一个浅淡的吻, 足以打破他与晏青棠两人之间的某种平衡。
肃征的呼吸渐渐不稳，似乎要?缓很久，才能消化掉心头涌出的复杂情绪。
而晏青棠不同, 她杏眸含笑, 神色轻快洒脱，还能扫视着他，隐隐带些恼意：“还不懂吗？”
肃征觉得嗓子干得厉害, 大抵是新疆气候干燥的缘故。
他迟迟不说话，晏青棠也就灵活应变，重新朝他发起攻势, 她努力站高了些, 双臂环住他颈, 手上稍稍用力, 就如拥有?蛊人魔力一般引着他俯下身?去。
晏青棠顿时省力不少，手搭在他的肩上，漂亮的指甲在他锁骨处磨蹭，整个人都依在他怀里, 发丝悄悄擦过他的脸颊，凉丝丝的，耳鬓厮磨时又?染上属于他的温度。
“肃征……”晏青棠抬起头，伸手勾住了他的下巴，手指轻抚着他, 而后撩拨道, “你?有?女朋友吗？”
晏青棠手头有?肃征的背调, 非要?这样多问一句, 本就没有?真正?抱有?疑问，而是一种逗弄, 两人对此?都心照不宣。
“没有?。”肃征被她摸过的脸颊烫得厉害，回她时嗓音沙哑。
“好……”晏青棠笑了，盯着他的眼睛，全然?是占据主导的审视姿态，“认真解释给你?听，要?不要?跟我，意思?就是，要?和我试试吗？”
肃征一愣，却摸不清面?前的晏青棠到底是什么意思?。
最终他还是细细品味起“跟”的含义，推断出晏青棠对他只有?玩心。就像她现在的眼神，是猎人盯住心仪猎物的眼神。
这似乎都没有?把他当成一个独立有?尊严的人来看，肃征也有?脾气，且骨子里有?自己?的那份清高，断断不可能接受，于是冷笑道：“要?我当你?的男宠吗？”
男宠？
晏青棠这时才完全明白?他那些反应的缘由?，原来是将她的种种主动都视为了捕猎玩弄甚至于蓄宠。真不知道他脑补了多少，也难怪他显得这么生气，大概是世界观都在此?刻崩塌。
她一时没忍住笑，轻笑出声，问肃征道：“如果是呢？你?想吗？”
他们依然?保持着暧昧的距离，肃征也没从她身?侧离开，只偏开她贴近脸颊的手，淡声道：“不想。”
“哦，那你?就是想要?名分?。”晏青棠的语气变得真诚了些，柔声再次问他，“让你?做我的男朋友，愿意吗？”
她把问题重新抛给肃征，肃征明显体会出她话里与先前的态度不同，性质也完全不同，竟也没立刻拒绝。
肃征根本没想到，这养尊处优的大小?姐，不过是对他动了点兴趣，就会这么突兀地?要?确立正?式的关系。
这种带些感情的柔情相邀，实在比玩弄那套要?动人太多。
肃征竟也做不到坚定拒绝，反而在晏青棠望向他时，慌了神。
晏青棠确实是在一刻不停地?紧盯着他。起初只是想逗他，可发展到现在，她又?有?了别的心思?。
她很想看肃征为她破戒，破除那些所谓的他的原则与规矩。
她从来都对自己?的魅力抱有?极大的自信，日常生活中?，她稍微对追她的男人有?点好脸色，笑一笑，那些男人就会为之神魂颠倒。
肃征也是男人，也不该有?这个例外。
更何况她现在也算使尽浑身?解数，表露出她从未在肃征面?前显现过的一面?。
而肃征与她相比，明显是招架不住的，她简单地?亲了下他的脸，他便整个人都慌乱起来。
接下去，她算是志在必得，信心满满。
晏青棠单望着肃征开始迷离失神的眼神，就觉得胜算在握，于是更加从容，也更加激进，揽住他的颈，随之凑近了他的唇。
他们的唇隔得很近，不过半厘米就能碰上，晏青棠能感受到肃征因为紧张和压抑而纷乱的呼吸声，跟着，她毫不犹豫地?吻上了他的唇角，圈在他后颈的手臂紧了紧，温热的呼吸喷洒在他下颌，惹他难以克制住自己?，竟然?也随之拥住了她的腰肢。
晏青棠轻笑了一声，柔软的唇瓣再一次缓缓落下，正?要?彻底吻住他唇，他却像突然?回过神来一般，猛地?抬起头来，挣脱了她的双臂，从她身?旁抽离。
晏青棠愣住了，有?点意外于他强大的自制力。
“你?怎么……”
她开口想询问，可肃征根本不给她机会，竟然?就这么默不作声地?走出了卧室。
晏青棠不知道他要?干什么，自己?腿伤着，一个人又?无法灵便地?挪动。
几秒钟后，浴室里响起流水声，瞬间给这房内增添了暧昧氛围。
晏青棠无聊地等待他出来，总想着刚才的话还没说完。
十分?钟后，肃征终于出来了，可却带着一身?的凉气，隔很远她都能感觉到。
“你?洗冷水澡，不嫌冷吗？”晏青棠很不理解。
“不用你?管。”肃征足足离她有?两米远，语气冷淡，“刚才那个问题，我只有?一个答案，我们不可能。”
这算是彻底拒绝她了。
晏青棠第一次收到拒绝，心里还真有?点不适应不平衡，但往日的自傲很快又?回来，从不内耗，只外耗别人，不禁问肃征道：“你?真对我没感觉吗？”
话里话外，都是不相信。
“没有?。”肃征咬了咬牙，坚定地?回她，“晏青棠，你?真的很自信。”
晏青棠观察敏锐，已经后知后觉悟出他刚才浴室那一遭是在干什么，抬了抬眉，随口点出：“那你?洗冷水澡干什么？”
她总把话说得那么直白?，惹得肃征也不得不冷声解释道：“男人的正?常生理反应，并不是因为喜欢。”
嘴硬王者，看来是不打算承认的。
晏青棠看他这么坚决，还真的没了突破口，再这么逗下去，好像也不会有?什么结果。
她都已经多了几分?认真，想按正?式的男女朋友模式相处发展了，可他又?不同意。
晏青棠沉默了。
思?考一阵后，也不打算墨迹下去，直接也给了他新的回应：“不可能就不可能吧，那就算了。”
