唐乐筠眉头一蹙，“按住他！”
她表情严肃，目光凌厉，史大娘吓一跳，本能地搂紧了史老爷子。
唐乐筠摸上伤处，史老爷子又是一声闷哼，腿上的肌肉也哆嗦了几下。
待他习惯了这种疼痛，唐乐筠闭上眼睛，仔细体会骨折处各个碎骨的走向……
隔着皮肉，看不到也摸不清爽，必须用精神力和木系异能做辅助，通过木系异能与骨头断面的接触，由精神力反馈到大脑，才准确判断，将其一一捏回原位。
骨头断了，断面会造成肌肉受损，复位的过程无异于钝刀子割肉。
史老爷子的确是硬骨头，除了不停地哼哼，竟一下未动。
“好了。”唐乐筠用袖子抹了把额头上的汗水，“但只限于骨头不再发生位移的情况下。史大娘，您去找两根木头，我做个夹板固定一下。另外，我建议把床掏个洞，老爷子解大手也在床上解决吧。”
如今，她对木系异能的使用已经得心应手，但能量太少，只能对骨头周围的神经损伤稍做梳理，想让碎骨头渣子愈合是不可能的。
只要碎骨头移位，她这番努力就白费了。
史老爷子道：“都在床上那怎么行！”
唐乐筠看着他，反问：“怎么不行，除非你想瘸。”
史老爷子当然不想瘸，他看看形状已经恢复正常的右小腿，纠结道：“唐掌柜，流民马上就要进镇子了，我那两个儿子靠不上，家里就一个老婆子怎么能行！”
唐乐筠问：“您就两个儿子吗！”
史老爷子道：“还有一个大儿子和一个小女儿，俩孩子倒是孝顺，但大儿子在城里当掌柜，回不来，小女儿嫁人了，咱不好麻烦人家。”
“爹，你这话是怎么说的”一个女子脆快地声音从外面响了起来，“嫁人了就不是爹娘的女儿了吗！”
一个浓眉大眼、皮肤微黑的女子掀开门帘走了进来，跟她一起的还有两个男子，其中一个庄稼汉打扮，手上裤腿上都是泥土，显然是得到消息，从地里跑过来的。
“爹娘平时没少照顾我，我尽一点孝心也是应该的。”女子眼中含泪，快步走到床前，“爹，你的腿怎么样了，听说报信的说治不好了！”
唐乐筠道：“如果挪动身子，导致碎骨移位，确实就治不好了。”她又强调了一遍。
“那就是可以治好了！”女子又惊又喜，扑通一声跪了下去，“谢谢唐掌柜，谢谢唐掌柜。”
唐乐筠将她扯了起来，“我和老爷子谈妥了条件，谢就不用了。你既然抬了门板来，不如就舍了这门板，挖个窟窿，你看如何！”
“有何不可”女子反应很快，“你的意思是，我用门板搭张床，让我爹凑合睡几天！”
唐乐筠点点头。
女子一拍手，“那就更没问题了。爹，娘，你们是跟我回去，还是我留下来。”
史老爷子闭了闭眼，“杏花，你家人口多，不方便，还是你和姑爷搬回来吧。”
……
史杏花能干，性子爽利，安排人去木器行找夹板、锯门板，又把靠墙的家具挪开，用长凳和矮几搭了个简易床榻。
唐乐筠用白布和夹板把史老爷子的腿包扎好，又指挥着史杏花的男人和小叔子把人抬起来，放到简易床上。
史大娘问：“唐掌柜，需要吃什么药吗！”
唐乐筠道：“吃药也无非是活血化瘀，不吃也可。黄瓜籽能补钙，如果不贵，可以买一点。另外，老爷子不能总是躺着，左腿能动就动左腿，上半身能动就动上半身，就像这样，幅度不宜太大。”
她给老爷子做了几个示范动作。
史老爷子很上心，立刻跟着做了几遍，嘴里还说道：“唐掌柜什么时候用铺子言语一声就行，随便用，铁疙瘩随便拿。”
“最迟明天。”唐乐筠道，“史老爷子，还有一事我要多一句嘴。”
史老爷子道：“你说就是了。”
唐乐筠道：“老爷子，我和福安医馆的恩怨，估计你们听了不少。”
史大娘“嗐”了一声，“那都是误会，事情过去就好了，等我家老头子的腿一好，谁不说唐掌柜是神医啊！”
唐乐筠道：“不是这样的，史大娘。”
史老爷子道：“你说。”
唐乐筠道：“问题在于马大夫治不好的腿，被我治好了，你们可还记得楚老爷子的事！”
史大娘“诶哟”一声，“那可真的是。”
史杏花插了一句，“看来这事还得保密！”
他们听懂了。
唐乐筠颔首，“否则一旦有人使坏，老爷子的腿就不好说了。另外，如老爷子所说，镇上的流民肯定越来越多，老爷子若是示弱一把，人心肉长，未必是坏事。”
史老爷子道：“唐姑娘的药铺应该不应该开我不管，但我觉得福安医馆在楚老爷子那件事上做得不地道，他们那么干就是良心坏了。”
他这话表明了一点，镇上对唐乐筠开药铺和福安医馆竞争颇有微词，就是他们一家对她也没多少好感。
但唐乐筠并不在乎这些是非曲直，她只要达成她的目的。
从史家告辞回来，她在木器行门口碰到了田婶子。
田婶子神神秘秘地叫住了她，“筠筠，那位蓝将军被人杀啦！”
果然！
唐乐筠对此早有预料，眼下得到印证，还是有一点惊讶。
她问道：“婶子知道是怎么死的吗！”
“箭射的，听说没到医馆就是死了。”田婶子压低了声音，“活该！”
田婶子是老实人，这么如此旗帜鲜明地讨厌一个与她不相干的人还是头一回。
唐乐筠问道：“咋还活该了呢！”
田婶子道：“我听说，铁匠铺的老史头腿折了，老钱家的大儿媳妇小产了，黄里长家的被抢走一整套金首饰，还有赵家嫂子，她前年买的大金镯子也没了，造孽啊！”
镇子太小，谁家有点事放个屁的功夫就都知道了。
唐乐筠问：“婶子家呢，没事吧。”
田婶子家也有个小机关，仿照唐家做的，财物损失肯定不多，这也是她没有特别询问唐乐筠的一个原因。
“感谢你爹，没什么事。”田婶子脸上重新有了笑意，“你干什么去了，从菜场那边回来怎么没见你买菜。”
唐乐筠道：“我往汤县那边张望了一下。婶子，我从县城回来的时候出事了……”
她把路上发生的事如此这般地说了一说。
田婶子的脸色又变了，嘱咐唐乐筠几句就回屋和田家荣商量事情去了。
回到铺子里，唐乐筠带着唐悦白和邓翠翠做了十几瓶金疮药。
吃完晚饭，邓翠翠回家了，姐弟俩去地窖里盘点了一下粮食。
地窖里的米缸和米坛子基本上装满了，还有几袋子装不进去，摞成一摞，塞在堵头处。
