冬至这一顿饭,可以说是宾主尽欢。


    被两位长辈关爱的楼北望,光是饺子都吃了足足有五十个,最后他捧着像是怀胎十月的肚子摆手:“不行了,真吃不下了。”


    楼北望得在宵禁之前离开了宫城,但是看他这撑的走不动道的样子,最好还是坐马车回去。


    作为份位没有那么高,身上也没有什么爵位的普通臣子,楼北望在宫内其实没什么资格坐马车,一般靠自己两条腿走过来再走出去。


    燕宁主动开口:“阿娘,风大雪大,我先送他出宫门,您先回常宁宫,我送他正好就回月室殿了。”


    杨美人叹了口气,给女儿怀里塞了个暖手炉:“放宽心吧,我会照顾好自己,你也注意身体。”


    当初小小的孩子长这么大,她耗费了很多心血,哪怕燕宁已经长大成人,做母亲的总忍不住多关心几句。


    她整天待在宫里,虽然不能到处去走,但是种种菜养养鸭子,赏赏雪,做些绣活打发时间,倒也没什么太操心的东西。


    燕宁就不一样,这段时间常往外头跑,做了许多新鲜花样出来,还要置办铺子和田庄。


    虽说很多事情都是要丢给别人去打理,但是燕宁也不可能做个不管不顾的甩手掌柜,总归还是要指挥,去坐镇。


    在外面天寒地冻的,又要学业又要事业,燕宁可比她这个做阿娘的辛苦太多。


    杨美人一直站在殿门口看着,等着马车的背影逐渐消失。


    期间楼太妃还出来劝过:“外面风大,要不然进里面站着吧,这也看不见了。”


    杨美人摇摇头:“没事我再看看,等马车不见了再说。”


    楼太妃便说:“小五是个孝顺孩子,还是你生了儿子好啊,等他将来去了封地,你还能跟儿子一块住。”


    楼太妃倒没有觉得生了女儿不好,只是她生的女儿嫁了人,生了子,有了自己的家庭,就被困在夫君身边,哪怕是冬至,也是和自己的小家团聚,而不是进宫来见她这个老婆子。


    没有孩子在身边,楼太妃一个人难免寂寞,她照顾楼北望从十一岁养到十四岁,孩子好不容易养大了些,楼北望又出去住。


    这四年里,楼北望只要不忙,逢年过节倒是都会来看看她,但哪有燕宁去见杨美人次数多。


    她老人家不说还好,一说杨美人就有几分心虚。其实她当年生的也是女儿来着。


    只是她胆子大,当初一个人生孩子,还有一手不错的木匠活,拿个假货硬生生糊弄过去,把公主变成了皇子。


    现在仔细想想,她也是运气好,再加上没人想到她能做出这种事情来,真早让她再来一次……


    嗯,杨美人估计还是敢。毕竟她真的一无所有,只有燕宁一个孩子属于她。


    杨美人脸上露出笑容:“是呀,我也是运气好,小五确实是个孝顺孩子,她这个人,心肠软,从小就重情重义,要是有人多照顾她一把,她这个人肯定会念恩的。”


    燕宁可以对楼北望说那个秘密,但是绝对不能对楼太妃说,在大业未成之前,燕宁在其他人眼中只能是皇子。


    楼太妃若有所思,她像是才注意到,五皇子年纪也不算不小了,似乎也能站到棋盘上争一争了。


    几位皇子当中,燕宁的赢面看起来是最小的,但是押注嘛,锦上添花,哪有雪中送炭来的好。


    而且楼太妃在宫中,自然有自己的计较,太子没有亲娘,但是有一个强势的外祖父。这宫里的皇子虽然多,但是听话孝顺尊重她这个老太妃的,还真不算多。


    只是在这宫里能活到她这个年纪的女人,也没有哪个是心特别软的,杨美人的暗示,楼太妃听懂了。


    就是还不够,燕宁和杨美人出了点什么事情,看在往日的情谊上,她愿意帮一把。可想要她选择投注,燕宁的筹码还不够。


    她笑着对杨美人说:“孩子心善是好事,只是都是大人了,也不能只靠心善,还得看做的怎么样,日久才能见人心嘛。”


