她紧着喉咙说：“赵先生，我只是觉得太晚了。”
赵曦亭黑眸捕猎一样勾着她，看了一阵，凉薄的情绪从眼底散去，已是没什么兴致。
“算了，今天我开不了车，衣服下次问你讨。”
孟秋莫名松了一口气。
她看向乔蕤，对面玩牌玩的正嗨，但乔蕤很快感应到，放下扑克牌走到孟秋面前，唇边还有未收拢的余笑。
“你是不是要回去了？”
孟秋点点头。
“我给你打车。”乔蕤动作极快，孟秋拦都拦不住。
乔蕤：“尾号我发你，这样你到学校了我好知道。”
孟秋明白她的良苦用心，大概估了个数，给她微信发了红包。
乔蕤：“孟秋你真的是……”
她看了眼手机，“司机距离这儿三分钟，你下楼应该就到了。”
赵曦亭坐在沙发上玩手机，屏幕上显示斗地主，也不知道听没听孟秋和乔蕤说话。
孟秋出于礼貌和他说了声，“赵先生，我先走了。”
赵曦亭仰头似风似水地瞧她，仿佛不认识一般，冷丝丝得漠然，一句话没说，抓起桌上的打火机往楼上走。
他一冷淡，旁人醒着神儿怕遭殃，互相问了问都不知道怎么了。
孟秋等楼梯的时候接到乔蕤的电话。
乔蕤：“今天的场子是乱点儿，不过他们不是对谁都胡来。下次要还有聚会，我和他们说一声，别搞这些乱七八糟的。”
越和乔蕤相处，越能发现是个心思敏感的女孩子。
孟秋和这些人本来就不是一个世界，怎么生活轮不着她指手画脚。
随口应说：“好啊。”
孟秋看着夜色幽寒又想起那人的眼睛，问：“包厢里的人你都认识吗？”
乔蕤：“没有。刚开始在楼上那批是诺诺朋友，那些人我都不熟。”
“特别坐你旁边那个，来历应该不简单，诺诺家里已经很厉害了，没想到还有她怵的人。”
“我看你们聊了几句，认识吗？”
孟秋：“说不上认识，见过一两面。”
“这样。”
冬天的风很冷，特别从醉生梦死的销金之窟出来，格外刺骨。
司机来了之后，孟秋沉默地坐在车后座，看外边万丈高楼拔地而起，霓虹闪烁，世界陡然安静。
她脑海中浮现的是紫红色灯光下，女孩伏在赵曦亭腿边求他喝酒，换了个目标后，仰起脖颈迎合卖笑的模样。
孟秋想起几个字。
生逢时年。
王侯将相。
蝼蚁偷生。
-
十二月二十四日，天气晴朗，距离混乱的那晚过去好几天。
乔蕤似乎认识了新的人。
与此同时，孟秋收到了赵曦亭第一次发来的工作任务。
他口吻公事公办，同那日迷醉的夜场浑然不同。
说：“我需要一份传记，关于反战，关于约瑟夫布罗茨基。”
没说发布在哪里，就说明是很纯粹的文学刊物作品。
他的性格内外之间似乎存在一段难以勘透的空白，仿佛天气温差。
孟秋大概知道约瑟夫布罗茨基是俄罗斯犹太裔美国散文家，但不算熟。
她查阅作者资料，读到几句话。
“我和她在一起生活了这么久，
我们用自己的身影
做各自的门。”
——《六年后》
孟秋有些许触动，节选下来摘录进笔记中。
昨日林晔发消息和她说，病已经好多了，只是还有些咳嗽，这段时间多亏师兄和章棕，不然不知道多难熬。
只不过安排好的洛杉矶海滩之旅泡了汤，下次出游得等春假了。
孟秋脑海中的发箍挥之不去，斟酌了下字句，问：“那是不是得请你师兄和章棕吃顿饭，犒劳犒劳？”
