吴阅安抚道：“惠娘莫要出来，我去看看就回。”
魏氏进屋作陪。
沈映蓉不放心，也披上外衫出去看情况。
前院聚了不少人，人们打着火把到处找贼子。
萧煜那狂徒歪打正着入了吴阅的寝卧藏身，外面的沈映蓉披散着发，心中惶惶。
吴阅安抚她一番，劝她回房，勿要出来。
魏氏也劝说。
沈映蓉这才回了寝卧，里头躲藏的萧煜受到惊动，当机立断翻后窗逃跑。
沈映蓉听到响动，再也不敢往里走，连忙把魏氏叫来。
魏氏取来一根木棍，主仆二人心惊胆战端油灯上前查看。
后窗是开着的，却无人影。
沈映蓉心细，发现窗台处有泥土，不做多想，立马退了出去。
吴阅得知贼人入室，忙进来查看。
外面的家仆到处找人，萧煜躲藏到一棵树上，看着底下的人们搜查，手心捏了把汗。
他真的有病，且还是大病！
也幸亏那条黄狗还拴着的，若是放了它，他铁定跑不掉。
在树上蹲了许久，趁着家仆到另一边搜查时，萧煜果断从树上跃下，翻墙外逃。
今晚算他运气好，居然未被人们发觉。
离开吴家后，萧煜不禁为自己的鲁莽感到懊恼，癫是真的癫，刺激也是真的刺激。
吴家的仆人们搜寻了老半天，也未发现贼人踪迹，只得作罢。
大晚上的，一家子都被惊动了，沈映蓉差人清点室内和库房里的物什，结果并未发现被盗。
他们只认为发现得及时。
闹剧过后，人们陆续回房歇息，明日吴阅还要上值，也未过多追究。
逃回青楼的萧煜顺着那棵树爬了上去，入了室内，那女郎还昏迷着。
他稍稍放下心来。
为了不引起怀疑，他故意把女郎弄得衣衫不整，随后掐人中把她弄醒。
那女郎还以为是自己不经事，拿了钱银稀里糊涂出了房门，一脸懵。
萧煜说他没有与人同榻而眠的习惯，“啪”的一声关闭房门。
女郎站在门口，总觉得这个男人有毛病，却又说不出个所以然。
待她走了后，萧煜才疲惫地躺到床上，无比嫌弃粉色帐幔，但一想到方才爬吴家墙头的举动，又觉得好笑。
也难怪他在京中人厌狗嫌。
萧煜算是对自己有了额外的认知，他原来这般癫，癫得像个疯子。
第二天一早，待坊门开启，萧煜就离开了。
吴阅去衙门上值，沈映蓉特地差家奴检查院子，确实发现不少可疑痕迹。
她去胡氏那边说起昨晚的事，婆媳二人都觉不可思议，到底是什么贼人这般大胆，竟然敢偷到县丞家中？
所幸没有物件丢失，算是发现得及时。
吴阅也觉得这事匪夷所思，让衙门里的捕役去了一趟自己家中。
而另一边的萧煜回到府里后，便倒头就睡。
甄氏和方安一直以为他昨晚宿在萧同晖那边，只有府里的一名家生子奴仆晓得他昨晚夜宿青楼。
那家奴拿了封口费，自不敢多嘴。
之后几天青楼那边都相安无事，这闹剧算是翻篇了。
每年汛期衙门都忙碌不已，这阵子吴阅起得比鸡早，睡得比狗晚。
因着衙门事多，又到了三年一度的考课，王县令的脾气很是暴躁，不易伺候。
吴阅成日里窝火，又不好将坏情绪带回家中，整个人眼下泛青，没甚精神，清减许多。
沈映蓉瞧着心疼，知晓他的难处，却不好开口让他辞了衙门里的差事。
傍晚吴阅拖着疲乏的身子回到家，刚坐到饭桌前拿起筷子，就见衙门的差役来寻。
于是一行人又匆匆离去了。
沈映蓉站在门口，无奈地望着他们匆忙离去的背影，魏氏皱眉道：“这阵子郎君着实忙碌，脚不沾地的，人也清减许多。”
沈映蓉沉默了阵儿，才道：“也不知他能硬扛到几时。”
魏氏看向她道：“娘子该多劝劝才是，长此以往，把身子累垮了，就得不偿失。”
