青年扯掉铠甲, 支撑它的稻草与棉花也扑簌簌落下来。
爱洛斯等了一整场战役终于等到这个时机。
空气里弥漫着玫瑰的香味，和血在一起。
歌加林永远都不会忘记那个味道，但他除了眼睛, 已经没有一处可以活动了。
爱洛斯下了马, 他走到乌列尔身边, 几乎被乌列尔热切的目光灼伤。
乌列尔雀跃过后, 心中一阵平静。
爱洛斯不会死，他出现在这世上就像是神迹。
爱洛斯伸出手，摊开掌心，等乌列尔将手放过来。
“扎到你了吧，真没办法，非是魔法如此, 怪玫瑰就这样。”爱洛斯在说那剑上的魔法。
乌列尔的手的确被黄金宝剑上的玫瑰刺伤了, 但在它带来的力量面前, 细小伤口完全可以忽略不计。
他忍着肩上的疼痛怔怔地伸出手搭在爱洛斯掌心，感觉有什么东西被套在了指头上。
他低头就看见那枚镶着粉红色宝石的戒指。
宝石闪了闪，像爱洛斯的眼睛。
爱洛斯的手抚过他的伤口, 与他共同站起身来。
歌加林就那样直直地倒了下去，没有人听到他说什么。
副官看了他一眼, 丝毫没有被威胁的眼神震慑, 斩断了他的脖颈拎起来。他来到这里，就是为了让这危险的男人免于心软被赦免：
“你们的军师已经死了。投降吧！”
但战场上余下疯狂的士兵仍然吼叫着。
爱洛斯将歌加林的哨子抛给空中飞过的红鸟，不久，在怀德兰德军队的尾端传来集结的哨声。
·+·+·
“祝贺爱洛斯陛下登基！我们对您的优雅和智慧永生敬畏, 愿您的统治如您所戴的王冠一样辉煌——”
高塔的旗帜飘扬, 街头巷尾传来欢乐的乐声。
人人盛装打扮，唯独爱洛斯只在长袍上佩了一朵红玫瑰, 他穿过长廊，从士兵和贵族们中间走过。
随着他的步伐，处处有欢呼与花束掉落。
人们脸上洋溢着期待和祝福，爱洛斯则只是报以温和的微笑。
他在众人的注视下，走向祭坛，一顶镶嵌着宝石的王冠被轻轻放在爱洛斯头上。
随着王冠落下，钟声齐鸣，号角响彻王城，众人为新王加冕而欢呼。
爱洛斯转身，面向他的臣民。
当然在这金碧辉煌的大厅里，尚且还只有大臣。
“这是已经向我们投降，并放弃这部分土地的怀德兰德。”
“这是白蔷薇城希望由您任命的信函。”
“这是和我们交好的友邦，奥特萝的公主殿下专门给您带来的礼物。”
爱洛斯在礼物上停留了目光。
他掀开那张坠着流苏的盖布，底下是巴掌大的精致盒子，里面有一块看起来很普通的红色石头。
爱洛斯有些讶然，盛装出席的埃莉诺拉公主则朝他温柔一笑。
“这很贵重。”爱洛斯低声道。
爱洛斯在了解乌列尔身上的魔法痕迹后，通过打探很快得知他需要的，最罕见的魔法材料竟然就在公主的陪嫁清单里——里面最贵重的那一条。
他曾经即便失去记忆，也还要把它写在日记的第一页。
如今爱洛斯一恢复，立刻就想到要和公主交换这件宝物。只是时间太仓促，物件太贵重，他都还没与她仔细商量要用什么交换，公主竟主动送给他了。
“还好吧，等我真的需要这陪嫁时，就告诉那人，礼单上最贵重的这样东西还在，是我与殿下和乌列尔骑士的友谊。”
爱洛斯笑了。
乌列尔就站在大厅的一角，正他踏上洒满花瓣的长路走来。
他身边是默林，还有依蕾托。
阿方索学士恢复了他的神志，但群臣表决他卸任。
王城有了新的魔法师，喊到他姓名时，默林笑嘻嘻地站过来。
“那天我就知道我运气真好，这小子摸到了特等奖，来实现了我的愿望。噢，关于你和陛下，我准备了相当多的方案，保证陛下对你念念不忘，咱们现在有时间慢慢试试了，一定让你实现心愿……”
乌列尔没理他，让了让脚步。
爱洛斯听到了，他接过国师的那身外袍给老头披上，又仔细扣好他胸口的徽章。
