女眷们在各位大臣的身边勉强还能稳住心神, 一些武力欠佳的文弱官员们连忙学着拓跋苍木的样子将桌案举起，蹲下身顶在脑袋上。
拓跋苍木举着桌案，沈玉竹蹲在他身边，他的听力极好, 听到空中细微的踏风声后语气肯定道, “殿下，有人来了。”
闻言, 沈玉竹偏头去看那些武将, 见他们都拔剑护在父皇身前, 面上却看不出来什么焦急之色。
难道这些都是武将安排的？
紧接着，一群黑衣人手握兵器从天而降, 侍卫与武将们纷纷上前抵挡。
几个回合下来，双方都只受了点皮毛伤。
拓跋苍木与沈玉竹对视一眼, 沈玉竹揪住他的衣袖摇了摇头，示意暂时别动。
不对劲，如果真是一场做戏，那为何会有人中箭而亡？
异变就在这时候陡然出现。
一名黑衣刺客如同游蛇一般穿梭在“做戏”的人群中, 很快，一位侍卫腹部中剑倒下。
随着他的倒下, 其余人比划的动作诧异的凝滞了一瞬。
下一个倒下的，是一位武将。
他的脖颈处被极快的刀刃切开了一道细线, 鲜血不住地往外流下。
“嗬嗬”他瞪大了眼, 连只言片语也没留下就轰然倒了下去。
这仿若一个信号, 黑衣人中有半数以上的人都齐齐开始斩杀, 真正的大开杀戒。
眼看着侍卫越来越少, 有人吓得想要马上逃离，可是晚了。
当他站起身往后宫外跑的时候, 暗处的利箭就直直地射入他的胸膛。
跑不了了，在场的人看见这一幕绝望地想。
在场唯二还算镇定的就是皇帝与太后，但皇帝显然对现在发生的事还未清楚状况。
只能不断地让侍卫将人拿下。
谁料黑衣人源源不断地出现，不仅如此，还将剑尖指向了拓跋苍木与眉姝他们。
在那群人围攻而来的时候，玄奕掀翻了桌案推去，劈手夺下其中一人的剑，将陈泽护在身后。
“该死，没想到竟然是冲着我们来的！就这么明目张胆吗？竟然在生辰宴上就直接动手！”
陈泽被玄奕护着向后退去，这种时候，什么地方都没有皇帝所在的地方安全。
陈泽索性让玄奕把他护到皇帝的身边，反正这种危机情况谁也不能说什么。
没准今日就是皇帝搞的鬼。
眉姝与林青风身形灵活得多，反杀了不少黑衣刺客。
眉姝在与他们交手后心里门清，这些人不是北狄的打法也不是南蛮与东夷的打法。
除了西戎，还能有谁？
拓跋苍木更不必说，刺客根本近不了身。
沈玉竹站在他的身边与太后遥遥对视了一眼，这场闹剧该结束了吧。
果然，刺客们的动作慢下，赶来的宫廷侍卫将人拿下。
皇帝从重重护卫里走出，目光威严地看着地上的人，“你们究竟是谁派来的？竟敢在宫中行刺！”
为首的黑衣人横着脖子道，“我纵使是死也绝不会透露半字！”
皇帝见状抬手，侍卫的刀一挥，他就死了。
这一幕震慑住了其余刺客，有人哆哆嗦嗦地求饶，“都是，都是西戎人让我们来的！说若是刺杀了其余三境的首领，那就只剩下西戎一家独大了！”
此话一出，代表西戎前来赴宴的年轻人吓得连忙跪地，“陛下！这些人就是在胡言乱语，西戎根本不敢做出这等大逆不道之事，还请陛下明鉴！”
“报！京城来了大群西戎兵马，正在朝着皇宫的方向赶来，他们气势汹汹，恐来者不善！”
一位重伤城门的守卫踉踉跄跄地赶来，传完话后就泄力晕了过去。
皇帝缓缓转头看向西戎的来使，在对方不可置信的惶惶然眼神中，一字一顿地问道。
“你们西戎这是要造反逼宫吗？”
西戎来使已经成了软脚虾跌坐在地上，“不会，我们怎么敢？不会”
他不明白，明明离家之前都好好的，为何突然会起兵造反？
就算西戎兵马不少，但他心知不过都是些从未上过战场的纸老虎，也只有西戎的长辈才会拿他们当回事。
*
事情显然以及脱离了父皇的控制，沈玉竹冷静判断，恐怕父皇与西戎合作的时候，也没想到过会反噬自身。
与虎谋皮，终究是隐患。
