大名使者带着木叶方要求的独立行政权条件离开的那天，千手扉间照例检查完我的眼睛，然后留了一小罐眼膏给我。
他说这是刚做出来的新药，目的是为了推迟瞳力侵蚀，虽然还没人试过，但动物实验结果里药物的副作用不是很大。
小小一罐眼膏，大概用不了一周，膏体泛着浅淡的绿色，闻起来有种说不出来的味道。
我问他介不介意让我知道这药是用什么做的。
“你不会想知道的，宇智波千织。”千手扉间在诡异地沉默了片刻后这么回答我。
一半的可能，千手扉间想保密。
另一半的可能，他这话是认真的。
我决定放弃探究即将用在自己眼睛里的药的原料，有时候还是不要有过多好奇，这只会给自己带来更多烦恼。
曾几何时我也是个对什么都很好奇的人，后来我知道了康复○液的原料是某种顽强的有翅昆虫。
药这种东西，有效就行。
眼膏的效果出乎意料得好。
抹上眼膏后，我能清晰地感知到一股温和的能量渗入眼部经络，暂时中和掉侵略性极强的瞳力。
药膏的作用方式让我联想到之前千手扉间提过的零星几句他的实验……果然不能问药的做法。
总之扉大夫真是妙手回春。
感觉按他的进度研究下去，视力恢复正常也能提上日程了。
因为提前说好了村、火影的位置是通过选举表决出来的，而千手又在结盟后屡次帮了宇智波的忙——包括但不限于给泉奈换了双眼睛，所以族长没打算和千手族长争，最后各族族长推举千手族长做了火影。
所以等到各族会谈的时候，我们宇智波就交了另一份提案，包括火影候选人的提名资格*、火影□□和在任期内逝世的紧急预案、关于副村长的任命以及限制条件等内容。
这份提案一开始送到族长那里去的时候，族长对副村长位置的设立目的极为费解：“千织，你认为柱间会在当火影的时候出事吗？”
谁知道呢。
反正忍界谁能打得过你俩啊，得把月球上的辉夜姬放出来才行吧。
我只知道有个火影在特殊时期于牺牲前将火影的位子传给了自己的学生。
我没有针对谁，毕竟那种情况下，那位火影的行为不能说错，但无疑开了个坏头。
虽然那位火影研究的新药还在我手上。
“不能放任千手在忍村独大，”泉奈在一旁和他哥解释，“千手和我们本就长久对立，他们拿到了火影之位，其他小族必定争相依附，想来会将我们宇智波看作大敌。”
提案中限制副村长的出身不可以与火影同出一族，却又受火影任命。
凭后一点，支持千手的忍族就不会反对，但千手族长能选的人……大概也只有族长。
泉奈还没放弃在他哥面前上眼药：“斑哥，千手柱间的为人究竟如何，就看他到时候会让谁来做副村长。”
退一万步来讲，木叶是千手和宇智波结盟的产物，一族族长当了村长，另一族族长却没有任何名头，任谁心底都会起疑虑。
现在可不同于原著，宇智波又不是在族长战败二首领战亡的情况下结盟的，我们有足够的优势。
会谈那天是泉奈和他哥去参加的，这天族里安排族人们正式搬进木叶，我守在族地看看有没有人需要帮忙。
虽然现在看大家的脸还不太清楚，但奇异的是我发现族人们在搬迁的时候更多的是带着期待的心情。
一个个像素人们开心得就跟在常……嗯，我什么都没想。
“千织大人！”中途惠理沙抱着个小孩子跑来找我，“最近好久没见您了，您伤好些了吗？”
小小的像素人语气活泼，我顺手薅了把她的头发，嗯了一声，又问她怀里抱着的是谁。
惠理沙说是小镜。
比起龙之介的儿子，小镜在我这里的身份更多的是凉真的弟弟。
