“缪特·嘉利，你怎么会在这里。”莫岁蹙眉问道。
那男人身上还带着隐隐的酒气，眼神也迷离不定，他撇了撇嘴，不满道：
“这么生疏？说了叫我缪就好嘛。我们有过婚约呢，怎么对我这么冷漠。”
一旁的褚洄之没有说话。
虽然他周身的气压已经十分明显地降到了极致，沉郁如雾瘴的眼神几乎要活吞了这个来历不明满嘴胡话的陌生男人，但他依旧在等莫岁开口表态。
“只是长辈开玩笑的戏言，约定早就取消了。退一万步讲，我当初的婚约对象也是瑞卡小姐，并不是你。”莫岁一本正经道。
缪特摇了摇折扇，语气轻屑：
“瑞卡都已经死了，还提她做什么。当初说好的是你和我们双胞胎当中的一个订婚，我妹妹没福气，当然得轮到我了。”
神态轻佻的男人做作地用折扇掩了下脸，拖着长音道：“呀，不会吧，我们小莫这么保守，不想跟男人结婚呀？”
“那这位又是谁呢？从哪里找的非主流小男友？很面生呀。”
缪特并起折扇，机械扇柄骤然伸长，如同利剑指向褚洄之胸口。
懒得忍耐的褚洄之直接攥住了那把花里胡哨的扇子，随着他用力，咔吧一声，扇骨被他折断，电路元件顿时散落一地。
“我是莫小少爷的、保镖。”
褚洄之谎话张口就来：“这位先生，看上去你对我们小少爷的心情造成了影响，麻烦您离开。”
语毕，他还不忘转向莫岁，一脸严肃地微微躬身致歉：“抱歉少爷，我逾矩了，只是刚刚在危险情况下做出的应急判断。”
近墨者黑。
莫岁眨了眨眼，随后竟也跟着褚洄之演了起来。
但他还做不到在说谎的时候直视缪特，便有些僵硬地看着褚洄之，像模像样地接话道：“嗯，刚刚确实很危险，所以没关系。”
危险什么？他就是拿扇子戳了一下这人！
还有，莫岁那个暴力狂哪需要保镖，上哪儿找的这种穿一身破衣烂衫的小白脸保镖！
缪特瞪大了眼睛，简直怀疑莫岁换了芯子。
“你为什么来主星？”莫岁说回正题。
缪特·嘉利，闲散亲王，他的母亲是女皇的表姨母，如假包换的正统皇室贵族。
按理说，缪特·嘉利这种贵族本该居住在主星，但因为一场变故，他的家族早在十几年前就搬去了第一星区边陲的星球。
在那场变故中，缪特的双胞胎妹妹瑞卡·嘉利死于非命。
据说，是因为双胞胎的母亲嘉利夫人过于痛心，不愿再留在主星这个睹物思人的地方，缪特·嘉利便随着母亲搬离了主星。
至于婚约，也就是一时兴起的玩笑话而已。
莫岁的母亲怀孕时，经常与交好的嘉利夫人走动。双胞胎当时已经六岁了，嘉利夫人便开玩笑说，不管未出世的莫岁是男孩女孩，都可以跟双胞胎当中的一个定下婚约。
瑞卡和莫岁从没把这婚约当回事，倒是缪特，知道莫岁是男孩后还哭闹了一阵。但后来，瑞卡去世，这婚约也就自然取消了。
“来主星，当然是来见你了。”缪特笑道，一脸不正经。
莫岁没因为他冒犯的话表现出什么情绪，他没理会缪特，而是转向缪特身后那个陌生女孩道：
“他有告诉你他叫缪特·嘉利吗？伯爵之子、风流成性、不是好人，也并不常住主星。如果他欺骗你或者逼迫你，你可以向我说明。”
“怎么能这么评价我！这次我可没骗人家感情！”
缪特抗议，上前两步就要揽住莫岁的手臂把人拖到一边。
看着动手动脚的缪特，褚洄之冷笑一声，他挡在莫岁身前，履行自己临时保镖的职责。
他扣住缪特不安分的手腕，反向施力，缪特立刻痛呼起来：
“痛痛痛！你还真是保镖啊？”
褚洄之刚要张口回话，却听耳畔风声掠过，眨眼之间，一只豹爪抵住了他喉管。
是缪特身边那个不起眼的女孩。
“抱歉，请你放开他。”
女孩低着头轻声道，声音里还能听出些颤音，指着褚洄之动脉的利爪却是稳稳当当。
她的速度快到连莫岁都没在瞬间反应过来。
但莫岁也只是慢了一拍而已，他利落拔出离子枪，毫不留情地抵上女孩的额头，枪托上的红色绳坠带起一片摇晃的虚影。
眼见四个人以诡异的姿势彼此掣肘威胁，稍微有点动静就要掀起一串血溅当场的连锁反应，最先出来打圆场的是此刻处于食物链底端的缪特·嘉利。
“哎呀呀这是干什么，柒柒，放手，我没事。”
“还有莫岁，你把枪收收，管管你保镖！”
名叫柒柒的女孩听话地解除兽化，又恢复了原来怯生生的样子，莫岁和褚洄之也各自收手。
“你到底来干什么。”看着来路不明的柒柒，莫岁语调转沉。
“你不是已经猜出来了吗，莫小少爷？”缪特笑道。
“星炬杯。我来玩玩。”
星炬杯是由皇室主办的星际青年军事作战能力大赛，三年一度，是全星际共同关注的盛事。
帝国众多军部将领都是在星炬杯崭露头角后入职军部，民间甚至有星炬杯冠军就是未来元帅的说法。
