适，无从感觉。”
“好！不愧是朕的虞卿，朕就知道你是忠义之士。”辛帝别有深意，眸光微澜，却顷刻敛去，流露出大喜之情，“那你可知朕坐在这里是什么感觉？”
虞斯回道：“内忧乱将谋举，忠臣劝诫，百姓口舌；外忧八方势力，边隅骚乱，天下不统。”
“所以你明白朕的苦心吗？”
虞斯摇头，“陛下，上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵，最下攻城。忧虑国事，自是陛下坐于高位，本该忧虑。
“臣愚钝，只劝陛下此时选贤举能，讲信修睦。若有能臣出世，必有手段，或使陛下兵不血刃地将五湖四海收入囊中，陛下何必急于一时，大兴战火？”
辛帝见他顽固不堪，轻声一哼，不知是笑是怒，低垂着眉眼，捻起他手腕上的红线，讥讽道：“虞卿心属焦尚书家的女公子吧？”
内腕传来红线迫力勒住命脉的轻微刺痛，虞斯心念一动，红着耳梢，“陛下今日是谈国事，还是谈私事？”
“朕可以为你赐婚。”辛帝松手，抚着他的肩膀，“要知道，朕最为宠爱的儿子亦十分中意她。但是，朕依旧可以将她赐给虞卿你。”
虞斯应当极力忍耐，可当自己神思清明时，已然将满含怒意的话说出了口：“陛下，她不是筹柄。”
圣上却并未在意，“王侯将相，天下万民都是朕的筹柄，朕说她是，她就是。虞卿想要，朕就给你，虞卿想要什么，朕就给你什么！
“盛夏伏后入秋皆炎热，朕的大辛正缺一片冰域，朕也缺一座冰雪行宫，届时朕封你为北阖王，赏万户，在樊京择选一处风水宝地开立王府，她就是你的王妃！”
虞斯合眸轻叹，起身回到座下，不卑不亢地叙述道：
“陛下，臣虽战退北阖，使其大败一次，但北阖积势已久，非朝夕可破，若将其逼入绝境，促其与周边诸数外族联盟，大举进攻中原，动乱不休，战火难歇。
“此时双方休和，彼此休养生息最好不过，且北阖诚意十足，已归还俘虏掠物，陛下只须维持交互往来，彰显大辛海纳百川之风，必使小国依附。
“自与西匪开战以来，大辛武将锐减，陛下趁此时机强兵富国，养精蓄锐，乃是上策。若是穷兵黩武，动费万计，必使士卒雕瘁，国力衰竭①。”
他言辞恳切，将利害摆来，可辛帝却认定了他的才能，几千人打数万人都打得过，届时数十万大军派给他，还惧异族联合？
只沉下深邃的眼眸，掀唇反问道：“你不同意？”
虞斯抬眸，并不避视，几乎一字一顿地强调：“不是时机。”
“朕原本也觉得，此刻不是说服你的时机。”辛帝微微挑眉，将桌案上的奏折一本本往地上丢，动作优雅又轻佻，“但朕已经迫不及待了……既然虞卿执意和那群老朽站在一边，就请在宫中多留几日，朕自当好生款待，耐心劝你。
“想来无须太久，虞卿就会回心转意，反过来求朕让你出征了。”
他的最后一句话，说来满含笑意，似乎势在必得。虞斯顷刻嗅到了与思晏有关的阴谋味道，可拿一人胁迫，行侵害百家万户之事，他绝不会低头……辛帝究竟为何如此自信？
“陛下要拿臣放在庭池中的数十万白银构陷？”虞斯缓缓说道：“臣不认为，为了一次出征就动用此筹会是上策。”
辛帝笑道：“你启程之前朕就说了，只要你战胜北阖归来，朕可保你二十年无忧，不会追究这笔赃银，既赠予了你，自不会下作。
“不管你是为保虞季楚死后名节，还是为了侯府声誉，你将这些银子藏进庭池，分毫未动，彼时都实在令朕惊讶……如今看来，虞卿之智，简直是举世瑰宝啊。”
虞斯接手侯府后，发现虞季楚私库藏有数十万两赃银，章丘劝他上报，负荆请罪，送入国库，彼时陛下要用他打北阖，是脱罪的最佳时机。
可虞斯却反其道行之，将数十万两据为己有，甚至向陛下口出狂言，若是战胜北阖凯旋归来，这数十万两不可再究。
辛帝自然答应，更乐得有他贪污巨款的把柄在手，遂放心地将兵权交予他。
功高盖主者应惕帝王猜忌，多数武将只知勇猛，不知弄权自保，须知帝王将兵权交给武将，将在外君命不受，帝王怎能不疑不惧？
若虞斯出征前表现得十足清正，负荆请罪，送上巨款，帝王必会担忧，别无所求之人最难把握。
可虞斯出征前表现得异常猖狂，不肯归还赃银，还大放厥词，要帝王将赃银赠予。帝王知他有所求，求财，那最简单不过了。一来知道他好财贪财，有所求，便可拿捏，二来，有其贪污把柄，便有了控制他的罪名，自会放心他的忠诚。
后来虞斯凯旋，决意翻修侯府，仿佛就是为了引诱帝王窥探动静，帝王得知他将钱财尽藏，分毫不用，十分纳罕。就好似虞斯指着庭池和他说：“来，看清楚了，这笔银钱，老子可就放这了。”
经过一整个日夜的思量才明白，他出征时的猖狂不过是为了自保而佯装，其本性，对钱财不屑。
可为何不一装到底？又是数日思量，帝王终于懂了。他母亲出身皇商，本就有财力，他如何能将贪财之性装一辈子，不教帝王猜忌呢？他不如不装，换一个方向。
虞斯“贪污”的把柄仍在帝王手中，唯一不一样的是，这回帝王知道他将赃款藏到了哪里。
只要帝王择一关键之人透露只言片语，再教此人模棱两可地将消息传出去，那么满朝文武都知道：他有贪污的把柄在帝王手中；帝王没有揭露，是要用他保他；那么他功成之后必死无疑。从而既不敢检举他，又会对他敬而远之。
这正是帝王想看到的，功高盖主之人不可结党，不可联姻，不可势力盘踞。虞斯此举，给了帝王一个让满朝文武都孤立他自己的办法。
这是真正的自保，因为虞斯既有兵权，又有财力，若再有人脉附庸，帝王哪怕不用他，也要诛他。他先一步断杀自己的结党之路，无人敢附庸，可以长命百岁。
且他战胜归来，帝王赏赐，他表明了自己不需要钱的立场。
武将不要钱，不要附庸者，不要名，还能要什么？只能要权了。可他归来之后第一时间归还了驻北大军的兵权。他要的只是本就属于忠勇营的兵权，他要自己的弟兄在他的护佑之下，要弟兄平安。
帝王当然会满足他。
这是两人心照不宣的交易。
“虞卿若是冷漠无情之人，朕还当真不好把控，可虞卿到底还是太年轻，情深义重，须知有些事，牵一发而动全身，足以教你掂量许久了。”
辛帝的声音如蛇盘耳，“届时还得要虞卿在早朝时，拿出本事，展现绝对的把握，力排众议，与朕一并说服那群庸臣啊。”
虞斯微蹙眉，望着辛帝深沉的笑容，游丝盘乱心绪，他快速将回京后的细节过了一遍，确认自己没有遗漏。何意？辛帝何意？
一时彷徨，脑海中竟都是太子尸身旁，那个并未写尽的血字——救。
不等他捋清此中真意，辛帝已敛起阴沉之色，扶他起来坐下，又与他玩笑道：“侃云亦是朕看着长大的，确然与虞卿相配。不必这般看着朕，这樊京城中就没有朕不知道的事，那夜银枪炫技，红丝乱涌，虞卿好生情趣啊，倒是朕与文武百官都不曾见过的另一面貌，是郎君的面貌啊。”
虞斯被戳破，轻易便会红了耳颊，摩挲着杯盏不知如何接话。
辛帝又倜笑道：“方才朕说一句你顶一句，舌灿莲花，不卑不亢，如今提到女子，却教你一句话都说不出。早知道朕应当换一个思路，或许拿焦侃云作要挟，会快许多？”
虞斯神色一沈，“陛下，战争与情爱，皆不可以儿戏。”
辛帝勾唇，“逗你而已。若仅凭一人就能拿捏虞卿，朕也不必费尽心力了。不过朕还是要纠正你，朕要北阖灭亡，不是儿戏。说要为你们赐婚，也不是儿戏。据朕所知，焦尚书可是生怕你和他的掌上明珠有揪扯，给人逼得都离家出走了，若没有朕赐婚，你拿什么求？虞卿，难道你不想要焦侃云吗？大婚，红帐，佳人在怀，彻夜温存，不喜欢？”
确然是极大的诱惑，很喜欢。虞斯心潮澎湃，却毫无犹豫地低声道：“陛下，她不是筹柄。”
“那是什么？”辛帝有些厌烦所谓的真情。
似乎是不好与外人开口，但虞斯斟酌了下，还是轻说道：“是……心尖至宝，万里挑一。不…十万里，百万里，千千万万里，独一。”
辛帝九五之尊，亦没有忍住翻了个白眼，这是能说的？朕想让所有沉溺情爱之人都死。
第46章 好久不见。
帝王在等什么时机,虞斯在宫中将太子案的线索红图摆出来苦研，推演多日，隐隐有了些猜测,无法佐证。
直到上朝时,听见帝王一脸沉痛地让身侧的公公宣读了废后的圣旨。
皇后因太子薨殒,将自己困禁于幽宫,不问庶务，疯癫多月，难再执掌凤印,更不堪胜任后宫主位，遂废除,但念及与皇后伉俪情深，多年扶持,特将永寿宫赐予，寻太医与仆侍悉心照料,每日问诊服药,望她早日好转，再与帝王共治家国,琴瑟和鸣。
“皇后乃是朕心尖至宝，千千万万中,她独一。朕必不能辜负抛弃。”
仿佛是专程在点醒虞斯,这卷圣旨,就是特意透露给他的关键。
一切猜测浮出了些线头,将红图的断线牵结在一起，虞斯惊惶不定,不敢尽信，但他此时已不能出宫将这个极其可能的答案告知焦侃云。
计划还在进行,金玉堂开讲之日，满座权贵，皆在谈论废后之事，一边为向来宽宥慈悯的皇后哀惋叹息，一边又为帝王对皇后情深不渝的恩许而感慨。尤其圣旨中那句“自千千万万人中挑她独一”引人唏嘘。
焦侃云却觉得好笑。千千万万里，她独一。这像是帝王说的话？至少不像是辛帝会说的话。帝王别不是从谁口中听来，摘过去的吧。
此事也容不得她多想，快要到未时了，她的目光穿过大堂，看向门外，那里逐渐辟出了空地，只因该来的人都已经来了。她转身消失于廊，命堂倌将门大开，今日不必关。
未时正就要开讲。时间分明所剩无几，可焦侃云还没换装入幕。金老板有些焦急，跑来问她，却见她不慌不忙地坐在虞斯的谈室中喝茶，身旁都是护卫她的军差，毗邻左右处还站着章丘和阿离，俨然比虞斯平日里还要威风。
“金老板，要不要也坐下喝一杯茶？”她笑着给金老板倒了一杯，章丘替她呈过去。
身后的门嘭地紧闭，金老板晃神看了一眼，直觉不对，却不能不接茶，亦不能不坐，滚沸的茶水溢出来烫到指尖，他将脸上的肉都绷紧了，正襟端坐，“姑娘这是何意？如今满堂权贵皆在等候，若是迟了，草民可开罪不起。”
焦侃云看了看天色，浅笑道：“一刻钟。若我们聊得好，就能结束。若我们聊得不好，从此就没有隐笑的招牌了。”
“金玉堂可是你我一同办起来的，隐笑的招牌亦是我的招牌，姑娘说不做就不做，如此儿戏？平日皆是草民求着你，可须知人情是草民在做，合作是草民在谈，贵客是草民在待，威压是草民在受！
“姑娘身份贵重，随意就能走，日后那些权贵找谁算账？那还不是找草民算账？”金老板放下茶盏，发出些铿然的响声，眉宇间有了些怒气，“姑娘要聊什么，还请讲毕后再聊！”
阿离眉头一皱，径直拔刀，“怎么跟我们小焦大人说话的？！现在是我们大人找你谈话！注意你的态度！”
焦侃云看了他一眼，等这一刻的狐假虎威好久了吧？平日面对虞斯的刑犯许是没有一个敢这般和虞斯说话的，教阿离少了发挥了。章丘也看了他一眼，露出了些许揶揄的笑，“阿离，莫要吓着人。”
阿离哼地收了刀，“再敢对我们大人大呼小叫，这刀就割了你的舌头！”
焦侃云忙说不至于，“金老板是我的老朋友了，不必害怕，我不拿血腥事欺你。但今日胁人，金老板还是与我坦诚相见的好。”
“姑娘脸谱唱得好，红黑白的都有了。”金老板环视一圈，“聊什么，还请姑娘开门见山吧。”