日后就在镇上买点高价粮，放厨房里就成——雨季马上就到，只有三个人吃饭，囤多了浪费也多。
一更时分，天彻底黑了。
姐弟俩各自背一个背筐，带上柴刀、小半袋粮食，以及锹和镐，去了问梅山。
沿着山路，盘旋着上到山腰，他们在一块方方正正的大石头上停下来，向梅庄眺望……
梅庄黑漆漆一片，毫无人迹，即便有银月挂空，也像极了鬼宅。
唐悦白感叹道：“姐，你还说有端王照着呢，人去楼空了。”
唐乐筠无奈地耸耸肩，她也没想到小说规则完全被现实规则取代，她这只蝴蝶几乎改变了一切。
唐悦白又道：“姐，肯定是端王杀了蓝将军，这庄子说不定被看起来了，这片地咱还能要吗”
唐乐筠道：“怕什么，有官兵看着，咱们的药田不是更安全吗！”
唐悦白嘿嘿一笑，“那倒也是。端王倒也不坏，几乎预料到了一切。姐，他还挺聪明的，是吧。”
唐乐筠把周围观察了一番，“是的，不然他长不大，毕竟他的很多兄弟都没活到成年。”
唐悦白叹息：“皇帝的儿子也很可怜呐。”
唐乐筠笑了，“应该说，昏君的儿子很可怜。走吧，我们下去。”
姐弟俩下了山，沿着忘忧谷往南走一小段，再从一处野草旺盛的地方往山上爬一两丈，直到一棵山槐树之下。
这里有几块巨石拱卫，形成一小处平台，老槐树大根深，枝繁叶茂。
唐悦白绕着老山槐走了一圈，“姐，然后怎么办，搭建窝棚吗，太惹眼了吧。”
唐乐筠放下背筐，走到两块巨石中间，在夹缝中的泥土上挖了一锹，“惹眼就惹眼，问题不大。你过来，帮我把这里的土掏出来。”
……
两块巨石一大一小，有点像“入”字，下半截分的比较开，把泥土和碎石掏出来，就是个可以藏东西的好地方。
姐弟俩干活都是把好手，不到一刻钟里面就空了。
唐乐筠取出背筐里的大肚坛子，再把唐悦白背来的半袋米倒进去，用三层油布把口封严实，塞到洞里，再在坛子口压上一块比坛口大的石块。
掏出来的洞不算小，至少可以放三只坛子，装三十多斤米。
如果一天只吃一顿饭，足够一个人活两三个月。
二人把碎石垒回去，泥土堆在碎石外，找一些枯枝撒外面，基本上就什么都看不出来了。
唐悦白道：“不错，明天再背来两个坛子，这里就不用动了。”
唐乐筠点点头，“现在，搭棚子吧。”
唐悦白稀奇道：“姐，你真会搭棚子！”
唐乐筠笑了笑，你那个存在于小说里的姐姐自然不会，我这个现实中的姐姐却是非常擅长的。
她指着斜坡上：“书里看到过，很简单。咱俩上去，把那一簇毛竹砍下来。”
问梅山上多是杂树，竹子很少，通常和梅树长在一起，显然是有人特地种的，正好便宜了他们。
二人很快就拖着竹子回到了原处。
唐乐筠取八根粗壮且等长的竹子，削掉竹叶，摆成长方形，用草绳系好，固定在山槐树下。
再来四根，分别插在长方形四个角，做一个四棱锥。
剩下的竹子均匀绑在已有的框架上，最后再用荆条把缝隙填充起来……
月上中天了，山槐树前也有了些许月光。
唐悦白里外看了看，“还挺结实，就是漏雨。”
唐乐筠道：“如果是你我过来住，记得带一块油布就好了。”
“是个好办法。”唐悦白拉着唐乐筠进去，席地而坐。
棚子里光线更暗，山谷间仿佛更加静寂了。
他们不约而同地沉默下来，透过稀疏的竹叶望向山顶，山顶上有一条发光的星星河，它们镶嵌在黑蓝色的天幕上，一颗挨着一颗，密密麻麻，闪闪烁烁。
“真美。”唐悦白的小脑袋一歪，亲昵地靠在唐乐筠的肩窝上，“姐，我六岁的时候，爹爹带我去房顶看星星，他说，人死了就会变成星星，你说，他们俩是不是都在天上看着咱们呢！”
唐乐筠道：“对，只要咱们过得好，他们就安心了。”
这是她妈妈去世前再三说过的话，她相信，妈妈一定在天上看着她，看着她好好吃饭，好好睡觉，看着她把学过的本领一一应用起来，即便换了个时代，也一样过得风生水起。
唐悦白道：“姐，我想爹和娘了，你想他们吗”他的声音里有了哭腔。
唐乐筠揽住他的肩膀，“对，我非常非常想她。”想念那个生下她，一直护着她的好妈妈。
清新的空气中忽然有了一种燃烧的味道。
唐乐筠神经一紧，带着唐悦白起了身，“闻到味了吗，应该是哪里出事了。”
他们从竹帐篷里钻出来，带上东西，一路小跑出了山谷，左右一看，就见镇子上燃起了熊熊大火。
“又出事了！”唐悦白跺了跺脚，“姐，不是咱家吧。”
“确实不是。”唐乐筠道，“但有点像赵记杂货铺，别看了，赶紧回吧。”
第42章
火很大，照亮了方圆百十米以内。
街坊们都出来帮忙了，你来我往，呼呼喊喊，一盆一桶地往建筑上泼水。
胡同里，官道上，到处都是人。
唐乐筠和唐悦白先进了药田，卸下背筐，和锹镐一并藏在篱笆下的阴影里。
二人不露痕迹地融进打水的街坊中间，吆喝两句露露脸，再从前院翻墙回家，打开后门，正式跟其他人一起忙活起来。
泼水的时候，田江蔚看见了唐悦白，“小白，你也被吵醒了！”
“是啊！”唐悦白道，“怎么就着火了呢！”
“不知道怎么着的，我爹说，赵家人自己也不大清楚。”田江蔚把水泼在火上，跟他一起往回走，“筠筠姐呢！”
唐悦白指了指前面细高挑的背影，“那儿呢。”
田江蔚道：“还不知道折腾到几点，早上练功吗！”
唐悦白道：“当然练，我和我姐睡多晚都准时起床，白天再睡嘛。”
田江蔚挠头，为难道：“可是睡不够的话，白天没精神啊。”
唐悦白道：“那你随意吧，反正我姐也没那个要求。”
二人一起排队打水。
前面的人正在议论这场毫无征兆的火灾。
“不是流民干的吧，杂货铺特别招贼。”
“不好说，你们别忘了，昨天还死了个将军呢。”
“不可能是同一伙人，依我看，流民干的面大，大家要小心了。”
“如果是流民，他们偷东西就得了，烧人家铺子干啥！”
“那蠢贼想必是觉得，烧了才不知道被偷了，可以降低咱们的戒心。”
“诶哟，好像真是那么回事。”
……
唐乐筠也觉得是那么回事，而且，放火的人也许就是路上抢劫粮食的。
