雨依旧在下。
地动后, 微雨中，江岸比平日里嘈杂了不少。
尽管如此，谢瑾还是在这一阵又一阵的喧嚣中，无比清晰地听到了江水拍打岸边的声音。
一声接着一声, 时而舒缓, 时而激越。
就像他此刻的一颗心, 既有柔情似水，又有汹涌澎湃。
又像荆州群山间的江水, 像他们久未拾起的那段感情。
谢瑾停住了脚步, 侧头聆听江水的声音。
他忽然有些胆怯, 希望时间永远停留在这一刻。
没有家族荣耀，没有政务纷扰，甚至没有花前月下, 只是知道她是平安的, 知道她在离自己很近的地方, 知道他们即将重逢。
近乡情怯，不外如是。
这不是他的故乡, 却是他心心念念向往的、一条久违的归路。
七年过去了, 横亘在他们之间的东西太多, 多到几乎快要模糊彼此的面容。
郗归能否接受郗岑的郁郁而终？
而他们，又能否接受彼此的改变？
寒鸦飞过，发出孤寂的声响。
谢瑾抬眼望去，一弯新月悬在空中，于一片雾色中洒下了如水的月光。
照彻大千世界, 照彻百转人心。
谢瑾想到了荆州的月夜, 想到了曾经无数次的月下相伴，想到了郗归从前吟过的一首诗——“江畔何年初见月, 江月何年初照人……不知江月待何人，但见长江送流水。”1
他抬起右手，示意阿辛不必撑伞。
自己则一步步地，走进微雨，走向郗归所在之处。
谢瑾就这样走了一刻钟。
这一路，身后是春江潮水，前方是月夜玉人。
他想，我们错过得太久了，还要不要继续错过。
在渡口发现谢瑾的不只宋和一人。
潘忠远远看到宋和带着谢瑾走向营地，飞快地跑回驻地，向郗归报告此事。
一群寒鸦飞过，郗归走出营帐，映入眼帘的是月落乌啼，春江潮水。
她转身看向山林。
月夜下的北固山是如此沉静，即便是地动带来的喧嚣，也并不能完全抹去山月之间弥漫着的那种苍凉之意。
“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。”2
这一夜过去，京口不知又会死去多少人，北固山却依旧屹立。
与自然相比，人类是如此地脆弱而渺小。
但就是这样渺小的人类，却在京口形势不明的情况下，短暂地抛下建康的一切，迢迢夜渡，星夜兼程，赶来北固山寻她。
郗归收回视线，看向那个跟在宋和身后，一步步走向自己的身影。
自荆州一别，她与谢瑾，已是七年未见了。
这些年，无论是郗岑得意还是失意时，谢瑾的名字总会不可避免地出现在郗归耳边。
起初是谢家惊才绝艳的少年郎，后来是二兄新妇的叔父，是阿兄在朝堂的对手，再后来，便是那个将桓大司马逼回荆州、打碎了阿兄多年筹谋的谢侍中。
短暂的凝滞过后，谢瑾快步而来，急切地打量着郗归，直到确认她果真并未在地动中受伤，才略收了目光。
他看向郗归的眼睛，却并不说话。
雨依旧在下，谢瑾觉得自己的眼眶有些湿润。
江水潺湲，逝者如斯。
他们中间横亘着七年的烟尘，横亘着郗归的一段婚姻，即便这些都无足轻重，也还有郗岑的一条性命。
我虽不杀伯仁，伯仁却因我而死。
七年过去了，谢瑾终于站在了郗归面前，却迟迟不敢开口。
他看向郗归，希望她可以先说些什么，哪怕是质问，哪怕是仇恨。
郗归同样没有开口。
她看着谢瑾睫间的水珠，神情有些恍惚。
面对星夜兼程的谢瑾，郗归并非不感动。
可更令她感到动容的，是地动发生后，那些受灾的百姓，甫一听到郗氏的名号，便一片接着一片，潮水一般地向着她所在的方向跪拜的情形。
距离永嘉南渡，已经过去了五十多年。而高平郗氏，也已在京口经营了四十年。
四十年来，三代郗氏人从未忘记过对于京口流民的责任，而对这些百姓而言，对郗氏的信赖也已深刻地融入骨髓。
郗归从未像今日这般真切地意识到，阿兄选错了道路。
尽管荆州便于北伐，但相比起那个最终使阿兄功亏一篑、抱憾而终的桓大司马，京口才是他真正应该依赖的地方。
不只是流民军，还有这些百姓。
“阿回？”这一声时隔七年的轻唤，带着些许沙哑，在冷冽的江风中，缥缈得仿佛随时都会被打碎，同时又有些像从前耳鬓厮磨时的呢喃。
郗归回过神来，看到谢瑾正担忧地看向自己。
“夜里风凉，先回帐中休息吧？”谢瑾在袖中握了握拳，终究还是先开了口。
郗归摇了摇头。
她想到阿兄信中所说的，谢瑾想先让王含出任徐州刺史、进而教谢墨控制京口的打算。
这是郗氏的京口，更何况，要想成功北伐，京口至关重要。
于是她开口问道：“你想要那支流民军吗？”
谢瑾愕然，愕然中带着几分不敢置信。
七年未见，郗归跟他讲的第一句话竟然是，你想要那支流民军吗？
江风太凉了，谢瑾一路疾行，此时竟觉得有些发冷。
他甚至忍不住审视自己：这些年来，我究竟变成了什么模样？竟使得阿回这样想我？
“阿回，我并非为此而来。”
谢瑾紧紧地看着郗归，生怕她误会了自己的来意。
即便他从未敢设想过破镜重圆的一天，可却无论如何也不愿在郗归心里变成一个面目可憎的人。
“我并非为此而来，阿回，我为你而来。”谢瑾在心里说道。
“我知道。”郗归与谢瑾对视，“我是说，你想要那支流民军吗？”
月色朦胧，谢瑾看不清郗归的神色。
也许不是月色朦胧，而是他们之间隔了重重的人世烟尘。
数年未见，谢瑾再也不能像在荆州时那般，轻而易举地分辨出郗归的意图。
心有灵犀一点通，原本也只是有情人间的默契，他们早已不再是有情人了。
更何况，在荆州时，郗归从来不肯多谈政事。
想到这里，谢瑾看向郗归，第一次在这双熟悉的眼眸中看到了陌生的影子。
谢瑾不确定，自己与郗岑在朝堂上的争斗，是不是也是这陌生的来源之一。
时移世易，与在荆州时相比，所有人都变了，他们也不例外。
唯一可以肯定的是，郗岑郁郁而终，无论郗归与北府后人是何关系，都绝不会轻易将这支势力交到他的手上。
可他还是开口答道：“我想要。阿回，我必须得到这支军队，江左必须得到这支军队。”
这几年间，谢瑾经历了江左近三十年来最为风高浪急的政治斗争，一步步在朝堂崭露头角，距离位列三公，也不过一步之遥。
案牍劳形，更是劳心。
谢瑾扪心自问，知道自己早已不是当初荆州的那个少年郎了。
可面对郗归，他还是不想说谎，不想欺骗，甚至不愿意在言语中加上任何文饰。
他想，至少在阿回面前，我依旧是坦坦荡荡的。
可他的阿回并不对这个回答感到满意。
他看到郗归皱了皱眉，开口说道：“江左需要这支军队。可你并不能代表江左。这支军队在其他人手上，也一样能够为江左征战。”
“其他人？”
郗岑死后，郗家再无将才，谢瑾想象不到，这支军队还能投向谁的麾下。
抑或是，桓氏仍不甘心，想要占据这支流民军？
郗归并不在乎谢瑾眼中的疑虑，她径直说出了自己的条件。
“北府后人可以参军参战，但绝不能够改旗易帜。”
郗归看向远处忙于救灾的刘坚等人，继续说道：“这是郗家的京口，郗家的军队，你不能在夺去我阿兄的权力和希望后，再夺走他唯一留给我的东西。这支军队可以与谢家合作，但作为交换，我要伯父重任徐州刺史。”
远处传来了一阵欢呼，想来是将士们又救出了一户被压在房屋下的灾民。
谢瑾觉得今夜的一切都像是一场荒谬的梦境。
不该是这样的。
不该是这样的重逢，不该是这样的谈话，更不该是这样的陌生。
谢瑾早知道不大可能发生执手诉衷情的场景，甚至做了诸多郗归埋怨、痛斥乃至避而不见的想象，却无论如何也想不到，郗归会半点不带感情地、这样冷静地与他谈判。
这冷静宛如对着陌生人，可这直白又透露出些许信任的影子。
谢瑾发现，自己竟然因为郗归的直言不讳而感到了些许欣喜。
谢瑾没有开口，郗归并不在意，而是不急不缓地继续说道。
“京口流民与流民军，无一不感念祖父的恩德。谢家如今势重，自然可以以利诱之。可这支军队如果背叛了郗氏，如果背叛郗氏的这件事被摆到明面上来，那么它就会立时分崩离析，失去它与生俱来的灵魂，失去它自在江北抗胡时便产生的凝聚力。”
“我想，你并不想要一支这样的军队。”
郗归说完这句，便不再开口，而是直视谢瑾，等待他的答复。
“太突然了。”谢瑾闭了闭眼，“阿回，这太突然了。”
他从未想过郗归会提出这样的条件，更何况，徐州刺史是个好位置，为了让太原王氏成功接任，他不知废了多少力气，协调了多少利益，才好不容易达到如今这样的平衡。
再者说，郗岑留给建康的阴影太重了。
如果高平郗氏重镇京口，不管是皇室、后族抑或是世家，都不会轻易松口。
谢瑾在脑子飞快地思索着，无论如何，他不想拒绝郗归。
一阵沉默过后，谢瑾提出了一个折衷的办法：“让子胤来京口就职，等再过几年，子胤资历深些，我便让他做徐州刺史，好不好？”
第53章 谈判
听到谢瑾的话, 郗归果断摇了摇头：“二兄太年轻了，能力也平平，坐不稳这个位置的。”
“更何况，建康内外, 谁不知道二兄对你唯命是听, 让他出镇京口, 与你谢家人占据徐州何异？”郗归冷静地质问道。
星夜奔驰的疲惫一阵阵地涌上来，谢瑾按了按额角, 尽可能诚恳地解释道：“阿回, 我并非想要独占京口, 只是实在需要军队。北秦虎视眈眈，桓氏也不安分，江左需要一支像样的军队, 可除了京口, 哪里也找不到这样多的兵员了。”
郗归并未因这些话而感到动容：“世家大族侵夺田税, 私藏民力，以至于朝廷无兵可用, 如今却要我高平郗氏来填这个大坑, 天底下没有这样的道理。你们这样做, 无非是欺我郗家无人。”
此言一出，两人都沉默了。
他们不约而同地想起了郗岑。
的确，如果郗岑还在，如果他不是因为桓阳的退败而心灰意冷，是无论如何也不会轻易将这支军队交到谢瑾手上的。
毕竟, 即便是桓阳如日中天之时, 郗岑也只是使计骗郗声让出了徐州刺史的位子，却并没有向桓阳透露这支私兵的存在。
这是高平郗氏最后的底牌。
夜色在沉默中消退, 乌鸦的叫声惊醒了两个陷入回忆的身影。