“你？你能打得过谁？”
莫岁诧异发问，倒不是在有意嘲讽，他是真不知道缪特这个手无缚鸡之力的家伙参加星炬杯干什么。
“我是谁也打不过，但今时不同往日嘛。”缪特摊了摊手，“所以才从第六星区挖到了我们柒柒呀，怎么样，她很强吧？”
莫岁没听懂：“星炬杯是个人战，你挖人有什么用？”
听莫岁这么问，缪特震惊，不似作伪。
“你不知道吗？”他问。
面面相觑的片刻沉默后，缪特大笑起来，扶着柒柒前仰后合，他笑得太用力，在收声时甚至咳嗽了几声。
“哎哟不好意思，实在太好笑了，你居然会不知道。”
“莫凌昭这人真是，太有本事了。”
笑声刺耳，听到兄长的名字，糟糕的预感涌上心头，莫岁心跳加速、血液上涌，却只能强装镇静道：“什么意思，你说清楚。”
“前段时间，皇室召集部分议会大臣举行了秘密会议商讨星炬杯筹备事宜。女皇陛下有意改变政策风向，培养有助于稳定和平局势的多元人才，你猜，你亲哥哥在会上提出了个什么方案建议？”
缪特从柒柒手里接过新的折扇，悠悠开口讲述。
看着还在卖关子的缪特，莫岁眼神转冷。
没人看清他是怎么行动的，一瞬之间，他一手钳住柒柒，另一只手虚扣着扳机，枪口直接狠狠抵上缪特的下颚。
“有话就说，你再让我猜，我就杀了你。”
缪特勉强笑了一声，举手投降：“我说我说，火气别这么大嘛。”
“莫凌昭提议，将星炬杯的个人战形式改为双人组队参加，全面考察参赛者的综合素质。不仅关注选手的单兵作战能力，也考验选手的协作能力和策略谋划。”
不可能。
哥哥为什么要这么做。
他明明知道自己长于单打独斗而最不擅与人合作，他明明知道自己有多想拿下星炬杯冠军，他也明明知道，他想拿下星炬杯冠军的很大原因是想得到他的认可。
莫岁不可置信，张了张口，却发现自己什么也说不出来。
“是不是觉得很奇怪？”
缪特继续道：“这个提案很不成熟，但女皇陛下同意了。据说，当日参加会议的议会大臣要么是如莫凌昭一般年轻创新的新进派，要么是主和反战早看星炬杯不顺眼的主和派，要么就是唯莫家马首是瞻的你父亲的幕僚。”
“真是巧合。”缪特轻笑，声音仿佛淬了毒的蜜。
“虽然还没公开，但估计很快，女皇陛下就会发布新一届星炬杯的执行事宜，到时就能见分晓了。”
星炬杯是什么、莫凌昭是谁、新进派和主和派又是什么东西。
这些褚洄之一概不了解。
他只知道，因为缪特的话，莫岁的眼睛一点点暗下去，好不容易被哄开心的小少爷此刻看上去连魂都要丢了，嘴唇被他自己咬得泛白却还浑然不觉。
“我们回宿舍好吗？外面太冷了。”
褚洄之不动声色地靠近莫岁，温声道。
“哦，是很冷。”
莫岁应着，茫然抬头。
视线相对的那一刻，褚洄之甚至觉得他在莫岁的眼底看到了一点水汽。
“我们回宿舍，走吧。”褚洄之重复道。
莫岁的手腕被礼貌圈起，可传到他手腕上的力道却和礼貌丝毫不沾边，褚洄之几乎是在拽着他离开。
男人的体温高到几乎令他不适。
他应该甩掉他，然后自己一个人躲起来消化好这一切。
但手腕烫到发酸，一点力气也使不出来。
“走吧。”莫岁道，随褚洄之离开。
回到宿舍，莫岁依旧魂不守舍。脑内一团乱麻，他走回自己的房间。
“我今晚会熬夜。”
身后传来褚洄之莫名其妙的话，心烦意乱的莫岁不解回头。
“所以不管你什么时候来敲我的门，我都醒着。”褚洄之认真道。
室内，莫岁对着光屏上莫凌昭的通讯号，几乎凝滞成一座雕像。
他得向兄长求证，不能只听缪特的一面之辞。
可他已经盯着光屏看了二十分钟，却还是没有勇气拨通通讯。
如果兄长承认了怎么办。
莫岁不敢想。
那就意味着，兄长在刻意放弃他，他所做的努力在兄长眼里从来都没有意义。
房间明明不算很大，巨大的孤独感却挟住莫岁，几乎淹没他，带来身处深海般的窒息感。
灯还亮着，莫岁却感觉看不清眼前的一切。
莫岁也不知道自己是怎么冲出房间然后敲响了褚洄之的房门的。
他只知道，在他敲响褚洄之房门的同时，门立刻就被打开，门后是褚洄之一如既往漂亮温柔的脸。
就好像褚洄之的房门是泄洪的闸门。
在他开门的瞬间，莫岁所在空间内满溢的无形蓄水全都顺着这一处开口倾泻而出，而溺水的莫岁终于能够呼吸，新鲜的空气终于入肺。
“我想跟我哥通讯，你可以陪我吗？”
这是一个很奇怪的要求。
但褚洄之丝毫没犹豫，他侧身让出进入房间的通道，向莫岁道：“当然可以，要进来吗？”
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