林晔笑答：“他们哪里会放过我，早早列好了菜单，等我去超市付账。圣诞节可以没有火鸡，但一定要有海鲜大餐。”
他想起一件事，略带兴奋的分享：“巴西的前总统好像在布朗大学当教授，有机会我一定要去听一听他的课。”
林晔的头发蓬松硬朗，刚睡醒恰好是少年感最足的时候。
孟秋时常想起他们读大学前最后一个暑假，她窝在他父母给他买的复式公寓里。
沙发的绒布很适合小憩，她双腿盘起安静地看着书，林晔会把头枕在她书的旁边，说，她翻书的白噪音很催眠，比往常睡得更沉。
不过，即使单独在一个屋子，他也只是克制地亲亲她的额角和嘴唇。
孟秋好奇过为什么。
林晔说，你喜欢吃果冻吗？我每次都会把椰果留在最后，延长得到的满足感。
孟孟，我很珍惜你。
他曾经说。
“对了，我给你寄了个快递，你收到了吗？”林晔忽然转了话题。
孟秋从回忆中离开。
她拿起未拆封的包裹，问：“这个吗？快递单淋过雨看不太清，我以为别人写错了地址，不敢拆。”
林晔喝了一口水，茶棕色的眼睛含着星星，嗓子清润了许多，温笑道：“撕开看看。”
孟秋找了一把小刀划开包装。
里面是一条白灰色loewe围巾，还有一个蒂芙尼蓝色包装袋。
“本来想给你买戒指，后来觉得戒指意义不同，也怕大小不合适，就给你买了项链。”林晔几乎虔诚地对视频说：“孟孟，圣诞节快乐。”
“如果可以，我的新年愿望是——”
“有朝一日我们不再异地。”
孟秋珍惜地把围巾和包装盒放进抽屉里。
她和林晔商量：“过了元旦我就去考雅思，早点准备考研材料。”
林晔视线垂落在桌面上，思考片刻，才开口：“我帮你看了几个交换项目，今年燕大和康奈尔大学有合作，雅思7.5+，有一定难度，但对你来说不是问题。”
“学费全免，还可以申请国际交流奖学金。”
“你来了之后，我帮你租好房子，每个周末我坐飞机找你玩，一个多小时就到，叔叔阿姨根本不用担心你的生活。”
孟秋不是不动心，但那边消费水平高，她不可能让林晔帮她付租金，再加上父亲术后配合康复的进口药一直是一笔大开支，她不敢贸然增加家里的压力，起码等父亲的病彻底稳定下来。
“再等等吧。”她说。
林晔表情瞬间失落起来，蹙了蹙眉，深吸一口气。
两个人都沉默了。
林晔终于按捺不住，质问她：“孟孟，你能不能不别扭？在你心里我到底算什么？”
“给你花钱我心甘情愿。”
“因为你在我未来的规划里。”
“我现在很怀疑你爱不爱我。”
没等孟秋解释，林晔就挂了电话，孟秋再次打过去，林晔那边已经无人应答。
这是孟秋第一次对恋爱感到疲惫。
她只是希望他们的关系纯粹平等，仅此而已。
她不奢求林晔理解她，但也没想到他会咄咄逼人。
-
孟秋注意力没在林晔身上停留太久，熬夜写完这篇小传，名叫《善良的导弹》，取自苏珊桑塔格对约瑟夫的评价。
早上发出去，赵曦亭晚上才回复她，简单说了句：“还不错。”
学校的彩排完成得差不多了，课业上的事宜也暂告一段落。
孟秋有许多空闲的时间。
她给赵曦亭发了条微信，问：
——您现在方便吗？
赵曦亭回：
——嗯？
孟秋解释说：
——方便的话我把大衣拿过来给你。
隔了几分钟，赵曦亭电话跟过来。