焦侃云从袖中掏出一包折好的纸打开，挪到他面前，“狼漠镇地处偏僻，我第一次知道，金老板在那边也有买卖。这是从金老板的房间搜出来的香灰，老板烧掉的是狼漠镇才会有的草糊纸，我虽不会辨认味道，却挑拣出了零星残角，饶是一抹就会成灰的纸抹儿，竟也有些纹路可以辨识。
“金老板下次可要烧得再透一些，实在不行，我让我的侍女画彩好好教教你，她经验丰厚，晓得如何才能烧得只剩灰烬。”
金老板低头看去，纸包里都是灰烬，并无留有些许纹路的抹子，他一怔，转瞬即逝，却依旧被焦侃云捕捉到，就见后者轻盈一笑。
“想必金老板烧的时候万般小心，是一点灰烬都没有留的，可见这些消息的来源十分隐秘。金老板这样稳重的人也会被诈，说明兹事体大，若被旁人知晓，是你应付不来的情况。”
金老板一噎，定定瞧着她，“姑娘，听不懂你在说什么。”
“那就是一桩……一旦走漏风声，比金玉堂失去隐笑的后果还要重的事。”焦侃云继续推断，“比断财还可怕，那就是害命了。如今太子去世，我若再走，无人保你，被说讲过的高官就会找你算账，你的性命同样堪忧。会是谁比高官权贵还要可怕？”
一个答案呼之欲出。
金老板额间汗珠滴落，缓缓叹了口气，“非要闹到这个地步？”
焦侃云抬眸看他，“我也以为，合作共赢，是我们心照不宣成为商友的目的。原来金老板早就将太子这个高枝弃用，另有依仗了。
“我还时常安抚金老板的畏权之心，口口声声说要保你，没想到，金老板其实根本就不害怕，净是在人面前做戏，什么铮铮铁骨，你是知道自己在为谁卖命。你背后站着的人，才是我无法企及的。”
“我只是一介俗商，可惜太过贪财，野心大了打起高官权贵的主意，想赚更多的钱，但我又不想死。况且，换作是你，你也只能臣服。”金老板摆出事实，“谁敢不臣服？”
焦侃云淡然一笑，先给了他一个台阶下，“没错，确实只能臣服。”话锋一转，却又道：
“但我以为，凭借我们这两年的交情，你会给我一点暗示。我虽还不知圣上究竟做了什么局，但我想，若是金老板愿意给点暗示，至少能加快为阿玉找到真相的脚步。”
金老板惨然一笑，忽然低声道：“正是因为我们有交情！我才没有暗示你！你可知，上面多想让我暗示你？就差把刀架在我脖子上，让我露出马脚！我把信纸烧得那么仔细，你以为是为了谁？！
“太子与你对我恩重如山，商人重利，可我却仁至义尽！不过如今说什么都没用了……想来，你的目的也快达到了。思晏小姐看起来很着急。”
焦侃云尚在对言辞的怔恍中，见他要走，赶忙追问，“狼漠镇那边让你带给思晏的消息是什么？”
“断掉的白发，残乱的字迹，血染的信纸。寓意着有人要死。”金老板说完，长叹了口气，“思晏小姐的……可以说是家人吧。所以她急着回去，赶得上就是救人，赶不上就是给人收尸。”
见她想要继续追问，金老板赶忙补充，“不要问我真相，我根本不知道这一局始末，上面只让我传递狼漠镇的消息给她。我只是以多年从商与人来往的直觉，判断这是个圈套，若是让你和虞斯晓得，就中了招。如今你逼问我，我也不得不说了。”
尚未有关键信息串接，无法思考，焦侃云压下思绪，此时一刻钟至，外边吵嚷得沸反盈天，金老板起身出门，她望着他有些肿胀的背影，想到他平日里惯是堆笑奉承的脸。
贪财是骨子里的俗气，偿恩却是俗性里的骨气。
“多谢。”焦侃云轻声道：“可对我来说，面对令人绝望的真相，比任其在阴暗角落里滋生盘蚕，更重要。”
金老板摇摇头走出门，谈室恢复寂静。章丘问她，“要按原计划吗？”
焦侃云点头，“时辰刚好，得到的消息也正与我们的计划契合。思晏在哪里？”
“在房间收拾东西，准备明天离开。”
熟悉的屏风后，金老板纳罕地抬头，看见影子，隐笑出现，但他深知，那不是焦侃云。因为片刻之前她还未换装。正当他疑惑，焦侃云要如何用他人收场的时候，堂外传来一阵喧沸，硬生生将堂内的哄闹戛住，众人转头看去，不禁发出惊呼。
浑身是血的男子从一匹跑得力竭的马上坠落，几乎是爬进堂内，大喊着“侯爷……侯爷！狼漠镇…急报！”鲜血从他的口中涌出，他的胸口插着一柄刀，看上去被伤不久，但已快气绝。
听见动静，阿离先飞身下楼，紧跟着数名军差从暗处浮出，一把架起了男子，“拿水拿药！”
男子觉得自己药石罔医，但见到阿离可以托付消息，急忙道：“狼漠镇…绝杀道……”话未说尽，人已毙命。
在场权贵高官皆忍不住开窗抵着栏杆探看，好一阵唏嘘热闹，却不想下一刻，就有一群黑衣蒙面的刺客同样冲入金玉堂，几声尖叫迭起，潜藏在暗处的忠勇营众和侍卫皆出动，竟然厮杀起来。
金老板忙招呼众人逃命要紧。他可算知道了，焦侃云打从一开始就没想在今天开讲！
先是故意拖延好几日，佯装等虞斯，实则是故意让权贵向金玉堂施压，把他焦灼的心绪尽数勾出来，又卡在开讲前一刻继续周旋他，好几日的铺垫，才教他在看见灰烬的那一瞬露出破绽。
而她通过狼漠镇急报，引来一堆“刺客”，以异乱为借口，名正言顺地停讲，也顺理成章地扰乱侍卫的视线，让军差与其打了起来，好带着思晏金蝉脱壳，同时，也把思晏搅得晕头转向，此刻满心都是“狼漠镇急报”，无暇分辨其他。
黑鱼和红雨飞驰，章丘和阿离亦携着部分军众跟随，畅通无阻，很快便出了城。
“没人拦我们？”思晏诧异。
焦侃云没有什么情绪：“虞斯的墨印，很好用。但有追兵，祈祷你哥的精锐能把那群侍卫拖得久一些吧。”
思晏方才被她抓着胳膊，催促她不必等明日了，趁此大好时机走，“那个人说狼漠镇有急报是真的？还是你为我逃出金玉堂而制造混乱的手段？我有些糊涂了。”
焦侃云不答。
待一行人跑出数百里，天色尽黑，她找了一片芦苇丛，吩咐军众散开，拉着思晏两人藏于其中，“我只能跟你到这里了。”
“我以为你要护我去狼漠镇。”思晏环视周围，“为何要随我跑这么远？”
焦侃云开始解衣，“当然是为了掩护你。脱衣服，你穿我的，我会独身替你引开追兵，同时也吸引绝杀道的视线，军众都会跟着你去狼漠镇，等你平安回来，我们的交易就算完成了。”
思晏一惊，“你独身？我怎么可能让你这样犯险！”
焦侃云却不废话，入伏衣薄，就那么一两件，顷刻就将自己脱得只剩下肚兜，“你若再耽搁时间，你既去不了狼漠镇，我也要冷死了。”这里靠近一片湖域，入夜后凉风习习，她镇定地看向思晏，逼她做选择。
见她开始发抖，思晏的手也忙不迭地解衣，“你带点人，我用不着那么多！”
“不全然是为了保护你。”焦侃云穿套着她的衣物，“主要是为了看好你，押你回来。毕竟我们的性命都在你这一去。况且，我若露面，侍卫不敢对我如何，绝杀道若来，发现不是目标，也不会滥杀无辜，这一点你哥说过，他们不会招惹目标以外的人。你放心好了。”
两人交换完衣物，同样交换了马匹。
“你我皆一路往北，但我会慢你一步，关键分岔时也会替你选择另一方向，你快走吧。”焦侃云翻身上马，催促道。
坐在马背，思晏深深看了她一眼，眼眶隐有泪水溢出，“你若出事，我真会愧疚到自尽……我哥也不会让我好过。”
焦侃云笑道：“你若不回来，我和你哥就都会出事。你哥也没机会让你不好过了。”
话落，思晏重重点头，承诺她一定回来，径直打马，朝着北方飞奔。
焦侃云却在原地盘旋，等了一刻钟，听见身后传来侍卫追拿的声音，微微叹了一口气，才跑了起来。
红雨的速度亦十分惊人，她需要控制好，不能太快把人给甩掉了，也不能太慢，让人追不上。
就这么前后追逐了半个时辰，终于，一棵巨树因前些时日被雷劈倒而横亘在道上，是死路，她勒马停下，侍卫便趁机飞身而来，拔刀将她重重围住。
见不是楼思晏，纷纷慌张起来，“中计了！”
他们立刻要上马去追，焦侃云却说，“蠢钝，黑鱼快如闪电，你们怎么可能追到？除非一早就在下一处城门布置了人手截获。况且……”她抬手，露出戴在无名指的蝴蝶银戒，那是楼庭柘的东西，“认识这个吧？想来也应该知道，里面藏有暗器。二殿下赠予我时说过，可以放倒十数人，一击毙命。
“你们想抓思晏，除非从我的尸体上踏过去。”她微微抬起下颚，手心却一片濡湿。只因这银戒，只是刺戒，没有暗器。
众人确实被哄住，为首者拔刀，“还请小焦大人不要为难我们。”身后跟随者亦拔刀。
她冷声一笑，“真想杀我？不如一起上？”
众人斟酌片刻，陛下的命令是带回思晏，人挡杀人，神挡杀神，无须顾忌，“小焦大人若执意如此，那兄弟们只好恭敬不如从命了！”话落的瞬间，众人皆拔刀朝她扑了过去。
一把大刀朝她的头顶劈过来，她带着红雨闪开，又有无数把刀乱中有序地朝她砍来，她咽了口唾沫。已铺垫了那么久，赌一把！她暗自想。
神思刚落，千钧一发之际，思晏从暗处飞身而来，心急如焚时拔了阿离的剑，硬生生辖在落刀之下！
“你不是说没有危险？！若我没有回来，你不就死了吗？！”思晏怒吼着，眼泪落下来，“你逼我回来！你知道我不会走？！”
焦侃云紧盯着她，看着她带领忠勇营军差，挡在自己身前频繁应付，只是冷静说道：“我只是觉得，你会愧疚。你哥和我尽数因你被搅入陛下的局中，你哥为了护你，被扣留宫中生死未卜，而我为了帮你逃离，虚张声势，以一挑众，同样生死一线。
“忠勇营众将性命系于你身，只为帮你完成回去的愿望，就连章丘这个没有身手的人，都跟在你身边，阿离那样惧怕受罚，也忤逆虞斯，随我偷偷放你。你会愧疚的，我也确实让你愧疚了。”
“你根本就不懂我为何愧疚……我不仅仅是因为你拼命护我愧疚，不仅仅是因为我哥拼命护我而愧疚。这些我的确愧疚，但我和哥哥、和你、和忠勇营，都不过是数月交情，催发这一切愧疚的原因是……”
思晏不擅使剑，很快被打得节节败退，眼看又是一柄大刀朝焦侃云砍去，她听着焦侃云的话，眼眶泛红，什么也不顾了，狠心咬着牙，飞身探去。
在靠近焦侃云的那一刻，思晏将一直藏在靴中的刺刀拔出，她的眉眼顷刻冷锐如锋，利落地将刺刀插.进了侍卫的喉管，鲜血飞溅到她的脸上，她仿佛习以为常，偏头看向焦侃云，用极为低轻的声音哽咽道：“太子是我杀的……”
周遭兵戈皆寂灭，风声喧嚣，焦侃云的耳朵嗡的一声长鸣。在场所有人都静默如残烛，瞪目看向她。尽管她的声音是那么的轻。
“什么？”
巨大的风潮浪涛把焦侃云淹没，一瞬窒息，她不敢置信地看向眼前这个眉眼变得陌生的女子。幼弱柔嫩，娇颜如花。此刻眸底的疏距全部翻涌上来，变成了冷漠。她的喉咙发堵，一股恐惧侵袭蔓延，脑海里，红图上的断线全部联结。
她明白了。
焦侃云双眸涣散，好半晌才找回自己的语言，哑声道：“思晏，你被骗了。”
思晏将刺刀抵在额间痛苦地哭着，“方才脱口而出的时候，我就知道了，你从一开始就不是真心护送我回去，也不是真的以命护我，我哥入宫也是你们计划好的！你们只是为了让我愧疚，博我那一瞬的心碎，骗我开口！”
“我是说……”焦侃云猛然揪住她的肩膀，紧紧攥起她的衣襟，捏乱的却是自己心上的一大片褶皱，她抽噎着，咬牙切齿：“你被圣上给骗了！”