郗归眨了眨眼，发现天已蒙蒙亮了。
雨虽然停了，但晨风还是很凉。
郗归想拉拉披风，却因站立太久而踉跄了一下。
谢瑾比南烛更快地扶住了郗归。
隔着披风和重重的衣物，他紧紧握着郗归的小臂。
“阿回，你相信我，我绝不是为了抢夺什么，我会保护好你，保护好郗家的所有人。你相信我，好不好？”
郗归想要抽回手臂，但没有成功。
她感受着小臂上的力度，内心有些恍然。
七年过去了，她不是不期待一个重逢的拥抱。
可她不能。
他们早已不是荆州的阿回和玉郎了。
于是她讥诮地说道：“我可以信任你吗？当初在荆州，我们为什么会分开，难道你都忘记了吗？”
那时候，谢瑾执意想要返回建康，与筹谋颠覆司马氏天下的桓阳、郗岑为敌，郗归情知此事无可转圜，索性拒绝了与谢瑾的婚事，选择与他分手。
在这个门户为上的时代，郗归从不期待一个男人能为自己抛却家族——无论是谢瑾，还是王贻之。
她愿意相信利益联结，却不能相信虚无缥缈的感情可以抵过谢瑾的原则、家族和抱负。
即便是她自己，也不愿意为了爱人而与兄长为敌。
归根结底，感情不过是锦上添花的东西，失去了会心痛，但也不会死。
她看向谢瑾。
他很平静，很体贴，甚至称得上温柔。
可这一切焉知不是独属于胜利者的从容。
倘若阿兄胜了，谢瑾还能保持如今的从容吗？
郗归不知道，她只是说道：“我只相信自己，和已经握在我手中的东西。”
谢瑾闭了闭眼，想到了谢墨自京口返程后所说的话。
“阿回，刘坚背后的主人，是不是你？”
“是。”郗归并不否认，他们要谈的还有很多，明确了这一点，对二人来说都更加方便。
谢瑾看着郗归，心中半是“怎会如此”的惊讶，半是“果然如此”的感慨。
两种心绪交织着，有那么一瞬间，他觉得郗岑并没有死去——他永远活在郗归心里，而往日里那个离经叛道的娇俏女郎，俨然又一个我行我素的郗嘉宾。
“这是一支军队。”谢瑾开口劝道，“阿回，这是一支军队，一支连桓阳都想握在手里的军队。你可知晓，一旦拥有了它，你将面临怎样的风险？”
“我知道，我想得很清楚。”郗归看向谢瑾，“的确，我只是一个普普通通的女人，过去的很多年，我都在依附阿兄生活。可阿兄将兵符给了我，既然如此，我为什么还要再过那种因人成事、为人鱼肉的生活呢？与其寻求旁人的庇护，倒不如自己保护自己。你可以拥有权力，我同样可以。”
“你当然可以。”谢瑾看着郗归，眼中满是不忍和怜惜，“但你会遇到很多阴谋，很多不公，很多原本不必承受的东西。”
“没有关系，我愿意承担这样的代价。”郗归淡然说道。
连伴姊那不幸殒命的阿姊都知道，在这样不公而动乱的世道里，只有像个男人一样地生活，才有资格博取活下来的机会。
娇娇女郎，只能任人摆布。
更何况，在那个她真正成长的世界里，在人生大事的选择面前，她从来没有因为自己是个女孩而做出什么特别的选择。
她是一个人，而非仅仅是个女人。
那么，她也要作为一个人，带着这支军队，搏一个入场的机会，完成高平郗氏三代人收复河山的夙愿。
就算真的要为此付出什么代价，那也是荣耀的，值得的，是令她甘之如饴的。
如果她为了自己一时的安稳，像交易一般地送出这支军队，那么，她会一辈子都抬不起头来。
“阿回，你相信我。”谢瑾再次开口，殷殷劝说，“我会照顾好你，照顾好你的家人，你不必如此。我们回建康，好不好？”
无论以后会发生什么，郗归都相信，这一刻，谢瑾是真心做出承诺。
她并非不感动，也并不是没有爱。
怎么会不爱呢？
在经历过那样心心相印的爱恋后，往后一切所谓的爱情都显得那样地贫瘠和单薄，那样地不堪一击。
可生活中绝不只有爱情，更何况，今时今日，谢瑾对她而言，绝不仅仅是一个往昔的爱人，更是一种毫不费力的优渥生活，一个并非有意编织的温室般的厚茧。
她不能再走进这样的温室，她不能再沉醉于这样的生活。
她必须行动，以一种奋进者的姿态。
于是她说道：“你不该劝我，谢瑾，你不该劝我。这支军队诞生于江北，壮大于京口，从始至终都带着高平郗氏的影子。永嘉南渡何止万人，可祖父却是唯一一个兼具世家子弟与流民帅两个身份的朝臣。江左世家与流民之间，相隔岂止天堑？除了高平郗氏，没有任何人可以真正让这支军队信服。就连我，也只能凭借着高平郗氏的身份，凭借着阿兄的面子，勉强与他们达成共识。你不该劝我，这件事，由我来做，比谢家人做更加容易。”
她看着谢瑾的眼睛，郑重地说道：“你应该帮我，好教这支军队真正渡过阿兄病逝的难关，重新凝聚起意志，成为江左一支骁勇的铁军。”
天完全亮了，浅淡的金光洒向江岸，带着几分慈悲的意味。
粥棚里再次冒起了热气，灾民们簇拥着，排成一条长队。
王含知晓了谢瑾来京口的消息，径直来江边接人，此时正在营地之外等候。
“去吧。”郗归开口说道，“你跟他去，正好在路上看看，这些北府后人的模样。”
“好。”谢瑾点了点头，这是一种他无论如何也设想不到的重逢场面，他有很多话想说，却无法在这样的情形之下开口。
千言万语，最后只化作一句：“天寒雾重，你快进帐去吧。”
郗归回了营帐，将手中早已冰凉的暖炉递给南烛。
宋和的声音在帐外响起，他迫不及待地想知道这场谈判的结果。
“谢瑾与王含一道去刺史府议事，合作之事，等他们谈完再议。”
“怎么能让他们先凑到一起？”宋和焦急不已，“谢瑾本就想让王含接手京口，再交到谢墨手中。他们见面后，必会想方设法地夺走流民军，将我们逼出京口，您怎么——。”
“呵——”
郗归发出一声轻笑，打断了宋和的质问。
宋和意识到了自己的失态，沉默地垂下了眼帘，在心中思索着挽救局势的对策。
“他们尽管去吧，且等着瞧，他们愈是商量，愈是谋算，便愈会发现，如果想让这支军队为江左效力，再没有比我更加合适的人选。”
宋和没有说话，他等待着郗归说出自己的理由。
“清和，你已经与这些将士相处了一月有余，我且问你，他们性情如何？可好管教？”
宋和听到这话，不由自主地皱起了眉头。
即使他的工作还算顺利，也不得不承认，这些人并不好管。
于是他答道：“性情桀骜，不服管教，常常意气用事，颇具草野习气。对于聪明人，我们大可以以理服人、以利诱之，可这些人的思维与常人不同，有时候完全没有办法讲道理，只能想方设法，或者以武服人，或者晓之以江湖义气。”
郗归点了点头：“不错。他们与建康城中的世家，与你我这样自幼读书长大的人太过不同。只不过，这并非他们异于常人，而是我们这样的人，原本只是世上的一小部分，像他们这样的人，才是人世间的大多数，你要转变观念才好。”
宋和嗯了一声，答应下来。
郗归接着说道：“我们与他们之间，存在着这样大的差异，但凭借着祖父、伯父和阿兄的情分，到底有了一个相交的契机，有了名分上的主从关系。这段时间以来，我们试着融入他们，改变他们，团结他们，已经取得了不错的成绩。可是那些人呢？那些世家，带着他们与生俱来的傲慢，碰到桀骜的北府后人，会发生什么呢？”
宋和开口答道：“针尖对麦芒。世家不能真正统驭刘坚等人，就算一时将其收为己用，也会埋下长久的隐患。”
“正是。”郗归对此表示赞同，“世家若以加官进爵作为激励，自然能驱使刘坚等人为之作战取胜。可人都会追寻更高的地位，更大的权力，日久天长，北府后人自然会不服气——这些尸位素餐的世家子弟，凭什么一面瞧不起他们，一面占据他们的战功、挡住他们的晋升之路？如此下去，会发生什么呢？”
第54章 同渡
郗归的假设令宋和打了个冷战。
庙堂之上那些文弱不堪的世家子弟, 如何能与沙场上披坚执锐的将士们抗衡呢？
尤其是，刘坚手下的将士，都带着一股不羁的野性，带着自江北抗胡战场上传承下来的不驯力量。
江南水乡养出来的文人, 如何能与边塞的野狼正面交锋？
宋和迟迟没有说话。
郗归轻轻晃动茶盏：“所以我说, 让他们尽管去谈。如今京口一片混乱, 从昨日下山到现在，将士们必定与王含的部下起过不少冲突。王含和谢瑾会意识到, 北府后人并不是一把无意识的刀剑, 他们有自己的性格, 并没有那么容易被掌控。稍有不慎，非但不能用以杀敌，反倒很有可能反噬自身。”
谈到这个地步, 宋和已经完全明白了郗归的意思。
他恭敬地作了个揖：“是, 清和受教了。”
宋和离开后, 帐中再次恢复安静。
郗归听着远处模糊的嘈杂声，疲惫地躺在了榻上。
闭上眼睛之前, 她吩咐南烛：“着人安排下去, 今天下午, 我要回建康一趟。”
郗归闭眼休息之时，谢瑾正行走在地动之后的京口城中。
一路走来，他的眼前出现了数不清的断壁残垣、一具又一具盖着草席的尸体，耳边则是连绵不断的哭泣与咒骂。
直到一串雄浑有力的号子声传入他的耳畔，谢瑾抬眼望去, 看到一群皮肤黝黑的青年, 在这料峭春寒里，光着膀子, 齐心协力地抬起一块巨大的牌坊碎石。
谢瑾停下了脚步，示意护卫前去帮忙。
王含抬了抬手臂，想说些什么，最终没有阻拦。
谢瑾仿佛没有留意到王含的动作，只是看着护卫们与那些青年一道，合力抬起那块巨石，救出了压在石板下的伤患。
为首的青年重重拍了下一名护卫的肩膀：“可以啊，好样的，不像那些草包！”
护卫随着他的目光看去，发现所谓草包，指的正是王含派来救灾的部曲。
这发现令护卫有些局促，他抿了抿唇，正要对青年说些什么，却见他自然地往手心吐了口唾沫，然后搓了搓手，从腰间的囊中取出一块饼，还笑着撕下一半递给自己。
护卫踟蹰着，没有去接那半块饼，青年仿佛明白了他的嫌弃，冷淡地嗤笑了一声，将那半块饼装进囊袋，招呼着其余几人，一同赶向下一个需要救人的地方。
护卫有些尴尬，他沉默地走向同伴，回到了谢瑾身后。
谢瑾目睹这一切，在心中叹了口气。
若连世家大族的护卫都瞧不上北府后人的举止，又怎么能指望军中的世家子弟善待这些人呢？