他嗓音疏落，几日没见，孟秋听着他的声音，像重新翻开一页纸，忘记读到哪一行，脑海里只剩下笔迹铮铮的余影。
“在学校？”他问。
孟秋答：“对。”
“吃饭没？”
孟秋想起先前他强拉她去吃饭，不自在得要命，怕重蹈覆辙，想撒谎说没吃，但她不擅长当骗子，脑子一上一下就梗住了，“买……嗯，准备吃。”
她自己听着都尴尬，话筒里静了好几秒，妥协地塌下肩膀。
“……还没吃。”
赵曦亭不压着笑，松针迎风拨落的调性，根根分明。
尾声隔着屏幕钻过来，“陪我吃点儿。”
为什么每次都撞枪口上。
孟秋直呼倒霉。
该换个时间节点联络他的。
赵曦亭继续说：“面试当天约好除了文案工作，我还能找你做别的，今天这顿饭，算工时。”
孟秋措手不及，“我想想……”
赵曦亭已然不容她拒绝，“来接你。”
说完便把电话挂了。
孟秋拎着衣服袋，仰头望了望天，慢腾腾往学校门口走，拿着手机一个字一个字捣鼓。
——赵先生，我……其实也没那么图钱……
赵曦亭看到那行字，想象出小姑娘苦恼的表情，拢了一天的眉峰松了松，雨过天晴般弯唇对司机说：“掉头，去燕大。”
含笑顺手回复。
——学校后门。
孟秋坐上车的第一反应——
赵曦亭抽烟了。
上次他车上还没多少烟味儿，不知为何，今天好似抽了几支，没来得及散。
他抽的烟好，极淡的烟草气，并不呛人。
只是对孟秋来说这股味道有些陌生。
它血统纯正地昭示这里埋着一个男人，不欲人知沉沉浮浮的隐晦思绪。
她无意越过边境线，却依然误入了一个极私人的领域。
赵曦亭头发比前几天剪短了一些，立体的五官更清朗疏冷，冬日里皮肤极白的贴着骨，长指捏着一杯奶茶。
是一杯厚芋泥。
“老板说，这个口味最近卖的最好。”
孟秋毫不遮掩自己的表情，瞪大眼睛，她着实讶异。
赵曦亭不像是会去买奶茶的人。
他天生和凡尘烟火不搭。
“我瞧那些小姑娘都挤在这家店，就给你带了一杯。”
赵曦亭盯着奶茶包装一脸古怪，“下单还得关注公众号，有这么好喝么？”
孟秋莫名觉得他蹙着眉探究又嫌弃的神情不和谐得好笑，还没拿出吸管，便重新把奶茶递了回去，打趣道：“苦的，你尝尝？”
赵曦亭睨着那笑，目光堪堪落在细白的手指，“苦的就给我？”
她可没有那个意思，弯着眼睛说：“哪敢呀。”
她举着奶茶。
赵曦亭正儿八经地推脱：“算了。”
停顿片刻，慢条斯理地看向她，嗓音沉磁，“这是哄小孩儿的。”
孟秋没察觉他的眼神，看了看奶茶杯子外面的价格标签，习惯性转了二十元。
“没有啊，许多工作党也爱喝。”
赵曦亭点开微信，看到了转账，抬颌歪头瞧她，衔着淡笑，眼眸里没有刚才那样和缓的温度：“不至于吧？”
孟秋aa惯了，她和赵曦亭也没有很熟。
她吃过这方面的苦头，人与人之间的交往，有一就有二，送来送去就算不清了，到头来情谊淡了，反而责怪对方付出不够，还不如一开始就是清楚的。
她认真道：“我和室友也这样。”
“朋友之间少一些金钱纠纷比较好。”
赵曦亭深深看了她一眼。
过了几分钟，他低睫，盯着二十元转账沉默片刻，熄了屏另谋出路：“算你欠我一杯，下次见面带上。”
也不是不行。
