萧亭在众目睽睽之下走向唐青旁边的位置, 席间好奇的、看戏的、惊讶的、漠不关心的，神态百种，文武百官俱不敢表露, 私下里却都统一抻长了脖子, 使劲往这方席位的方向瞅。
恰好此时宫伶们有了动静, 只见她们吹竹弹丝, 琤琤清音即刻如潺潺流水在这场宫廷国宴中轻盈淌开, 掩去有些人按捺不住的躁动。
也是唐青心理素质过硬, 否则只怕不能像此刻这般淡定的坐在席上。
借着笙箫之乐起奏, 他无奈道：“王爷，您不该这样。”
萧亭贵为皇亲国戚，和天子叔侄情深, 坐在他这方席位，不但有失排场，还容易落人口舌。
距离朝堂官员呈交上奏他的折本还没过去多久，萧亭此举, 无异于给人递了话柄。
萧亭温厚一笑, 嗓音低沉磁性, 目光与他对上时，怔松间，很快恢复常态，露出些许柔和。
“唐大人即是边贸监察史，过去大半年在冀州所为，披肝沥胆，尽忠竭力。本王今夜以酒相敬, 借此表露诚谢心意，又何惧旁人之言？”
萧亭声音不大, 此话却恰到好处的落进旁人耳边，他解明缘由，有人信服，也有人将信将疑。
可大多数官员只选择继续低头装傻。
短短功夫，不是傻子的都看出来王爷和唐青关系不一般。
前后禁军统领，今有冀襄王示好，落在唐青身上的视线越来越复杂，嫉妒他人缘好的不在少数。
唐青无言，兀自斟了杯酒，准备仰头饮尽时，几道声音倏地同时响起。
“别喝。”
韩擒与萧亭隔席对视，不约而同的在彼此眼底看见敌意。
二人皆与唐青有过情。
就算韩擒已经放下执念，萧亭对他，仍怀有几分警惕。
韩擒看似端正稳重，却在生死关头不顾计较地为唐青付出，怎知不是在暗中等待重燃旧情的机会？
寇广陵先开口，替唐青解围，说道：“唐侍郎前些时日身子不爽，不如以茶代酒，王爷意下如何？”
萧亭道：“甚好。”
他爽利抬手，斟了两盏清茶，将其中一盏递与唐青。
唐青接了茶，和萧亭共饮后，忽闻听宫人长声宣唤，百官齐齐迎身行礼，恭候帝王驾临。
宝殿流动着辉光，玉阶上出现一道伟阔挺拔的身影。
萧隽着玄色衮衣，戴十二旒冕冠，淡目一扫，微不可察地在唐青方向停顿稍息，道：“众卿免礼。”
元年佳节的宫宴，百官同庆，无须拘着素日的礼节。
天子入座，开启了晚宴的序幕。
在座的王公贵戚无一不想着多与金龙宝座上的帝王多说几句热络话，萧隽目光却越过众人，直落在萧亭身上，没有身份之别，先道一声“皇叔”，而后请其上座相叙。
萧亭屏退宫人，本想自己布菜，顺手给唐青一并布菜，中途遭遇打断，见此，有些遗憾。
唐青与诸多官员齐齐望向金龙宝座的那道人影，萧亭起身，旋即在帝王下侧席位入座，正对的是当朝丞相周廷。
萧隽道：“皇叔近来可好。”
这对叔侄相貌上有几分相似，若不是看出彼此眼底暗涌的情绪，在旁人眼中，当真是令人艳羡的叔侄情深。
萧亭道：“谢皇上惦念。”
叙了些话，萧隽忽然偏过眉目，着李显义领人送一道蜜渍梅粥往唐青的食案去。
萧亭半眯双眼，道：“皇上对唐大人倒是关怀备至。”
唐青私下里喜欢吃微甜的食物，宫宴上俱是珍馐美馔，多为肉食和美酒，容易腻味。
今年邺都的梅花尤其香冽，这蜜渍梅粥算是兖州的特色膳食，萧隽怕唐青伤了胃，先喝碗粥垫肚子，同时也是一道暗喻。
萧隽道：“不比皇叔对侍郎殷切，皇叔亲自布菜，旁人看了还以为侍郎与皇叔的关系有多么亲近。”
这边叔侄针锋相对，话里藏针，倒不难听，只是都夹着些酸味。
唐青在席下喝了半碗蜜渍梅粥，待腹中温暖，继而与寇广陵对酌。
对面，韩擒和周围的官员碰了碰樽俎，然后朝他微抬手臂，仰头饮下，就像专门和唐青相互敬了才喝。
一众官员等着执酒敬皇帝，萧亭得了闲离席，目光往席下寻找，待问了宫人唐青的去向，立刻掩去动静，悄然走出宝殿。
**
镂空雕花的宫灯沿着长廊蜿蜒回转，唐青喝了点酒，趁宴席热闹，伺机离席，出来透口新鲜空气。
他走在避风的廊道间，走了半晌，没吹风，酒意便未上头，还算清醒。
笙歌妙乐远去，仿佛给他隔绝了一方安静空间。
他抬眸四望，准备多呆片刻，背后笼来一道人影。
萧亭唤他：“阿青。”
唐青回眸：“王爷。”
萧亭走近，唐青退后几步：“王爷有何……”
萧亭忙牵起了他的手：“再退就要踩空了。”
唐青：“……”
他挣出手腕，萧亭又握了上来。
“今夜我有话想对你说，此刻才有了机会。”
唐青盯着腕子，睫毛轻落：“该说的话，下官在信上全部与王爷说了。”
萧亭：“阿青，再给我一次机会，可好？那些事，无论伤人或伤己的，我都不会做了。”
又道：“这次不用干娘做借口，是我爱慕你，我们重新开始，好吗？”
“王爷，您无须这样。”唐青低声一叹，“此事，下官已经想清楚了。”
“阿青。”
唐青道：“下官没有王爷想得那么好，看似坚定明朗，心中实则自着私怯懦的一面。”
“有些事情，若平稳的概率为九十九，尚有一分不确定，下官也要那一分变成属于我的稳定。换言之，当变故来临时，在伤害扩大前，我会及时止损，想尽一切法子回避，疏远。”
“王爷，我不会为所有事情沉溺，也不希望旁人为我沉溺，所以还是算了吧。”
他固执地抽回手腕，待萧亭准备阻拦时，长廊尽头，玄色衮衣迎风翻动。
萧隽道：“皇叔，既然他不愿，何必勉强他。”
唐青轻怔，垂眸行礼。
萧亭道：“皇上怎么来了。”
萧隽：“孤与唐卿有些西北要事相商，皇叔辖管幽州，还请回避。”
关于西北新政，唐青和萧隽该说的都说过了，但对方要此刻再议，他只能跟上。
往颐心殿的方向，萧隽偏过头，听不出语气地道：“既然不喜欢，不会拒绝么？”
唐青：“……”
萧隽算不算以公谋私。
对方还在等着他回话。
一路行来，唐青吹了点风，头脑热起，开口道：“臣拒绝了，若如此还不够，莫非要到处叫嚷，使得旁人都听到？”
萧隽：“那就是拒绝的还不够狠。”
望着与萧亭有四五分神似的容貌，唐青无言，不想和萧隽说话了。
第112章 第 112 章
北风从回廊灌下, 镂空雕花宫灯轻轻晃了晃，带出一片朦胧暧昧的光晕。
唐青几分微醺，抬头看着那摇晃碰撞的宫灯, 只觉眼前有些晕眩, 便移开了目光, 同时也刻意避开了萧隽的视线。
萧隽与萧亭容貌上有四五分相似, 这叔侄二人, 前后让他相顾无言, 此刻心下无可奈何, 索性微微冷了脸。
萧隽语气平静地道：“卿拒绝孤的时候，倒是舍得狠着心。”
唐青：“……”
这人还算有自知之明。
又一阵寒风袭来，萧隽稍微倾过身, 挡了挡风势。
“先进殿，卿身子骨弱，莫要受了风寒。”
唐青抬眸，萧隽从始至终都看着他, 嘴上说着方才那些话, 面上却犹如古井不波, 仿佛早就习惯了。
他暗暗叹息，安静跟着对方入殿。
**
时候不早，颐心殿的宫人仍侯着，唐青随萧隽到了一间暖阁。
待四周宫人俱被屏退，他在案前坐下，眼前置着一壶香茶和点心。
萧隽目光放出些许慵懒，道：“边喝边谈, ”
唐青：“陛下……”
宫宴当夜，萧隽抛下宴席的一群臣子, 和他在暖阁里吹着暖气聊西北新政。
于公于理都不合适。
萧隽示意：“喝。”
唐青端起茶杯轻抿一口，茶水带来的暖流顺着喉咙滑下，缓解了适才微醺的醉意。
萧隽看着他，目光里浮出很淡的笑。
“幽州需要能主持新政的人，卿以为谁合适。”
突桀归纳，幽州乃至西北全境都亟待整合。
唐青上奏的策略里，延用了不少今年新订的边境政策，诸如稳定流民，将流离失所的百姓登记入籍，让他们回归田园，在西北边境开拓荒土，延续军民屯田的政策。
幽州吸收了外族，便要以民族一统为目标，抛开区别对待，实现语言文字上的统一，贸易上只能用大邺的货币。
这些政策非一年两年可实施完毕，而边境地理位置的特殊和重要性，决定了执行政策的人需要慎重抉择。
此人既要有推行新政的手腕，还要有稳固大局，把守边关的将帅之能。
唐青心中逐渐了然，垂眸道：“陛下既然问了，心里定有人选，何必试探微臣的口风。”
闻言，萧隽只是扯了扯嘴角，没有反驳他的话。
寂静中，李显义出现在暖阁外，萧隽示意他进来。
“陛下，您要的面御厨已经备好了。”
唐青侧眸，只见李显义小心摆放两个冰瓷碗。
一大一小的两碗面，冒着腾腾热气，面条上还卧着摊开煎熟的鸡蛋，滴了香油，汤上浮着少于葱花。