王含趁机凑到谢瑾跟前，诉说着北府后人的不驯之处。
谢瑾边听边走，分明看到北府后人毫不惜力地救人帮人，而京口民众也不约而同地带着水和干粮递给他们。
每当这种时候，那群面容黝黑的粗犷男子，脸上便会浮现出孩子般的爽朗天真的笑脸，与面对自己一行人时的警惕全然不同。
直到这一刻，谢瑾才真正明白郗归话中的含义。
这是高平郗氏的京口，也是高平郗氏的军队，与其他任何一座城池都不同。
出神之际，周遭再一次传来了强烈的晃动感。
阿辛和护卫一道，护着谢瑾躲至空旷之处。
土石掉落的声音，陶碗碎掉的声音，混合着人们的尖叫声、脚步声，合并成同一曲难以描述的灾难乐章。
直到地动停止，周遭也没有恢复平静。
临街处有一面长长的粉墙，这两年经历了数次地动都安然无恙，甚至成为了地动后无家可归者暂时的栖息地。
谁都没有想到，方才的地动竟成了压倒骆驼的最后一根稻草，彻底摧毁了这面粉墙。
另一群北府后人从远处跑来，毫不犹豫地冲上去救人，没有工具的，便徒手移开一块块碎砖。
谢瑾示意护卫们一道上前帮忙，尽管如此，所有人都清楚明白地看到，与这些建康来客相比，北府后人是何等地急迫，何等地毫不惜力。
周遭的青壮百姓比护卫们更早地加入了救援的队伍，其余百姓也带着热水和麻布，默契地为伤者处理伤口。
他们是如此默契，没有迟疑，也没有抱怨，只有利落的行动和付出。
尽管身上并没有什么特别的标记，但所有人都知道他们属于京口。
与他们相比，谢瑾、王含以及他们带来的那些人，显得过于格格不入。
谢瑾耳边再次响起郗归的声音：“你不该劝我，谢瑾，你应该帮我。只有我，才能让这支军队心悦诚服地为江左效力。”
他切实地感受到，与其他被世家把持的城池相比，京口是鲜活的。
它有血有肉，有着蓬勃茂盛、源源不断的生命力，赋予了整座城市完全不同的气质。
与陈腐的世家们相比，京口流民的后人如同新出的太阳，以自己的辉煌的光焰普照这座城市。
他们还没有被世家侵蚀，还保留着那种本源的生命力。
那是热烈的，也是危险的，更是排外的。
谢瑾可以改变一个谢墨，但很难改变一个群体。
他没有办法改变世家对京口流民的态度，也无法让京口流民与世家合流。
尤其是，江左上下，还有无数人盯着他，他还有无数的顾虑。
与京口流民相比，世家虽多，但并不能形成合力。
更何况，桓阳退败后，谢家烈火烹油，即便谢瑾没有不臣之心，也早已经代替桓阳，成为其余世家新的警惕对象。
对于京口，对于北府后人，他什么也做不了。
这种形势之下，一动不如一静，即便他真的做了什么，也很难收获什么比如今更好的局面。
他清醒地认识到，是高平郗氏赋予了京口与江左其他任何城池都不同的生命力。
离开了郗氏，北府后人不会真正信服任何世家子弟，很可能会各自为战，无法掌控。
到那个时候，这支军队一定不会是他想要并且需要的那副模样。
他叹了口气，同时又有些欣慰——阿回是对的，她考虑得很周详，是我一叶障目了。
可是，如若掌控这样一支军队，阿回又将面临什么呢？
谢瑾抚了抚额角，在脑中思考着对策。
傍晚时分，谢瑾与王含终于结束了议事。
谢瑾放下茶盏：“我今日便赶回建康，向圣人报告这些青壮之事，只是此事关重大，不知最终会如何裁决。”
“徐州刺史之位可能会有变动，你要做好准备。”临走之前，谢瑾这样交待道。
此时的王含，还以为谢瑾要提前让谢墨接手京口，好将那些桀骜不驯的青壮收入麾下。
不曾想，十二时辰之后，便收到了一封令他无论如何都意想不到的建康来信。
夜幕缓缓降临，昏暗的天光里，郗归与谢瑾一道，登上了前往建康的渡船。
这是时隔七年之后，二人首次同渡。
当日荆州相恋，游山玩水、泛舟江上，都是再寻常不过的日常。
谁能想到，此去经年，他们再也没有过那样的惬意时光了。
夜阑人静，江水粼粼。
月色之下，谢瑾很想说些什么，却不知从何说起。
与触动灵魂的深爱相比，别后的生活是那样的苍白和贫瘠。
自从昨日听到地动的消息后，谢瑾便一直在担忧，一直在思考。
直到此刻，在这安静的渡船之上，在这个暂时的与世隔绝的空间之中，谢瑾的内心才恢复了平静。
但这平静与七年来的任何一天都不同，那是一种令人沉醉的宁静，他可以清晰地感受到，此时此刻，内心深处那块沉寂已久的地方，是鲜活的，柔软的，跳动的。
谢瑾沉浸在这令人沉醉的静谧中，久久不曾言语，反倒是郗归先开口问道：“想好了吗？”
谢瑾看向郗归。
情感喧嚣着，想把一切都给她。
可理智说，不行。
无论是为了大局，还是为了阿回自己，他都不能如此意气用事。
于是他答道：“这样的大事，还需从长计议。”
郗归嗯了一声，看向远处连绵的青山：“此去建康，我会去找伯父，请他与我同去京口。”
谢瑾神情复杂地看向郗归。
斯人已逝，如今，郗声是郗照唯一一个还健在的儿子，又曾在京口居官多年。
北府后人下场救灾之后，京口民众本就怀念郗声当政的岁月。
此时此刻，倘若郗声去京口安抚人心，那王含还有什么存在的必要？继续留在京口做一个有名无实的刺史、彻头彻尾的笑柄吗？
“倘若如此，徐州刺史又该立于何地呢？”
郗归轻轻牵动嘴角，冷漠地开口说道：“自然是去他该去的地方，徐州本来就不是王含该去的地方，不是吗？”
谢瑾痛苦地闭上了眼。
郗归的偏执、冷漠和冲动，无一不是射向他内心的利箭——他无法控制自己的念头，忍不住去猜测，是怎样的痛苦，让阿回这般执着于此？嘉宾死后，她究竟经历了什么？
谢瑾无比心痛，但并非为了自己。
许久，他缓慢地睁开了眼睛，抿了抿唇，斟酌着劝道：“阿回，你不要冲动。圣人践祚之前的那些年，耳闻目睹了嘉宾对先帝的颐指气使，对郗氏很是不喜。无论我有怎样的目的，王含出任徐州刺史的诏书都是圣人亲自所下。”
“那又如何？”郗归眼皮都没有抬一下，不过一个有名无实的白板天子罢了，还不值得她多花心思。
谢瑾见郗归如此态度，心下焦急不已。
第55章 筹码
谢瑾环顾四周, 低声说道：“王含就任不过区区半年，你若将他置于如此尴尬的境地，圣人面上怎么过得去？他可不是先帝那样的好脾气。”
他恳切地看向郗归：“北府后人出现之事，必然会传到建康。如此多的青壮之人聚众行事, 又是在京口这样敏感的地方, 圣人一定会生疑心。你何必在这种时候惹他不痛快？阿回, 再等等，再等等好吗？我们先处理好眼前的局面, 好不好？”
“等等？”郗归偏头看向谢瑾, “阿兄已经等了太久, 我一刻都不能再等。”
她抬了抬下巴，擦掉眼角的泪水。
“圣人不高兴又怎样？他有什么权力不高兴？”郗归嘲讽地说道，“我再说一次, 世家没有办法掌控北府后人。祖父在京口经营数十年, 才有了后来的局面。在这期间, 司马氏做了什么？建康世家又做了什么？他们一面仰仗流民的力量，一面又忌惮流民的能力, 以至于在江南引发了数起流民帅叛乱, 甚至威胁到了建康的安危。几十年过去了, 他们还是如此。一面瞧不起流民，一面又要流民在沙场卖命。你尽管告诉台城，要是看不惯，便将我连同北府后人一道赶去江北，我们不稀罕一个徐州刺史的位子！”
“阿回, 你不要冲动。”谢瑾安抚道, “我知道你内心的不平之意。可朝堂之事，从来没有那样容易。就算你肯去江北, 刘坚等人呢？他们难道没有存着建功立业的心思，不想在军中出人头地吗？你若去了江北，如何取信于这些人？”
“呵。”郗归冷笑一声，“不劳侍中为我费心，北秦秣马厉兵，虎视眈眈，你还是为江左的兵疲马弱操劳吧！”
谢瑾并没有反驳郗归的嘲讽，而是坦然地承认道：“是。我需要这支军队，江左需要这支军队。阿回，我们明明彼此需要，何必与圣人闹得不开心？这不值当，是不是？”
“你若觉得不值当，便尽管从中斡旋。但我的诉求不会变，我要伯父出任徐州刺史，要他立即出面，稳定京口灾后局势。”
郗归顿了顿，再一次说道：“谢瑾，我是在帮江左。求人办事，不可能不付出任何代价。”
“我知道，阿回，我知道。”谢瑾低声开口，“可我们要取信于圣人，要应付朝堂上的那些人，这同样不简单，他们也要看到郗氏的诚意。”
郗归理了理被江风吹乱的鬓角：“我知道这不简单，不然为何要与你合作？朝堂之上，那是你要操心的事情。”
“可是阿回，我要合作，也需有个缘由。桓氏退出京口不过半年，此事是我一手主导。若你始终不肯让步，那我有何理由，在短短半年之后，又将京口送回郗氏的手上？阿回，他们不会相信我没有私心。”
“那就告诉他们你有私心。”郗归看向谢瑾，“将荆州的事告诉他们。男欢女爱，算不算私心？”
谢瑾听他这么说，不由自主地瞪大了眼睛，面色也冷了几分。
重逢以来，他第一次开口反驳郗归：“阿回，这不是筹码。”
“我没说这是筹码。”郗归的声音也高了几分，“你需要理由，我便给你一个。你自己说，还有比这更合适的理由吗？你心里明白，建康那些世家一个比一个忌惮你，圣人对你也不是完全信任——”
“不是——”
谢瑾想要开口反驳，但郗归立刻反唇相讥：“如若不然，你又何必冒天下之大不韪，做出居丧听乐之事呢？”
谢瑾哑口无言。
“相信我。如果你为了女色昏头，圣人反倒会放心一二。”郗归接着说道，仿佛在讲述一个和自己毫无关系的故事，“毕竟，他们一个个地为了权力汲汲营营，是不会相信你一心为国的。”
“可是——”
“没有可是。你需要做的，只是夸大这件事中的男女之情，削弱兵权的影子。你告诉圣人，阿兄去后，我辗转反侧，惊惧不安，深恐自己被牵连，只肯信任你一人。所以，北府后人只会与谢家合作。我一个女子，并没有什么野心，只是为了自保，而你会逐渐收服北府后人，让他们成为圣人的军队。就这样讲，好吗？”
郗归用词客气，但语气却着实没有商榷的余地。