孟秋点点头，神思松泛，记在心上。
大衣袋子放在他脚边，赵曦亭勾起袋边，往里瞥了眼，衣服叠得很整齐，四四方方就跟她对自己的态度，有棱有角不走歪一步。
不知这些天她将他衣服放哪儿了，盈盈香味儿一阵接一阵，和她身上一模一样。
像发了酵的茉莉酒，蜜意刺破表皮的清香，催人启开。
赵曦亭眼睫微垂，松开袋子口，坐直。
小姑娘性子慢热。
但慢热有慢热的好处。
他极擅长温良恭俭让，温声扯开唇：“既然是朋友，以后别一口一个赵先生了。”
孟秋细细地将芋泥咽下，眨了眨眼，略带思索地问：“……您好像大我好几岁，直接叫名字是不是不太好？”
她思考的时候眼睛瞪大，显得十分无辜。
无辜就无辜在，她的话既不讨巧，也不阴阳怪气，全然挚诚。
彻底将两人划入两个不同的阵营。
赵曦亭一噎，顿时想将那双水汪汪的眼睛蒙上，挺气人。
他冷静了一会儿，盯着她的脸问：“我很显老？”
孟秋呛了一下，他要是显老，全校的男生都该自惭形秽，不论他性格好坏，颜值气质实在无可挑剔。
她语气茸茸，探出来三个字，“没有吧。”
赵曦亭目光幽淡地挂在她脸上，似乎在辨别真假。
孟秋惭愧地转了头，捧着奶茶看车外，看来男人也在意年纪，不该起这个头。
至于称呼。
周诺诺喊的曦亭哥。
孟秋想了想，毫不犹豫地将这个选项删了，还是觉着赵先生最合适。
-
东祥大厦是本市最高楼，每次葛静庄在食堂吃到不好吃的饭菜就会说，等我有钱了，一定去东祥的旋转餐厅把他们的经典尝个遍。
赵曦亭带孟秋去的就是东祥大厦。
不是节假日，天不大黑，旋转餐厅的人并不多。
侍者看见他们便微笑着迎上来，“赵先生晚上好，还是之前那个位置？”
赵曦亭侧头问了孟秋一句，“恐高么？”
这层在22楼，恰好能看到熔金落日。
孟秋往远处看，燕城在脚底宏大得不真切，她挡了挡光线，温声说：“没关系，窗边很好。”
赵曦亭“嗯”了声，对侍者说：“那还是原来的。”
今天是入冬以来最暖的一天，有人说，估计快下雪了。
赵曦亭穿得并不厚，灰色半高领针织衫，磨毛拉绒黑色西裤，很休闲。
他朝西而坐，整个人浸润在余晖里，像入了画，孟秋此刻才发现他的瞳孔并没有看起来那样黑，而是呈现深棕色。
夕阳西下的光景，眷眷红尘却温柔起来。
好比诗人语，将消逝的都惋惜。
他们吃的菜很清淡，没有孟秋想象中的铺张浪费，稀奇古怪，餐桌上仅仅几道炒时蔬，一盅吊了很久的骨汤，家常得不能再家常的一顿晚餐。
明明可以在家吃。
但赵曦亭好像习惯在外用餐。
孟秋没多问。
赵曦亭絮絮介绍这家老板的发家史，以及在这里用餐时的趣事，没有目的性的闲聊，好似真的只是需要一个人陪他吃饭。
他神色比往常深沉。
孟秋想起刚上车的烟草味，他应当心情不佳。
今天的赵先生，似乎满身都是故事。
孟秋夹起一片清透的萝卜，安静地听着。
“这些菜不是他们的特色菜。”赵曦亭吃得比她还少，手肘支起，长指松弛交叉。
“厨师香港人，做西餐出身，赌.博输得精光，来内地求职后才安稳一些，近些年家常菜也有精进，能吃惯吗？”
显然，他是这儿的常客。
孟秋轻轻点头，“比平时吃到的要鲜。”