“我知道……”思晏止不住地流泪，她捂住脸，泪水从她的指缝中溢出，“我也不想让哥哥为难……我害怕他这样查下去，有一天迟早会查到我的头上！我亦日夜惶恐，惊魂不定！我想回到狼漠镇，我可以死！我不想让他因为我一个人犯险……！我不想让他为难！
“后来你牵扯进来，你是那么的相信我护着我，我也不想你为难……可是我有什么办法？那天夜里，太子府的防守无比通畅，我事后才反应过来，等我意识到的时候已经晚了！他就看着我的眼睛，好像有千言万语要和我说，所以我每次看着你的眼睛……我也好难过，我不想哥哥为难……常常想一了百了……”
“为难？思晏！你是个聪明人可你还没明白吗？！那不是为你为难的事！现在不是为了你一个人！你杀的是太子！是太子啊！那是株连九族的大罪！他哪里要为你一个人犯险？他把你认回侯府，你却杀了太子，他是你哥哥，如今他自己就成了乱臣贼子！
“他的侯府！他的忠勇营！他的母族！旁支连脉上上下下几万余人之数！哪怕是死透了的祖宗都要被刨出来鞭尸！思晏！你被圣上给骗了……你被算计了……还有我…还有虞斯…我们统统被算计了！是圣上作局让我和虞斯一起查你，逼你说出事实……天呢……思晏……怎么办啊？你杀了阿玉……怎么会是你杀了他啊？！”
焦侃云再也支撑不住，膝弯发软便跪坐在地，此刻，阿玉手边为她反写的“救”字盘桓于心海。她完全懂了。
仿佛又听到阿玉的声音，看见阿玉温柔地为她拂去眼泪，满目好笑地对她说道：
“那夜，我见到了心心念念数日的心仪之人，她来杀我。
“我想，她是被骗了。
“当她的刺刀穿过我的喉咙，我想对她说……我找了你好久，好久不见。
“但她战战兢兢捻转刀口，教我一句话也说不出。
“那时我就知道，她是那么的单纯天真，刚来樊京城，就被父皇给骗了。我知道父皇要做什么。可不太知道我为何成了弃子。不过也不重要了。
“恐怕又要麻烦你了，这是你最后一次做我的辅官。
“绰绰，如果连你也没办法，就算了，你护好自己，我先走一步。可万一……你有办法全身而退的话，那就帮我……帮我救她吧。也帮我救一救，水深火热的子民。”
她望向思晏，刺刀上的血迹斑驳醒目，红得像阿玉总是勾起的唇。
她杀了我。
她被骗了。
绰绰，帮我救她。
“天呢……”焦侃云捂住脸，失声痛哭。
宫廷高座上，辛帝长舒了一口气，像是抒发内心的郁结，他低眸审视座下陷于怒意与阴沉中，隐忍不发的虞斯：
“虞卿不必担心，这么些年充裕国库，就是为了这一日，打起来了，朕有的是钱，你可以毫无后顾之忧。”
虞斯提醒他：“陛下，那本就是民脂民膏。”
“你非要跟朕作对吗？纵然虞侯千年才得，可朕已经为你费尽心术，若是还不为朕所用，朕也只好……为谋杀太子的乱臣贼子虞斯，和他的九族，准备棺椁了。”说着，辛帝作痛心状，流下了一滴眼泪，又轻描淡写地抬起手指拂去，“朕，亦十分不舍。”
虞斯微握紧拳，眉眼猩红，不发一言。
辛帝轻笑，“忠勇侯勾结北阖，利用妹妹与绝杀道紧密联络，敢对皇室行谋刺之事，朕实在心痛，不敢相信，唯有请虞卿出征北阖，向朕自证。待虞卿灭了绝杀道和北阖，杀太子的罪名，当然就落到了北阖的头上，死人的嘴，是最严的。
“哦，按照你向朕陈述的计划，你入宫，就是为了逼迫你的妹妹说出真相，那么现在，小焦大人应该已经得手，而朕派去的侍卫也应该都听到了你妹妹的自罪，在把她押往刑部大牢的路上了吧。
“现在，虞卿可以回去，好好地重新考虑考虑了。”
第47章 焦侃云，我真想亲死你！
帝王只是随意安排了一场刺杀,就串接起了他满门的命脉。
在虞斯和焦侃云的视角看来，好像是一场盛大且复杂的阴谋，他们付出了数月的心血精力才解悟。
可若是载于史册纵观,便会被后人评点为“你看,帝王有千万种简单至极的方法让你臣服。”
或以辛帝自己的视角来看,他只不过是睡午觉时翻了个身,得知几人有这么个关系，遂动动手指，编个罪名,然后安心坐等渔网中的鱼，自己用啮齿咬破网,把罪名捅出来。事情就成了。
太简单了。
可他还是要说，“朕为你耗尽心力,费尽心术”，以彰显他对爱卿的看重。
虞斯出宫后片刻不歇地往北门而去,他心底知道来不及,实则此时他唯一的希望，都寄托在了焦侃云的身上。他忍不住想,真相揭露之后，焦侃云会怎么做？从而推断自己应该去哪里找她汇合？汇合的时候还能不能看见思晏？
须知此局,若是思晏还在自己身边,便可以先盘问出所有细节,缓兵之策,兴许还有的转圜，若是直接被陛下抢了去,严控于股掌之中，那可就彻底没辙了。
可焦侃云敢和陛下抢人吗？若要让她动起和陛下抢人这样胆大包天的想法,必要有足够令她舍命一搏的原因。她会知道，陛下握着他的九族，不是为了剿绝杀道，撕毁盟约，让北阖称臣，而是为了直接灭掉北阖，大兴战火吗？
但她不应该舍命相搏，她必须找到万全之策，名正言顺地把人攥回自己手里。
会怎么做？焦侃云要怎么做，才能在自己安然无恙的情况下，和陛下抢人？
樊京城外，侍卫仍然将他们重重围截。按照她和虞斯的原计划，在思晏说出真相后，她就应该携着忠勇营众，随应侍卫将他们数人追回，再次回到金玉堂看守起来。不会让思晏真的去到狼漠镇。
但如今情况不一样了。
这个真相脱口，教焦侃云知道，侍卫原本就不是来追回思晏的，而是得了圣令，要抢走思晏收押。
方才械斗之时，忠勇营众念及两相交手乃是自己这方作局骗供，且对方是圣上的人，奉命而来，因此只挡不杀。侍卫却是看不清局势，刀刀致命般，毫不手软。
这意味着，此番没有上次北门退兵那样好说话了。口舌话术，改不了陛下要抓思晏归案的心。
圣上一向在意自己的贤名，讲究名正言顺，如今在场侍卫都成了人证，足够名正言顺。
一旦思晏被收押，陛下捏着虞斯家族里万余人的性命，她倒是可以不管，可圣上绕了这么大的弯子，焦侃云不承认也得承认了，他哪里是要撕毁合约，灭一个小小的绝杀道，哪里只是为了让北阖称臣，他是报复心起，要彻底拿虞斯当屠刀，灭了北阖啊。
双方大战，边域百姓必受战火纷扰，苛捐杂税，安生庶民亦煎苦人寿矣。可他们还要因陛下寻的绝对名正言顺的理由，对他歌功颂德，因他深爱太子，缅怀太子，报百年侵扰之仇，国土不容频扰之借口，安抚自己，都是命数与天意，只怪自己不是有钱人。
父亲说他一生清正，年轻时意气风发，孤高心性，可浸淫官场数十载，见惯了诡谲风云，沉冤不雪，他亦只能看君王的眼色行事，日日如履薄冰。
后来她出生了，三四岁就被送入宫中与太子作伴，他日日惊惶，知道圣上挑不出他的错，就随意拿捏了他的软肋。自己唯恐她在宫中犯下错事，性命堪虞。可她最是争气，平安长大，收敛起犀利大胆的真性情，行事圆滑玲珑，全樊京称颂。
像极了如今的他。却一点都不像当初高头马上，踏遍京都，折枝抛赠桃花，还是意气风发探花郎的他。也不像当初为民四处奔走，抗旨不尊，直言犯上，只为将天下百姓系于心上，将自己的脑袋系于腰带上的他。
直到她以隐笑之名出世，编排恶官污吏。他发现，女儿是有骨血的。圣上以此弄权，以弱扳强，驾驭高官，他喜忧参半，对妻子说不要再将那些事告诉她，可分明只要自己不说，一切便没有差错。他是迫于帝王威压，却也是自欺欺人，分明心潮澎湃地支持着她。
又直到太子死去，他发现，女儿亦有折枝抛桃花，赠遍天下的意气风发。也发现，自己变了这么多，却依旧坚守清正，是因为自己同样热血未凉。初入官场为了什么，而今仍应如此。
她绝不能把思晏交出去，绝不。
章丘低声问，“姑娘？怎么做？”
焦侃云抹了一把脸，起身挡在思晏身前，一如在寿王府时挡在她身前那样，紧盯着面前凶悍持刀的侍卫，颤着手拿出墨印，“所有忠勇营听令，在场非我营众，全数扣押。”
话脱口，侍卫俱是震惊不已，纷纷持刀御敌，“小焦大人，你要抗旨？”
“抗旨？既没完成任务，也没有回去复命，抗旨的会是你们。”她很害怕，也很紧张，但此刻若不将其扣下，忠勇营众数就会被他们所杀，思晏也会被带走，“上！”
拿了指令，忠勇营众也不再留手，一早领着另一部分军差潜藏在暗处保护焦侃云的风来更是无惧现身。
思晏这才晓得，原来方才大刀落下的千钧一发，也不过是焦侃云的幌子。焦侃云紧张惧怕是真，可怕的不是大刀，而是她没有回来。
以多制少，很快将其制服。只是厮杀起来难免有错手伤人，鲜血喷涌之事，焦侃云坐在马上，依旧被血溅了满身。
不似那日偃甲街，各有掂量，且他们彼时不敢离楼庭柘和虞斯太近，如今却是真枪实刀地交戈，有时候长刀就从她的眼前甩过去，她紧紧咬着下唇，不敢露怯，浑身都在惊惧颤抖。
阿离有些担忧地看向她：“扣押后呢？”
焦侃云毫不犹豫：“太子案关键线索虞思晏，欲逃回狼漠镇，忠勇营众偕同侍卫追捕，途遇大批绝杀道伏击暗刺，众人为保护线索不受侵害，舍身搏命，身负重伤，为躲避绝杀道搜绞，我们一行人失踪了。”
章丘恍然：好疯的女子，编话本真是随口就来啊。
“可若是不将思晏小姐交出去，还藏在姑娘身边，陛下恐怕要借机向姑娘你追责？”章丘无不担忧。
“我不会把她藏起来，相反，我会亲自护送思晏去见陛下。绝对令陛下满意。”焦侃云坚定地道：“但在送她去之前，我们要争取一些时间想办法，至少等到虞斯和我通一通气，把我们几方已知的消息全都摆出来捋一遍，否则，太被动了。”
章丘立刻领悟，当即吩咐下去，“把绝杀道的武器全都留在这里，伪造与其厮杀过的痕迹。”今日在金玉堂引起骚乱的那一批“刺客”正是他们假扮，为了迫真，焦侃云命他们打造了各式样奇怪的武器。没想到如今亦有大用。
刚好，金玉堂被“绝杀道刺客”袭击，一路追杀逃匿的思晏，最后和他们这些追捕思晏的护队打了起来，天衣无缝。
“避开人烟，找一处隐蔽但邻水的地方休息整顿，给侯爷留下一些只有他知道的记号，他会找到我们。”
阿离施展轻功，立刻去办。没多久就找到了一处荒庙，不算大，但要容纳他们百余人是够了。庙后数十来步临湖。
焦侃云想先去洗一洗脸上和脚上的血水，尤其是鞋子里，濡湿一片，极其难受，但见忠勇营的兵众们皆俯身在喝，便不好行方便了。他们如此珍视水源，自己却过去洗脸洗脚，确实够难伺候。
她无奈，回到庙前，那批侍卫被紧紧捆绑，以锁链相系，若有人动，就会发出声响，且他们受了伤，无法做多余行动，只好闭目养神，没多久便睡了过去。
走进庙中，阿离已升起一簇火，找了几个蒲团围坐一起。
思晏靠着供桌，眼神木讷，只盯着那火苗，脸上斑驳的泪水已干成一片红白交映的痕迹。
“你是绝杀道的？”焦侃云先开口，拿着一根树枝挑动火炭。
思晏点头，“嗯。”
她方才用刺刀的手法，远比用长枪更熟稔，“你杀过多少人？”
“一个。”
这两字，远比她说“数不清”要令焦侃云沉痛得多。她喉口哽咽，也有些问不下去。她甚至觉得自己应该拿把刀捅一下权当还了。长叹一口气，她亦需要消化平复，只是太过紧急，她连悲伤怒恨的时间都没有。
章丘见势，转了话题，“如今局势堪忧，陛下必要拿捏侯爷，拿捏忠勇营，真不知该如何是好。”
焦侃云沉吟一会，“思晏隶属于绝杀道，思晏谋刺太子，是为北阖，还是为虞斯，这取决于虞斯出征与否。可朝堂争鸣，陛下最先想到的，是拿什么堵住悠悠之口？”