县衙还有米汤，他们就走上了抢劫放火的道路，说明道德底线极低。
生云镇真的要乱起来了。
·
升云客栈，二楼，天字号甲房。
屋里没开灯，地板中间燃着一盆炭火，暗暗的橘红色火光让家具们隐隐有了轮廓。
窗户开着，两只黑影并排站在那里，齐齐看着赵记杂货铺的方向。
“唉……”薛焕叹一口气，感慨道：“生云镇只怕没有好日子过了。”
纪霈之没有附和。
薛焕又道：“八成是流民干的，表弟，要不要解决了他们！”
纪霈之关上窗，坐到炭盆旁，伸出手放到上面烤着，冷白的皮肤被红光染上了血色，让他多了一点活人气。
薛焕在他对面坐下，朝元宝招招手。
元宝从角落里出来，拎起水壶，在两只罗汉杯里倒了热水。
纪霈之捏起一只杯子，浅抿一口，“三表哥心系民生，是个好人。”
薛焕“啧”了一声，“我大概猜到你的想法了。”
纪霈之看向他，“你说说看。”
薛焕道：“生云镇附近都是皇庄，有心之人早就看好了这里，只要流民在，基本上就安生不了。另外，蓝铎死了，朝廷一定会派人来处理此事，他们抓不到你我，自然就会把这伙流民抓回去，用不着你我操心。”
纪霈之微微一笑，“道理是这样，但我没你想像的那般高尚。我只是想，乱比不乱强，更有助于你我在夹缝中生存。”
薛焕：“……”
隔了一会儿，纪霈之又开口了：“汤县已经没粮了，县令鲁千山昨天在州府蹲了一天，一石米没要到。”
薛焕惊讶极了，“府库没粮了吗，还是……”
纪霈之道：“还是邵昌文做了手脚！”
薛焕明白了，“所以邵昌文以边关告急、粮草紧张为借口拒绝开仓放粮，他想让京城乱起来，拿捏皇上，以杜绝齐王和瑞王上位的可能性。”
纪霈之颔首，拿起放在一旁的核桃，无声无息地转了起来。
“伪君子，老匹夫。”薛焕骂了一句，“你说的对，有他从中作梗，京城好不了，我们还是应该专注自己，以免暴露得太快。”
·
将近四更天，赵家的火灭了。
三间门脸烧了个一干二净，只剩断壁残垣仍在冒着缕缕黑烟。
赵家老板娘嚎啕大哭，赵老板和几个儿子垂头丧气地站在其身后，一言不发。
在这个时候被烧光了所有货物，几乎等同于断了财路，没有了财路，生计就会出问题，确实太苦了。
一干街坊想劝又不知如何劝，纷纷唉声叹气。
良久，田婶子上了前，安慰道：“赵姐，别哭了，只损失了门脸，已经是最好的结果了。”
赵老板娘用袖子抹了把眼泪，“理儿是这个理儿，可我可我呜呜呜……”她又哭了起来。
“唉……”赵老板站了出来，拱手道，“多谢各位邻居，辛苦了，将来我若能翻身，定置办一席感谢大家。时辰不早了，都回去歇着吧，我就不送了。”
唐乐筠早就不耐烦了，这边逐客令一下，她就拉上唐悦白往外走。
其他人也跟着散了。
回到家，小黄从马棚里跑出来，欢快地摇着小尾巴，跟着姐弟俩到了前院。
唐悦白去厨房舀来热水，倒在唐乐筠的洗脸盆里，担忧地说道：“姐，咱以后就没有好日子了吧。”
唐乐筠洗了把脸，“日子肯定会艰难些，但只要好好过，还是能过好的。”
尽管有坏人，但至少没丧尸，难度低多了。
唐悦白蹲在地上，双手撑着小花脸，大眼睛迷迷瞪瞪地看着前面，“姐，我有点儿不信，咱家的药虽然赚钱，可好几天才开一张呢，粮价都涨那么高了。”
唐乐筠没搭理他，出去把自己的脏水倒了，给他打了一盆新的来，“洗洗睡吧，今天给你放假，可以睡到天亮，吃完早饭就去上学。”
唐悦白听说不用练功，到底精神几分，勉强把头和脸洗了，回屋睡觉去了。
……
公鸡叫的时候，唐乐筠照例起床修炼内功。
天亮后，她去后院把总结出来的前十式温习了两遍。
田家的三个孩子大概也还睡着，在约定的时间没有来敲门。
唐乐筠先喂了大黄和小鸡崽们，然后去厨房点燃锅灶，蒸了一铜盆米饭和四只鸡蛋。
邓翠翠来时，饭正好上桌了。
唐乐筠道：“从今以后，咱们艰苦点，今天吃猪油渣和酱油拌饭，搭配一个鸡蛋。”
邓翠翠噗嗤一声笑了，“筠筠呀，艰苦的日子还在后面呢。依我看，有猪油拌饭就不错了，鸡蛋还是要省着吃。”
唐乐筠把她的鸡蛋递给她，在八仙桌旁坐下，“你是孕妇，我和小白还在长身体，都得吃，什么时候买不起了，什么时候再说吧。”
邓翠翠捏了捏拳头，“我以前，半个月也吃不上一个鸡蛋。”
这话听得耳朵起茧子了。
唐乐筠问：“你出来这么久，娘家和婆家找过你吗！”
邓翠翠神色黯然，“没有，可能我娘托人打听过我吧，知道我活着就不管了。”
人活一世，无论死了，还是活着，都希望被人惦记着。
唐乐筠如此，邓翠翠更是。
唐乐筠不忍心打破她的幻想，换了个角度说道：“将来孩子出生了，她就是你最亲的人。”
“对！”邓翠翠高兴起来了，“我有孩子，将来不用指望他们，自己就能活得好好的。”
……
吃过早饭，唐悦白上学了。
唐乐筠把铺子交给邓翠翠，独自出了门。
阴天，云层又浓又低，仿佛压在矮山顶上，与民宅的黑瓦连成一大片。
唐乐筠不喜欢这样的天气——压抑，烦闷。
赵记杂货铺黑黢黢地立在街对面。
它就像一个警钟，只要看到，心里就会不自觉地听到一声长鸣。
街面上人不多，杂货铺外只有的几个打听火情的，听口音都是外地人。
本地人行色匆匆，大多往粮铺去了。
唐乐筠也不例外，她加快速度跑了过去。
“今天多少银钱啦！”
“稻米二两半了！”
“草！”
骂的人又脆又响。
“稻米二两半，只卖五十石，先到先得哈！”一个小伙计来回走动着提醒各个买家，以免买不到伤了和气。
队伍里又是一片骂声。
小伙计道：“有粮买就不错了，你们还不知道吧，汤县的粥已经是米汤了。”
“这世道！”
“他娘的，没好日子过了。”
“怕啥，大不了咱也抢。”
“活不下去了可不就得抢”
……
人们又议论了起来。
人们手里银钱不多，买的粮也不多，基本上三斤五斤的买。
很快就轮到了唐乐筠，她不想出风头，只买五斤，放在买菜篮子里，拎着去了菜市场。
菜市场商贩不多，买菜的人更少。