而且当初为了不节外生枝，对外宣传龙之介他们的死因是战死，真相只有几个人知道。
于是我同样揉了揉这个孩子柔软的胎发。
小镜一点也不畏惧生人，抓住我的一根手指笑出声。
真好，这些孩子要好好长大才行。
“前段时间在驻地那边忙，你这段时间过得怎么样？”我和惠理沙解释了一声，让她别担心。
惠理沙的语气有些苦恼：“最近有好好训练，不过长老们都不许我们接任务出门了。”
挺好的，过段时间就把你们都送进学校，毕业考完下忍才能出来做任务。
我在心中残忍地想着。
木叶的建设已经初具雏形，各族为自己的聚集地选位置。
宇智波的居所位于木叶中心附近，千手族长却把千手的位置选到了靠外围的地方。
千手族长邀请族长去他家做客的时候顺便也把我和泉奈都捎带邀请了。
他们两人聊起这件事的时候，千手族长毫不在意地说想住在植物多一点的地方。
千手柱间指着窗外正对着的荒废田野和族长说，以后那里会种满麦子，到时候推开门就能看见满眼雪白的麦花，等田里收获了他会记得送麦子给族长的。
好接地气的千手族长。
我努力回忆记忆里玖辛奈看见这块地里种的是什么。
只是很遗憾，我记不太清了。
族长当时端着茶杯喝茶，听起来似乎很不以为意，说宇智波不缺这一口吃的。
回去后泉奈和我蛐蛐千手柱间，说今天哥哥在听了千手柱间那些话后笑了。
泉奈强调他哥的笑不是嘲笑。
我觉得泉奈有点向泉管家的趋势转变，再这么下去我真怕哪天泉奈会来上一句“哥哥很久没有这么笑过了”。
于是我就问他千手扉间的表情。
泉奈回想了一会儿，心情大好，下结论：“千手扉间完全不想看见我们出现在那里。”
这么看来千手柱间真是辛苦，宇智波和千手的交流全靠他和半个族长来维持。
之所以是半个，是因为族长不阻碍，就已经是支持了。
挑住处的时候我没现在大多数族人选择的族地里，而是多交了些钱选在了商业街附近。泉奈问我为什么没选和族人们一起住。
我不知道该怎么说。选择是下意识做出的，因为我想起后来的宇智波一族集体搬迁和灭族了。
当时我下意识地想，要是真有那么一天，这房子总能保留下来最后留给族里的遗孤住吧。
当然，另一个原因是这样生活真的很方便。
“嗯……我想看看新村子的样子嘛。”最后我这么回他。
泉奈沉默了好一会儿，才用手轻轻碰了碰我的眼睛：“会好起来的。”
大概是为了增强说服力，泉奈顿了顿后继续说道：“千手扉间那家伙，虽然作为对手确实足够讨厌，但不可否认的是，那家伙在研究忍术这些东西上很厉害。”
哇。
我凑近去看泉奈，也伸手去碰他的脸，一边回忆着他的样子，笑着说：“好可惜。”
“什么？”他愣了愣。
我郑重其事地说道：“你居然会这么夸奖千手扉间，想看看你的表情。”
“……千织。”泉奈有些无奈。
“嗯嗯？”我微微点头，鼻尖冷不丁和他的相触蹭了一下。
停顿片刻，我假装无事发生，和他拉开距离。
泉奈却拉着我的手，在他脸上慢慢地触碰。
指尖落到他的眉心时，他用着平稳的声音说：“刚才大概是皱着眉的，不过现在不是了。还有这里……”
他的手带着我往下。
我只觉得指尖发烫，着急忙慌地把手抽回去。
这家伙都是从哪里学的套路！怎么感觉最近相处的时候他越来越游刃有余了。
“怎么了？”泉奈的声音中沾染了些笑意。
我抿了下唇：“你故意的。”
现在谁在我眼中都是像素人，区区像素人，别想诱惑我。
“因为千织你太可爱了。”泉奈贴近了些，把头埋在我肩头抱着我笑。
