“去试试乙班的厨子。”
说着轻轻一挥手，把艾俞喊到身边询问起管事住的地方。
“大哥，昨天中午我还和你是同样想法。”
艾逸云走到兄长身后，同情地拍了他两下，接着把包袱接过来背上。
“窦管事就住在那。”艾俞指向远处。
书院的“教职工”有专门居住的院落，建在半山腰上，
窦管事居住的小院子很小，院里堆满杂物。
艾弛到的时候，院中已经有群人先一步跨了进去，
一个大腹便便的中年男子领着两个伙计。
看穿着打扮，想必是书院外哪家酒楼东家。
而艾弛所猜完全正确，胖子叫丘鸣，正是灯泉县最大酒楼迎宾楼的东家。
酒楼平日里生意还算红火，靠得就是书院里各家少爷们的关顾。
飞虹书院禁令一出，迎宾楼的生意下滑大半。
丘鸣正苦恼呢，正巧就听见这个消息，早上告示刚贴出就立刻赶了来。
“窦管事好。”
进门先寒暄，顺便再将“随意”买的礼品送上。
艾弛听他们东拉西扯半天，好不容易才进入正题。
听明来意，窦管事没忙着表态，眸光移到艾弛一行身上询问道：“你们也是来聘掌勺的？”
“是。”艾弛回。
丘鸣转头，不善地盯着艾弛缓缓走上去。
“在下想来聘乙班掌勺。”
“乙班啊！”窦管事失望，丘鸣欣喜，这才乐呵呵地跟艾弛打起了招呼。
“丘东家稍等，我先跟他说说。”
乙膳堂好处理，难得是甲膳堂。
万一再让那群得罪不起的少爷闹事，他这管事恐怕也就做到头了。
城门失火，殃及池鱼。
他就是那池鱼……
“原本膳堂掌勺是二两月钱，不过上个月书院又得朝廷拨款，月钱涨到了三两白银……”
乙膳堂聘两个掌勺，一个管菜，一个管饭。
饭不是简单的蒸熟米饭即可，其中还包括了馒头包子各种粥和糕点。
而菜的掌勺就负责每日两顿的菜即可。
“不知你想聘得是哪种？”窦管事问。
“若是二者皆可的话，是否月钱能拿六两？”平淡的表情，语出惊人。
“你都要做。”窦管事微微皱眉，只觉着面前这男子有些自大了。
虽说乙膳堂没那么高要求，但也不是随意糊弄的事。
“管事不相信的话可以考验在下一番。”艾弛信心满满。
哪知窦管事只是轻蔑地笑了下，抬手轻摆：“你可仔细看清楚告示所说。”
“管事说得是压银之事？”
聘掌勺一职需缴纳一个月月钱，试用三日，三日不合格者离开不退压银。
合格之后压银就会退还。
换句话说就是，“试用期”不合格的话还要倒赔三两白银。
所以窦管事才不担心厨艺究竟如何，反正由学生们自行选择，赔得又不是他的钱。
“既然你如此自信，那便来此签契书吧。”
艾弛毫不犹疑签下名字，按上手印。
“这是压银。”
窦管事接过碎银子，估算了下重量，随即就收到了钱袋子里。
艾弛如此自信，倒是让他不由多看了几眼。
“试用三日通过后，我自会寻你。”
“多谢窦管事。”
“你留下住址，待乙膳堂聘齐打杂之后我便派人来叫你。”
“打杂？”
艾弛马上转身，指向一脸傻样的两个儿子：“我这两个儿子如何？”
“他不是本院的学生？”
艾奕辰还没来得及脱下学袍，此时更是怀疑自己耳朵出了问题。
原来打杂得真是他。
“还有我呢。”艾弛柱扯扯艾弛的手臂，严肃道：“我说了要来打杂。”
艾弛：以为你就是说说呢……
“你们这家人倒是有意思。”窦管事抚须微笑。
不过见几人身量还行，瞧着又是正经人，倒没提出反对。
……就是望着两个儿子都不知此事似的。
“打杂一个月八百月钱，想做的话来签契书即可。”
“……”
艾奕辰两兄弟迷糊期间，艾柱已经不管孙子那吃惊的模样，大步上前按下手印。
“还不去！”艾弛板脸。
两人上前签名，按下手印。
艾奕辰不敢相信，片刻前还是学生的他摇身一变竟成了打杂的。
“我派人带你们去看看日后所住之地，若是没问题的话两日后便开始。”
打发走艾弛几人后，窦管事继续与丘鸣拉扯。
走到门外，艾柱瞧见门边走过个年轻人，立即询问起窦管事交代的事。
年轻人笑呵呵地点着头，然后领了几人抄近路绕到膳堂侧门。
原本宽敞的膳堂一分为二。
左边为甲，右边为乙。
“膳堂后边是专门给你们的住处……”
