程明昱亲自搀送母亲至宴客厅，自饮三杯祝酒便退席了。
胶州卫所发生大案，陆栩生查到有人偷运兵器私通北齐，其中牵扯进一位朝廷高官，此案已超出都督府的管辖范围，案件从陆栩生手里移交都察院，此等惊天动地的大案当然该程明昱这位左都御史亲自接手。
程明昱饮了酒，顾不上用膳便再次入宫，还是老太太嘱咐管家准备一个食盒送去了马车，方能果腹。
程明昱一走，便是北府的二老爷程明江主持宴席。
老爷少爷们均在前院宴客厅喝酒，女眷则在花厅吃席看戏。
程亦安在花厅之东，第三桌的位置，这一桌坐的均是外嫁的姑奶奶。
“安安这才出嫁多久，瞧着气色比过去好了不少，可见国公府日子过得不错。”
程亦安失笑，与这位堂姐道，“还算好，我年纪轻，也不大理事，跟着太太嫂嫂们看着学着便罢了。”
另一位姑奶奶叹道，“依我看呀，咱们哪也没必要争那掌家之权，舒舒服服过日子不挺好？”
陆国公府的事，京城勋贵就没有不清楚的，程亦安性子柔，哪里争得过陆家长房那位佛面菩萨。佛面菩萨如今可不是一个好词儿，专指那些面上看着和善温柔私下却行蛇蝎事之辈。
“赶明等老太太过了，你们分出来单过得了，以陆大都督的本事，什么爵位没有？你别搅合，别将自己搭进去。”这一位堂姐好心与她耳语，给她支招。
无论她们说什么，程亦安照单全收。
陆栩生替程亦安出头的事，已在京城传开了，大家都羡慕程亦安嫁了一位好郎婿。
只是凡事不得圆满。
“哎哟，你那位婆婆听闻是位厉害人物，没少为难你吧？”
一提起婆婆，在座姑奶奶可都有说不完的话，吐不完的苦水，出身程家又如何，嫁去哪家都有哪家的鸡油酱醋，柴米油盐，一时便收不住话茬，渐渐将视线从程亦安身上转移出去了。
快申时，斜阳藏去了云团子后，剩下的便是凉风习习，风簌簌吹落些许晚桂，程亦安见时辰不早，打算要退席告辞了。
往主桌望一眼，各房老太太簇拥着北府老祖宗看得正带劲呢，论理长辈不发话，晚辈就不能离席，程亦安只得再略坐一坐，心想实在不成，便让如兰偷偷出去递个讯，让裘青假递陆栩生口讯，道家里有事提前回去也未尝不可。
正思量着，忽然瞧见一面熟的嬷嬷急匆匆沿着角落往她的方向来，那嬷嬷一双眼焦切地望着她，脸色好不难看。
这位嬷嬷就是她父亲程明祐身旁的一位女管事，难不成程明祐出事了。
果不其然，那嬷嬷过来悄悄覆在她耳旁说，
“姑奶奶，您快些去瞧瞧，咱们二老爷在发酒疯呢。”
程亦安一愣，狐疑地瞥了她一眼，也无二话，带着丫鬟便往前院来。
今日老祖宗寿宴，程家在京城的各支均来赴宴，哪怕是临近郡县的子侄，只要一日之内赶得到的都来了，前院宴客厅称得上济济一堂，而程明祐今日很罕见地成为了半个主角。
谁叫他一跃成为陆栩生的岳丈呢。
那陆栩生最是护短，在战场上以凌厉铁血著称，有这么一位强悍的女婿，程明祐在京城简直可以横着走。
即便不用巴结奉承，少不得也得拉拢客套几句。
程明祐跟前就没断过人。
那些族兄弟纷纷簇拥在他跟前灌酒，言辞间均是庆贺他成了陆栩生的老丈人，过去那些个瞧不起他的老爷们，今日也罕见在他面前低了头。
程明祐明明出尽风头，可心里却一点都不痛快，甚至憋屈得慌。
他不喜欢，不喜欢这种曲意逢迎，如果可以，他压根不需要程亦安这样的女儿，不需要这等荣华富贵，他要他的芙儿，他要芙儿好好活着。
心情不舒坦，黄汤便不要命地灌，到最后面红耳赤，脑额昏昏胀胀，时不时有人影往他跟前晃，那一张张脸有英俊的，有温和的，也有蟑眉鼠目的，也有深沉诡谲之辈，面孔不一，却无一例外都姓程，
只要姓程，就有可能。