“……”
真是的！
我好歹也是堂堂忍者，可爱是用来形容忍者的吗！
脑子里刚一冒出这个念头，我的大脑突然宕机了一下……等等，我和泉奈剧本是不是拿反了？
正常来说，应该是我夸他可爱，然后他回我“可爱，不是用来形容我的吧？我好歹也是个男人。”这种台词才对嘛。
我被想象的内容逗笑了，泉奈问我在想什么。
“在想泉奈也很可爱。”我一本正经地回答他。
“……可爱？”泉奈迟疑地重复了一遍这个形容词。
我：来了！接下来就是——
“好吧，”泉奈的反应却并非如我以为的那样，反而有些兴致勃勃地问我，“在千织眼中，哪些地方算可爱呢？”
“什、什么？”
这家伙怎么老说些出人意料的话！
“回答不出来吗？”泉奈的语气低落起来，“原来千织你是骗我的吗？”
“等一下——！”不对劲，哪里不对劲。
我试图找回主动权：“这个话题是你先提起的，应该是你先说吧！”
“好像是这样，”泉奈一副恍然大悟的模样，“那我们轮流说吧，不可以重复，输的人……”
这就开始比试了吗！
我睁大眼睛：不能重复，这样一来先说的人不就有优势了吗！
我连忙打断他：“一次只能说一个！”
泉奈笑意更深：“可以，那我先说了——”
他的手轻轻落到我的耳廓上，猝不及防下我一个激灵抖了一下，问他干嘛。
“小千你害羞的时候，耳朵会红。”
怎么突然叫小名了！
我下意识就想站起身，结果被泉奈用手按着肩制止了：“就像现在的这样。”
“宇智波泉奈！”可恶！他使诈！
我脑子瞬间乱糟糟的，想要扳回一城，大声道：“你也会这样！”
“哎呀，不算，这一点重复了，”泉奈的语气轻飘飘的，像一阵风一样掠过耳边，“小千你得重新想一个，不然就是我赢了。”
我握了握拳头：“谁说我刚才是在回答了，我还没回答呢！”
“你的名字听起来会有种可爱的感觉！然后——”
泉奈轻轻咳了一声，打断道：“轮到我了。”
看着他脸上的色块悄然变红了一个度，我若有所思。
他肯定害羞了！
毕竟泉奈这个名字真的很可爱！
这么你来我往互相比了好久，泉奈终于认输。
“那你想对我做什么呢，千织？”泉奈遗憾地叹气，问我。
我皱着眉想了想，又觉得不公平。
明明赢了是开心的事，但是——
这么简单的比试他也会输给我，太过分了！
“千织？”见我不出声，泉奈又问。
我扬了扬下巴：“再给你一次机会好了，明天我们再比一次，你不准输！”
“如果又输了呢？”
我大怒：“那你就去对千手扉间说结盟之后真是辛苦你了！”
赢一个小游戏哪里难了！这家伙太过分了，只想听我夸他吗！
泉奈沉默了一会儿。
“我们现在就重新比吧。”他说道。
等到晚上睡觉的时候，我越想越不对劲，突然想起小时候他一直喊我小千的事。
……等等，他故意的吧！
我翻过身坐起来。灯光昏暗，泉奈坐在一旁看文件，注意到我起身后问我怎么还不睡。
“你故意的。”我说。
“嗯，”泉奈完全没问我我在说哪件事，他心知肚明，很大方地承认，然后放下文件，声音带着几许温柔，“因为听小千说这些，就能感受到小千正爱着我。”
“……”
我有点讨厌现在模糊的视力了，因为我想要认认真真地看清他的样子。
“你可以直说嘛，”我微微侧过脸，“这么幼稚地发起比赛，就像个小孩子一样，说不定还会惹我生气。”
对着不喜欢的人，怎么能找出对方可爱的点呢？
我拿手背贴了贴脸颊给自己降温：“说多少次都没有问题，我喜欢你。”