萧隽把一双竹筷递与他：“尝尝。”
唐青为这突如其来的举动失语哑然，总觉得今夜的萧隽，和往日的时候有些不同。
萧隽先尝了几口面，爽快利落的姿态，那一身威严的衮衣冕冠与之竟无违和之感。
唐青微微移开视线，只听对方道：“再不吃，汤就凉了。”
汤碗浮出的热气勾着唐青，他下意识咽了把嗓子，半晌，拿起竹筷和羹匙，夹起少许面，舀了点汤汁慢慢吃了起来。
他诧异抬眸，面条竟然只有一根。
萧隽淡笑：“接着吃。”
唐青动了动唇，低头把汤喝了。
颐心殿暖阁一角，蓦然多了点少见的烟火气息。
**
已至深夜，万籁静寂。
一地银色倾笼整座王城，朔风吹打着窗纸，引出微弱窸窣的动静。
唐青幽幽抖开长睫，眸子惺忪，迷茫地打量周围。
他扶着有些昏沉的脑袋从榻间坐起，更深夜重，此刻只怕早就过了宫门落匙的时辰。
唐青依稀记得自己在颐心殿的一间暖阁和萧隽商议新政，中途还用了些热食，之后酒意完全上来，便混混沌沌地伏在案上枕着胳膊睡了。
他走到殿门，值夜的宫人瞧见了，连忙上前搀扶。
“大人，皇上特意交待奴婢留下伺候您，大人可有吩咐？”
唐青询问：“几时了？”
宫人应了话：“回大人，已过子时。”
唐青轻吟，的确过了出宫的时间。
他站在门外，视线越过一道道回廊曲槛，思索着接下去该如何。
宫人劝道：“外头冷，大人还是进殿吧。”
说着话，一阵寒风呜咽而起，唐青下意识抬手，只须臾，指尖一凉，手背也袭上了凉意。
深夜月色银光，竟也开始飘起了雪花。
宫人着急道：“大人还是快进暖阁吧。”
唐青把来时披裹的斗篷罩上，往回廊越了几步。
“适才休息过，此刻我想独自安静地待一会儿。”
他不会有意为难宫人，温声将人屏退后，并未四处乱走，只在走廊的尽头停步。
此时手心落了些许雪花，他浅浅扬起唇角，就着长阶坐下。
唐青望着月色与和落雪，心里是空白的，什么都没想。
直到身后有人出声：“也不怕着凉。”
萧隽从宫宴离开后沐浴了才来到这座偏殿，本该安稳歇息的人不在榻上，反而赏着夜雪。
月色和雪色在宫灯照应下交错出微弱迷离的光影，唐青垂眸，胳膊拢着小腿环膝而坐，看着竟有几分温和寂寥。
萧隽问：“想何事想得这般出神、”
唐青轻动眼睫：“回陛下，臣心无所想。”
萧隽抬目，遥望一地的月色和落雪。
久久无言，唐青忽觉对方意外地沉默寡言，似触景生情，想起了不算美好的旧事。
他心念一闪，道：“今夜那晚葱花鸡蛋面，是……生辰面吧？”
在大邺，每逢生辰，才会做只有一根，吃不到尽头似的，长长的细面，意为长寿。
萧隽没有否认。
唐青：“昨日……是陛下故人的生辰？”
帝王诞辰，为国之大事，向来隆重操办。既非萧隽生辰，只能是他心里重要之人的生辰。
萧隽：“孤的母妃。”
月色落在他的眉眼，仿佛隐藏了什么，有些轻描淡写地带过。
“母妃诞下孤起，因孤身怀异族血统，便没在宫里过过安稳日子，到了她的生辰，兴许是她每年最高兴的时候，无人与她相贺，唯有孤陪她吃一碗长寿面。”
萧隽道：“若非母妃生下孤，何须遭遇数年苦楚凄廖。”
皇室宗亲重视血统，唐青不难猜出，萧隽异族特征的眉眼使得他和母妃常年受尽冷落和欺辱。
他静默几瞬，道：“陛下，旁人的眼光如何，与我们何干，不必用他人过错惩罚自己。”
萧隽神色未变，忽然问：“卿的生辰为几时？”
如今回想，鱼符上虽刻着唐青的姓氏和生辰，却从未见他庆贺。
唐青掩眸。
萧隽没有追问，只将他扶起来。
“阶上凉，进殿歇息吧。”
唐青还待开口，膝盖和腰肢倏地一紧，竟被对方打横一抱，径直穿过回廊，朝着殿门过去。
“陛下……您放了臣。”
萧隽勾了勾嘴角，倾身低嗅他的发顶。
“适才可是在安慰孤？”
唐青：“……”
萧隽：“青儿好香。”
唐青眼皮一抽：“……”
什么？
转眼就回到暖阁，萧隽放下他：“卿好生歇息。”
唐青：“陛下刚才……”
萧隽：“卿想问何事。”
大有详谈就上榻彻夜长聊的举动。
唐青立刻闭嘴：“臣乏了，想先睡觉。”
萧隽笑笑：“好，唐卿安心睡吧。”
第113章 第 113 章
翌日清早, 天还未亮透，宫里的雪就停了，宫墙周围堆积起一片茫茫白色。
宫人们小心翼翼地端着木盆, 蹑手蹑脚地将盆里的盐均匀地撒在道上。
唐青从暖阁走出, 先是停在门口适应了一阵兖州寒冷的空气, 继而垂眸凝视, 盯着台阶徐步下去。
今日他无须去尚书台当值, 便趁早从颐心殿离开, 若叫旁人看见他在此留宿, 怕是又要落几句口舌。
自从被萧隽捋走，缠绕在他身上的闲言碎语有增无减。
纵使唐青已经习以为常，多一桩少一桩无甚差别, 可既与萧隽有关，这多一桩和少一桩还是有点区别的。
才出宫门，候在外头的马车已经不在。
昨夜飘起大雪，邺都天寒地冻, 车夫应是回了府, 此刻天色清早, 还未出府接送。
唐青抬首顾盼，欲拦辆马车回府，忽然听到有人低沉唤他：“先生。”
回眸，只见红墙琉璃瓦围成的长道上，韩擒稳步朝他走近。
唐青微微弯了弯眸子：“刚下值？”
韩擒：“嗯，先生可是要回府，我送送你。”
拒绝的话说多了便成了客气, 如今他把韩擒当做朋友，遂点头接受。
“如此, 有劳统领了。”
韩擒命人牵来辆马车，小心把他扶进车内。
**
时候尚早，邺都的街头只有零星百姓沿着路牙洒扫积雪。
过了朱雀街，周围逐渐有了烟火热闹的气息。
唐青与韩擒二人对坐，相顾一时无言。
韩擒目光动了动，压下满心苦涩。
昨夜宫宴还未结束，席上就不见了唐青身影，今早从宫里出来，应是被皇上留在颐心殿。
皇上待唐青如何，旁人不知，韩擒却一清二楚，可他无法制止。
和唐青的每一分相处时刻，已是来之不易，想罢，他收起胡乱的头绪，心神皆系于身旁的青年。
气氛无端寂静，街旁的吆喝牵动唐青余光。
他向外一瞥，想着自己和韩擒都刚从宫里出来，对方又刚下了值，便问道：“要不要吃点东西。”
韩擒喉结轻滚：“好。”
二人前后下了马车，一同走进面馆。
馆子刚开门，出锅的馒头包子热气腾腾。
掌柜瞧见他们容貌和仪态不凡，连连笑开了眼，热情招呼：“两位贵客要吃点什么？”
说罢，介绍馆子内有名的早食，一口气不带停顿。
唐青眉眼带笑，不禁感慨，这铺子虽小，生意倒是做得好，食物丰富，简直让人挑花了眼。
他与韩擒当即要了三屉小包子，一大一小的两碗面，搭配温好的牛乳，面对面坐下。
唐青吃了不到半屉玲珑精致的包子，余下的都叫韩擒吃了去。
气氛实在过于安静，唐青抿了汤，道：“近来家中可好？”
算算日子，韩擒随他去北境将近一年，之后留在幽州，也有许久没与家人相聚了。
韩擒放着碗筷，专注看着他：“还是老样子，父亲年初给大哥定了门亲事。”
韩擒的大哥虽痴傻着，但家境放眼整个邺都，足矣让许多门庭想要高攀。
韩父早就有替他们兄弟二人定亲事的念头，韩擒以前不同意大哥成亲，一来怕耽误人家，二来，韩家结亲并非表面上看到的那样简单，事关朝堂，韩擒需得斟酌。
回府半月，他见这位姑娘甘愿与大哥在一起，私下调查过，确为家世清白，且只出身寻常农户，这才有了松动之意。
待操办了大哥的婚事，父亲便要为他做更多考虑。
韩擒道：“我不会成亲。”
似是告诉自己，也是给面前的人一个承诺。
唐青敛眸，避开韩擒目光里的深意。
他心里微微一沉，说道：“阿擒，你还年轻，往后的日子长着，以后发生何事都说不准，勿要轻易做出这些决定。”
韩擒声音意缓，低声道：“先生的话我心里清楚不过，之所以坦白，就是不想让先生有所负担，这是我的决心，莫要多虑了。”
唐青轻轻应声，用完早食，韩擒送他回了府邸。
*
府邸大门的积雪早已清扫干净，副管事方起亲自擦拭牌匾，见唐青回来，立刻下梯，往石阶前迎。
“大人，您回来了。”
新招的副管事方起年纪二十六，模样斯文，活儿却是做得相当利索，且会认字管账，做事周到，打理起府中事务可谓得心应手，替兰香省了许多心。
唐青与韩擒道别，上石阶时，听副管事说府内来了贵客，待入了堂屋，才发现萧亭在里头等他。
“王爷。”
一个人被接二连三的拒绝以后，唐青原以为对方不会再来找自己了。