到底是谁？
是谁欺负了他的芙儿，是谁霸占了她？
一朝被追捧的自嘲伴随积郁多年的愤懑在他胸膛汇聚一处，忽如岩浆一般冲破理智的藩篱，程明祐忽然在这一瞬拔身而起，拂袖将跟前的酒盏茶杯拂落一地，旋即丢下满桌兄弟，踉跄离去。
这一突然变故令席间所有人震撼住了。
这程明祐素来性子乖张桀骜，却又没想到他跋扈到这个地步。
这是什么场合，由得他胡闹么。
族人纷纷斥责不止。
大家伙指着程明祐潦倒的背影，冲四房大老爷程明泽申斥，
“子不教父不过，你父亲已逝，合该你这个做兄长的来教训他，快些去，让他回来，给老祖宗陪个罪。”
北府老太太被称老祖宗也是有缘故的，当年长房先老太爷英年早逝，那时正值大晋内外交困之时，程家也被其他大族乘势蚕食，有衰败之险，是她辅佐年少的程明昱接过族长之位，程明昱前往北齐挽大厦之将倾，救国于危难，而老太君则坐镇程家，召集程家子弟一一反击，冲破其他大族的围困，让程家渐渐凌驾其他大族之上，至而今如日中天的局面。
老太君在整个程家威望隆重，被誉为女中诸葛。
是以族长老老少少很服她，从来没人敢给老祖宗没脸。
程明祐此举犯了众怒。
“就是，倘若他不高兴，不来便是，何以在这席间摔东西甩脸色的，老祖宗又不曾苛待他，长房处处护着你们四房，他这司业之职也是明昱替他谋来的，不叫他报答便罢，何以恩将仇报，在这大喜日子闹笑话！”
些许个年长的族老纷纷呵斥程明泽。
大老爷被说得面红耳赤，连连拱袖告罪，“叔叔们莫恼，侄儿这就去训他。”
说着他看了三老爷程明同一眼，兄弟俩离席纷纷踵迹程明祐而来。
将将奔入南府大门，却见那程明祐一脚踹开南府当中的议事厅，不知打哪拎了一只酒壶来大喇喇坐了进去，他潦倒地摊在正中的圈椅，满眼嘲讽与挑衅看着门外的两个兄弟。
大老爷见状气得大喝，“你个混账东西，灌了些黄汤便不知自己是谁了，来人，快煮些醒酒汤来，好叫他喝了清醒了去给老祖宗赔罪。”
程明祐不怒反笑，一气之下干脆将手里的酒壶给砸了出来，那酒壶好巧不巧砸在大老爷脚前，吓得他往后弹跳数步，
“你，你，你简直反了天！”
正咆哮之际，却见四房老太太与程亦安等人纷纷赶回来。
不仅如此，各房族人好事的瞧热闹的也悄悄跨进门槛，挤在各处看戏。
那程明祐见自己母亲拄着拐杖立在门外，而那程亦安正楚楚站在老人家身旁，这一下便如同点燃了火引。
他盯着那张肖似芙儿的脸，面颊一阵扭曲抽搐，一声断喝抬步便跃出门槛，冲来老太太跟前，
“母亲，今日皇天在上，后土在下，儿子什么都顾不着了，你告诉我，那个男人是谁，当年欺负芙儿的男人是谁！”
程亦安一听这话，猛地往后倒退两步。
怎么回事，听着程明祐这意思，她娘是被人欺负的？
老太太骗了她？
程亦安一双杏眼红彤彤的，无比锐利调向老太太。
老太太袖下的手指已气得发抖，可她依然克制住脾气，尽量让自己语气变得平稳，与程明祐道，
“孩子，你的苦为娘清楚，这样吧，你随我回房，事情始末我一一来告诉你。”
总比在这里丢人现眼要好。
身后的族人越聚越多，再待下去，事情会失控。
程亦安心跳得又乱又快，程明祐这话跟一道雷似的劈在她脑门，她当然要问清楚，不过老太太说得对，不能在大庭广众之下，这关乎她母亲的声誉，她绝不准许任何人侮辱她娘。
她定了定神，深深吸了一口气，打算跟老太太走。
程明祐呢，正在犹豫要不要听命行事。
可惜他们漏算了一人。
那苗氏带着女儿冲入人群，听得程明祐这句话，唬得一惊一乍。
什么意思？
难不成那先夫人之前与人苟且过？还是被人觊觎过？