收回前言，像素人也可以是魅魔，反正我对像素人版的泉奈抵抗力依旧为零。
“我也是，”泉奈坐到我身侧，俯首轻轻碰了碰我的唇，“我也爱你，千织。”
第57章 后来
木叶建立的第四年，早春。
从市原城回木叶的路上时，天色转阴，厚重的云层积压在天幕之上，不多时便飘起了雪。
我拢了拢脖颈间的围巾，加快了赶路速度。
回到火影楼复命的时候，千手族长问起市原城的事。
绕路去了趟市原城的事被发现，我没怎么意外，回答起来。
“嗯，前段时间市原家内部叛乱后，智子夫人为征用有能之人为代官，不拘出身在城内举行了选拔考试，很是热闹。”
这个世界倒是有类似科举的选拔人才的考试，不过只有贵族出身才能参加，而且名额稀缺。
不过，木叶建立后，市原城就开始推行各个领域的基础教育。四年时间，也出了些成效。
“有遇上有意思的人吗？”他一边看任务报告书一边问我。
我回忆了一下，笑着答道：“有几个，不过忍村的名头有些吓人，他们又嫌弃木叶太偏远，不愿意来木叶。”
真是此一时彼一时，前几年木叶刚建立的时候，还有人出高价——就为了搬进木叶呢。
坐在办公桌前的柱间托着下巴，闻言欸了一声，长声叹气：“村子明明很好。”
明明过段时间就要换届了，他居然一点都不担心，反而在操心这种事。
“因为现在各国都不打仗了，所以平民们也不会像之前那样为了寻求庇护盲目涌入村子。他们有更宽裕的选择，这也算是好事。”我说道。
千手柱间抬起头，目光不经意扫来，似乎是在感慨：“无论怎么看千织你都更像是温和那一边的。”
我弯了弯唇：“火影大人，您说笑了，难道我不是吗？”
千手柱间拨弄了一下自己的火影斗笠，像是有些不自在。
“总之，我不希望类似市原城叛乱的事再发生。”他没有回答我的问题，神态认真。
“……”我收敛起笑意，“没证据的话可不能乱说。”
千手柱间一时语塞，好半天才摆了摆手让我退下：“扉间也是这样，让我别管，其实你们想做什么我都知道的。”
但是他没有制止。
那就是默认。
忍者们究竟会走向什么样的未来，其实我们都难以判断，只能这样一步一步地缓步向前推进。
但千手柱间大概……还是有些难以下定决心。
村子是他理想的结晶，短暂的和平总是容易让人陷入忘记暗中的威胁，培养平民阶层逐渐蚕食贵族们的实力，从而夺取权力……说到底不曾写在千手柱间的事业计划表上。
所幸，和原著中两大创始人一出走假死一去世的结局不同，如今的木叶不缺时间。
木叶步入正轨后的第二年，我的眼睛就在多个疗程后差不多恢复了正常，之后我被分去了情报部。
有意思的是千手桃华也因为幻术出众被派到了情报部。
我们在情报部见面后，早一步任职的千手桃华表情很精彩。
我哥以前在战场上总对上她。
想想也是，在战场上和哥哥打，结盟后和妹妹共事，任谁都会觉得魔幻。
我很开心地和她打了声招呼，得到了一声僵硬的响应。
情报部的工作比起困难，更多的是繁杂，平日里还好，但一忙起来就加班加点。好几次我回家的时候，加班狂魔泉奈都熬不住睡了。
可怕。
千手扉间在木叶建立后就被他哥派去建忍校了，我那段时间眼睛还没好全，就跟着跑了流程，顺势copy了一部分办学方式用到了市原城上。
我们宇智波的写轮眼就是连这种事也能复制！
忍校去年年底忍校正式招生。不过从木叶建成后，忍校实际上就开始试运行了，不过那时候去忍校上课的还是两族的孩子居多。
