自从吉祥“喝酒误事”，“痛失”书童的差事，花家立刻把小儿子填进来之后，鹅姐和花家就有了隔阂。
鹅姐背地里对如意母女评价过这一家子：便宜占尽，吃相难看。
所以，现在花大嫂要把花椒多出来的行李堆在如意房里，如意心里一万不愿意——其实这事不算什么，但万一丢了什么东西，花家还不知在背后怎么嚼她呢！
如意笑盈盈的说道：“花婶子，对不住，承恩阁那个地方我一个小丫鬟做不了主，那里每天都有管事娘子巡视，说山头风大，又是木头楼阁，要收拾得清清爽爽的，不要乱堆东西，以免滋生火患或者鼠患。”
“我这回带了六个箱子，管事娘子还嫌太多了呢，要我把东西都归置好，我和娘，还有鹅姨一起收拾了大半天，这会子刚刚收拾完。”
其实没有什么管事娘子，都是如意的推脱之词。
花大嫂还要说些什么，花椒忙拦住母亲，说道：“娘，每个地方都有每个地方的规矩，我是来当差的，不是来享福的，柜子里的东西就够用了。”
如意娘脸上笑道：“当母亲的都是这样，恨不得把好东西都给孩子们留下，就怕官中发的东西你使的不顺手。”
如意娘心里想着：幸亏我听了鹅姐的劝，要不然真能给如意找麻烦。
花大嫂有了共鸣，叹道：“谁说不是呢，我这个宝贝女儿，在家里也是有丫鬟伺候的，饭来张口，衣来伸手，何尝知道奴字是怎么写的哟。”
这样的话，花椒最近听了无数遍，只觉得烦人，忙道：“娘，我们赶紧把车推回去，花卷大哥还在东门等着。”
鹅姐挽起衣袖，“来来来，我们帮忙一起推。”
鹅姐想赶紧把这个烦人的花大嫂送走，免得她又张口向如意提什么过分的要求。
多了三个女人，车轮转的快了，尤其是鹅姐，力气比花生还大呢，车轮就像风火轮似的，很快到了东门。
花大嫂还打算跟着花椒回松鹤堂再嘱咐几句，被花椒阻止了，“娘，您累了大半天，回去歇歇吧，我要是短了什么东西，会找吉祥弟弟帮忙捎个话的。”
花椒心里都快哭了：再不走，还不知会得罪什么人呢！
这时花卷大哥把马车赶来接他们来了，花生花朵花海三兄弟早就累得不行，爬到马车里躺着，说，“跟着三少爷上学都没这么累，哎哟，浑身骨头疼。”
这三个毕竟也是花大嫂亲生的，花大嫂也心疼，但又舍不得女儿，左右为难，又把气撒在花卷身上，“你心急火燎把马车赶来作甚？就不能让我和你妹妹多说几句话！”
花卷低着头不言语。
花椒赶紧把母亲往马车上推，“什么话这几天还没说够，回去歇着吧。”
又道：“花卷大哥，回去跟爹说，我在颐园什么都好，还有如意作伴，不要惦记我。”
花卷点点头，“妹妹保重。”
花家终于走了。
如意一手一个，把鹅姐和如意娘一拉，“酉时还早呢，我们再逛逛去。”
三人亲亲热热的又进颐园玩去了，经过梅园时，还找了在这里看房子的胭脂，四人结伴同游，一直逛到酉时，才把鹅姐和如意娘送到东门。
鹅姐和如意娘一步三回头，她们在外头，如意和胭脂站在门里头，隔空对望，都没舍得走。
打更的婆子叫道：“酉时（注：下午五点）已到！关门落锁！”
吉祥赵铁柱等小厮把东门关上，隔绝了四人的视线。
吉祥上了锁，说道：“太阳都没了，好冷的，你们家去吧，我要去交钥匙了。”
吉祥就住在门房，五人一班，五日一轮，也就是干五天休五天。当差的时候就和小厮们睡大通铺，不当差就回家睡，出入比较自由，不像如意，一旦分了房有了差事，就身不由己了，没有上面的人同意，她不能出园子。
东门门内，如意听到吉祥说家去，她不仅没有走，还快跑了几步，把脑袋贴在门上，想从门缝里看母亲她们。
但是，她什么都看不见，眼前一片黑。
她就把耳朵贴在门上，听着外头杂乱的脚步声，根本分不来是谁的，但脑子里却能看到母亲鹅姐在走路，她们穿过一道道门，到了四泉巷，路过井亭，到了家，都换了家常衣服，母亲捅开炉子准备烧晚饭，鹅姐坐在小杌子上摘菜，鹅姐夫八成在井亭里，不是杀鸡就是杀鱼……
也不知过了多久，如意听到胭脂的声音，“如意，如意？我们走吧，黑天了。”
这时如意才方过神来，感觉到身上一阵阵的发冷，天不知何时已经黑透了。
颐园大厨房就在东门东南角，松鹤堂这种人多的地方，大厨房会派粗使婆子和小丫鬟抬着食盒去送饭。
像梅园和承恩阁这种人少的“冷衙门”，大厨房就不送了，三餐要自己抽空去领饭，或者就在大厨房的饭堂里吃。
胭脂和如意从东门离开，就顺道去了饭堂。