说完话，她自己?又?躺回床上，去看iPad了，独留肃征坐在远处的沙发上，还满眼警惕地?望着她。
她这就熄火了？
肃征察觉到她果真没了继续纠缠下去的心思?后，反而觉得不舒服起来。
他本该觉得轻松释然?的。
这符合他坚持的原则，一个专业的保镖不会跟雇主产生工作之外的其他感情。
晏青棠的一系列行为，本就在他意料之外，打乱了他的生活和工作节奏。
他也确实厌烦规则被打乱的感觉，会不安烦躁。
可当晏青棠收了对他表露出的兴趣，且收得那么果断，那么毫不犹豫时，他心里又?很失落。
他好像在气恼晏青棠在感情上的这份果决。
前一秒还能动情地?吻他，后一秒就能恢复冷静，仿佛那些场景都是他一个人经历的幻觉。
紧张介怀，心悸动念的人，都只有?他一个。
思?来想去，肃征自己?都不知道他这是怎么了。他低头用手背擦了下唇角，动作轻微，带些眷恋，那儿还残有?着她的柔软，与带给他的酥麻。
再抬头看晏青棠，她竟然?趴在床上又?翻看起文献，还用Apple Pencil做起笔记……
肃征靠在沙发上，闭上眼睛，一时都不想再看她。
“肃征。”不知过了多久，晏青棠终于开口唤起他的名字，“你?过来下。”
肃征下意识就想到了先前的事?，虽然?走过去，但还是冷着脸提醒她：“晏青棠，以后我们保持距离，你?也别总碰我，我们这么相处有?点越界，其实很不合适……”
“等等。”晏青棠赶紧打断他的长篇大论，指了指不远处桌上的袋子，“没那意思?，我只是想要?吃零食了。”
她只是重新把他归为实用的“拐杖”，而他却浮想联翩……
倏忽之间，肃征的脸色僵了下，再不言语，默默走去桌子那边，把零食袋整个提过来。
这都还是他在乌鲁木齐的超市买的。好像一直没有?机会吃，放了挺久。
晏青棠原本是对烤馕很感兴趣的，避开其他带有?包装的零食，直奔烤馕而去，但咬了一口，就皱了眉：“怎么变这么硬？”
她还记得刚烤出来时，馕吃起来又?软又?香，可放到现在后，变得很脆，把她吓了一跳。
肃征只能搬出那句一路上说过无数遍的话回她：“没办法，新疆太干了。”
也正?因为气候这么干，这些馕才能保存好，不变质。
“是挺干的。”晏青棠下意识看了眼自己?的胳膊和手，她摸了摸，总觉得手感也发干，叹口气道，“难怪新疆能有?干尸呢。这待久了，我感觉我也快成了。”
这些天，她带的小?瓶身?体乳都用完一瓶，现在越是想到这茬，就越记挂着，左右她会在那拉提多住一阵，于是连忙对肃征道：“你?帮我翻下我那个行李箱里的身?体乳和护手霜。”
肃征依言拉开她指的那个行李箱，护手霜挺好找，可身?体乳一直没找到，渐渐有?点心急了，猜想着晏青棠是把东西连同衣服放在一起，也就翻起旁边的衣服。
晏青棠自己?也有?点想不起来具体位置了，一直在观察着肃征的翻找，时不时给他点思?路。
两人一直没翻出个结果，肃征也没多想，不禁越翻越深，且样样查看都很认真。为了不给她弄乱，还边翻边整理，全都按原位堆回去。
但总有?意外发生。
晏青棠稍微有?个两分?钟没注意，再看过去时，看到肃征翻腾到手边的东西，脸色终于有?些异样：“你?在乱翻什么……”
“怎么？”肃征完全没发觉。
晏青棠忍不住扶额，这人好像把她的内衣都要?翻出来了。
第17章 017 为她洗衣
肃征手上跟着一软, 低头一看，原是一条崭新?的米黄色内裤。
有生之年，他还没?接触过女人的这类东西?, 即使是从没?穿过的。他猛地拿在?手里, 一时没?反应过来，竟是愣住了，迟迟没?有放回。
最后是晏青棠有点无语地命令他：“放下。”
“抱歉。”肃征这才回过神, 也隐隐意识到刚才的失礼，连忙放回原位，然后向晏青棠道歉。
“没?事, 先找身?体乳。”晏青棠耐着性子提醒他。
又过一会儿, 肃征终于找到了, 帮晏青棠放到了浴室外的洗手台上。
经过那场撩拨与拒绝之后, 一切好像都?回归正常。
晏青棠没?有再?逗肃征，整个人都?变得正经了不少，像是真的彻底收了心思?。日常除去必要的挪动，晏青棠甚至都?不会要求肃征帮忙搀扶自己, 丝毫不多打?扰肃征。
养腿伤的几天里，她开始只专注于自己的研究，给标本换吸水纸，下载阅读知网的文献，甚至抽空还参加了一场行业内的线上学术会议, 显得安静且温和。
肃征在?旁, 活脱脱成了一个业余且“多余”的人。他切身?体会到, 随着晏青棠腿伤的逐渐恢复, 晏青棠越来越不需要他。
到了第四天晚上时，晏青棠甚至主动开口, 要他回他自己的房间住，不用再?留宿她处。
“这几天辛苦了，我觉得我的腿好了很多，可以自己走了。”她客气地下了逐客令，感觉这也是遂了肃征的心，他再?不用24小时围着她转，时时为她操心。
然而肃征却并未表现出轻松的神情，他反而在?收拾东西?时显得拖拖拉拉，瞻前顾后，逗留于房内，晏青棠看了觉得好笑：“当时让你住进来，你不情不愿，现在?又……”
“我是怕你晚上不方?便。”肃征的理由冠冕堂皇。
“挺方?便的，你也知道我睡眠质量很好。”晏青棠回得干脆，她每晚都?是一觉到天亮，晚上其?实?用不到肃征帮忙，当时提出，不过是她逗弄肃征的私心。
她在?感情上不喜欢拖泥带水，肃征拒绝她的事，在?她这儿早就翻了页，既然如此，也不会在?可以自力更?生时，再?强求肃征留下。
肃征不说话了，去收拾自己的衣服，有些穿了几天的，准备送去给民宿的管家，由他们清洗衣物?。