她这样毫不避讳、毫无顾虑地谈起那段感情，谢瑾的内心却无法像她一样平静。
“都成了算计，是吗？”谢瑾低声问道，“所有这一切，都成了算计，是吗？”
他偏了偏头，掩饰微湿的眼角。
郗归没有说话。
寒鸦在江风中呼啸而过，留下一江的清泠月色。
谢瑾收拾心情，再次开口：“即便如此，在兵权这样的大事上，圣人并不会放心我如此感情用事。”
“不会的。”郗归闭了闭眼，“你我虽有旧情，但你却步步紧逼，害死了我的兄长。圣人会欣慰于你对权力的渴望，他会更加放心。至于兵权，有阿兄的事情在，只要在我面前挑拨一二，我便不会甘心将兵权完全交付与你。如此一来，对圣人而言，这支流民军在我手里，反倒比在对你言听计从的二兄手里要好得多。”
谢瑾无话可说，如果连郗岑的死都可以利用，他想不出还有什么言辞能够说服郗归，也丝毫拾不起一丝半点的气力来为自己辩解。
他点了点头，转身回了船舱。
郗归垂了垂眼，看着水波出神。
南烛上前为她紧了紧披风，然后轻声劝道：“女郎，你何必如此？侍中星夜而来，处处为你打算，大家都看在眼里，你又何必说这样绝情的话？”
郗归把玩着手里的暖炉，迟迟没有回答。
直到江风越来越大，她才转过身来，低声开口说道。
“那又如何呢？”她向船舱的方向走去，“他是为了我，也是为了他自己。真正促成这次合作的，不是我们之间的感情，而是北府后人的存在和谢瑾对抗北秦的需求。其余一切，不过都是锦上添花的点缀罢了。他或许会为了我，帮忙在朝堂之上周旋，但绝不会因为我而损害江左和谢家的利益。当然，我也不需要他那样做。”
“那不是正好吗？”南烛踯躅着说道，“这是两全其美的好事，反正您本来就需要朝堂上的帮手，谢侍中不是正好吗？您说几句好话，笼络住他，这样不好吗？”
“是，正好。可笼络又有什么用呢？”郗归自嘲地扯了扯嘴角，“南烛，他很清醒，我也很清醒。相比起虚情假意的所谓笼络，或许他宁愿要现在这样的针锋相对呢？”
“我不懂这些。”南烛扶着郗归进了舱房，“我只知道，人心都是肉长的，无论是什么人，都有喜怒哀乐，也都会伤心。”
“是啊，人心都是肉长的。若非如此，阿兄怎会郁郁而终呢？”
“女郎——”
“没事，你不必劝我。”郗归将暖炉放在桌上，一块一块地夹取灰色的炭块，“再热烈的火焰，也总有燃尽的时候。这么一天天地说着，指不定哪天我就不伤心了呢。”
她一边翻捡着炭块，一边低声说道：“你说的我都明白，可是南烛，行路难，不在山，不在水，只在人情反覆间。我不能总指着谢瑾的感情过活，这样的笼络实在脆弱。别说谢瑾，就连阿兄——我在这世上最亲的人，他口口声声说着照顾我，我那么信任他，可后来又怎样呢？”
南烛看到郗归眼底的泪光，不知该如何劝说，只能无力地说了句：“郎君一直挂念着您。”
“我知道。所以，我也会帮他如愿的。”
“女郎，你不要太过执着。”
郗归嗯了一声：“我明白。但人活在世上，总得有点什么事做。要不然的话，盼头在哪里呢？”
南烛看到郗归落寞的神色，不忍地转过了头。
还好船即将到岸，仆役们的声音穿过一室沉寂，传到郗归耳边。
郗归深吸一口气，理了理衣襟。
回到郗府后，她还有一场硬仗要打，得提前做足准备才好。
笃笃的叩门声传来，南烛前去开门，发现是谢瑾立在门外。
郗归站起身来，一步一步地，缓缓地走向门口。
谢瑾看着郗归，多少年了，他在梦中都盼着她能向他走来，可却总是一个遥不可及的奢望。
他何其幸运，能够在七年之后，再次与心爱之人同舟共渡、月下夜话。
可他们之间，却仍隔着一程又一程的山水迢迢。
到底要怎样，才能真正毫无挂碍地携手同行？
郗归停在门边，向谢瑾投去一个探询的眼神。
谢瑾在袖中握了握拳，然后看向郗归，认真地开口说道：“阿回，待会下船后，我与你一道去郗府拜访县公。我们定亲，好吗？”
郗归听闻此语，不由自主地皱起了眉头，惊讶地打量着谢瑾。
就连南烛、阿辛等人，都忍不住面露震惊之色。
谢瑾对此恍若未觉，仍旧认真的看着郗归的眼睛。
郗归抬手挡住了眼睛：“等等，你让我缓缓，让我缓缓。”
郗归有些恍惚，她仿佛回到了七年前的荆州，看到年轻的恋人依依不舍地对自己说道：“阿回，你等我，待我回家料理完丧事，便请长辈准备提亲之事。”
而她是怎么回答的呢？
她说：“不必提亲了，你我二人，就到此为止吧。”
七年过去了，不是没有遗憾，但她始终告诉自己，愿赌服输，落子无悔。
可如今又是什么局面呢？
第56章 定亲
谁能想到, 跨过七年的光阴，她再次听到了这样的一句话。
不是不感动，不是不心动。
她只是不知道，该如何跨过七年, 对着这张面孔, 说出同样的拒绝？
可这七年不只有思念有怀念, 也有埋怨和痛恨。
更何况，她早已不是荆州那个天真的女郎了。
七年之前, 她尚且不会因为爱人而离开兄长。
此时此刻, 她又怎么会因为一个求婚而冲昏头脑呢？
于是她放下了扶额的右手, 警惕地看向谢瑾：“侍中何出此言？”
七年的时光流淌着，流出了郗归心中的警惕防备，也流出了谢瑾满心的无可奈何。
她问他何出此言。
她竟问他何出此言？
一别经年, 在郗归的心里, 婚姻已经不是爱情的承诺, 而是一个可能的陷阱。
她不能单纯地从情感的角度解读谢瑾的求婚，她做不到。
七年前的荆州, 她义正言辞地质问谢瑾：“如君所言, 世家大族之内, 竟无夫妻恩义吗？”
她那时还说，你们不过是只看的到利益，不顾惜家中女儿的心意罢了。
可是，从什么时候开始，她竟然不再这样想了, 她竟然如同当日的谢瑾一般, 觉得与大局相比，儿女之情随时都可以捐弃。
爱情难道是变成了次等品吗？
她何以如此面目全非？
不。
郗归摇了摇头, 或许她向来如此，早在荆州，早在她第一次拒绝谢瑾的求婚时，她便将爱情的砝码远远抛掷。
她没有资格指责七年前的谢瑾，因为他们原本就是一样地无情。
郗归有些难过，谢瑾当日说，世情如此，非独他作此想。
这便是所谓的世情吗？——谁都逃不过的、潜移默化的浸染。
谢瑾看着郗归的神色，也生起了几分哀情。
荆州的阿回，会勇敢地爱，也会勇敢地离开，从来不曾如此踌躇伤怀。
是他让她为难了，是他让她犹豫了。
这七年的时光，无可避免地带走了她的义无反顾，磨灭了她的勇往直前，而他也是其中的一个始作俑者。
可当郗归收拾神色，重新直视谢瑾时，他又觉得，她还是一样的坚毅和执着。
郗归深吸一口气：“可以，我答应你。告诉圣人，我的条件是，伯父重任徐州刺史，以及，我嫁给你。你就说，阿兄走后，我终日彷徨不安，我不信政客的承诺，我要一段婚姻。”
谢瑾知道，郗归已经明白了自己的用意。
他努力做出一个安慰的笑容：“好。我会好好地和圣人讲，会让他相信我们。”
“好。”郗归轻轻颔首，不再言语。
她没有想到，事情竟然会是这样的发展。
郗归原本的设想是，抛出一段前缘的设定，在模糊朝堂之上视线的同时，防范圣人潜在的剑走偏锋之举，只是没有想到，谢瑾竟然给出了他的婚姻。
“他变成了一个冒险家。”郗归这样想道。
牛车行走在青石板铺就的路上，在寂静的夜里，发出辚辚的声响。
这仿佛是一场殊途同归，但心境却大为不同。
七年之前，他们如果没有分歧，没有绝义，将会热烈地、欢喜地，走上这条路，走完婚礼的每项流程。
然而，七年之后，当牛车驶向郗府的方向，他们的表情是凝重的，脑中满是对往后种种的预演——关于朝堂，关于沙场，唯独没有对婚姻的憧憬。
牛车径直驶向东府，但在仆役层层通报之后，郗声却拒绝与谢瑾见面。
与郗声一同长大的老仆奉安亲自出来，向郗归说明情况。
“女郎容禀。郎主身体不适，怕怠慢了侍中，不如改日再见吧。”
奉安隔着车门说道。
理智告诉奉安，郗归肯带谢瑾过来，一定是有重要的事情商议。
可情感上，他同自家郎主一样，实在不愿与谢瑾相见。
郗归没有言语，奉安接着说道：“京口大震，郎主担心极了。女郎不如先进府，等见了郎主，再当面陈情？”
郗归叹了口气。
郗岑当权之时，将谢瑾与王平之晾在门外等候半日，以此向建康世家传达自己的态度。
可事到如今，建康城内，还有谁能给谢瑾这样的折辱？
郗归没有说话，谢瑾倒是下了车。
他站在郗归车前，和声说道：“阿回，你先进去，我在此候着便是。”
郗归再次叹了口气，京口发生了这样的大事，谢瑾必须去台城面圣，以免别有用心者先一步将北府后人之事告诉圣人，扰乱他们的计划。
就算谢瑾能等，也等不了多久。
她无可奈何地说道：“好，我会尽快。”
角门缓缓打开，又再次关上。
谢瑾看着门前摇曳的灯笼，缓缓闭了闭眼。
这是一扇他无比渴望却又不能进入的朱门。
上次来这里，还是因为郗岑的葬礼。
那个肆意的、鲜活的身影，如今已经永远地长眠于地下。
这么多年，他们纵使相争，却从无私怨。
可朝堂上的争斗就是这样残忍，他们都有自己的坚持，纵使并非私敌，纵使是知交好友，也不能在政争的战场上相让。
郗岑病逝，郗归为此大恸，可他难道就不悲恸吗？
在这条路上，他已经失去了太多。
可这万家灯火，总要有人护卫。
倘若桓阳成功篡位，江左必会产生极大的动荡，这是谢瑾绝不愿意看到的，他只能与郗岑为敌。
此时此刻，郗声书房之中，也有一盏摇曳的灯火。
郗归推门而入，看着郗声花白的头发，不觉流下两行清泪。
郗声怔了一下，随即自嘲地说道：“伯父老了。”
郗归哽咽着摇了摇头，眼中泪花闪烁。
郗声递过一方帕子，低声说道：“擦擦眼泪，别哭了，家里一切都好。”
郗归看向郗声消瘦的面容：“阿兄就在天上看着，伯父总要保重自身才好。”
郗声叹了口气，摆了摆手，转身回到几前坐下：“不提他了，不提他了。”
奉安奉了茶上来，郗声示意郗归喝水，等她放下茶盏后，才开口问道：“京口如何了？你可有受伤？怎么是跟谢瑾一道回来的？”