如沈玉竹所想，皇帝此时当真是心里慌的不行，脑子里一团乱麻，究竟是怎么回事？怎么突然就造反了？
他不是一直都将西戎拿捏的很好吗？
不知该如何处理现状的皇帝就如同以往很多次那样，用求助的目光看向太后。
他虽恨太后一直把持朝政不肯放手实权，但他也从内心深处真切地畏惧着太后。
他会的都是太后教的，那么他不会的自然只能求助对方。
皇帝知道，从小时候的他被当年身为皇后的太后看中时，他就注定只能活在太后的阴影下。
可他不甘心啊，他是皇帝，是九五至尊，天下都在他脚下，他如何能甘心还有一个人在他之上？
太后注意到皇帝递来的眼神，如同从前一样抬步走出，站在皇帝的面前。
她早知道会这样，烂摊子总得有人收拾。
“当务之急，是调动兵马共同击退来敌，不知首领们可否助我们一臂之力？”
太后身着大红色裙装，上面绣着的金线暗纹在阳光下流动。
她展开衣袖站在众人面前的时候，扑面而来的威压让很多人都不自觉低头回避。
沈玉竹将这一幕看在眼中，他明白为何父皇一直视太后如同眼中钉了，试问谁愿意这样被压制着？
这种表态的时候，拓跋苍木他们当然不会错过。
“太后客气了，我等定当拿下反贼！”
皇帝眉头紧蹙，不，他原本的计划分明是西戎假意来犯后揭发和北狄的共谋。
怎么如今这局面却让北狄成了护驾有功？
皇帝突然有种全盘颠覆的失控感，但他追溯不到源头，只能将造成现在局面的缘由放在了西戎狼子野心之上。
太后下令，拓跋苍木便有了理由让兵马进城，他当即放出烟花信号后转头看向沈玉竹。
“殿下呆在太后身边，我去城外迎敌。”
目前看来，太后至少对殿下没有恶意，方才还在言语间顺带帮了他一把。
但拓跋苍木也不会真的相信皇室中人，他低声补充道，“别怕，哈日朗会在暗处保护殿下。”
说完，拓跋苍木便与眉姝交换眼神后向宫外跑去，陈泽武艺不佳，让玄奕代为前往。
在场众人大都在锦衣玉食中长大，何曾见过这样人心惶惶的情境？
宫外带着咆哮与怒吼的撞击宫门之声传入所有人的耳中。
皇帝知道京城的兵力加上三境带来的兵马，结局已成定论。
他从容地颔首，“诸位爱卿与女眷们不必惊慌，前往大殿休息，受伤之人会有太医前来为你们医治，至于死去的，朕必当厚待他们的亲属。”
场面话说完，皇帝便率先往殿中走去。
沈玉竹原本是默默走在后面，他谁也不信，就算太后不会伤害他，他也不能上前。
父皇就在前面，他不能与太后一道。
沈玉竹看到陈泽紧跟在父皇身后忍不住笑了笑，这人倒是机灵，既求了庇护又表明了追随态度。
战场之事瞬息万变。
当拓跋苍木手里拎着一个浑身血污的将领摔在殿上时，沈玉竹知道一切都尘埃落定。
不论父皇是怎么打算的，北狄都成了功臣。
皇帝认出了这就是从前与他密通暗信之人时心头一跳。
他还来不及开口，就看见这人当即痛哭流涕地跪倒在地，他知道自己在劫难逃，索性什么都不管了，大声怒骂。
“今日的一切都是因为西戎被皇帝小儿给骗了！他口口声声说西戎只需带兵前来做个样子，而后嫁祸给北狄，想要北狄落得个谋反的罪名！”
皇帝瞪大了眼，颤着手指指向他，“这人死到临头胡言乱语！还不快让他闭嘴？”
就在左右侍卫上前时，拓跋苍木将长刀一立，浑身的血煞之气扑面而来，竟让人不敢再妄动。
“让他说！”拓跋苍木大喝一声。
“谁曾想西戎竟然被皇帝小儿给背刺，我的父兄们，都死在了战场上！这才是你们的目的吧？你们想要借此灭掉西戎！可怜我父兄英明一世，竟然真听信了皇帝小儿的毒计！”
地上的人头发乱糟糟的，血污一道道的黏在脸上，他恍若疯癫，仰头笑骂。
“你们真是可怜啊！你们这些大官，还不知道自己的君主是个什么人吧！他可从没想过顾惜你们的性命，一心只想着让北狄背负上反贼的名声。”
