“咚——”铁铲坠落在地, 发出一声闷响。潮湿的泥土立刻应声坠地，陷入一片泥泞里。
“裴大哥，出什么事了吗？”孟冬小心地扫去窑洞门前的泥土和碎石, 将路清理干净, 向着洞内望去。
窑洞里面积了水, 有一股潮气，又经过人来回走动, 已经变成了一片泥地, 裴大哥正面对着洞底敲敲打打, 不知道要做些什么。
“没有, 我想找一找是哪里渗水。”裴应川随手捡起铁铲，擦了擦上面的泥渍走出洞来。
“那就好。裴大哥，我做好饭了。”
“嗯。”
等裴应川回到草屋门前, 只见门口的大石头上放着盛好的温粥的小菜, 他常坐的那一边还晾着一碗热水。
他取过凳子递给孟冬，孟冬也把筷子递了过来，两人相视片刻，孟冬快一步收回了手, 将筷子放在了竹碗上。两人这才面对面坐下。
初升的阳光暖暖地照在两人身上, 今日晴地很好。
“我今日要去城里卖这兰花，昨夜二郎说可以同村里人一起坐裴车夫的牛车。要不要一起去。”
孟冬低头看了看自己的脚, 有些犹豫。不过这一次是和裴大哥还有村里人一起去，有这么多人和他一起, 他不怕了。
他点了点头, 思索了一会儿复又抬起头认真地看着裴应川说道：“嗯, 我也去。”
“好，我们把这些笋子也带上。”裴应川的担忧在孟冬点了头之后立刻消散。看来这些日子孟冬恢复得很好。
“我想留一些小点的, 可以炒来吃。”
“要留就留一些大的，饭后我帮你挑。”
此话一出，孟冬霎时就开心了起来，也不怕被野菜粥烫到，一口一口很快地就吃完了。
几乎是刚放下碗筷的一瞬间，他就跑到了那堆竹笋前，一会儿用手摸一摸笋壳一会儿拿起来看看颜色，不知道要怎么挑才好。
裴应川看着他这一番小动作，默默地加快了喝粥的速度。孟冬不会挑，还需要他帮忙。
于是匆匆洗完碗后，一高一矮两个人蹲在了一堆竹笋面前，先由裴应川先掂一掂重量选出合适大小，再递给孟冬闻一闻味道，只有两人都挑选满意才会留下来。
如此半刻钟之后，十来个新鲜笋子就被孟冬宝贝地收到了草屋里，剩下大半筐则是裴应川背了起来。
“裴大哥，我们走吧。”孟冬放下帘子又用石头压好，抱着用草绳包裹住的兰花，跟在了裴应川身后。
“嗯，兰花也放到筐里吧。”
两人下了小山坡走到村口，同正坐在院子里的叶萤打了招呼之后才拐到了裴容家里。
孟冬跟在裴应川身后，到了裴容家里之后便一直找寻他的身影，奈何看了许久也未看到他的人。
“裴兄弟，你今日怎么也来坐车了。”叶长生刚把扁担放下就看见了裴应川，特意喊了一声，等他转身这才发现裴应川身后有个眼生的小哥儿。
“这是冬哥儿？身子可好些了？”
裴应川带着孟冬向他走去，“好些了，今日冬哥儿和我一起去城里。”
叶长生听他们俩说要进城去，便把两人都喊到他身旁，解释道：“我去集市里，你们俩坐我旁边，等我下了车，位置也能宽敞些，这牛车拉不了多少人。”
“都有谁去，和我老裴说一声。”这会儿快要走了，车上吵吵闹闹的，裴车夫喊了一嗓子，算起人数。
确认人齐了之后，他牵着两头牛拐上了村口的路，一声口哨声响起，牛儿听懂指令，带着牛车缓缓移动。
今日牛车上的人不多，一来路远，二来坐车的费用也不低，自己走一个上午也就到了。
到了大路之后，两头牛停了下来，等车的人们一个接一个上去，人多车小，还堆放着一些村民们让裴车夫帮忙卖掉的零碎物品。
因此此刻这车上几乎是人挤人。叶长生是个货郎，同他的扁担一起坐在最前面。裴应川和孟冬顺势就和他坐在了一起。
孟冬是个小哥儿，和他们挤在一起不太合适，于是叶长生让了位置，让孟冬坐在最前面，裴应川在最中间，他坐在最后面，如此一来也不怕他挤着冬哥儿了。
牛车晃晃悠悠地行驶着，遇到坑坑洼洼的地方颠簸到不行，偶尔两头牛还要去啃一啃路边的草。
孟冬虽然坐在最前面，可是车上空间有限，路有颠簸，原先他与裴应川之间还隔有一些距离，一个小下坡之后，空间再次被压缩，两人便只能被迫挤在一起。
他一手握住板车，一手拉住竹筐，紧张得手心都出了汗，努力地同裴应川保持距离。
裴应川自然看到了他的动作，稍一思索就知道是怎么回事。是他考虑不周。
“孟冬，先松手。”
这身体自他身后处传来，声音很清，是裴大哥的声音。孟冬立刻松了手，然而这时恰逢一个小上坡，他刚松了手，人就滑到了裴应川怀里。
“好了，你扶着竹筐，握紧这里。”感受到怀里人的僵硬，裴应川没有过多解释，轻轻拉着孟冬的衣袖将他的手放在了竹筐上。
裴大哥的声音更清晰了，自他的耳边传来。孟冬犹豫一瞬，随后紧紧地握住了竹筐边。
“握着这里会更稳一些。我下去走路。”裴应川交代完毕，站起身向下一跳，稳稳地落在牛车右侧，以同样的速度走在叶长生和孟冬两人身侧。
“裴兄弟，你怎么突然下了车。”叶长生扭过身子询问道。
“这牛车太颠簸，我坐着难受，下来走一段。”
“走过咱们村这一段路就好，前些日子下了雨，路上水坑多。”
孟冬也扭过头看了裴应川一眼，他知道裴大哥为什么这样做。裴大哥一下车就空出了位置，又有这竹筐横在他和叶大哥之间，这样一来他周围就不挤了。
孟冬拿出手帕擦了擦手心的汗，取出竹筐里装着凉水的竹筒，递向了身边行走的人。
裴应川伸手接过，喝了一口后便拽住板车的外缘，将竹筒放了回去。
“裴兄弟，再走一段路我就要下了，到时候你就上来坐罢。”
“好啊。叶大哥，不知道你要去哪里？”裴应川靠近牛车同他搭话。
“前面路口有一个小集市，我去收些东西。你和冬哥儿进城可是卖这笋子的。”叶长生看了眼竹筐询问道。
“对，昨晚才采的，趁新鲜拿去卖了。之前在山里采了株兰花，也想一起拿去镇上卖掉。”
“兰花？裴兄弟，这兰花并不好卖，价钱最好压低一些。”
“这是为何？”裴应川知道兰花不好卖，只是听叶大哥这意思怕是还要压价才能卖出。
叶长生往竹筐那边去了去，仔细打量着里面的兰花，而后道：“这兰花放在京城自然是价值不菲，在咱们这穷乡僻壤却值不了多少钱，你若真的想卖些钱，不如卖到当铺去。当铺的人把这兰花带到州府去，悉心栽培，再让一些读书人做些诗夸赞，那倒是能卖出好价钱。”
裴应川听明白了，这兰花在城里是有价无市，没人会买。府城繁华，喜爱兰花的一般都是读书人，若是看中了用高价买回去也会好好照料着，也会给这兰花一个好归宿。
“好，那我进了城就去当铺里问一问价钱。”若是价格太低，他就带回去种到草屋面前。
他们两人说完不久，就到了叶长生要下车的地方，牛车晃晃悠悠停下来，叶长生挑起扁担，下车给了裴车夫一些铜钱，而后慢慢地走到了那条小路上。
小路尽头是一大片田地，此刻田里还有一些劳作的人。
裴应川送了他两步，记下了这个集市的路口，而后翻身坐到了之前他的位置。
见裴应川上来，孟冬才放下了心。他依旧握住竹筐的边缘，看着竹筐里的笋子滚来滚去，忽然记起一事来。
“裴大哥，这笋子要怎么卖，我们没有秤杆。”
“秤杆……”裴应川确实也忽略了这一点，眼下也不可能回村去借了，而且他们日后也少不得用秤杆，便回答道：“中午进城时，我去杂货铺里买一杆就好。”
“好。”孟冬点点头，专心看起了路边的景色。
路边有些路已经落光了叶子，他还看到了一些挂着柿子的柿子树，牛车一经过，啄食柿子的鸟儿就受了惊，飞到别的枝头去了。
起初这泥巴路还很颠簸，后面距离城里越近路就越好，靠近城门口那一段路上的坑洼之处更是早就被填平了。
随着路边的人越来越多，孟冬心中的紧张感也是越来越深，他垂着头，再不敢抬头去看。
人声逐渐喧闹，他们也到了地方，裴车夫把牛赶到专门用于停放牛车的地方，同那摊主交了一些钱托他照看牛车，而后收拾起了车上的东西。
裴应川背着竹筐和孟冬一起下了车，他们两人一共交了四十文的车费，包括来回。这路程长远，收贵些也是当然。
城中人多，孟冬似乎有些拘谨和害怕，一直不敢抬头。
裴应川调整了背竹筐的姿势，留出一个握把让孟冬握着，免得人多时两人走散。
当铺一天都开着，他计划先去买杆秤，将笋子卖了，而后再去处理兰花的事。
第042章 第42章 卖笋
裴应川和孟冬跟着裴车夫一路向外走, 不多时就看到了卖饼子的李老伯，他依旧坐在摊子上不停地叫卖着。
裴应川指了指李老伯的方向同孟冬介绍道：“那位是李老伯，之前帮了我一些忙, 那些饼子就是同他换来的。”
孟冬这才抬起头, 匆匆地看了一眼, 是个面目和蔼的老头。
今日他们吃了早饭，倒是不用去买饼子了, 裴应川也没打扰他做生意, 带着孟冬随着人流进了城。
今日是大集, 比他之前来时热闹了许多。裴应川走了几回也认得了路, 先去了杂货铺买了一杆秤，而后带着孟冬找了个人多的路口。
靠近城门处人流量最大，摆摊是需要摊位费的。裴应川与另一侧的摊主商量一番后, 两人合伙出了这费用, 把东西挪到了他的摊位上，不过这样摊子有些挤。
“小心些。”裴应川出声提醒道，孟冬扶着竹筐点了点头，而后裴应川身子一矮蹲在了地上。竹筐倾斜, 哗啦啦的声响之后, 竹笋一个接一个滚到了地上。
有些甚至滚到了路边上，孟冬一路小跑, 一个个都捡了回来。
两人一人捡一人摆，最终摆好了摊子。
“你们这笋子是昨天挖出来的吧, 我看还新鲜着呢。”与他们合伙的摊主被满地的笋子吸引, 特意多看了两眼。
“不知道价格多少。”
“十三文一斤。”这是裴应川昨日和秦二郎商量好的价钱。
“有些贵了, 我还是回去自己挖吧。”
“坐了车来城里卖的，总归要贵上一些。”裴应川搭话道。
孟冬蹲坐在他们身侧漫不经心地听着, 时不时将散落的笋子摆放整齐。
也许是他们的笋子很新鲜，不一会儿就来了好几个问价的人，裴应川一一回复，若有人买他便取了秤称重，孟冬负责收钱。
“小哥儿，你是哪个村的，我这多两文你就给我抹了吧。”一个身材臃肿的大娘凑到孟冬身边问道。
她虽然是来砍价的，可是眼睛一直盯着孟冬的脸看个不停，几乎就要凑到他面前了。
“好，就算你三十文。”孟冬原先还有些拘谨，可是人一多，他便顾不上害怕了，紧紧地攥着铜钱，生怕被人偷了去。