章丘道：“仍是以北阖撺结绝杀道，谋刺太子之名。”
“那可选择之路就来了。”焦侃云比出四根手指，先按下一根，“虞斯若是以‘北阖撺结绝杀道谋刺太子’之名而出征，灭掉北阖回来，功成名就。那么一切都是北阖的阴谋，思晏刺杀太子之事甚至可以不用揭露出去，她能保住性命。
“次之，他若是不出征，陛下就告诉众臣，虞斯与北阖勾结，让自己的妹妹杀了太子，届时虞斯还是要出征自证，不过，走这条路，思晏这个真凶就会死。
“再次之，饶是陛下告诉诸臣，思晏杀了太子，当灭九族，虞斯依旧为了百姓不受战火之苦而选择不出征，不自证。那么，如此难以掌握，有财有兵有谋略，还心怀天下的少年将军，陛下当然会挑他罪名，直接让他去死。你选吧。”
阿离抢先说道：“那当然是选第一个！打仗我们在行，出征一次，既能保住侯爷的九族数万人，又能护思晏小姐性命。”
可她还有一根手指没有按下去，焦侃云一哂，按下道：“最次之，你们选了第一个，或是第二个。结果战败，不仅没能灭了北阖，还引来诸数外族联盟，大举入侵，举国动荡。国之不国，覆巢无卵。”
阿离一讷，“那姑娘有何高见？”
“不选。”
章丘亦有些疑惑，“如何不选？”
“缓兵之策，便是不选。”
“那当如何缓兵？”
焦侃云缓缓摇头，“我只知，若有更重要的事，挡在出征前面，比太子案重要，让陛下不得不将战事放置一边，就是缓兵。”
几人纷纷陷入沉默，正此时，堂前传来健马长嘶的声音，阿离一手拔剑一手拔刀，护在焦侃云身前，思晏亦警醒，摸出刺刀挡住焦侃云。
焦侃云一愣，却按住他们，笃定道：“我觉得，是虞斯。”
下一刻，庙门被虞斯推开，他的视线搅弄了一圈，看到思晏的那刻，几乎要喜极而泣了，长长地舒了一口气，而后，就见焦侃云从思晏的身后站了起来，浑身是血，眼神却格外坚定熠熠。
方才他看见厮杀过的狼藉残局，提心吊胆，后来看见记号，一个猜测自心中升起，无不激动，再到这里，从前院穿进来，看见满地躺着的侍卫，但想到思晏仍是有些不放心，如今看见他们平安，虞斯只觉阴霾尽散。
焦侃云向前一步，“欢迎回来，盟友。现在，我们完完全全是一根绳上的蚂蚱了。”
她清丽的脸上血迹妖艳，高束的青丝早就因策马颠簸而松散，此刻一部分垂落身后，一部分连绻于肩侧，思晏的身量比她小，所以衣衫穿在她身上，格外衬得她窈窕，可她神色中的坚定与从容，使这一切美好都没有丝毫媚意，反倒卓然飘逸，游刃有余。
她就是以这幅清逸而坚毅的姿态，把忠勇营和思晏，都替他攥在了手里！让他的九族万余人都有了一丝喘息。虞斯眉眼通红，咬着牙低声道：“焦侃云…我真想亲死你！”
险些要出哭腔了。
他目光炙热无比，让焦侃云避无可避，回敬一句，“侯爷的喜悦与感激之情溢于言表，但着实没必要恩将仇报。”
虞斯忍俊不禁，立刻肃了肃容，“我这就将我在宫中与陛下的交锋尽数说与大家听。”
阿离满脸狐疑，抓着章丘追问：“侯爷刚才说什么？是不是说想亲小焦大人？”
章丘乜他，“小孩子家家问那么多做什么？还嫌事情不够紧急？”
阿离见众人谈起正事，便不再胡说此句，结果刚端坐好，又听虞斯在盘叙的空隙中专程抽身吩咐他，“去打点水来烧上。”
阿离一怔，“大家喝过了，我也能将就。”
虞斯看了一眼焦侃云的脸，轻声说道：“谁管你了，快点去。”
第48章 登对，绝配！
好在寺庙里还有废弃的后厨,随意找了个将就可用的锅炉洗净，支在火堆上，众人盯着升腾的热气,认真聆听虞斯的叙述,他一字不落地复述,记忆惊人,竟然连圣上欲赐婚之事都没省去。
等阿离洗净碗，端来一摞分给众人时，他已讲完了,大家皆是一幅惊惶不知所措的模样。亲耳听到，和思量猜测,终究是不同的。
但令焦侃云久久不能言语的，不仅是圣上要屠族的暴虐,还是……
“你说，你埋了数十万两在庭池中,是为了将自己的把柄交给陛下,也为了与圣上心照不宣地交易，拿稳忠勇营的权柄,更是为了让圣上将你在侯府埋藏赃银之事隐秘流出，好断了自己结党之路？而那数十万两,自你接掌侯府的时候就存在？”
虞斯赤诚又坚定,“嗯。此事原本不该说与任何人听,但如今你我同处一绳,也无甚好欺瞒的了。我父亲确实痛贪了许多，我母亲与他和离之时,还坑蒙了一笔，散与贫困百姓。我接手后母亲将这些事尽数告知,我却不得不为了自保，将其认下。
“不过我一分都没有动……我发誓。”怕她觉得自己总是发誓，也没个依凭，又补充道：“我拿我的性命发誓。”
焦侃云恍然醒悟，却不敢置信，万般惭愧之下，拧眉，紧紧咬住了手指。
嘶……一股汹涌的愧疚之情登时蔓延到头顶，她欲言又止，有点不敢看虞斯那双过于炙热的眼睛。
半晌后，她忍不住朝虞斯坐得近了一些，犹豫片刻，一把握住了他的手，只见他浑身一颤，她蹙眉低头，小声地说：“侯爷，对不起！”
虞斯狐疑地狭起眸子，一怔，反应过来，“你父亲告诉你了？你写我的话本，就是因为这个？…这么说，你在金玉堂说书之事，也早就被圣上控制了？”
焦侃云点点头，双颊红透，叹道：“实在很对不起！其实我早就叫风来去侯府探过了，拿到了赃银，确定侯爷确实贪污巨款，才动笔的。任凭谁也想不到，内情曲折到颠覆古往今来任一史记，圣上说得没错，侯爷之智当真举世瑰宝矣……要不然你骂我吧？打也行……轻点。”
虞斯挑眉，垂眸看向她覆盖在自己手背上的纤细的柔荑，耳颊俱羞，他轻咳一声，有点窃喜，但而今不是时候，只作镇定，“你实在很让我困扰啊！你知道我每夜都因为你的话本辗转反侧，泣泪不止吗？焦侃云，你险些把我的姻缘都给说落了！
“给我坐端正了，等正事说谈结束，我要好好跟你算这笔账！”
焦侃云仍是不敢抬头，重复说道：“对不起！我也是前些时候才抿出，陛下早就控住了我的笔，但我只知道他有意将你贪污之事透露给父亲，再叫家人透露给我，却不知原来是你自己有意给圣上透露，更不知你贪污之事是这样一大乌龙……真的很对不起。”
她一句万般诚恳的道歉，他一句暗含调侃的责怨，在沉重的家国大事、天下生死面前，都不过过眼云烟，可仿佛是焦灼气氛的调剂，让众人苦中作乐一般，都流露出一抹浅淡的懈意。就好像，误会终会解开，事情必有转圜，人生总是变数，硬着头皮走下去，才会有改变。
虞斯并不再说此事，仿佛有心揭过，手却分毫未动，任由她愧疚地握着，“陛下掌控的东西实在太多了。在宫中时，陛下面对我便屡屡一幅胜券在握的样子，我也时常勘不破真意。单说思晏此事，我也是因早朝时，陛下着人宣读了废后圣旨，又有意点我，我才捋明白。”
阿离仍是不解，“思晏小姐被圣上诓骗杀太子，和圣上废后有什么关系？”
虞斯一手拿出红图，在地上摊开，“我和焦侃云推演了数次，总是推到圣上的目的，便推不下去。”
焦侃云收回手不再握住，指着太子府一处，“彼时我还同侯爷说，‘圣上总不可能在阿玉被谋杀前，就想到要剿灭绝杀道了吧。’因为我们都是按正常人的想法去思考圣上，从而认为，圣上再狠毒，也不可能自己杀了太子。”
“可天家无父子，为何你们一点都没往这方面想？”章丘低声问道。
焦侃云便说，“不是父子情谊的关系，是因为我与阿玉朝夕相处，我知道帝王在他身上付诸了多少精力，若一早便是弃子，又何必栽培？阿玉自幼由内阁诸位重臣、学士教导，骑射亦有大辛最负声望的武将亲自教习，幼时习武，在武堂为他陪练的，亦是同龄人中佼佼者，是你家侯爷。
“可见帝王对他寄予厚望。我不是觉得帝王不会绝情，我只是觉得，以辛帝的个性来说，绝对不会轻易让自己的心血付之东流。”
虞斯接过话，“所以，唯一能让帝王舍弃他的原因，只有两个，一个是太子犯了不可饶恕的罪过，显然没有，另一个，就是血脉混淆，太子不该是太子。任凭谁也想不到这样的内情，所以我和焦侃云推演数次皆不得因果。直到帝王废后。”
章丘了悟，判出结果，“所以不是太子死了，皇后疯癫，于是被废。顺序应该是，帝王要废了皇后和太子，于是先让太子死，再借口皇后忧伤过度，把自己幽困封闭，将其禁足，数月之后，顺理成章地废除皇后。”
阿离问道：“绕这么大的弯子，究竟是为了掌控侯爷，还是为了废后废太子，亦或是为了有理由出征？”
“一箭三雕不是正好吗？”焦侃云分析道：“辛帝最注重颜面与口碑，他惧怕口舌，难堪朝臣与百姓纷说。所以，血脉混淆之事，他定然不会走漏半点风声，只想着悄无声息地解决了‘污点’。
“恰是时，思晏出现，寿王将其身份上报，辛帝便派人去狼漠镇细查一番，得知她隶属于绝杀道，欣喜若狂……一个简单且完美的计划便成了。”
阿离终于明白，追问道：“所以，联络绝杀道的神秘单主就是圣上？”
“只能说，背后是他。但也许假手于人。”虞斯想到陈徽默和楼庭柘的联系，推测说，“二殿下亦是棋子。圣上让他去办最好不过，但此事内情隐秘，不可告知众臣，更不会直接告诉二殿下，让自己在儿子面前颜面尽失，所以，圣上写了密信，让他交给陈徽默，翻作北阖文，再送至绝杀道。”
焦侃云幽幽一叹，“圣上虽说是许诺了二殿下储君之位，但也教他登上了风口浪尖。须知我们追查太子案，查到他的身上，一是因太子病前，二殿下去探望过，二是因太子去世那日，东宫仆侍皆被赐死，我们认为唯有二殿下入宫面见了圣上，可以教唆，三是因陈徽默。
“如今看来，许是陛下有意引导，他让楼庭柘去探望阿玉，又让他在阿玉去世之日入宫，更是让他联络陈徽默。谁都逃不过圣上的制衡之道，有好处，就会得弊端。我们百般追查，早就摆出了这些疑点，朝臣也会怀疑，是二殿下杀了太子。一场污秽的血脉笑话，便被遮掩成了党争。”
虞斯点头，“我的线索推说得差不多了，思晏，说一说你的视角吧。”热水沸腾，阿离拿两根粗木棍挑起锅炉放到一边，虞斯不动声色地将其挪得离焦侃云的腿远了些，章丘找了一柄大勺来舀水，每只碗里都有，焦侃云便帮着递发一圈。
锅炉里留了些热水，虞斯有意等它凉一凉，并截断了一节衣摆丢进去烫净。
大家的动作稀松平常，没有人说话，沉默得甚至都有些阴暗扭曲了。
思晏将一切看在眼底。仿佛没有人责怪她，但大家绝口不提那样狠毒的一刀，又仿佛都在责怪她，只是迫于形势，隐忍不发。
她垂下睫羽，掩饰眸中的湿意，开口叙述，净是喑哑：
“我独自在狼漠镇长大，那里毗邻北阖，随时会受到绝杀道的骚扰，我孤身幼弱，被掳去实在不稀奇。我在绝杀道的师父是一名快要退休的老手，他有意收心积德，见我可怜，便收养了我，一边教我如何使用刺刀，发生歹事时好将对方一击毙命，一边却保我不参与绝杀道内的刺杀行动，偶尔一些望风凑数的任务交给我，我过得还算清闲安宁。
“但我也常常看到杀完人回来的弟兄们，满身是血，断手残足，肠腹拖沓。他们忌恨我的悠哉快活，要与我切磋筋骨，生死搏命，有时候我受伤，有时候他们受伤，伤筋动骨、鲜血飞溅之事常有。因我时常去胡元戏班做工，有手茧、有身手、会受伤，都是常事，没人会怀疑。