“您……”他迟疑，却见萧亭笑了笑，几步走到他面前停下，温和磁性的开口：“我来见你，顺道和你辞别。”
萧亭：“那些话本王不会再说了，这些日子可曾让你徒增困扰？是本王顾虑不周，过去所做，心中所言，全凭心意而为，没有顺从和尊重过你的想法。”
唐青轻叹：“王爷言重了。”
萧亭微微笑了下，嘴边有些苦涩。
“昨夜你留宿宫内……”
唐青眸色磊落：“我与陛下商议幽州事务，时候太晚，错过了宫门落匙的时辰。”
萧亭点点头，继而几分狼狈地仰目：“不该过问的，又说些叫你不悦的事。”
唐青没有让对方难堪，话锋一转：“王爷可要喝茶，我让兰香准备。”
萧亭：“无须麻烦，同你辞别，只是想在回冀州前再看你一眼，一会儿就走。”
唐青：“那我送王爷。”
萧亭喟叹，神情几变，望着他久久无言。
唐青不解。
“你啊……”萧亭道：“若你打我骂我几句，我心里还痛快些，要走便直截了当毫无顾忌地走。可你这般，倒叫我优柔寡断，变得不若以往。”
“阿青，在这邺都，甚至整个大邺，能强迫你的人所剩无几，若……有人逼迫你，可传信与我。”
唐青当即听出话中所指。
当今邺都，他有皇帝做靠山，能逼迫的他的人，还能有谁？
萧亭笑道：“只要你不愿意，本王可以不顾一切的带你离开邺都。”
唐青说不动容是假，他很轻地点头，萧亭面上的笑意逐渐扩大。
“若改变心意，随时来冀州。”
又带着恳切之意问道：“你我分别以后，我……可能书信与你？本王绝不会做些叫阿青为难的事。”
唐青见萧亭如此，心下微酸涩：“王爷，我们之间何至这般，你我都是朋友，不是见面就眼红的仇人。”
萧亭知唐青不与人交恶，即使在自己不顾他念头，做了隐瞒他，伤害他的事之后。
当即，抬起青年柔美的脸颊，郑重地在眉心印下一吻，仿佛留下一个承诺。
唐青慢慢眨了眼眸，还没反应，萧亭抽身已经退开。
“我在冀州等你。”
第114章 第 114 章
节前, 鸿胪寺在邺都举行了几场祭祀典礼，天子亲自主持祭天大典，外廷三品官秩以上的官员皆俱到场, 唐青隶属内廷, 无须参与仪式。
将西北幽州新策呈交至御前后, 他除了按时到尚书台当值, 整理年底挤压的卷宗, 余下时间便慢慢赋闲下来。
这日下了值, 天阴无雪, 唐青在书房练字。只闻院中热闹，兰香似在吩咐什么，末了, 笑了几声。
清脆如铃的喜笑声感染了他，唐青放下毛笔，添上披风，推门徐步而出。
“先生, 快来看呐。”
兰香率先招呼, 眉眼盈笑, 指着一早收卸的年货，与他细致介绍，又拿了张单子，纸上罗列着年初储备的物事，
唐青如今位居高职，虽素来低调，但每逢重要年节, 其他官员往他府上送的礼品也不少。
一来二去，兰香专门置办了一间储藏阁, 每件器物详细收纳，列进册子，做完统计后会交给唐青亲自过一遍数。
至于回礼，兰香也根据赠送，择选合适的，以唐青的名义送回去。
但兰香到底还年轻，又不曾浸淫官场，有些礼择定不够周到，每每挑过回礼，会先让唐青过目，确保无误再遣人送去。
唐青手上拿着两份名册，一份入库清单，一份回礼单子，过去的回礼单子有些需要调整，今年这份……
唐青看完，稍略思忖，视线在兰香和不远处搬物的副管事之间转停。
他道：“今年的回礼择选合适，可是与人商量过？”
兰香微微脸红，点了头：“与方大哥商量过的。”
唐青瞧她这副姿态，浅浅一笑，感慨着跟随了自己几年的小姑娘，终究是长大了。
将送来的礼品如数入库，兰香跟副管事尚未闲着，转头与唐青商量另外一件事。
过年讨个气氛，今年兰香没从外头置办对联，而是买了纸和材料，请唐青亲自写上。
他自不扭捏，写完全部联子，兰香拿上对联，和副管事配合着往府邸每扇门窗都贴了上去。
有了灯笼窗花和对联的点缀装饰，唐青在府中转了一圈，叹道：“如此看，里里外外都有年味，多亏了兰香的打理。”
兰香瞅了一眼旁边的人，赧笑道：“岂止算我的功劳。”
对上唐青睨笑的眼神，她脸愈发红，多了几分小女儿的姿态，赶忙解释：“大伙儿都帮了忙，先生写了那么对联子，还有阿桃阿良他们负责洒扫，方大哥也做了不少活。”
唐青看穿她的心思，目光一越，落在方起身上。
斯文稳重的青年端地也微微红了脸，却未来回避这份端量，
唐青把兰香当成妹子，妹子与谁相好，自然要过了他这关。
*
到了上元节这日，府邸几名下人都各自回乡与亲人团聚了。
副管事把双亲安置在邺都近郊，唐青同样给他准了几日假，至于兰香，让她自己决断。
他唤兰香进了屋内，递给她一个丰厚的红包。
“今年的压岁钱，祝你年年今日，岁岁今朝。”
又温声道：“转眼就过了四年，你也从小丫头长成了姑娘家，有了心上人。或许做法有些冒昧，但我还是派人对方起做了些调查，他出身背景虽然普通，但是清白人家，未来与他过上简单美满的日子，即是我对你最大的期愿了。”
兰香目光一湿：“先生……”
唐青笑道：“新年可以流些幸福的泪水，不过只这一次就好。与你说这番话，并非劝你嫁人，相反，婚姻之事由你做主，等你想结亲了，跟我这大哥说就是，到时候我定给你准备丰厚的嫁妆，让你风光无忧的出嫁。”
兰香垂着脑袋，嗓音哑道：“才不嫁人，我要留在先生身边，不留您一个人。”
唐青始终含笑：“说什么胡话，莫非你成了亲就不做府上的管事了？婚事是婚事，可不能混为一谈。”
兰香这才笑了出声，用力点头。
*
当日傍晚，唐青在府上和兰香一同用了年夜饭。
外头不时响起炮竹声，他看兰香心不在焉的，又打量她一身置办的新裙袄，笑道：“一会儿出门赏玩，不必在我身边待着。”
兰香：“怎能留先生独自在府内。”
唐青道：“我想在书房看会书，等乏了就歇下。”
如此交代后，不久，唐青到了书房，兰香将一壶泡好的清茶送进屋。
她瞥见书案前那张宁静温和的容颜，总觉四周有些冷清寂寥。
“先生，过年呢，您同我一道出去吧。”
唐青挑了本杂书，笑着开口；“人都需要独处的空间，你就去寻方管事吧，今夜城内有烟花盛会，可以和对方去街上赏玩，好好培养感情。”
最后，总算把兰香劝出家门。唐青重新坐回书案前，一灯一影，静谧的度过夜色。
*
上元佳节，邺都到处都在举办庆典。
烟花盛放的声音在上空源源传递，唐青翻书的速度越来越慢，指尖一顿，合起书页，幽幽把视线眺向窗外。
桌上的茶水已经冷凉，罩子里的火光映在墙面，孤零零的一道，极致的喧闹繁闹与这寂静的一隅成了强烈的对比。
时至此刻，唐青也觉得有些过度安静了。他从案前起身，凝神思忖后，将斗篷取出，待浑身包裹得严实了，这才徐步走出府门。
满街灯火，游人如潮，穿着新衣的姑娘们提着花灯成群结伴游街。
行经两岸，河面虽结了冰，但并不妨碍众人沿着冰雕一路游赏，巨大的冰花随风抖了些冰晶，景致颇为奇特，唐青忍不住驻足打量，暗暗感慨。
所到之处，十分热闹，唐青左右环视，唇边不禁染上几分笑意。
他停在售卖年物的摊贩前，引来路旁的行人围观。
小贩不掩惊艳，尽力拉拢，笑呵呵道：“公子可要买花灯？”
天寒地冻，唐青不想将手揣出袖口，温声道：“给我面具吧。”
他要了一个兔子耳朵样式的面具，上头涂了斑斓多彩的漆色，格外独特。
唐青付了钱，把半截兔耳朵面具戴上。
远处传来一阵哄笑，他闻声偏过脸，却见几步之外，一道墨氅人影静立。
对方浑身贵气，高挺的鼻梁上悬了半张黑狼面具，几分熟悉。
那人似在等他，恰逢他转头，摘下狼面，冲他脸上的兔子面具点了点。
唐青盈动着笑意的眉眼一跳：“……爷。”
宫内今夜有大典，且皇亲国戚来了不少，萧隽怎么会出现在邺都街头？
萧隽把狼面递给他，唐青接在手上，还未继续开口，就听对方问：“前方有庙会，可要去瞧瞧。”
无须唐青答应，人潮这一刻都往庙会涌去，他被迫顺流前行。
手上的狼面又被萧隽拿走，唐青见对方戴回脸上，继而手腕一紧，整只手都被萧隽裹在掌心牵了起来。
唐青看着掩在袖摆之下相互牵起的手，“……”
萧隽侧目：“别被挤丢了。”
第115章 第 115 章
邺都的庙会十分热闹, 繁华的街头灯海如昼，行人汇聚，如织如潮。
唐青原本与萧隽互相牵着防止被四周的人冲散, 眼见人群越来越拥挤, 蓦然间, 一股麝香气息笼罩他的周身。