“哎呀，你这笋子皮太厚了，再便宜一些。小哥儿多大了，定亲了没？我看你生得不错……”
那大娘越挤越近，摊子又小，几乎要凑到他面前了。裴大哥正在应付那些乱剥笋皮的人，顾不上他。
他正犹豫着要怎么应付这人，却见那大娘就要上手摸他的脸。
“我不卖给你了，你走吧。”孟冬挡住她的手把人往外推了推，那大娘本就重心不稳，这一下直直地摔到了地上，惊呼两声。
这一响动也让裴应川看了过来，“出什么事了。”
“你这小哥儿还推人，性子太差了，也不知谁会要你，笋子我不要了。”她一边说一边站了起来，把笋子往地上一扔骂骂咧咧两句就离开了。
孟冬起身，把两个被剥得不像样子的笋子放到了脚边，有些委屈。他知道那大娘或许根本就不是来买笋子的，要不然也不会一直与他搭话，他之前也遇到过这样的事。
“先不卖了。”裴应川也有些生气，这些人都要把笋皮剥个干净再称重，有的趁乱甚至剥了还不想要，他根本来不及阻止，刚才孟冬那边又出了事。他索性驱散人群，把笋子都放回了竹筐里。
孟冬听他如此说，默默把自己身边的笋子都放了回去，两人收拾完毕后，他把之前收来的钱递给了裴应川。
“冬哥儿，刚才出什么事了？”
“没什么，只是有一个大娘一直砍价，我没有同意。”孟冬想起那大娘便觉得刚才那一推还挺解气，谁让她先居心不正。
经此一遭，他才发觉与生人交谈倒也不是那般可怕的事，便不再畏缩，站直了身子，帮裴应川把竹筐背上去。
“万事一定要以你的安全为先，若是有什么事马上告诉我。”裴应川担心他的安全。刚刚他正忙着，一扭头便看见那大娘扔了笋子要离开，因此不了解到底出了什么事。
“跟我来，这笋子先不买了。”裴应川绕到孟冬右后方，带着他慢慢走着。
孟冬不知道要去哪里，这里还剩下这么多笋子，难道要全部带回草屋去。
“裴大哥，这里还剩下这么多……要回去吗？”
“不回去。”他们拐进了另一条街，这里人也很多，裴应川牵住了他的衣袖，“我们把剩下那些完好的找个地方卖出去。”
他们俩七拐八拐，终于看到了另一处卖笋子的地方，裴应川同摊主商量了一番，最终将剩下的十来斤笋子低价兑给了他，那些品相不好的都留了下来。
“走吧，去当铺问问这兰花的价格。”裴应川原先还想着这三十多斤笋子能卖个四百多文，如今数一数才三百多文，只能把希望放在这兰花身上了。
进当铺的那条街冷清许多，没什么人，裴应川便松开了孟冬的衣袖，两人慢慢走着。
孟冬对这地方很好奇，东望望西看看，有裴大哥在前领路，他的心也安定了下来。
半刻钟后，裴应川就看到了当铺的匾额，当铺大门开着，时不时有人进出，大多数人都一脸愁容。
“裴大哥，你进去吧，我在门口等你。”孟冬主动把竹筐背到了身上，看着裴应川点了点头。
“嗯。”
一走进这当铺内，裴应川便闻到一股奇怪的气味，像是什么防腐的药味。店铺被分成了两部分，前半部分是大厅，大厅后面则隔着一堵墙，有几个窗口。
他跟着店员的指引，一路走到窗口，把怀中的兰花递给窗口那人估价。
“兰花这可少见。”柜台那中年男子取了兰花让裴应川稍等片刻就去了墙后。
一刻钟后，裴应川等来了估价。
“六百文。您可出？”
“一两银子。”裴应川知晓这株紫燕花期已过大半，不是最佳观赏时间，那估价的师傅可能想以此压价，不过这价格太低，他不打算接受。
中年男子见状斟酌道：“最多加两百文，一两银子您便拿回家养着吧，明年花期之前再来我们铺子。”
“九百文，就这个价格。”
“这……”
裴应川又花了点口舌，同那人拉扯许久，最终还是八百五十文的价格成交。
见到裴应川未抱着兰花带着笑意出来，孟冬也是由衷开心，“裴大哥，我们回去吗，快到中午了。”
“不急，裴车夫约午后一两点才会回去，我们再去买些吃用的东西。”
“好。”
将银钱收好，裴应川带着孟冬一路往回走，经过肉铺买了两斤肥肉，孟冬在小摊上买了针线，而后路过城门口的铁匠铺时，裴应川砍了价花了两百文买了一口小铁锅外加一个小刨子。
这薄底小铁锅刚刚好能放在他们的泥灶上，这样日后炒菜就方便多了。
买锅的钱都花了，出城时他们两人又买了几个陶盘陶碗，外加一个储水的木桶。如此又花了五十文。
孟冬一看见陶碗便记起他之前做的小泥碗，之前下雨的时候那些泥碗都淋了水，一个也没能留下来。
剩下的那些品相不好的笋子被裴应川换了几块小花布，送给了孟冬。
等两人再次坐上牛车往回走时，已经是下午一点多了，车上的人比来之前还多，幸好大部分都只坐一程，车上也没什么东西，挤一挤也是坐下了。
依旧是一路颠簸，晃晃悠悠。这时节天黑得越来越早，拉车的牛走累了还要停下来吃草歇一歇，他们走时还是大清晨，回去只怕要到晚饭时间了。
裴应川心里还记挂着另一事，快走到叶长生下车的那个路口时他便翻身下了车。
“我去叶大哥所说的集市看一看，你坐牛车先回去。”说罢他压低了声音，“我会抓紧时间回来的，你一个人小心。”
孟冬记下他的叮嘱点了点头，目送他窜进了林子里。
这路口两旁的树是村民所种，沿着路一直走便能看到前方有几户人家，土墙不远处就是一个圆形的大晒场，堆放着许多稻草垛，此时上面还有许多正在玩闹的孩子。
他又走近了些，这才发现了晒场的泥地里还留有一些烂菜叶之类的垃圾，看来这集市应该就办在这晒场上。
熟悉了路线，记住了地点之后，裴应川没有再往前走。他原先以为这集市应当在较远的地方，没想到这么近，这样日后进城时倒也可以去这个集市转一转。
探查完毕，他返回大路，加快了步速去追前方的牛车。
牛车上，裴应川一离开，车上的其他人就开始同孟冬搭起了话，村民们也没恶意，都是见这冬哥儿平日里不常出来，如今突然会说了话，一个两个都有些好奇罢了。
一人问他年岁，另一人又问他进城作何，孟冬答完一个，另一个问题就冒了出来。
直到裴应川走近，那些话音才渐渐停歇了。
第043章 第43章 铁夹
快到小溪村时, 两头牛没了力气，牛车行进的速度比人徒步还要慢一些。好在就剩下这一小段路了，众人也不愿意再劳累这老牛, 纷纷跳下了车自己走着。
裴车夫见状索性停了车, 让两头牛吃吃干草喝喝水, 稍作歇息。
裴应川背着竹筐将孟冬牵了下来。今日孟冬走了太多路，这会儿脚踝有些不舒服, 两人逐渐落后于众人。
之前裴应川一去镇上就要花大半天时间, 孟冬也曾疑惑过小溪村到城里究竟有多远。今日他亲自走了一遭才知道裴应川之前赶路居然这么辛苦。
这几步路走下来, 他浑身发热, 竟也不觉得冷了。
裴应川跟在他的身后，特意放缓了速度，还能时不时去路边捡一些干树枝放进背篓里。
半个小时后两人就出现在了草屋门前。
“裴大哥, 这有东西。”孟冬刚坐下就在门口的大石头旁发现了一个小竹篮, 篮子里有一些黄色的小窝头和一把鲜嫩的青菜。
裴应川放下铁锅，接过竹篮，这窝头他认得，是婶子做的。“应当是婶子拿上来的, 见我们不在就先放在了门口。”
“那我明日去同婶子道谢。”孟冬洗净了手, 拿出一个窝头递给他，“裴大哥, 要吃一个吗？”
“你若是饿了就先吃吧，晚饭我来准备。先做道菜试试这新买的铁锅。”孟冬今日走了许久, 不能再多动了。
裴应川取来水将铁锅擦洗干净, 架在了泥灶上。
他回头看去, 孟冬正坐在大石头上一小口一小口地吃着窝头，边吃边盯着他的小菜园看, 神情很是认真。
天快黑了，不等再耽搁下去了，等他将火生起来时，孟冬也吃完了窝头前来帮忙。
冬笋要吃新鲜的，他们挑出来的这些今明两日吃不完的话就要切切晒晒，做成笋干，冬日的时候再拿出来炖汤，这样也不会浪费。
剥好的笋子头小底大，裴应川拿出小刀三两下切片。那边泥灶旁，孟冬已经用猪油润好了锅，下了腊肉片翻炒，差不多半熟之后，笋片就可以下锅了，撒些盐调味即可。
今日的主食就是这窝头，孟冬吃不完一整个，便把剩下的留给了裴应川，两人将饭菜端回了草屋里。
饭后两人又商量了一下明日的打算，孟冬依旧是去村里同婶子学做衣服，裴应川计划着听完课后回来顺便砍一根竹子，拖回来做个竹门。
可是计划赶不上变化，裴应川第二日下了课去砍了竹子，可还没走到草屋就被秦二郎在村口给堵了个正着。
“裴大哥，上次你那笋子好卖吗？”秦二郎似乎很着急，一见面就开始打听。
“城里好卖，只是砍价的人太多。”他将那日城里卖笋的情况同秦二郎说了个清楚。
“这样……倒是麻烦，我娘还想让我顺道把鸡蛋卖了，谢家小三也说要跟我一起去……。”秦二郎纠结得紧，靠在树上一脸生无可恋。
裴应川拍拍他的肩膀，“二郎，出什么事了。”
“也不是什么大事，只是这又是笋子又是鸡蛋的，我一个人本就不好拿，昨日顾猎户知道我要去城里卖鸡蛋，托我把谢小三也带上，我都怕我和他在路上吵起来。”
“你要是应付不来，就同我一样把笋子卖给其他小摊，这样也早些赶回来。”裴应川不知道谢小三的脾气秉性，不过看秦二郎这模样，两人定是相处不来。
“好吧，我明日早些去。秦大哥，你砍这竹子又要做什么。”
“做个门，要不要来帮忙？”
“不了，我娘还等着我去给她数鸡蛋呢。”若是在平日里，秦二郎定要去帮忙，只是今日他娘确实喊他有事。
“去吧。”裴应川放下青竹，拐进小路见孟冬和婶子还有叶萤正坐在一起处缝东西他就安了心，一一打过招呼之后就回了草屋。
人一走，绕碧玉就唤叶萤不必学了，去玩去，转而挪了挪凳子坐到了孟冬身边，仔细地教导他如何藏针布线。
这冬衣的大概轮廓已经缝好了，今天再做一日，明日就可以往里填棉絮和乱麻了。
“你给你大哥做得倒是仔细，这针脚太密也不好，脏了不好拆洗。”
“婶子，我知道了。”孟冬一心只想着把衣服缝得严实些，根本就没想到拆洗的事。
“婶子觉得你身量还会长，衣服给你做大了些，这样冷了里面还能再穿两件。你大哥这件就不用放那么多量了，他冬天只穿这个就足够。”
针线活做久了就眼睛疼，绕碧玉说完喊了孟冬停下手歇一会儿，她有些话想说。
“冬哥儿，婶子问问，你和你大哥是何年岁。”
孟冬放下手中的布料，暗自盘算。他不知道裴大哥的年岁，既然婶子都开口问了，他就不能不答，以免让婶子怀疑。