唐乐筠挑挑拣拣地买了十二个鸡蛋，两把葱，一把小白菜，以及大棒骨两根。
提着篮子往家走，刚过升云客栈，就听见前面有人喊，“抢劫啦，抓住他，他抢我粮食！”
“噔噔噔……”一个衣着破烂的男子拎着口袋朝唐乐筠这边跑了过来。
唐乐筠正打算往旁边让一下，就见一道羽箭带着风声朝那男子身后射了过去……
“小……”
“啊！”
唐乐筠的提醒还未完全出口，就见那男子背心中箭，摔了下去。
“过去看看，活的死的！”
“管他活的死的，反正能交差了。”
两个拿着弓箭、穿着布甲的士兵从胡同里跑了出来。
赶在他们之前，失主从死者手里抢回米袋子，骂骂咧咧地跑远了。
唐乐筠与死者之间的距离不超过一丈，她能清晰地看到死者消瘦黑黄的脸。
那是一个三十多岁的中年男子，大抵担负着一家老少的温饱——他抢到了，他们就能吃一顿饱饭，抢不到，就会饿一顿或一整天。
买粮的也是个中年男子，应该也是同样的景况吧。
唐乐筠无意分辨谁好谁坏，只是心情更糟糕了。
第43章
唐乐筠送菜回家，抓三副活血化瘀的药，关上店门，嘱咐邓翠翠非必要不出门，这才去了铁匠铺。
铁匠铺同样大门紧闭，唐乐筠叫了好一会儿，才把门叫开。
唐乐筠先去看史老爷子的腿。
老爷子怕瘸，一直没敢动，完全保持着原样，就是肿胀得厉害。
史杏花孝顺，让男人买了黄瓜籽，已经吃上了。
唐乐筠把篮子里的药拿出来，交给史大娘，“大娘，老爷子说铁疙瘩不要银钱，我就带了药来，药效很好。您每副煎三次，药汤混在一起，分三次喝。”
史大娘忙不迭地接过去，“那敢情好，不瞒你说，大娘昨天去福安医馆了，他家的药涨价了，哎呀，这日子可没法过了。”
史老爷子瞪了史大娘一眼，“你这孩子，不是说好了不要钱吗！”
唐乐筠道：“现在都不容易，你老还病着呢。”
史老爷子没再说话。
……
从上房出来，史杏花带她去东厢拿东西，边走边道：“听说官兵来了，杀死好几个流民，唐掌柜知道了吧。咱们两家把着镇两头，可要小心啦。”
唐乐筠道：“知道，我家也关门了。”
史杏花点点头：“夜里也得精神点，可不敢睡太死。”
库房不大，东边的木架子上整整齐齐地摆着打铁工具和各种半成品，角落里有三筐铁疙瘩，窗下还有一新一旧两架风箱。
没有坩埚，也没有焦炭。
这意味着，唐乐筠做不出更锋利更坚韧的兵器来。
她默了片刻，认清现实，打算先解决眼前的问题。
唐乐筠在铁疙瘩里挑挑拣拣，刚找出三块成色尚可的，史大娘就进来了。
她扯过一条板凳，让史杏花扶着她站上去，把木架最上层的两把柴刀拿了下来，“我家老头子说了，这两把好，让我给你找出来。”
唐乐筠接过柴刀，眼前顿时一亮：两把都是百炼钢做的，刀身钢性很强，柔韧性不错，尽管做工粗糙，但东西是好东西。
若是成品（非名师打造），放在磨剑山庄的铺子里卖，每把至少二十两银。
她有些迟疑，“大娘，这两样可不便宜。”
两把柴刀可做两把短剑，正适合她的武功路数。
史大娘道：“再贵也是柴刀，再贵也比不上我家老爷子的腿。”
唐乐筠想了想，从怀里取出三张十两银票放到史大娘手里，“放别人手里不值钱，但在我手里值钱。如今流民四起，这些银子您拿着吧。”
史大娘翻拣了一下，吓了一跳：“好孩子，可不值这么多啊！”
唐乐筠道：“收着吧，这些银子包括拉风箱的人工钱。杏花姐，你给我找个人！”
史杏花把银票往她娘手里一拍，“娘，柴刀是不值三十两，但你老还是得收下来，谁让咱穷呢！唐掌柜，你这就是救命之恩了，日后有机会，我们老史家一定报答！”
唐乐筠解释不清，那就不解释了，结个善缘也好。
史杏花在铁匠铺长大，即便不干活，怎么干也门儿清，她亲自给唐乐筠拉风箱。
风箱呼啦啦地响，烘炉里的火烧起来了，柴刀在火焰上灼烧，屋里的温度随着柴刀逐渐变红而迅速升高。
史杏花出汗了，她用布帕子擦了一把，笑道：“唐掌柜一滴汗都不出，也能拎得动铁锤吗！”
唐乐筠不出汗，不是因为身体不好，正好相反，而是身体太好，可以适应更高的温度。
她拿起大号铁锤，轻巧地耍了一圈，“我有武艺傍身，杏花姐可不要小瞧人哦。”
史杏花的眼睛瞪圆了一大圈，“我的老天爷诶！”
唐乐筠把赤红的柴刀从火上拿下来，放在铁砧子上，铁锤举起落下，发出“铛”的一声，随后接连挥起，“钉钉铛铛”声连成一片，如同雨落铜盆，绵绵不绝。
纤长的少女，手挥大铁锤，这副样子无异于林黛玉倒拔垂杨柳。
史杏花看呆了。
待疾风骤雨的一拨过去后，唐乐筠把逐渐变凉的柴刀重新放到火焰之上。
史杏花叹息：“想不到啊想不到，你这活计可比我爹强多了。”
唐乐筠给柴刀翻了个面，“我从小修习内力，史老爷子是普通人。”
史杏花“啧”了一声，“我总算明白你开医馆的底气打哪里来了。”
唐乐筠笑了，没有说话。
史杏花又道：“换了我这个暴脾气，一天打孙胖子师徒八遍。”
唐乐筠道：“打了他铺子就开不成了，不值得。”
“那倒是，有功夫傍身也得吃饭不是”说到这里，史杏花忽然一拍大腿，“唐掌柜，以后要是上城里，你言语一声，万一我家有事，正好跟你一起走。”
这个没问题，唐乐筠答应了。
史杏花爱说爱笑，和她一起干活，一点都不寂寞。
二人忙一整天，两把短剑都做好了。
临回家前，唐乐筠又去看史老爷子的腿——因为吃了药，骨折部位的肿胀肉眼可见地有了好转。
史大娘很惊喜：“邻居们都说有间药铺药好是吹牛，依我看是真的好。”
唐乐筠笑而不语。
史老爷子道：“唐掌柜，听说剑打好了，能不能给我看看！”
唐乐筠把装在篮子里的一把小剑拿了出来……
剑长不到两尺，宽不到一寸，剑身光亮平整润泽，双刃极锋利，手柄上细细密密地敲了麦穗图案，尽头以朴实无华的一字型做了收尾。
史老爷子“忽”地一下坐了起来，“怎么这么好！”
唐乐筠谦虚地笑笑，“您给的材料好。”
