黎梨想对穆谦出手，被寒英一个健步挡下，两人成对峙之势。反倒是玉絮，整个人好暇以整，抱着胸看了看黎至清，最后把目光落在自家王爷身上。
“你是从什么时候开始计划这事的？”穆谦满脸冷漠。
黎至清想了想那日平凉城夜市的情景，张了张口，却没说出什么。
穆谦眼神微眯，似是下一刻就要动手。黎梨已将随身匕首拔出，满脸警惕地盯着穆谦，而寒英的目光则锁定在黎梨身上，临阵以待，时刻防备黎梨对穆谦不利。
一时之间，帐内陷入了剑拔弩张的紧张氛围。
玉絮是个机灵的，早就看懂了自家那糊涂王爷的心思。见情势紧张，赶忙凑上前去，讨好似的在穆谦执剑的胳膊上轻轻捏了两下，小声在他耳边道：
“殿下，您胳膊不是还疼么，别举着剑了。累！”
穆谦闻言，缓缓把举着剑地手放下了，但眼睛仍死死地盯着黎至清，“你死了这条心吧，北境的铁骑，本王不会接。”
“殿下愿意听黎某讲一个故事吗？”黎至清面上并未因这场变故起多少波澜，平静温和地语调一如往昔。见穆谦没有拒绝，黎至清继续道：
“从前，有一个天资聪颖的少年，他有一位骁勇善战的兄长，这位兄长曾对外征战七次，皆大获全胜，但到第八次却遭人陷害，被上位者冤杀。这个少年，为了替兄长报仇，来到了战场上，他早已摸透敌方国家的虚实，除了他兄长的仇人，敌国已经无将可用。少年有勇有谋，曾与仇人在战场上多次交手，明明可以手刃仇人，却每次都把对方重伤后放了回去。殿下觉得，这是为什么？”
穆谦渐渐被黎至清的故事吸引了注意力，想了想，才道：“大抵是，想把人折磨够了再杀？”
黎至清微微一笑，“不错，把仇人重伤，又不取他性命，待他重伤未愈之际，再次进攻，引得他出城迎战，然后再在他身上添上新伤，就这样一点点地把仇人折磨到奄奄一息。”
穆谦听罢，嫌恶似地皱起了眉头，“真是恶毒！他的仇人也是傻，不迎战便可，或者让别人去啊。”
黎至清继续道：“可是，少年这阴损的毒计早被他的仇人洞悉，但仇人还是次次出战，殿下以为，这又是什么原因？”
穆谦这次摇了摇头。
“那是因为，仇人知道，自己国家的军队的实力逊于少年国家，但是少年的国家挥师百里进攻，粮草辎重难以维继，拖得越久，自己国家胜算越大。若是自己出战，少年往往折磨自己取乐，为了确保自己留下残命逃回城中，也不会对随行军士赶尽杀绝。但若是旁人出战，少年失了折磨人的兴致，便会直接率军攻城。”黎至清娓娓道来。
穆谦皱眉，隐隐约约猜到些什么，“你到底想说什么？”
“这个故事的主角是谁，想来殿下已经猜了大概。少年就是阿克善，他的哥哥是阿克登，四年前死于肖沉戟的反间计。”黎至清面上波澜不惊，顿了顿又道：
“前些日子那场大战，若不是殿下援手，沉戟必死无疑。无他，因为那是沉戟与阿克善的第八次交手，阿克善真正动了杀心。阿克善的恶毒心计，沉戟早已洞悉，但始终沉默不语，次次拖着伤重之躯领兵迎战，回回遍体鳞伤而归，不过是为了帮大成多争取几个月的时间罢了。”
黎至清说完，一脸平静地看着穆谦。
若说穆谦不动容是假的，但他顾不上思考许多，脑子里全都是方才黎至清对肖沉戟的称呼，扎得他耳朵疼。
“现下这情势，除了您，再无人能压制住众将。”黎至清缓缓开口，然后冲着穆谦行了一个天揖礼，“望殿下以百姓、以社稷为重。”
“不可能！”穆谦侧身，不受这一礼，“你我也算有旧，至清为何对本王苦苦相逼。”
“殿下宅心仁厚，定然不会弃这二十万将士于不顾。”黎至清言辞笃定。
穆谦笑了，“至清，你错了，本王对于这个国家、这些百姓没有丝毫情分，更别说还想着折腾本王的北境铁骑。”
黎至清见他不似作伪，心思微转，似是下定决心一般，问道：“如阜城外，雍州官道上，殿下为何要帮那一家五口？”
“恻隐之心，人皆有之。”
黎至清又问：“殿下以为当真救了他们？”
穆谦不解，“你这是何意？”
“那日，黎某从车上下来，见那五口狼吞虎咽，便知他们命不久矣矣。”
