秋霖脉脉，清冷透幕。
光影昏暗，倏然，副将踩着台阶入殿，低声在沈京洲耳边低语两三句。
沈京洲要的东西，副将翻遍冷宫，掘地三尺，也不曾找到。
“……没找到？”
沈京洲缓慢抬眼，视线幽幽落在角落的虞幼宁。
那双浅色眸子光影褪去，只剩下无边无尽的惶恐不安。
手中的丝帕紧捏成一团，皱巴巴的，一如虞幼宁此刻慌乱的心神。
沈京洲不知道的是，虞幼宁此刻是在懊恼自己又得再另寻一具躯壳了。
做人不到一个时辰，她又被打回贵鬼形了。
虞幼宁无声咬唇，一双秋水眸子水雾氤氲，泛着盈盈水色。
早知如此，她先前该溜去御膳房多吃些才是，她可不想做饿死鬼。
听说御膳房还有蟹酿橙，取新鲜的蟹肉切成丁，混着肥膘丁和地栗装在鲜橙中。
虞幼宁只在做鬼的时候看过，还从未尝过。
应当是极好吃的。
虞幼宁胡思乱想。
副将顺着沈京洲的视线望去：“那是……六公主？”
他曾听过传言，六公主并非武哀帝的孩子，她的生母曾因和他人私通被武哀帝赐鸠酒。
自那之后虞幼宁也被关在冷宫，不闻不问将近十年。
沈京洲漫不经心收回目光，轻哂：“确实不像。”
武哀帝沉溺酒色多年，身子早就掏空，只剩一副行尸走肉的身躯。
副将：“那主子是想留还是……”
他做了一个抹脖子的动作。
角落的虞幼宁似是听见自己的下场，猛地仰起头，惊慌失措望着沈京洲。
比起饿死鬼，她更不想做断头鬼！
血淋淋的，吓死胆小鬼啦。
两人的目光在空中相撞。
沈京洲面不改色，墨色眸子似是蒙上一层灰雾，无人能看出他心中所想。
指腹在剑身轻轻掠过，沈京洲清楚看见虞幼宁的身子抖了一下，又抖了一下。
沈京洲轻呵一声：“先留着。”
广袖松垮，沈京洲转身，步入朦胧雨幕中。
……
细雨霏霏，武哀帝沉溺酒色多年，王朝早就腐朽糜烂，不堪一击。
铁骑所过之处，浮尸百万，血流万里。
知丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之炽焚*。（出自《韩非子·喻老》）
沈京洲手段狠厉，不过三日功夫，京城已尽收麾下。
登基那日，沈京洲高坐龙椅之上，听着文武百官一声高过一声的“万岁万岁万万岁”。
声音在金銮殿荡气回肠，经久不散。
象征着九五至尊的龙椅就在沈京洲身下，龙椅自上而下嵌着祥龙纹，又镶着六个龙首，龙首之上悬着璎珞绦络，兽口衔有玛瑙玉石。
沈京洲负手立在窗前，小叶紫檀搭朱砂赤红大漆手串缠绕在手腕，雨雾缥缈。
庭院雨声依旧，汉白玉虹桥横跨在水上。
院中竹影婆娑，风动不止。
沈京洲忽的想起那日在冷宫，虞幼宁立在阴影中，巴掌大的一张小脸未施粉黛。
那双棕褐眸子空明澄澈，确实和武哀帝无半点相像之处。
长指曲起，在描金漆木案几上轻敲两三下。
沈京洲转身朝向身后的大太监多福：“……冷宫可有消息？”
前朝六公主虞幼宁是唯一一个在沈京洲手中活下来的武哀帝子嗣，多福自然不敢忘，时时让人盯着冷宫的动静。
“六公主……”
话音刚落，多福忽然伸手扇了自己一巴掌，叠声告罪，“奴才嘴拙，还望陛下见谅。”
武哀帝都死了，虞幼宁还算什么六公主。
沈京洲面色如常：“继续。”
多福颤巍巍：“虞氏半时辰前趁着宫人不注意，偷偷溜去了咸喜宫。奴才怕打草惊蛇，所以、所以……”
咸喜宫，是沈京洲用来安置武哀帝棺木的地方，寻常宫人怕得罪沈京洲，连靠近都不敢，不想虞幼宁胆子竟这样大。
沈京洲双眸冰寒，喉咙溢出一声冷笑。
御辇穿过长长的宫道，数十个宫人手执焚着御香的销金香炉，无声在咸喜宫前落轿。
宫门口无一人守着，殿中并未掌灯，殿门被人推开一条缝隙，细细长长的光影顺着缝隙流入殿中。
沈京洲垂眸扫一眼，眸色渐冷。
昏暗潮湿的气息迎面而来，武哀帝的棺椁仍旧立在殿中，空中裹挟着一股挥之不去的血腥味。
改朝换代，武哀帝早不是执掌一国的君主。底下的太监做事自然也不尽心，匆忙将棺椁丢在咸喜宫，连棺木也不曾盖好。
沈京洲双眼淡漠，乌皮六合靴踩在殿中，无声无息。
殿中空无一人，并不见虞幼宁的身影。
蓦地，有窸窸窣窣的声音响起。
沈京洲眉心一皱，往供桌望去。
桌上的烛火早就灭去，烛蜡凝在供桌上。一旁的菊花捧盘装着桃酥，又有杏仁、栗子瓜果若干。
