“我爹能怎么说啊？”李欣嘟着嘴，“说当年家里穷，送爹去打铁，给不够钱，祖母回娘家借，也都说没有，这时候他的祖母的堂妹刚好回门，听说了这事，脱了一只镯子给祖母，我爹这才去学了打铁，后来我爹学会了打铁，记着祖母临终的遗愿要报答这位堂祖母，但是堂祖母家不知道搬到哪里去了，这事也就不了了之了，他现在既然上门来了，我爹得念着这份恩情。”
陈庆点头：“毕竟他外祖母对李叔有恩嘛。”
“供一个读书人也不是问题，但是我就是觉得，他一个大男人，怎么走到这份上的。”李欣出声，“比我还大两岁，自己养不活自己？”
“也可能有隐情呢？”陈庆说。
“不知道，哎呀不管了。”李欣喝了一口孙大娘凉着的水，“反正他也不住我们家。”
李铁匠自然不是在自己的家里打铁，要是在家里打铁，那丁零当啷的声音肯定会让邻里不满，所以他有一个单独的铺子，他白日里去打铁，晚上关门回来。
家里有个未婚的哥儿，自然不能把他留在家里，放在铺子里，晚上还能帮他看看店，也挺好。
于是戚书宁就在打铁铺子里住了下来，白日里李铁匠打铁，他就去外面读书，晚上李铁匠回家，他就在铺子里住着，一时间倒也是相安无事。
至于吃食，都是李铁匠一早带过去的。
李欣看着陈庆已经发红的手指，环视一圈整个院子，还有很多很多的玉米：“这得剥到什么时候啊？”
“今年收成不错，要比往年多一小半，争取在来收税之前剥完要交税的那些，剩下的再慢慢剥呗。反正入冬没事了。”
他们现在剥玉米的流程是孙大娘先用剪刀把玉米弄一条纹路出来，然后他们再顺着划开的这一道来剥，要省力很多，但到底只有两个人，还是要费很大的力气才能弄得完。
还不提周远家院子里那一院子呢。
“好吧。”李欣继续剥，但他是个坐不住的性子，没一会儿就站起来，“我去活动活动。”
陈庆点头，知道他的心思不在给自家干活上，陈庆也没拦他，自从开解过自己之后，他好像也没有再有过那么酸涩的感觉了，毕竟这满地的玉米才是他的未来。
“李欣出去啦？”孙大娘进来，看着李欣往隔壁去了，很是欣慰，“我看过不久，就该办喜事了。”
陈庆点头。
孙大娘坐到他的旁边，和他一起剥玉米：“今年收成比去年多，我想着，交完税，剩下的卖一点。”
陈庆抬起头，有些不解。
孙大娘才说：“我想着多存点银子，等过了这一年的孝期，还是要给你找们亲事。”
陈庆吓得手里的玉米掉进筐里，他赶紧摇头：“娘，不要，我不要嫁人，我就陪着你。”
“胡说什么，你还这么年轻，跟我个老苦瓜过一辈子啊？是不是傻。”孙大娘笑他，“到时候咱们陪嫁多一点，想来应该不会在意你带过孝的事情。”
陈庆还是摇头：“我不要嫁，我就在家里，给您养老。”
从孙大娘把他买回家的那一瞬间，他就决定要一辈子孝敬她了。
“嫁人跟孝敬我又不冲突，难道你嫁了人就不回来看我了？”
“不是，我不嫁人！”
孙大娘知道陈庆的性格，想得多说得少，心思细腻得一句话都要拆成一个字一个字地来想：“从你进门的那一刻，我就把你当自己的孩子，更别说现在涛子不在了，现在就是咱们两个人相依为命，作为娘亲，我也希望你能找到一个能依靠的人。”
“娘，我们两个人，这五年也都这么过来了。”陈庆说，“所以我不需要嫁人的。”
“傻孩子。”孙大娘不再劝他，专心干起活来了。
另外一边，李欣转悠到了周远那边，他也没进去，只是敲了敲门。
周远出来，见是李欣：“有什么事？”
“你会做工具吗？”李欣开门见山。
“什么工具？”周远问。
“就是剥玉米粒能方便一点的。”李欣撇嘴，“我看陈庆的手都红了，要真把这些玉米用手剥完，他的手都得退一层皮。”
周远蹲下来，从地上抄起个玉米，拿着仔细看了看，脑子里闪过很多东西，他干脆坐在地上，手里拿着玉米，慢慢地思考。
李欣只是帮着带话，说完之后就又回到陈庆家，坐下来继续帮他剥玉米。
陈庆看着他被晒红的脸，又让他喝了点水。
李欣说：“等交完税，剥完这些玉米，咱们上山去吧？下雨过后能捡到蘑菇。”
“好。”陈庆答应他，先前的几年也是，收完玉米之后就要开始种第二季的小麦，中间能有两天空闲的时间，他们每年都去山上，找野生蘑菇，新鲜着吃鲜掉眉毛，吃不完的晒干，存起来到寡淡的冬日，也能有点不一样的味道。