“过了年我就十八岁了，裴大哥应当大我五岁。”
绕碧玉活了几十年，见的人也多，孟冬这孩子性子如何这几日她也看了个清楚。他与他大哥，都是重情重义的好孩子。
“你大哥年岁有些大了，不过倒是挺好学的，每次早上他一从门口经过，进儿就想跟着他去学堂，要是这小子再大一些，说不定还能和你大哥一同听讲呢。”
孟冬听了也是微微一笑，他知晓婶子没有恶意，就是打个趣而已。
“对了，昨日裴容去了草屋找你，见你和你大哥都不在，还跑来问了我，说是想同你一起进山找野柿子野板栗去。冬哥儿，剩下这边袖子婶子给你缝，你快些去找裴容吧，不然等会儿他就先找来了。”
“好，婶子我先走了。”孟冬放下手中的布料，同她告别。
“等等！衣服拿上，正好回去试一试。若是穿着不舒服，婶子再给你重新缝，你大哥那件你就照着缝就好。”
“好！”
裴容家离这里很近，走两步就到了，孟冬站在院子前等了会儿，没见有人出来。
就在他准备转身离开的时候，不远处传来开门的声响，裴容挎着个小竹筐出了房间。
“孟冬，你来啦。”见到他来，裴容立刻放下了小竹筐，拿起了一旁的大竹篮，“是不是婶子告诉你的，我才刚喂完牛你就来了。”
“嗯。”孟冬接过他手中的大竹筐，两人一起并排走着。“裴容，婶子说你想进山，是后山那里吗？”
“后山太危险了，我们不往里面走就在外面那片矮坡上找一找，若是还有果子咱们就摘回来，我给你做点心吃。”
“点心？果子还能做成点心吗？”
“当然，都是我自己琢磨出来的，做好了咱们就拿到镇上去买，也可以偷偷地跑到大集上……”
两人一路聊一边走，偶遇了同村的一位小姑娘，走到后山矮坡上几人又分开了。
矮坡上的杂草如今都枯萎死去，草叶脱落死亡，坠落在地，一踩便是一层碎裂声。孟冬拍了拍裤脚上沾着的草屑，跟着裴容一路往前。
“今天是个阴天，山里可比村子里冷多了，以后你与你大哥还是少进山里，山里有野狼，会吃人，还有……”裴容认真说道。
孟冬正听着裴容说着那些可怕的野兽，走在前面的裴容忽然停下了脚步。
“孟冬，你快来。”他很是惊讶。
“怎么了？”孟冬绕过前面，只见前方的枯草中平放着一个黑色的大铁夹子，这夹子应当是刚放下不久，并没有夹到东西，周围还有一深一浅两个脚印。
“顾猎户一般都是进山打猎，不会下夹子，也不会是村里人弄的，难道有别的村里人进山了？”裴容一边解释一边用树枝戳了戳那铁夹子。
“这夹子这么大，难不成是猎——”
裴容的树枝戳中了机关，只听“咔嚓”一声，铁夹上黑色的锯齿瞬间闭合，伸出去的树枝立刻被绞成两半。
孟冬被这夹子的威力吓了一跳。裴容也不敢乱动了，毕竟他们两人也不知道这附近还有没有其他的夹子，万一踩中后果不堪设想。
“孟冬，咱们先别去了。这夹子应当不是我们村的人下的，说不定是隔壁那几个村的人跑来放下的，我们快些回去告诉村长，万一夹到村里人就不好了。”事情紧急，哪还顾得上摘果子的事。
“裴容，我们把这夹子也带上吧。”孟冬虽然害怕，还是把夹子用小树枝串起来扔到了竹筐里。
“哐当”一声过后，两人俱是一阵后怕，若是裴容没看见那夹子，只怕今日他们俩都要吃亏。
回程时他们连话都不敢多说，一路辨别着来时脚步，不敢再随意走动。两人还用树枝一路探查，若是再看到夹子就顺便带回去。
幸好这一路上他们没遇见其他的夹子，平安回到了村尾。
直至走到村里平坦的泥路上，孟冬才发觉自己手脚都软了几分，裴容不想耽搁，带着他一路小跑，先去了离得近些的顾猎户家里。
然而顾猎户此时并不在家，两人只好快速跑去了村口。
看到他们俩气喘吁吁地挎着篮子回来时，饶碧玉还觉得奇怪，直到裴容把篮子往地下一扔，喘着粗气说出事了，她这才察觉到不对劲。
第044章 第44章 竹门
“这是什么？哪里来的大夹子。”
“是我、我们在矮坡上捡、捡的。”裴容边喘边说。
孟冬把篮子里的夹子倒出来, 补充道：“我们发现时这夹子还是开着的。一见到有夹子，我们两个就先跑回来了。”
“这应当不是我们村的人放下的。没想到顾猎户才一两日不进山，别的村的人就把夹子下到咱们村边上去了。萤儿, 你快去你裴大爷家里把你爹喊来。”饶碧玉也是气得够呛。
见孟冬似有不解, 裴容拉着他到一边坐下休息顺便解释, “这后山虽大，每个村的人大多都只在自己村子附近那一片活动, 下这夹子的人越界了。”
等叶萤把人喊来的间隙, 孟冬他们三人围着这夹子研究了起来。绕碧玉问了他们发现这夹子的地方, 这才得知原来就在后山的矮坡上。
虽说矮坡上离村里还有一段距离, 可是村民有时也会去那里，万一夹伤了村民，他们去哪里说理去。
挨着后山的村子不就是那几个村, 离得最近的只有小林村, 南沟村和余家村，也不知是哪个村子的人跑来的。
几人正说着，叶正荣背着锄头就跑了过来，“出什么事了？”
“你来看看。”绕碧玉侧过身子, 让他来看。“容哥儿和冬哥儿在矮坡上发现的。”
叶正荣拿起这铁夹子比了比, 已经有了个猜想。“这夹子是猎野猪的，只要这锯齿一合上, 只怕是断了腿才能取下来。”
说罢他站起了身，斟酌着说：“或许有人在咱们后山那一片看到了野猪, 这才偷偷下的。这几日顾猎户忙着提亲的事, 没去后山, 不然这夹子他早就清理了。多亏了你们俩，不然这事咱们村的人还不知道。”
“这事也不是一回两回了, 凭什么他们要这样欺负人。”绕碧玉愤懑道。
“唉，这后山又不是咱们村的，咱们毕竟是后来者。再说那地方离咱们村还有一段距离，平日里没什么人去。真要说起来他们也只错在没有提前告知我们一声。”
“不过这夹子他们也别想拿回去了，下午我就去找顾小子，再找几个汉子去把那里清干净。他娘，你去跟村里人说一声，让村里人这几日不要往那边去。”
“容哥儿，冬哥儿，你们先回去歇着吧，这事我来处置。”
“好。”裴容捡起篮子，同孟冬道别，“那我们过几日再去，这几日我先做些别的，你要是有空就来找我，我教你。”
“嗯。”孟冬点点头，两人在院子分开。
见两个小辈都走后，绕碧玉才叹息一声，“总不能日日都这样忍着吧。”
“起码明面上不能和他们村子起冲突，咱们村的人本来就少，这两年日子才好过些。要是闹起来了，哪还有安宁日子过。晚上我同几个老人商量一下。”叶正荣无奈说道。
孟冬缓缓走在回草屋的小路上。之前下雨积了水，小路被他和裴大哥踩出了好多泥坑，如今这些泥坑都被填补上了小石头，比之前平坦多了。
裴大哥是个细心的人，他一直都知道。
这几日他跟着婶子学着做冬衣，也学了几个技法，昨日裴大哥送给了他几块花布，他犹豫着要做些什么。
那花布上有花纹，适合给小哥儿或女子用，不太适合裴大哥。孟冬纠结片刻，决定先给裴应川做完冬衣，那花布就做成发带先送给裴容和小双好了。
他刚从小山坡上走来，就看见草屋前面堆着一地的细碎竹枝，门口处还摆放着一个像是竹排的东西。裴大哥正蹲在门口凿土墙。
“裴大哥，我回来了。”
听见他的声音，裴应川放下凿子，迅速拍下身上的灰尘，将自己整理干净。
“今日怎么回来得这样早。”他索性不再忙活，搬来小凳子一边休息一边看孟冬用小扫把扫着地上的竹枝。
察觉到他的目光，孟冬不禁有些不好意思，加快了打扫的速度，同时回答道：“你走后我和裴容去了后山的矮坡，裴容发现了一个铁夹子，我们俩就先回来把这事告诉了婶子和村长。”
“铁夹子？”那矮坡离村里太近，按理说不应当放夹子。不过既然村长已经知晓了此事，想必已经去处理了。裴应川的目光落在了后山上。
“嗯，村长说是猎野猪的夹子。”孟冬被地上的竹排吸去了注意力，猜测着这东西的用途。
裴应川见他感兴趣，便把这竹排抬了起来，同他解释，“原本是想做成竹门的，我手艺不精做成了竹排，凑合着也能当门用。”
“等到叶大哥回来，我去找他买些铁钉把这门装上，以后出门时便能加把锁，安全一些。”
之后两人又闲聊了一些琐事。吃完了午饭以后，孟冬把笋子都拿了出来，他们俩又忙着切笋子，煮笋子，晒笋干。
一直忙活了大半个小时，孟冬终于把一片片的笋片晒到了地上。
笋子的事忙完后，裴应川又将那“竹排”修修补补拆拆改改，企图将其做成薄厚合适，大小适宜的大门样式。一直到傍晚时分，他才改满意了一些。
等他放下手中的工具闭目休息时，泥灶边已经飘起了饭香味。这几日韭菜生得最好，他们便常吃这些。
“裴大哥，窝头热好了。”孟冬挑出一根烧得正旺的树枝塞进水壶，顺便唤他吃饭。
裴应川听见他的话音立刻睁开了眼睛，起身帮忙。
“裴小子——”
山坡下忽然传来了一道呼喊，喊声不大，不过两人却听了个清清楚楚。
“是村长。你先吃，不必等我了，我去看看出了什么事。”裴应川放下碗筷，稍微交代两声后就离开了。
孟冬追出去向山坡下看去，只见村长正带着好几个人往小山坡下走来，每个人都背着个竹筐。
“裴小子，这是顾猎户，还有林家汉子……都是村子里的壮年人。”村长介绍道，裴应川一一点头示意。
“今天冬哥儿回去后和你说了没，矮坡上有猎野猪的夹子。今日顾小子一回来我便把这件事告诉了他，又找了你们几人来，想趁着天色还亮，快些把那些夹子都清理了，以免弄出什么事端。”
“村长，难道后山真的有野猪吗？”一个汉子问道。
“或许有，不过咱们人多，快些清理了回来就是。也不要想着去抓野猪，它要是疯起来多少个人都应付不来。”
村长继续说道：“这个时节，野猪一般晴天早上才下山觅食，只要大家避开就行。”
“村长，我们先去了。”顾如海答道，之后又给每个人发了把铁铲锄头的农具，这样走路时可以放在前面探路。
现在天色还亮着，他们只需要把小溪村这一侧的夹子清理了就好。人多，不需要多少时间就能回来。
既然如此，裴应川也放下了心，跟在顾猎户身后朝着后山走去。
一行人到了后山的矮坡上分散开来，搜搜找找，不一会儿还真的找出了两三个捕兽夹，这夹子有大有小，看起来还不是一个人下的。
每发现一个，顾如海便会拿出来看看，同他们说明这些尺寸不一的夹子一般都是猎什么动物的。