“为此，甚至不惜开城门迎接我们，真正的反贼怎么能是西戎，明明就是皇帝小儿自己！太可笑了，这就是你们效忠的皇帝哈哈哈哈，说我胡言乱语？这些不就是证据！”
他敞开衣襟，从里面拿出一封封密信，左右丢散，“这里面可是有皇帝小儿的私印！你们不信？那就来看啊！”
有稳重的元老级大臣起身上前捡起密信打开，一句句言语看去，最后沉沉地叹息一声。
“陛下，你明知西戎所犯罪孽深重、草菅百姓性命，却因为这可笑的做戏而许诺他们一切罪责皆免，唉”
天下与百姓，就如同对方眼里的儿戏一般！
说完，侍奉了两朝君主的老臣脱下了头顶的乌纱帽，“君主不仁，是臣之责，臣——请辞！”
“爱卿留步！”，皇帝下意识上前一步挽留，事情怎么会到了如今的地步？
他不是皇帝吗？他只是想要实权，他又做错了什么？
谁料，这只是一个开始，再污浊的官场也总有内心清澈坚定之人。
但这些人在看完密信后，都沉默的摘下了乌纱帽，表明了自己不再追随的态度。
皇帝茫然了，一切不该是这样，西戎承诺过他分明只是做戏，怎么会假戏真做了？
西戎太后
皇帝猛地抬眼，向太后所在的方向看去，太后！定是她背地里做了什么！
可惜他明白的太晚了。
太后表情柔和地抚平衣袖，皇帝是她教的，就连这位子都是她帮他坐稳的。
这世上不会再有第二人如此了解皇帝，皇帝想要做什么，她一开始就知道。
果真是，烂泥扶不上墙。
“陛下。”太后唤了他一声。
“你当真以为这么多年以来，都是因为我权势在握所以他们才都听命于我么？才都不把你放在眼里吗？”
太后嫣然一笑，笑容凉薄讽刺。
“是因为你啊，他们看出了你、陛下，你撑不起这个天下！”
“你”皇帝被她气得说不出话，太后懒得搭理，挥了挥手，“行了，陛下受惊，先将他送回殿里休息吧。”
形势陡然逆转，太后多年积累而来的威信显然是年轻的帝王不能相比的。
看到侍卫将挣扎的皇帝带出殿门，看了这场闹剧的人都齐齐低下头，不敢再看。
因为这不仅是闹剧，还是政权的更迭。
明明只过了半日，怎的天都变了？
“你们想要回去的都回去吧，城门外的尸首哀家让人去处理了，这宫里宫外有血污的地方都记得洗刷干净。”
太后吩咐完，看了拓跋苍木与沈玉竹一眼，“哀家有话要与北狄首领说，六殿下也请一同过来。”
在这紧要关头太后唤了这两人，有机灵点的已经在互相使眼色了，难道太后打算趁此机会对北狄动手？
*
屏退左右侍女后，太后笑着看向拓跋苍木。
“你的眼睛，真像他啊。”
他？拓跋苍木目光疑惑，“不知太后口中的他是谁？是我的亲人么？”
赵太后笑着点头，“是你的母亲，她的眼睛与你一样，也是碧蓝一片那是我曾经最爱的颜色。”
“太后认识我的母亲？听起来你们的关系似乎颇为熟稔。”
再怎么说不想知道亲人的消息也是假的，眼见着有知情人，拓跋苍木怎么可能不在意？
“你们可知，两朝之前，还曾经历过一次政权更迭，先皇的位置是从他侍奉的君主手里抢夺而来。”
太后似乎有心想要与他们好好的聊一聊，不急不缓地娓娓道来。
“那时候的先皇还是个将军，而你的母亲，就是那时的皇帝手里，最小的公主。不过这点，我也是很久之后才知道。”
居然还有这样一层身份，拓跋苍木突然不敢有些问他的母亲现在如何了，站在他身旁的沈玉竹牵住了他的手，安抚地紧握了一瞬。
拓跋苍木看着太后含笑的眼，犹豫着问道，“那我的母亲她，她现在在哪？”
太后的笑容淡下，扯了扯嘴角，“她走了，不过我早已为她报了仇。”
那是个冬天，现在的太后在那时也不过只是个扎着圆髻的小孩。
那天大人们的神情都很奇怪，好像是有什么大事发生了。
顽皮的赵敏淑在家里呆不住，溜出去后却在墙角边看到了倒在雪地里、嘴唇被冻得乌紫的女童。
赵敏淑救了她，毕竟对方看起来比她还要小一些，是个小妹妹，她做姐姐的当然要爱护妹妹。
