“咳咳咳……”
宁妃不由得咳嗽了几声，一双美目含上了几分水意，宣帝立刻关心的看了过去：
“柔立，你素来身子弱，可是方才吃了风？”
宁妃姓何，原名叫什么，宫中人已经不知，如今柔立的名字乃是宣帝御赐，这会儿听着宣帝唤着自己，宁妃心里一甜，随后这才半抬眼眸，用眼尾看了一眼殿中的香炉，弱声弱气道：
“回圣上，妾无事，只是殿中的熏香有些重了，妾这两日总有些难寐，一时不大适应……”
“竟是如此，那你该早些遣了你身边的人来回朕才是。来人，去灭了熏香。”
宣帝安抚的看了一眼宁妃，宁妃抿了抿唇，垂眸道：
“妾知圣上事忙，怎敢打扰？”
宁妃待宫人灭了香炉里的熏香后，有些歉意的看向贵妃梁姝：
“贵妃姐姐，妾不是有意的，妾知道这熏香是姐姐所爱，但妾今日的身子实在是不争气了些。”
贵妃出身梁相府上，生的十分冶丽多姿，但她并不喜在大庭广众下露出其他情绪，这会儿只淡淡看了一眼宁妃：
“熏香事小，但如今天愈热了，秀女也是人，宁妃怕是闻惯了那汗津津的味道，倒也不惦记着圣上的身子。”
宁妃闻言，身子一颤，整个人摇摇欲坠起来，宣帝旋即皱眉道：
“贵妃！”
可还不待宣帝发作，便听一声高唱：
“太后娘娘驾到——”
“母后。”
太后扶着宫人的手，缓缓走了出来，宣帝忙上前几步，代替宫人扶住了太后的手。
“方才哀家倒是听你们这儿挺热闹，说了什么？”
宁妃笑嘻嘻道：
“太后娘娘真是耳聪目明，妾方才与贵妃姐姐说笑呢！”
贵妃看了一眼宁妃，没有说话，太后直接略过宁妃的话，看向宣帝，宣帝也附和道：
“正如柔立所言。”
太后被宣帝扶着坐在了自己的左侧，见宣帝都如此说，太后也不再追究。
等宣帝坐定后，春鸿上前请示：
“圣上，吉时已定，是否开始大选？”
宣帝看了太后一眼，太后敛目颔首，宣帝随即道：
“开始。”
“大选开始，秀女进殿！”
春鸿一声高唱，一层层传了出去，方才还并不怎么紧张的茯苓一下子心都提了起来，面色苍白，幸好上面扑了一层胭脂，否则只怕要失礼与人了。
一旁的文清月这会儿也是倏尔手脚冰凉起来，待吞吐了几次呼吸后，这才镇定下来。
“一队秀女，出。”
齐嬷嬷沉着冷静的吩咐着，她的目光不着痕迹的落在茯苓的身上，随后侧了身子：
“走。”
六名秀女旋即袅袅亭亭朝拂春殿而去，她们身穿同色的天水碧宫装，只有袖口处有些绣过的纹路。
茯苓这两年也跟林良玉学了些刺绣的本事，故而在衣襟处绣了几朵杜鹃花，这丝线的颜色只比衣裳浅一分，行走起来方可见杜鹃生动之姿。
“秀女鲁青容，寒州人士，擅歌。”
鲁青容忙上前一礼，向众贵人请安，但她生的小家碧玉，在六位秀女中最平平无奇，是以宣帝直接抬手：
“赐花。”
鲁青容一时泪意涌了上来，但还记着齐嬷嬷的叮嘱，只含泪带着哭腔谢恩。
太后忽而睁开眼看过去，不喜道：
“宫中见不得哭，此女不吉，送去行宫。”
鲁青容直接人都傻了，可她又哪里敢多做旁的，整个人跪在地上，哆嗦个不停，半晌都站不起来，最后直接被拖了下去。
茯苓便在鲁青容之后，这会儿场中气氛一时凝涩难当，茯苓更是连呼吸都轻了几分，手心里已经捏了一把汗。
“秀女姜茯苓，京州人士，擅绣！”
茯苓随即依言走了上去，恭恭敬敬的行礼问安：
“妾叩见圣上，圣上万岁万岁万万岁。”
“妾参见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。
“妾见过两位娘娘，两位娘娘万安。”
“抬起头来。”
宣帝方才听了太监对茯苓擅绣的禀报后，来了几分兴致，茯苓随即微微抬头。
茯苓虽生的不如姜曦明艳照人，但却也是可爱精致的长相，否则她每次撒娇姜曦也不会次次都吃。
“模样倒不差，你既擅绣，且绣来瞧瞧。”