他很自然地就联想到了晏青棠这边，也询问起她。
晏青棠指了指叠放在?地面行李箱里的几件衣服，肃征拿了她的手提袋单独装好，也一并送给管家。
次日衣服清洗完毕，趁着中午要一起吃饭，肃征把她的衣服早早送还。
等他走进晏青棠房间时，却没?见她人，只看到洗手间的灯开着。
几分钟后，晏青棠从里面走了出来，看到他后，表情有几秒不自然，但随后很快恢复如常神色。
肃征把洗好的衣服全都?整齐地放到了她的床上，晏青棠却没?心思?去管这些衣服，只专心去行李箱里翻找东西?。
肃征好奇她在?找什么，后来看清了，是他曾经不小心翻出的内裤，倒是无话，默默站远了些。
行李箱里明明有好多，可晏青棠看了，却长叹一口气，显得很发愁。
肃征本着雇主第一的原则，最终还是多问了句：“怎么了？不够用吗？”
“用一条少一条，当然不够用。”晏青棠回道，“本来打?算随时补充，可这边的快递很不方?便，在?路上也不好拿。”
她对贴身?衣物?的要求很高，不愿穿那类一次性的，所以带的都?是平时穿的材质很好的那种。她把日常的内裤当成一次性的使用，不可惜金钱，只发愁会接续不上她的用度。
肃征总算听?明白了，但在?他的角度，也很疑惑，问她道：“这玩意儿简单搓洗一下就行了。用一条少一条，难道你是穿过就扔吗？”
晏青棠将手一摊：“我不会洗衣服。”
不会洗，又不想让民宿的人来洗，就只能采取这个法子。
肃征听?了更?加惊奇，问道：“那你从小到大?都?是一直在?扔？”
“当然不是，在?家有阿姨帮我洗呀。”晏青棠纠正他道。
“那外出上学时呢？”肃征又问。
“有专用的内衣洗衣机。”晏青棠解释。
她也不知道自己是为什么和肃征探讨起这个问题来，话题多少有点清奇。她随之联想到在?家时的生活，第一次觉得有点怀念。
“在?家确实?也有好处，这些生活上的事，我从来不用发愁。”晏青棠回忆道，“我家的阿姨人都?挺好。”
与之相?比，在?新?疆的野外考察生活肯定是“艰苦”的，晏青棠面临了很多挑战，也因此悄悄做了很多前期准备。
肃征听?完她的解释，还是有点不理解，委婉道：“那我觉得你其实可以自己学着去手洗，你就不用发愁供给不足了。”
“我觉得没?必要。”晏青棠摇摇头，“真的很浪费时间。”
肃征抬了抬眉：“是没?必要，还是你觉得太难，不想尝试？觉得做不到？”
他的问题也挺直接，成功激将晏青棠：“哪里难了？这种小事我当然可以做到。”
肃征立刻摆出拭目以待的模样，便见晏青棠转头进了洗手间，不知从哪里找出一个小盆，在?洗手台旁忙碌起来。
她背对着肃征，肃征看不清她在?干什么，但隐约能感觉到晏青棠是在?挑战自我。
但没?两分钟，晏青棠就停下手，委屈地低声道：“本来就不舒服，还要洗这个，我不想洗了，好累，要头疼了。”
“怎么了？”肃征凑过去。
晏青棠要挡，可是已经晚了，肃征一看就明白，咳了一声道：“不舒服就别洗了，别给自己找罪受。我也就是那么一说。”
原来这是晏青棠经期第一天。方?才她在?肃征进门前跑进洗手间，就是为了换下沾染血渍的内裤。
“都?怪你。”晏青棠气恼道，“刚才还能直接扔掉，现在?泡了水……”
她显然是站在?洗手台前陷入了无措状态，从小十指不沾阳春水的豪门千金，第一回 洗衣服，还是在?生理痛加上头痛的情况下强撑着干，肃征想想都?觉得自己的激将法过分。
于是他赶紧安抚：“你不用管了，先放下吧。”
“已经这样了，我不管，难道你管吗？”晏青棠气愤地回嘴。
谁知肃征直接点了头，应下她：“嗯，我管，我帮你洗。”
前些天调戏肃征是一回事，现在?让肃征帮忙手洗贴身?衣物?，好像又是另一回事。
晏青棠的火消了，脸上一窘：“你洗？你会洗吗？”
肃征没?回答会不会，而是往门口走去，回头道：“你等下，我出去一趟。”
晏青棠没?反应过来，他人就从门口消失了。
这是跑了？
骗人的家伙，晏青棠重新?走回洗手台，准备继续望着盆里的东西?大?眼瞪小眼。
但没?到十分钟，肃征又回来了，手里拿着从民宿要来的内衣洗衣液。
“你真要帮我洗啊……”晏青棠虽然自觉地让出了位置，可还是觉得这事儿不太合适。
“不舒服就去坐着休息。这也没?什么，说到底，也只是一件衣服。”肃征说给晏青棠，同时也像是说给他自己听?，情况特?殊，也来不及顾及那么多，只想帮帮晏青棠。
晏青棠坐在?旁边看着，见他还真的搓洗起来，而且并没?有任何嫌弃或者不自然的反应，于是她自己也慢慢放松下来。
“手法还挺熟练。”晏青棠用手托着下巴，专注地望着他。
“我在?部队的时候，衣服全是手洗的。”肃征第一次同她这样详细地说起自己的军旅生活，“条件艰苦，有时候想要像这样用水洗，都?是奢望。水太紧张太珍贵了，也就只能用雪来洗衣裳，一月洗一回。”
一部分是天气原因，一部分是地理原因。供水问题很难解决，有限的水自然也就无法用在?看上去不那么重要的洗衣服上。
一月洗一次，大?概在?常人看来，是根本无法忍受的。可肃征与战友们习以为常。
艰苦的岁月，亦是他怀念的岁月。离开新?疆，定在?云南几年，梦里好像还常见到那挺立在?冰峰雪谷中的界碑。
“然后我们互相?安慰来着。”肃征搓洗的动作停了停，抬头望着晏青棠，笑道，“衣服再?脏，心里干净就行了。”
不知为何，说着这些话的肃征，在?晏青棠眼里多了抹令人崇敬的神圣感。