穆谦皱眉，“当时离冀州不远，他们有粮有钱，怎么会丢了性命？”
黎至清面色平静：“他们个个面黄肌瘦，眼神恍惚，脚步虚浮，吃起馒头狼吞虎咽，可知他们已经断食有些时日了。车队所备干粮紧实，这样的干粮在狼吞虎咽之下落肚，极易引致心脏骤停，当日情形，那一家五口怕是一个也逃不过。”
穆谦睁大眼睛，眸子里皆是难以置信，转头看向玉絮和寒英，问询的意味明显。
玉絮挠了挠头，为难道：“从前倒是听过这个说法，不过吃不上饭这种事，谁也没经历过，所以那日咱们谁也没想到这一茬。”
穆谦皱眉，“连玉絮和寒英都没反应过来，你为何知道？”
黎至清面色稍黯，立在原地未做回应。
“你当时就知道了？”穆谦心下一沉，想到一个极坏的可能，黎至清心思百转千回，走一步看百步，当时隐忍不发，就是为了今日给自己一个致命一击，用血淋淋的代价让自己知道，若未按他谋划的路走，即便是好心，也有可能办坏事。
黎至清面上依旧无波无澜，“是。”
“你真能见死不救？”穆谦质问道。
黎至清眼中有了一瞬而过的惊讶，立马恢复了神色，对于穆谦的质问未做回应，只道：
“北境之困不解，战火不歇，那百姓永远生活在水深火热之中，殿下纵有矜悯一家之心，又有何用？扬汤止沸，不如釜底抽薪。”
果然，那日袖手旁观见死不救，就是为了今日之事！
穆谦瞬间大笑起来，一来笑自己无知，白白害了那一家五口的性命，二来笑自己愚蠢，竟然一直忽略了黎至清身为一个政客心狠手辣的一面。
“黎至清，你果然如本王第一次见你时说得那般，就是个冷心冷意地世家子，只知道玩弄阴谋权势，没有半点善良仁厚之心！本王今日把话撂在这里，你若想玩弄权术，随你的便，但日后，你再敢算计本王一次，本王一定要了你的命！”
说罢，穆谦气愤地掀帘而去。
“殿下……”黎至清冲着穆谦远去的背影唤了一声，想解释却无从解释。
翌日清晨，穆谦在军帐中睡得并不踏实，他梦到自己却不过肖沉戟和一众禁军、边防军将领们的热情，最终接过了北境调兵的虎符。接过虎符的一刹那，穆谦一下子惊醒了！
“玉絮、寒英！”穆谦冲着帐外大喊。
帐外值守的寒英听到动静立马入内，“殿下，您醒了？伺候您起床？”
穆谦没见着玉絮，才想起来他昨日就被自己支使出去了，“玉絮已经启程了？”
寒英点了点头，“天不亮就启程了，殿下放心，玉絮动作极快，骑着快马，日夜兼程，不过十天半月就能追到冀州。”
“那一家五口真活不成了？”穆谦虽然知道玉絮此去找到人的希望渺茫，仍忍不住发问。
寒英不敢看穆谦的眼睛，垂下眼皮，对着穆谦摇了摇头。
穆谦瞬间又陷入了深深的自责之中，不过，穆谦的情绪并未持续太久，当机立断，“寒英，赶紧收拾东西，这北境咱们不能待下去了，得马上走！”
寒英闻言一惊：“殿下要离开平陵城？临阵脱逃可是大罪！”
穆谦不在乎道：“四年前睿王不也跑了么，要不是肖沉戟打了胜仗，半路正撞上他，他早就逃回京畿了。更何况，之前也有先例，顶多被今上降爵再申斥几句。但要是再不跑，咱们都得把命交代在这里了！”
寒英想了想，面露难色，“可是，如今平陵城城门紧闭，有重兵把守，只能进不能出，今早玉絮出城，还费了好一番口舌，把王府腰牌压在了守城军手里才被放行。”
“只能进不能出？”穆谦眉头紧锁，“这啥时候的事？本王怎么不知道？”
“前些日子，肖都指挥使出战，屡屡受挫，黎先生觉得事有蹊跷，疑心军中有敌方细作，泄露作战部署，才请肖都指挥使下了令。”寒英照实作答。
“怎么次次都是黎至清跟本王过不去。”穆谦气愤不已，“真不知道是不是上辈子欠了这厮的。”
“既然这样，那咱们还走吗？”寒英问得小心翼翼。
穆谦见寒英怂了，瞬间来了斗志，“他有张良计，本王有过墙梯，你去把徐彪喊来！”
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