大约半个小时之后，矮坡这边已经被清理了一遍，天色也昏暗了下来，顾如海还是有些不放心，穿过矮坡往山林那边走了走。
裴应川见状，走近他身边询问道：“顾猎户，可是还有什么异常。”
“没有。这一片应当没有夹子了，可以回去了。”
顾如海转身离开。裴应川看着黑黢黢的山林，忽然记起他之前同村长灭山火的时候看见的人影。
他看见人影的地方是在另一边的矮树林里，离这里有些距离。他心下疑惑，便追上了顾猎户的步伐。
“顾猎户，我有一事想问，村里可有人居住在进山的矮林子里，之前我曾看见过一个奇怪的黑影。”
顾如海停下了脚步，“你是在何处看见的。”
“之前起了山火的那一边。”
“那里确实住有一户人家，村里的谢婆婆同他孙子谢小三就住在那片树林中。”顾如海解释道。
之后两人一边搜寻一边同其余那些人汇合，将所有的夹子都装在一起后返回了村里。
夜幕降临，小溪村里一派平和。
许久之后，鸡鸣声打破了村子的宁静，山脚下蔓延着一股淡淡的雾气，地上的杂草已经结了一层露珠。
自另一侧山林走出两个人，一高一矮，正朝着小溪村这边走来。
“我看这野猪分明就跑去了别地，夹子下上也是无用。”矮个那个抱怨道。
“再等等，野猪也不是傻的，只要天气好，它早晚会出现的，到时候多下几个夹子不就好了。”
“可是，你下这么多夹子，万一那个村里的人知道了，先把野猪打走了怎么办。”
“我每日早晚都来这里蹲守，一定能抓到。”
“不对，这夹子好像被偷走了，你来看看。”矮个那个大声呼喊道。
两人立刻到昨日下夹子的地上开始搜寻，却是一个没找到，只看见了许多杂乱的脚印。
“这夹子怕是被人收走了，我早先就跟你说过了。现在只能赶在那个村里的人发现这野猪之前赶紧把它抓了。”
“不过既然村长已经知晓了此事，想必已经去处理了不过既然村长已经知晓了此事，想必已经去处理了哪是那么好抓的。”高个的不免也有些心疼，不过还是继续说道：“算了，去林子里再下几个夹子，若是不成，我们就进山去探探那野猪的踪迹。”
第045章 第45章 谣言
与此同时, 另一侧的矮林中，谢小三匆匆烧火做好早饭，端去了谢婆婆床头晾着。
婆婆还没醒, 他得抓紧时间离开, 不然等婆婆醒来他就走不了了。
喝了两口稀粥之后, 他换上外出要穿的旧衣，拿过墙上挂着的小布包, 将门一关, 确认一切安好后便跑出了林子。
然而待他走到林子边缘之时, 只听一阵忽远忽近的话音在寂静的林子飘荡, 他心下生疑放缓了脚步，躲在一棵小树后边朝着话音传来的地方张望。
远处依稀可见一高一矮两个人影，两人似乎正在一片杂草中搜寻着什么, 而后又两手空空地离开了。
结合昨日村长说的有人来后山下夹子的事情, 谢小三猜测这两人就是下那夹子的人。
谢小三默默地骂了那两人一句，而后才跑进了村里。
秦二郎双手抱臂倚在矮墙上等人，今日进城只有他和谢小三两人，所以就约在了他们家旁边。
他掏出布包里的花生米, 百无聊赖地玩起了接花生的游戏。
“秦二哥, 我们走吧。”
突然出现的话音让秦二郎手一抖，花生立刻落在了地上, 他循声望去，只见谢小三穿了一身宽大的旧衣, 偏他身量又小, 整个人看起来像是被淹没在了衣服里。
“小三, 这是顾猎户的衣服吧，怎么如此大。”饶是两人不怎么对付, 秦二郎还是多嘴问了一句。
谢小三解释道，“这是冬天外穿的衣服，早上冷我才穿上的。”
秦二郎也回过了神，也是，顾猎户的衣服他穿着都大，都能装下两个谢小三了。
“走吧。”谢小三催促道。
“好好好。”
秦二郎装好花生米，草草收拾一番便走在前面为他带路。
谢小三平日里不常与村里人见面，倒是经常和顾猎户一起进山，因此他基本没怎么进过城，几乎是一年去一趟，这几次顾猎户有事就把谢小三托付给了他。
进城的路还远着，起码要走两个小时，他今日带的东西又多，一趟下来只怕他肩膀就要废了。
秦二郎收拾好心情，背起背篓，与谢小三一前一后走着。
好在一路还算顺遂，两人结伴进了城。
“小三，我要先去把笋子卖掉，你要去哪，要不要我和你一起。顾大哥托我照顾你，你去哪都要告诉我一声。”
“不用了，我只去驿站办事。到时候我就在城门口等着你，不会乱跑的。”谢小三说完便一溜烟地拐进了另一条街。
秦二郎放下竹筐，看着他跑远的身影，有些唏嘘。都是十几岁的小子，怎么顾猎户待小三还像是孩子一般。
不过谢小三瘦瘦小小的，一点也不像他那个年纪的汉子，叶大哥的大儿子泉小子，比小三还小几岁，看着都像个小大人了。小双还说泉小子比他还靠谱，真是的，哪有说自己二哥不好的。
“你这笋子怎么卖？”来问价的人打断了秦二郎的胡思乱想，把他的视线从谢小三身上拉了回来。
“您诚心要，就算十二文一斤，这些都是刚挖出来的，新鲜着呢……”
“便宜些，放久的不值钱了……”
谢小三一路东奔西拐，终于走到了他熟悉无比的那条街。
这驿站他来了好多回，每次来都是替谢婆婆给他儿子送信。谢小三不知道谢婆婆的儿子还在不在，反正这么多年，每次入冬前后，他都要按照谢婆婆给的地址寄一封信去。
同驿站的人口述完谢婆婆的话后，他交了钱，说了地址，这才走出了驿站大门。
城里很热闹，不过他不喜欢这样的热闹。他也不想回去同秦二郎待着，索性花了一文钱买了个小窝头走去了城门口。
城门口人来人往，每个人都行色匆匆，他找了一个平坦地方坐了下来，一边啃着窝头一边观察每个走过的人。
他的身边陆陆续续有人坐下来休息，说着些琐碎闲事。
也有些小孩子在这里跑来跑去，时不时还能听到大人们教训孩子的声音。
两个十二三岁的孩子挎着竹筐逐个推销着他们摘的野果子，一文钱三个。果子看起来很新鲜，谢小三多看了两眼
不一会儿，有一个婶子掏出两文钱，买下了他们的果子，还剩下两个，不够买一文钱的。两个孩子犹豫着要不要把这果子给分了吃了。
那卖果子的小孩子看了看坐在一边的谢小三，悄悄问自己的哥哥，“哥你看，那个人好像是要饭的，我们把这两个给他吧。”
“好。”
听弟弟如此说，大些的那个孩子把果子拿了出来，递给了谢小三。
“给你吃。”
谢小三看了看他手中的果子，这野梨很新鲜，看起来像是刚从树上摘下来的。
他摸出一文钱递给那孩子，这才把果子接了过来。
大孩子接了钱，看了看自己的弟弟，两个人都有些不好意思。他们俩悄悄地商量了一会儿，最终走到了谢小三的身边坐下。
“你是逃难来的吗，我们把梨子送给你，不收钱。”大孩子问道。
谢小三闻言看了看自己的外衣，他这衣服是谢婆婆亲手缝的，已经穿了好几年，打了几个补丁，看起来是有些旧了。怪不得那孩子把他当成了难民。
他摇摇头，“不用了，我不是逃难的。”
“那你是哪个村子的呀。”小孩子好奇出声。
“我是小溪村的。”谢小三边啃果子边回答。
“小溪村？我爹说那个村子里的人喝人血。”此话一出，周围的人立刻向他们看来。
谢小三差点扔了果子，他立刻问那孩子：“你是哪个村的，为何要这么说。”
说话的那孩子也知道自己说错了话，咬着嘴唇不肯再说了，扑进了自己大哥怀里，那大孩子立马把他带走了。
谢小三的好心情全都被这句莫名其妙的话给破坏了干净，连剩下那个梨都不想吃了。
然而那两个孩子都走了，这话头倒是没有结束。他周围那些人开始说起自己听到的流言蜚语，什么小溪村的人吃小孩肉，喝人血之类的，越说越荒谬。
作为小溪村里长大的谢小三，他自然不愿意别人这样诋毁村子里的人，而且想也知道这些话一定都是别人恶意编撰的。
他把果子往地上一砸，开始同那些说闲话的人辩驳。还有人说小溪村的人吃人肉，流民都是这样活下来的，谢小三问他怎么知道，可是亲眼看见了，那人便说是别人亲眼看见又告诉他的。
这边的吵闹声愈来愈大，吸引了一批看热闹的人。
秦二郎也想去看看这热闹事，奈何人太多，他根本挤不进去，然而那骂人的话音越听越熟悉，说的地方还是小溪村，他这才踮起脚一看，竟然是谢小三！
再吵下去，只怕半条街的人都要来了。
秦二郎躲在人群后跟着谢小三狠狠骂了对面那人几句，趁人群骚乱，他护住谢小三把人带了出来，而后让他背上背篓把人带离城门口，走上了回村的大路。
“小三，刚刚那是怎么回事？”两人一走远秦二郎就迫不及待地追问。
“他们说咱们村子的人不仅吃人，还喝人血。”谢小三不愤愤不平道。
“这种谣言都是从哪里传来的，定是有人故意说来诬陷我们村的。那些人也真是，听风就是雨，也不想想咱们村的人要是吃人，那南沟村的人不早就被我们吃光了。”
他这番话让谢小三顿觉无语，把剩下的那个梨子扔到了他怀里让他闭嘴。两人也顾不上其他的事，一心只想尽快往村里赶。
草屋里，裴应川正和孟冬一起给门前的小菜地翻土，预备着过几日种上白菜，等入冬了，最常见的蔬菜就只有白菜萝卜，余下的就是孟冬之前晒好的各种干菜。
这几日要尽快准备好过冬的物资，不然到时候下了大雪将路封上，他们这个冬就过不安生了。还有窑洞，需得尽快找帮手修葺了。
土堆翻完后还得晒两天杀虫，今天的活算是干完了。
两人洗净手休息，余下的时间他们还要去别处砍些枯树回来，草屋里的柴火也不多了。
孟冬端来竹筒，给裴应川和自己各倒了两碗清水，而后坐到大石头上休息，眺望着村里的风景。
裴应川看着他行走的姿态，知晓孟冬的伤势应当已经好全了。
“裴大哥，那是不是秦二哥，他跑得很急。”孟冬收回目光，连忙站起身呼唤裴应川来看。
“我来了。”裴应川起身走到孟冬身后，两人一同往小山坡下望去，只见秦二郎背着个大竹篓一路奔跑，他身后跟着的应当是那位叫做谢小三的少年。
几分钟之后，秦二郎与谢小山一前一后拐进了村长的院子里。
再说秦二郎和谢小三气都没喘匀就推开了村长家的院门，把刚刚午睡醒来的叶正荣给吓了一跳。
“你们两个跑得这样急是做什么，出了什么事。”
“村长，有人诋毁我们村。”秦二郎立刻回道。谢小三接着解释说：“他们说咱们村里的人吃人肉，还喝人血。”
听他俩如此说，叶正荣却并不惊讶。“二郎，小三，你们先休息，稍后再同我好好说说。”
第046章 第46章 香味