书生笑眯眯的，亲切地介绍了番膳堂。
乙膳堂靠荷塘，靠水那边木窗大开，伸手就能触碰到荷叶。
大堂中十几张八仙桌，最上方就是排桌子。
饭菜做好后，端到桌上。
学生们自带碗盘来打饭，吃完自行清洗，不用后厨动手。
膳堂实在没什么好看。
青年饶了一圈，又领着几人从后门走去。
后门外竟然是个菜园子，阶梯形的菜地一阶一阶往上。
菜地尽头就是乙膳堂后厨们居住的房子。
一排五间青砖房子。
房间不大，堪堪能摆下张床和五斗柜。
但艾弛觉着条件已经算不错了，每个人都有单独房间。
“这只是临时住所，若是学生们满意你的厨艺，还可带家眷搬到那里去。”
青年所指的地方还要爬几阶梯子，竟然是个院子。
木栅栏圈起来的院子，分为正房和东西厢房，还全是青砖瓦房。
比艾家的宅子都要好……
“公子是书院的学生？”
青年对书院的事了解得一清二楚，看着不像是书院杂役。
“在下姓方，确是书院的学生。”青年彬彬有礼地回，而后笑着解释：“方才这位老者认错了人。”
认错人那你还带我们来……
艾弛心底吐槽。
青年爽朗一笑，挠了挠头继续道：“在下这性子，就是好管闲事。”
“……”
青年又自接自话：“我有种直觉，您老肯定很会做饭。”
艾弛：“……”
“老伯放心，这书院的事我都知道，不会骗您。”
青年笑呵呵的模样终于让艾奕辰想起此人是谁。
“方教授。”
方炎笑眯眯的耸耸肩：“您们这下相信我说的了吧，书院的事我可比杂役知晓得多。”
艾弛干笑。
这个世界教授不是前世的大学老师，而是朝廷正儿八经的有品阶官员。
翰林院专门下派到各个书院掌管课式的监督。
就是这位的模样也太年轻了，瞧着好像刚过及冠。
“多谢方教授。”艾俞连忙带头谢礼。
“无妨无妨，只求日后能留口吃的于我就行。”
笑脸就像是焊在脸上一般，艾弛觉着此人从方才起笑容的幅度都没变过。
这样的人，活脱脱是个笑面虎。
“那学生就先送家中长辈下山，两日后再来。”
艾俞和艾弛有同样感觉。
方教授刚到飞虹书院没多久，就有不少传闻传出。
听闻是在翰林院打了老翰林，被皇上亲自丢到灯泉县来的。
光凭这一点就知方炎背景深厚，说不得就是都城某府的纨绔。
几人离开书院，心思各异地回到了家中。
***
艾奕辰刚回家就又要离开，而且这回还把家中成年男丁全带走了。
但一听书院给出的月银，两个儿媳妇又半句话都说不出来。
一年月银能赶得上一家子辛辛苦苦六七年存下的银子。
况且柳氏夜里还听艾逸云说日后能将他们都接进书院去。
第二天态度就立即来了个大反转，笑呵呵地给丈夫收拾起包袱。
艾弛家倒还好，就是兄长艾柱家差点闹翻了天。
大嫂一听艾柱要去打杂，哭得差点眼都瞎了。
最好好说歹说，承诺过两个月就把人接到县城里住，这才作罢。
两日一到，几人准时启程前往灯泉县。
“两个月后飞虹书院招生考试，爷爷在书院等你们。”
临行前，艾弛跟两个孙子说。
二人点头，很是不舍地送别了爷爷和父亲。
最重要是刚吃没两天好吃的饭菜，一转眼就又被打回了原形。
搁谁都难受。
“就是为了吃饭，我们也得考上飞虹书院。”周彬说。
较之前回，此次去县城快了许多。
一进县城就直奔书院而去，根本没在城内多做停留。
这回来领路的中年人确确实实是书院衙役。
对于膳堂后厨可带家眷的事闻所未闻，一脸奇怪地望着几人。
“今早你们暂且歇息，晚些时候有人会送东西到厨房，明日一早膳堂便要开门。”
杂役留下话就要迫不及待离开。
艾弛将包袱放到屋里后就立即再次出了门。
艾奕辰的房门开着，他仰躺在光木板床上，双眼无神地望着屋顶。
已过了好几天，他仍旧没接受从书生变成打杂的落差。
书袍一去，再着粗麻，他只是个农家汉子罢了……
艾弛看了两眼，独自前往厨房。
如果两天时间就能改变十几年的思想，艾弛就可以去写本《如何快速洗脑》的书了。
要想接受身份转变，只能靠时间。
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