她想知道更?多，然而肃征停住了，低头去把水倒掉，换了干净的水开始漂洗。他像是想起了伤心事，刻意回避，不再?说话，只默默做着手里的活儿。
没?多久，他把她的贴身?衣物?找衣架搭好，晾晒起来。
“谢谢你。”晏青棠真诚朝他道谢。
“没?什么。”肃征终于开口，淡声道，“这些小事做起来又不费力。而且你是我的雇主。”
他的雇主，他的老板……
这些词在?晏青棠的脑子里晃荡着，她没?忍住，终究还是问了出来：“你从前的其?他雇主，你也会帮忙做这些吗？”
“哪些？”肃征问道。
“洗衣服。”晏青棠含糊回道，准确而言，是帮洗内裤。
这些非常私人化的事，她确实?很想知道肃征的界限。
“不会。”肃征直接摇了摇头，“你是第一个。”
话音刚落，他就察觉不妥，怕晏青棠发散思?维，连忙补充：“毕竟在?路上伤了腿的，你是第一个。”
他以此说明，此番帮助并非出于什么感情，而是全然为了她受伤的缘故。
“哦。”晏青棠笑着应道。
第18章 018 新疆野杏
又过两天, 晏青棠的腿伤基本好全了。但肃征带着她去那拉提镇卫生院复查后，听医生也?说没问题，这才彻底放心。
返程路上, 晏青棠突然想起一件事, 紧张地问起肃征：“我受伤的事，你没告诉我爸妈吧？”
她还记得肃征跟她父母保持联系的事，而且她父亲特意嘱咐过肃征, 让他有事就?汇报。她只在?最开始时委婉地提醒过肃征，后来没再跟进这件事，不?知道肃征有没有自作主张。
“没有。”肃征摇摇头, “我只说我们?一直待在?那拉提。”
他心里明白, 晏青棠不?喜欢被打小报告, 而且也?不?想让父母为她担心。几句不?透露过多情况的汇报, 能让晏家放心，且不?会违背他答应晏青棠的话。
“那就?好。”晏青棠安下心来，又眯起眼睛笑盈盈道，“我就?知道你对我忠贞不?二。”
想也?知道, 以晏青棠的知识水平，完全知道意思，不?会用错成语。这随口?一句，显然是开他玩笑。
可一向严肃的肃征竟也?没有顶回去，更不?反问她, 像是暗自将这句话消化了, 抛开了, 仿佛不?剩什么痕迹, 但又在?唇角勾起笑意。
四月初的伊犁，春意萌生。
从卫生院回到民宿后, 晏青棠上了会儿网，大数据精准推送，推来的基本都是新疆旅游。她也?因此看到了很多关于观赏杏花的帖子，伊犁有不?少杏花观赏地，她身?在?其中，难免动心。再加上连日来都窝在?房间里养伤，早就?憋闷坏了，一有中意的地方，就?忙不?迭想赶过去。
以杏花闻名的吐尔根杏花沟，地方位于伊犁哈萨克自治州新源县吐尔根乡，毗邻218国?道，距离新源县大约32公里，如今已?经更名为那拉提杏花谷，是晏青棠的首选地。
那是一片中世纪遗留下来的最大的原始野杏 林，足足有3万多亩，每年春天，杏花绽放，从山谷覆盖到山腰，随山坡起伏，能连绵几十?公里，占尽春色。［1］
难得会悟到这样壮美的景象，晏青棠在?喀赞其民俗街看到的寥寥几树杏花与之相比，绝对是小巫见大巫。
而杏花谷的杏花花期就?在?四月初，一般能持续十?天左右。且晏青棠听说，杏花谷坐北朝南，整体?结构呈鹿角状，在?日出后的一两个小时内，因其得天独厚的地理位置，刚好会形成便于摄影的最佳层次效果。
一番研究下来，晏青棠兴趣更浓，催着肃征早点上路，好在?杏花谷多停留些?时间。
民宿的房间长?期订着，他们?没打算退，那拉提仍是他们?的大本营。只是他们?一大早就?开车奔杏花谷，打算在?那里玩一整天。
地方不?远，越野车沿218国?道开了一个多小时，就?抵达目的地。
但晏青棠下车之后，却是大失所望。
如今也?算盛花期，野杏花虽开了，可开得并不?算多，一眼望去并没有网上照片里那么震撼。
晏青棠以为是他们?走得不?够远，和肃征一起又往山谷里走了很久，一路走，一路都不?忘拍下照片，可眼前景色依然如故，一片绿意，杏花却少。杏花失了意境，原本想好的绝佳摄影角度也?没了用场。
后来一问当地人?，才知道这儿的野生杏树这几年遭了虫害，打药一直不?见好，再加上前几天天气太冷，气温骤降，花被冻伤，更开不?起来。
晏青棠兴冲冲跑过来，所见却没达预期，不?由神情沮丧，回到车里真正?决心离开后，更显得没精打采。
“不?如我们?改去大西沟看杏花。”肃征建议道，“每年那儿的杏花也?不?错。”
晏青棠随之用手机搜了搜大西沟杏花，多翻几条小红书?的帖子后，又看到一条让人?失望的消息——今年大西沟杏花的状态跟那拉提杏花谷类似。
晏青棠顿时两眼一闭，靠在?椅背上。
越野车停在?山谷之中，窗外便是一树开得零落的野杏花。
“路上的风景就?是这样，不?见得处处都能让人?满意。”肃征安慰她道，“有意外惊喜，同时也?就?会有失望之处。”
而这，似乎才是旅行?的意义。
晏青棠感觉眼前隐约有树影晃动，便睁开眼睛，向窗外望去。在?他们?越野车的近处，那树开得零落的杏花，正?随风轻轻摇曳，有一枝杏花仍灿然绽放着，刚好伸向他们?的车窗。
她抬手缓缓降下车窗，杏花的馥郁芳香伴着春风吹进车里，车窗像是取景器，将这一幕完美定格。
又一阵风吹过，粉白的花瓣随风飘落。晏青棠趴到车窗边，探出身?去，伸开手掌接住了几片杏花花瓣。
“肃征。”她捧着花瓣，转身?去给肃征看。
肃征瞧见她终于笑了，几乎一扫方才的失落沮丧，恢复了她的神采奕奕。