    杨美人捧场的微笑,等燕宁的马车彻底离开,她又同楼太妃说了一会儿话,这才离开。


    冬日的时候天黑的早,燕宁送楼北望出来的时候,太阳已经落山。


    不过今天要比往日要更亮一些,大雪从早上落到现在,地面上已经堆了厚厚的一层,积雪反射着月光、星光和万家灯火,会让人产生一种还在白日的错觉。


    毕竟下雪天没有太阳,现在的天空也只是从白天时候的灰蒙蒙变成漆黑一片而已。


    这一路过来,马车里始终保持沉默,期间楼北望张了大概有二十次嘴,但是最后还是闭上了嘴巴。


    他觉得自己可能是因为吃的太饱了,这种微醺状态并不适合思考,在这种状态下说出的话,实在是有些不够庄重。


    “殿下,城门口到了。”


    负责在宫内赶马车的是燕宁身边的太监小福子,等马车停稳了,他才开口提醒自家主子。


    燕宁道:“阿兄该回去了。”


    “小五,我觉得……”


    楼北望这才回过神来,他下了马车,纠结着要说话,却被燕宁打断了。


    “雪天湿滑,还是早些回去比较好。”燕宁说,“我不急,在春节假期之前,阿兄再给我一个确切的答复就是。”


    冬至离春节的假期还有四十多天,这确实是一个相当宽裕的日期了。毕竟这种事情要是这么长的时间还想不明白,燕宁估计楼北望也没指望了。


    至于为什么把最终的日子定在春节,燕宁解释说:“毕竟过年很重要嘛,我希望今年能安心过个好年嘛。不管你同不同意,我都希望能在年前得到一个结果。”


    燕宁的眼眸闪过些许晦涩,若是楼北望同意,那自然再好不过。若是不同意,她或许就要采取一些手段,避免对方站在别的皇子那一边,泄露了自己的秘密。


    “不用等到过年那么久。”楼北望说,“太学一旬休假一次,下次休假日,我定给你答复!”


    燕宁微笑道:“那我静候阿兄佳音。”


    嘴上说着什么结果都没关系,但言语之中,她时刻都暗示楼北望,自己只想听到好消息。


    等楼北望离开,燕宁回了马车上:“回月室殿。”


    她已经做出了决定,就不会后悔,当天夜里也没有辗转反侧,睡得很是安心。


    至于楼北望,意料之中的,他又睡不着。


    他从宫城回自己的住处,也是坐的有遮挡的马车,毕竟楼太妃和杨美人又给了些东西让他带回去。


    但是马车上不太消食,楼北望下了车,在院子里走来走去,走到吃撑了的肚子平坦下来,靴子都被雪水打湿,他才停止。


    家里不缺炭火,厨房里库房里都堆的高高的木炭,全部都是燕宁之前送来的。


    楼北望感觉浑身滚烫,很是燥热,原本想洗个冷水澡清醒一下,但是理智还是阻止了他。


    天气太冷了,要是不小心感染了风寒,那不是耽搁事嘛,越是关键时刻越不能太放松。


    于是楼北望泡了个热水澡,热气腾腾的穿着杨美人先前送的新衣,在屋内的炕上滚来滚去。


    没错,燕宁之前来小院的时候,就安排匠人给楼北望的院子里砌了个火炕,还改造了烟道,确保空气流通,减少炭火中毒的风险。


    虽然比起炭盆,火炕耗费更多,但楼北望什么都缺,现在就是不缺过冬的炭火。


    感受着暖意融融,某人脸上时不时露出迷之笑容:燕宁如此体贴入微,显然心里有他。


    辗转反侧半天,后半夜疲累不堪的楼北望成功睡了过去。


    第二天一大早,听到鸡鸣声,他就猛的从床上爬起来。


    看了一下镜子里的自己,他一大早又沐浴更衣,然后还用热水煮了两个鸡蛋,在自己脸上滚来滚去。


    把自己倒腾得容光焕发了,楼北望才高价租了辆马车打算去见燕宁。


    虽然步行也能到宫城,但是积雪深重,容易影响形象。


    楼北望在马车里正襟危坐,一脸矜持,避免自己露出太不值钱的样子,其实他也不是很想这么快去见燕宁,主要是不能爽约。


    毕竟他昨天说,下个休沐日前,给燕宁答复,但是冬至有七日假期,今天是第二日,怎么不算是第二个休沐日呢。


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