唐青抬眸, 和萧隽投下的目光不期而遇。
萧隽完全把他拥在怀里:“当心。”
话落, 不知推搡了一下, 直将他往萧隽胸怀送去, 墨色毛氅扑了他一脸。
唐青:“……”
他微微启唇，吐开嘴边的貂毛。
萧隽长眉轻扬，似有些愉悦。
唐青别过脸, 正要错开彼此过近的距离，人群中又响起一阵哄闹，背后紧了紧，又遭人推搡。
萧隽手臂拢在他腰间两侧护着, 声音微哑地道：“莫要折腾了。”
唐青望着黑压压的人群, 心生无奈。
“爷, 咱们可能换个地方。”
萧隽淡笑：“这会儿无计可施。”
唐青：“……”
如此这般在人声鼎沸的潮海里挤了半晌，萧隽总算带着唐青来到另一条街上。
直到周围没多少人了，唐青低头，手指挑开面具的环扣，将其解下。
萧隽看着他，适才一番推挤，唐青此时发髻微微凌乱, 几缕落下的青丝拂过眉眼，如雪腮颊透出粉润色泽, 冲散在街边相见时浑身清冷寥落的气息。
唐青抬头：“爷，您笑什么？”
萧隽只笑不语，把狼面摘下，递给他。
唐青把两个面具拎在手上，指尖触到面具残留的余温。
萧隽：“还有什么地方想去逛逛。”
唐青望着淹没在灯海和烟火下的邺都，想起刚才推挤的情形，摇头拒绝。
萧隽便开口：“那就往这边走。”
二人微微保持前后的距离，萧隽想牵他，唐青断了对方那份念头：“爷，附近人又不多。”
见萧隽还想再说，唐青错开视线，望着不远的摊子。
不少地方都在举行上元节活动，距离最近的摊主办了个射箭解字谜的活动，规则就如字面意思，挑战者先射箭，射中转动的灯笼后再解答上面的字谜，若猜中，可根据挑战难度选取对应的奖品。
猜字谜或许不难，但要射中转动的灯笼便有些难度，这些灯笼有大有小，且转动速度不一，让围观的游人败下数次。
萧隽问：“想玩？”
唐青：“只是看看。”
一旁射了数十箭，好不容易给自家娘子赢得了玉簪的男子说道：“来都来了，岂能不替心上人赢一回礼品？”
闻言，唐青侧首打量男子。
他方才观察过，男子连射二十七箭，付给摊主的钱买上那只玉簪绰绰有余。
不等开口，萧隽轻揽他的肩膀，把他带到摊子面前。
仪表不凡的两人顷刻吸引了驻足群众的目光。
大邺风气自由，若两心相许，这夫郎嫁娶一事并非罕见。那等门户富贵的人家，除了妻妾，也有暗地里豢养男郎的事。
再往上说，王侯贵族，乃至历代帝王，也盛传过男风，
王城贵族云集，总之游人默认唐青二人是某户高门的一对，艳羡的同时，不忘起哄：“这位爷给公子赢些礼品再走呗！”
“对啊，公子玩一把嘛。”
萧隽只看着唐青：“上面的礼物，可有想要带走的。”
素来淡然的唐青被周围的哄声弄得微微耳热，眸光一转，淡道：“我想要什么，可以自己取。”
他看向其中一件礼品，月色竹纹缎面的发带。
制作这条发带的人绣工精湛，只凭借街边的灯照，光影明暗不一，发带上的竹纹却犹如漂浮流动的云，纹路泛着微弱的银白流光。
唐青方才所看，就是这条发带。
他向摊主付了钱，之后拿上弓箭，掂了掂，摸出几分趁手的感觉后，搭箭拉弓，凝眸细瞄。
萧隽目光落在那截皓白如雪的手腕上。
灯影中唐青一双桃花眼丝毫不动，忽地松开手指，箭头在众人发出的哗声中射入转轮上的灯笼。
唐青意外，没有射中月白发带的那个灯笼。
摊主也意外，原以为这般十指不沾阳春水的公子射不出弓箭呢。
他取下灯笼，打开里面的字条，把谜语念出来。
唐青稍忖，很快解开字谜，奖品是月白竹纹发带旁边的墨黑发带。
这条墨色发带看似朴素，却暗含奢华之感，质地不逊唐青看中的那条，只是不适合他。
他觉得有些遗憾，尚不及开口，萧隽道：“可能送我？”
唐青眨眼，萧隽：“我用另一条与你交换。”
奖品还剩二十一件，萧隽跟摊主买了二十一支箭翎。
摊主顿时眉开眼笑。
第一支箭价钱便宜，可每多买一支，价钱便逐次翻倍，翻了二十一倍的价钱，可不便宜。
这摊主在活动上设了个微妙的陷阱，利用了人心做买卖。
货架摆置的奖品比较精致，又有箭翎初价便宜的诱惑，游人蠢蠢欲动，觉得自己能行。
一来二去，灯笼射不中，还凭白花了几倍的钱。
摊主笑容还未扩大，陡然一变，而后变成了猪肝色。
萧隽第一箭就射中月白发带的灯笼，唐青口上不言，隐露的喜悦却被他捕捉到，于是一次性往弓弩搭上四支箭，箭无虚发，四支箭分别射入轮盘上转动的四个灯笼。
如此四次，不管转盘速度怎么变化，萧隽将剩下的二十支箭分四次射出，转盘已无灯笼。
众人倒吸冷气，摊主冷汗混着泪水直淌，浑身虚软地倒在地上。
唐青无奈：“爷，您玩过了。”
萧隽能将神兵裂天弓驭得出神入化，摊主这等把戏还不够对方放在眼里。
摊主哭道：“这位贵客，求您绕了小人吧……”
萧隽没看旁人，眼里只容唐青：“我只要那条发带送给你。”
这段小插曲过去，唐青手腕缠了一条月白竹纹发带。
他们离开人群，声嚣远去。
不知走了多久，唐青在萧隽涌动着浅淡笑意的目光下微微别过眼，径直往前。
渐渐地，来到僻静的街巷，他打量不远的院落，感叹道：“竟走到了这里。”
萧隽与他并肩而立：“进去吧，老马今年酿了新酒，有合适你的口味。”
**
新年，邺都灯火如昼，老马自然还没休息。
他听到动静迎至大门，笑呵呵地招呼：“爷，公子，你们来了啊，来了好，来得好。”
唐青已官居从二品，旁人见他都问候一声大人，老马却坚持称他公子，一如初见那年。
他来的次数不多，这还是第三次被萧隽带过来。
到了屋内，老马将热菜热汤送上桌，又将新酒温了温，对唐青说道：“虽然公子极少来，但这壶果酿始终给您留着。”
唐青有些感动，没想到只见了两次面，对方居然一直惦记自己，还为他专门酿了酒。
如此，唐青和萧隽对坐。
又一个新年，居然是和对方过的，他已经两次跟萧隽在这间院子过年了。
萧隽挑出几块鱼肉和汤放进瓷骨碗中，推到他手边：“尝尝。”
唐青眉眼微弯，低头尝了碗里的鱼肉。
不知不觉起了阵风，莹莹雪白无声无息的从檐瓦飘落，伴着温酒和菜肴，唐青与萧隽用完了这顿宵夜。
再出院门时，满地皑白覆盖着整座邺都王城，是个瑞雪丰年之兆。
唐青吹了口气，浮出茫茫白雾。
他笑了声，萧隽放低声音：“时辰不早，送你回去休息。”
马车候在门外，这会儿唐青也比较乏了，没有推拒。
车上，唐青看着自己的兔子面具被萧隽拿在手里，发自真挚的笑了笑：“今夜，谢过陛下。”
萧隽没问他话指何意，一直到了府邸，唐青欲下马车，左右却不见车夫搬来马凳。
他正待叫人，背后笼来麝香气息，萧隽将他抱了下去。
“陛下……”
唐青微微皱眉，收起适才的笑容。
“臣自己走。”
萧隽：“满地积雪，当心冻着了。”
唐青开口，声还没出，迎面又来一股风，吹得斗篷上的毛领直扑进嘴巴。
萧隽淡笑，掌心拍了拍他的肩膀：“好了，就到寝屋了。”
唐青的寝屋，萧隽出入比他这个主人还要娴熟。
将他放在床上后，萧隽召来一名暗卫，吩咐对方送热水进屋。
唐青从榻间坐起，解开斗篷挂好，哭笑不得地道：“陛下，这是臣的房间，您可以出去了。”
萧隽睨他：“连茶水都不招呼一杯，就急着赶孤走了？”
唐青垂眸：“臣不是这个意思，天色不早了，臣很感激陛下今夜……”
他话还没说完，脸颊袭来温热，萧隽拿起绵软的巾帕沾水，打湿后替他擦拭。
“陛下，您不用这般，”
他避过脸，因在小院喝过果酿，经热水打湿的巾帕一擦，肌肤顿时红得如同抹了水粉胭脂。
萧隽动作一顿，转而替他擦着手。
唐青轻轻挣扎，巾帕落入水盆，水珠溅在帷幔上，飘纱摇晃，唐青湿漉漉的腕子一紧，整个人皆被萧隽压在床头。
萧隽看着他，极其浅淡的瞳孔闪过一丝受伤。
“又要说那些拒绝孤的话是么。”
“今夜听暗卫来报，说你独自在书房看书，寥灯独影，又对着窗外恍惚，孤一听，心口便揪紧，设计了一场街头巧遇。”
唐青：“……”
萧隽：“孤只是想陪你。”
唐青掩低睫毛：“臣明白。”
萧隽俯下头，高挺的鼻梁隔着衣襟蹭了蹭唐青的颈子，嗅到从皮肉里带出来的香，方才那阵失落很快被其他心绪取而代之。
唐青推了几下，萧隽由着。
当雪白柔软的指尖滑过侧面，萧隽偏过薄唇，精准地啄了啄纤长雪白的手指。