赵曦亭帮她舀了一勺汤。
孟秋说了声谢谢。
他们坐的位置高，燕城的地标一览无余，孟秋多看了几眼，赵曦亭便讲了些城市趣事。
聊起自己却很少。
孟秋也说起老家的桥，下雨天，乌篷船从桥底划过，真正的烟雨江南。
赵曦亭说，以后一定要去逛逛。
他摸了一支烟出来，这个餐厅不禁烟，每一桌有专门的散烟器。
孟秋到现在才觉得和他熟了些。
赵曦亭此刻的言行平和而绅士，又带着几分疏塞，好像这才是他真正的性格，倘若他乐意和你聊几句，什么话题都能配合。
但要关系再往前进一步，又很难。
赵曦亭问孟秋高中生活。
孟秋讲起最痛苦的晨跑，晨跑完全校的人挤在小小的楼梯上。
有一次好友的鞋被人挤掉，她陪好友回头找，难度堪比刻舟求剑。
赵曦亭配合地轻笑，不知道从什么时候开始他话变少了。
他咬了很久的烟，没点上。
孟秋察觉到了，说：“你……可以抽。”
赵曦亭把烟拿下来，“怕呛着你。”
孟秋迟疑了几秒，诚实道：“你的这个……还好，不怎么呛。”
赵曦亭也不亏待自己，开了散烟器，随口一问：“然后呢，鞋子找着了吗？”
孟秋笑起来，“找是找到了，但一穿上去就脱了胶，整只脚从鞋头钻出来，橡胶底跟灯笼一样挂在脚脖子。”
她越说越有趣，比平时多了几分生机，讲到兴头上还拿手比划。
快说完的时候，孟秋不期然撞上赵曦亭的目光，他的脸藏在烟雾后面，唇角是笑的，肩颈松松靠着椅背，从这个角度瞧，他的眼睛微微眯缝，好似藏着许多情绪。
他就这样饶有兴致地，一边抽烟一边观摩她。
孟秋一怔，他傍柳随花的长相配上靡靡将夜的神情，总有几分暧昧不清。
赵曦亭和声问：“怎么不说了？”
他仿佛不知道自己是戛然而止的罪魁祸首。
孟秋沉默几秒，说：“我说完了。”
明明滴酒未沾，他眼尾却呷着松散的醉意，安抚地引诱：“说点别的，我喜欢听你说。”
他温温地瞧着她。
明明亲和极了的模样。
孟秋却觉得在这样的目光下，无所遁形，像被捏住了命脉。
被制约。
被围堵。
挣扎不得。
她抿了下唇，放下筷子坐正，“别的也没有了。”
赵曦亭笑容轻忽，“你们小姑娘都是说不高兴就不高兴么？”
不过他话里没计较的意思。
熟悉他的人要看见，一定惊掉下巴。
孟秋沉思片刻，还是问出口：“你……是不是遇上了什么不高兴的事儿？”
赵曦亭只是笑，吐出最后一口烟，然后摁灭在机器里。
过了几秒，说：
“小孩子瞎猜什么。”
“走吧，正好两个小时。”
他点了几下屏幕，孟秋那边收到一笔转账。
四千块钱，晚餐连稿子的费用。
一小时一千，他真给。
孟秋抬眼，望到他高挺的鼻梁处，他正低头将大衣挂到手臂。
她诚恳道：“我不会唱歌，不会跳舞，没什么才艺表演，也不会讲笑话……这两千块……您花得不值，还是收回去吧。”
她真不想要。
赵曦亭肩上摞着灰橙的暮色，一侧头，他唇边弯起戏谑的笑。
他背光，眼眸就像偏僻的巷子，暗沉，捣进她心底。
“这样么？但收回了钱我们就不是雇佣关系，如果不是雇佣关系。”
“你想以什么身份陪我吃饭？”
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