刘文武很看重自身名声的，不然刘家那些小辈那般作死，刘家还能在朝里一直稳如泰山。
但有时越看重名声，就越容易束手束脚。
比如现在。
一个太监之死就把刘文武架住了。
但皇帝并不指望刘文武会因此退兵，毕竟生死攸关，能决定逼宫，就已经说明了刘文武的决心。
而刘文武现在之所以不再进攻，只是单纯的在等瑶山关守军。
天气本有些阴暗，昏昏沉沉的，压的人心头沉甸甸的。就在双方僵持之际，天空的乌云突然散了，一道暖色的光落到了宫墙上诸位的脸上身上。
破晓了，太阳出来了。
纵是知道今日可能即将殒命，皇帝也因此心头轻松了一些。
这样的阳光真好，死在这样的好天气里也不错。
“报——”突然，一个小兵急急跑来，“曾顺将军最新行军进度传来，他已经带兵到了城外二十里。”
刘文武大喜过望，“速速安排人准备开城门相迎。”
传令兵声音洪亮，皇上和城楼上的禁卫军自然也听到了。
禁卫军刚刚纵是一心赴死，可听到这个消息后，他们还是忍不住慌了神。
面对着必死之局，他们心头被阴霾笼罩。
皇帝攥紧手里的匕首，他已做好了必死的准备。
但死法必须是他自己来决定，他绝不会受辱被擒，若真被擒，他会自己了断。
……
刘文武得到了姚瑜的假消息，心头一松，也不再与禁卫军对峙，只是围而不动，只等曾顺部一来，一战定乾坤。
可他不知，说是离京还有二十里的姚瑜其实已经在城外了。
“大人，干嘛不直接打进去，咱们六万大军，还怕他几个小小私军？”
姚瑜扭头看向康景，反问道：“小小私军？一般的小小私军能和禁卫军杀的有来有回？”
康景自知多言，摸了摸自己的嘴，不说话了。
意识到自己语气严厉了些，姚瑜又柔声跟他解释道：“在不清楚对方手里全部的底牌时，为了防止对方狗急跳墙，我必须谨慎在三。”
“大人做事周全，我省得的。”
姚瑜点点头，当即安排斥候去宫墙外抓人。
如今刘文武带兵逼宫，宫里必然乱作一团，宫人四散逃命是必然的。
“大人，如您所言，果然抓到了几个人，是从宫里荒僻的小路出来的。”
“让他们带路，务必将已知的荒僻小路控制起来。”
转头姚瑜唤来康景，“待审出荒僻小路所在，你带五百精兵偷偷潜入，随身保护陛下，待确认陛下安全无虞，立刻送信出来，大军便可开始攻城了。”
救驾之功！
康景心头一凛，单膝跪地，“末将领命。”
“安朝旭，你带两万人马去驰援林尽林大人，助他收服京军。”
“末将领命。”
两边安排停当，姚瑜也没歇着，他着人继续抓人。
他在京的时候刘文武在京军之中，他离京的时候刘文武在朝堂，他从未与其打过交道，对此人的了解不多，他必须得找人问问此人到底是什么心性，以免误判。
……
与此同时，康景已带着五百将士进了宫。
五百人浩浩荡荡，很难不被人发现，故而康景只能分出一百将士，将路上撞到的宫人都送到姚瑜手里。
至于是杀是留，大人自有决断。
这一路，难也不难，康景总算是进了皇宫。
“陛下，刘贼派人偷袭。”不知是谁发现了他们，高声喊道。
刘文武放缓了攻势，皇帝刚退到殿内休息，闻言嗓子眼又提起来了。
此言一出，离皇帝近的禁卫军，搭弓的搭弓，拔刀的拔刀。
康景见了这架势，干嘛带着四百男儿齐刷刷的跪到在地，他压低声音，“臣乃风高守将康景，特来进攻护驾。”
皇帝定睛一看，也分辨出来了，他疾步上前，“风高守将？可是姚瑜麾下？”
“回陛下，正是。”康景一板一眼，有问有答。
皇帝呼吸急促，“姚爱卿……姚爱卿如何了？”
他有没有死？
那年春闱，机缘巧合之下知道了姚瑜这么个人，他莫名其妙开始被这个后辈身上难以言喻的特质所吸引，一步步接触，让他觉得此人简直有无尽的潜力，怎么挖掘都挖掘不完。
虽然出发点只是觉得此人用的得当就会很趁手，可后面用得太趁手了，他待此人多少还是有点不一样的。
可以这样说：他是除太子以外，他付诸心血最多的晚辈了……应当可以算作晚辈吧。
可是此番布局，为了肃清寰宇，他选择了牺牲姚瑜，年迈的皇帝难得生出一丝愧疚。
风高守军全军覆没的消息传来后的一段时间里，姚瑜也曾入他梦来。
梦里，他还是聪明的那么一派天真。
“大人一切安好。”康景还是答的一板一眼。
一切安好？
所以姚瑜没死？
皇帝却不平静了，他一把抓住康景的手，“你说什么？”