唐青瞪大眼，指尖像被烫了那般收起，手指连进心脏，肺腑也充斥着异样的微醺热感，许是迟来的酒意上头。
萧隽笑了下，目不转睛看着他：“孤想亲你。”
唐青真是醉了，手脚失去了力气，没有避开俯下的萧隽。
屋内静得唯有喘气的声响。
刮弄在唐青唇边的痒意缱/绻而潮湿，他抑制不住地微微启唇，只此一刻，萧隽伺机而动，火热的舌头沿着柔软的唇缝深深抵入。
第116章 第 116 章
唐青头昏脑涨, 唇畔酥麻火热。
每每想推拒，手腕子连着指尖俱被萧隽握住，以连接不断地啄吻仔细描绘。
濡湿温热的舌触过耳根, 唐青面红如潮, 断断续续地出声制止：“陛下, 别……别这样……”
萧隽哪里听得入耳, 只觉口舌所过之处, 萦满了潮湿馥郁的香甜。
彼时萧隽就像一个渴死在沙漠里的行者, 深深埋入高挺的鼻梁和炙热唇舌, 从唐青身上竭力攫取甜美芬香的干霖。
已过了许久，飘纱让唐青扯落了一半。
他全身绵软地蜷在榻内，气息不稳。
余光如潮水落向颈畔, 这次指尖凝聚了所有的力气，往拱入衣襟内的面孔一推。
拉扯中，少许指尖刮破萧隽眉眼，沁出几滴鲜红的血珠子。
唐青心内一惊, 还未开口, 却见萧隽微微扯动薄唇, 唇上残留着亲吻他时印出的一片湿渍。
唐青忍着心绪，待平复气息，适才冷声道：“陛下再这般，臣就不客气了。”
无奈他嗓子喑哑，此情此景说的话没有几分震慑力。
萧隽笑笑，复又低头。
吮吻的渍声再度响起，萧隽眉骨周围俱是欲色带起的潮红, 血珠子氤开了，叫人看得惊心动魄。
唐青在对方吻下来前, 手心脱离意识，等他反应之后，右手已经扇在萧隽侧脸上。
萧隽脸都没偏半分，微微侧目朝他露出笑意，低声道：“不疼。”
说着，又将他的手按在面庞，怜惜的吻了吻雪白的细腕：“没打疼吧。”
唐青气都喘不匀了。
无论求饶还是动手，软硬兼施，对萧隽都起不到半点威慑力。
手腕上濡湿的触吻离去，萧隽定睛看着他，在唐青开口前，从他身上起来。
萧隽半蹲在床榻，眉目俱是温情。淡色的瞳孔不复素日冷漠，长指舒展，想替他整理凌乱的发丝。
唐青背过身，又将锦褥拉起，把一身的凌乱掩去，没给对方这个机会。
萧隽：”你先安心歇息，有什么吩咐尽管使唤外面的暗卫。”
唐青沉默，待萧隽走到门外，他动了动身子，又听对方低沉开口：“过几日见。”
唐青：“……”
*
元年伊始，瑞雪覆京，子时将过，整座王都仍沉浸在绚烂斑斓的烟火之下。
寝屋内一盏残灯孤影摇曳，过了许久，火光倏地冒出一缕残烟，蜡烛燃至天明时，唐青没有起身。
兰香送了盥洗用具进屋，笑吟吟地道：“先生，新年好。”
待见到榻间毫无动静，连忙放下木盆，靠近了问道：“先生，身子可是有哪里不适？”
唐青动了动眼珠：“无事。”
甫一开口，这才发现嗓子哑得厉害。
兰香送来茶水，唐青连饮两杯，缓解嗓子不适症状后，抬眸，瞥见兰香紧捂嘴巴，杏眼瞪得厉害。
小姑娘眼眶通红：“先生，可是……可是皇上欺负您了……”
她鼓起勇气说出大逆不道的话，话落，发际两侧源源不断地沁出冷汗，泪水滚成珠子，双手颤抖地替唐青拉好松散的衣物。
唐青还算镇定：“寻面镜子给我看看。”
兰香一听，又要落泪。
待拿到铜镜，唐青对镜端量，脖颈的肌肤一片青痕，诉说着昨夜醉后的暧/昧有多荒唐。
他叹息：“莫要哭了，皇上与我的事就如一团乱麻，此事你知我知，勿要声张。”
兰香点头应是，虽有唐青宽慰，但这日始终顾虑重重。
旁人忧愁，唐青作为当事人，想了大半夜，早就看开了。
他一如往日在府内休养，等上元节的假期过完，身上的吻痕也消散了几分，出门裹得厚实些，旁人也看不出来。
如此，等回宫上朝那日，议会刚散，唐青目不斜视地随着人群离殿，才出大门，李显义疾步寻来。
“唐侍郎且慢，陛下有请。”
唐青：“敢问常侍，陛下召见本官，可为公事？”
若是私事，他便寻个由头不去了。
李显义惊讶。
天子召见，哪有臣子回绝的道理，且唐青平日温和端庄，何曾像这般明确流露拒绝的意思。
李显义：“咱们做臣子的，岂敢妄自揣测圣意？”
唐青不甚分明的笑了笑，要说揣摩圣意，没人比李显义更擅长了，此人明的暗的撮合他和萧隽数次，只是他这几年给萧隽办事，办得还都不错。
一朝成为天子近臣，李显义这才歇了那份撮合的心思。
毕竟娈宠和能臣，李显义和他主子一样，都是偏向后者的取舍。
拉扯几番，唐青仍随李显义去了颐心殿。
**
殿前的积雪早就扫净，长阶洁净，入内铺置着厚实干燥的毡毯，沉香袅袅，萧隽不在御案前，而是招呼唐青与他下棋。
棋是唐青曾经送出的象棋，萧隽已经换了一身墨色金纹的常服，先是看了他一眼：“坐吧，唐卿已经几年没与孤对弈了。”
这些年萧隽始终独自对弈，时隔几年，第二次和唐青面对面下这盘象棋。
唐青微忖：“陛下若无公事，臣请告退。”
萧隽：“孤打算任命韩擒为定西大将军，不日带军驻守幽州西境，卿可有什么想说的。”
唐青：“……臣无异议。”
韩擒追随萧隽数年，有从龙之功，这些年又累建桩桩功劳，莫说封侯拜相，封他一个大将军是迟早的事。
萧隽笑笑：“卿这几日过得可好。”
唐青：“臣很好，谢陛下关心。”
萧隽：“孤却不好。”
唐青：“……”
萧隽：“卿就没有什么话想对孤说的？”
唐青：“臣无话可说。”
萧隽：“那件事……”
唐青：“陛下与臣除了公事，没有其他事。”
萧隽眼也不眨：“孤心悦你。”
唐青：“……”
“这些年，孤看着你，陪着你，等了几年，若再等下去，也无不可。但那日回宫，梦里都是你的模样，几日来，孤夜不能寐，每每回想，只觉心荡神驰，怦然意动。”
“唐青，若最初孤不曾强迫你，不曾做那些叫孤后悔的事，你可会接受孤的心意？”
第117章 第 117 章
殿内一片寂然, 唐青垂下的眸光落在象棋上，良久，似叹息般开口。
“陛下, 臣从不做事后的设想。”
已经发生和没有发生的事, 不在他的考虑范畴之内。
至于那些经历过的, 他从不怨天尤人, 如果路线错了, 那就想方设法矫正, 世上能自救的从来都只有自己。
萧隽吃了他一子, 未被这句回答激起怒火，反而勾起浅淡的笑意，说道：“至少卿没有否认。”
唐青指尖一顿, 按着象棋沉默。
记忆回到四年前，他的确没有忘记见到萧隽时的那一幕。
隔着茫茫雨雾，这个马背上居高而下和他对望的帝王，与他目光相撞, 一瞬间给他带来了无法形容的震动。
两个时空穿梭, 那种初见时灵魂碰撞的感觉他第一次经历, 很难忘记。
萧隽再次吃了他一子，車直指他的帅。
唐青无奈：“陛下，我又输了。”
萧隽不置可否：“卿没有认真。”
唐青无声一笑：“即使臣全力以赴，输了这局棋只是早晚的问题。”
棋局如战场，透过棋局博弈，可以知悉一个人心思。
大邺这几年施行休养生息之策，萧隽并未因此懈怠了骨子里的战意和运筹帷幄, 对方天生就是个野心勃勃的人，无论对事还是对……
唐青收起心思, 浅笑着摇了摇头。
萧隽：“再开第二局？”
唐青：“无论多少局，臣都不是陛下的对手。”
他只想求全，求自我，以退为守，但萧隽想的是征服，攻势如雷霆千钧。
萧隽看着他：“若卿向孤服软，怎知孤不会让你从孤这里赢了下一局。”
唐青：“若真那样做，陛下就不是陛下了，服软乞来的胜利果实，滋味未必有多好。”
萧隽：“卿连试都不愿意尝试，便笃信滋味不好？”
唐青：“……”
他温声转了个话题：“臣想告退了。”
离开时，唐青细心拢了拢斗篷，尤其将脖子遮围得严严实实。
萧隽停在他身后，看着他有意的遮掩，说道：“今日孤会差人宣召任命韩擒为定西大将军的谕旨。”
唐青背着身没动：“几时启程？”
萧隽并不介意唐青向自己询问此消息：“三日后。”
唐青：“臣知道了。”
他向萧隽拱手行礼：“臣请告退。”
萧隽走到门外，此时唐青就要下台阶，余光一转，望着四周把守巡视的禁军。
这么多双眼睛看着，传出去不知又要招起多少闲话。
他率先停步，温声叮嘱：“陛下，请留步。”
萧隽挑眉，唐青不再多言，头也不回地走了。
寒冬凄楚，春潮将至。
起了股风，萧隽目送远去的唐青，青年披着的雪白貂篷迎风而摆，好似一朵洁白无瑕的雪莲花。