“京口大震，百姓死伤无数。阿回自作主张，请了北府旧部后人前去救灾。”
“北府？”郗声暗淡的眼珠瞬间有了光亮，“北府旧部后人？他们竟然还在京口？”
“是。侄女发现了阿兄留下的兵符和名册，这才知道刘坚等人竟然一直藏匿于京口。”
“他们竟然没有随桓氏西去。”郗声下意识地叩了叩几案，“好，好，好！还算那小子有点头脑，没有把父亲留下的人马拱手让人。”
郗归给郗声添了些茶，沙哑着嗓子说道：“阿兄向来敬爱祖父，必然不会随意处置祖父交给他的军队的。”
郗声点了点头，眼中渗出了泪水：“对，对，是我没想明白，我怎么连这么简单的道理都没想明白呢？”
郗声转过头去，悄悄用衣袖擦了擦眼角的泪水，然后才接着问道：“北府后人出面，王含可有异动？谢瑾此来，是否正是为了此事？”
“嗯。”郗归点了点头，“一月我去京口之时，谢墨一同前往，便是为了寻找北府后人，在京口招兵募将，不想却无功而返。”
郗声听了这话，面色凝重了些：“江北形势严峻，南北之间必有一场大战，江左缺兵少将，谢家看来是没有办法了。”
“是呀。”郗归拿出了郗岑当日留给她的绝笔信，“阿兄在信中说，让我将兵符与名册交与谢瑾，换取一个安稳未来。”
郗声凝滞了一霎，随即摆了摆手，并没有接过那封信，只是语气低沉地说道：“就按他说的做吧，让谢瑾给你找个好夫婿，往后和和美美的，别再想这些事了。”
郗声垂眼看着几案上的木纹，神情有些恍惚。
要将父亲留下的人手，交给逼死自己独子的始作俑者，郗声心中又是不舍，又是不甘，可逝者已矣，活着的人总要继续生活，郗归还年轻，总要找个出路。
“不。”郗归伸出手，握住了郗声枯瘦的右掌，“伯父，我不愿这样。”
“阿兄至死都想着北伐，我不愿意就这样将兵符拱手让人。”郗归倔强地说道，“这是我们家的军队，我们家的京口，凭什么白白送给谢家？伯父，你跟我一起回京口，好不好？京口的百姓都很思念你，他们需要你这样的刺史。”
郗声不可置信地瞪大了双眼，他缓缓看向郗归：“阿回，你想做什么？”
“做我该做的事。”郗归毫不闪避地与郗声对视，“抗击胡马，保家卫国，我高平郗氏义不容辞。可世家傲慢，根本难以驾驭刘坚等人。伯父，只有您在京口，他们才能放心地为江左征战，才能真正重现当日北府的风采，才有可能守卫江左，甚至是，北伐中原，收复二京。”
“阿回。”郗声摇了摇头，“你不要学嘉宾，他已经输了，输得彻彻底底、一败涂地。就连死了，都会成为史书上的佞臣，永永远远地抬不起头来。你不要学他。”
“伯父，这不仅是阿兄的愿望，也是祖父的愿望啊！我不会学阿兄的，我尊敬圣人，我们是为江左而战。”
郗归殷切地看向郗声，但郗声并不相信，他甚至有些痛恨，恨郗岑害了郗归，让好好的女郎入魔至此。
“阿回，听我的。将兵符和名册交给谢瑾，或者交给圣人。你一个女郎，留着这些东西，只会招来祸患。”
“不。”时间一分一秒地流淌着，郗归知道不能再耽搁下去了，“伯父，难道你忍心看着那些刀笔吏将阿兄写作佞臣、看着阿兄在九泉之下都不得安宁吗？阿兄所作所为，都是为了北伐，只有我们将军队握在手里，才会有北伐的可能。只要我们成功北伐，他们就会知道，阿兄的坚持并没有错，错的是那些苟安之人。伯父，祖父临终之前，唯以北伐为念；父亲北伐失败，郁郁而终；阿兄更是为了北伐付出了一生心力。我们只有成功北伐，才能告慰郗氏和北府的英灵，才能为阿兄正名啊！您难道忍心，千百年后，人人都将阿兄视作乱臣贼子吗？”
“阿回，我不忍心。”郗声看着郗归，一字一顿地说道，“可我更不忍心，看着你像嘉宾一样，在这条没有尽头的路上一错再错啊！”
“我不会错。”郗归握着郗声的手，知道他已经有了动摇，“伯父，这次我们不会错了。谢瑾就在门外，我若是存着不利于江左、不利于圣人的心思，怎么会与谢瑾一道回来呢？”
第57章 面圣
听了郗归的话, 郗声冷哼一声。
对于陈郡谢氏这样的新出门户，他本就瞧不上。
更别说，谢瑾步步紧逼，害得郗岑落败而终。
可尽管如此, 他还是不能不承认, 与自己那个离经叛道的儿子相比, 谢瑾真正忠于江左，他不会眼睁睁地看着郗归做出对江左不利的事情。
郗声叹了口气, 拧眉问道：“谢瑾怎么说？你要我重回京口, 他岂会甘愿？”
郗归点了点头, 深吸一口气，在郗声的注视中，缓缓开口说道：“我已经与谢瑾达成共识。北府后人渡江作战, 但仍以郗氏为主；您重任徐州刺史, 王含离开京口；而我, 将与谢瑾定亲。”
“什么？”郗声再一次地，不可置信地看向郗归, “你与谢瑾定亲？这是怎么回事？谢瑾如何敢提出这样的要求？岂有此理, 岂有此理？！奉安, 让谢瑾滚进来！我倒要问问他，到底是存了怎样的心思？一个叔父辈的人，先是逼七郎与你离婚，然后又趁人之危提出定亲，这就是他陈郡谢氏的门风吗？无耻！无耻之尤！”
“不是这样的。”郗归递给奉安一个眼神, 示意他先不要出去喊人, 然后才一边抚着郗声的后背给他顺气，一边开口说道, “伯父别急，这不是谢瑾的主意，是我的主意。”
“你休要骗我！我早该知道，谢瑾那小子，根本就没安好心！”郗声气呼呼地说道。
郗归一下又一下抚摸着郗声的后背：“七年前，在荆州，谢怀让谢瑾转交给阿兄一封手书，想要为孙女求婿。”
“我知道此事，你不要顾左右而言他，子胤与谢璨的婚事，与你跟谢瑾有何关系？难不成，谢瑾自那时起便有了龌龊心思？”
郗归有些哭笑不得：“伯父别急，我慢慢跟您讲。谢怀那时想将孙女嫁给阿兄——”
“嘉宾？算他有几分眼光。”
郗归抿唇笑了笑，接着说道：“可阿兄一心北伐，并无娶亲之意，反倒是跟谢瑾说道，我虽无意娶妻，却有个待字闺中的妹妹，不知玉郎可有定亲？”
“这——”郗声转身看向郗归，没想到还有这么一出故事，他缓缓握住了放在几上的右手，“后来呢？”
“后来我与谢瑾相恋，谢墨、宋和他们也都知道此事。”
“那怎么？”郗声犹豫了几分，还是问出了口，“可是谢瑾出尔反尔，始乱终弃？”
“并没有。”郗归轻轻摇了摇头，“当日谢亿病逝，谢瑾告假东归。我担心他一去不返，在建康与阿兄为敌，便提出了分手。”
“这——你何必如此？”
郗声纵使看不上谢瑾，也不能不承认，与王贻之相比，谢瑾的人品相貌不知要胜过多少。
更何况，王贻之没有主见，做出了休妻尚主之事，郗声对此深恶痛疾。
“谢瑾纵使再好，也比不上血肉亲人。伯父，我说这些，并非为了追忆往昔，只是想告诉您，谢瑾没有逼我，是我自己愿意的。北府后人已经露面，我与谢瑾既有前缘，那么，与他定亲，总好过入宫为质。如此一来，北府后人的前程，我的婚姻，都有了着落。您就答应我，去京口好不好？京口百姓连着两年遭灾，过得很不如意，若您重回京口，他们一定欢喜极了。”
郗声沉默半晌，终是开口问道：“阿回，这条路并不好走，你告诉伯父，你果真愿意吗？”
“我愿意。”
“嫁与谢瑾，是你自己的主意吗？”
“是。”
“你不会危害江左，图谋颠覆吧？”
郗归短暂地低下了头，又很快抬头看向郗声：“终我一生，必将以家国为念，不以私欲害社稷。”
郗声看着郗归，知道无法得到自己想要的答案。
他深深地叹了口气，拿起面前的茶盏，却一口都没有喝，而是顿了顿，沉默地将茶盏放了回去，用右手按了按额角：“奉安，去叫谢瑾进来。”
角门再次打开，对于郗声的选择，谢瑾并不觉得意外。
毕竟，郗岑逝后，郗声与郗归，是这世上仅有的两个同病相怜之人。
没有人比郗归更懂此刻的郗声，她一定会说动他。
更何况，郗途也曾说过，对于郗归，郗声有着一种移情般的慈爱，他愿意纵容她。
两刻钟后，谢瑾离开郗府，前往台城面圣。
奉安搀扶着郗声，在夜色中走回卧房。
郗归环顾四周，只觉庭院森森，冷清非常。
郗途听到消息，急匆匆地过府接人。
他有数不清的问题想问：京口形势如何？你可有受伤？怎么和谢瑾一起回来？为何先来东府？
但所有这些问题，在看到郗归脸上的泪痕后，都化作了沉默。
无论如何，郗归平安归来，都是莫大的好消息。
他抬起右手，想为郗归拭泪，但最终还是放下了手，恍若无事地说了一句：“时候不早了，回去吃点东西，早些歇息吧。”
对于这个一母同胞的兄长，郗归的心情很是复杂。
他们之间并没有多么深厚的兄妹情谊，在很多事上都有意见分歧，但郗途仍像一个笨拙的家长，时不时地，以一种不合宜的方式关心她、爱护她。
纵使那并不是郗归想要的，她也不可能一点都不动容。
虽说如此，可他们之间的分歧实在太多，郗归不知该如何与郗途心平气和地谈话。
于是她只是说道：“兄长，谢瑾说，请你明日一早，去谢府见他。”
“好。”郗途看着郗归眉间的疲惫，什么都没有问，“回家吧，家里做了你喜欢的汤饼。”
同一片夜空之下，谢瑾端坐牛车之内，穿过九重深锁，于钟鼓声中，进入了月色下的台城。
宫室之内，自打谢瑾回京的消息传来，圣人与太后褚氏便在此等候。
京口的变数已经传到了宫中，短短半天，圣人心中产生了无数的想法，但最终都在太后严厉的目光中偃旗息鼓。
他们一同等待着，等着这位社稷之臣给出一个上策。
宫室很安静，静得能听到铜壶滴漏之声。
谢瑾恭敬地行礼，诉说着此次京口之行的见闻。
在两宫面前，他并没有采用郗归的说法，而是突出了刘坚的存在。
他说：“郗岑败死之后，刘坚等人藏身京口，惶惶不可终日。此次京口大震，他们出面救灾，便是想递给圣上一份投名状——这些人蹉跎了太久，实在想驰骋沙场，建功立业。”
“苻石早有南攻之意，朕想征发士族僮客，又担心他们不满，联合桓氏作乱。”圣人按照此前与太后商量的那样，沉吟着开口说道，“依谢卿看，这些人是否可用？”
“臣尚未见过这些人操练时的模样，不知其战力如何。不过他们都是青壮之人，救灾时毫不惜力，又是郗司空旧部之后，应当可以一战。”