因为赵敏淑是最受宠的嫡女，她救了一个来路不明的女童想要留在身边，赵家人也都睁一只眼闭一只眼没说什么。
赵敏淑很喜欢这个模样秀丽的妹妹，而且她的眼睛比自己收藏的所有名贵宝石都还要漂亮。
只是妹妹似乎因为受凉发烧伤了脑袋，什么也不记得了，包括名字。
赵敏淑一拍脑袋，说那你便叫琳琅吧！
与赵敏淑的明艳容色不同，琳琅更温婉清丽，看起来比赵大小姐好亲近得多。
赵家人都很喜欢琳琅。
赵敏淑与琳琅相伴长大，曾经她以为这样快乐的日子永远都不会变。
岂料世事无常，永远也非永远。
新帝登基后，各家争相斗法，都选出了嫡女去宫里选秀。
赵敏淑被家里人送出后哇哇大哭，坐在马车里在琳琅的安慰声中向京城出发。
凭借过人的姿容与赵家显赫的富贵，新帝选了赵敏淑作为自己的皇后。
赵敏淑听着周围人的羡慕与嫉恨之声，只在心里嗤笑，说出来恐怕这些人都不信，她才不稀罕什么皇后之位。
好在宫中虽然寂寞，但始终有琳琅相伴。
贵为皇后的赵敏淑看着身旁的琳琅，只要有琳琅在，她便没什么好怕的。
后宫嫔妃都知道赵皇后是个大气的人，从不在小事上为难她们。
第一次见赵皇后发威，还是因为一个贵妃的嫉恨刁难，她动不了皇后，便动了皇后的身边侍女琳琅，将人推入水中险些毙命。
赵皇后面上仍旧笑盈盈的，那贵妃却在某一天像是凭空消失了一般。
一丁点痕迹也没留下，哪怕皇帝知晓后派人去查，也什么都没有查到。
这让其余妃嫔都心中发凉，夹紧尾巴做人。
原本这样的日子也不错，但是偏偏，赵敏淑发现当时的皇帝看上了琳琅。
赵敏淑挡了几次，在彻底惹恼皇帝前，赵敏淑为琳琅收拾行李，让她赶紧出了宫。
因为这个事，皇帝与赵敏淑还是置了气，皇后的待遇也降低了不少。
赵敏淑无所谓地扯了扯嘴角，后宫女子，命运皆在皇帝的一念之间，可皇帝又是凭借什么？是权利啊，只有权，才是真的。
琳琅啊，走得远一些吧，别再回来了。
可后来琳琅在宫外遇到了以前宫里侍奉过她母亲的老仆人，一眼就认出了她的样貌。
告诉了琳琅她的前朝亡国公主身份。
但那时候，琳琅已经与一位年轻的游侠相爱了，孕育了一个生命。
作为亡国公主，看着眼前充满仇恨的前朝旧部，当然要报仇，但是她决定先生下这个孩子。
那个游侠当然不愿意自己的妻子去送死，知晓琳琅从前是皇后身边的红人后，就悄悄写了封信让人想办法递进宫中。
赵敏淑收到信后惊骇欲绝，前朝公主，这若是让皇帝知道，琳琅的下场只有一个死字。
但赵敏淑那时候只是个皇后，她手里的权利太少，千防万防，还是让皇帝知道了琳琅的身份。
幸运的是，皇帝不知道这个前朝公主就是赵敏淑身边的琳琅。
皇帝开始派人追杀琳琅与前朝旧部，赵敏淑冒着性命危险将人重新接到了自己的身边，藏在殿中，玩了一手灯下黑。
但那时候的琳琅憔悴非常，身上甚至还被皇帝派去的南蛮毒医种下害人的子母蛊。
子母蛊若是种在同一个人的体内，不出半月就会经脉寸断而亡。
幸运的是，琳琅怀孕了，子蛊入了腹中孩子的体内，便不再算作一个人。
但琳琅产子后身子太弱，母蛊时时刻刻想要侵蚀她的神志。
赵敏淑一咬牙，让人想办法想到南蛮会蛊之人，将琳琅体内的母蛊牵引到了自己体内。
拓跋苍木就是在这样的情况下出生的。
赵敏淑眸光中有水色晃动，“你小的时候，我也曾抱过你的。”
拓跋苍木听着这段往事，怔愣回神，“那我的母亲呢？她后来怎么样了？”
“你的母亲她有她身为前朝公主的骄傲，她不愿苟且偷生一世，在我不知道的时候，她与旧部接应刺杀先皇，失败后自尽而亡。把你留给了我。”
赵敏淑轻轻叹息一声，这些事在她心里藏了太久，她曾以为永远都没有机会说出。
“我那时没有实权，护不住你，只得让人将你送往北狄，听你母亲曾说你的父亲是北狄人。”