那桃酥本是堆成塔状的，可如今底下那层却不见踪影。
供桌下，红袱挡住了虞幼宁所有的视线。
她手中抱着啃了一半的桃酥，吭哧吭哧啃得津津有味。
虞幼宁还从未吃过这样好吃的桃酥。酥饼烤得酥脆，虞幼宁拿丝帕垫了满手的碎渣。
她是无意闯入咸喜宫的，比起棺椁中躺着的武哀帝，虞幼宁显然对供桌上的供品更有兴趣。
供品本就是给鬼吃的，那她偷偷吃一点，也不算什么……大错罢？
虞幼宁如此想着，又重重点了点头，自我劝说。
桃酥好吃，不到两三口的功夫，那一块桃酥已经在掌中没了影子。
虞幼宁看看掌中的丝帕，又想着那堆成塔状的桃酥堆，少了一块，那桃酥塔自然而然是摇摇欲坠的。
思忖片刻，虞幼宁好心伸出手，将最底下的桃酥都吃光了。
除了低了一点，那桃酥塔和先前看着并无两样。
虞幼宁心满意足，照猫画虎，又将小手伸到一旁的栗子和杏仁。
栗子和杏仁都是散落在碟中，虞幼宁伸手抓了一点，藏在袖中。
她不可能日日都偷溜出来，且供品再不吃，也会坏掉的。
既然如此——
虞幼宁又一次伸出手，在供桌上左右摸索，她记着先前还有梨子的……
手指忽然碰到一物，冷的、硬的、好像还有点僵直。
像是……手指？
虞幼宁陡然缩回身子，魂飞魄散。
咸喜宫并无宫人侍立，只除了……殿中央武哀帝的棺椁。
总该不会是武哀帝做了鬼，来向她要回供品罢？
可她在人间游历了数十年，虽然只是一只胆小鬼，可做鬼的资历摆在那里。
即便是武哀帝，也要称她一声“先辈”的。
虞幼宁鬼胆渐生，昂首挺胸，猛地伸手挽起红袱：“你做什么……”
余音戛然而止，硬生生哽在喉咙。
猝不及防，虞幼宁对上了沈京洲那双漆黑似墨的眸子。
黑眸阴冷，似昏暗中窥探猎物的野兽。
不寒而栗。
虞幼宁“嗖”的一声，再次缩回供桌下，惊魂未定。
红袱落下，在空中来回晃动。
虞幼宁抱着双膝，看着红袱下的那双乌皮六合靴。
沈京洲并未离开，修长白净的手指在供桌上轻敲两下，他声音似缀上寒冰，听不出半点喜怒：“出来。”
“咚咚”两声，如铜钟古磬。
虞幼宁慢慢、慢慢掀开供桌上铺着的红袱，对上沈京洲的目光：“我……”
她仍藏在供桌下，虞幼宁恋恋不舍抖一抖自己的袖子，掉落一颗杏仁。
又抖一抖，掉落三四颗杏仁，其中还混着一颗栗子。
虞幼宁小心翼翼挑出栗子，只剩下她不怎么爱吃的杏仁。
她捧着杏仁凑到沈京洲眼前，万分不舍：“这些，都给你。”
虞幼宁掌心落着四五颗杏仁，那杏仁不过拇指盖大小，她却像捧着名贵玉石小心谨慎。
沈京洲慢条斯理勾起唇角：“你们就是这样照顾人的？”
多福双膝跪地：“陛下恕罪陛下恕罪，是那起子宫人懒惰，奴才回去定严加管教。”
话落，立刻有婢女捧着漆木攒盒上前，盒子掀开，竟是十来种糕点，八珍糕和栗子糕都有。
糕点是御膳房刚做的，余温尚在，香气扑鼻，栗子的清香裹着蜂蜜独有的甜味，也就宫中的厨子才有这样的手艺。
虞幼宁一双眼睛瞬间亮起，她看看婢女手中的攒盒，又看看沈京洲。
望眼欲穿。
沈京洲扬眉：“……想吃？”
虞幼宁眼巴巴，点头。
想的。
她伸手，想要从沈京洲手中接过糕点，沈京洲却并未递到虞幼宁手上，而是递到她唇边。
八珍糕捻在沈京洲指尖，那糕点小巧精致，为六瓣梅花。
虞幼宁张唇，小小咬了一口，八珍糕乃是选用上等山药、薏米、芡实所做，味道自然比那放了好几日的桃酥好吃许多。
虞幼宁双眼再次泛起亮光，扑闪闪的像是耀眼明星，连唇角的碎渣也顾不上擦去。
沈京洲眉心紧皱，忽的伸手，指腹轻掠过虞幼宁唇角。
虞幼宁怔怔望着沈京洲。
似是在等着沈京洲的下一次投喂。
沈京洲垂首低眉，轻哂：“……你往日也是这样用膳？”
他还从未伺候过人。
虞幼宁胆子倒是不小，竟敢让他伺候。
虞幼宁眨眨眼，少顷才明白“用膳”两字是何意。
她以前只是一只胆小鬼，若是吃东西，得等旁人点香下跪，双手捧着漆盘恭恭敬敬呈上供品，絮絮叨叨说些好话。
待香燃到一半，虞幼宁才会开始进食。
言语过于繁琐，虞幼宁言简意赅，字正腔圆道：“他们会跪着求我用膳。”
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