沈映蓉：“他就是太过固执，衙门里琐事繁多，王县令的脾气又怪，天天涎着脸去伺候，窝囊得跟什么似的，也不知他是怎么想的。”
魏氏叹了口气，“娘子先用晚膳罢，莫要把自己饿着了。”
沈映蓉点头，进了边厢。
夜幕降临时，忽然电闪雷鸣，下起了暴雨。
沈映蓉担心吴阅在外头淋了雨，不愿独自入睡。
也不知过了多久，听到外头的声响，她连忙到廊下看情形，原是吴阅回来了，一身稀泥巴，被淋成了落汤鸡。
沈映蓉又是心疼又是好笑，埋汰道：“郎君怎么折腾成了这般模样？”
吴阅应道：“路上摔了一跤，跌进了田里。”
庖厨备得有热水，沈映蓉当即差人备水供他沐浴梳洗，随即关切问道：“郎君可有摔伤？”
“皮肉伤，不碍事。”
“可曾用过晚饭？”
“用过了。”
沈映蓉怕他受寒，又吩咐青禾去备驱寒的姜汤。
吴阅去泡了个热水澡，出来时头发湿漉漉的，沈映蓉取干帕子给他绞头发。
青禾送来一碗姜汤，吴阅趁热服用。
待仆人出去后，沈映蓉发牢骚道：“你这差事，比朝廷政事堂的宰相们都还忙碌。”
吴阅失笑，解释道：“这阵子汛期，衙门自要忙碌着些。
“汛期关乎江玉县百姓的安危，一点都大意不得。惠娘你也知道，咱们县最容易遭水害。
“王县令怕今年的政绩考课出岔子，影响他的前程，故才这般折腾，待我熬过了这阵子，便会松快许多。”
沈映蓉边绞头发，边道：“我就是怕你扛不住。”
吴阅：“我无妨的。”
夫妻二人说了好一阵儿体己话。
吴阅仍旧坚持衙门的差事，沈映蓉也不好扫他的兴，只能做贤内助，在他需要的时候不拖后腿。
把头发弄干后，吴阅身上有擦伤，沈映蓉找来药膏，用鹅毛上药。
外头的雨时大时小。
这阵子雨水多，湿气重，也亏得他身体底子好，淋了场雨并未染上风寒。
沈映蓉稍稍放心，见他日夜劳累，吩咐庖厨变着花样做饮食，就怕他把身子累垮了。
这天下午，吴阅在白雁村办差时遇到陈乡绅，二人还是在萧府结识的。
当时陈乡绅从一村民家中出来，碰到他，便远远打招呼。
吴阅跟陈乡绅颇为投缘，二人有相似之处，因为陈乡绅也是落第士子。
不过他的运气比吴阅更差些，考中举人时已经四十出头了，之后会试屡次不中，便就此作罢。
两人寒暄了阵儿。
陈乡绅随口问了一嘴，吴阅提起汛期的河务繁杂，一脸无奈之色。
陈乡绅捋胡子，说道：“待熬过了明年，吴老弟便能继续进京会试，万一运气好高中，哪还需像今日这般受人差遣？”
吴阅连忙摆手，“陈兄莫要取笑我，你我皆上过京城，知道那会试是什么情形。
“千军万马过独木桥的战场，想要高中，谈何容易？”
陈乡绅：“吴老弟无需妄自菲薄，树活一张皮，人活一口气，只要还有一口气在，就不怕前途险阻。
“你如今不过二十六岁，往后还有无限可能，我却老眼昏花了，忘性大，学不进东西，这一生就只能如此。
“吴老弟切莫沮丧，一次会试失利，就试第二次，总有那么一天，定能上榜。”
吴阅应道：“借陈兄吉言，不过我接连三次失利，确实缺时运。”
当即同他议起去年会试上的考题。
两人一番讨论，吴阅说起自己的答卷观点，得到陈乡绅的认可。
二人边走边闲谈。
陈乡绅见多识广，觉得他确实有几分才华，而今却委屈在王县令手里讨生活，实在不易，便随口给他出了个主意。
二人是在萧府结识的，陈乡绅觉得他可以尝试走萧家的门路。
听到这话，吴阅的心思顿时活络了。
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