“京口有这样的兵员，却藏了这么些年，不肯效力江左。”
“他们虽未效力江左，却也没有与桓氏同流合污。”
“呵，桓氏。”圣人冷哼一声，“依卿家看，朕倒要谢谢郗岑没有拿这支军队来对付建康了？”
“陛下息怒。”谢瑾神色不变，继续说道，“这些人是北府旧部之后，其中还有中朝武将世家的后人，若能披坚执锐，必定悍勇非常，可郗岑却始终没有将之交与桓氏，可见心中仍然顾念江左，顾念家国，没有堕了郗司空当年的名声。”
“呵。”圣人嗤笑一声，不再说话。
太后瞥了圣人一眼，开口问道：“那刘坚是怎么说的？他们有什么条件？”
此言一出，就连正摆出一副气怒模样的圣人，都凝神等待谢瑾的答复。
“郗岑作乱，刘坚深恐为其牵连，担心建康秋后算账，过河拆桥。”
“岂有此理？”圣人一把将茶盏丢到地上，手掌重重地拍在面前的玉案上，“他是个什么东西，也敢这样揣测朝廷？”
谢瑾面不改色：“乡野小人没有见识，自然忧心自己的身家性命。”
太后拉了拉圣人的袖子，继续问道：“他想要什么？”
“刘坚提了两个要求：第一，郗声重任徐州刺史；第二，请圣上为我与郗氏女赐婚。”
此言一出，三人皆是静默。
半晌，太后才开口问道：“依谢卿看，此事该如何处置？”
谢瑾拱手答道：“但凭圣人、太后作主。”
太后沉默地喝了口茶。
王含出任徐州刺史之事，是三人与王平之一同做出的决定。
桓阳对徐州的占据，令当时还是皇后的太后，深深明白了京口的重要性，所以宁愿让王、谢两个世家镇于京口，也要逼走桓谦。
既然如此，她又怎能甘心将京□□回给曾与桓氏同谋的高平郗氏呢？
可是，如若不答应这个要求，江左又如何能有兵马对抗北秦呢？
再者说，刘坚等人一心想要建功立业、光耀门楣，若是建康不答应这两个要求，他们会不会与上游桓氏沆瀣一气？
如果北府兵与襄阳兵合流，那建康就毫无自保之力了。
太后沉思不语，圣人的神色也越来越阴郁。
不知过了多久，圣人沉沉问道：“郗声怎么说？”
“县公公忠体国，因为郗岑之事愧疚非常，不愿再出仕为官。”
“对于刘坚那帮人，他是什么态度？”
“县公说，既然习武弄兵，便该奋力沙场，为国尽忠，如此这般，才不算堕了当日北府部将的声名。”
“结亲之事呢？”
“县公谓臣无耻之尤，让臣不要痴心妄想。”
“是吗？那谢卿是怎么想的呢？你愿娶郗氏女吗？”
第58章 君臣
“臣在荆州之时, 曾心慕郗氏女郎，只是因为郗岑不允，所以才并未求娶。”
“朕依稀记得，你那最小的侄女, 嫁给了郗途为妻？这可是差了辈分啊。”
“窈窕淑女, 君子好逑。臣心悦郗氏女, 又有何不可？”
圣人听了这话，不由抚掌大笑, 转头对着太后说道：“没想到谢卿还是个性情中人。”
太后也笑着说道：“饮食男女, 人之大欲存焉。知慕少艾, 也是人之常情。”
圣人倾身向前，看着谢瑾问道：“可郗声不同意，卿家要怎么办呢？”
“长兄如父。只要圣人允准, 臣便与郗途商议此事。”
圣人看向太后, 意味不明地说道：“谢卿急着要娶亲呢！”
太后嘴角微扬：“男大当婚, 也是应有之义。”
“好，好, 好。”圣人饮尽杯中之茶, “既然如此, 我也不能耽误了谢卿的大事。卿家且先回去，召郗声明日进宫，我与太后也再商议商议。”
谢瑾恭声应诺，告辞离宫。
正要退出宫室时，却听圣人问道：“听闻玉郎前去郗府, 却被郗声晾在了门外, 最后虽然进去，却是走的角门？”
“臣区区旷夫, 却欲求娶郗家淑女，受些折辱也是应该的。”
谢瑾顿了顿，如此作答，语气听不出喜怒。
门缓缓阖上，太后叹了口气：“你何必多嘴？说上这么一句话，又能有什么好处？”
圣人斜倚着身子：“不过随便问问罢了。”
“何必试探他？他是有名的喜怒不形于色，你又能试出什么？”
“母后，你说，郗家如此慢待，谢瑾就真的不生气吗？”
“生气又如何？郗岑折辱他，却被谢瑾逼至惨败；郗声慢待他，却不得不把北府后人交给谢瑾。一时意气有什么用？谢瑾得到的，可都是实实在在的好处。”
“北府后人。”圣人把玩着玉佩，面色阴沉地开口说道，母后，“如此骁勇的一群青壮，我们就这样交到谢家手上吗？”
“不然呢？”太后直视圣人，“如若不然，你想交给谁？太原王氏？”
“有何不可？”
“当然不可。”太后抬高了声音，“颍川虞氏的事迹，难道你都忘记了吗？当年元帝托孤，虞公居帝舅之尊，与王丞相明争暗斗十数年。如果不是郗司空顾念大局，怕是要引起上下游之间的大战。前车之鉴，后车之师，我们如何还能再将兵权交给太原王氏？”
圣人冷哼一声，重重地将玉佩摔在玉案上：“谢瑾风头无两，若再有了兵权，只怕再也没有人可以牵制他了。”
“诱虎逐豹，只能左支右绌。”太后为圣人倒了一盏茶，和声劝道，“皇儿，我虽出身褚氏，却从不开口，帮着褚氏加官进爵。我知道你觉得外戚比权臣更亲近，可是你要记住，任何时候，都不能给外戚兵权——无论是褚氏还是王氏。外戚只有在为人压制的时候，才能真正与你站在一边。一旦拥有了站在顶端的权力，他们就会驱逐你，扶植起一个傀儡——就像你的父亲那样。吕霍之患，绝非危言耸听。”
圣人沉默着，不再言语，右手紧紧握成拳状。
“北秦虎视眈眈，桓氏蛰伏上游，江左本就处于前狼后虎的险境之下。”太后言辞恳切地劝道，“倘若王氏掌了兵权，与谢瑾争执不下，那么，危机之下，建康如何能与苻氏、桓氏相争？外戚绝不可掌兵，皇儿，要谨防祸起萧墙啊。”
“这到底是司马氏的天下，还是他陈郡谢氏的天下？堂堂太后，竟要为了谢瑾的缘故顾虑至此？”圣人咬牙切齿地问道。
“那你得问元帝了。”太后疲惫地说道，“王与马、共天下，这已经是流传了多少年的民谣了。江左生来如此，就算没有谢氏，也还有无数的世家，你我又能奈之如何？更何况，谢瑾已经是江左立国以来难得的谦退辅臣，有几分郗司空当年的风度。你不是不知道，渡江以来，其余那些权臣又是如何做的？王丞相自恃功高，与元帝同登御床；虞公以帝舅自居，多次面斥少帝。南渡以来，当轴主政的衮衮诸公，那个能像谢瑾这样尊重皇室？皇儿，我们总要知足。”
“知足？”圣人看向太后，眼中满是不甘，“大丈夫生于世间，南面称王，难道只是为了这样的知足吗？”
“不知足又能如何？郗岑秉政之时，我们母子三人是何情形，难道你都忘记了吗？泥人尚有三分土脾气，你何必非要逼谢瑾？收拢皇权，岂是一日之功？我们总要慢慢来。”
“呵。”圣人冷笑一声，“谢瑾身为人臣，不过尽了些为人臣子的本分，母后便这样感激他，不如这皇帝给他来做，让他来做您的儿子！”
“你——”太后被这话气得头疼，她深吸一口气，站起身来，“你不愿听我的话，那便召王平之进宫，看看他是怎么说的？这些臣子原本都是一样货色，你以为他有多么向着你？不过是屈居谢瑾之下，无法出头罢了。”
“你的这位好国舅必定告诉你，谢墨有将才，合该掌握北府后人；郗声性情简默，对朝堂没有异心，堪任徐州刺史。”太后冷笑道，“他巴不得谢家与郗家搅在一起，盼着谢氏烈火烹油、登高跌重。如若不然，他又怎么能更进一步呢？”
门再次阖上，圣人狠狠挥动手臂，将几案上的瓷器全部扫落。
此起彼伏的碎瓷之声传来，圣人尤不解气，胸膛剧烈地起伏着，发出一声声粗重的低喝。
自打接到王含传来的消息，知道北府后人露面之事后，王平之便一直等待着圣人的传唤。
直到月过中天之时，他才终于忍着病痛，连声咳嗽着，踏进了台城的月色之中。
然而，王平之的到来并没有令圣人颜色稍缓。
他的种种应对，与太后所料一般无二。
更深露重，圣人独坐室中，喝了口手边的冷茶，这才明白了所谓孤家寡人、高处不胜寒的意味。
“春寒料峭，圣人何必用这些寒凉之物？”
王平之离开后，又过了一会儿，皇后王池踏入宫室，来到圣人身边，换了一杯热茶。
圣人看向这双与王平之肖似的杏眼，不觉叹了口气，沉声说道：“梓童，朕不甘心，朕实在不甘心哪！江左缺兵少将，好不容易有了这么多的青壮之人，却要拱手让给谢家。”
“圣人息怒。”皇后握住了圣人的右手，“养兵耗资巨大，府库之中，哪有那么多的钱粮呢？谢家肯出钱为江左养兵，不也是好事一桩？”
“可朕不甘心哪，古往今来，哪有这样窝囊的皇帝，手上连一兵一卒都没有？”
皇后低垂眉眼，留下一行泪水：“可我们又能如何呢？如若不然，您将郗氏女纳入宫中，让郗途掌兵，我家尽力出资，为您供养兵士。”
圣人眼眸蓦地发亮，又黯淡下去。
他自嘲地笑了一声：“我们两人所说的话，又如何能作数呢？我做不了朝堂的主，你也做不了王氏的主，不过两个泥人罢了。”
“圣人！”皇后唤了一声，泪珠滚滚而落。
“罢了，罢了。时也命也，时也命也。”圣人再次叹气，喝了口茶，玩笑似的问道，“纳郗氏女入宫？梓童可会愿意？”
“世间女子，有谁会甘愿与旁人分享自己的夫君？不过，只要有利于圣人，妾便什么都愿意。”皇后如是答道。
圣人沉默不语。
良久，才状似安慰地开口说道：“郗氏女骄矜简慢，朕绝不会纳她。”
他不是没想过这个主意，但若纳了郗氏女，有兵权在，他势必得好生相待。
可平心而论，他实在不想面对那张和郗岑相似的面容。
昔日在上林苑，他曾见过郗岑带着郗归跑马的场景。
郗氏女之骄纵，丝毫不亚其兄，他不想连内苑之中这点仅有的放松之地也被厌恶之人占据。
更何况，他也害怕，怕郗途掌兵之后，又是一个郗岑。
就算他不害怕，可郗氏女一旦进宫，便会与太原王氏处于敌对的立场上，他有何本事，能说动王平之出钱为对手养兵呢？
他本来还在犹豫，在脑中计算着那个万一的可能性。
可谢瑾却开口求婚，那他如何还能再跟谢瑾抢人呢？
皇后倚在圣人胸前，没有言语。