李显义迎到门后：“陛下瞧着心情不错。”
萧隽没有否认。
韩擒定驻幽州，皇叔也不在王城，唐青身边只有他，纵使方才没有得到回答，可唐青并未否认。
他此生只在疆场中纵横，在江山社稷上博弈。于战事，不管危机多少，又或失败的几率远超胜利，凡是有一丝机会，足可让他抓住时机，扭转乾坤，乘胜追击。
只要唐青没有否认，抓住这一丝机会，即使微弱，于他而言也足够了。
**
年初积压许多公事，唐青回到府上，用过膳食便去书房处理。
已过掌灯时分，外头飘了雪，他执起手边的茶水，入喉温热，清香的茶息化解几分疲惫。
兰香进门催促：“先生，该歇息了。”
唐青头也不抬：“再等等。”
又忽然问：“几时了。”
兰香看他过度辛劳，有些不情不愿地应道：“都要过子时了。”
唐青轻喃：“是很晚了。”
这几年他作息规律，忙到此时，头脑已经昏沉得不行，明日一早还要送人出城，于是歇了办公的心思，打算回房睡觉。
刚起身，人就晃了晃，眼前的灯火也跟着摇晃。
兰香眼疾手快地搀着他，愁眉苦脸地劝着：“先生，明日不许忙到这个时辰了。”
唐青边走边轻揉眉心：“好。”
兰香嘟囔：“知道您是为了空出时间送大统领离开，但也不能不顾身体呀。”
明早韩擒启程去幽州，此一别，不知何年才能再相见。
韩擒是唐青两世中少有的知交，无须对方通知，出于情谊，他也会相送一程。
想着此事，唐青睡前服用了一剂汤药后，很快沉沉入睡。
**
翌日，天刚灰亮，他起身更衣，就着兰香送进房内的温水洗漱。
昨夜落了一宿的雪，唐青穿着厚实棉绒的御寒衣物，乘坐马车赶往城门方向。
一地寒白，朔风凛冽的刮着城门，目光所及，威武严肃的邺军整装待发。
军队为首的男子着玄色铠甲，唐青出现在城墙高处，瞬间看到韩擒的背影。
对方似有感应，侧身回首，与他遥遥相望，很轻地点了点头。
城门外十里地，唐青的马车不紧不慢驾驶在官道上，直至帘子外响起一道声音。
“先生。”
唐青以指尖挑开车帘，朝对方浅笑：“我来送你。”
韩擒目光涌出感情，还有不舍。
唐青下了马车，韩擒牵着马与他落在军队后方。
“原本想早点来送你，结果还是晚了些时辰。”
韩擒低声道：“先生有此心意，我已知足。”
唐青舒缓地呵出一口气：“在幽州好好照顾自己。”
韩擒看着他：“先生也要照顾好自己。”
他笑问：“会舍不得离开吗。”
韩擒不假思索：“会。”
但他须得离开，父兄留在邺都，皇上需要他治理幽州。且在西北那片疆域上，每一处都流传着关于唐青神降的事迹。
为此，无论出于忠心还是私心，他都甘愿守护那片土地。
瞥见十五里的石碑，韩擒先开口：“就到这里吧。”
唐青停步，还欲说话，身子一暖，却被韩擒拥入怀里，紧接着微微冻红的鼻尖印下一道濡湿温热。
韩擒拥着他，吻着他，这份亲昵已不再适合他们，但面临分别，唐青闭起眼睛，没有推开。
不久，韩擒松手：“先生，我走了。”
他一双星目中含了泪意：“多谢先生没有推开。”
唐青背过身，唇边始终扬着笑。
直到再也看不见军队和韩擒的踪影，他垂首，神情有些黯然，眸里微微湿润。
远处的林道上停着一辆马车，萧隽透过车帘，看着自始至终不发一语的青年，目光闪过几分妒意，几分痛楚，几分失落。
百转思绪最终归于平静。
他低沉地开口，仿佛自言自语。
“这是孤让他最后一次为别人落泪。”
第118章 第 118 章
从邺都关口出城的路只有一条, 过往停放的马车寥寥无几。
唐青沿着官道徐慢返行，很快知道有人跟着自己。
理应是萧隽派来的，又或者就是萧隽本人。
他没有靠近, 径直走自己的路。
接送他的车夫未得他示意, 也没有轻易出声, 而是安静地跟随着。
另一边, 车内的李显义轻声问：“城外天寒, 可要稍侍郎一程？”
萧隽：“他知道孤在跟着, 这时候无须接近, 让他独自静静。”
李显义称喏。
话罢，随陛下一同望着在林间独自前行的那抹背影，瞧着瞧着, 蓦然发现，威严淡漠的帝王多了以前不曾有的柔软和耐性。
*
天色很快阴沉，将要落雪。
唐青赶在下雪前上了马车，回府邸不久, 他揉揉泛红的鼻尖, 在城外逗留接近一个时辰, 毫无疑问地感染了风寒。
眼看兰香愁眉苦脸地又要念叨，他披着满背乌发严严实实裹在锦被里，好笑不已地开了口。
“喝剂药汤捂会儿便无甚大碍。”
话虽如此，当兰香火速把药盛给他时，唐青仰天而望，幽幽叹息，就差没捏着鼻子喝了。
这几年在古代喝了不少中药, 始终不习惯药汤苦涩的味道，不如药丸来得方便。
轮到兰香好笑, 她双手叉腰，挺直腰背的说教道：“先生这般怕喝药，今后勿要在外头吹那么久风呐。”
唐青连连称是，丝毫不觉自己一个年近三十的成年人，被个不到二十岁的姑娘斥责有多丢脸。
他活了这些年，也就对身边的兰香偶尔有些贫嘴的闲情。
二人打趣几句，唐青药效起来，很快把自己蒙在温暖柔软的被褥里睡了一觉。
觉至午后，他在书房理了一些堆积的公文，待用完晚膳和药汤，很早就睡去了。
翌日门前落满积雪。
兰香和副管事带着两名仆人清扫，见他出来了，几双眼睛亮晶晶望着，无一不扬起笑脸问候。
“先生早。”
“大人早。”
唐青浅浅一笑，逐个回应他们。
他一席绛紫色儒雅秀致的官袍掩在斗篷里，行走时腰间的玉质官饰和环佩轻轻相碰，泠音叮铃，端地飘逸出尘，踩着干净的阶梯坐上马车。
府邸的几人一致目送马车平稳驶远，直到看不见半分踪影，这才意犹未尽的收起视线。
府邸人的热情，唐青尚可淡然相对，殿中宣布下朝时，金銮宝座上投来的那道目光，却叫他讪讪回避。
唐青夹在一众官员中准备默默离开，拐个道，又被等候多时的李显义截住了。
李显义笑道：“侍郎，陛下有请。”
唐青双手拢在斗篷里揣着，遥遥望了会儿灰蒙蒙的天。
李显义耐心地陪着他装傻充愣，半晌，只好去了颐心殿。
殿里暖气很足，沉香微醺，刚入大门，便觉心里有股沉静安宁之感。
他解下斗篷，宫人将其小心铺展开悬在黄花梨木的衣架上。
唐青踩着厚底的毡毯，还没走几步，便知有人看着自己。
隔着一扇九龙逐日的屏风，萧隽眼也不眨地望着他。
唐青拱手：“见过陛下。”
萧隽示意他品尝案几上的温茶，唐青饮了一盏，良心评价:"好茶。"
萧隽道：“今年进贡的云顶雪景，过会儿让宫人给唐卿送些到府上。”
能呈至御前的贡茶，珍稀程度可想而知。
唐青垂眸：“多谢陛下赏赐。”
萧隽指腹在案前轻轻敲了一记：“今年治理冻灾的策略有劳卿整理，天冷，多加休息，注意保暖添衣。”
唐青又准备说些恭维的话，萧隽话锋一转，与他就治理冻灾政策聊了一会儿，随后差人送象棋过来。
暖阁里静谧，偶尔响起棋盘落子的声音。
连着几日，唐青只要进宫上值，总会被请到颐心殿和萧隽下象棋，过程也不闲聊什么，等他琢磨出来，棋子落下的速度越来越慢。
萧隽的意思他明白了，这是在借棋意表露运棋人的心思。
唐青抛开公事不想了解对方，萧隽便借棋传心，甚至慢慢剖开他的弱点，叫唐青有了进攻的机会。
静默许久，萧隽问：“为何不继续攻势？”
唐青摇头。
恰逢李显义送折子进来，到了萧隽批奏的时辰。
奏折经过归类，一部分被略过，唐青知道那是什么。
尚书台也会处理呈递到御前的折子，一部分他们决断，一部分送到御前。
萧隽在位第七年，后宫始终悬空，前几年官员们还稍势收敛，不敢多言，这两年关于充纳后宫的谏言又陆续多了起来。
不管奏折几多，萧隽都未曾批过。
他望着眼前的棋盘，贵为天子，只要有意，多的是愿意学会象棋规则陪他下棋的人，但这些年对方始终独自对弈，又或……
唐青暗叹，怀着复杂的心绪起身向萧隽告退。
走到门后时，他系着斗篷的动作停下，忽然回头看了一眼，与对方投来的目光刚好交汇。
唐青偏回侧脸，萧隽道：“过几日孤去城郊骑马，卿可要一起。”
唐青婉拒：“恕臣有些私事处理。”
萧隽：“也好。”
*
唐青如往日下完棋后离开皇宫，刚入大门，瞧见兰香和副管事正在院中处理去年夏至囤积的粮米。
兰香道：“这些米遭受湿潮，若不及时吃完，过不了多久就要发霉了。”