“原来是这样。其实这谣言早就有了, 自打咱们村的人搬来此处，这话就传开了，看来到现在还未平息。”
“你们也不用太愤懑, 早些年建村的时候, 城里的官老爷就替我们澄清过, 只不过那时候你们还小，不知道这事情。”
“若是再遇到有人提起这谣言, 就让他拿证据去官府状告我们村子就是。”
“二叔, 那这谣言是怎么传来的。”秦二郎疑问道。
叶正荣不想同他们年轻人说些陈年旧事, 正好看见院门口又走来了一人, 便将秦二郎的疑问敷衍了过去，“都是十几年前的事了，你们年轻人少打听, 总之只要记住都与我们村的人无关就好。”
说完他看向院子外的裴应川：“裴小子, 进来吧，是有什么事？”
“村长，我是看二郎走得这样着急特意来看看的。”
“不是什么热闹，就是些谣言, 不用在意。小三, 二郎，你们快些回去吃饭, 我还有事。”叶正荣把他们几人都带出屋子，顺便说道：“裴小子, 你也先回去吧。”
见村长不想多言, 他们一行三人就离开了村长家。谢小三赶着回去照顾婆婆, 同他们俩招呼一声就走远了。只剩下秦二郎和裴应川还在村口闲谈。
走了大半天的路，秦二郎早就疲累不已, 不过他现在还有许多话想同裴应川说，奈何口干舌燥，只好先把谢小三给的梨子掏了出来，啃了一口。
“二郎，你带的笋子都卖完了吗？”裴应川见他身后的竹筐轻飘飘地多问了一句。
“本来还剩下一小半的，我找了个饭馆给处理了。裴大哥，你今日怎么没出去？”
“忙着处理窑洞的事，二郎，村长说的谣言是怎么回事？”
“有人说咱们村子里的人吃人喝血，都是胡话。裴大哥，我能去看看你挖的窑洞吗，正好今日下午我没有别的活了。”
“好，不过你现在还是快些回去吃饭吧。”裴应川拍了拍他背后的竹筐。
两人寒暄完正要分别，却见村长急急忙忙追了出来。
“裴小子，二郎，你们先别走。刚才忘了同你们说，那收药材的商户过几日就要来了，你们俩找个时间把之前采的药材拿来称重记账，到时候好结钱。”
“好，二叔，我明日早上就带过来。裴大哥，你等我。”秦二郎咬下最后一口，把梨核一扔，快步离开。
裴应川又向村长请教了一些收草药的事，这才离开。
孟冬一直坐在大石头看他们几人说话，见裴应川早早就从村长院子里出来，便知道应当没发生什么大事。而后他一路目送裴应川的身影，直到草屋门前。
裴应川上来后同孟冬解释了一番，两个人便又各自忙活去了。
还有大半个下午的时间，裴应川提起柴刀背起背篓，环视四周，确认一切无碍后便同孟冬告别向后山走去。
见他离开，孟冬也不再休息，将空地打扫一遍后就钻进了草屋里。
之前婶子已经将他和裴大哥的冬衣缝制得差不多了，婶子教导的那些针法他也学了个大概，现在只需要给冬衣里填充用以保暖的乱麻和棉絮。
买布只花了一百多文，剩下的银钱婶子说让去叶大哥家里买些旧棉絮，说是叶大哥那里卖的旧棉絮都经过弹洗，和新的一样，让他不要嫌弃，还有若是他手中的铜钱不够袖子就用麻团填充。
孟冬想了想，决定今日下午就去把棉絮买来，这样明日冬衣就能做好了。
他放好衣服，数好钱，紧跟着也下了山。
不过这可让吃完午饭跑来找他们的秦二郎扑了个空。他绕着草屋转了一圈，怎么也喊不来人。
秦二郎帮他们把门掩好，准备走下山坡离开，然而恍惚间他好似看见了一个人影。待他定睛一看却发现那正是提着一个大布包在路上走着的孟冬。
“冬哥儿，你这拿的是什么，今日裴容怎么没有和你在一起。”秦二郎不敢去打扰裴容，因此只能从旁人那里打听些裴容的消息。
“秦二哥，我今日也没有见到裴容。”
秦二郎听后也没在意，帮他把大布包提了过来，这一提便觉得有些奇怪，“冬哥儿，你这拿的是什么？”
“这是我去李嫂子家里买来的旧棉花。”
“是不是给你大哥做衣服的，你和裴大哥真是兄弟情深，也不知小双什么时候也能对我好一些。”
听着他的抱怨，孟冬浅浅笑了笑，他可是从小双口中听到许多秦二郎的笑料。小双与他二哥，两人好似一对欢喜冤家。
有了他帮忙，孟冬便加快了步速，两人很快就走到了草屋门口，秦二郎帮他把东西放好，问了裴应川的下落。
“裴大哥应当是去后山砍柴了，我见他提着柴刀走的。”
“那就好，我现在就去后山找他去。”既然裴应川不在，他一个人去看窑洞也不合适。于是秦二郎也没多做打扰，跑回家里也提了柴刀，准备进山“偶遇”裴应川。
然而赶巧的是，秦二郎这头刚走到村尾，那头就看见了裴应川背着背篓朝他走来的身影。
看来裴大哥这是准备要回去了。
这一下连秦二郎都感叹自己运气真坏，他索性一步也不走了，坐在地上等裴应川走近。
“二郎，你坐在这里作何？”裴应川远远地就发现了他的身影，特意走近了询问道。
“没什么，我太闲了。裴大哥，你是不是要回去了。”
“不回去，我刚才看到了一些奇怪的脚印，在外围巡查了一遍，正准备进山就看到了你的身影。”裴应川担心那就是村长所说的野猪留下的脚印。
“那好，我们一起去吧，明日我再去看那窑洞。”
“好，山里凉，咱们就不往里面去了。”
两人商议完毕，一起向着山里走去。
原先山下还有些风，一进山里这风就消失了，树下低矮的灌木大部分都已经枯死，视野比之前要开阔许多。
他们俩都不往山里去，只沿着最外层捡捡柴火，砍砍枯树，做些容易活。
秦二郎熟悉路便在前走着，时不时同他说一些山野鬼故事，裴应川跟在他后面注意着周围的动静。
地势高低起伏不平，爬起来也需要费一番力气。
不多时裴应川就发现了一棵还未完全枯死的树，他叫停了秦二郎，两人举起柴刀分开砍树。
沉闷的砍伐声响起，秦二郎砍着砍着便觉得不对劲，他好像闻到了一股臭味，虽然这味道并不明显，但是好像就在他们周围。
他停下动作，沿着枯树绕了一圈，还是没发现臭味的来源。
“裴大哥，我好像闻到了一股臭味。”他捏着鼻子走回来。
裴应川正在把枯枝分成小段放入背篓，听他如此说便放下柴刀，沿着四周探查。
他绕到一半后也闻到了一股异味，便叫来秦二郎，两人沿着味道的来源一路向前。
直至来到一处小山包下方，他们才知晓了为何会有臭味。
只见杂乱的树叶之中躺着一个黑白花纹的动物尸体，裴应川折断一根枯枝，上前两步，戳了戳那尸体。
秦二郎紧随其后，两人屏住呼吸分辨那是个什么动物。
裴应川不经常在山里活动，自然不知晓，秦二郎倒是觉得这东西好像是獾子，只是不知因何原因死掉了。
“裴大哥，这好像是獾子，我之前听我爹说这东西的牙很值钱。我们把牙掰下来吧。”
“也好，之后把它埋了吧。”
两人拔完牙后用枯树叶把牙齿包了起来，而后挖了些土覆在了那尸体上面。
做完这些后，裴应川和秦二郎原路返回，将刚才砍下的枯树枝都装进了背篓，继续前进。
如此过了一个多小时，他们两人的背篓差不多都装满了树枝。
裴应川回头看了看来时的路，决定原路返回，继续往前走恐怕会迷路。
然而奇怪的是，两人往回走没多久，裴应川便觉得鼻尖一凉，一股甜蜜的香味窜进了鼻腔，等他想停下脚步仔细闻的时候，那香味逐渐变淡，而后消失无踪。
他停下脚步，沿着香味的来源走了几步，而后往林子深处看去。
这香味时有时无，是从林子里传出来的，像是桂花的味道，可是算算日子，大部分的桂花这个时节应当开完了才是。
“裴大哥，你怎么停下了。”
身后没人与他搭话，秦二郎这才回头看去，只见裴应川正向着林子深处走去，走走停停，时而低头思考，像中了邪一般。
“二郎，你可有闻到一股香味。”
“香味？”秦二郎跑过来仔细闻了闻，觉得蹊跷，怎么他这鼻子闻臭味的时候这么灵，闻香味的时候就不灵了。
“若是闻不到，可能是香味已经飘远了，我们去林子里看看。”
“好。”
两人意见一致，便先把碍事的背篓放在了树下，不过安全起见，他们还是将柴刀也带上了，而后才向着林子深处走去。
然而一路走进林子，秦二郎还是一直都没有闻到裴应川所说的香味。
第047章 第47章 被蛰
好在裴应川对这香味十分敏感, 由他带路，两人走了几十米，那香味才浓郁了一些。
不过还未等秦二郎闻到那香味, 他就先看到了不远处一株桂花树。
“裴大哥, 原来是一株桂花树啊。不过这树上都没有什么花了, 你是怎么闻到的。”
“许是那时候恰好有一阵风，把香气送了过来。”裴应川来到那桂花树的周围, 仔细打量。
这株桂花树有些小, 开花的时间也不太对, 可能是受山里的气候影响。裴应川没有研究过桂花, 他从花瓣的颜色猜测这应当是一株金桂。
他围着这株桂花树转了一圈，观察它的长势。
秦二郎也跟着他走来走去，“裴大哥, 你是要把这株桂花树挖回去吗？”
“都快入冬了, 挖回去这株桂花树也活不成，不如让它在这里安稳入冬，等到明年春天若它还活着，我就折根枝条回去扦插。”
观察完毕, 裴应川折下一小段还开着花的枝条, 准备带回去给孟冬。见他如此，秦二郎也小心地折了一小截。
“那还是先做个记号吧, 开春后草一长起来就找不到这个地方了。”秦二郎说道。
“也是。”裴应川扫视一周，取了些枯藤准备编织成绳子待回去的时候系在树杈上。
秦二郎走远了些, 边走边搜寻, 也想找到些什么好东西, 只不过走了不久只看见了一株奇形怪状的枯树。
“枯树？不如一半砍了做柴火，一半扔到进来时的地方做标记。”说罢他围着枯树上下打量一圈。
他将周围的杂草全部拨开, 确定好下刀的地方，而后举起柴刀一刀砍下，半腰粗的枯枝应声而落。
然而他这一砍，却砍出了一件让他后悔的大事。
被砍断的不仅是那枯枝，还有枯枝里一个海碗那么大的蜂巢，除去散落一地的枯叶，地上还留有一些蜂巢碎屑。
原本正在越冬的蜂群被这动静重新唤醒，不一会儿蜂巢前就趴着好几团的蜂子，已有几只飞出巢穴探查敌情。
“天啊，裴大哥，快跑！”秦二郎被这突然冒出来的蜂巢给吓了一跳，下意识喊了一句救命便连忙抬脚溜走。
可惜的是蜂巢已被破坏，蜂群在此刻全都苏醒过来，倾巢而出，准备进攻。
裴应川离他有些距离，听到秦二郎喊救命时他就立刻朝那边看去，等他发现背后的蜂群时已经过了最佳的逃跑时间。秦二郎和愤怒的群蜂同时窜到了他的面前。