今天立冬，吃饺子，猪肉白菜馅，胭脂吃了十五个，就停了筷子。
如意吃了二十个，还觉得不够，又去添了五个，最后还喝了半碗饺子汤溜了溜缝。
胭脂惊道：“你在家里都没吃这么多。”
如意笑道：“我娘要我好好吃饭。”
“有娘真好。”胭脂后来也添了五个，两人吃了个肚儿圆，牵着手回去，梅园在山的后面，所以先到承恩阁，如意说道：“天冷，你别送我了，快回去吧。”
如意回到承恩阁的后院罩房里，烧了水，洗脸泡脚，穿着靸（读“洒”）鞋（注：没有脚后跟的鞋，拖鞋），把炕烧热了，用铁锹铲了一大块煤，封好炉子。检查门窗是否关好。
这一切都是如意娘叮嘱过的，如意都照做了。
她上了坑，吹了灯，听着外头北风呼啸，十斤重的被子很暖和，把她严严实实的包裹着，就像娘的怀抱。
进颐园的第一天，兴奋劲和新鲜感一过，如意就开始想娘了。
甚至，她有些想哭。
如意给自己打气：这么大了，不能在家吃闲饭，鹅姨帮忙谋的清闲差事，得好好干，等下个月放了月钱，我都攒下来，等过年的时候，给娘买好东西！
怀着对未来美好的憧憬，如意入睡了，半夜，她习惯性的把手伸出去，这一回不是母亲温暖的胸膛或者温柔的回握，而是寒冷了。
如意被冻醒，满脑子都是母亲那句“你就是到了一百岁，也是娘的大宝贝。”
打出了娘胎，她就跟着母亲一床睡，半梦半醒时，摸到母亲才会把瞌睡继续续上，这些习以为常的日常，现在想想却是奢侈了。
如意在炕上辗转反侧，看到摆在炕尾柜子上的佛郎机木头娃娃。
这个娃娃有一头金色的、蜷曲的头发，却被如意娘的巧手梳成了两个双环髻，用红丝带扎束着。西洋的大裙子也换成了红袄绿裙，娃娃的小衣服也是如意娘的手艺。
如意把娃娃抱到被窝里，使劲的嗅嗅，上头似乎还有娘的气味，她把娃娃放在枕边，终于再次入睡。
次日，如意去大厨房饭堂吃了早饭回来，看到一夜北风过后，承恩阁飞了些枯叶，就用布包头，系了围裙，拿起扫把和簸箕，庭前殿后的打扫。
快到打扫干净的时候，来了几个中年妇人，穿戴不凡，看样子是管事妈妈们，都很面生，应该都是东府的家奴。
如意赶紧解开围裙，扑了扑身上的灰，前去行礼。
为首的仆妇上下打量了她，说道：“不错，还懂得自己找点活干，不像有些刚进来的丫鬟，副小姐似的，说一句，动一下，眼里没活。”
又道：“我夫家姓王，负责上夜，巡视园子，园子里的钥匙都归我管。”
如意忙道：“王嬷嬷好。”
看来，这个王嬷嬷就是直接管她的上司。
王嬷嬷把一串钥匙交给她，“颐园这些个亭台楼阁花园轩榭，承恩阁最小，所以就你一个人看房子，主要看的就是这五层楼，每一层一把钥匙，一共五把，现在交给你。”
如意接过钥匙，“是。”
说实话，如意有些失望，唯独她一个人看房子，连个作伴都没有，这个地方也太冷清了吧！
为什么来寿家的偏偏要建议她来这个“冷衙门”呢？
哎呀，搞不懂……
王嬷嬷继续吩咐道：“五层楼，每天都要掸尘，扫地，预备主子们随时过来赏景，这里必须是干净的。天气好的时候，要把窗户打开透气，就像今儿大毒太阳的，就得开窗。天气不好，就要关严实了，雨雪不进。”
如意继续称是。
王嬷嬷说道：“现在天气冷，若有主子来，会有丫鬟妈妈们提前过来告诉你，你把楼阁里的地炕烧起来，提前暖一暖，别冻着主子们。”
“如有木头受损，或看到老鼠、虫子成群结队的，立刻告诉上夜的女人们，自会有人来处置。”
“是。”如意说道：“倘若有急事，等不到晚上给上夜的妈妈们回话，我去那里找王嬷嬷？”
王嬷嬷说道：“松鹤堂旁边的紫云轩，管事们都在那里议事，方便给老祖宗回话。”
如意说道：“是，我记住了。”
这是鹅姐教她的，不要闷头闷脑的干活，你干了些啥呀，得让上司瞧见，你若不亲自去回话，上司就会忽视你的付出。
王嬷嬷似乎对她还满意，指着她腰间的钥匙说道：“一把锁，就配了两套钥匙，你这里一套，我那边仓库一套存着。你吃饭睡觉都得把钥匙带着，不要交给任何人，出了事，我只找你。”
吓得如意都不敢挂在腰间了，摘下来直接往怀里塞！
王嬷嬷被逗笑了，语气有些缓和，说道：“不是我吓唬你，承恩阁里头的摆设不多，但都是名画，若丢了一副，你全家的性命都不够赔的。”
如意一听：完了，我更害怕了怎么办！
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