李欣清楚地记得山上每一个蘑菇的位置，每年他都带着陈庆去，两人对半分。
这几天陈庆都在家里剥玉米，晚上的时候孙大娘端了油灯过来：“该歇着了。”
陈庆点头：“马上了。”
看他丝毫没有想要去睡觉的意思，孙大娘在他身边坐下来拉过他的手，几个手指的指腹都已经磨红了，她起身从房间里找到一点药油，拉过陈庆的手给他擦。
“苦了你了。”孙大娘吸了吸鼻子，“要是我没把你买回来……”
“您没把我买回来的话，人牙子就要把我送去妓馆红楼了。”人牙子也不是做善事的，好几年都卖不出的人，自然是要往那些地方送的，尤其是陈庆，他的长相个子不是普通人家喜欢的，但送进那种地方，自然有爱好这样的。
“娘，现在真的很好。”陈庆看了一眼自己的手，“娘心疼我的话，我明天想吃一个糖水鸡蛋。”
孙大娘摸了摸他的头发：“好，刚刚上了药，先休息吧，也不急在这一时间。”
陈庆这几天好像变了一些，要开朗一点了，像是卸掉了什么枷锁。
“好，我洗漱洗漱。”
因为这几日太累，陈庆几乎是沾床就睡，一夜无梦。
第二天他是被门外的说话声吵醒的，晨起的时候还有些懵，穿好衣裳走到院子里，就看见周远站在门口，孙大娘从他手里接过了个搓衣板。
陈庆打了个呵欠，走到门口，声音很软地叫了一声娘，又看向她手里的搓衣板，好像不是他家那个：“这是什么？”
他们家里的那个搓衣板，只有两条凸起，而孙大娘手里的这一个，从上到下都是凸出来的，洗衣服好像用不了这么多吧？
周远盯着他因为睡姿不好而翘起来的一缕呆毛看，随后从地上捡起一个玉米示范给他看，原本圆滚滚的玉米在经过这块木板上的突出的部分的时候，稍微一用力，玉米粒就在摩擦力之下脱了下来：“应该是要比你用手剥要快很多。”
陈庆眼睛都睁圆了，他从来没想过搓衣板还能用来剥玉米呢。
周远单手抄起里面还装着玉米的一个箩筐，把搓衣板斜放，随后坐下，动手之后玉米粒就像下雨一般落进筐里：“这样做，很快。”
陈庆蹲在他的身边，看着他剥玉米，起床就出来的陈庆没有梳头发，这会儿有一阵山风吹来，陈庆微长的头发在周远的手腕上晃动，一下一下的让人心尖发颤。
周远垂眼去看。
他的发梢有些干枯，发尖还有分叉的，周远想起在兵营里主将的那匹马，因为照料得当，那马的鬃毛都是油光水滑的，比陈庆的头发好多了。
他侧眼看陈庆，只见陈庆跃跃欲试。
周远起身，让他来试。
陈庆的力气要比周远小一些，但也能够很轻松地把玉米搓得只剩下玉米芯，陈庆惊叹：“这个太好用了，为什么我们以前从来都不知道？”
他们也想过办法，但也仅限于用玉米芯和玉米棒摩擦，能稍微快一些，但陈庆的手小，没什么大的作用，有了这个搓衣板，他有信心很快就能把玉米弄完。
孙大娘看陈庆头发也不梳了就要开始干活了，赶紧从厨房里端出一碗糖水鸡蛋：“吃了东西再干活，昨天不是撒娇说要吃。”
陈庆这才恋恋不舍地从箩筐边走开，接过孙大娘手上的碗，里面装了一个荷包蛋，用的糖是很久之前买的红糖，颜色有些深，但有很浓的香味。
陈庆喝了一口甜汤，只觉得一阵暖流滑下，整个人都舒畅很多。
周远朝他们打了个招呼，说要回家去，陈庆从碗边抬头，发现他的眼下有一圈乌青。
“你昨晚没睡觉吗？”陈庆问。
听见陈庆问话周远还有些惊讶，因为陈庆从来都是能不说话就不跟他说话，今天竟然主动问起他的情况。
事出反常必有妖。
周远回过头看他，只见他捧着一碗糖水鸡蛋，眼睛清澈干净，跟以前看他的眼神不一样。
周远的手背到身后，才回答他：“昨晚熬夜做这个。”
昨天李欣走之后，他就一直在研究该做一个什么样的工具，但他从前也没种过地，他们那边甚至不产玉米，一时间没有头绪。
直到看到前几日孙大娘拿来给他的搓衣板，看到上面的纹路，一时计上心来。
不是很复杂的活，但用的时间也挺多，等做完的时候，天就已经凉了，没多想，他就来到了陈庆家前面。
“啊？”陈庆惊叹，“那你快回家休息吧，今天李欣不过来。”
周远眉头皱起，跟李欣有什么关系？
今天的陈庆很不一样，这样的不一样让周远心里有些不安定。
不知道他为什么改变，但有些事情还是要早些提上日程才好。
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