“可我厌倦这样的生活，师父的头发花白了，也再护不住我几年，既然我没有杀过人，那我脱离绝杀道，有何不可？这时候我遇到了虞斯，他将我的身世说与我听。那时候我真的很高兴，仿佛得了救赎，只想着把虞斯赠我的珠宝都献给师父，然后带着他一起赶紧离开狼漠镇，去樊京过好的生活。
“师父说自己半截身子已入黄土，不折腾了，让我走吧，去过好日子，所以我就独身跟着虞斯来了樊京，可我得知他十分警惕在樊京作乱的绝杀道，终究担忧他介怀我从前的出身，不敢将自己待过绝杀道的事告诉他，也惧怕他有一日察觉我会使刺刀，幸而男女有防，很多细节都因为他对待‘妹妹’的宽容小心而避过了。
“但没过多久，绝杀道托金玉堂给我送来了一封密函，对我颁布了第一个杀人任务。我十分疑惑，因我分明已脱离，来到了樊京，他们怎么还要找我？当我看到我要刺杀的对象是太子时，隐约明白，那必然是一笔让各位长老都心动不已的巨款，而找到我，是因为我如今的闺秀身份，要得手比他们容易得多。而且，一旦得手，我已非道中人，轻易查不到绝杀道的头上。
“我没搭理。我心想，我走的时候他们难道不知道？我哥哥是忠勇侯虞斯……”说至此处，思晏有些哽咽了，她从未认真唤过哥哥，亦没有这般骄傲地将自己哥哥是谁表露过，她捂着脸，低声啜泣，“是把他们打得跪地求饶的忠勇侯虞斯啊。我做什么要搭理这劳什子任务？往后我在樊京，横着走都行，我不需要看任何人的脸色，自有人护我……
“可是随信而来的，还有师父断掉的白发、剥落的指甲。他们说，这会是我唯一的任务，杀了太子，罪名是绝杀道的，和我这个脱离绝杀道的人无关。届时会有人接应，只要我做得干净些，杀完这一票，就彻底是清白人了。”
焦侃云深吸一口气，纠正她，“你杀了人，才真正不是清白人了。”
思晏点头，又摇头，“我没有被这样的话术蒙骗……我只是很后悔没有执意带师父一起走，可后悔真是世上最没用的东西。
“所以我一开始只想回到狼漠镇见师父，我想带他走，不受这等威胁，量他们也不敢对我如何。可虞斯带着大队人马回樊京的那日，我又在金玉堂收到了新的信函，这回是满纸的血。我无法确定，师父究竟是死是活，更无法确定回去还来不来得及。
“我想过把这件事告诉哥哥，可绝杀道手眼通天，师父养育我十数年，我不能不管顾他的死活，哪怕他只是个半截身入土的小老头儿，我更害怕虞斯为了帮我报师仇，出兵剿灭绝杀道，可我知道北阖已同大辛签订盟约，他若帮我，届时朝局都会动摇。
所以我选择了自己解决，我和哥哥说要回去，只想着刺杀完后消失在狼漠镇，回到绝杀道，从此开启我的杀手生涯，绝不连累他。但是……
“哥哥执意不放我，他管定了我，后来焦姑娘误会我被欺负，同样掺和进来，说会帮我逃离王府，我欣喜若狂，既然如此，那我就先杀了太子，保住师父的性命，然后通过骗取焦姑娘的信任，让她助我逃离樊京。”
她停顿了下，许是喉口滞涩难以继续，捧着碗喝了一口热水。
焦侃云双目泛红，用掌沿撑着额，“你才是最厉害的，的确把我骗到了。我为你不受欺辱，不嫁高门，胡写一通，没想到深陷樊笼，被陛下所控。你究竟如何潜入太子府的？你身旁有虞斯派给你的护卫，你又是如何避开他们的监视？”
思晏抚摸着刺刀上的花纹，略微失神，“那天夜里，我入太子府，如入无人之境。其实我的武功一般，不然也不会骗过虞斯，但我刺刀使得很好，只要够快，一击致命，前后不过弹指之数。任哪个护卫都不会想到，弹指之数就能穿入铜墙铁壁的太子府，把太子给杀了吧？我只需要借口夜不安寝，路过那里。”
她想起太子死时的神情，合眸咬住下唇，须臾后接着道：“他一句话都没来得及说，但我从他的眼神中看出，他认识我。其实那幅画是我拿走的……因为他分明已受了我一刺，却执意要从怀中掏出什么东西，我看到那是我的画像，心中更是慌乱，生怕留下罪证，那是我第一次杀人，所以手忙脚乱的时候捻转了刀口，最后拿走了自己的画像烧掉……”
焦侃云忍得握拳的骨节都泛白了，她侧目过去，颤声道：“所以，当我告诉你太子写了一个‘救’字给我的时候，你才会哭着说不可能是让我救你？你是不愿意相信，自己分明杀了他，他还要救你？还是不愿意相信，世上有这样纯良的人，爱憎分明，知道你是被骗了，一点也没怪你？
“阿玉死的时候，该有多痛…！”她泣不成声，情绪倾泻，难以平复。
虞斯手足无措，抬起手臂想用袖摆给她擦泪，但杀人的是自己的妹妹，被杀掉的是她的挚友，他不知如何是好，更觉得没有资格，最后只是捞起锅炉里的断衣递给她，握住她冰冷的手。
“对不起……”思晏握紧刺刀，抵住额，“等我杀完人回去，才后知后觉！太子府的防备怎么会如此松懈！他身边怎么一个护卫都没有？次日得知东宫仆侍尽数陪葬，我才知道这分明是一场为我设好的陷阱，金玉堂的书信催的不是师父的命，催的是我头昏脑热，乱如锅上蚂蚁！只须我昏庸一刻，动手杀人就好……”
虞斯握拳，沉重地一叹，问她，“既然发现事有蹊跷，为何不告诉我？”
“我知道接手这件案子的正是兄长后，才彻底确信，这是来自天威的压迫，是高位上的人布置的天罗地网，若我将此事说出口，岂不就成了上位者拿捏你把柄？我每日诚惶诚恐，知道兄长聪颖绝顶，不好诓骗，只能以不想同你见面为借口远离，唯恐被识破。
“我把希望寄托在焦姑娘身上，她说过要助我逃离，所以那日，我借口赏花上门找她，但她竟然凭借蛛丝马迹猜到我就是太子要找的人，立刻反口，说不会助我离开。天知道我当时多绝望……她提到要带我去见你，我才惊惧发抖。”
思晏已哭得有些麻木了，低声叙叙，“我若回不去狼漠镇，便会成为虞家人，你们这些护我的人，都得死。而且，在我杀了太子后，金玉堂就再也没传过师父的消息，我真的好想回去……宁愿虞斯从来没认过我这个妹妹。”
焦侃云胡乱抹了一把脸，收拾心情，“好，你也算是有情有义，身陷珍珑棋局。那你告诉我，绝杀道来杀你，是为何？”
“因为太子的‘救’字，令我这个杀人者，莫名其妙地成了此案关键线索，而陛下乐得我成为线索，这样就可以利用你们逼我说实话。
“可绝杀道不乐意，因为一旦我成了要被保护的线索，我大可以把杀太子的罪名落在绝杀道头上。他们得不惜一切代价杀了我，以免我乱说话。
“但这也是陛下乐见其成的事，因为一旦绝杀道坐不住了，来樊京杀人，他就能把这件事打成‘绝杀道来消灭关键证据’。更坐实了绝杀道杀害太子。”
焦侃云点头，“你这不是挺聪明的吗？”她不由得拧眉，气息发抖，“那你怎么就不知道，比起自尽和回狼漠镇两个法子，还有一条路你可以走呢？”
思晏眉心一跳。
焦侃云咬牙切齿，“你说阿玉给我留了一个‘救’字，是为什么？他要我帮你，大可以写与我最后一次见面的时间，因为那日，我们只聊到了你，却写了个‘救’字！分明是他也想好了一切，有意促成，让你成为太子案的关键线索被保护起来！
“你真是愚钝又赤诚，你就不会说：‘我撞破了绝杀道杀人的现场’吗？！只要你把这一切推给绝杀道，谁又能奈何你？
“这时候绝杀道想反口，说你撒谎，说是你杀的，谁会相信一个杀手组织？大家只会觉得绝杀道疯了，把事情推给一个手无缚鸡之力的闺阁小姐！你不推给绝杀道，是你没想过，还是你自幼在那里长大，骨子里就惧怕他们？亦或是你的纯良，都给了你那头发花白的师父，哪怕自己死，也不想他出事？思晏……”
焦侃云抚额叹息，“我一方面真想捅你一刀，恨你白费了阿玉死时的心机，另一方面……我真是心疼你。同样身为女子……你真是……”背负太多，太苦了。
她苦熬了十余年，以为等来了救赎，心心念念去到樊京，不似她所说的真的喜欢白来的新鲜富贵，而是自豪于原来自己有个被奉为战神的兄长，从此处处会护她，却没想到陷入另一片泥沼。
她的单纯促成她的一时冲动，她的聪慧又促成她推演出真相，痛苦万分，最后她的纯良，让她身不由己，被紧紧攥住了命。
“我只是觉得，我死了并不可惜。”思晏叹道：“我只是一把并不锋利的刀。谁会在乎一把刀的死活？”
焦侃云深凝她，半晌，却道：“你自己要在乎。”
思晏微微睁眸。不是“我在乎”，也不是“你兄长在乎”，而是——
“你自己要在乎。”
纵然你千错万错，百般狠毒，万般冷漠，谁都可以怨你恨你，你可以下大狱，可以数罪并罚，但你的命，你自己要在乎。
“更何况这本就是一场阴谋，你该做的，是将功折罪。”长叹一口气，焦侃云做下结论：“没多少时间了。阿玉既要我救你，也是为了救百姓免受战火纷飞，如今只有救你。天若执意要你死，我们便要胜天半子，救你的命。”
思晏没有说话，她凝视着焦侃云，就像她在寿王府，急匆匆入院，猛地撞开那扇门，带着满身天光而来时一样，她潮湿的内心生出了一缕轻柔的风，一抹盎然的绿。
见她不说话，焦侃云以为让她救万民于水火这种理由不够她振奋，不够她配合，更以为她不愿意将功折罪，便又问她，“我只问你一个问题，两次大刀落下时，你都拼了命的救我，为什么？”
思晏热泪盈眶，“愧疚……还有，想当你的朋友。”
焦侃云摇头，“你虽救我，但我对你的感情依旧十分复杂，我不一定拿你当朋友。但你拿我当朋友的话，便要比阿玉做得更好、更多，你要弥补罪过，待一切尘埃落定，功大于过了，我们就会是朋友。在此期间，我会和你的兄长一起，一直护着你。”
她终于不再别扭，“好。我会一直配合。”
“我会安排人秘密去打探你师父的消息，如今无须用他威胁你，想来比之前好打探得多，若他还活着，我就暗中将人护起来。”虞斯抬了抬下巴，“把你的刺刀收起来吧，你不适合这个，你玩长枪比较有天赋。”
思晏点点头，将它收回靴中。
“姑娘方才说过，缓兵之策，却没有具体的法子。而今可从细枝末节处推敲到一二？”章丘让阿离去再烧一炉水，挑动炭火，接着之前的话题。
虞斯和焦侃云对视一眼，显然是又想一块去了。他低眉，抿了口水，一哂。
“陛下惧怕口舌，那便会显得尤其宽容。”焦侃云自信地道：“我思来想去，和打仗同样重要，且需要帝王宽容以待的事，只有一件。”
阿离沉吟片刻，蹙眉道：“难道是让侯爷和小焦大人答应圣上的赐婚？自古婚姻大事，三媒六聘，更不要说侯府和尚书府结亲，还是圣上赐婚，其隆重可见一斑，筹备起来肯定是要个一年半载了。”
虞斯一口水呛了出来。
焦侃云微微红起耳梢，低声道：“才不是！”
虞斯亦满面通红，纠正他：“是祭祀！”他抬眸看一眼阿离，指着门，“你滚出去打水！”
章丘抚着半张脸险些笑厥过去，“这法子听着…好像还挺可行啊。婚期难定，可不是想拖多久就拖多久吗？太子新丧，把婚期定在年后，以示尊敬哀悼，陛下为了体面，当然会宽容。就是不知道优秀如小焦大人，看不看得上侯爷啊？”
“你也闭嘴！”虞斯连忙呵斥他，慌乱地向焦侃云道歉，“是我治下不严，等回去了我罚他们……他们说的话，你别放心上。”一顿，又怕她真的不再考虑他，几若无声地补了一句，“也别…全然不放心上。”
焦侃云低首不言，一丝奇异的妙意缭爬心尖，抬眸看他，他目中羞怯闪烁，小心翼翼地打量着她的神情，见她没有恼怒，才露出些许放心，她脑子微窒了一瞬，下意识答：“好。”