史老爷子接过短剑，在棉被上的线头上割了一下，毫无阻力，“小丫头不简单，真不错，真不错啊！”
史杏花道：“爹，唐掌柜每一锤都不会砸错，厉害得紧。”
“看得出来，看得出来啊。”史老爷子反复观摩，“好手艺，我年轻时也做不到。”
唐乐筠心道，我有精神力支持，这是你老无论如何都比不了。
史老爷子恋恋不舍地把短剑还给了她，“唐掌柜要是开铁匠铺，我这个糟老头子只怕就没饭吃咯。”
“不开。”唐乐筠道，“开了，也影响不到您，我卖的贵。”
“以前这话大娘根本不信，现在可是信咯。”史大娘笑着往外走，“唐掌柜，家里饭好了，一起吃顿便饭吧。”
唐乐筠拱手：“谢谢大娘，家里准备了我的饭菜，这就回了，明天见。”
……
从铁匠铺出来时已经是傍晚了，天阴了一整天，在这一刻总算有几颗雨点落下来了。
行人开始跑了起来，唐乐筠也不例外，快到自家胡同时，她撞见了拿伞接她的唐悦白。
“姐，你怎么才回来！”小少年埋怨道，“饭菜都快凉了。”
唐乐筠道：“借人家的铺子，总得把手头的活计干完。”
唐悦白点点头，“那倒是。”
唐乐筠道：“翠翠姐做什么饭菜了！”
唐悦白抬手指向一棵被薅秃了的香椿树，“香椿炒鸡蛋，蔚蔚哥送来的，还有中午剩下的骨头汤小白菜。”
田家有香椿树。
唐乐筠道：“回头我让田婶子给咱留几个种子，咱也栽两棵吧。”
唐悦白不置可否，拉住了唐乐筠，“姐，咱家没菜了。”
唐乐筠顺着他视线看过去，就见一个头发花白、衣着破旧的老女人站在街对面，脚下放着几把菠菜，渴望地看着每个路过的行人。
雨大起来了，落到土地上，打起一股股白烟。
唐悦白道：“姐，咱帮她一把吧。”
唐乐筠道：“回家。”
唐悦白不走，“姐！”这一声带着一波三折的尾音。
他还是第一次这么强硬。
唐乐筠蹙起眉头：“日后会遇到更多这样的人，我们帮不过来。”
唐悦白道：“日后是日后，今天是今天，姐，求求你。”
唐乐筠不为所动：“如果日后，她因此讹上你，总来找你怎么办！”
“哼！”唐悦白不高兴了，松开她的胳膊，“你不帮我帮。”
他径直跑过去，扔下一串大钱，拿着两把菠菜跑了回来。
那女人连连作揖，收起剩下的菜，往小马村的方向去了。
唐乐筠转身进了胡同，唐悦白跟上来，一声不吭往家走。
唐乐筠知道，小少年不高兴了，可那又怎样，她也不高兴。
那女人很可能是小马村人，邓翠翠婆家和娘家都在那里，一个搞不好就是一大堆麻烦。
姐弟俩谁也不理谁，到家闷头吃饭，送走邓翠翠就各自回了房间。
唐乐筠以为，只要她不轻易妥协，唐悦白在这件事上就会慎重，即便那女人无害，也会对他的成长有利。
下雨了，问梅山去不了了。
唐乐筠烧了些热水，浅浅洗了个澡，刚穿上衣服，唐悦白就敲门进来了，倔头倔脑地坐在太师椅上。
唐乐筠慢条斯理地用手巾擦头发。
唐悦白道：“姐，我没做错。”
唐乐筠不想争吵，“锅里还有热水，你也洗洗吧。”
“哦……”唐悦白继续道，“姐，侠之大者为国为民，我们能吃饱，稍稍帮帮别人，有什么不好的呢！”
唐乐筠把放在梳妆台上的两把短剑拿起来，“我做好了两把，你要不要！”
唐悦白有一把剑，是唐门最普通的制式剑，市价一两半，与这两把短剑几乎没有可比性。
果然，他那双大眼睛骤然亮了起来，大声道：“磨剑山庄的短剑！”
唐乐筠道：“这是我劳动一天的成果，怎么就成磨剑山庄的了呢！”
“居然做完了，姐你太厉害了！”唐悦白扑了过来，“有我的吗！”
“开刃了，小心点。”唐乐筠往后一躲，“刀把不一样，你先挑。”
“这把好看。”唐悦白拿了手柄尾部只有一横的。
蝶翼形的归了唐乐筠。
唐乐筠嘱咐道：“很锋利，不要带到学堂去。”
“明白。”唐悦白在刃上试了试，“真的是好剑。姐，真是你做的！”
唐乐筠挽了个剑花，“你可以去铁匠铺打听一下。”
唐悦白美滋滋地比划了两下，“那还是算了，我姐既然如此英明神武，小气就小气一点吧，我不跟你计较。”
唐乐筠：“……”
她真没想到，自家弟弟竟然这样完成了自我攻略。
思虑再三，她还是决定说教一把，“小弟，如果我没猜错，那女人应该是小马庄的，离这里不远。”
唐悦白不以为然，“翠翠姐认识，那不是更应该帮忙吗！”
唐乐筠把剑放在梳妆台上，“如果她告诉村里人，村里人都来找翠翠姐帮忙怎么办！”
唐悦白愣了一下，“找她干什么，难道不该找我吗！”
唐乐筠顺着他的意思，“嗯，找你，然后呢，你都帮吗！”
唐悦白明白了，“姐，能帮的我就帮，不能帮我打走便是。”
唐乐筠觉得，没事还好，只要有事，就绝不会这么简单。
但事情还未发生，说再多都没用，不如静观其变。
她说道：“但愿能如你所愿。”
第44章
春雨下了一夜，早上一开店门，就能听到官道两侧沟渠里响起的流水声。
清新的空气将店里的浓浓药味荡涤一空，唐乐筠深吸一口，感觉心胸都开阔了不少。
邓翠翠拿着抹布打扫卫生，“筠筠，今天开门吗！”
唐乐筠迈出门槛，往京城的方向张望着，官道上只有两伙人，一伙儿至少十几个，车马辎重，一看就是车队。
她说道：“不开，我去铁匠铺。”
吃饭时，唐乐筠说起过唐悦白买菠菜的事，邓翠翠尽管没说什么，但表情不自然，明显有了心事。
此番唐乐筠说不开门，她立刻松了口气，“我什么也不懂，还是关门好，筠筠还要去铁匠铺几天！”
唐乐筠道：“最少三天。”
打铁是个对专注力有要求的职业，而唐乐筠的专注力向来不错。
六个不间断劳作的上下午，她锻造出两把不错的长剑（铁）、三把连弩，以及箭镞三十个。
连/弩，和唐悦白的手/弩完全不同，是末世时盛行的大块头武器。
如果不拼装起来，就是一堆黑漆漆的铁疙瘩。
即便是史杏花看着唐乐筠做的，她也不知道那些玩意到底是个什么东西。
唐乐筠也不希望史杏花知道，做完装备后，她又给史家五两银子的材料费兼封口费——其实也算不上封口，她只是不希望他们在闲聊时随意向外人提起这件事。