“你说得对。”晏青棠没有合上手掌，任外面的春风重又裹挟起杏花花瓣，吹它们?远去，“确实有失望就?有惊喜。”
“但转念想想，满山是春，一树或者一枝，也?一样是春。”晏青棠望着外面的大片杏林，感慨道，“我能亲眼看看新疆野杏，就?很好。”
濒危的国?家二级重点保护野生植物新疆野杏，在?这里漫山遍野都生长?着。晏青棠没打算做标本，只想安静地看一看。
野杏喜欢温暖，喜欢阳光，它的天然更新能力较差，因为它在?春季开花时间较早，无可避免地会受到晚霜和春雪的冻害。
但它的适应性比栽培杏要强出太多，能够很好地适应盐渍化的土壤，在?西北这片土地上，得以蓬勃生长?，生机盎然。
“感觉西北的植物都有种蓬勃坚韧的生命力。”晏青棠道。
虫害冻害，都阻不?住野杏继续生长?。一旦开花，也?能成塞上江南。
“是啊。”肃征应道，“像这儿的人?一样。”
在?杏花谷中，他们?没有停留太久。
返回那拉提景区附近的那家民宿后，两人?吃了午饭。晏青棠发现自己越来越适应新疆的作息时间了，两点吃饭竟然也?不?觉得饿。
饭后两人?拿着新疆酸奶回到房间，晏青棠心里还记着野杏遭虫害导致无法开花的事，自己在?果林病虫害方面了解还不?够多，便查起资料，还想向研究所的前辈请教。
可她一想到所里有几个同事平日里对她的态度，就?有点消极起来：“哎，问了还不?如不?问，他们?肯定要反过来说我。”
“说你什么？”肃征问道。
“说我……”晏青棠声音渐渐低下去，带着不?服气，“说我大小姐纡尊降贵，去民间体?验生活。他们?平时就?这么说我。”
“你还笑。”晏青棠把枕头朝着轻笑的肃征扔过去。
肃征一把就?接住了，放回原位，终于开始认真为她分析：“既然是问学术问题，专业的人?是不?该掺杂私人?感情的。你单纯问问题，态度好，虚心求教，他们?如果戴有色眼镜，那是他们?的问题。”
“而且我觉得，研究所不?一定人?人?都对你抱有偏见。毕竟是一个单位的同事，未来还要一直一起工作下去，你请教他们?，就?是在?释放友好信号，我觉得对你缓和职场关系有利。”肃征道。
晏青棠静静听着，听到一半就?赞同地点了头。
这些?职场人?际关系上的事，她母亲帮不?上她，她父亲并不?教她。肃征临时的几句分析，是真真正?正?帮了她。
“好吧，那我试试。”晏青棠开始挑选合适的请教人?选。
既然已?经打算挑战自我，那她就?要挑战最难，且最想挑战的。
她想请教张冕之。张冕之明年就?满六十?岁，是所里看起来最严肃的学者，晏青棠以前并没有跟他多聊过，但记得他在?果林病虫害方面发表过多篇论文，在?学界很有建树，也?就?鼓起勇气试着询问他。
没想到，张冕之不?仅很快回了她微信，还主动给她打了电话。
“小晏，微信上说不?清楚，你有什么问题就?在?电话里问我，在?新疆一切都还顺利吗？”张冕之客气中带了些?热情。
晏青棠在?研究所也?有两年光景，还是第一次感受到这种热情，不?禁再一次悟到不?能以貌取人?的道理，又悄悄对着肃征竖起大拇指，算是感谢他方才为自己分析情况。
“张老师好。”电话那头，张冕之还等?着，晏青棠赶紧回，“谢谢张老师关心，我在?新疆还算顺利，今天去看了那拉提杏花谷的新疆野杏，听当地人?说虫害挺严重，所以来向您请教。”
“原来是这么回事。”张冕之回忆起来，温和道，“19年时我参加过一个天山野果林生态系统的项目，我们?考察了天山北坡的新疆野苹果和新疆野杏遭受的虫害。”
考察队设置了固定样地和随机调查样地，队员定期调查了包括巩留县野核桃沟、库尔德宁、新源县改良场等?样地的情况。
“我们?考察中发现，杏树鬃球蚧是新疆野杏最主要的虫害威胁。在?我们?定期调查的那些?受虫害的样地里，就?是杏树鬃球蚧导致其中八成野杏树春天无法开花，野杏生长?过程中，大量叶片脱落或者无法发芽，甚至还有两成野杏树因此死亡。”
虽然已?经过去四五年，但张冕之仍对当时考察的情况记忆犹新，可见在?那次考察中花费的心力不?少。
紧跟着，他还把当时的照片都找到了，打包发给晏青棠，供她参考。
晏青棠解压后，看到了那一张张考察照片，其中有很多都是特写新疆野杏树被杏树鬃球蚧危害的画面，也?有成片的新疆野杏树林受害的情状，可真是触目惊心。
第19章 019 杏鬃球蚧
肃征在她身旁, 好奇地望了几眼，图片上的虫密密麻麻，密集排布, 叫人看了心里犯怵。
晏青棠却全神?贯注, 翻来覆去研究着那些照片，对野杏遭虫害的事很?上心。
“你不怕虫子？”肃征有点好奇。
“嗯嗯。”晏青棠用敷衍大法随口应答，还在下载张冕之发来的论文, 没太注意肃征的话。
过了一阵，偏巧不巧，肃征有了新发现, 提醒她道：“晏青棠, 你裤子上有只蜘蛛。”
春天到了, 新疆的蚊虫其实也不少, 等天色热起来更甚。
晏青棠以为?他?在开玩笑，没在意，还继续抱着iPad：“别吵我，我在忙。”
“是真?的, 在往你裤腿那儿爬了。”肃征正声?道。
晏青棠听他?语气严肃正经，倒不像是玩笑，于?是低头看了一眼，她的小腿上真?有一只黑蜘蛛在爬，简直比她的腕表表盘都大, 她几乎快被吓晕过去, 立刻站起身, 大声?喊起来：“啊！肃征！！”
肃征就站在床边, 被她的叫声?吓了一跳。