回想程明祐对程亦安的冷漠，难不成程亦安不是程明祐的骨肉？
一想到这个可能，素来矮人一截的苗氏一下子就跟得志小人似的，跳了起来，
“慢着！谁也别走！”
她叉着腰环视这里里外外几群族人，忽然拔高嗓音道，
“今个儿哪儿都不去，就在这儿将事情说清楚。”
“这程亦安到底是什么出身？她是不是爷您的亲骨肉？那夏氏又是怎么回事？她是怎么死的？”
“既然如爷所说，有人欺负了她，那么咱们今日索性说个明白，冤有头，债有主，咱们该替谁声张就替谁声张，该寻谁报仇，就寻谁报仇！”
总归丢脸的是程亦安和她母亲，与自己何干？
那程亦安既然不是程明祐的亲骨肉，是不是意味着陆家那门婚事，合该是自己女儿的？那程亦安是夺了她芊儿的婚事？
不行，她得将属于她女儿的尊荣夺回来！
老太太还能没看出苗氏的那点小算盘，见不得她挑事生非，一巴掌抽在苗氏面颊，
“放肆，长辈在上，由你的在这里咆哮！”
“来人，将她拖下去！”
可惜那苗氏毕竟是牧羊女出身，很豁得下脸面，顿时捂着脸跌坐在地上，撒泼道，
“没天理了，这是什么世道，哎呀要死人了。”
那程亦芊见自己母亲被打，羞愤不堪，连忙护在左右不许人靠近。
那些婆子一时束手束脚。
老太太见状气得佝偻着身大口大口喘气，“反了，反了....”原就寡瘦的身子摇摇欲坠。
而程明祐此时也顾不上了，眼神寻到了大老爷，忽然之间冲过去一把拎住大老爷的衣襟，
“是你是吧？我瞧你待安安与别个不同，回门那日，你瞧那陆栩生跟自己女婿似的，殷勤得很，是也不是？”
大老爷顿时叫苦不迭，扯着他的胳膊欲拉扯开，“我那是瞧见安安嫁得好，想笼络笼络，回头他们夫妇也好提携我一双儿子，走去外头，瑞儿和耀儿也是陆栩生的小舅子不是？这于咱们房是百利而无一害，我为什么不对安安好？”
程明祐哪里信，他忽然嘶牙冷笑起来，
“当年芙儿过门，敬茶那一日，你一双眼珠子差点没安在她身上，如今又装什么柳下惠！”
夏芙的美貌当年在姑苏可是名动一时。
大老爷一张脸顿时胀得通红，妻子儿女就在身侧，一双双眼虎视眈眈瞪着他。
什么都能认，这绝对不能认，“这是没有的事，你别瞎诬赖我。”大老爷气得跳起来。
心知百口难辩，他忽然指天为誓，
“二弟，哥哥对天发誓，绝不是我，否则叫我死无葬身之地！”
那程明祐见状狐疑地看了他一眼，忽然将他丢下，阴森森的面孔调转视线往三老爷程明同逼来，一连将那程明同给逼退数步，最后拎着他胸襟冷讽，
“那就是你？”
对着大老爷这位兄长，程明祐尚且还有几分忌惮，到了弟弟这里，他便是凶相毕现，如同一只随时能咬人的狂狮。
那三老爷程明同苦着脸，哭都哭不出来，“二哥，真不是我，不是我呀...”他性子本就懦弱一些，像极了当年的四老太爷，此刻战战兢兢的，连嘴唇都在打抖。
程明祐见他满脸心虚，眼珠子差点爆出来，“怎么不可能是你？兄长当年已娶妻，那金氏定不答应他兼祧，只有你，只有你当时未婚，你性子又软，我母亲让你做什么，你自是拒绝不得，所以霸占芙儿，生了这个孽畜的是你不是？”
他抬手，白皙手指跟尖刺似的指向程亦安。
指节分明，青筋暴露。
程亦安看着那根戳在面门的手指，脸色一点点白下去。
终究还是瞒不住了是吗？
这一日还是来了。
而就在这时，一道无比清正挺拔的身影忽然从后方越过来，只见那人捏着程明祐手指用力一折，将他整个人往前掀出，护在程亦安身前沉稳出声，
“是我。”
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