府内不缺粮米，素日都会屯放整屋。此时收拾出来受过潮的米，约莫可装三车左右。
他们一时片刻吃不完这么多，唐青略忖，吩咐兰香给另外两名仆人发放一些，余下的，便装上车运去城外，免费分发给县村里的百姓。
今年冻灾频繁，无论寒暑，除了几座繁华城邑庇护的百姓，其他地方的百姓过得并不顺意。
赶上受灾严重的地方，百姓会往大城方向迁移，大城获取物资的方式更多，运气好的话可以度过这个冬天。等最冷的时节过去，待春日回了暖，才返回住地耕织。
兰香连忙应是，和副管事一起整理，不消三日，收拾出整整五车的米。
五车大米运往县乡当日，唐青也跟着去了。
他去的地方叫牟高乡，离邺都有将近一个时辰半的车程。
乡里的百姓听闻有米粮发放，老的拖着小的出来排队领取，乍一见到唐青，纷纷跪拜，喊着见到了仙人。
唐青宽慰几句，许是模样好说话又温和，乱成一团的乡民都不约而同安静下来。
副管事带着人管理秩序，让百姓乡民排好队伍，只不到半时辰，几车粮米全部分发完毕。
唐青坐车返城时，一伙不知哪里来的人把他们的马车围住，声称想要他救济一些粮食和钱财。
口头上说是求助，其实更像打劫。
唐青坐在车内，隔帘观察，这伙人面目凶恶，体格也健壮，明摆着就是寻机挑事的。
他还没开口，那伙人便冲了上来。
随行潜在附近的暗卫出现，不用多时将其捆绑起来全部制伏。
一伙壮汉望着唐青求饶，嘴上问他是哪家公子。
唐青不语，未报家门。
若报家门，明日该有折子呈到御前参他几本了，参他以官威仗势欺人，欺辱流民云云。
这几年他主张诸如削减官秩，下发土地，赋税薄收的政策陆续在大邺全境推行，分化阶层利益的后果就是得罪了不少人，
但他背靠皇帝，又没什么由头参他，即使有心，过去也没太明显的动作。
暗卫领头上前示意，唐青吩咐：“带回去交给官府审理，该怎么审就怎么审。”
*
傍晚前他回到府邸，刚进门，就听门房说有贵客在前厅等候。
潜在身边护着他的暗卫是萧隽的亲军，他一出事，消息应该立刻就传回了宫里。
唐青入厅，负手而立的男人背回身，径直走到他面前，目光垂落，丝毫不动。
他别下眉眼：“陛下。”
萧隽：“可有受伤。”
唐青摇头。
萧隽：“可有受惊？”
唐青还是摇头。
萧隽仍看着他，道：“还不若将你留在宫里陪孤下棋，省得你在如此冷的天跑去乡里。”
唐青想再开口，门外宫人传唤，却是把宫里的刘执太医请来了。
他道：“臣无碍。”
萧隽软了语气，低沉道：“先看看。”
检查一番，唐青只风寒未愈，太医给他开了点常见的药，还有些宁神养气的辅汤。
待人都离开，唐青倚在榻前想起身，萧隽将他按了回去：“好好歇着。”
唐青：“臣还没用膳……”
萧隽：“过会儿你那丫鬟自会送到屋里。”
目光相对，唐青先别过脸，萧隽笑笑。
静默中，萧隽忽然从他枕边勾起一条编绳，拿出熏置的香囊，放在骨节分明的手指上把玩。
“这个香囊，可能送给孤？”
唐青：“……”
萧隽:"若不愿意那就罢了。"
唐青：“陛下，这只是寻常不过的香囊……若陛下想要，臣自是奉上。”
他想去盒子里取几个新的，萧隽依旧将他揽回床榻：“孤只要这个。”
唐青：“……”
萧隽理着他散在枕边的发丝，见唐青眉眼低垂，忽然开口：“过去卿说给孤做那把刀的话，不作数了。”
第119章 第 119 章
萧隽看着唐青的眉眼说完这句话, 此后，寝屋内安静许久。
唐青不是傻子，怎会看不出对方目光里的柔和下来的热烈, 微微灼着他, 还有未道明的情愫。
萧隽理着他发丝的手指一顿, 握在他细白的腕子上, 虽未开口, 桎在腕间渐渐加深的力气却又什么都说了。
唐青呼吸停滞了一下, 别开眸：“那又如何。”
后悔了, 又如何？
是要收回他的权利，把他从如今的位置上拉下来，还是另有打算？
无论囚他或放他, 身为君王，至高无上，要整治他，只不过动动嘴巴的事。
唐青超乎预料的平静, 萧隽目光一痛, 低声问：“孤在你心里, 仍是那样的人？”
唐青：“……”
目光相汇间，彼此皆微微一震。
唐青掩了长睫，哑然稍息。
还待说些什么，兰香侯在门外，说是晚膳已经准备妥当。
萧隽道：“先用膳，今日叫卿受惊了。”
唐青也知刚才自己的话有点伤人，遂轻轻点头, 权当给彼此一个台阶下了。
二人份的膳食，四菜两汤, 唐青脾胃一般，吃的多以清淡为主，所以上桌的都是淡食。
他在饮食方面对于肉质食物并不避讳，去腥去油即可，对他来说，能吃亦是种福气，身体有力气和元气，才能加快恢复的速度，提升免疫力。
唐青多夹了一块排骨，转眼就看到萧隽夹起几块排骨和莲藕放入瓷骨汤碗中，将汤碗换到他手边放着。
沉默地用了会儿晚膳，唐青尝了几口汤，侧首抬眸，恰好撞入萧隽悄然落在他脸上的目光。
萧隽盯着他水润鲜亮的唇，半晌无言。
“陛下——”
“卿——”
……
唐青：“陛下有何吩咐？”
萧隽：“卿可有什么想说？”
同时沉寂又再次响起的话语，使得二人对望的眉眼相继怔松，冲散了适才的安静，唐青兀自笑了笑。
“膳食清淡，臣唤后厨再多备几道送来。”
萧隽：“不必劳烦，孤就要回宫了，卿早点歇息。”
能与唐青有此平淡自然的氛围用膳，萧隽心知得来不易，也知适可而止，若再继续久留，又该引得唐青冒出回避的念头。
唐青轻轻颔首：“臣送陛下。”
萧隽没有拒绝。
他们一前一后走出堂屋，穿过前院，此刻四周沉浸在晦暗之中，方才入夜，空气里飘起几分潮湿的冷意。
萧隽在门前坐上马车，并未立刻落帘，而是看向阶台上的那道纤细素影，锋利的眉目专注，浮出些许缓和下来的柔色。
“等到今年开春，卿可愿随孤到近郊走走。”
唐青：“……”
明明可以一道口谕决定的事，偏要向他发出邀请。
他拱手拂了拂身：“臣领命。”
萧隽很淡的勾了勾唇，只当他答应，略去了后面的话。
“夜深风寒，卿进屋了罢，孤回了，明日见。”
唐青目送马车驶远，听到兰香的催促声，这才收起视线，心里缠绕着几许复杂，徐步回了屋内。
**
翌日，就如他所料，一早便多了几份参他的折子。
先说有群众目睹他欺压流民百姓，又砰击他这几年恃宠而骄，凭仗皇恩，忘了做官的本份。
折子刚出，唐青倒是淡定。
这几年，参他的奏折不多，可也不少，但都被萧隽压了下去。甚至因萧隽的庇护，底下的官员连带着萧隽也参上了。
官员互参在朝上成了日常，唐青在尚书台任职几年，已然司空见惯，
他不急不慢地出列，还没自辩，便有文职一派的官员出列为他说话。
自韩擒西去幽州，在朝上与他甚亲的几名武官也替唐青站了队。
尚书令寇广陵更是堂堂正正的袒护下属，怡然笑道：“唐大人品性德行非但天地可鉴，我想诸位大人也是有目共睹。这些年他为皇上，为了大邺殚诚毕虑，慎终如始，更是几次孤身犯险，在外几欲丢了性命，何来忘记本份？”
“且唐大人身薄羸弱，仍在天寒地冻时亲自赶赴乡县援灾救民，试问在场有几人能做到？”
旁的文官说道：“唐侍郎在返程中途受惊是小，若那些个流民不知轻重致使侍郎受伤，岂不是我大邺的损失？”
“唐大人晋升官秩已久，位列从二品重臣，前不久下官却见大人出行时一贯的素简低调，那仪仗规格恐怕连四品官员都不若，此廉洁之风，叫下官钦佩之极，汗颜无地。”
萧隽目光不复往日淡漠，忧切之意浮露。
他开了口，亲自添了唐青的仪仗，提起今年修缮藏书楼一事，还给唐青赐了明兰学士的头衔，将他调去攥复旧籍。
修攥典藏的旧籍是一桩还不错的美差，做好了有功，给官秩镀层金，且无须忧心劳虑，比起在尚书台操劳，把唐青暂时遣去攥修书籍，萧隽还是挺满意的。
唐青去年辗转冀、幽二州负责边贸，被俘去突桀，整年下来长途奔波劳碌，回来后又随尚书台一众官员参拟今年初政，调去藏书楼，也是让他真正休息一段日子。
议完藏书阁，萧隽继续钦点了几名官员，分别调往南境各州，负责治理今年的水患灾害。
点完一批官员，意味着都得到了提拔晋升的机会，艳羡的目光很快分散在大殿之内，集聚在唐青身上的视线便逐渐少了。
散了朝会，唐青照例被请去颐心殿。
暖阁内，萧隽换了一身常服，棋盘上的象棋已经摆好，眼前的阵势，只等他一人了。
萧隽替他倒了盏茶，道：“坐。”