晏青棠看到蜘蛛还在爬，拼命抖动裤子, 终于?把蜘蛛抖了下来，可这还不够，她赶紧往肃征那边走，从柔软的床上扑向床边的肃征，紧紧搂住了他?的脖颈，整个人都挂在肃征身上，双腿也在努力不沾床，生?怕被蜘蛛追上。
“别怕，别乱动。”肃征抱着她，没把抖落在枕头边的蜘蛛放在眼里，倒是有点担心她刚好全的腿伤。
这样被熊抱着，显然不方便行动，肃征稍微换了个姿势，将晏青棠拦腰抱起，稳稳地放到了远处的沙发上。
随后，肃征重新找寻起黑蜘蛛的踪迹，找到之后，就徒手去抓。
“你……你不戴个手套，或者袋子之类的吗？”晏青棠盯着他?手里的动作?。
肃征缓慢地靠近那只黑蜘蛛，手停住后，任黑蜘蛛爬上他?的手背，淡然道：“放心，这种蜘蛛没毒，我以前遇到过。”
“那你徒手也有点太……”晏青棠看到蜘蛛在他?手上爬，顿时寒毛冷竖。
肃征不语，捧着蜘蛛来到窗边，他?们住在一楼，倒也方便，开了窗后，他?就把蜘蛛放归了自然，然后利落地关窗。
肃征走进洗手间，打?开水龙头洗手，回到卧室时，见?晏青棠仍躲在沙发上惊魂未定，便安慰道：“已经扔出去了，只要?注意门窗，不会再跑进来。”
“哦。”晏青棠应了声?，这才心有余悸地回到床上。
她却也不做其他?，而是又专心研究起杏树鬃球蚧的图片，和刚才被蜘蛛吓得站不稳的她简直判若两人。
肃征都忍不住发出感慨：“我还以为?你不怕虫。”
“怕，我小时候超级怕虫。”晏青棠老实回答道，“但我会努力克服，看多了就适应了。嗯……虽然现实中猛一看到虫子，还是会被吓到。”
“那你已经很?棒了。”肃征道，“在为?了工作?克服心理障碍。”
工作?中，晏青棠不止要?跟植物打?交道，也要?跟植物相关的动物打?交道，特别是昆虫。
“还需努力。”晏青棠看着窗外?，觉得自己还不够沉稳，“什么时候像你一样面不改色，我才算是修炼成了。”
“但我们的成长环境不一样。”肃征回她道，“我小时候经常能看到虫子，见?惯了也就没感觉。你应该一直生?活在温室一样的环境里，当然也就觉得可怕。”
回晏青棠时，肃征还没意识到，他?已经开始站在晏青棠的角度思考问?题，顾及她的处境和想法。
晏青棠本?想再同他?说些什么，手机来了新微信，她想到应该是张冕之，就再顾不得其他?，专心回复他?。
“谢谢张老师，您的论文对我很?有帮助。您那么早就注意到杏树鬃球蚧对新疆野杏的危害，还提出防治建议，真?的很?厉害。”面对张冕之的学术造诣，她崇敬又钦佩。
张冕之也不吝赐教，同她又交流了很?多看法。
杏树鬃球蚧一年发生?1代，以2龄若虫在枝条上越冬，这种虫子的发育和新疆野杏的物候期关系十分密切。
每年三月下旬到四月下旬时，新疆野杏处于?现蕾及花期，杏树鬃球蚧越冬2龄若虫则会经历出蛰期和膨大期。
同六月上旬与中旬的涌散期一样，这几个时期都是杏树鬃球蚧虫体最柔软而且裸露在外?时期，会相对薄弱，所以是化?学防治杏树鬃球蚧的最佳时期。［1］
“其实我们考察结束后，就跟当地林业局提过建议，他?们接纳了建议，也有开展相关防治工作?。但看你发来的图片，这工作?不太好做，还是没遏制住。我们手头还有其他?科研项目，不方便跟进，你如果在新疆有时间，可以多去看看，我相信你的能力……”张冕之发来一大段语音。
“那我再过去考察几天，有新的发现再告诉您。”晏青棠发了文字回复，“今天真的占用您很多时间，也不知道您忙不忙。”
“客气了，小晏。”临到最后，张冕之和她闲聊起来，吐露心声?，“我其实一直觉得你是个好苗子，荷兰瓦格宁根大学的高材生?，咱们所里年轻一辈还是需要多点你这样的可造之材。”
晏青棠看到他发来的文字就是一愣，不由向他?确认：“真?的吗？”
“当然，而且我能看出你很热爱这一行。”张冕之道。
随后，晏青棠看到了张冕之进一步展开的回复。
她从来没想到，往日不怎么接触的前辈，会注意到她，而且对她的评价还不错。
她开始是止不住的笑意，后来很?快又红了眼眶，惹肃征都来问?她：“怎么了？”
晏青棠悄悄擦泪，还给张冕之起了昵称：“被这个可爱的小老头感动哭了。”
她特意拿高了给肃征看，肃征瞧见?屏幕上有两三行字：“有钱人家的孩子，能选择的那么多，大可以活得很?轻松，非要?来这行吃苦，不就是因为?真?的喜欢吗？”
被人理解原来是这么美妙的一件事。
肃征今天的一句提醒，帮她推开了新的大门。
晏青棠开始热爱她的研究所了，虽然有一批同事习惯对她酸言酸语，戴有色眼镜瞧她，但也有张冕之一类的学者，是真?诚看好她的。
只不过从前她把所有人都视为?一类，忽略了他?们的友善。
有了前辈学者的鼓励，晏青棠对于?植物考察的热情?更加高涨。
次日一早，又跟肃征专程去看杏花谷的新疆野杏，且专门挑遭虫害严重的细看。
几天下来，拍了不少照片。等张冕之空闲下来时，两人一聊一分析，判断出虫害防治还是力度挺大的，今年的杏花虽然开得不好，但在虫害上一直及时用药，不比2019年他?们考察时那么严重。
不过晏青棠由此也萌生?了更多的想法。
她在网上查询起新疆各地杏花的开放时间，四月初这个时间段，南疆帕米尔高原的杏花，据说也开得很?美。
她想考察下那边的野杏是否也如伊犁附近一样，遭受了严重虫害。
她和肃征商量起行进的路线，决定出发去喀什。
晏青棠最开始是想自驾的，但听肃征说完路线，倒是犹豫了。
