“清泉镇的猎人已经全部回村，”皮尔扎想了想，顺带着提了一句，“据说是因为村里失了火。”
“不过当下已经解决了。”皮尔扎试探道。
“哦？”罗莎琳看起来有些惊讶，“竟然能够将那火焰熄灭。”她顿了顿，清冷的眸子在皮尔扎脸上扫视着，片刻才用不冷不淡的语气道：“也算是他们运气好。”
“碰上了个多管闲事的人。”罗莎琳嗤笑。
这话实在是太明显，可皮尔扎没有过多的动作，只是低垂着眼眸，静静地听着这位执行官自语。
好在罗莎琳也没有追究细节的兴致，反倒是将话题一转：“既然有你在这里，不如接下来的事情就让你去做吧，正巧我还有位老朋友需要叙叙旧。”
皮尔扎心里咯噔一下：“您是说...但是，这会不会不合规矩...”
罗莎琳微笑：“规矩是死的，可人是活的。”她睨了眼被皮尔扎遮挡在身后的阿卡茜，“临时调配人员也是执行官拥有的权力。”
“我想，你应该不会这么不识趣地拒绝吧？”
皮尔扎：......
执行官大人的‘请求’，谁敢拒绝？
反正他皮尔扎不敢。
可这话皮尔扎不能说，他唯一能做的就是恭敬地低下头：“请大人指示。”
罗莎琳满意地笑了笑。她抬起手，一个物件便自虚空中浮现，在掌心缓缓旋转着——那是一个通体遍布青蓝网纹的金属，像是织结的蛛网，自正中央扩散蔓延，隐没于金属边缘。
皮尔扎能感觉到其间蕴含的浓郁的水元素力，同阿贝多炼金而生的纯净之水不分上下，却带给人更加强势的压迫感。
但更让皮尔扎在意的是，这片金属只是一片残骸，其中一边的边缝透出些许红色，从渗透而出的火元素力气息来看，显然来源自他们先前遇到的另一块金属残骸。
不知是否是皮尔扎的错觉，当这块金属残骸被罗莎琳拿出时，他感觉到胸口有些发烫——先前的金属残骸恰好被他放在那里。
可对方这样做究竟有什么目的？
皮尔扎不知道，只是迟疑地问道：“这是...？”
“疑似圣遗物残骸的东西，”罗莎琳捏着金属的边缘，细密的水便在指尖渗透，“用多托雷的话来说，就是能够承载高元素浓度的媒介体，根据预估的测算，或许能够让人拥有使用全属性元素力。”
“全属性？！”皮尔扎惊诧。
毕竟元素之力无形无态，若非有神之眼作为载体，普通人怕是连元素都无法驱使，更何况是要将本就能相互反应的元素力同时使用。
而且还是全属性！
简直是荒谬！
大抵是因为太过震惊，剔透的粉眸显露出一瞬间的动摇，这当然被罗莎琳给注意到。
“当然具体的验证还需要将这完全集齐。”
皮尔扎听懂了她的意思：“所以这不止一块。”
“自然，”罗莎琳将金属残骸放在了皮尔扎手中，“那个家伙的想法总是太过天真，不过看他气急败坏的样子也很有趣不是吗？”
皮尔扎没法附和，毕竟随意评价执行官可不是他们这种人能够做的：“我明白了，任务就是寻找剩下的部分。”
他犹豫了下，又问道：“目前只有这个线索吗？”
罗莎琳看着他轻笑：“不是还有一块吗？”
一瞬间皮尔扎浑身汗毛直竖，整个人都僵在了那里，可下一刻他又露出一个迷茫的表情：“难道是在蒙德？”他单膝跪地，一如每一次觐见女皇那样，“我竟没有发现，请大人恕罪。”
“请大人恕罪。”阿卡茜自然同皮尔扎一道。
闻言罗莎琳没有回答，只是微微眯眼，许久才嗤笑一声：“女皇怜悯，饶恕你们的罪过。”
她朝着虚空一握，一张棕黄的纸卷便出现在了她的手中，又随之被扔在了皮尔扎的面前。
“听说雪山深处有着‘吃人的魔物’，大概率会是一个秘境。”
皮尔扎拿起纸卷，见罗莎琳没有说什么，便将其缓缓展开。这显然是一份绝密资料，上面密密麻麻写着有关雪山的情报数据，从数据的完整性和精细度来看不比他皮尔扎调查的要少。
对方应当是情报收集的老手。
皮尔扎下意识判断着，粗糙的触感让他回想起壁炉之家破败的图书架，那还是当年的阿蕾奇诺好容易才申请得来，即便最终的代价是三个月手臂几近残废，却是孩童们通往未来的第一条路，绘制着童真与幻想。
好在他们成功了。
幸好他们成功了。
皮尔扎捏着纸卷的边缘，仅仅只是简单的摩挲，就好像要将其扯碎一般。
罗莎琳不知皮尔扎的心思，她抱着胳膊，好整以暇地说着：“先遣队已经抵达雪山，剩下的你自己看着办。”
“好心提醒你一句，别再抱有无用的同情心。”罗莎琳俯视着，见皮尔扎抿起了嘴，更是道：“秘境的开启需要血与泪。”
罗莎琳一字一顿道：“你应当知道这意味着什么。”
闻言皮尔扎深吸了口气，终于仰起头与罗莎琳对视。
“雪山峡谷地势复杂，偶尔有人失踪也是正常。”