“不用劳烦你了，乌列尔的愿望，我已经帮他实现了。”爱洛斯回答。
“噢……真有他的。”默林眨眨他灵动的大眼睛，像是终于睡醒了。
爱洛斯越过他走向他身边的依蕾托。
“——依蕾托王太后，新的执政。”大臣念出这行字，忽然顿住了。
爱洛斯则已直接将手中的权杖，递给了依蕾托。
依蕾托小声说，“听说绝顶的诡计连自己都会蒙在鼓里，爱洛斯，你真的赢了。”
见到爱洛斯终于登基，依蕾托由衷高兴。
虽然不是为记忆准备的，但爱洛斯的日记确实没有说实话，让歌加林也以为他毫无防备。
爱洛斯摇头，“我能赢可不是因为什么绝顶的诡计，是因为我不是一个人。”
文官在一旁碎碎念着，说这执政者一直都是只有国王能当的。
爱洛斯不回答，看着王国新的荣耀者，向他俯首称臣。
乌列尔站在最后一个。
黛黛正好奇地问乌列尔，他从前不是说不想回来王宫担当这些职务么？
她也穿着铠甲，受了封赏。爱洛斯从前就承诺过会奖励黛黛，给她的称号已经多到要排到明年。
她变得生动了些，但仍然是那个黛黛。
“殿下成了国王，我自然是要在他身边的，做什么都好。”
如今虽与爱洛斯描摹的故事略有些差异，但乌列尔已经很知足了。
他重新在爱洛斯面前半跪下来，垂下头，红发如瀑。
爱洛斯为他戴上了胜利的花冠。
这次是玫瑰做的，花园里的玫瑰开花了。
乌列尔长久地垂着头，回忆起爱洛斯的剑尖曾点落在他的肩头。他的爱洛斯与他生命中所有明亮的阳光、鲜花和欢呼总在一起。
让他想为他试着去赢无数次。
乌列尔起身望向他。
他的荣耀誓约，他的平生心愿
都在那双玫瑰般的眼睛里。
爱洛斯眼里也只有乌列尔，但他并不心急。
对爱洛斯来说，乌列尔是一岁，两岁，十五岁，二十岁，他要和乌列尔度过一生，去见一百岁的乌列尔。
这次，乌列尔被加封为王境守护者，最高的军事指挥，新的荣耀者。
他们相望着，没有说话。
乌列尔知道他们余生，或许会一直如此。
但他已经离爱洛斯很近很近。
战马早已牵来门前，国王的仪式过后还有致敬。
爱洛斯还要走出这大殿，去到王城的民众们面前。
“殿下，该出发了。”大臣催促道。
“我还有话要说。”本该庄严的气氛早被众人高昂的情绪烘托得像是一个庆典，诸位大臣眼见着年轻的国王停下脚步，他微微颔首：
“今天很高兴，感谢各位的支持，而现在，我将退位。”
听到的人都不可置信：“退位的人不能再登基，陛下请不要玩笑……”
是的，爱洛斯知道。
但这样，他也再不受契约束缚了。
“过来。”爱洛斯招手。
依蕾托挑眉望向他，长久地对视后，她最终走了过去。
她披着厚重的红色天鹅绒斗篷，刺绣藤蔓上绽放出金色的玫瑰，没有一次走得像今天这样从容且优雅。
她步上长阶，低下头颅。
爱洛斯贴了贴她的脸颊，将王冠给了她。
“各位，同样战胜西方恶龙，享有继承权力的依蕾托殿下。她忠诚勇敢，本应该得到这个位置。请迎接新的国王，愿她爱民如子，愿她的统治繁荣昌盛、公正无私。依蕾托——”
“万岁！”
早知晓事已至此绝无转圜的大臣，率先喊出这一声。
爱洛斯不再头顶王冠，一身轻松地走下台阶，去找乌列尔。
他经过依蕾托身边。
“我要走了，陛下答应过帮我做的事，可一样都不要忘记。”
爱洛斯举起那只手，上面的戒指熠熠生辉。
·+·+·
一望无际的草地上，有着点点云朵般的羊群。
那红发男人脚上蹬着双皮靴，一只脚踩在他坐着的那块巨石上，远远地看着羊群。
十岁的莉迪亚刚从她红瓦尖顶的小家跑出来，正追着蝴蝶，一眼就瞧见了那个陌生的牧羊人。
男人正将一支银莲花在手腕上比了比，他摘的枝叶太短，只够编织成手环。
刚巧，莉迪亚才跟母亲学会这项技巧。