如今独库公路还没通车，他?们要?沿218国?道从那拉提到巩乃斯、巴伦台，再到和静，接着从和静出发，途经库尔勒、轮台、库车、阿克苏，这才一路到喀什，全程大约1300多公里，开车差不多需要?二十个小时。
如果走走停停，沿途可以在各个城市停留，但这个季节可看性?其实很?一般，即使南疆多人文而少自然。最关键的则是，这样一来会拉长在路上的时长，有可能会错过南疆杏花的开放时间。
而如果一路开过去，且不说肃征的体力能不能撑住，就是晏青棠单坐着，也受不了在路上直愣愣坐二十多个小时。
简单想想后，晏青棠打?消了自驾的念头。
再问?火车，就近从奎屯出发，却没有直达喀什的火车，他?们需要?在乌鲁木齐中转，在火车上停留22小时以上。
晏青棠想想都觉得遭罪，只能说新疆地大物博，直接占去全国?六分之一左右的面积，从那拉提到喀什实在太远。
最后晏青棠又查了一下，也算有了主意，他?们可以先开车到伊宁，再从伊宁乘飞机直飞喀什，在飞机上只需要?花费一个半小时。
“如果一定要?去喀什，这确实是最便捷的方法。”肃征赞成道，“不过我们什么时候出发？”
“今晚。”晏青棠思忖过后，给了他?答案。
“今晚？”肃征有几分惊诧。
“现在是下午两点，你开车到伊宁需要?三个多小时，到时候是五点多。”晏青棠低下头，扫视订票软件，“我们可以坐晚上十一点那趟飞机……好了，我已经买好票了。”
这好像就是晏青棠的性?格，她说走就走，一旦做了决定，就不会再扭捏，行动力超强。
肃征被她带动得也多了些紧张感，打?电话匆匆退房，又回到自己房间收拾起摊开的行李。
从民宿出发之后，肃征开车，一路开到伊宁机场。到达时，看时间尚早，他?们倒也不需要?太着急进机场大厅，还可以提前打?算些别的事情?。
于?是肃征询问?起晏青棠。到了喀什后，他?们必然还会用到车，看她是想到达喀什之后再租车，还是把她的越野车直接托运过去。
晏青棠坐惯了自己的车，决意还是花高价托运，希望在喀什尽快能用到自己的越野车。
第20章 020 壮美晚霞
等肃征办理完托运, 回来与晏青棠会合，时间才到晚上七点?，机场外面天色依然大亮。
伊宁机场很小, 只有一排十几个值机柜台。不过效率却高, 值机、过安检，总共也就?二十多分?钟。
他?们?晚上没吃，在候机厅里, 选择很少，只有一家牛肉面馆。晏青棠对饭菜很挑剔，端上来后一看就?没什么胃口, 于是一共都没吃多少, 筷子动了三?两下, 也就?放下了。
倒是吃完饭后, 她与肃征往航班所?在登机口走时，窗外天际的晚霞吸引了她的注意力，让她心情大好。
天色从浅淡如纱的粉色，转为铺满天幕的橘子红, 映红了云朵，连绵上远处仍落着雪的山脉，随后又化为漫天的紫红。机场外就?是一个公园，隐隐能瞧见绿色。机场的跑道也被落下的余晖镀上一层颜色，像是条金红的绸缎。
头顶同一片天空, 城与城各得其?景。
新疆的夜晚来得很迟, 晚霞也有种特有的壮丽美?感?。且这种壮美?并不罕见, 而是停驻于西北的常有景色。
在晚霞的映照下, 晏青棠站着看了许久的日落，直到太?阳西沉至天上橙红的海, 天黑下去?，机场内外都亮起灯。
九点?之后，感?觉整个机场都很安静，这里原本人也不多，晏青棠干坐在椅子上，很快就?觉得无聊，转身进了机场里唯一的一家咖啡馆——北纬44°咖啡馆。
晏青棠点?了两杯咖啡，一杯留给肃征，另一杯自己尝了，觉得味道一般，也就?放下。
肃征进来得稍晚些，看她已经离了座位，正在咖啡馆里挑选明信片。
店里的明信片种类不算多，但好在还?卖邮票，是可以寄出去?的，于是晏青棠打算寄给亲友，还?挑了一张有晚霞的伊犁风景明信片，专门寄给沈梨。
肃征端起咖啡，大口喝了一口，但他?喝不惯咖啡，随即放下，只看向另一张桌子上正写明信片的晏青棠。
她与明信片的收信人一定关?系很好，否则也不会长篇大论，在小小的背面，把字写得密密麻麻。
晏青棠正思索着字句，抬头看到肃征望向自己，便悟错了他?的意思，问他?道：“你也想寄吗？”
“我不寄。”肃征摇头，走到她身旁，“就?是好奇，这玩意儿对方能收到吗？”
“还?真不一定。”晏青棠凭借经验回答，“看运气，有的中途会丢，毕竟太?远了。有的……”
她压低声音，才道：“有的老板压根不会寄出去?，全都堆在邮筒里了。”
“那你还?要寄吗？”肃征并不理解在明知?这些的情况下，晏青棠还?要寄明信片。
“当然要寄。”晏青棠在末尾写上地址和联系方式，“寄明信片的有趣之处也是这里呀。”
“和朋友分?享在路上的风景与心情，让只言片语随着一张明信片飞向远方。一切都是未知?的，寄不到是一种概率。”晏青棠把明信片用胶棒贴上邮票，缓缓道，“而对方如果能收到，那就?是最大的惊喜。”
是一番肃征没听过的，特别的“高论”。
“所?以你要写一张吗？”晏青棠扬了扬手?里空白的明信片。
肃征想要接过，但又撤回手?，淡漠道：“我没有能寄的人。”
“你再好好想想呢？”晏青棠将明信片递给店员，回头对肃征道，“总会有可以寄的地方和人的。”
肃征再度陷入沉思，想给战友们?寄，可他?不知?道该说什么，直至今日，他?仍没做好心理准备。
给家人寄，他?好像也没有什么能收到明信片的家人了。
最后他?从晏青棠手?里接过一张，简单写了几句，然后填上云南的地址。
收信人：肃征。
晏青棠侧过身体，想来看，结果肃征抬手?挡了个彻底，惹她不悦：“神神秘秘的。”