考虑到没有忍者天赋的孩子，之后忍校又单独分了一个班出来专门培养处理庶务的人才。
里面基本没有忍族的孩子，倒是有一些来到木叶定居的商人把孩子送了进去，说是就算不能做忍者，也能学些有用的东西。
出乎我的意料，千手扉间在培养后辈这件事上，有着很强的热情，本来我还以为忍校在他眼里就只是培育忍者的军事机构。
泉奈则负责木叶和其他忍村的外交，一开始泉奈温和的表象很是骗了不少人。
那些人看见火影身边跟着的宇智波不是威名赫赫的族长而是看起来更好说话的泉奈后都松了口气。
结果他们发现泉奈软硬不吃，甚至连从火影那里入手的方式都被他给堵死了。
第一次五影会谈时，各国因为知道宇智波这边有一只尾兽，便提出了瓜分尾兽的计划。
柱间本来是赞成的，但被两族族长的弟弟们给合力按了下去，但据说还不死心。
火影里那场木叶内部关于尾兽分配争执的第二天，又旅就跑去了千手柱间面前。
千手族长问她来干什么。
又旅阴恻恻地说：“我来看看你打算把我送给谁。”
“……”这么被尾兽随时随地盯了一周后，千手柱间放弃了自己的想法，而后启程去参加五影会谈。
会谈结束后，各国瓜分尾兽的计划落空，但五国依旧签订了和平盟约。
这是意料之中的结果，毕竟现在族长和千手族长都还活着，没人会想招惹这样的木叶。
这之后我听说泉奈的赏金又涨了。
我在泉奈家找到休假的他时，我才从智子夫人那里了解到市原城学校的推行成效回来，找完了千手扉间。
泉奈抱着刀坐在屋顶上，一只腿曲着，一只腿垂在檐边，托着腮看卷轴，好不惬意。
我拿着顺路拿回来的泉奈的悬赏令，数了数上面有几个零后，站在房檐下往上望。
他注意到我，挪开卷轴，露出眼看我，手撑着房檐，笑眯眯地和我打招呼：“千织，你回来了呀，要上来看看吗？”
我摇摇头，冲他晃了晃手上的悬赏单，道：“泉奈，再这样下去，恐怕真的会有人为了赏金不要命呀。”
“怎么不说斑哥。”他极小声地嘟囔了一句。
我没听清，问他什么。
“没什么，”他恢复笑容，手一撑从房顶上跃下，将刀背在身后，问我，“市原城那边顺利吗？”
我把悬赏单塞他手里：“嗯，不过领地里有不少家臣对智子的做法有异议，想要逼迫她妥协。”
泉奈撇了撇嘴，他扫了眼悬赏单上的内容，没什么反应地迭好塞进包里：“你和千手扉间顾虑太多，对待这些人哪里用得上这么麻烦。”
所以说，会轻信泉奈表象以为他好说话好拿捏的人真的很天真。
我们慢慢往书房走去。
“战争好不容易结束了，能和平些就和平些吧。”我说。
木叶虽然不怕，但也没必要在这种时候强硬。
战争一起，总会有人牺牲。
“只有一个市原城够吗？”他又问我。
“现在还看不出来，再过一段时间，就有区别了。”
这个世界的上升渠道被贵族垄断堵死，一旦市原城放开这个口子，就会带动人口涌入市原。
至于人口流出的领地，也得做出补救措施。
泉奈的书桌上摆着一摞族务。
我看见之后脸垮了下来。
“我记得当初我们说好了，等你眼睛好了，要把我替你多做点部分补回来。”
不是我不想做，而是如今我的视力不太行，看多了文书就头疼。
“我都处理好了，只是我认为这些事你还是有必要知道，”他抽出一份文件，撩开袍子坐了下来，“就像当初你做的那样。”
……好吧。
我也知道他的好意。
但我还是觉得，我们两人属于是风水轮流转了。
*
回家后和泉奈讲完市原城的见闻，突然意识到这和几年前的一幕极为相似，不同的是如今我的视力已经恢复，不再需要泉奈为我念文件了。