现下两人什么都顾不上了，只能扔了手中的东西一路狂奔。
秦二郎一边逃跑一边同他解释。“裴大哥，这蜂子在我砍下的枯树里做了窝，早知道它们在里面我就不砍了。”
“没有早知道了，快些把头捂好，先跑回去再说。”
“嘶。”裴应川觉得额头上好似被叮了一下，他这一分神步速就慢了下来，几秒后便觉得脖子又是一痛，另外一只蜂子追了上来。
旁边的秦二郎却是更惨一些，他跑在裴应川后面，额头，颈部，甚至背上都有痛感。几乎是一路惨叫。
两人都受不了这折磨，一股气跑了一刻钟直至快跑出林子才把蜂群甩在了后面。
确认身后再没有飞舞的蜂群，裴应川这才找了个隐蔽的地方蹲坐下来。
“好了，它们没追上来，二郎？”
秦二郎正瘫在地上大口喘气，他觉得自己浑身上下又痛又痒，一摸脑门立刻吓出了一身冷汗。
“二郎，你脸上被蜇了好几处，不要乱动，我看看。”秦二郎脸色都红了，裴应川生怕他再出什么事。
“我头上好痒，胳膊也痒，你呢，你被蛰的地方怎么样了。”
裴应川在他头上红肿的地方仔细观察，没有看见蜂刺，说明蜇他们的应该是黄蜂，需要尽快挤出毒液。
秦二郎也学着他的样子给裴应川挤毒液，好在裴应川就被蜇了两处，三两下就挤完了。
现在最重要的是处理秦二郎身上的伤口，裴应川将红肿的地方都挤了一遍，“二郎，现在没有清水，被蜇的伤口需要尽快冲洗。”
“没有水……哎哟，那我们得快些跑回去，要不先用我的口水涂一涂。”秦二郎觉得额头越来越疼了。
“算了，薅些草挤出汁液涂抹也行。”裴应川没有理会他的贫嘴，就近薅了一些无毒的植物，挤出汁液涂抹在他的伤口上，而后又将秦二郎双手双腿都细细查看了一遍，确认所有伤口都处理完毕。
处理完秦二郎的伤，裴应川忽然觉得身体忽然涌上了一股热度，被蜇到的皮肤随即变得瘙痒无比，他立刻低头背身让秦二郎查看。
“裴大哥，你这里起了好多疹子，还是快些回去吧，我身上也难受，去找溪哥儿……”
说话的间隙，两人都觉得有些头晕恶心，裴应川后颈部起了一小片的疹子，他们也不敢再耽搁。
待赶到溪哥儿那里时，他们两人俱是一副虚弱样子，裴应川脖子上的红疹蔓延成了一片。
这番惨相让何锦溪惊讶不已，幸好今日他爷爷也在家里，不然这样严重的蜂毒他还没有把握处理。
“快些进来，你们先用这井水冲洗，我去把我爷爷喊来。”
“爷爷，有人被黄蜂蜇了，很严重，您快些去看看。”没等何大夫听完，何锦溪立刻去了药房把之前做好的各类消肿止痛的膏药全都拿了出来预备着。
何大夫听此立刻放下手中的毛笔去门口查看。
裴应川和秦二郎将被蜇的伤后一一展示给何大夫看，好消息是他们俩处理得及时，蜂毒并不严重。
当然也有坏消息，何大夫说日后几天秦二郎的脸会红肿不消，又疼又痒。至于裴应川，他似乎对蜂毒过敏，身上长出来的荨麻疹会一直瘙痒不止，需要很长时间才会消失。
他们两人难兄难弟，谁也不比谁好到哪里去。
何大夫问了他们有没有其他异常感受，而后让何锦溪去煎药，又给他们各开了止痛消肿解毒的膏药，需要每日涂抹。
秦二郎每涂一次便疼得龇牙咧嘴一次，“裴大哥，是我拖累你了，怪我砍树时没有看清。”
“谁能想到那枯树树干里会有个蜂巢，此事并不怪你。”裴应川额头上起了一个红色的肿包，后颈处那个伤口不严重，没什么感觉，只是那麻疹一动便又疼又痒，让他连扭头都困难。
“唉，我们的柴火怎么办。”秦二郎还惦记着他的柴刀和柴火。
“我稍后回去把背篓带回来。”
“裴大哥，秦二哥，你们两个还是先留在这里，过后还要观察你们的状况。至于那背篓，你们告诉我位置，我托隔壁的大叔帮你们带回来。”
何锦溪放下刚煎好的汤药，示意他们服用。
秦二郎只得连连点头，“好好好！”
裴应川拿起他那一碗药，“溪哥儿，麻烦你了。”
“可要我去通知小双和冬哥儿，你们还需要在这里待上几个时辰。”
“不用了，我才不想让小双看见呢。”秦二郎哀怨地喝了一口药汤。
裴应川看着何锦溪欲言又止，最终还是摇了摇头，而后问道：“溪哥儿，若是过些时辰我们一切无恙，是不是能提前回去。”
何锦溪收回秦二郎的药碗回答道：“若是我爷爷看后同意，你们就可以早些回去。”
“那就好。”裴应川也不再多说，一口喝尽了碗中的汤药。
何锦溪收完碗告别离去。
涂了药膏又喝了中药，裴应川这才觉得伤口处的痒痛感消失了一些。
看着对面秦二郎面目红肿的样子，他不免有些同情，“二郎，先别挠了，若是挠破了，日后会留疤。痒只是一时的，疤可是会留一辈子。”
“好吧。”秦二郎决定了，在伤好之前他白天都不会出门，省得被别人看笑话。
“早知道当时就脱了衣服蒙在蜂巢上，让那群黄蜂都飞不出来。真是千金难买早知道，唉，连蜂蜜都没见到先被蜇了个满头包……”
听着他的碎碎念，裴应川看向草屋的方向，心中不可避免地升起一丝焦急。他怕耽误久了孟冬会担心他。
事实上现在的孟冬还真的没有发现什么异常，他的一颗心都扑在了做冬衣上。
给衣服填充棉絮也是一件细致活，填多了衣服会鼓起来，填少了就不保暖。他买的旧棉絮并不算多，只能紧着用。
想着裴应川会经常出去干活，孟冬就给他的那件多填了些棉絮。
填完之后，他又一一收口，把布料拼接处缝得严严实实的，确保一丝棉絮都不会露出来。这样，两件厚薄合适的冬衣就做好了。
孟冬先试了试自己的那件，饶婶子手艺精湛，这衣服穿在他身上虽然大了些，但是并不会感受到钻风，还是一样的合适。孟冬高兴极了。
他拿出另一件也在身上比画了两下，有些担心。不知道裴大哥穿起来合不合适。
两件冬衣被他细心叠好，先收了起来。
做完这些后，他又立马将之前裴应川送给他的花布拿了出来。之前去镇上时他买了一些彩色的丝线，正好可以拿来给小双和裴容做发带。
那些花布的纹样都很素雅，孟冬先拿在了手中欣赏一番。他在想，裴大哥是不是也喜欢这样素颜的颜色。
第048章 第48章 对视
“裴大哥, 你先走吧，我要等天黑再走。我可不想被人看见。”过了一下午之后，秦二郎脸上的肿包越来越大。
晚些时候秦大郎来看过, 见他已经上了药便赶回去继续做活了。秦二郎拉不下脸跟他大哥一起回去, 便一直留在了这里。
裴应川比他的情况要稍微好一些, 他的肿包有一部分在发缝中，看着没有秦二郎那般明显。
“好。”裴应川去找溪哥儿买了药, 背上背篓又同秦二郎打了招呼这才离开。
他背上的荨麻疹已经消下去了一些, 也没有别的症状, 何大夫只说他这两日要小心饮食, 除此之外没有需要特别注意的事，因此裴应川也没怎么当回事。
现下天色已晚，裴应川又去学堂那里去了要批改的课业。走过村口时, 一抬眼便看见了小山坡上正在草屋门前忙碌的人影。
人影此刻正蹲在地上, 似乎是在清洗做晚饭要用的食材，几秒后，他又去了泥灶旁生火。许是中间出了什么差错，泥灶上方忽然散出了一股黑烟, 而后那蹲坐着生火的人踉跄着站起身, 用不知道从哪里拿来的小簸箕向着泥灶扇风。
片刻之后，黑烟渐渐变淡, 应当是火势旺了起来。裴应川停下脚步，静静地看着那忙碌不停的身影。
孟冬拍了拍身上的草木灰, 又往泥灶里塞进去几根木柴之后才起身走到另一边揉了揉眼睛。
刚刚他扇风的时候用了太大的力气, 草木灰被吹得到处都是, 迷了他的眼睛。他眨眨眼，想要用泪水把灰尘冲刷下去。
他闭着眼睛, 挤出一颗泪珠，再次眨了眨眼，那股被迷了眼的怪异感觉才消散下去。
他擦掉泪水，揉揉眼睛，抬起头。
映入目光的首先是远处层层叠叠的山景，而后是村里高低不平的土房子，土路上三三两两背着农具闲谈的村里人。最后，是村口的小路，小路上站着一个人。
那人的目光正落在他身上。
孟冬与他对视片刻，两人便默契地同时收回了目光。他拿起刚刚用来扇风的小簸箕，回到了泥灶边，盛了一小堆黄豆，一粒一粒地挑选着。
这些是他专门挑选出来用以发豆芽的。
他越挑越慢，山坡下那人越走越快。天色渐暗，有人在等他回家。
眼看着距离越来越近，裴应川却是叹了口气。不能再耽搁下去了，有些事需要他做出决定。
将背上的背篓稳当放下，裴应川揉了揉衣服上的压痕，从口袋里取出那段还留有残香的桂花枝。
草屋门口还摆放着一些孟冬用泥巴捏的各种陶罐陶碗，他随意取了一个深口的倒了些水将桂花枝插到瓶口，放在了一旁的石头上。
“裴大哥。”孟冬放下了小簸箕，走到他身边。
“山林里折来的，留给你的。”裴应川拨了拨枝条，水面立刻荡起了一层波纹。
“裴大哥……”孟冬的注意力根本没有在桂花上面，他走到裴应川面前，神色认真，“你是不是受伤了？”
那红肿虽然不明显，但还是让他一眼就注意到了。
裴应川放下小陶瓶，温声解释道：“我和二郎进山时受了点小伤，没什么大问题，不用担心。”
“我来准备晚饭。”说着他走到了泥灶旁边接替了孟冬的位置。
“好……”孟冬的目光随着他的步调移动着，他觉得今晚的裴大哥似乎和往日有些不同。
想起今日刚做好的冬衣，他拿起插入花枝的小陶瓶，学着裴应川的模样拨了拨花枝。犹豫要怎么样把冬衣拿出来。
他将桂花枝拿到了草屋里放下，而后开始给裴应川帮忙。
泥灶砌在地上，裴应川正坐在小木凳上一边烧火，一边用铁锅炒菜，孟冬便把油盐和调料都拿出来备好等他使用。他蹲下身把油罐烟罐放在泥灶上，一起身却发现了异常。
见裴应川还在认真炒菜，孟冬便绕到他身后仔细查看。这一看却看出了大问题。只见他脸颊两侧直至颈部长出了一大片的疹子，一看就不是什么小伤。
他随即看向裴应川的额间，这才发现那肿包看起来像是被蜂子蜇了长起来的。原先人站起来时他看得不清楚，现在他坐下了，孟冬才知道这伤居然这么严重。
不过看裴应川仍是一如往常的平淡样子，孟冬便知道这伤他大抵已经处理过了，因此也没有再出声询问，不过他也没有完全放下心。
静静地看了几眼之后，他收回目光，查看起瓦罐里的米粥。
不一会儿，裴应川也炒好了菜，今日回来得晚，他们吃得就简单些，只一道炒青菜配上刚煮好的米粥。
之后裴应川便一边吃完饭一边思索。他计划之后一段时间不再外出，专心留在草屋修窑洞。