两人俱是一怔。
好？
好的究竟是“你别放心上”还是“也别全然不放心上”？
火光与人影缠乱，夜风清凉，带着些许土腥气，糊弄一般抓了满身的感受，全都裹到人的鼻息间。许是局势急迫，刚才紧张的氛围教两人的心弦都绷得很紧，突然怔住，那心曲弦音便汹涌而出，澎湃至高潮，激得汗毛都立了起来。
肉眼可见的一个激灵，她冷。虞斯红着脸，解开腰带，脱下外衫，罩在她身上，身上便只留了素白的中衣，襟口微微打开，可以窥见些许美色。
陡然一被包裹住，四面八方都涌来了他的味道，甘冽清爽的浅淡香气，衣衫上还残存着他身体的热意。“我身热……”焦侃云无端想起他这句话，轻轻倒吸一口气。
抛却杂念，接着刚才的话说道：“‘国之大事，唯祀与戎’，实则，祭祀甚至还在征战之前，既然陛下那么在意朝臣和百姓的口舌，又那般好面子，讲究礼法，咱们大可以针对这点，行拖延之术。”
“可一般重大的祭祀之事，譬如祭天，都是放在冬至日，亦或是夏至日，如今初秋，祭什么呢？”章丘摩挲着下巴算来，“难道要硬生生拖延到冬至？”
焦侃云点头，“没错，但也不算拖，祭天仪式隆重繁复，陛下尤讲礼数，提前筹备四个月，正好。既然陛下想征战，那咱们与其直接忤逆，不如装作顺从，但请陛下先祭天作问，若天能应答，正是出征时机，百姓必然满意，顺应天意，侯爷二话不说，就领兵出征。”
章丘目露赞叹，“妙啊。陛下征北阖，虽找了太子被杀作借口，顺理成章，却难以安抚民心，若是问天祭神，他暗中做手脚，得到天神准允的答复，必使万民认可侯爷乃是天命所归，而帝王决策亦是顺应天意，倘若我们献上此策，圣上定会欣然同意。
“这一筹备，就是四个月，须知兵法上讲，迟则生变。四个月足够我们再想别的法子了。而且，为防止侯爷要征灭北阖的确切消息传出去，圣上绝不会在祭祀前就告知朝臣，他要当灭国屠夫。如此，便是‘不选’。”
虞斯勾唇一笑，接着道：“但我们绝不能让他当真得逞。我们需要做的是，在祭天之前就掀起民间口舌，让百姓纷纷议论天命之事，我配不配出征，不是天说了算，也不是帝王说了算，而是百姓说了算。且圣上能做手脚让天神准允，我们也能做手脚，待祭天典礼上，群臣生变，天只会说：不准去。”
焦侃云笑道：“侯爷的武将星话本，正是用处。陛下要我抹黑侯爷，那我就好好抹黑。至于思晏，明日，我更要满怀着对陛下的恭顺，把她送去刑部大牢……”
虞斯侧目看她，掀唇道：“与其同时，我去面圣献计，等祭天之事落定，别说她在刑部大牢，就算她在酷刑司，差吏也得给我好吃好喝地伺候着，我看谁敢动她一根汗毛。”
焦侃云挑眉点头，“若侯爷的语气能再适当地放软一些，争取将思晏留在侯府看守，会更好。毕竟大牢里阴暗潮湿。”
虞斯轻偏头，“遵命。”
竟然真给他们找出了解法，章丘长舒了一口气，眉眼堆起笑意：登对，登对啊登对。他拼命给虞斯使眼色，“侯爷，这么晚，焦姑娘定是饿了，我和思晏小姐着人去打些猎物回来烤。”思晏都不需要他使眼色，立刻起身离开。
不算大的庙堂里突然就散得只余他们两人，显得空旷，地上摆着几只碗，尚未见底的水中有火苗晃荡，像一颗心一样七上八下。
锅炉中还剩着一些水，虞斯触碰了下，因在火堆边，还是热的，他默然从焦侃云的手中拿过那一截衣布，在水中洗净，拧干。
拧干。
还是拧干。
焦侃云等着他下一步递给自己，伸了两次手未果，她挑眉，“再拧就碎了，侯爷。”
虞斯咬着牙，徐徐吐一口气，倾身靠近她，四目相对，他低声问，“焦侃云？你的鞋面和鞋底都红了，是踩到血水，里面也浸透了吧？”
“嗯。”焦侃云指了指火堆，“不过已经烤干了。能怎么办？将就了。饶是洗干净，套上满是血水的袜子，穿进鞋也会脏。”
虞斯以眼为笔，描绘着她的脸，嘴角抿起些弧度，“那，我若有个办法，你要不要采纳？”
焦侃云饶有兴致，“说来听听。”
虞斯指着自己的心口，实则指的是那层薄衣，“我的贴身衣物，裁给你当素袜。”
焦侃云低眉，又抬眼，复又低眉，再抬眼，对视片刻，两人皆屏住呼吸。她伸出一根手指，轻触了下那件薄衣，绸缎的材质轻薄光滑，被虞斯发现小动作，便见他再微微倾身离得近了一些，让她碰个够。
她立刻收回手指，“…不太好吧？”
“哦？不好？”虞斯挑眉，带着些许佯装苛责的意味，轻声道：“拿我的小道消息写话本博噱头的时候没有不好？把我的姻缘全都赶跑没有不好？说我情场浪荡、朝秦暮楚没有不好？现在给你穿袜子，你说不好？”稍加威逼一般，趁机抬起湿帕，放在她的脸侧，不敢放肆，只用零星一点触碰到血迹，轻擦去，嘴上还在施压，“嗯？那些时候没有不好吗？”出口已然喑哑。情思，一瞬发酵。
第49章 叫我。
咫尺之迫,焦侃云心虚得烧红了面颊与两弯耳廓，凤目中隐约浮现出炙热盈盈的水光，倒不是想哭,只是愧疚太盛,多余沁出的惭然,她再次郑重地道歉,“对不起，我也会将功折罪，好好弥补你的。”左右手各伸出两根手指拧在一起,无不担忧紧张，她认真地注视着面前的男人,观察他的神色。
虞斯暗爽，想要表面八风不动,但这该死的瘾疹半点遮掩不过去，已教他心潮澎湃得眉眼泛起红晕,眼尾也沁出湿意,他的手还比邻着她的颊侧，隔着巾帕也能感觉到她在发热。
“怎么弥补我？”虞斯语气戏谑,狭起眸子，“把我的姻缘还给我？”
别有深意,她自然懂。但这不行,这绝对不行,倒也没有把自己下半生都搭进去的道理。一码事归一码事,怎么能趁火打劫？
她一忖，正经道：“之前说要为侯爷澄清情场浪事时,我就说过，会在话本中将侯爷挪作深情形象,挽回风评。侯爷痴心恋慕的女子只会有一个，她的面貌，以及与侯爷相恋的情史过程，还是由侯爷亲手‘杜撰’的呢……”
她有意强调“杜撰”，把自己摘得干干净净，“待话本讲出去，侯爷的桃花自然会源源不断，就像那夜银枪炫技，满城的红丝都涌向了侯爷那般，届时侯爷可亲自择一佳人……”
说到这里，她觉得不太对劲，越说越心虚，越说越小声，最后闭上嘴，与他瞪眼相视。
虞斯挑动眉梢，为给她擦拭血迹而抬起的手，还在她的侧颊边，手腕上，“侯爷亲自择”的那一位“佳人”还紧密地缠绕其上，她只须稍稍平移视线，就能看得分明，他轻声调侃道：“说啊。接着说。怎么不说了？”
果然人还是不能在理亏的时候辩论，否则气势都输上一筹。换作往日，她何至于在意这根小小的红线。
焦侃云轻吸气，不动声色地揭过这茬，重新换了个说法，“总之，我造谣侯爷的情史，是我不对，我一定会好好‘塑造’侯爷这位‘并不存在’的恋人，将侯爷在上册中的诸数情史都挪转在这一对象上，彻底帮侯爷挽回风评。”
她看见了，自己说话时，虞斯的视线紧紧地跟着她的嘴唇，饶有兴致地描摹了一圈。她心头微跳，不太自在地咬紧了唇。虞斯便也抿了抿唇，喉结滑动，再看向她的眼眸，最后是眉毛。
倒是说句话呀，火堆里的炭还要噼啪两声呢，此刻的庙堂竟然会寂静到彼此的心跳声皆可听闻，焦侃云想起身避开这种让她不知所措的环境。
刚有起势，虞斯就将手中的衣布贴上了她的侧颊，轻柔的动作，若细察之，甚至能感觉到衣布并未实挨着，他的手掌更没有贴上去，隔着极为浅薄的空气，和透出热意的衣布，却使她浑身一僵，不敢再动。
“就这样，不动。听我说两句。”虞斯轻咳了声，这事任谁评说，都觉得他该站在道德制高点，对焦侃云误解他的所作所为指指点点，但他自己根本就不怪她，只是想撩拨她，逗她心动，不由得一哂，“与其塑造并不存在的人，不如直接把我的情史对象改为焦侃云……否则，不论你塑造谁，都还是在造谣。”
他看见焦侃云的凤眸微微睁大，显然想不到他会这般直白地点出她的名姓。
他接着倾身低语：“改为焦侃云，就不算造谣。”声音低沉而蛊惑，“我只要焦侃云……各种要。”
是话本中情史对象只要她的要。
也是红丝乱涌的姻缘里只要她的要。
这个热烈却又克制的男人，此刻明晃晃地把她的名字搬了出来，唯恐冒昧，他赧然一笑，慢悠悠地退开一些，“我这样直白，会扰乱你吗？”
何止扰乱，焦侃云脑子里有一片惊雷炸开了。
分不清是因为今夜面对他时愧疚占领上风，所以处处不知如何应对，还是因为得知他并非恶官污吏，甚至是个样貌好、身材好、性格好的顶好的人，所以放下所有防备，愿意与他亲近一些，成为朋友。
样貌好……焦侃云抬眼认真地凝视他，松风水月，清朗独绝。
玉骨挺如秀峰，锋叶刀一般入鬓的墨眉，浓密却有致。他生得一双极为罕见的眼眸，不是凤眼，亦非桃花，兼有前者的诱色，后者的含情，有点像柳叶，又因浓黑的睫羽密排眼周，使其远比柳叶深邃且长延。墨瞳清亮，但此刻夜幕相衬，瞳孔微微翻将出了些与黑色相近的紫。
因他抿唇羞涩，朱唇上泽润泛光，鲜红如破血，唇形弧度姣美，唇珠半悬，引人咬弄攀摘。鼻梁高直挺拔，与眉骨一起，撑起了他整张脸的英俊男相。他的耳朵匀净白皙，钩挂着一缕又一缕错乱的青丝。靡颜腻理，肌肤光滑无暇，此刻透着一晕一晕的红。
他常常以狂妄的神态出现在军众首位，肩颈的肌线皆绷得笔直，此时顺着脖颈的川线往下看去，如雪的中衣里掩映着棱山，浅粉色的石子微微挺立，在薄衣上映出痕迹，她这才看到，他在中衣的心口位置系了一撮雪白的狼毛，清风来，狼毛刚好飘在他的乳石上，半遮半掩，搔拂而过。
焦侃云脸颊微红，错开眼眸向上觑，对上虞斯热切的目光。还在等着她回答啊？刚才说到哪里了？
她努力想了一阵，轻声道：“很乱。”所以就别为难我了。
但“很乱”听着，更像是说一颗心。焦侃云发现后，生怕他追问，连忙移开话题，“…你在素衣上系狼毛做什么？”系的位置还有点勾人。
心知肚明的调转话头，虞斯岂会不知，只是方才说那番话，他也面红耳赤，激动难抑，正好歇歇火。
遂低头看了一眼心口，叙述道：“我在军营的时候救过一只雪狼，它伤好之后就跑了，只在窝里给我留了一撮又一撮的毛发，银白色的，我觉得很好看，就洗干净了拿线缠在一起，别到衣服上。
“一开始是系在衣襟处的，北阖那边风很大，吹起来晃晃悠悠的，拂过冷硬的银甲，让我在万般艰苦的时候，也有了柔软的温度，我觉得有趣。回到樊京后，时常要觐见，穿的也是长衫袍子，雪狼毛系在衣服上有点怪，所以就缝在了中衣上，靠近心口，有时候摩挲着，很软和。”
焦侃云拢了拢他的外衫，毫不吝啬地夸赞，“落日旌旗，清霜剑戟，银甲杀伐的血意弥漫之下却有一缕雪白的毛羽随风飘荡，的确很有意境。”像是在他杀红眼时，将他的神思唤回的法器。
她的夸赞才真的令人心悦，虞斯自得地抿了抿唇，低声对她说，“所以，我不是个粗糙的人…对你，我会很温柔。你的脸上都是血，我想帮你擦干净，给…碰一会吗？”
焦侃云毫不犹豫，“不给。”
虞斯略有失落，“好吧，那接着说话本里的情史对象……”
“好好好，给给给。”焦侃云听不得他再把“各种要”三字脱口，反正方才胡乱抹了一遭，自己犹不见脏污……实则，她压根说不清自己同意的理由，仿佛是心底最最隐秘处滋生的一丝奇异在催促。
