靠近花船附近这一片嫌少有渔船过来，所以这边的河虾都生的肥，个头也壮，瞧着就让人流口水。
徐香荷看到被捏住的小东西，也忍不住惊呼一声：“是河虾？！”
河虾可是好东西，市价也比普通的笋壳鱼要贵一些，虽不说是什么稀罕物吧，但不太富裕的人家还真吃不上。
徐家早期还成，渐渐地财产也被徐老爷败光不少。徐香荷也就儿时吃过几次虾，自打生母归天后，很多原先吃过的好东西，慢慢的也就没得口福了。
徐香荷干巴巴地咽着口水，将竹筐递来，褚朝云把河虾丢进去，顺手连渔网也给她了。
徐香荷本想问褚朝云没网子怎么抓，就见褚朝云手快的撸起两旁袖子，不用襻膊也能把袖口卷的很齐整。
随后，褚朝云弯下身来借着月光往草缝里看，跟着双手微弯，对着那缝隙快狠准的一扣，一只小虾就进了她的掌心里。
但她也没那么神，扑空时有。
二人各自忙活了好一会儿，也不过才抓了小半筐虾。
褚朝云一抹脑门的汗，抬抬下巴：“差不多够吃一顿就行了，你先带着筐和工具回船上去，我薅一把香蒲就来。”
褚朝云说着潜入水里往远游一点，不多时，就湿淋淋的上了船。
进厨房的事她还是不能叫徐香荷跟着，便叫她晾干了赶紧先回刁氏那歇着。
褚朝云抖抖水，进门后就忙着洗虾，又给河虾按个开背，取了虾线，才去给香蒲茎焯水。
河里的水生植物是不少，但绿色的蔬菜味道大差不差，褚朝云也不愿意费事的去找，索性认准了香蒲就一直吃它了。
备好菜后，褚朝云便起锅烧油开始炒虾。
炉火的热气顺便帮她烘干了衣裤，褚朝云在厨房做饭，还觉得挺暖和。
虾炒的金黄泛红，软壳也变得酥硬之后，褚朝云就取了一点香蒲茎碎加进来一块炒。
直到炒的干了锅，又放入一把调味品，辛辣油香的味道就溢满了不大的小厨房。
因着调味料有胡椒味，褚朝云便勉强将这道菜称作是“椒盐虾”了。
锅子里剩下的虾油她也没放过，煸炒过的香气依然保留，褚朝云趁机添了些水，又把余下的香蒲茎一股脑都放进去，做了道鲜汤出来。
回到刁氏那时，徐香荷的衣裳也干的差不多了。
褚朝云把干馍的硬壳扒掉，掰成小块放到自己的汤碗里，馍被泡的软烂，也沾上了些鲜味。
刁氏和徐香荷面面相觑，异口同声问她：“你这是什么怪吃法？”
褚朝云想来想去，笑道：“这可不怪，你们可以叫它‘虾汤泡馍’！”
褚朝云其实只吃过羊肉泡馍，但眼下吃不起羊肉，只能喝点虾汤，也是别有一番滋味的。
她见馍泡的差不多了，就先喝了口尝味道，褚朝云觉得古代的河虾吃着要比现世的更鲜，因为都是野生的，味道上还是有点区别。
这次不等他们问，褚朝云主动夹起盘子里的虾，脱壳，放在嘴巴里嚼嚼嚼，然后科普道：“这道叫做椒盐虾，你们也快尝尝！”
徐香荷想吃虾很久了，她腼腆的挑了只小一些的来吃。
一口下去，眼睛就睁的滴溜圆：“唔唔唔，炒的焦香焦香的，我还是第一次吃到这种！”
“你们那不这么做虾？”
褚朝云好奇问。
徐香荷咽下后又紧着喝口汤，然后应道：“是有炒来吃的，但味道和这个还是不太一样。”
褚朝云听罢又去看刁氏，刁氏局促的摇摇头：“我就没吃过虾。”
想到蕤洲早些年的状况，褚朝云便明了了。
……
这顿过后，褚朝云就喊徐香荷每晚跟她下河去抓虾，除了河虾，她也会留心抓些笋壳鱼备用。
有时给姑娘们做饭的差事是临时才说，褚朝云还要给刘新才准备三十颗鱼丸，不提前预备出来，总怕来不及弄。
她把抓来的鱼虾藏到筐底，若是第二日没用上，晚间就给刁氏和徐香荷做来吃了。
不过接连几日，褚朝云都没等到这样的差事。
这天三人又聚在一块给管事们做棉衣，连一向稳妥的褚朝云都有些急了，“这生意做得窝火，想来刘新才那头一定也等的冒火，我怕是要失信于他了。”
做生意最讲信誉，褚朝云总怕在刘新才那坏了印象。
不过好在做鱼丸的手艺只有她会，且即便刘新才能研究的出来，那独特的调味料对方也没地方找去。
虽不太厚道，但她也只能这么宽慰自己了。
褚朝云正琢磨着，突然想起刁氏若是下去送饭，就能跟院子里的姑娘们说上话。
她四下望了望，对上钟管事投来的视线，便不动声色的侧过身，低声和刁氏说：“婶子，您日后再去送吃食，烦劳帮我打听一下褚惜兰的情况吧。”