另外现在草屋里什么都缺，尤其缺家具，他们两人现在还睡在地上，虽说稻草床很暖和，但是一直这样下去也不是办法。
现在做家具是来不及了，只能快些把窑洞修起来。他还想在窑洞里做个火炕，只不过这样一来工期就会变长，他等不及，为了缩短时间只能白天夜里一起赶工。
窑洞修好后，他有话要告诉孟冬。
……
夜渐深，孟冬把他买的油灯点燃放在两人身边，而后坐在了火坑旁边继续编绳子，他这次编的是树皮做成的麻绳。编麻绳要比编草绳费劲一些，他做得很认真。
这活费眼睛，裴应川把火烧旺了一些。之后他拿出今晚取来的课业，批批改改，奈何身上的疹子又开始疼痒起来。
这疹子涂了药还好些，药效一过便觉得半边身子都泛起了热，一动便疼。而且它越长越多，除去后颈他身上其他部分也长了一些。原先的小红疹子现在变成了一个个的红色肿包，瘙痒难耐。
不适感越来越清晰，需要重新再上药了。只是现在孟冬还在，他不能在这里涂药。
裴应川犹豫片刻，将还未批改完的课业放下，摸了摸额上的肿块，准备先找借口告诉孟冬他要出去。
然而一直在默默关注着他的孟冬见他如此动作，当即放下绳子先开了口，“裴大哥，我来帮你上药，火光太暗，你一个人不好动作。”
从吃晚饭时他便发现了裴应川的异常，他时不时就要去碰脖子上的红疹子，便知晓额前的伤不严重，最令他难受的应当是这密密麻麻的红疹子。
孟冬没有去想他为什么不告诉自己，直接举起油灯走到了裴应川身边。然而出乎他意料的是裴应川拒绝了他。
“不用了，冬哥儿，你把油灯借我即可，我去外面上药。”
孟冬放下油灯的动作一顿，看着他没有再开口，把油灯抬起递给了他。他不知裴大哥为何拒绝他。
“这药有些味道，夜深了，你快些休息吧。”裴应川解释道。
孟冬低着头说了声好，目送他掀开帘子走出草屋，而后默默地把地上散落的绳子都收拾干净。不知道为什么，他觉得心口酸酸的。今晚裴大哥回来后，他们两人之间的气氛就有些奇怪。
捡几根正烧着的柴火塞进了火炉里边，孟冬停下脚步暗自思索，他是不是想得太多了。
他躺在草床上，借着那一点点的火光把做好的冬衣拿出来看了又看，仔细检查每一处接缝。他决定了，明日便把这冬衣送出去。
裴应川接了油灯便出了门，他身上这疹子属实麻烦，微微一动便疼痒不止，更奇怪的是只要一处疼，其他长了疹子的地方也会跟着疼，他还是头一回受这样的伤。
也正是因为这些奇怪的症状他才拒绝了孟冬替他上药的提议。
他把油灯放到避风的地方，脱了外衣开始胡乱摸索着上药。等再次回到草屋时已经过了半个小时，火坑里的火都快熄完了。
屋里安安静静的，他也放缓了动作，忍着疼躺在了草床上。
次日清晨，天光未亮，叶正荣门口已经聚集了一大片的村民。
早来的村民每人或是挎个篮子，或是背着背篓，还有一些个抱着个大布包，总之每个人都将自己晾晒的药草都带了过来。
叶正荣看着门口聚集的人，拿出大秤杆和秤砣，又找了个大扁筐出来，这才开口说话：“大家都别急，一个一个来，把药草放到这筐里，我先来称。”
秦大郎见状放下背篓帮忙，村民心急，药草在称重时会四处洒落，他与绕碧玉便在一旁帮忙收捡。
“大郎，今日怎么是你来了，二郎和小双呢。”绕碧玉问他。
“二婶，小双哪里起得这样早，至于二郎，您看到他就知道怎么回事了。”
绕碧玉有些疑惑，按理说这样热闹的场景二郎一定会来才是，“你们家这药草倒是采得多。”
裴应川昨日得了信，今日一早便和孟冬起来收拾药草，不过等他和孟冬背着背篓到村口时却见门前已经挤满了人。
他还要去学堂听课，不能在这里久等。
“裴大哥，你先走吧，我留在这里看着就好。”孟冬小声说道，他原本也是想留下来找裴容的。
“好，下了学我就来找你。”裴应川将孟冬和药草都安置好，这才带上批改过的课业离开。
孟冬看着他离开的身影良久。
第049章 第49章 晚饭
经过一夜的休息, 裴应川身上的荨麻疹已经消失了大半，只是多多少少留下了一些印记。
然而他今日来得早却也来得巧，竟是在半路上遇见了背着药箱返回的何大夫。
“是你, 裴小子, 今日你来得不巧了, 徐夫子昨晚夜间突发热症状，今日便不开课了。早些时间我已让溪哥儿去村里通知过, 你快先回去吧。”
看了眼稍显萧瑟寂静的竹林, 裴应川没有再往前, 转而跟在了何大夫身后, “何大夫，徐夫子的病现在可好些了？”
“好些了。”何大夫停下脚步回头看着他，裴应川也跟着停了下来。
“他这都是老毛病, 服了药过两日就好了, 你也不用过于担心。”说罢何大夫看了眼他的额头继续向前走去，“你这麻疹虽消但是膏药不可停，日后进山小心些。徐夫子这病需要静养，莫要去打扰他。”
“好……”
裴应川没有再跟上, 目送何大夫离去。
“冬哥儿, 快些来，到你了。”饶碧玉一边唤他一边走到孟冬身边。
等了有一会儿终于轮到了他。孟冬来回两趟, 这才把背篓里的草药全都倒了出来。
孟冬心思细，每种不同的草药他都用草绳绑了起来, 这样也方便村长他们辨认。
叶正荣将那一堆药草剥开, 确认没有杂草和未晒干的药草之后才给他一一称重, 记了分量。
绕碧玉这才放了心，“冬哥儿, 空背篓你是先带回去还是等你大哥回来再带回去，这钱还得过几日才能结清，不用担心。”
“婶子，我还是先回去吧。”孟冬背起一个空背篓，又把剩下一个抱在怀里，“裴容他们这几日都忙着，我就不打扰了。”
“别，你拿不下，我喊萤儿帮你拿回去。”
“婶子，这空背篓很轻，不用了，我先回去了。”
他们两人正交谈着，裴应川抱着书自小路走出，快步走近伸手接过了孟冬怀里的空背篓，“婶子，我和孟冬一起回去。”
“好，裴小子你来了。”
见到他来，饶碧玉也不再过多言语，匆匆告诉他们结钱的日子后便回到人群里帮忙去了。
“裴大哥，你今日怎么回来得这样早？”孟冬不解便多问了一句。两人同行走回小路
“徐夫子生了病，这几天学堂都不开课，我也会一直留在草屋里。”裴应川解释道。
回到草屋时间还早，裴应川在草屋绕了一圈，寻找着要干的活。
他先是来到之前孟冬种下的那株花草那里，用一些枯草盖在了它的周围保温，又去了水洼边清理碎石和泥沙，做完这些后他又去把昨日砍来的柴火全都倒到了地上，准备全都破开，好方便孟冬烧火。
孟冬看着他走来走去，一刻也不停歇地干着活，心中不免有些担心。
或许他的感觉是对的，昨日起裴大哥就有些不对劲。昨晚他回来后两人就没怎么说过话，还有夜里上药的事。今早也是，裴大哥一直忙来忙去，似乎是有意躲避着他。
泥灶上的水正咕噜咕噜地冒着气泡，孟冬看着它们不断出现又不断碎裂，耳边是劈柴的声音，他扭过头看了裴应川一眼，捏紧了衣服的下摆。
“裴大哥。”孟冬将瓦罐盖上盖子，起身向他走去。“你能不能帮我做一件事？”
“何事。”裴应川擦擦额间的汗水，看往他的方向。
“我想在这里牵一根绳子，这样晴天的时候就能把衣服和被褥都晒一晒。”孟冬边说边引着他走向空地那边的树下。
他指了指那两棵相距不远的树，伸出手递来昨夜编好的麻绳。
“好，我来帮你。”裴应川放下柴刀，向着他走去。
他接过麻绳的一头，孟冬拿着另一头，两人相距五步的距离。确认了位置后，裴应川便将麻绳系在了与他胸口齐高的位置。
他拽了拽绳结，确认其不会断裂散开之后便松了手，看向孟冬那一边。
孟冬没有他高，踮起脚来勉强能够将麻绳系在另一端，差不多和裴应川系的绳结平齐。然而一踮起脚他就失去了平衡，怎么也不能把绳子结结实实地系在树上。
裴应川的眼神落在他高举着的双手，而后是他毛茸茸的脑袋，扬起的脸和圆圆的下巴。
时隔这么久，裴应川还记得那日早晨他醒来时看见的，那个高举着双手去够野兔的少年。孟冬变了许多。
他看着孟冬的侧脸，一时失了神。
他视线里的那个人正十分认真地系在绳结，因为一直仰着头，刘海自然地向两侧垂落，露出光洁的额头，曾经眉心那处暗色的伤疤已经消失不见，仍旧是淡色的眉，萤亮的眼。
“我来吧。”裴应川收回视线，来到孟冬身后，将他未系紧的绳结拆散重新系好。
孟冬退到一边，默默地看着他动作。
还是这样，一句话也不多说。他的心沉了沉。
待绳子系好之后孟冬转身回了草屋，将自己的被褥抱了出来。
裴应川没有再关注孟冬的动作，他要做的事很多，继续忙着劈木柴去了。
吃完午饭他带了两个之前吃剩下的饼子去了窑洞，还同孟冬说了晚上不用准备他的晚饭，他要在窑洞里干活，大概夜里才会回草屋。
孟冬听了只点了点头，没说什么。
就这样裴应川便在窑洞里忙活了一下午。这窑洞之前被雨泡过，洞口处的土层脱落，他只好把窑洞又向内里挖了一些，这样既能保温，也能防止门口泥土滑落后窑洞裸露出来。
他挖这窑洞完全是为孟冬准备的，因此内里的空间只够一个人活动。他再次来回走了一圈，确认尺寸。
思量了几秒之后，裴应川决定内里的空间还要再扩大一些，以免日后东西一多，窑洞里走不开人。
因此他便去了村长家里借了锄头和铁锹，开始了辛勤挖洞的工作。直至天黑时他才停歇下来，留出休息的时间。
窑洞里用以照亮的油灯快要熄灭，火光越来越暗，裴应川端起来拨了拨灯芯，又将身上的泥土拍打干净，确认自己衣衫整洁之后才掀开了草屋的帘子。
草屋内静悄悄的，他放轻了动作，取了灯油便离开了。
帘子另一侧，久久未能入睡的孟冬听到他的动静立刻坐起了身，他想问裴应川窑洞是不是已经挖好了。然而在他正犹豫着要不要开口的时候，只听帘子一响，裴应川又离开了。
响声停熄，孟冬静静地坐在火炉旁边等了半刻，仍未见他归来。
如此过了十来日，裴应川一直在忙窑洞的事。若说之前窑洞只有个大概雏形，现今已经有模有样了。
虽说火炕他没见过，不过为了修这火炕他特意去请教了村长和村里的泥瓦匠，琢磨了一天后才决定了如何将火炕建起来。
原先他计划的是直接将窑洞下方的土层挖开，留出烧火的地方和通风的烟道，然而村长告知他那样过不了一段日子土层就会被烤干烧裂，最后整个坍塌。还是用泥土和稻草做成土坯，搭好框架重新砌一个比较耐用保险。
