皮靴的鞋跟和地上的木板撞击，发出沉闷的声响。他步伐不紧不慢，脚步声听起来很有节奏感。
“你回来啦，外面发生什么事了？”
他表情里写着‘无聊’，“两个人在征收保护费。”
艾琳手指轻敲桌面，眼睛发亮，看他坐回位置上，拿起酒杯，送到嘴边。
但米霍克顿了顿，放下酒杯，转而拿起叉子继续吃饭。
“哎？”她用手指戳戳他，明晃晃的‘不怀好意’，“你怎么不喝酒，嗯？”
他瞥她一眼，笑笑，“不是被你喝了吗？”
“你这么快就看出来啦，”艾琳吐吐舌头。
“意识还清醒吗？”
“那当然，就这半杯而已，我怎么可能喝醉！”
“……”米霍克盯着她因微醺而带着红晕的脸颊，对这个回答持保留意见。
.
喝酒是让人有点发热。
艾琳吃完午餐，感觉尾巴轻飘飘的，低头看看自己的裙子，怕走路露出‘马脚’，干脆往同伴身上靠。
她心情很好，在小声唱着歌。
中午酒吧只有他们两个客人。
米霍克单手扶她，沿着路往回走。试图听清楚她所唱的内容。
——很好听的曲调旋律，不太清晰的咬字，是门全新的语言。她很少会用这种语言，只偶尔嘟囔几句。是人鱼族内部的语言？
歌渐渐停息。她脸红扑扑的，眼睛却亮晶晶的，盯着他，又凑近他的耳朵，神神秘秘地说，“我跟你讲个秘密哦米霍克~”
耳朵被说话呼出的热气弄得痒痒的。
他问，“什么秘密？”
“……你以后会成为世界第一大剑豪！”艾琳保持气音，小声地说出秘密。
击败世界上所有的强大剑士、世界最强的剑士、世界第一大剑豪。不错的称号。
他故作认真地点点头，说：“我知道了。”
心里却在想——她这样也是很可爱。
小人鱼获得认同，很高兴地扯扯他胳膊，继续说，“那我再跟你讲一个秘密哦~下一个第一大剑豪是你以后的徒弟！”
米霍克哑然失笑。
真是……天真的想法。
艾琳脑袋在他胳膊上蹭了两下，迷迷糊糊地往下滑，“那我再再再——告诉你一个秘密好不好？”
“好。”
“唔……”
她撅着嘴，想啊想，最后笑嘻嘻把脑袋埋进他怀里，“不，我不告诉你了。”
米霍克也不执着。
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从漫长午觉中醒来，艾琳发现自己躺在房间床上。
桌上留着纸条——‘我去附近看看，晚上酒吧吃晚餐。’
那她也去周围逛逛好了。
偏僻的有些落后的小镇上，商船来往不多，海贼也只是偶尔光顾。小镇上的人们大多彼此熟悉，日出而作，晚上聚集在酒吧里吃饭聊天。
和现代社会的酒吧不同，这个世界的酒吧功能更类似‘餐馆+聚会场所’的结合体。
艾琳在黄昏时，重新回到酒吧。
金发少女推开门，小步走进来，裙摆稳稳的。漂亮的蓝眼睛将四周扫视一圈，慢悠悠地挪动脚步，朝吧台走去。
几乎所有人的目光，都落在了她身上。
天色变暗，酒吧里点着蜡烛和火把。火光不能完全照清楚她的五官，更显出一种略带朦胧细腻的美。她看着吧台，眉头皱起，抿起唇，手指抵到嘴边，似乎是在为什么而为难。
以她为中心的骚动，蔓延到了整个酒吧，年纪相仿的少年们，都在悄悄讨论该怎么和她打招呼。
而艾琳，其实只是在看到米霍克以后，陷入纠结中而已。
——要不要过去跟他坐一起呢？
摸摸小钱袋。嗯，算啦，反正晚上会回船上汇合的。去找看看能不能认识新朋友。
……
没多久，她就和十五六岁的少年少女们玩在一块，听他们讲起岛上的近况、八卦。
岛上盛产小麦，唯一的小镇叫维特镇，因此岛的名字叫维特岛。
四周还分布着一些小村庄。人们能自给自足，偶尔也跟路过的商船进行交易。但是付不起天上金，所以不属于世界政府和海军管辖，遇到海贼都依靠镇长、利奥波德，同时也是黑熊帮帮主来保护。
虽然比较穷苦，但生活还过得去。土皇帝不是个性格凶残的人。
想到这里，艾琳摇摇脑袋。
真是，我又不是革命军，想这些干嘛？
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酒吧里持续着欢快的气氛。直到砰的一声，木门被大力推开。
身材干瘪的少年，踏着嚣张的脚步走进来，身边还跟着一个身材壮实的男人。
四周突然安静下来。
他棕色头发，脸上长满雀斑，视线所看之处，人们纷纷低头、或是避开他的目光。