武器告一段落，接下来就要集中精力做金疮药了。
纪霈之的商队送货很及时，说三天内就三天内——四月七号傍晚，一个姓张的管事送来了整整四大车。
药铺货柜放不下，唐乐筠便征用了西厢房，并拜托田家荣打了三排简易木架，将药材装了进去。
四月初十，关门好几日的药铺总算重新开张了。
唐乐筠将铺门打开，告示牌摆在门口，推开书案旁的窗子，舒舒服服地在官帽椅上，准备开始一天的工作。
唐悦白旬休，他把做金疮药的工具和药材搬过来，一一陈列在书案上。
唐乐筠道：“小弟好不容易休息一天，可以出去走走，找同龄人玩一会儿。”
唐悦白眼睛一亮，“真的！”
唐乐筠道：“当然真的，听听他们都在说什么，京城里有没有消息！”
“啊”唐悦白不开心，“姐，玩就玩呗，为什么要问这些！”
唐乐筠瞥一眼刚坐下来的邓翠翠，“不是‘侠之大者为国为民’吗！”
唐悦白“噗嗤”一声笑了，“姐，你还记着呐，我都忘了。”
唐乐筠把适量的樟脑放在药碾子里，“当然，我这人小气得很。”
唐悦白道：“姐，事情都过去了，而且，确实什么事都没发生啊！对吧，翠翠姐！”
邓翠翠没他那么天真，她正色道：“我们村都是佃户，去年年景不好，余粮不多，好人家省着吃的话，吃一两个月没问题，可现在东西都贵，家里出点事就完蛋。”
她没给结论，但懂的都懂。
“即便有事，他们也不会找翠翠姐，毕竟翠翠姐都被赶出来了，哪个脸皮那么厚呀。”唐悦白有些讪讪，“算了，不说了，我走了。”
小家伙不服气，扭身出去，刚出门口就遇到了田婶子母女，他问清田江蔚在哪儿，快快乐乐地找小兄弟玩去了。
唐乐筠起了身。
田婶子道：“筠筠甭起来，又不是外人，咱边干活边聊。”
邓翠翠搬来一张椅子给她，“田姐坐这儿。”田婶子比她大不了几岁，大家各叫各的。
田婶子道：“你瞧瞧，你一个孕妇那么勤快干什么，我自己不会拿吗！”
邓翠翠跟她一起落了座，“筠筠说，我这一胎坐住了，不妨事。”
田婶子道：“那也得注意着点。”
邓翠翠仔细看了看新进的乳香，“放心吧，我小心着呢。”
唐乐筠道：“婶子，我这两天没怎么出门，附近有事吗！”
田婶子下意识地看了一眼外面，“官兵抓了好几天人，咱这里消停多了，田家湾那边死人了，一家好七八口人，就三个孩子活下来了，啧啧啧，世道真的乱了啊。”
邓翠翠吓了一跳，“有钱人吗！”
田婶子道：“不算有钱，但有地，粮食都被搬空了。”
邓翠翠愣了会儿神：“真是造孽啊！”
“唉……”田婶子叹了一声，“现在有粮的没粮的都夹着尾巴做人。咱这条街上，家里没有三五个男人的，都在随时准备关门，就怕遭抢。”
惊弓之鸟。
乱世之人必备的一种心态。
习惯就好了。
唐乐筠细细地捻着樟脑，辛辣味蹿鼻，既提神又醒脑。
“你们家男人多，我们家有筠筠和小白，两家互相照应，倒也不用太担心。”说到这里，邓翠翠起了身，“田姐坐着，我去泡点茶水。”
“麻烦了。”田婶子没有拒绝，待她出去了，从怀里掏出一小锭银子，放在唐乐筠面前，“筠筠，这是那两把剑的银钱，你赶紧揣好了。”
唐乐筠停下手里的活计，“婶子这是干啥，他俩也算我的徒弟了。”
田婶子道：“现在是什么时候，你能教他俩就不错了，我怎能让你搭钱呢赶紧收起来！”
敏感时期，她不想在邓翠翠面前与唐乐筠有银钱往来。
唐乐筠刚要往回推，就被田婶子按住了手。
田婶子凑在她耳边说道：“傻姑娘，现在不是客气的时候，拿着吧。”
唐乐筠点点头，“好的婶子。”
她把银子揣了起来。
田婶子重新坐下了，“这就对了，你不拿我心里不安稳。”
乱世欠人情，动辄要命还。
唐乐筠理解她的心情，否则还真不在乎这一点银子。
田婶子盯着门口，“邓翠翠在家，你也得在家，知道吗！”
“我尽量。”唐乐筠一遍遍地推着碾子，“有时候也是实在没办法。”
田婶子道：“没办法也得想办法，马虎不得。”
唐乐筠替邓翠翠辩解了一句，“她人还不错。”
她话音刚落，就听门口有人喊了一声，“翠翠，翠翠在吗！”
这是个男子的声音，含糖量比较高，且油油腻腻。
唐乐筠站了起来，就见邓翠翠的男人一脸热切地上了台阶，几大步就到了门口。
田婶子幽幽道：“说曹操，曹操就到了。”
那男人被唐悦白吓过，不敢进门，只在外面叫邓翠翠的名字。
他不进门，唐乐筠便不吭声，只等邓翠翠回来自己处理。
田婶子道：“算算日子，也该来了。筠筠，你不出面吗！”
唐乐筠摇头，“看翠翠姐自己的，她若想回去，我不拦着。”
田婶子重重点头，“这个时候了，养活一个孕妇可不容易，即便你想找人搭把手，也得找手脚利索能干的不是！”
“你来干什么！”邓翠翠手提茶壶，寒着脸从后门进来了，“你给我滚！”
男人谨慎地进了铺子，“翠翠，听说你真怀了我的孩子，我是来接你回去的。”
邓翠翠把茶壶放在书案上，给唐乐筠和田婶子倒上了，“孩子不是你的，你回吧。”
男人色/眯眯的目光落在邓翠翠的脸、胸和屁股上，“快别说气话了，娘说了，只要你认个错，你就还是我媳妇。”
“别做梦了！”邓翠翠把茶壶往书案上一摔，转过身，歇斯底里道，“出去，你给我出去！”
她刚要上前推搡男人，就被田婶子一把拉住了，“你是双身子，可不能随便动手。”
邓翠翠闭了闭眼睛，“对，田姐说的对，我不理他就是了。”
男人朝她走了过来，刚要抓她的肩膀，就见唐乐筠凌厉地看了他一眼，凉凉地说道：“出去！”
男人没来由地抖了一下，左右看看，见唐悦白不在，又谄笑道：“小妹子，宁拆一座庙，不拆一桩婚……”
唐乐筠打断了他的话：“如果翠翠姐跟你复合了，我这里不会要她；如果她肚子里的是个女儿……”
男人“草”了一声，转身就走。
田婶子唏嘘道：“这哪里是惦记人啊，我看是惦记上药铺了。”
邓翠翠抹了把泪，“他家和其他佃户还不一样，卖鸡挣了不少钱，不至于这会儿就吃不上饭吧！”