虞斯的嘴角慢悠悠牵出一抹笑，“我会很轻的。”说着，拿衣布的手掌终于完全贴上了她的脸，谨慎地观察她的神色，没有发现抵触后，他松了口气，认真地分辨血迹，摩挲擦拭着。
被那只大掌端起脸颊，焦侃云分不清是手掌在发热，还是自己的脸在发热，她故作镇定地凝视着与自己咫尺之距的虞斯，他的喉结频繁滑动，眼角湿意如衔珠，俨然没比自己镇定到哪去。
他的手指隔着衣布不慎触碰到她的唇畔、眼角，还有眉尾时，都会轻颤一下，轻轻跟她说，“对不起。”
“也没有弄疼。”焦侃云好奇，“你到底在对不起什么？”
虞斯便会让一张脸更红，哑声道：“心底…冒犯了一下。”想亲。
焦侃云便不再说话了，正襟危坐，如芒在背。
擦拭干净，露出银盘明月一般皎洁无暇的脸，虞斯抬起一根手指撩起她的耳发，“你的头发都散开了，要不要我帮你整理？虽然只是高尾，但我可以梳得很牢固。”
焦侃云说不用，“明日回私宅梳洗后，再随意拢一拢就好。”
“那我教给你。”得到她迟疑的点头后，虞斯立即散开了自己的墨发，看着她，给她演示。
绸缎般光滑的青丝尽数耷下，长直及臀，每一根发丝都极其纤细，合拢在一起却这般乌黑浓密。焦侃云眸中有一瞬惊艳，她还没有见过虞斯披散青丝的模样，华光流转于一身，遮住了眉尾的锋锐，多了些慈悲，可长发似冰纤瀑布，又衬得眸中多了些冷峻，好似清冷但悲悯的月神。
摒弃杂念，焦侃云学着伸手把青丝向上捋，看一遍就会了，完美复刻。只是她常年挽着随云髻，青丝总会有些连蜷的弧度，致使她的高尾要松软一些，垂于额边眼眉之下的碎发，难以抿入。
虞斯摸到自己发间，想取下线夹给她把那缕总是下落的头发别上去，略一顿，“介意吗？”
焦侃云摇头，“不介意。之前在宫里就看你用这个了，每次入宫要戴冠帽，就会用这个吗？”
“嗯。”虞斯把两枚都摸下来，用水洗净，拿中衣的袖子细致地擦干了才递过去。
焦侃云观察那枚线夹，是樊京城不常见的样式，应该是狼漠镇盛行的，那边的人会狩猎，策马是常事，为了头发不散乱，发明了这样的东西。
银色，尾指长，瘦菱形，像一柄纤细的飞刀，上面刻有精致的流云花纹，他并排夹了两个，把额边的碎发都别了上去，此刻取下，碎发跟着耷拉下来，轻盈飘动，垂在眼眉处，显得他生了几分不羁的野性。
焦侃云伸手接过，“侯爷很有些精致的小玩意呢。”
樊京城中附庸风雅的男子有很多，焦侃云接触过的不少公侯王孙都喜欢从众追赶风潮，却只见过一个虞斯，总是发现很多旁人不屑一顾的微小意趣，这使得他生动而鲜活。
虞斯的骨子里就是个细腻的人，看起来很喜欢一些华丽的小东西，也喜欢在身上做一些别出心裁的惊喜，仿佛等着人发现，流露出惊讶的神色，夸赞好看。也许当他们询问是否怪异不妥时，他就会露出狂妄蔑蔑的神情，不屑地说：“那又如何？本侯喜欢。”
譬如头发上的线夹，腰间的小香囊，中衣上的雪狼毛，譬如在私印上刻“朝琅”而不是“虞斯”，似乎是在告诉别人他更喜欢自己的字，譬如春尾宴换花绯笺上的“你好”，再譬如…他手腕上挽了一圈又一圈的红线。
焦侃云把头发别起来，只用了一个，还给他一个。虞斯也别起来，看着她和自己用一样的发饰，一人一个，心底悸颤，鼻尖蔓了些红意，轻笑道：“你不是刚好喜欢观赏精致的意趣吗？我侯府里有很多。要不要…来我家做客？”
焦侃云支起下颌，“你的侯府修好了？”
虞斯点头，“早就修好了。只是……”只是想和你在金玉堂见面而已。他没有说出口，还待要相约，章丘一行人却陆续回来。
他们猎了兔子和野鸡，不仅处理干净了，还在院子里搭了火堆烤好了，就差把“给你们留独处时间”写在明面上。
“那些侍卫要怎么办？”风来一直在高处看守着院落，见被绑缚手脚的侍卫们纷纷苏醒，赶忙禀报。
“明日带思晏回去的人必须是焦侃云。这些侍卫若空手而归，也是死路一条。问他们想现在死，还是明天死，亦或是，和我们串供，咬死了说今夜焦侃云逼供计划最终得知的真相是：绝杀道杀害太子被思晏撞破。然后继续做思晏的护卫，和焦侃云一起把她押去刑部问审，最后再领一份押回思晏、任务成功的赏赐。”
按照他们的计划，等出征和祭天之事谈好，虞斯回来，焦侃云携着思晏在刑部的盘叙也刚好结束，思晏就能暂时继续以“线索”的身份由陛下的人看守起来。
相当于焦侃云和侍卫一起恭谨地将思晏送回圣上手中，而后置身事外。
侍卫也不过是为生计忙碌的俗人，圣上阴晴不定，回去禀明实话，任务失败必然受死，显然跟着他们这群铁了心欺瞒圣上的人更好活着。遂风来很快就将此事办妥。
已是夜半三更，小憩之前，虞斯裁断了素衣的衣摆，交给焦侃云，并告诉她可以去后院里清洗双足，他已经倒好了热水，帮她守着，不会有人看见。
焦侃云淡笑着深凝他一眼，“多谢。”
次日，浩浩荡荡的一行队伍，由他们两人带领分头行动，焦侃云特意没有换掉衣物，想要突出夜间厮杀过的惨烈，她并未给思晏绑缚手脚，只让军差将其包围前行。
她骑着黑鱼片刻不歇地行进至刑部，尚书仍在早朝，另有官吏接待了她，询问何事。
她说兹事体大，要等刑部尚书来了之后才能如实告知，但请他们向上呈秉，并在记册上留下一笔，就说她焦侃云带领着陛下钦赐的侍卫，一道押着虞思晏来过了。
官吏无法，按照她的说法将此事记录下来。她一盏茶接着一盏茶地喝，没完没了，刑部尚书回来时，已将近午时，日头逐正。
虞斯会与陛下多密谈个半时辰，这个空档，正好让焦侃云将昨夜绝杀道刺客袭击金玉堂，而后又在城外与他们厮杀之事绘声绘色地编排了起来，最后告知尚书，虞思晏在刀光剑影的频繁闪动逼迫之下，硬生生地回忆起了太子案的细枝末节。
刑部尚书听完，满头大汗，“小焦大人的意思是……绝杀道杀了太子？还被虞姑娘撞破了？而虞姑娘死里逃生后一直因强烈的惊恐情绪，遗忘了此事？昨夜刀光剑影重现，她又想起来了？然后您忠肝义胆，立马就将她押来刑部受审？”
焦侃云面不改色，“对。那日二殿下带着侍卫来金玉堂，传的正是圣上口谕，要众侍卫贴身保护思晏这条关键线索，此事众人皆知，昨夜绝杀道要来灭口，不惜闯入金玉堂，在权贵高官皆在场的众目睽睽之下，大兴刺杀，实在是很恶劣的一群人啊，他们凶悍无比，一路将我们追到城外，忠勇营众和侍卫们联手才勉强将其武器挑断打落，而后迅速逃脱撤离，那群刺客也不知追到哪里去了。我们躲躲藏藏一整夜，才敢露面。”
尚书蹙眉，“确实是一场惊心动魄的惊险之事，事关北阖绝杀道、太子案，以及樊京治安，耽误不得，我这就拟写一份奏章，立刻着人送入宫给陛下过目。还请小焦大人把细节也尽数告知，莫要遗漏。”
焦侃云从容地颔首应好，思晏和诸侍卫却从旁捏了一把冷汗，哪来的细节？却听她自信说来，分毫不含糊，煞有介事一般，描述得惊险刺激之极，说到最后，侍卫都有些恍惚，是不是当真经历了这一遭？他们也选择遗忘了？
“大人，忠勇侯来了。”尚书听得兴致勃勃之时，小吏从旁通禀，他抬手让请。
他能完好无损地出宫，焦侃云与他对视一眼，见他微微点头，松了口气，那就是成了。
“侯爷是来……？”
虞斯指了指思晏，“陛下有旨，思晏不必在此受审，既然太子案一向由本侯负责，那么最后的结案陈词，也当由本侯来写。”
焦侃云目露惊讶，“原来如此，那真是叨扰尚书大人了。”
尚书一贯会做人，便笑着摆手说无碍，后亲自将几人送了出去。
两人并肩走在街上，虞斯先吩咐军差把思晏护送回侯府，以看押之名关起来，只因侯府那里已有陛下派去的人等候看守，而后又吩咐阿离和章丘再去给侍卫说道一番，以防他们谁的头脑忽然混不吝，将事情捅出去。
虽说就算捅出去，陛下知道此乃拖延之策，也依旧会采纳祭天的建议——只因在问天时，圣上必会将“可否出征报仇”偷换为“可否灭国北阖”，打群臣一个措手不及，实在太妙，太令他振奋。
军众散去，唯有他们两人，焦侃云想回私宅沐浴梳洗，待各自休整好再行下一步，虞斯便提出送她。
她转头要翻身上马，刚想说不必，稍稍侧目，竟然看见了焦府的马车，下一刻，焦昌鹤撩起帘子向外探看，焦侃云一惊，立刻拽着虞斯转身，用他高大的身体遮住自己，低声急道：“我阿爹！”
虞斯一僵，女子的馨香撞了满怀，也不知她哪里来的手劲，一把就将他拽得倾身，此刻两人靠着墙，他的一只手掌撑在墙上，另一只手掌已因为方才她的转身带动，握住了她的肩膀，低头看去，她正缩着脖子，一双凤目不停地往街上探。
“完了，阿爹停下来了，就在面前……”焦侃云很紧张，“我险些忘了阿爹每日下朝都要走这边，给阿娘买时新的果子和茶点，偶尔还要下马车逛一逛，带些小玩意回去。”
虞斯直愣愣地盯着她，手臂微颤，“那…要一直这么等着他离开？不如我前去拜见，跟他好好解释一番？”
“你疯了？”焦侃云抬眸看向他，狐疑道，“阿爹看到我们走在一起，我浑身是血，怕是会立刻认为是你又致我涉险，他纵然是个文臣，也要满大街追着揍你了。”
“揍我倒是没事，我还以为你是……”虞斯眉眼生艳，“你是担心你阿爹误会我们俩……”
那头焦昌鹤果然下了马车，几乎就和他们两人隔着一条街，焦侃云倒吸一口气，愈发缩起身子，把整张脸都埋在虞斯的胸膛，除了没挨着，也不差什么，她淡声道：“只是权宜之计，你不用紧张，我有分寸。”
她呼出的热气全打在他的乳石上，她的肩膀骨架很小，大掌覆在上边，尽数盖住，稍微低眸就能看见她精致小巧的鼻子，虞斯别过眼，红着脸，声音低哑：“我怕我没有。”
心跳如鼓，她听见了，咬了咬唇，“你忍一忍。”
虞斯闭上眼暗自平复心绪，半晌，耳廓猩红如血。
不知过了多久，焦侃云终于放开了他，“多谢你了。”
他此刻像是熟透了：“怎么谢我？你说要弥补我，又说要谢我？我现在…心热得很，要很认真地向你提要求了。”
焦侃云道：“你说。”
虞斯的眼神如狼似虎，满是情欲，攫着她的视线，考虑了一会，终究也只是轻轻说了两个字：“叫我？”
焦侃云故作不知，“叫什么？”
虞斯蹙眉，“你说呢？”
“虞斯。”
“不是这个。”
焦侃云双手抱臂，笑道：“你这样和市井无赖有什么区别？”
“你说弥补我的，既不愿意把情史对象改为焦侃云，也不愿意唤我的字。”虞斯敛了敛杂乱的情思，强迫自己恢复理智，“那你想弥补我的法子是什么？我可以尊重你的意思，你说来听听。”
焦侃云一时还真想不出，为难道：“你就没有别的心愿吗？譬如……”
虞斯即答：“七夕。”
焦侃云一怔，“嗯？”
“马上要到七夕了。”虞斯伸出两指在空中比划，作小人儿出逃状，轻声道：“好不容易应付完一件大事，满心疲惫，不如抽出一天，作为盟友，庆祝一下？”
焦侃云果断说：“我从未跟男子出去过过七夕。”
虞斯亦果断：“那我刚好来填补这个空白。”
“虞斯！”
虞斯耷拉眼眸，佯装一叹，“哎，早就知道你说要弥补我是假的。算了，不为难你。”
焦侃云失笑，“你就不能换一个正经的？趁人之危非君子所为。”
虞斯眨眼，“我在你的话本里本来就不是君子。”
他一口一个话本点她，饶是知道在点她，她也因太过愧疚而无从辩驳。