只是后来究竟又发生了什么事，为何拓跋苍木被野狼养大，赵敏淑也无从得知了。
“那我身上后来时时刻刻折磨我的蛊是怎么回事？”
知晓原来早在母亲腹中就被下了蛊的拓跋苍木心情复杂。
“那个啊，”赵敏淑语气随意，“因为我快要死了，那母蛊从我这里夺取不了太多生机，就只能控制子蛊夺取你的。”
“南蛮蛊为双生，但有毒和医之分，你母亲被种下的就是毒蛊，那时候我曾经让赵家人去南蛮找过法子，谁曾想他们会量成大祸，让南蛮险些被灭族，人心的贪念果然是无穷尽。”
赵敏淑看着拓跋苍木与沈玉竹的神色，了然微笑，“你们是不是在想，既然我知道在西戎发生的一切，为何不阻止？”
“因为我不是什么善人，我也有私心，我都活不了多久了还管那么多做什么？天下趁早完蛋最好，全来给我陪葬。”
赵敏淑笑容里暗藏狠毒，经过这么多年，她早已经不是当年那个美丽单纯的赵大小姐，她是拥有铁血手腕与绝对权力的赵太后。
沈玉竹突然出声，“既然如此，那拓跋苍木在北狄遭遇的刺杀是怎么回事？”
赵敏淑盯着沈玉竹，一直扬起的唇角压下，她打了这么久的感情牌，这孩子竟然还能记得这事呢。
“因为我是真的想让他死啊。”赵敏淑摊手，“我是太后，我没理由让前朝余孽留在这世上。”
“可你当年留下了琳琅。”沈玉竹眉头紧蹙。
赵敏淑眼神幽幽，“是啊，我只在乎琳琅，可琳琅的孩子与我有什么关系？我将他送到北狄，就已经是仁至义尽了。”
图穷匕见，彼此间的气氛又剑拔弩张起来。
最后还是赵敏淑轻笑了一声，“现在看到拓跋苍木后我就不那么想要他死了，毕竟他长得真的很像琳琅啊。”
“那您现在是打算如何？父皇被您软禁，现在的局势也暂且稳定下来。”
沈玉竹知道拓跋苍木现在神情恍惚，他便更要镇定下来与太后交谈。
赵敏淑的眼神在沈玉竹身上绕了一圈，“六殿下想不想要那个位置？”
沈玉竹仿佛被毒蛇盯上般悚然一惊，“我坐不稳。”
不是不想，是坐不稳。
赵敏淑又笑起来，刚才的阴冷感好像只是转瞬即逝的错觉。
“我就喜欢诚实的孩子，实不相瞒，在皇子中我早有考量，太子私情太重，不成大器；四皇子杀气腾腾，不善权术，其余人不提也罢，只有你还算有点样子。”
赵敏淑紧接着又道，“世家子弟且不说没一个顺眼的，就算有我也不会挑，世家的权势不可越过皇权，我想了又想，拓跋苍木，你想要这个位置吗？”
皇位在她口中就像是能随意给人的玩具一般，但沈玉竹知道，赵敏淑做得到。
拓跋苍木抬眼看去，“你也说了，我是前朝余孽。”
“那又如何，你是琳琅的孩子。”赵敏淑不以为意。
拓跋苍木偏头看向沈玉竹，眼神温柔而坚定，“既然太后也觉得殿下适合，我可帮殿下坐稳这天下。”
“我不要。”沈玉竹气得想打拓跋苍木，这人做什么要把皇位给他，明明对方才是气运之子。
“没想到年纪大了，还能看见推拒皇位的场面，行了，你们商量吧，换人也行，不过在此之前，就让我来做这个最后的恶人吧。”
赵敏淑不再强装气势的时候，也不过是个身形单薄的女子，她疲惫地揉捏着眉心，嫌弃地冲两人挥手。
“走吧，回去好好想想。”
那是沈玉竹最后一次见到赵敏淑。
后来，一场大火将皇帝软禁的宫殿烧成了灰烬。
听说那晚，太后与皇帝在里面品茶对弈，也不知道都说了些什么。
再后来啊，再后来那可就是后话了。
*
“太后说的是让我们自己想，结果在这里给我摆了一道！”
沈玉竹怒气冲冲地看着灰烬里被白玉封存护住的圣旨。
上面清晰明了的写着“朝中诸事皆听从六皇子沈玉竹之意。”末尾还按了国玺的印记。
沈玉竹长叹口气，这下是真的跑不掉了。
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