田婶子“啧啧”好几声，“怎么不至于用我大儿的话说，人家这叫未雨绸缪。稻米三两银子一石了，所有东西都在涨价，我家都快支撑不住了，你觉得他家能坚持多久我告诉你，他就是觉得，你有了他的孩子，就还是他的人，你靠上筠筠，筠筠靠上王爷，等于他也靠上了王爷。”
邓翠翠“呸”了一声，“做梦呢吧。”
田婶子道：“怎么是做梦呢，他是你孩子的爹总没错吧。看着吧，等你爹娘想通了，也会来找你的，搞不好两个亲家还要合计合计呢。”
邓翠翠的脸色不大好看，对唐乐筠说道：“筠筠放心，我是绝对不会跟他们回去的。”
田婶子无奈地笑了，“家里还有活，我回去了，你俩忙着，不用送了。”
她起了身，快步走了出去。
田家荣正在做八仙桌的榫卯，见田婶子气呼呼地进来，问了一句，“你怎么了，生谁的气呢！”
田婶子道：“邓翠翠的男人找来了，说要邓翠翠回家。筠筠说，只要邓翠翠跟他走，她就不留邓翠翠了，然后那男人就走了。什么人啊，猪狗不如！”
田家荣直起腰，“你没说什么吧。”
田婶子道：“没说，筠筠不说，我能说什么。我就怕我管不住嘴说出什么，赶紧回来了。”
田家荣道：“那就对了，这个时候，咱谁都得罪不起。”
田婶子拿下他头上的两粒木屑，“唐家就俩孩子，都还一派天真……算了，该说我都说过了，不听咱也没办法。”
田家荣道：“咱家三个孩子，武艺平平，更没有端王做后盾，你还是多为他们考虑考虑吧。”
第45章
邓翠翠的前任走了就没再回来。
邓翠翠松弛了不少，她对唐乐筠说道：“我就说嘛，他家不至于揭不开锅了，就像田婶子说的，这是来找靠山来了，筠筠放心，他靠不上我。”
唐乐筠把碾细的樟脑倒在空盘子里，抓一把新的，继续碾。
她说道：“这件事还没完。”
“不会吧。”邓翠翠的笑意僵在了嘴角上，“他不是怕我生了女儿，连累他们一家吗！”
“会，你等着就是。”唐乐筠懒得解释，她更喜欢用事实说话。
……
中午，唐悦白回来了。
人还没进屋，声音先到了，“姐，中午吃什么，我饿啦！”
“吧嗒”一声，门被推开了。
唐悦白带着小黄进了门，一手提背篓，一手还提着一小捆木柴，“姐，我和蔚蔚哥上山砍柴去了，顺便采了些药。”
小家伙骄骄傲傲地站在门口，等待着唐乐筠的夸奖。
镇上大多数人家都买柴烧，如今粮价疯涨，上山打柴的人便多了起来。
唐乐筠把炒好的蒜蓉菠菜盛在盘子里，笑着走过去，“这么能干，我看看都采了什么药柴胡，黄精，徐长卿，黄芩，桔梗，还有石竹花！”
唐悦白点头，“姐你不是喜欢花吗，马上就开了，我帮你栽起来。”
唐乐筠指着他右手上拎着的柴火，“根不错，别烧，我来做个根雕。”
那是个大榆木疙瘩，造型很有些艺术性。
在末世时，插花和根雕是她唯二的消遣——技术一般，但专业对口。
“好嘞。”分别四年，前面七年唐悦白年幼无知，唐乐筠会什么他都不意外，“我放你卧室去。”
吃饭时，唐乐筠问起让唐悦白打听的事。
唐悦白告诉她，京城一带的流民越来越多，治安也越来越差。
趁着官兵在这一带活动，官道上安全，黄里长带一家老小进县城了。
镇上的富户几乎都走了，开商铺的人家也都把妻儿送走了。
田家兄妹将来要回村里——生云山有个田家村，一村子都姓田，有族长领头，只要齐心就比生云镇安全，他们家已经有所安排了。
“姐，城里更安全些。”唐悦白做了总结性陈词，“是不是！”
唐乐筠道：“要看乱多久，如果持续半年以上，城里房租越来越高，粮食越来越贵，到那时，人们为一口吃的什么都做得出来。”
唐悦白沉默地扒了几口白饭。
邓翠翠问：“皇帝老子的江山乱了，他就不出来管管吗！”
唐乐筠给唐悦白夹了一筷子蒜蓉菠菜，“他在皇宫内院，歌舞升平，看不到外面的世界。首辅大人要想保证大炎不被大苍和大弘侵犯，就要保证兵强马壮，粮草充足，老百姓的安委他暂时顾不上。”
她这话半真半假。
根据书里的描写，一方面国库空虚，赈灾无粮；另一方面，皇子们能干，邵昌文为把持朝政，他本人想让京城一带乱起来。
他以为他能把控大局，收拾残局手到擒来。
但事与愿违，顺州一带百姓在江湖组织‘同袍义社’的带领下，反叛队伍逐渐扩大，他们不惜牺牲大炎的利益，与大苍和大弘打配合，试图分解大炎，成立自己的王国。
眼下这个阶段，便是邵昌文自觉‘力能扛鼎’、试图进一步垄断大权的乱世初期。
邓翠翠不知有假，在她朴素的思维里，边关肯定比老百姓重要，大炎的江山怎能让外族占了呢
她小心翼翼地问道：“你和小白有武艺傍身，不会进城的，对吧。”
唐乐筠道：“暂时不会。”
唐悦白喝了口水，“放心吧翠翠姐，我们总能想办法活下去的。”
邓翠翠张了张嘴，又闭上了。
……
下午，马永福还是没来。
姐弟三人专心做了一下午金疮药。
天黑后，唐乐筠和唐悦白带上发了芽的藿香、苍耳、益母草、刺五加、大青叶等种子，走了一趟问梅山。
姐弟俩先去忘忧谷。
往山槐树去的路上，野草无人踩踏，简易竹棚也维持原样，安安静静地立在树下。
打开藏米坛之处，坛子和米都在。
二人把带来的两坛子米藏进去，又原样封好了。
从上面下来后，唐悦白回头看了好几次，他担忧地问唐乐筠，“姐，那个竹棚会不会太惹眼了，流民会不会住进去！”
唐乐筠道：“附近就有好几个庄子闲着，我不认为他们会舍近求远。退一步讲，即便有人占了也没关系，夏天雨大，石头下的土很快就会被雨水冲实，没人能想到竹棚后面的石头下有米。”
“这倒是。”唐悦白放心了，踢了一脚高高的草丛，“姐，咱总得先除草吧，这么多地，咱俩要干到什么时候！”
唐乐筠道：“不除草，镐头勾一勾、翻一翻就种。”
“啊”唐悦白不明白，“那岂不是长不好！”
唐乐筠微微一笑，“物竞天择吧。”她用异能改造过那些种子，就算不能每颗都活，存活率也在百分之八十五以上。
只要保证这片荒地没人占，就不会有人来她的地里采药——放竹棚的目的之一，就是宣誓所有权。