左边的少女小声跟艾琳介绍，“他是麦克波尔，镇长唯一的儿子。”
“这样啊，”她也朝着那个方向看过去。
火光把长发晕染成金棕色，披散的发丝显得柔和。那双蓝宝石一样的眼睛，会倒映光。
像意外坠入人间的天使。
麦克波尔愣愣地盯着她看了很久。
他红着脸，装模作样的走了几步，又仿佛从什么中汲取到力量。挺直身体，直接朝她所在的方向走过来。
他站在桌前，红着脸，语气一点不客气，“喂，你这家伙，叫什么名字？”
艾琳：“……”
你礼貌吗？
“艾琳，我的名字，”她随口回答，在心里盘算，要不要找个机会送个‘麻袋套头+广播体操’套餐。
“这个名字、这、这样啊，你——你——你这家伙……”
她听他结结巴巴、反复说了两分钟。叹气，“你想干嘛？”
“才不是干嘛，我、我……”他总算捋出了自己的意图，是见色起意！于是大声喊，“你这家伙，当我的女朋友吧！”
她缓缓打出一个问号。
……？
用‘你这家伙’来给表白开头。这，在她并不漫长的人生中，也实属罕见。
酒馆静了一瞬。
下一秒就是此起彼伏的呼声，跟在麦克波尔身后的男人非常惊讶，“什么？”语气里还隐隐有些无语。
到此时，米霍克才注意到那边的状况。他把‘情敌’上下打量一番，撇撇嘴。再看看小伙伴表情，就不以为然地收回视线。
她不会没眼光到这种地步。
上一次这么无语，还是在上一次。
“才不要，”艾琳毫不犹豫地拒绝，“我才不喜欢豆芽菜一样的男生，更何况是你这样没礼貌的家伙。”
“像、像豆芽菜一样？！”麦克波尔不可置信地看着她。
米霍克轻笑，“有趣的比喻。”
围观群众整齐划一的惊呼：“被毫不犹豫地拒绝了！”
麦克波尔痛苦地捂着胸口，“我、我的老爸可是利奥波德……他是维特镇的镇长，你，你怎么能拒绝我？”
“那又怎么样啊？”她用勺子搅动果汁里的冰块，表情更加嫌弃。
对于一向和平的小镇，利奥波德的儿子表白被拒，绝对是个劲爆的大八卦。
酒吧里乱哄哄的。艾琳找了个机会，从后面溜出来，看见米霍克靠在酒吧门口的一棵树上。
她哒哒哒小跑过去。
他睁开眼，“走吧。”
“嗯。”
尾巴走路不方便，虽然艾琳平时虽然有练习，但还是比腿长的年轻男人慢上不少。但米霍克和她一起走时，步伐都比平时慢得多。
她跟他说起岛上的消息，“我打听完了。这个岛上有个黑熊帮，但头头是用拳头的，没有什么厉害的剑士。看来没有你的目标。”
“没关系，我已经确定接下来的目标。离开这个岛，去附近的海军基地。”
“那我们明天就走？”
“停两天，修整一下吧。”
“嗯。”
.
当相貌足够好看时，对着镜子梳头也是一件赏心悦目的事。
比如艾琳。
“噔噔噔——”是来叫人起床的小伙伴。
她抛下镜子，跑过去拉开门，叫住他，“米霍克。”两步跑到他前面，转过来面对着他，“呐，你看我长得好看吗？”
“好看。”
“哼哼~你眼光真好。”艾琳脸上笑意冉冉，故意倒着往后走，突然尾巴下面一空，身体就要往后倒下去，“啊。”
他抓住她肩膀，另一只手搂住腰，将人拉回来。
她瞬势倒在他怀里，借他身体保持好平衡。脸，就那么不巧地埋在他胸前，没忍住，贴着胸口蹭了蹭。
人鱼的体温比人类略低。每次碰到他的身体，艾琳都觉得很暖和，是像暖暖的被窝，忍不住地想抱住、窝进去。
“咳咳，”米霍克微红着脸。
艾琳恋恋不舍地站好，“还好有你，不然我就摔跤啦。”
摔一下到没啥事，以她的身体素质……大概甲板受的伤会更重一点。
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吃过早饭，他们又一起往小镇的集市去。
“我们买什么？”
“淡水，食材。”米霍克看了看艾琳，“其他不用补充，你有什么要买的吗？”
“我也列不出清单来呀。女孩子总有些零零碎碎的东西要买的嘛。买把梳子，嗯，再买两个发圈，”她昨晚听说岛上还盛产苹果，“对啦，买点水果。我昨天听说岛上的苹果很好吃哎。”
“嗯。”
午餐是汤面，面馆里的招牌，味道非常好。艾琳吃两大碗，甚至打算晚上再来。
不巧的是，结账离开时，又遇到了麦克波尔。
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