孟氏的包子生意没法做了，自然也就不需要那么多菜和柴火了。幸而还有头花生意在，要不然丢了一个赚钱的路子，孟家两口子还不知得多沮丧。
哪像现在，得知不卖包子了只是短暂的一愣，很快就接受了。南乔还给出了个主意，以后进城卖了花儿，回来时可以搞点针头线脑之类的往沿途村镇去卖。反正顺道，做个挑货郎还能多赚一笔。
昌平县地处偏远，边上的村镇就更偏僻了，好些东西平时都不方便买。做个小货郎，大钱赚不了，每天赚个十几二十文的没问题。反正是捎带腿的事儿，大老远进一次城，空着手回来多可惜！
喜得杨氏拉着南乔的手一个劲儿的夸：“这闺女脑子可真活泛！难怪能想出那么些好看的花样子来。你说我咋就没想到呢？要不还是得读书啊，就是聪明！”
说得孟氏也高兴起来，对！读书人就是聪明！相公以前就说过，读书使人明智呢！
孟家的女儿孟宝珠今年才十二岁，葵水未至，应是不符合宫女采选的年纪要求的。但出于有备无患的心思，南乔还是着重提醒了孟氏夫妻。距离上一次采选才过去几年啊，按理说宫里边不至于缺人使，这么快又要采选，总觉有点儿古怪。
谁知道这一回年龄限制会不会放宽，与其赌那运气，不如早作防范。
时隔几日，母女两个再次来到了王氏布庄。
“还要买布头？”女掌柜诧异万分，前几天不才买了一大堆回去吗？又要买？这碎布头难道还有什么别的用途不成？
疑问在舌尖滚过，到底没有问出口，别叫人怀疑她想打探人家的秘密：“不是我不卖给你们，实在是没有。上回那些已经是店里攒了好些日子的了，最近生意不景气，也没几个裁布做衣裳的，哪有什么碎布头啊！”
普通百姓人家，如非逢年过节或者特殊场合需要，谁家舍得做新衣裳啊！一身旧衣补了又补，大的穿完小的穿，这布庄可是他们能不光顾就不光顾的地方。
没有碎布？孟氏顿时傻眼，这头花生意才刚开张，原材料就断了货，这可如何是好！
南乔详细询问了各色布料的价格，发现越是浓艳的颜色价格便越贵，想来是如今染色困难的缘故。她挑出几样颜色淡雅价格适中的：“这几样，可否每样给我裁二尺？”
“当然！”女掌柜毫不犹豫道，叫红豆拿来木尺量布裁剪：“要多少都使得！”
孟氏相中了一匹水红色布匹，那颜色鲜亮，特别适合年轻的姑娘：“这个给你裁衣裳如何？你看这颜色多嫩，你穿上了定然好看！”那日郑海棠穿的就是这样颜色的衣裙，孟氏当时就觉得好看，若是穿在自家南乔身上定然更好看！
女掌柜把裁好的布包好，南乔结清了银钱接过来：“我有衣服穿呢！”
那都是几年前做的了，穿在身上都短了一截。孟氏把小了的拆了，拼拼凑凑才做出眼下这两身来，好些地方都已经磨损的快透明了，洗衣的时候都得小心翼翼的，唯恐一个用力就把衣裳给扯破了。
“就这个了！”孟氏不听南乔的意见，直接拍板道：“这块料子给我裁一块，够给她做一身衣裙的。”南乔正说亲呢，可不得打扮的体面点儿。这颜色又鲜亮又喜庆，正正儿合适！
女掌柜笑眯眯的应下，立刻叫红豆去取布：“孟娘子眼光好！这个颜色正适合年轻的小姑娘穿，又柔软舒适，你瞧瞧！”她拉开布匹在南乔身前比量：“这要是裁成衣裙穿上，那叫一个人比花娇，也只得你家女儿这样的样貌才能压得住！”
几句好话奉承的孟氏心花怒放，待得知这块料子比其他都要贵一些后也没后悔，爽快的付了账。
母女两个捧着布料离开，女掌柜热情的送出门：“慢走啊！有空常来！”
红豆跟在她姑后头，见人走了小声嘀咕道：“也不知弄那么些碎布头都做了什么，她们指定是挣到钱了！”
明眼人都看得出来，那陆南乔之所以每样只要两尺，就是为了凑颜色。这回的可不是碎布，花的钱都够做一身衣裳了，若不是能赚到钱，谁家舍得这么糟践布料！