大喜大惊之下，皇帝口中涌上一丝甜意，他努力咬唇，鲜血还是在他轻咳之下没能阻止，沁出唇角。
康景吓坏了，“陛陛陛陛陛，陛下……”
皇帝掏出丝帕，轻轻拭掉，“朕命不久矣，无妨。”
“无妨？！！不啊，陛下！”康景言语失序。
都吐血了！
怎么就无妨了？
激动过后，皇帝平静下来，“如今情况到底是怎么回事，朕命你速速说来。”
康景道，“大人人已经在城外驻扎了，他先派了末将进来救驾。”
刚刚来一脸慈祥的皇帝闻言不悦，“他怎么不亲自前来，可是对朕的安排心存怨怼？”
毕竟是自家大人，康景还是要替自家大人解释一下的，“陛下误会大人了，大人曾在京城为官，他担心自己这个熟面孔被人认出来，引得对方警惕，耽误时间，影响救驾。”
这个解释，皇帝满意了。
不过他心中还是很疑惑，“不是说曾顺已经摆脱你们的纠缠，带兵支援刘文武么？”
“回陛下，瑶山关的守军已经被大人歼灭大半，所谓的瑶山关守军，不过是大人放出来的假消息，意在麻痹刘氏。
大人路上还疑心对方万一识破，狗急跳墙伤害陛下怎么办，没想到他们竟然深信不疑。”
唉，大人真是白发了一路的愁。
年纪轻轻想这么多，不会早白头吗？
一天一夜未眠，此刻皇帝很累，但此刻他满心好奇，他不甘心立刻去休息，“瑶山关易守难攻，而且兵多将广，你们如何能打赢。”
康景便将事情粗粗说了一下。
皇帝哈哈大笑，“这小子，这小子，还真是……”他笑的眼泪都出来了，一时之间难以止住，许久，才收住笑，感叹一声，“朕晚年能遇到姚爱卿这样的臣子，是朕之福啊！”
“大人也是这样说的。”康景没同皇帝相处过，有话就说。
“哦？他说什么？”
康景老老实实道：“大人说，能遇到陛下这样的君主，也是他的福气，所以他才要拼了命的来救陛下。”
最后一句话是康景自己总结的。
皇帝没有再笑了，突然有点悲伤，“若是朕能多活几年便好了。”
他以前从未想过姚瑜怎样，只想为太子铺路，如今一切尘埃落定，他又忍不住忧愁起来。
姚瑜这般有才能之人，却这般简单纯粹，他注定不适合官场。若是自己不在了，有谁能护得住他？太子行吗？他能用好姚瑜吗？
“陛下……”这康景都不知道怎么接了，“陛下一定会长命百岁的。”
皇帝摆摆手，“朕不爱听这些虚的。”
康景也不擅长说这些，既然陛下不爱听，那他就单刀直入，“大人派末将来保护陛下，确保陛下安全之后，让军中大力士朝天空射出鸣镝，大人听到后便可开始攻城。”
皇帝沉吟片刻，“先不急告诉他，来人，取笔墨。”
康景一头雾水，不过皇帝的话他还是不敢不听的。
“此处不需要你等保护，你们怎么来的，仍怎么回去，务必将此信交给姚爱卿，他看了会知道怎么做的。”
“陛下……”康景不解，陛下这不是死不了自己找死吗？
皇帝不怒自威，“康爱卿莫非想抗旨？”
一句重逾千斤的话扣下来，康景似乎别无选择了。
他不擅长做决断。
这一点康景是有自知之明的。
他只需听从上位者的指令就好。
“臣领命。”康景重重磕头。
……
康景在回来的功夫，姚瑜已经抓了不少人，竟还有刘文武的子侄，目前正在刑讯逼供。
见康景所率之人又分毫不损的回来了，饶是姚瑜自己觉得已经胸有成竹了，却还是一头雾水，“你怎么又回来了？陛下呢？”
康景看看左右，不发一言的递上密信。
姚瑜皱眉拆信的功夫，就听抓到的内侍指着远方，大喊，“陛下的寝宫着火了！陛下的寝宫着火了！”
与此同时，熟悉的笔迹映入眼帘，只有十字：
退守河东，静待太子平叛。
姚瑜初时还不明所以，突然，他猛地看向已经火光冲天的皇宫。
他明白了这封密函的意思。
陛下……终究还是选择了那条路！
不远处，火光实在晃眼，晃得姚瑜刺目的眼眶都湿了。
若非有意放火，怎么可能短短时间就烧的这么旺？
他脸色苍白的跪坐在地。
他脑中不断分析的前因后果，越分析脸色越白。他双手努力支地，整个人却仍然摇摇欲坠。
是因为他赢了么？
陛下才会选择在这个时候结束自己的性命。
若是他晚来，甚至不来……陛下是不是就不必急着杀身成仁？
若他按照陛下的安排来，不自作主张，是不是陛下就可以晚死，甚至不死了？
姚瑜到底还是年轻，这样的大事他怎能承受得起。
他几欲崩溃。