“个人隐私。”肃征拿起明信片，直接去?店员那儿贴邮票。
寄完明信片，两人又在咖啡馆坐了一小会儿，然后回到登机口。
晚上的时光很磨人，晏青棠感?觉自己玩了很久的手?机，才到登机时间。
十点?四十左右，晏青棠坐到了飞机座位上。晏青棠很少坐这类小航空公司的航班，他?们?没有头等舱或者商务舱，座位之间挨得很近，位置很小。
好在中途只有一个半小时，坚持一下也就?过去?了。
但晏青棠没想到，最先挺不住的不是飞机上的环境，而是困倦。
她刚坐下，生物钟主导下的困意就?朝她袭来，一波跟着一波，让她昏昏沉沉。
她原本是不想在飞机上睡觉的，是要把张冕之发来的考察照片再回顾下。
可真犯困的时候，什么都拦不住她眯上眼睛，差点就要把手机砸到她的脸上。
旁边紧挨着的肃征，看她实在困到难受，终于还是开口：“困了就睡吧，越野车一时半会儿来不了，到了喀什我们?暂时也是住在酒店。”
他?说得不错，她现在还真不用太着急考察进度。
晏青棠由此改了主意，安稳地重新眯上眼睛：“那我就睡一小会儿。”
她口中说着一小会儿，但实际上一放松下来，就?是迅速沉沉睡去?。
肃征倒是没有什么困意，且对手?机也没多少依赖，一个人正无聊着，也就?时不时望一眼晏青棠。
晏青棠可能是第一次靠着椅背在飞机上睡觉，睡得并不舒服，她脑袋靠着的地方有点?硬，便总是下意识挪动，离肃征越来越近。
到了最后，竟是靠在了肃征的肩头。
肃征：“……”
感?受到她靠近的那份重量之后，肃征心头有些复杂。
他?其?实并不厌烦晏青棠的靠近，无论是清醒时对他?的逗弄，还?是现在昏睡中无意识的靠上他?肩头。
一切秉公来说，他?该往远处挪一挪位置，且同时向晏青棠提醒，要她注意点?。
可他?没有。
他?不仅不想晏青棠远离他?，而且还?自己主动轻微地挪近了点?，让她得以更舒服地靠在他?身上。
肃征甚至为此，把背挺得很直。
于是一个半小时里，他?都保持着这个姿势。
直到飞机快落地时，晏青棠才转醒，扭头睡眼朦胧地看向他?这边。
他?迅速地将眼睛闭上了，也装作睡着的样?子，宛如对晏青棠的靠近毫不知?情，方才的他?们?便像是单纯的无意识的依偎。等晏青棠从他?肩头起来，他?才又睁眼。
晚上十一点?的飞机，落地喀什徕宁国际机场时，已经是第二天零点?半。
取完行李，已经一点?多，两人都有点?困了，肃征打好车，报出候机时匆匆订好的酒店地址。
晏青棠坐到车里时，脑袋就?在控制不住地往旁边歪。
出租车内，他?们?可以毫无阻隔地坐在近处，不比飞机上座位之间的隔开。
晏青棠又开始往他?身上靠了，肃征想到前排的出租车司机，却是有点?躲闪。
然而这一次，晏青棠是有意识的，察觉到他?的躲闪后，就?不满地扯住了他?的衣袖，嚷嚷着：“抱一下也不让，我好累好困。”
到达喀什最好的酒店，路上还?有近半个小时时间。晏青棠是挨不住的，犯困的脑袋也思考不了太?多，看肃征没再动，终于又一次依偎过去?，抱住他?，靠在他?身上睡觉。
她的身体纤细柔软，显得小鸟依人，与肃征结实高大的体格对比鲜明。
肃征心软了，没再拒绝，自愿充当她的人形抱枕，任她抱着自己，抱了一路。
到达酒店后，晏青棠仍撒娇埋进他?怀里不想动，她半昏半沉，困意更深。肃征无可奈何之下，只有单手?抱着她，去?了前台，腾出另一只手?办理入住手?续。
好在酒店有人帮忙搬行李箱，一路跟着他?们?进了房间。
在晏青棠的房间里，肃征努力把晏青棠的手?从自己脖颈处拉开，可她很抗拒，他?又怕力气太?大把她伤了，最终双方一争执，肃征不仅没能松开，而且还?被晏青棠带倒在床。
他?压在晏青棠身上，倒下去?时，还?记得尽量控制，隔开点?距离，不要压疼了她。
这倒好，留了距离的压住没给晏青棠任何危机感?，且她还?是能圈住肃征的脖颈。
“别闹了，你是要我跟你睡在一块儿吗？”肃征无可奈何，觉得自己已经在出汗。
他?真觉得晏青棠是装的，装困装睡，是又在逗他?。
可他?问晏青棠话，晏青棠根本不答他?，他?低下头去?，隐隐听到了她轻微的呼吸声。
晏青棠真睡着了？
肃征脑子一嗡，反而不知?道该怎么做了。
思来想去?，他?还?是不能完全顺从晏青棠，挣扎着从她松了力道的手?臂中脱离。
顺利出门后，他?才算是松了口气。
然而二十分?钟后，回到自己房间准备睡下的肃征，却接到了晏青棠打来的电话。
“你房间号多少？”晏青棠直截了当地问道。
“你干嘛？大晚上的。”肃征心情复杂。
晏青棠语气有点?烦躁：“你别问，我有事要来。”
肃征不太?了解她的意图，但还?是告知?了她房间号，没多久，他?就?听到一阵敲门声，随后开门，看到门外站着头发半湿的晏青棠。
原本沉沉睡去?的晏青棠，只有一个理由还?能将她叫醒，那就?是她今晚还?没洗澡。今天白天又是越野车又是飞机，大概有一身的灰，算是“风尘仆仆”。
想到这点?时，晏青棠直接从睡梦中清醒了过来。
她进了浴室开始洗澡，可酒店原本该有的二十四小时热水，却出了问题，让她不得不顶着半湿了水的头发来找肃征。
至于她今晚从在出租车上开始，就?因为困倦抱住肃征不放的事，她早忘了，只当是一场梦。
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