她方才没有说出的另一句话是，与世间女子相似，凡为帝王者，又有谁会真正愿意，与臣子共享原本独属于自己一人的权力？
登高跌重，烈火烹油，这是从兄王平之的打算。
他没有办法撼动眼下的谢瑾，只能想方设法博一个未来。
而她虽是江左的皇后，却生来便是太原王氏的女郎。
至高至明日月，至亲至疏夫妻。
帝王之爱缥缈不定，唯有权力，才是最为坚实可靠的。
她只是个资质平平的女子，不懂得那许多大道理，只知道太原王氏越是昌盛，她在宫中的地位便越是稳固。
她会尽力帮助母家。
这既是她作为世家女儿的使命，也是为了自己的前程谋算。
天亮之后，圣人召见了郗声。
这是江左名臣郗照唯一还留在世上的儿子。
他性情简默，不擅机变，不慕名利。
甫一出仕，便拒了九卿之任，主动请求外放。
可就是这样一个忠厚之人，却生出了郗岑那样无法无天的逆臣。
圣人厌恶郗岑，恨不得一辈子不与郗家人相见。
可时势使然，他不得不与郗声把酒言欢，共商国是。
好在郗声是个忠君之人，虽然对谢瑾多有不满，却没有对圣人无礼。
圣人看着郗声告辞的身影，优哉游哉地饮了杯酒。
有郗岑的一条性命梗在中间，无论是郗声还是郗归，都不会对谢瑾毫无怨怼。
这对他而言正是好事，他希望北府后人永远不要与谢家太过亲近。
对于他们之间的嫌隙，他乐见其成。
郗声之后，圣人召见了谢瑾。
他看着谢瑾的面容，迟迟没有说话。
有时候他也会不甘，这样的人物，为什么偏偏是个臣子？
而如他这样心思狭隘、资质寻常的人，又为何会是个皇帝？
如果他只是个世家子弟，那一定会心甘情愿地当个富贵闲人，可造化弄人，他偏偏成为了江左的皇帝？
上天既然让他做了皇帝，为什么又吝啬到不肯多给他一点权力呢？
人人都说帝王要大度宽容，要善待臣子，可从容原本就是属于上位者的品德。
而在与这些世家的较量中，他虽是皇帝，却屈居人下。
既然如此，他们凭什么要求他大度宽容？
谢瑾等了很久，终于听到圣人开口说道：“谢卿为朕起草诏书吧，朕这便为你和郗氏女赐婚，以示不牵连北府诸人。此旨名为赐婚，实为赦令。早日颁下诏书，也好教北府后人放心。还有郗声任徐州刺史的诏书，也一并写了吧。”
“是。”
两卷墨迹未干的诏书写好后，呈到了圣人案前。
圣人凝视多时，看向谢瑾：“谢卿，你说，人活在世上，是为了什么呢？”
谢瑾怔愣一瞬，想到了郗归曾经说过的一句话：“臣曾闻古圣人言，大丈夫生于世间，当为天地立心，为生命立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“谢卿志向高远。”圣人皮笑肉不笑地赞了一句。
“臣愧不敢当，不过尽些为人臣子的本分罢了。”
“那么，依谢卿所见，何为君臣相得呢？”
第59章 隔阂
谢瑾听闻此言, 起身端立堂前，整理冠服，郑重行礼。
礼毕，他抬眼看向圣人, 缓缓开口说道：“臣少时读《三国志》, 颇为蜀先主与诸葛孔明之间的情谊而动容。臣以为, 主不疑臣，臣不负君, 便是这世间最好的君臣相得。”
“好一个主不疑臣, 臣不负君。”圣人抚掌而笑, 摘下腰间的玉佩递给谢瑾，“朕与谢卿共勉。”
谢瑾恭敬接过，再次行礼。
他知晓这是一个多疑的君主, 知晓这是一个世家与皇帝争权的时代, 可他还是期盼着, 自己能像当初的郗司空一般，守护江左的安稳。
他知道, 面对这样的君主, 面对这样的时势, 朝堂上很难出现如蜀汉一般的君臣相得，但他还是想试试。
这一次，他也想像郗岑那样，知其不可而为之，虽千万人吾往矣。
他郑重地剖白道：“臣愿与圣人勠力同心, 使社稷危而复安, 日月幽而复明。”
“好，好, 好！”圣人连声叫好，转身回了御座。
日光穿过窗牖上的雕花，斜斜地照进宫室，打出了数道光影。
明灭变化之中，圣人高高举起了酒杯，示意谢瑾同饮。
圣旨很快就传到了郗府。
郗途早上从谢府回来后，便一直心神不安。
此时听闻天使到了东府，反倒有种“终于来了”的落地之感。
焚香接旨之后，郗途陪着郗声，送走了传旨的内监。
回到东府时，谢璨正站在郗归身边欲言又止。
郗途开口打破了凝滞：“阿回，你同我一道，随伯父去祠堂供奉圣旨。”
郗归轻声答应，抬步跟了上去，谢璨则先一步回了西府。
祠堂里青烟缭绕，郗归跪在蒲团上，于烟雾中看向台上一座又座的牌位。
这座祠堂是南渡后所建，所供奉的牌位起自东汉御史大夫郗虑，五世至郗归的祖父郗照，并排的还有战死在江北的、郗照的堂兄弟们。
再往下，是郗照战死在江北的子侄，以及郗归因北伐失败而早逝的父亲。
最后一排只有孤零零的一个牌位——是郗岑。
郗归在这袅袅青烟中湿了眼眶，这泪水不只是因为郗岑，更是因为，站在这里，她无比直观地感受到高平郗氏为抗胡做出了多么大的牺牲，也更加明白了郗岑的执念——若苟安江左，若不举兵北伐，若不收复二京，百年之后，郗氏子弟有何面目与先人相见？
同一间祠堂中，郗岑与郗归想到的是收复河山，而郗途想到的，却是振兴家族，光耀门楣，以免这支传自东汉末年的家族，在江左泯然于庶人之中。
离开祠堂后，郗途与郗归一道回到西府的书房。
落座之后，二人久久未言。
无论是北府后人的出现，还是谢瑾与郗归的婚事，都令郗途感到无比地震惊。
他甚至不知道自己该先问起哪一件事。
倒是郗归先开口说道：“我会去京口。以后大家少见面，也就不会尴尬。”
郗途闭了闭眼，他觉得自己仿佛置身于滚滚的江流之中，江水滔滔，而他只是其中一颗微不足道的石子，只能眼睁睁看着波涛汹涌、大江东去，纵使是同胞兄妹，纵使是骨肉相连。
“我不是觉得尴尬。”郗途艰难地开口说道，“阿回，这样大的事，这样大的事——”
他想说，你为什么不与我商量？
可他也明白，自己与这个妹妹，并没有亲近到这样的地步。
无论怎样遮掩，都无法磨灭这个事实——她不信任他，他不值得她信任。
他们兄妹一场，却是这样的缘浅。
无可奈何了。
郗归没有说话，她同样不知道该说些什么。
人人都有亲疏远近，冰冻三尺，非一日之寒。
二十年的疏远，不是一朝一夕能够消除的。
更何况，他们彼此，都没有强烈的想要消除这个隔阂的欲望。
他们之间的疏远，就像一道永远都长不好的伤疤。
如果不去理会，便一直相安无事；倘若想要揭开，便牵扯太多，非得连皮带肉地扯出一段段往事才行。
倒不如一直这样，彼此相安无事，也会关心，也会挂念，只是不甚亲近罢了。
“你与叔父——”郗途顿了顿，不再提及这个称呼，“你们都商量好了？”
郗归点了点头。
“也好。”郗途抿了抿唇，“无论你打算做什么，尽早成婚。阿回，当今圣人并非宽和之主，他若知道刘坚等人实际是听你号令，不知会做出什么事来。你们要尽早成婚。”
郗归有些惊讶，郗途向来是个循规蹈矩的宽厚之人，除了对郗岑的所作所为十分不喜外，再不肯多说一句旁人的不是。
没想到，他竟然会对当今圣人做出这样的评价。
郗途看到郗归诧异的目光，颇有些不自在。
他清了清嗓子，垂首说道：“无论如何，兄长总是希望你好的。”
郗归偏了偏头，掩饰微湿的眼眶。
她为郗途的言语感动，但同时也想到了郗岑。
阿兄若是今日之事，不知又会说些什么呢？
郗归有些出神。
“回去吧。”郗途轻声说道，“回去好好休息，不要跟你嫂嫂说太多。”
同一时间，谢墨正在香案前质问谢瑾。
祭祀过后，空荡荡的谢氏祠堂中，只剩下了这叔侄二人。
“非得如此吗？”谢墨不解地看向谢瑾，“要想让北府后人从军，明明有无数的办法，您就非得如此吗？”
谢瑾刚刚应付完族中的长辈与兄长，疲惫地按了按额角。
地动的消息传来后，他已连轴转了两天，实在劳累极了。
谢瑾叹了口气，开口说道：“没有比这更好的办法了。”
他温和地看向谢墨：“北府后人不日即可渡江，少度，你不开心吗？”
“我当然开心。可是就非得这样吗？您知不知道外面传成了什么样子？您就非得娶郗归吗？甚至就算到了这个地步，还要为她遮掩、为她抬高身价？”
赐婚的消息传开后，闾巷之间议论纷纷。
就连市井小民，也将之当作难得的笑谈。
他们不晓得王贻之、郗归离婚之事与桓阳之败的关系，只知道当朝侍中谢瑾出手绝人婚姻，自己却娶了那个和离的女子。
更令人啧啧称奇的是，那女子是谢瑾侄婿的妹妹，而她的前夫，则是谢瑾另一个侄婿的嫡亲兄弟。
至于建康城中的世家，他们虽然知晓郗归离婚的内情，却禁不住台城一次次传出消息，说谢瑾打在荆州起便倾慕郗归，求之不得，故而才多年未娶。
“您可曾想过，这样的消息传出后，以后要如何与琅琊王氏来往？两位姊姊又要怎样做人？”
“世家之间，为了门当户对而罔顾伦常结为婚姻的例子，难道还少吗？”谢瑾面色平静地答道。
“可你不是为了门当户对！”谢墨抬高了声音。
“不然呢？”谢瑾看向谢墨，“告诉圣人，说我想要染指兵权，所以才要娶郗氏女？”
“让她进宫。”谢墨没好气地说道。
“然后子胤帮着圣人掌兵，带着徐州兵和你的豫州兵角力？”
“姊夫不是那样的人。”谢墨反驳道。
“真到了那样的地步，形势由不得他不这样做。江左内忧外患，我们委实不能再分散力量了。”
谢墨扯了扯嘴角：“这样的话骗得了族里的人，却骗不了我。叔父，你当真没有私心吗？”
“荆州之事并非隐秘，别有用心者随时都有可能散布消息，我若隐瞒此事，等到尘埃落定，圣人知道消息，必会极为不满，倒不如一开始就摆到台面上来，让他知道我的求娶之心。”
“我不是问这个。”谢墨凝视谢瑾，“我是问，您果真没有私心吗？”
“这不重要。”谢瑾本不欲答，但终是拗不过谢墨的坚持，只好轻声说道，“我有。”
“我不想她进宫，不想她一个人，在我不知道的时候面临险境。我们已经错过了七年，好不容易有了这样两全的法子，我岂能再错过呢？”谢瑾在心中说道。
“可她是郗岑的妹妹啊！”谢墨低声吼道。