既如此，裴应川便按照村长给的方法，将木头契进土里做成支撑柱，围成一圈，确认火炕的大小，之后再用土坯搭建成形，最底层放一层黄土，之后留出烟道和炕道，进行封顶。封顶用的干土坯，最上面糊了一层沙子保温。
之后再找些枯草或是枯枝将火坑内部烧一烧去除湿气，铺上稻草，这个简陋版的火炕就算是做好了。
除此之外，他还在火炕边上装了个小火灶，这个小火灶比草屋里的泥灶还要结实一些。火炕靠墙的那一面他还挖了许多洞，弄平之后就能用来储物，能多出许多空间。
算算日子，他做这火炕已经过了半个月，以后都不用担心过冬的问题了。这几天来气温骤降，只差一个契机就要入冬了。
裴应川将窑洞里的土块和稻草全都收集起来，扔到墙边，取了些稻草点燃了扔到了火炕里面，再三确认这火坑还有没有问题。稻草燃烧之后，窑洞仍有淡淡的烟味，不过不算严重。
“裴大哥，今天你来吃晚饭吗？”孟冬站在门口问道。
“嗯，等我一下。”
“好。”孟冬低声回应，回了草屋。
裴大哥忙了多少天，他们就有多少天没有在一起吃过晚饭了。虽然挖窑洞的活很辛苦，但是孟冬也能看出来裴应川每日精神都很好。他知晓他一直喜欢钻研东西。
裴应川一回到草屋，便觉得周围的物件都变得有些陌生了。他每次回草屋都是急匆匆地来又急匆匆地回，也只在睡觉的时候留的时间久一些。
窑洞的事情一忙完，他便觉得身心都轻松了一些。
饭菜一直都放在泥灶上盖着保温，裴应川将其端起来到了屋内，不过他却看见了一个十分熟悉的东西。
是之前给孟冬折的桂花枝。大半个月过去了，花枝上的花瓣早已枯萎变黄，只留下一个光秃秃的枝干，然而泥瓶里的水仍旧满满的，闻起来还有一股幽香，水底还沉着一些碎花。
“裴大哥，来坐吧。”孟冬拿来那两个小板凳。
“好。”裴应川回应道，他放下小泥瓶，转身接过凳子摆好。
第050章 第50章 约定
今日的晚饭是孟冬一个人做的, 菜色简单，只一道青菜炒鸡蛋，已经被裴应川端过去了。
不过主食除了一碗稀粥还有几个造型十分圆润的窝头, 裴应川不由得多看了几眼。
孟冬见他注意到了那窝头, 有些不好意思, 这窝头还是他今日去和裴容小双他们一起做的。
今日早些时候，小双来草屋找他, 说是去裴容家里有事, 孟冬记挂着送冬衣的事本想拒绝, 可是小双太热情, 他抵挡不住，这才跟着去了裴容家里。
谁知到了才发现裴容正在饶婶子家里，他们正聚在一起做窝头, 就想着把他也喊来, 正好人多便把过冬要吃的一齐做了。
绕婶子和裴容也不是白白让他帮忙，窝头蒸好后几家人都送了他一些，够他和裴应川这个冬天吃的了。
起先他捏的窝头特别丑，还是婶子手把手地教他, 裴容也会时不时地同他传授一些小技巧。
孟冬很喜欢这种氛围, 所以他就多待了一会儿，几人闲聊时还说了些窑洞的事。晚上回去后他还特意把那些好看的窝头全都拿出来热上。
他想今天晚上将冬衣送出去, 顺便告诉裴大哥，他要留下来。
两句话的功夫, 外面的天色就暗了下来, 孟冬取了油灯引燃, 放在了两人身边。
“这窝头是婶子裴容还有小双家送的，今日我帮她们做了些活。”
孟冬小心坐下, 同他聊着今日的见闻。
裴应川一一回应，时不时引着他再多说一些。孟冬说话，他总是喜欢听的。
孟冬只觉得他好久未与裴大哥说话了，如今两人坐在一起，他心里的沉闷便一扫而空，而今话一出口便不自觉地多说了一些。
他的语速不急不缓，讲述着这几日身边发生的事。
“裴大哥，今日的药草一共卖了四百三十六文，婶子说药钱得过几日才能结算，到时候我去取回来。”
“好。日后天冷了，我就不进山了，这草药也就采到头了。”裴应川点点头道，心中却在不断盘算身上的银钱。
“再冷些村里人便不爱出去了，我明日就去村里多买些米粮和油盐。”
孟冬从他的话音中听出了一丝忧虑。他咬下一口窝头，犹豫片刻，开口问道：“裴大哥，你明日还要继续挖窑洞吗？”
裴应川把盘子向着他那边推了推，摇摇头，“窑洞已经修得差不多了，明日我找村长和二郎来看一看，若是没什么问题就能住进去了。”
“之后几日我就留在草屋里做些家具。等到大集时再去采买些东西。”
听他这么说，孟冬也高兴了起来。他也不再分心，和裴应川一起快些将晚饭吃完。
饭后依旧是裴应川去洗碗，孟冬去洗漱，两人一起生活了这么长的时间，早已经形成了默契。
孟冬洗漱完就坐在火坑心不在焉地编着麻绳，他的身边用花布包着的就是做好的冬衣，有他的也有裴大哥的。乍一看鼓鼓囊囊的，像是一团花色鲜艳的小被子。他拍去上面的浮灰，等待裴应川进来。
那日做好之后，他又将衣服拿去给了婶子瞧了瞧，改了些地方后又拿了回来。
草屋外的脚步声越来越近，他一边想着等会儿要如何开口，一边在衣服上敲敲打打，让棉絮变得蓬松一些。
然而那脚步声居然在门口停了下来。
孟冬停下动作，仔细注意着那边的响动。
只听前几日才做好的竹门吱吱呀呀响了几声，门口处簌簌落下一层土灰，而后门帘被挤到一侧，裴应川背对着他走了进来。同他解释道：“我把竹门横放在门口了，这样夜里也能有个保障。”
他一走近，孟冬便觉得一股寒气随之袭来。不止寒气，还有一股淡淡的烟味。
裴应川自然也闻到了，他在孟冬的对面坐下身，随手拿起一根树枝在火坑里捅了捅，火星噼啪乱跳，烟味渐渐淡去。
孟冬拂去花布上已经熄灭的火星子，而后揭开花布，动作有些小小的拘谨，“裴大哥，这是我之前做好的冬衣，这件是你的，婶子后来帮我改了一些地方。”
裴应川随声看去，两件冬衣，一件大一件小，都已叠放整齐。冬衣有些重，孟冬一下子拿不起来，只好抱在了怀里想要起身递给他。
“我来吧。”裴应川快他一步将衣服从他的怀里抽出，而后顺势坐在他的身侧，还未等他仔细欣赏，只见孟冬抱着自己的那一件对着火光垂下了头，似乎有些懊恼：“婶子说我是初学，手艺还不行。你不要嫌弃……”
“不会。”裴应川收好衣服，看着因为抱着衣服而显得有些圆润的孟冬，十分认真开口道：“不会嫌弃。冬哥儿，谢谢你。”
他语气坚定，真诚，孟冬不禁抬起头看着他，不过片刻后他又眨着眼睛左右乱撇避开了裴应川的视线，随手拿过裴应川之前放下的树枝，将火坑外缘烧断的树枝推进火里。
柴火将要烧尽，他索性把手中的树枝扔了进去。两人都未察觉又一股烟味弥漫开来。
裴应川的视线一直在他身上从未转移，他在等孟冬的下一句话，他知道他还有话要说。
“裴大哥，我身上的伤已经痊愈了。我想问一问，之前那个约定……还有，我能不能……咳咳咳！”孟冬还想再说，然而这突然弥漫开来的烟味呛了他一个猝不及防。
只见他刚刚扔进去的树枝从树芯里冒出一股股的白烟，烟雾越来越浓，正朝着他的方向飘去。
“捂好口鼻。”裴应川交代了这一句，将怀中的冬衣递给他，而后徒手捡起那根还未燃烧的树枝，推开竹门往外去了。
孟冬一边挥散开周围的烟雾，静静地坐在火坑边看着快要烧尽的火苗。心中止不住地后悔，他后悔为何不忍着烟味把剩下的话问完，他不知裴大哥是怎么想的，他不想走，他要留。
屋外，裴应川将那根还燃烧着的树枝扔到空地上，烟气很快再次弥散开来。借着那缕微弱的火光，他看了看虎口处不小心被烫到的地方，又想起孟冬说的约定。
这个约定，无非就是两人相识时他曾说过的，待孟冬伤势痊愈后再离开的话。
这些时日，他想了许多，可是如今孟冬又提到了这个约定，裴应川的心不免有些慌张。
他一脚将树枝踩灭，又泼了水以防万一，而后转身回了草屋。
见人进来，孟冬立刻抬起了头，“裴大哥，你的手有没有烫到。”
“不碍事。冬哥儿，我之前一直未问过，你可否有户籍。”裴应川毫无征兆地问了这么一句。
“我、有……”正欲开口继续刚才的问题的孟冬被他的话语打断，他正紧张着，是以忘记了思考，直接回了话。
“裴大哥，冬哥儿，你们在吗，哎哟，这是什么！”
屋外，秦二郎的声音忽然响起，孟冬与裴应川都听到了他那凄惨的喊叫，不用想也知道他定是被那根树枝给绊了一跤。
“等我回来。”裴应川想与孟冬说个清楚，然而秦二郎在此有些不方便。
孟冬眼也不眨地盯着他，最终什么也没说，点了点头。
“裴大哥，你这门口怎么会有一根树枝，我这烛台不亮，踩了一脚又湿又滑，差点把我疼死。”
秦二郎手中的烛台光线确实昏暗了一些，不过也能凭借那一点亮光看出他正蹲坐在地上揉着被摔疼的胳膊。
“你怎么这个时辰来了。”裴应川走过去将他扶起来，“可是出了什么事。”
“没事，今天我娘告诉我冬哥儿说，你这几日一直都在挖窑洞，我不是一直没看成吗，白天里我不好意思出来，这不，刚吃完晚饭便想来看看。”
这几日秦二郎就像是城里待嫁的大姑娘，大门不出二门不迈，生怕有人看见他满头红疤的模样，憋了好些日子，好不容易听到了一个新鲜事，他怎么能错过。
“我就知道，这个时辰你和冬哥儿应当还在忙些小活。”
“那是未干的树枝，烧了有烟。摔到了哪里？”裴应川侧脸看了一眼草屋的方向继续说道：“冬哥儿要休息了，要是你没事，我带你去看看窑洞。”
裴应川原本还想着二郎若是想去看便自己去，可是忽然又记起一事，于是便换了一个说法。
“裴大哥，你是不是还做了火炕，我们家也有，就是用的时间长了，不怎么热了。”
“既然如此，你可以给我参谋参谋。”
裴应川接过他手中的烛台，取了些干草夹在劈开的木柴上做成火把将其点燃，领着秦二郎不紧不慢地向山坡下走去。
“这窑洞是比之前要宽敞许多，不过，我怎么觉得，睡不下你与冬哥儿两人。”
秦二郎跟在他身后仔细打量着窑洞里的一切，时不时张开双臂量一量尺寸。
“哥儿汉子有别。这窑洞原本就是想修给冬哥儿住的，到时候我睡在草屋，过冬时再做一个小火炕就好。”
裴应川一一解释道，而后又问了一句。“二郎，最近官府可有张贴关于户籍的告示。”
“我也不知，这几日我都没出门，不如你明日去问问叶大哥，他好像回村了。”
“也好，正好我还要去那里买些东西。”
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