焦侃云解释道：“可我不想跟男人过七夕。”
“我会给你准备礼物的。”虞斯轻声接上她的话，“很多礼物。”
他在说什么？焦侃云被他过于严肃的眼神搞得发笑，“何解？”
“向你的闺中好友学习。给你带礼物，同你一起吃喝漫步，全程都由我来付银子，提前找好热闹别致的地方和你一起玩得尽兴，还有…还有什么？”
焦侃云纠正他，“你说反了，一般是我这样对我的朋友，因为我总想让她们玩得开心，所以事事都会先安排好，不过有时她们想去别的地方，我也不会固执。还有，我会在分别时各给她们布置一个惊喜。”
“那我也会为你布置一个惊喜。”虞斯的语气带了些祈求的意味，目光却似蛊惑，“要不要和我做好朋友？”
焦侃云抚额，“我现在选叫你的字，还来得及吗？”
虞斯期待，“你试试。”
“朝琅。”
心潮澎湃，虞斯双手发抖，轻轻撑住墙，小心翼翼地把她笼入阴影，“来不及，听完更想和你做朋友了。当朋友，就是要叫彼此的乳名，不是吗？绰绰？”
“不许叫我绰绰，我们还没有那么要好。”焦侃云有意狭起眸子出言警告，好拉开一些分寸，以免教他三言两语把氛围搅弄得过于暧昧。
“那叫你什么？”
焦侃云狐疑，“焦侃云啊。”
虞斯有意拉长尾音的“啊”字，唤得百转千回，“焦侃云啊…这个‘啊’，我很喜欢。”轻哑不可闻，说着喜欢，胸膛便真的会开始起伏，他低喘息了下，疑惑地自问：“焦侃云啊，焦侃云啊？我……也很喜欢这个称呼。”
他将几字慢条斯理地咀嚼，模样认真又羞怯，焦侃云心口有一股热流缓缓涌出，片刻即收，她玩笑道：“侯爷，你再这样，我真的要开始躲着你了。”
一霎讷然，虞斯敛起了神色，“那你同意跟我一起过七夕了吗？”
焦侃云指了指方才焦昌鹤离去的方向：“要是被我爹撞见我们一起过七夕，会吓得睡不着的。”
虞斯弯了弯嘴角，压低身子，在她耳边说：“那我们偷偷的。”
第50章 情话。
耳边是男子的喘息呵气,痒酥酥的，挠得本就滚烫的耳廓如被灼日炙烤，鼻息间传来虞斯身上独特的气味,像一瓮存于冰鉴中的烈酒,只是抿了一口,就霸道地入侵她的四肢百骸,任意在她的身体里捣弄窜行，但所过之处，又有沁人心脾的冽爽。
此刻他进攻之后,又忽然松开了抚墙的手，直起身。醇香逐渐散去,像满溢的酒具被人打翻，她的内心深处有一丝飘飘悠悠然,突然落地了。
方才虞斯将双手撑在与她的双肩齐平的两侧，她看见了他眸中的珍视与小心,唯恐这种看似保护实则亲昵撩拨的动作,会让她抗拒抵触，可她没有抵触,自己也纳罕，甚至因这样近的距离感到充实与安全。
她想,毕竟这大街上人来人往,总会遇到熟人,他高大的身躯把她严严实实遮住,却又隔着一段距离，不再进犯,一如她拉着他主动躲避阿爹那样，所以也无甚介意。唯有一点教她心有惴惴的是,总觉得有些说不清道不明的东西在发酵。
此刻他松开手，远离耳畔，焦侃云忖度，也许他是想找回分寸，以彰显自己是认真的，不是胡闹，更不是调戏，从而让她也认真地考虑他的提议。
偷偷的。
这般氛围下说出口，有一种缭乱的刺激感。尽管只是偷偷地出去玩。
她想，已经找了满地的借口拒绝，仍然没能推脱，她确实应该践诺弥补。
焦侃云无奈一笑，低声问道：“怎么偷偷的？我爹的人缘很好，樊京的勋贵高官大多都识得我们，被他们任一撞破，恐怕都会满含遗憾地告知我阿爹说：”她抬手，正经地模仿：“焦尚书自求多福吧，忠勇侯怕是使了轮番手段威逼利诱，最后挟持了你女儿，与他共度七夕。”
虞斯勾唇，又觉得哪里不对劲，敛起笑容，蹙眉问，“怎么是挟持？就不能是告诉焦尚书，我俩一路上有说有笑，看上去要好得很？”
焦侃云双目含笑，静静地看着他不说话。
恐怕这么说，焦尚书更睡不着。虞斯一哂，承诺她：“我会避开他们每年都必去和爱去的地方，另择几处不同寻常的热闹，等他们赶来凑我们这边的热闹时，我们就策马去郊外。”
“据我所知，侯爷从未参加过樊京的节会吧？”见他摇头，焦侃云惊叹道：“那么这对侯爷来说，恐怕是个颇费心力的活。”
虞斯颔首，“我会从研究樊京的舆图准备起，拿到往年七夕时官府举办盛会的卷册，圈画好他们的路线，再逐一对应各勋贵高官以及他们家的少爷小姐们都爱往何处去，避开这些地方，算计好时辰，制定出属于我们两人的路线。”
焦侃云信他的把握，可是，“人算不如天算，总有些人喜爱出其不意，若是仍然被……”
“若是仍然被撞破，”虞斯接过话，再次倾身，凝视她的眼眸，“那想必是天意如此，为了平息焦尚书之怒，我立刻携重礼上门……”
焦侃云倒吸气，猛地盯紧了他，目露防备。
却见他笑得狡黠，眼眸潋滟起水光时，缓缓丢出余下几字：“上门道歉。以好友的身份。”
焦侃云长舒了一口气，她是疯了，竟然以为虞斯要上门提亲，吓得三魂七魄皆散，松懈后才反应过来，这不正是虞斯有意断句，好拿捏她一瞬的思绪吗？她立刻不相让地回敬：“侯爷，你每日上朝见到我阿爹，他没有向你问起过我吗？”
虞斯挑眉，“没有。”他轻触鼻尖，赧然道：“有时候我想和他说话，他立刻装作与同僚说笑或是谈论政事，加快脚步，恨不得视我如无物。”
焦侃云自得一笑，“所以，侯爷不管上门做什么，都是没结果的。还是莫要自讨没趣，胡乱登门了。”
虞斯顷刻听懂了她的弦外之音，在戳他心窝子？他确实有被戳伤到。
他刚回樊京时，焦昌鹤看见他就像是看见了阎王，虽满目写着后生可畏，却不轻易与他接触，他知道是赃银之故，所以也不太在意。后来焦侃云与他混在一起，焦昌鹤看他的眼神，就从看战神，变成了看瘟神。他想，焦昌鹤一定懂他的心意，就是因为懂，所以才崩溃。
再后来，他发现焦昌鹤看楼庭柘也是那副样子，心底平衡了许多。可对楼庭柘，总是要维持着臣子对皇室的恭顺，更莫说楼庭柘曾经还是焦昌鹤门下教导过的后生，所以，说来说去，最没机会的还是自己。
“我会让他满意我的。”虞斯明志，见她失笑，有些嘲弄的意思，他也被惹得勾唇浅笑，低声说道：“只要你先满意我。”
焦侃云沉吟须臾，侧颊微红，轻声絮语，“那我就给侯爷一个让我满意的机会吧。”
虞斯目光微亮，“你是说什么机会？”上门提亲的机会？
“欠了侯爷这么多，我也没有旁的选择了。”焦侃云目露迟疑，转瞬抬眼盈盈望着他，“倘或侯爷令我满意，那我就……”
虞斯喉结滑动，心头激跳，倾身追着她的眼眸，哑声问：“就和我…？”在一起试试？
终于等到此刻，焦侃云亦是狡黠一笑，缓缓说出后半句，“就和侯爷成为朋友，让侯爷上门跟我阿爹说上一句话，好好赔礼道歉。”
耍他呢！虞斯一滞，咬牙逼近，“你报复心很强啊，焦侃云？”
“你不知道金玉堂的隐笑向来睚眦必报吗？那便是我的本性。”焦侃云抬手抵住他的胸膛，并未用力搡开，只想着推拒一些距离，望着他脸红羞恼的模样，淡笑道：“侯爷别气了，玩笑而已。”
他刚佯装发狠想说些什么，察觉她的柔荑抵在胸口，热意相接，不由得低头看去，目光自她的指尖起始，顺着她的手臂，一直看到她的眉眼。
两相静默，虞斯微微偏头暗示她仔细感受，焦侃云便只觉掌心净是他强烈的心跳，像要扑进她的手里，把她盘缠包裹，啃食殆尽般凶猛。这和那日在澈园，手腕脉搏与楼庭柘的心口相接不同，此刻她是实实在在地，用手掌握住了虞斯的心脏一般，感受到了这令人惊讶的震动。
趁她尚未抽回手，虞斯幽幽开口，“该怎么和你解释这可怕的东西呢？”他说的是如此强烈的心跳，强烈到不像是人能承受的搏动。
焦侃云看了一眼他的胸膛，随着他开口，这东西比方才跳得更快更强，勃勃的生命力，喷涌如潮。
“很不好解释，因为我也是最近才想明白何为情爱，我没有和人说过情话，但我觉得现在这个时机，应该认真说一句……我想一想，该怎么和你说它为何跳成这样。”虞斯的语气在心跳的衬托下显得尤其平静，半晌，他羞涩地低喃：“每次见到你，我的心，最深处，都在嘶吟叹息。”
焦侃云咽了咽唾沫，干巴巴地点出错漏，“侯爷这可不像是声轻无风的嘶吟，更不像是几不可查的叹息吧？”汹涌得像要把她淹没了。
虞斯眸中华光流转，“那你说是什么？”
焦侃云一怔。
此刻与他脑海中都映出了两个新词。
嘶吼。喘息。
虞斯的眸光荡漾着，偏要点明，“是狂乱无序的嘶吼，剧烈猛浪的喘息……无不激烈酣畅，只想让它用尽气力狠狠翻沸，捣入最深处，任由情与爱交织，滚烫喷涌。”哪里不太对，饶是他没有经验也有些了悟，一顿，梭了梭喉咙，涩然补充：“我是说我的心。”
他真是在说见到她时的一颗心。
画蛇添足，亦或是此地无银，最后一句不补明，或许还要清白些。
让焦侃云这个看过不知多少回话本的人顿时羞红满面，此刻温软的手掌与坚硬的胸膛隔着薄薄一层衣料相贴，已别有深意，她猛地收回手，满掌的酥麻，立即往黑鱼那边走去，故作镇静，“听懂了，但侯爷不像是头回说情话呢。”
虞斯深呼吸平息，理所当然地跟着她，骑上红雨，“我就是第一次说。”
“怎么会？侯爷在青楼没说过吗？”焦侃云调侃他，飞快打马想将他甩在身后，“昨日隐笑没有出场，想必权贵们都很失望，我吊足了他们的胃口，便打算择立秋日重开讲坛，在此之前，我会把我们合编的内容重新整理串接一遍，所以侯爷还有什么隐情，若是方便的话，同我说一说吧。”
虞斯追上她的速度，唯恐声音都飘散在风里，并未回答。
回到私宅，栓好马。焦侃云拿出自己冰镇在溪道里的果子招待他，院落里有石桌，她把篮子放在桌上，同他围坐，又倒了茶递过去，“樱桃，梨子，没有别的了，怕放坏。说吧，侯爷。”
虞斯捻起一颗樱桃打量，“侯府里有好几株樱桃树，你要吗？我着人给你搬来，移栽到这。每颗樱桃都很大很甜。”
想起他之前给思晏移栽石榴树，焦侃云支起下颌，“心领即可。侯爷的府邸大有果园之趣啊。”
虞斯有点羞赧：“我很喜欢吃果子，所以府里种了很多。你要来做客吗？”
焦侃云撩起眼帘打量他，鲜红水润的樱桃被捻在雪白的指尖，虞斯张口抿进唇时，她便能看见一星半点粉嫩的舌在勾，皓齿咬破，汁水迸溅，吐核时又会不经意地用舌尖送出。
而后，虞斯又看向了梨，今日面圣，没有带匕首，遂洗净手，直接捧了三个梨在掌中，大掌相合，徒手便一道齐整地掰开了，面不改色，唯有手腕的青筋血管轻轻突起了一瞬，他摆了一半在她的面前，另一半则放在自己面前，其余的放回篮中。
待要吃时，唯用食指与拇指拿起那一半，放在唇畔，并不吃，轻轻嗅了一会，仿佛在找寻最为可口之处，落下第一口，并觉得汁水甜蜜时，竟然会因喜悦而微微脸红。
焦侃云逐渐坐正，不可思议地道：“侯爷，有没有人说过你吃果子的样子，很…”不知如何形容，最后轻轻笑了下，“很勾人？”
虞斯眸色一潋，一霎的怔愣后，眸底逐渐浮现出浅淡的笑意，他满怀期待，“勾到你了？”
焦侃云坦然道：“唯欣赏尔。”
被她欣赏的目光审视着，虞斯却不好意思再继续吃，“我同你说，我为何去青楼。不是为了寻欢作乐……我是去给人收尸的。”
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