“我来帮你吧。”她蹦蹦跳跳地，高高地伸手过去。
红发男人低头看了看她，让出一点位置。
莉迪亚嗅到他身上有一股玫瑰的香味，并不是从他手上传来的。
他给了她一支花，“那你来教我好了。”
莉迪亚于是坐下，她告诉他：“如果你喜欢花，要到前面的湖泊去，在那里，有一片很大的花海。里面的花更多，也更好看，你还可以做一个更大的花环，戴在头上的。”
男人听起来很感兴趣，“真好，我想我明天就会去。”
莉迪亚聊着，轻松地编织了一只手环。
男人接来仔细端详，又还给了她。
男人的手很巧，他手指灵活，和周遭笨拙小伙子们的手完全不同。
很快，他的手环也编好了。
莉迪亚帮他将其余小花插在一起，蓝色与白色的小花点缀着整个花环。
他人在山中，身上却有海边的痕迹，像是从很远的地方来。
莉迪亚听着他的贝壳手链发出细碎的响声，猜想他一定去过许多地方。
临分别时，莉迪亚看着他漂亮的金色眼睛“长大以后我可以嫁给你吗？”
男人笑起来，“这恐怕不行，我已经结婚了。”
“那她人在哪儿呢？”莉迪亚好奇。
“他去找一只被我弄丢的小羊。”
他看了一眼前方的山谷，眼睛亮亮的。
不久，年轻的男人走来。
他生着一双宝石一般瑰丽的眼睛，怀里抱着一条毯子。
“你找到了？”乌列尔跳下石头迎上来。
爱洛斯拨开毯子的一角，毛发微卷的小羊酣睡在他怀里。
乌列尔想接过来，忽发现它脖子上绑着一条白蓝色的手帕，上面还绣了一朵蓝色小花。
“这是什么？”乌列尔有些迟疑地问。
“小羊是赫莲娜小姐帮我找到的，她觉得小羊这样戴着很漂亮。”爱洛斯解释道，伸手去正了正它的帕子。
“你也觉得它很漂亮？”乌列尔的目光落回爱洛斯脸上，爱洛斯抚摸着小羊，看起来很高兴。
“还挺有趣的，找到它时，赫莲娜小姐也穿了一件蓝白色的裙子，它们俩看起来倒挺配。”
乌列尔眼中闪过一丝难以察觉的黯淡，他的指尖轻轻地摩挲着手里的花瓣，他本准备爱洛斯一回来就送给他，此刻动作变得有些迟钝。
爱洛斯正想说，我们也试试穿一样款式的衣裳怎么样？
目光碰到乌列尔，注意到他的异样。
“发生什么了？乌列尔。”
乌列尔静静地站在一旁，想到那位传闻中的赫莲娜小姐。
这手环是蓝色与白色相间的，爱洛斯戴上它，也要和她相配了。
“没有。”乌列尔眼角不易察觉地微微垂下，仿佛正隐藏着什么。
“那是什么？”爱洛斯绕过他，想去碰一碰他挡在身后的东西。
乌列尔心跳加速，他调整好情绪抬起头，轻松地摸来花环放在小羊脑袋上。
“是我准备了给它的礼物。”
“手真巧，真好看。我还以为戴在我手上正好呢。”爱洛斯凝视着他的眼睛，似乎要看穿他了：“乌列尔，如果你喜欢。我就也送你一条手帕？
“不用，你送我的东西够多了。”
“那就是喜欢赫莲娜小姐的了？”
“不……”
“我请她再给我一块手帕好了，她是整个村子最慷慨的老人。如果我说是拿来哄我心爱的人，她一定不会推辞的。”
嗯？乌列尔略感意外，缓过神唇角不觉扬了起来。为刚才的失态感到好笑，他故作镇定地点头，“或许我们该给她送些羊奶。”
“都听你的。”爱洛斯狡黠地眨眨眼睛，“可是……她如果知道我没有礼物，一定也为我难受，乌列尔。所以小羊有礼物，我的在哪儿呢？”
爱洛斯眼巴巴地望着他，瞧起来很可怜。
乌列尔感觉爱洛斯修长的睫毛像是扫到了他，心脏上有一块地方被蹭得发痒。
“在这儿。”
乌列尔偏过头，山风吹过绿野，吹起他绯红的长发。
阳光里，他轻轻地吻住他。
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