他与郗岑之间，不是没有情谊。
郗岑是他的师长，是他这么多年，除了叔父之外，第二个发自内心地崇拜与敬爱的人。
可在察觉郗岑与桓阳密谋颠覆之事后，他犹豫了一夜，最终还是决定前去问个明白。
令他始终不愿面对的是，郗岑一个字也没有否认。
谢墨从小读着圣贤书长大，所知所学，无一不是忠君爱国。
他苦练武艺、钻研兵法之时，脑中不止一次地将王重、苏俊等叛臣作为假想敌。
他无法想象，有朝一日，他如此敬爱的师长，竟然也要做和王重、苏俊一样的事。
他不能接受，更不允许自己接受。
于是，沁芳阁内，他与郗岑割袍断义。
自此以后，二人之间，再无师生情谊。
七年过去了，他本来已经接受了这件事，决定把与郗岑有关的一切都深埋心底。
可谢瑾却要娶郗岑的妹妹？
他怎么可以？他怎么可以？！
谢瑾明白谢墨的意思：“当日嘉宾密谋废立，此事无可转圜。而今桓阳已死，颠覆之事无法再行，局面已与当日不同。”
“不是这样的。”谢墨摇了摇头，“她是郗岑的妹妹，他们是一样的人。郗归绝不可能对司马氏心悦诚服，她明明和郗岑一样危险！”
“愿赌服输。”谢瑾拿起茶盏一饮而尽，“若当真是我错了，你只管执剑而来，与我绝义。”
谢墨冷笑一声，一言不发地看向谢瑾。
半晌，他自嘲地说道：“闹了半天，我竟是个笑话。”
第60章 郗如
“少度, 你执念太深了。清明将至，你去为嘉宾供些纸钱吧。”谢瑾叹了口气。
“我不去！”谢墨红着眼眶说道，“我没有做错！似此这般的乱臣贼子，有什么祭拜的必要！”
“人死灯灭, 往日种种, 皆如梦幻泡影。少度, 不要再执着了，你没有做错, 但不要苦了自己。”谢瑾拍了拍谢墨的手臂, 换了个话题, “你几位姊姊都回来了，去见见她们吧。”
赐婚的消息传到乌衣巷时，谢蕴正在为郗珮侍疾。
王贻之再婚后, 与公主始终不睦。
为此, 二人甚至不止一次地闹到了太后跟前。
郗珮多次劝说, 甚至哭求王贻之与公主好生相处，但王贻之始终无动于衷。
催得紧了, 他便是一句：“儿已遵从母亲的意思尚主, 也算是尽了孝道, 母亲难道非得逼死儿，才能够满意吗？”
郗珮一次次地相劝，一次次地被伤透了心。
再加上郗岑死后，琅琊王氏少了一门得意姻亲，无论仕途际遇还是人际交往, 都难免一落千丈。
郗珮察觉到这种落差, 又是不忿，又是伤怀, 终于气病了自己。
此番赐婚消息传来，不提王贻之是如何地大吵大闹，借酒生事，单是郗珮，就迟迟不愿接受这一现实，连声催着谢蕴回娘家探听消息。
谢蕴心思剔透，实在不愿趟这个浑水。
奈何身为儿媳，实在拗不过婆母，只好套车出了门，想着回娘家走一圈，也好应付郗珮。
令她没有想到的是，幼妹谢璨竟然也在谢家。
“赐婚圣旨刚下，郗府必定少不了拜访之人，你怎么在这里？”
谢璨撅了噘嘴，不快地说道：“出了这样的事，我哪里还有面目见人？我已经跟夫君说了，回娘家住一个月，等风头过去再回家。”
谢蕴叹了口气：“郗府没有理事的女眷，你何必如此赌气？”
“我哪里是赌气？”谢璨双手拉住谢蕴右臂，连声埋怨道，“阿姊你说，人家要是跟我说讲，恭喜你家小姑与你叔父结亲，我该怎么答话？”
谢蕴伸出左手，替谢璨理了理鬓间的碎发：“江左世家之中，这样的事难道还少吗？叔父权力正盛，那些人不至于这么不长眼，非要说这种戳人肺管子的话。”
“那我也不回去！我现在都不知道该怎么对待阿回，太荒唐了，他们怎么能做出这样的事来！”
“休要胡言！”谢蕴皱起眉头，拍了拍谢璨的手臂，“你是对圣人不满，还是对叔父不满？如何能说出这样的话？”
谢璨懊恼地砸了下自己的额头，左右张望着，直到确定除了女儿和侍女外没有其他人，这才舒了口气，不情不愿地说道：“我哪里会对叔父不满，只是阿姊，夫君之前与我说过，叔父拆散了阿回和七郎的婚事，心中过意不去，打算等风头过去，在谢家为阿回寻个夫婿。谁能想到，不过是在京口见了一面，叔父竟然就变了主意，要娶阿回为妻。阿姊，你说，阿回是不是做了什么？”
“胡闹！”谢蕴严厉地开口斥道，“你身为长嫂，怎能如此揣测小姑？我陈郡谢氏的门风，难道就是平白污蔑他人？这话若是传出去，你让阿如怎么做人？”
阿如是谢璨与郗途的独女，今年虚岁六岁，生得聪颖异常，自幼养在谢家，连名字都是谢瑾所起。
郗如方才听了母亲的话，吓得咬住了嘴唇，此时听到谢蕴开口斥责，才缓缓松开了袖中紧握的双拳。
“我不是这个意思。”谢璨辩解道，“叔父独身多年，若非她——，怎会娶一个离婚之人，还要圣人下旨赐婚？”
“你也知道是圣人下旨赐婚，怎么还如此口无遮拦？”谢蕴神情严肃，“我方才去给父亲请安，他已经说了，叔父此前出手，毁了阿回与七郎的婚事，心中很是过意不去。北府刘坚欲行联姻之事，圣人深恶郗岑，叔父担心圣人纳阿回入宫，会误了她终身，所以才请圣人赐婚。”
谢璨撇了撇嘴：“如此冠冕堂皇之言，阿姊竟也相信？”
谢蕴叹了口气：“那又如何呢？叔父心中自由成算，朝堂之事纷乱复杂，我们就算不懂，也不该妄加议论，坏了叔父的大事。”
谢璨仍是不服，但也知道自己理屈，索性回到了先前的话题：“我就是不知道该怎么跟她相处？到底该把她当小姑还是婶娘？这也太荒唐了。”
“平常心相待即可，你不要再执着此事。”谢蕴见她仍是执迷不悟，转头看向郗如，“阿如，你告诉姨母，往后该如何对待你姑母？”
郗如甜甜笑了笑，乖巧地答道：“姑母无论嫁不嫁人，都是阿如的亲人，阿如合该好好孝敬姑母。”
“正是。”谢蕴抚了抚郗如额顶的头发，“好孩子，别闷在屋里了，出去玩会吧。”
直到郗如的身影消失在门口，谢蕴才看向谢璨：“小妹，你也是做母亲的人了，不要连阿如都比不上。”
谢璨仍是不服：“她哄你呢，去年阿回大归在家，阿如一次都没去看过她。”
谢蕴缓缓摇了摇头：“要么怎么说阿如聪明呢，当日郗岑出事，她便远着阿回，如今圣人赐婚，她便知道要好生相待。唉，她这样聪明，只是年纪还小，所以行事才不周到，你和子胤合该好好教导才是，别让她因为小聪明而左了性情。”
谢璨即将生产之时，公婆相继病亡。
她怀相不好，郗府又没有长辈照料，郗途便将她送回谢府，自己则回了西府料理丧事。
郗如生在谢府，因为婴儿娇弱的缘故，一直没有回郗家。
直到抓周之时，她抓到了谢瑾准备的紫竹小扇。
那时谢瑾已在建康出仕，是这一代世家子弟中少有的能够与郗岑媲美的人物。
众人看重谢瑾，纷纷让他为谢璨之女起名。
谢瑾沉吟片刻，名之曰如。
后来郗如渐渐长大，谢瑾一直多有偏爱，即使不常相见，也常常送各色吃食用具过去。
因为家主看重的缘故，谢家人对郗如都十分亲近，郗如也更愿意待在谢家而非郗府。
郗如生在二月，谢蕴一直以为，谢瑾是按照生辰为她取的名字。
可今时今日，她看着郗如这张与郗归肖似的面容，心中浮现起坊间的传闻，不由有些动摇——谢瑾为郗如所起的名字，还有于一众侄孙中对郗如特有的关爱，难道真的不是因为她是郗归的嫡亲侄女吗？
诸多侄婿之中，谢瑾独独看重郗途，是不是也与郗归有关？
谢蕴摇了摇头，不敢再深想下去。
“自你生完阿如，已经过了四年。”谢蕴看向谢璨，换了一个话题，“你与子胤打算何时再生一个孩儿？”
“我也不知道。”谢璨倚到谢蕴怀中撒娇，“阿姊，我不是不想生。只是不知道是怎么回事，一直都怀不上。”
谢蕴轻轻抚着谢璨的背：“大夫怎么说？”
“我不知看了多少大夫，喝了多少药，但始终没有结果，大夫只说让我们宽心。”
提到这个话题，谢璨也有些懊恼，去年她瞒着长辈求医问药，不知吃了多少苦头，但却一直未能如愿。
对于谢璨的苦恼，谢蕴也没有办法。
这几年郗府丧事多，她以为二人是因为郗途先后为父母和兄长守孝，且公事繁忙的缘故，所以才没有孩子。
“别着急，只是缘分未到罢了。阿回与七郎成婚两年，不也没有孩子吗？”
“唉。”谢璨叹了口气，“或许他们二人真是有缘无分吧。算了，我也不管阿回和叔父怎么样了，还是操心我自己吧。好在夫君并不着急，不然我真不知道该怎么办了。”
谢璨与郗途少年结发，感情极好，郗途至今没有侍妾，谢璨不敢想象，若是郗途执意要纳妾生子，二人之间会变成怎样。
“嗯，好在子胤并不着急。”谢蕴顺着谢璨说道。
话虽如此，但谁都知道，高平郗氏两房，如今只有郗途一个年轻儿郎，若是郗途迟迟无子，郗氏难道会坐等绝嗣？
二人说话的工夫，郗如已在院中与谢墨相遇。
谢墨虽然不喜郗归，但对这个与郗归长相肖似的外甥女，却一直很是偏爱。
他看到郗如，一把将其抱起，带着她在园中赏花。
郗如伸出小圆手，摸了摸谢墨紧皱的眉头。
“小舅舅，你今天不开心吗？”
“怎么会？”谢墨下意识地反驳，却在郗如直白的注视中偃旗息鼓。
郗如叹了口气：“我也不开心。”
“为什么？”谢墨挑了挑眉，这么小的女娃，能有什么不开心的地方。
郗如看出了谢墨没说出口的意味，她伸出双手，挤住谢墨的左右脸颊，让他认真地看向自己。
谢墨哭笑不得：“好好好，我相信你是真的不开心了。阿如跟小舅舅说说，谁惹你不高兴了？”
郗如看向这个最疼爱自己的舅舅，犹豫片刻，还是开口问道：“叔外祖父与姑母成亲后，是不是就不会喜欢我了？”
谢墨惊诧地瞪大了眼睛：“谁跟你说的？”
郗如咬了咬嘴唇。
小孩子最是敏锐，她与谢瑾虽然接触不多，但也知道这位叔外祖父对自己分外慈爱。
也正是因为这份并不太多的偏爱，才能让她作为一个外姓之女，在陈郡谢氏过得如鱼得水。
她已经发现，在谢家，谢墨是同辈人中的领头羊。
孩子小兽般的本能驱使她作出决定，如果注定要失去来自谢瑾的偏爱，那就更要牢牢握住谢墨的怜惜。
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