如果说有人紧张会手足无措，那么茯苓正好截然相反，毕竟被曦妹带着满山爬，看遍蛇虫鼠蚁的时候，手足无措它真的一点儿用都没啊！
这会儿茯苓沉着应下，立刻有太监递上了刺绣之物，她则退至一旁。
之后又是三位秀女，但有鲁青容的例子比着，一个个大气也不敢出，宣帝都不由斥道：
“鼠胆之人，那堪配朕之嫔御？”
文清月正好在最后一位，方才宣帝才发了火，她这会儿只硬着头皮上去，刚磕了头，一直没有发话的贵妃便直接道：
“圣上，此女虽生的不错，但那双眼实在轻浮，妾以为，不当留。”
文清月平日看着温和大方，但却生了一双妩媚的柳丝眼，方才怯生生往上头看去的时候，正是她最动人之时。
宁妃闻言仔细瞧了瞧文清月的面容，这才看着宣帝道：
“圣上，妾倒是喜欢这位文秀女，落落大方，民间难得一见呢。”
“宁妃自己见识少，便也觉得什么瓦砾顽石都是一块璞玉了。”
贵妃和宁妃你一言，我一语的说着，文清月一壁暗暗心惊，一壁又紧张不已。
“好了，这头一队的秀女，也当留下一个，倒也算是头彩。”
宣帝这话一出，贵妃和宁妃偃旗息鼓，随后宣帝这才沉声道：
“春鸿，赐玉。”
文清月压抑住心中的喜悦跪下谢恩，随即不着痕迹的瞥了一眼茯苓，眼中闪过得意。
与此同时，茯苓也终于停下了手中的动作，这会儿是御前，没有给茯苓描样子的机会，是以茯苓绣了近来最熟悉的杜鹃，用的也是最快的乱针绣。
太监呈着绣品上前，请众贵人一阅，太后对此可有可无，这才是头一批，不着急。
贵妃看了一眼，只点评道：
“短短一刻，倒也尚可。”
宁妃不善此道未曾多言，倒是宣帝微微坐正了身子，这绣法隐约有些熟悉，旋即——
“咳咳，圣上声音低沉，就说了：‘啊，你这秀女既绣了花，那便赐玉吧！’”
茯苓坐在临霜阁中，回想起当日选秀，即使已经过去了三日，她想起来还激动的摇着姜曦袖子。
姜曦笑吟吟的看着茯苓：
“茯苓姐，你素来有几分急智，此番也是洪福齐天！”
“嘻嘻，托曦妹的福，若不是咱们以前……那些经历，我只怕早就抖成筛子了。”
茯苓看了一眼一旁的华秋等人，并未多说什么。
姜曦拍了拍茯苓的手：
“茯苓姐，你现下住在闻禧宫，你我相距不远，有什么事儿及时让宫人来知会一声。”
“我如今能入了宫陪曦妹，便已没有什么想要的了。只可恨与我同住一宫之人不是曦妹，而是那文清月！”
茯苓碎碎念着，叹了一口气：
“我倒是还好，被封了贵人，听说赵秀女也是贵人，李秀女虽是选侍，倒也算是个主子，可唯独魏秀女落了选。
她是姐妹里最傲气的，听说等到她的时候，正值天最热的时候，她身边的秀女有，有异味，连她们那一队秀女直接被圣上斥责了！”
茯苓一边说着，一边有些无措的抓着姜曦的袖子：
“曦妹，连魏秀女那样的人都入不了宫，我现在想着，还觉得心里慌得紧。”
“这会儿知道怕了？晚了！既入了宫，就好好陪我吧，总不能饿了茯苓姐你一口。”
姜曦一边说着，一边看向华秋：
“华秋，将那碗糖蒸酥酪端过来。”
“唔！曦妹！好好吃！为了这口吃的，我觉得我还是来值了！”
勤政殿中，春鸿认真禀报着：
“今日秀女进宫后，文贵人去了贵妃宫中，但贵妃并未见她，文贵人离去时，似乎哭过。
郑贵人本要去拜见太后娘娘，但太后娘娘并未去见她。
姜贵人去见了姜才人，等到天快黑才出来……”
宣帝一句一句的听着，没有多言，不过今日一进宫便到处乱走的宫妃，在宣帝眼里，只有一个“蠢”字可以形容。
等到夜幕降临，内事局的大太监带着两盘新制的牌子走了进来，他体察圣意，将新人的牌子放在了最前面。
宣帝看了一眼，随后翻起一个：
“就她吧。”
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