他但凡还有一丝理智，就会知道按照皇帝的计划，皇帝绝对活不过五天。
……
比姚瑜更惶恐的是刘文武。
他正小憩，就听见手下小兵一脸喜意的报道：“丞相，皇帝的寝宫突然起火，大火熊熊，肯定来不及救了。”
刘文武面上没有小兵以为的高兴，他猛然将小兵踹翻在地，“蠢货，蠢货，快去救火，快去救火。”
小兵不明所以。
此时，一谋士推门而入，“丞相我已安排人去救火了……”
刘文武仍然没有丝毫放松，“陛下绝不能死。”
若陛下死了，他还怎么挟天子以令天下？
他还怎么名正言顺的将四皇子扶上皇位？
若陛下死了，他便是乱臣贼子了。
人人可讨伐之。
刘文武手都在抖。
此番大火，除非是皇上自己放的，不然不可能不声不响就烧的这么旺。
可是怎么会呢？
他是皇帝啊！
天下都是他的！
他怎么会舍得死呢？
刘文武以己度人，若是他，他绝对舍不得这泼天的权势，锦绣的江山。
所以陛下应该也不会。
纵是内心深处有了那个猜测，他也不敢去触摸。
若是真的，不光是刘家，所有前朝遗老，新朝世家，不管是京中的，还是地方上的……都将会万劫不复。
然而，坏消息还不止于此，“丞相，四皇子被乱箭所伤，已经进气多出气少了。”
“怎么会？不是有人保护他的吗？”刘文武踉跄起身，想要去看看，可刚一起身，便扑倒在地，再无爬起的力气。
若非陛下的手笔，保护重重的四皇子怎么可能会突然遭难？
所以啊！
大势已去了。
他几乎能看到秦征所率将士不日将会杀回京中。
或许还有太子。
……
“大人，怎么回事？”从未见他这般失态，康景忙上前，“可是发生了什么事？”
“陛下！殡天了！”姚瑜努力压着嗓子，可说出来的话还是在颤抖。
“不可能！”这叫康景如何相信。
“陛下不是好好的吗？我走的时候陛下不是好好的吗？”
他有些激动，“我们，我们不是救驾成功了吗？”
“是啊！”不光是康景，其他人也有同样的疑问，他们七嘴八舌的附和。
确切的消息尚未收到，姚瑜不再同他们解释，他努力站起身来，下令道：“退守河东。”
现在绝不是自责的时候。
既然陛下已经献祭了自己，那就不能让他白死。
“大人——”头一次，康景没有听他的，“大人你在说什么啊！我们就要赢了，你怎么能做出这样的决定？”
姚瑜举起密信，“陛下有旨，全军退守河东，静待命令。”
“大人！为什么啊！这到底是为什么啊！”康景忍不住拔刀了，“陛下在那里我明明看到了，我们为什么要退？
退一步讲，就算陛下真的出事了，我们也该杀进京中，替陛下杀了那恶贼。”
“陛下之后必须要报，但此事只能由太子来！”
一句话，康景便忍不住沉默了。
他单纯的脑子似乎明白了点什么，他努力拨开脑中混沌，可终究还是没能抓着。
……
十五日后，太子收到皇帝被乱党活活烧死的消息，悲痛不已。
一月后，日渐疯癫的刘文武，弑帝后登基即位。
三月后，太子同秦征秦将军率军杀回京城，彻底平定了叛乱，登基为帝。
同月，听闻国内生乱，鞑子竟也自信心爆棚，胆敢来犯边。
一直未得新皇召见的姚瑜受命抗敌。
又四月，东北外敌退。
此后百年，宇内澄明，国家强盛，百姓居有定所，食能饱腹，外敌无敢来犯。
……
抗击鞑子时，姚瑜受了重伤，待外敌一退，他便毅然决然，辞官还乡了。
“姚瑜还是不肯做官吗？”陆先生询问新皇。
“姚爱卿说他很自责，他本可以救父皇的……他这是在怪朕吗？他甚至不惜以性命相要，也不愿做朕的臣子。”
新皇苦笑，“都怪朕，朕当时不知内情，因为父皇之死迁怒于他，后来甚至连见都没见他，便派他去抵御鞑子。
可是后来朕查清楚了，深知姚爱卿亦左右不了父皇之死，也知道姚爱卿在其中的汗马功劳。
若没有他奇袭瑶山关，抗击鞑子，天下不可能这般顺利平定。”
父皇早知自己命不久矣，故意设下此局，是为了百姓社稷，也是为了他。
陆先生最了解姚瑜，“陛下，臣这个弟子，虽然能力非凡，见识卓越，做事果敢，但他内心其实很是胆小。
他应当是真怕了。
陛下越逼他，他反而越怕。
还望陛下松弛有度，勿逼的太紧，当徐徐图之，总有一天他想通了，会回来为陛下效力。”
【📢作者有话说】
全文完
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