唐青顺从坐在棋盘另一边，饮完茶暖了身子，夷然自若地先和萧隽下完这局棋。
萧隽道：“指使流民滋事的幕后之人找到了，属左长史门下。”
左长史，也是当今魏太尉跟前的红人了。
唐青安静听完，并不意外，与他之前料想的大差不差。
自他主张官秩削减制度以来，凡朝内官员三代无功勋累建，俱被取消爵位，成丁后继承父爵多数降级，私下埋恨他的官员其实并不少。
他也知萧隽今日调他去藏书阁的意思，一来借机暂掩锋芒休养身子，二来，顺势给他建立劳绩的机会。
萧隽问：“可想离开尚书台。”
唐青抬了抬眼皮，嗓音清正道：“臣如今很好。”
以他目前的处境，想再晋升难度颇高，再往上，便为尚书令一职。
若调去外廷，官秩晋升的机会就多了不少。
但外廷掣肘颇多，党派相争犹如巨网樊笼，留在内廷，他只听命君王一人，牵束少了很多。
且唐青对目前的处境并无不满，居于三公之下，与九卿相比，又多了优势，加之尚书台的同僚各个真心待他，唐青笑道：“臣留在尚书台。”
又道：“多谢陛下为臣考虑。”
萧隽道：“卿一派云淡风轻，孤倒想替你争一争。”
唐青不解。
萧隽：“大邺君后的位置，你想不想坐？”
唐青眉心一跳：“陛下慎言。”
萧隽吃了他一子，手中如御千军，目光却浮出些许柔色。
他的神色很是自然： “孤心悦你，想与你同享九州山河，治理天下万民，此话皆出自肺腑真心，君王一言，何谈儿戏？”
唐青不说话了，象棋执在指尖，垂眸思考，良久才有了下一步的动作。
萧隽道：“此诺无悔。”
唐青：“臣出身微末，只是个平凡人。若未来有了伴侣，与对方，也只有彼此，陛下身份尊贵，与臣——”
萧隽道：“过去你曾说，为情为心，此生只取一人。”
唐青：“……”
那时他只拿类似的话当成拒绝的借口，没想对方此刻提起。
萧隽道：“这几年后宫空置，今后也会如此，孤没有违背你想要的。”
唐青从那双淡目中读出了意思。
萧隽等着他入主后宫，做他大邺的君后。
一个心神不注意，棋盘上他的帅棋又被吃了。
第120章 第 120 章
仲春之月, 乍暖还寒，逢此时节，唐青的身子总是病一阵好一阵, 咳症断断续续的, 竟是缠绵了将近一个月。
他今日无须去尚书台, 在府内用完早膳服了汤剂, 等外头的风稍微停止, 天色半晦半明, 是个阴天。
他整理好衣物, 准备乘车去宫内。
兰香在长阶底下仔细嘱咐，唐青坐在车内，把她递来的东西都接了好好放着。
有蓝白色相见的药囊, 里面装着缓解咳嗽胸闷的甘草药片。硬币大小的瓷罐，装着润肤护手的膏脂。还有滋养脸部预防过敏脸脂，用天青色裂纹的瓷罐装着，这是萧隽之前差御医给他调配制作的。
他一脸无奈与温柔, 将兰香备好的大小瓷罐药囊统统带在身边。
入了皇宫, 唐青径直前往藏书阁, 跟进纂修旧籍的进度。
书阁门外，两名与他一起负责修攥的同僚搬了许多文卷到一楼，他们准备等天色出晴时，将这些夹着腐味的书带到日头底下摊开了晒晒，去味驱虫。
二名同僚见到他，纷纷笑着开口：“侍郎来了。”
唐青回应了二人的招呼，道：“可有何事我能帮忙？”
说着, 将袖摆往上捋去。
他今日不上朝，只着了春衣常服, 外罩嫩青水墨风晕染的宽袍，露出一截细长纤美的手腕。
腕子如雨露里倾出芽的笋，雪白柔嫩，接过同僚怀里捧来的文卷时，指尖无意相触，对方猛地怔在原地。
唐青抱着书走向一楼，空气里散出一股温暖浅淡的药香。
药香仿佛沾染在驻足发呆的同僚脸上，只见他霎时了一张脸，盯着被唐青碰到的手指，七魂飞了六魄般，心跳急速地返回二楼搬运余下的书籍。
临近正午，晴日破云，日色落在红墙碧瓦的宫墙上，琉璃瓦折出盈盈流动的青绿色，投射出温暖古韵的光芒。
唐青与同僚把书籍都搬到空地晾晒，忙活一阵，血气涌向四肢百骸，浑身暖洋洋的。
近些日子他病气缠身，此刻有些苍白的面颊浮出两抹殷开的红，唇瓣的血色也显出许多。
同僚见他如此，说道：“这会儿晒着，不若侍郎先回阁楼坐下，此地留下官看守就好。”
唐青接受了同僚的建议，往返藏书阁时，在一道回廊的角落有人背对着外墙蹲坐，手里似在摆弄。
他悄然走近，听到此人嘀嘀咕咕的算着什么，
另一名搬运旧籍的同僚瞧见，说道：“李问，让你筹计晾晒的文卷，你又躲起来偷懒！”
那蹲坐的李问说道：“大人这就冤枉小人了，小人不正是在筹算么？”
同僚：“晒在太阳底下的书卷几多，你这么点筹棍能算清楚？”
李问指指脑子，斩钉截铁道：“能！”
从二人对话和眼前的形势看，唐青大致弄明白了情况。
李问负责统计。
在大邺，乃至当今朝代，计数多以来筹棍来算，计算数量越大，需要摆弄的棍子也就越多，若以平日筹算的方式来计数晾晒的书籍，此时地面该摆满一大摞棍子。
唐青笑了下，心知这个时代计数总归不如现代方便快捷。
他让李问起身，随他一起到晾晒文卷旧籍的地方。
李问：“大人有何吩咐？”
说着，并不敢与唐青对上眼神，容易脸红。
两名同僚也跟了过来：“侍郎可要我们帮忙？”
唐青来到晾晒的场地，让李问与他一起统计当前的书籍数目。
李问道：“大人，您别小瞧下官手里的筹棍少，下官以口诀配合，筹算的速度只比寻常人快。”
唐青没说话，拿了一只炭棍:“开始吧。”
李问和两名修攥学士纷纷睁大眼睛：“大人，您只要一根筹棍？”
唐青微微抬脸，眸光里带着平和稳定的力量：“足矣。”
李问踟蹰，唐青视线扫过四周，在地上写了些数字。
修攥学士盯着陌生的字符，从彼此的目光里看到了疑惑。
李问开始摆起筹棍，在心内以口诀运算了一会儿，耳旁落下一道清润如玉的声音。
唐青笑着说了个数字，李问诧异，待他将旧籍算完，已过去半刻钟，得到的数目与唐青的分毫不差。
李问诧异：“大人，您莫非只以这些奇怪的字符筹算出结果？”
唐青颔首：“自然。”
又道：“这些阿拉伯数字，搭配运算符号，很快就能算出结果。”
数字计算，远比筹算来的方便，一目了然。
也正是此刻，唐青心底忽然冒出了一些新奇的想法。
春日枝头点缀着薄红嫩青，晴光灿烂，远不及落在青年眉眼的春色，远看犹如一卷灵动温柔的画。
两名修攥学士和李问忽然跪下，齐齐叩拜：“参见皇上。”
唐青转过头，萧隽不知几时出现，站在墙门看着他。
唐青迎上前，正欲拱手行礼，被萧隽拦了下来。
四周的人俱被屏退，萧隽看着他指尖残留的炭黑痕迹，待宫人送了丝帕，替唐青擦拭。
唐青蜷起指尖：“陛下，臣自己来就好。”
萧隽也不勉强，帕子交给他，走到书写数字的地方：“这是什么意思？”
唐青一边擦手一边回答：“数字，阿拉伯数字。”
说着，他把数字计算的概念和运用与萧隽详细解释，又道：“陛下，臣想将数字在大邺推广开来。”
数字的运用和计算渗透许多方面，如今的筹算过于冗杂，若能普及，不失为一件好事。
萧隽定睛看着他：“这也是唐卿那个时代的？”
唐青：“回陛下，正是。”
萧隽目色平淡：“卿的想法很好，可想在大邺推及，并非易事。”
唐青沉默：“……臣明白。”
历代以来，书籍一直为贵族和世家垄断，知识传播范围甚微，就连寒门子弟，能出头的也寥寥无几，绝大部分平民阶层的人没有机会接触到这些资源。
若想推及文化，就必须打破历朝历代的官秩选拔制度，让每个人都有读书的机会。
此举无异于再次打破阶层利益，重新划分资源。
萧隽与他并肩而行，虽未言语，但唐青明白若自己想做，对方仍是他的靠山。
改革选拔制度，有利于分散朝堂各党势力，让新鲜的血液融入，培养属于萧隽的势力。
萧隽停步，伸手替他拂去落在发间的花枝。
唐青瞥过脸，下意识往后。
春日滋生了许多青苔，他脚底一滑，踩在冒着绒绒青苔的石子上，好巧不巧地往萧隽胸怀摔去。
萧隽看着他，眉眼浮起笑意。头更是凑近了，停在他发上嗅了嗅。
“好香。”
唐青：“……”
萧隽轻轻拍了拍他的肩膀：“可摔疼了？”
唐青绕开石子，专挑不长青苔的路走。
走了没几步，回头，刚好撞见萧隽嗅着指尖。
他眼皮一跳，萧隽那身高贵的淡漠散去，倒是脾气很好的样子，还冲他回了一笑。
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