我们一起待了一会儿，然后出门逛街。
华灯初上，模糊的光斑泛着梦幻般的朦胧色彩，我们掩在袍子下的手相互交握着，夜市热闹极了。
“泉奈，我想起一件事。”我看着围了不少人的金鱼摊子，突然想起多年前的那个生日。
“什么？”他问我。
“那时候……”我试图回忆当初那个女孩子的名字，但这些年发生的事太多了，那个女孩子的名字也早已模糊在记忆里，“就是那时候有人问我们是什么关系。”
“啊，这个呀。”泉奈握着我的手紧了紧。
“那个时候的你，原本是想说恋人吧？”
“……怎么突然问这种事。”
“就是突然想起来了，而且你在常世里还骗我说我们以前是恋人。”
“……千织，要去捞金鱼吗？”
“转移话题的技术太差了。”
“……好吧，”泉奈停下脚步转头看我，“是这样没错。”
见他就这么承认，我还愣了一下。紧接着泉奈就继续说道：“我不确定那时候的你想要听见什么样的答案。
“其实，父亲去世的时候，有提过我们的婚约，他当时……总之，婚约本来是可以取消的。
“但是，我抗拒不了那样的诱惑，”泉奈说，“有一条看似快捷方式的路摆在我的面前，告诉我我可以直接和喜欢的女孩子结婚获得幸福，所以我明知道你不愿意，还是放任了我们的婚约。”
泉奈的声音发紧，大概是回忆着过去，他说得很慢：“斑哥提起这件事的时候，我又是害怕，又是高兴，又因为这样的自己困惑，到最后反而更不知道怎么面对你。所以在回答那个问题的时候，我也在想，你会不会讨厌‘订婚’的关系。
“一件错事之后，怎么用其他事来弥补都掩盖不了当初的错误，我们的婚姻开始于一段不平等的关系，这之后无论怎么做都是错的，所以最后离婚的时候……虽然舍不得，我也反而松了口气。”
这还是我第一次听泉奈说起他对我们过去那段婚姻的看法。
泉奈对我说：“抱歉，千织。”
我想起当初面对族长所谓的选择题时的场景，又想起泉奈主动提出离婚的时候这家伙完全不松手的样子。
“混蛋。”我喃喃道。
原来我还是在意的。
“那现在呢？”我问他。
泉奈安静了好一会儿，才道：“恋人也好，夫妻也罢，都不重要了。”
他缓缓垂下头，抵住我的额：“现在的生活对我来说已经像梦了，你愿意我们以什么方式交往，就以什么方式交往。”
“梦吗？为什么要这么说？”
“前段时间，我做了一个噩梦……梦到了我死去的世界，那个世界没有你，斑哥也独自一人度过了余下的人生。”泉奈和我讲述起他最近做的梦。
“……”听起来像原本的世界线进程，“那还真是可怕。”
说起来，泉奈刚过完今年生日不久，已经活过了原著中他丧命的时间了。
“嗯，所以你们都还在，真是太好了。”泉奈松开我，如是说道。
“这个世界可不是又一个梦。”想到他可能梦到了平行世界，我安慰着对常世产生了心理阴影的泉奈，“真是的，世界上哪里有这么好的幻术，什么都不求，只给你编一场幻术？”
泉奈失语了一会儿，他抬手抱住我：“怎么没有，你就给哥哥编过一个。”
“……”我推开他，瞪了他一眼，“再提这件事我真的会生气的！”
我四处看了看，往和捞金鱼相反的摊子走去，泉奈在原地呆了一下，追了过来。
家里那只金鱼年纪太大了，就算再捞一只回家做伴，它也撑不久。
而且猫和金鱼不对付，以后家里只养猫吧。
我想。
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