褚朝云偶尔还能见到几回褚郁，即便褚郁过的也很狼狈，但总归她能看得到。
算起来，她有好久没见到过褚惜兰了。
李婆子前几日才说新晋的姑娘们快要上船，她还期盼来着，可说归说，到了今日她也没瞧见一个姑娘的影儿。
李婆子简直满嘴放炮。
褚朝云偷偷白了那老太婆一眼。
刁氏知道她们姐弟三人都陷在这个鬼地方，轻轻“嗯”过一声，见钟管事依旧盯着他们，便看着褚朝云高声道：“你这里弄得不对，拆了重新缝，我先给你打个样子，你学着。”
褚朝云明白刁氏的意思，也佯装虚心请教道：“好，那我马上拆掉。”
钟管事收回目光，余光瞥一眼往船栏磕烟袋锅子的李婆子，眉头轻蹙，后又将视线落去其他船娘那。
接近傍晚时，褚朝云终于等来了送饭的任务。
她虽内心雀跃，但也不敢表露出来，顶着一众船娘艳羡的目光，褚朝云快步进入厨房去准备了。
褚朝云敢这么明目张胆的公器私用，实则也是钻了个小空子。
外请的厨娘备饭时，是不准有旁人在场的，偶尔需要打个下手的活计，厨娘不是自己带人来，就是要婆子们在门口候着。
毕竟靠这门手艺过活，她警醒着也没错。
而厨娘离开后，除了一些进去给客人拿饭食的婆子，基本没谁长久的在里面逗留，褚朝云大可放下心来，只要动作快点就行了。
她一进门就开始切鱼肉腌制，余下的空隙又来剥虾。
因为下船的机会难得，她这几日想了很久，这次除了交货那三十颗鱼丸，她还打算在做些虾丸来。
而且虾比鱼贵些，虾丸自然也比鱼丸价高。
褚朝云好不容易逮到机会，一口气做了三十多颗鱼丸并三十颗虾丸。
多出来的鱼丸给姑娘煮粥，弄好后，她干脆的装好食盒，拎着都觉分量不轻。
褚朝云亲自把食盒交给刁氏，又嘀咕了声什么，刁氏给了她一个放心的表情，就提着往艞板处走。
西码头站着的刚好是赵大，赵大见刁氏过来，便要抬手去接，刁氏立马赔着笑脸躲开了，“我手里的活计都忙完了，今儿也不必麻烦管事，我亲自送去就好。”
赵大向来疑心重，瞥一眼她不太灵便的腿脚，挑眉问：“最近怎么这么勤快？”
刁氏心中愤愤，面上却不显，只能叹息着卖了个惨：“眼看天要冷了，我也想下去买些东西来御寒，请管事体谅。”
赵大听罢嗤出一声，满眼皆是“你的命蝼蚁不如”的意思，但也懒散的让开了路。
不用他去更好，他还不屑去。
褚朝云见刁氏卡在赵大那，担忧了好一会儿。
做不完的棉衣再度被收上去，钟管事和李婆子便一同去了临时休息的地方歇着。
管事不在，方脸船娘才敢出声，她似是故意等着褚朝云过来，而后念念叨叨的看着身边船娘：“又是她去做饭！刁氏忙活不动了，也该公平着轮换了吧？”
另一人道：“那日听了姑娘们一句闲言，好像是说朝云丫头做的饭香，是姑娘们自己指明要她去做的。”
“是呀是呀，再说这事是管事说的算，也不是朝云能决定的……”
瘦长脸的也忙道。
方脸船娘脖子一梗，不争气的白他们一眼：“她以为自己是厨娘？姑娘们是吃惯厨娘手艺的人，她做的能好吃到哪？怎么旁人说点什么你们都信？！”
那二人还想再劝，可见劝不动方脸船娘，也就作罢了。
其实他们心中也很不甘，争做饭活计不为别的，除了想要偷吃一口，也是打算趁机多接近钟管事。
巴结了管事，总会有点油水，他们想当然的认为刁氏就是例子。
每个船娘刚一上船，钟管事循例讲规矩，都会把“给姑娘们做饭食”这事提一嘴，但这许多年来，真正进过厨房的就只有刁氏一人。
都已经上了船了，还哪有什么公平可言。
钟管事就是爱叫刁氏去，他们也拦不住。
前阵子大家偶然发现今年刁氏的腿病似乎格外严重，多少还有点窃喜，以为终于要轮到自己了，却不成想差事又落到了褚朝云的头上。
褚朝云在他们眼中并没什么特别，甚至他们还觉得相比起来，自己的资历更老一些。
见褚朝云不理他们，而是自顾的回了暗仓，方脸船娘终于按捺不住。
她猛地一丢手里的布巾，起身就跟了下去，“我今日，必须要去跟褚朝云说道说道！大家都是一样的，她凭什么？！”
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