“好孩子，”罗莎琳面带笑意，尽管她与阿蕾奇诺那个疯女人向来不和，但不得不说对方调教出来的都是好苗子，“适时的牺牲是必要的，我很高兴你知道这个道理，如果有需要，先遣队将是你最强大的武器。”
“可不要让我失望啊，皮尔尼斯。”
皮尔扎想要反驳，但在罗莎琳的注视下，他终归还是咽下了嘴边的话。
“谨遵大人指示。”
……
罗莎琳来得快走得也快，可带给皮尔扎的却是无穷无尽的麻烦。
尤其是当他意识到这秘境的‘吃人’属性后果不明且不可回避时，那块新得的金属残骸便显得更加烫手。
可能怎么办呢，他只是个无辜打工人罢了。
想到这皮尔扎抿嘴思索，手中的纸卷被他看了一遍又一遍，直到避无可避，理智再也无法欺骗大脑，他这才将其团起，一股脑塞进怀中。
“故土的亡灵将带起圣灵湮灭，怪不得让先遣队先行，”皮尔扎嘀咕着，联想到罗莎琳之前的试探，便又觉得思路清晰了不少，“让猎人们回村是为了避免被秘境拉入，确保进入的只有我们的人。”
“毕竟‘湮灭并非虚无，抑或是新生’，这是秘境石碑上的残文。”
“但是，这存在问题，”皮尔扎顿了下，似乎是想到了什么，陡然回头道：“阿卡茜，给我们的人说下，近期不要靠近雪山。”
“如果有执行官临时任务，也尽量避免踏入‘冰雪领域’。”皮尔扎吩咐道。
“是。”阿卡茜欠身应允，却还是将心中的疑问说出，“所以那些被拉入秘境的人或许还活着？”
“有可能，”皮尔扎走下了坡丘。他沿着苍天树绕行一圈，最终在临近水域的位置站定，“我不确定，但可能性很大。”
他蹲下身，将一个包裹从树根下扯出，那是他早先藏在这里的‘备用行囊’。
阿卡茜看着皮尔扎打开行囊，里面是一套崭新的制服和面具，以及一些药瓶，那是对方出危险任务时的必备品。
只是一瞬间阿卡茜便明白了皮尔扎的打算。
“您要独自进秘境？”阿卡茜不由提高了音量，“太危险了，大人！”她有些着急，语气也显露了些许失礼，“本来这件事就与您无关，您没有必要做到这一步。”
“而且如果不是因为我的话，您根本不会——”
“就算没有你，我也会到这里。”
皮尔扎打断了她。
“为什么？”阿卡茜微怔，她不明白皮尔扎为何要这样说，“那天仆人明明说了不会再将你外派，我听见了的，就在你回来的第二天。”
大抵是因为失了理智，她的话语又恢复到了两人还在壁炉之家时的状态：“如果不是因为你坚持，她或许不会将接下这个潜伏任务——那几个孩子已经被训练得极为出色了，最近正是他们展示自我价值的好时机。”
“可他们仍然是孩子。”
皮尔扎叹了口气，将身上的外袍脱下，转而换上了备用的制服。他将外袍叠起，正准备放进行囊，却在瞥见上面的金属纽扣时顿住。
金属的冷意透过指尖，明明还残留着自己的温度，却在风的吹拂下渐渐褪去。
“太早了，无论是我还是阿蕾奇诺，都不会将这么危险的事情交给三个孩子，”皮尔扎将外袍塞进行囊中，“你知道的，他们中最小的甚至比当年的我还小。
“我只是想救他们。”
“就像当年你救下我一样。”
阿卡茜失语，她似乎想要说什么，可在看到皮尔扎那对剔透粉眸下的平静后，所有的话语都失去了本身的意义。
正如皮尔扎说的，当年的自己毫无顾虑地选择了救下他，而对方此刻在做的，不仅仅是带着自己躲避风头，更是为了保护那三个孩子。
一次外出任务的时效为三年，三年对普通的孩子来说或许不算什么，但对壁炉之家的孩子而言，却足以让他们成长到能够自保。
这显然也是仆人的选择。
不然她也不会那么简单就放皮尔扎走。
想到这阿卡茜长呼一口气：“好吧，你是对的。”
皮尔扎知道阿卡茜自己会想明白，毕竟对方在壁炉之家待的时间远比自己久得多。他点了点头，将手中的面具戴在了脸上。
青绿的神之眼隐藏在宽大的白袍之下，随着清风的吹拂闪烁着。
“行动吧，阿卡茜，”皮尔扎神色淡淡，重新恢复到那个名为‘老翁’的壁炉之家的代管者身份中，“继续监视蒙德周围区域，尤其是骑士团的动向。”
“包括那位庶务长的一切行动路线。”
“是，老翁大人，”阿卡茜欠身回答，却又想起某件事，“那位新上任的首席炼金术士呢？”
“据说他的炼金术远超现在的蒙德水平，或会成为我们未来计划的阻碍。”
闻言皮尔扎一愣，脑海里不由自主浮现出对方挥剑的身影。他顿了顿，似是在思索着什么，片刻才重新开口。
“也盯着吧。”
这是皮尔扎消失前的最后一句话。
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