她都能想到的事儿，女掌柜何尝不清楚？催着红豆去把柜台擦一擦：“别瞎寻思了，人家既是赚钱的好事儿，又岂会告知你我？藏着掖着还来不及呢！”
南乔和孟氏捧着布走在路上，碰上熟人便停下打声招呼。
“孟娘子今日怎的没出摊？”经常光顾包子摊的熟客见了孟氏不免问道两句。
孟氏便诉苦：“哎呦！如今那粮价盐价啥啥都在涨，我那包子若是涨价，怕你们就不买了。可若不涨价，我就要亏本，只好先停下了。”
熟客便跟着遗憾两句，抱怨一下疯长的物价，最后免不了将目光落在南乔身上：“这是你家闺女啊？真是好模样儿，难怪你把人藏得那么严实呢！说亲了不曾？”
南乔内心吐槽，这是什么惯例的打招呼方式不成？到了一定年纪就避不开催婚了是吧？
“还不曾，正相看呢！”孟氏惦记着采选宫女这事儿，如今是恨不得赶紧把南乔的婚事给定下，当真是广撒网：“你若是认识合适的好儿郎，帮忙说和说和呀！”
“哈哈哈！一定一定！”
南乔尴尬的转身背对二人，对上了刚从粮铺出来的郑海棠那张满是同情的脸。
边上的郑银生推着辆架子车，粮店的伙计正往外扛粮，一麻袋一麻袋的堆在架子车上，几乎要把人都给挡住了。
郑海棠犹豫是不是该打招呼，郑银生见了：“你去找她说说话，这儿有我呢！”然后冲着妹妹使了个眼色，满含期待。
郑海棠“呵”了一声，哪会看不出来她哥的意思，这是瞧上了呗！可惜了，在这上头她可不会当个贴心好妹妹帮着敲边鼓，那陆南乔可不是他们这样人家能养得起的。
采选宫女的事儿还没完呢，谁知陆南乔能不能逃过，是不是还会进宫去。便是逃过了，就那张脸，太容易生事端了！接下里好些年都不太平，若是再加这么一个招眼的……她可不想自家的生活因为一个嫂子再横生波澜。
回去该和爹娘说说，是时候给二哥说个媳妇了，免得一天到晚想东想西。
“这是要做衣裳吗？”郑海棠瞧见南乔捧着的布料，皱了下眉，怎的颜色这般杂乱？这要做成衣裳，花里胡哨的，穿上就跟台上唱大戏的一般：“这、这搭配有点特别。”
“不做衣裳，做点儿别的活儿。”南乔则是盯着那边载满粮食的架子车：“你是来买粮？买这么多？”
郑海棠犹豫了一下，想到上辈子陆侧妃搭救她的恩情，低声道：“粮价涨了你知道吗？听说外头好些地方遭灾，粮食不够吃了！往后这粮价怕还有的涨，你要是信我，赶紧趁着粮价还没大涨，多多买些回去囤着。”
南乔心里给郑海棠打了个问号，这女主的消息很灵通啊，不论是选宫女还是外面闹灾，消息还没传过来她就知道了，简直像是未卜先知一样。
她都要怀疑谁才是穿书的那个了！
“我信！我当然信了！”郑海棠一片好意，南乔感激不已：“我说呢，那物价怎么一下子涨这么多！尤其是盐，翻了一番还要多，真是要吃不起了！”
盐？郑海棠目光一闪，上一回她也被疯涨的盐价逼的几乎束手无策，后来还是从金家盐铺里买的私盐，不知那金掌柜如今有没有涉足到私盐买卖里去。
“你既好心帮我，那我也提醒你一句。”南乔悄声道：“财不露白！你既知道接下来粮食吃紧，就不该这般大张旗鼓的买粮，这岂不是昭告天下你们家有粮？真到了吃不上饭的时候，你家就成了众矢之的，便是你家男丁多，还能比得上人家人多势众？”
郑海棠听的白了脸，看着自家的粮车还有周围指指点点的街坊，忽然提高嗓音道：“你别看我们买的多，我们家人也多啊，还多的是大肚汉，这些粮食顶不了多久就得吃光了。”
所以别盯着我们家了，我家没粮，买的粮都吃光了！
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