姐弟俩先到山南，把益母草等喜阳的植物种在南边。
唐乐筠选择野草植株长势旺盛之处，让唐悦白拿镐头勾一道浅沟，她跟上他的节奏，将种子撒进沟里，再用脚把土培上。
刚下过雨，泥土柔软，干这活并不吃力。
二人借着月色干到丑时，撒完所有种子，这才拖着疲惫的身子往家走。
路过梅庄时，唐乐筠停下了脚步。
唐悦白有点紧张：“姐，出事了吗！”
唐乐筠没理他，闭上眼，认真地听了好一会儿，“里面没人。”
唐悦白奇道：“黑着灯，当然没人，姐你没事吧。”
唐乐筠挑眉，狡黠地一笑，“没人的话，姐可以带你进去洗澡啊。”
唐悦白原地一蹿，“好啊好啊！”
去人家家里偷着洗澡，绝对不是件道德的事，但刺激也是无疑的。
二人轻而易举地越过院墙，循着空气中流动的硫磺味到了单独的一个院子。
温泉在院心，被砌在一个圆形池子里，池子周围有三条水道，分别通往上房和东西厢房。
唐乐筠道：“你我是客人，就去东西厢房吧。”
唐悦白答应一声，自动去了东厢。
唐乐筠进了西厢。
吹燃火折子，微光照亮了室内陈设——一进门的墙角处有衣架和衣柜，南边靠窗有贵妃榻，西面有条案，上面摆着火烛和装饰性瓷瓶。
中间就是镶嵌在地里的水池了，大概是许久没人用过，水池底部落了一层灰。
唐乐筠拔出进水口里的塞子，把水放进来，涨到三寸高，再拔掉出水口的塞子，把水排出去。
一刻多钟后，她脱掉衣服舒舒服服地躺到了水里。
水很烫，但解乏，酸乏的肌肉在这一刻得到了巨大的慰藉。
“唔呋……”唐乐筠发出一声满足的喟叹，“还是活着好啊。”
她在末世从未享受过这样的生活，难怪人们会为了权势而拼尽全力。
或者，她不该太低调，既然活着，不好好享受怎么行呢
……
姐弟俩泡了许久才回家。
第二天早上，一个年近五旬的中年男子进了纪霈之在刘家村的临时住所。
纪霈之正在吃早饭，见他进来，问道：“庄子里出事了！”
中年男子道：“王爷，属下失职，昨天后半夜，庄子闯进来两个孩子，一个是十五六的姑娘，一个是十岁左右的小男孩。”
纪霈之停了筷子，“唐家姐弟他们干什么了，难不成是洗澡！”
他顷刻间想到了答案。
中年男子道：“王爷英明！属下见他们的意图简单，就没有出面阻拦。”
“我见过偷庄稼，偷鸡摸狗的，就是没见过偷着洗澡的，”薛焕笑道，“他们在哪儿洗的！”
中年男子道：“两间客室。”
薛焕道：“表弟，人家也算照顾你了。”
纪霈之有轻度洁癖，能忍耐的人不多，陌生人用他浴池绝对不成。
“我求他们去了”纪霈之面色不虞，“他们胆子不小啊！”
中年男子道：“王爷，那男孩子走的时候有过担心，但那姑娘说，她是王爷的未婚妻，在客室洗个澡不算过分，以后还会再来。”
“哼！”纪霈之冷哼一声，“如果我所料没错，她那是发现你的踪迹了。”
“小丫头耳力惊人，定是如此。”薛焕颔首，“也算借老黄的口，给表弟一个交代，哈哈，妙人啊！”
纪霈之的脸色缓和了些，“罢了，且随他们去吧，如果是旁人，格杀勿论！”
老黄松了口气，“属下明白。”
……
待老黄出去，薛焕道：“表弟，你对他们姐弟仿佛格外宽容。”如果是以前，老黄定会挨上十鞭，唐家姐弟也会被恐吓一番。
纪霈之道：“李大夫研究过，她的金疮药与他做的金疮药在成分上没什么不同，但她的药效却是他的十倍。”
薛焕吓一跳，筷子一颤，刚夹起来的小包子就掉了下去，“难道说，她说她的药好是真的！”
纪霈之道：“不忙着下结论，买几副药一试便知。”
薛焕道：“所以，你对唐掌柜只是利用。”
纪霈之有些不耐，“不然呢！”
薛焕道：“我以为，你对她是有些不同的。”
纪霈之深深地看着他，“我与三表哥同浴，同餐，同车，同睡，那么……”
“打住！”薛焕一哆嗦，“表弟，你这话不是认真的吧。”
纪霈之懒得理他，把最后一个包子放进嘴里，吃完，再接过元宝递过来的茶，漱漱口，戴上斗笠出了门。
第46章
中午，一辆装饰奢华的马车驶入莳花院后门。
停车后，两个穿着统一服饰的年轻车夫，分别牵着两辆青帷油车迎了上来。
侍从打开豪华马车的门，上面的人上了油车。
油车轻盈，辚辚而行，沿着九转回肠的青石板路往花园深处去了。
车停在绮丽园外。
绮丽，夹竹桃别名。是以，园中植物以夹竹桃为主，辅以桃花点缀，满园青翠中夹杂着点点粉嫩的桃红色，美得清新脱俗。
穿着深棕色绣金团花直缀的胖男子领着几个小厮迎上来，恭恭敬敬地打开车门，长揖一礼：“小人常振业给东家请安。”
“嗯。”纪霈之面无表情地下车，环顾四周，施施然进了上房。
薛焕紧随其后。
二人在起居室落座。
常振业拿过小厮手里的热水壶，亲自泡了两杯茶，然后退到一旁，静候纪霈之发话。
纪霈之道：“你去吧，这里用不着你。”
常振业一躬身，麻利地出去了。
纪霈之靠在太师椅上，闭着眼，两枚圆润的核桃在修长苍白的大手中转得无声无息。
他在思考问题。
薛焕不打扰他，端起了造型挺拔、方中带曲的六方杯，橙黄色茶汤微晃，一根根青翠的嫩芽随着水波起舞，香嫩清高的茶香便扑鼻而来了。
顶级雀舌。
薛焕尝了一口，有些许甜，口感丝滑，非常好……
可还是没有唐乐筠送的普通茶叶滋味厚重，有特色。
他至今也没想明白，唐乐筠送的明明是普通春茶，为什么就得了他的意，甚至认为其他茶远远不如。
这……会不会就是她自称她的药比其他药铺药效好的根本原因呢
可是，凭什么，又为什么呢
实在想不通！
一盏茶喝完，吕游不知从何处进了房间，禀报道：“王爷，瑞王和顾七爷快到了。”
纪霈之略一点头，一挥手，他又退了出去。
很快，常振业的声音在小院外面响起了起来，“贵客里面请。”
纪霈之起了身，在正堂门口迎着瑞王纪雩之，“五哥，好久不见。”
“是啊小九，上次见面已经是一个月前了。”瑞王身形健硕，几大步就到了跟前，审视地看着纪霈之，“好像又瘦了，身体不要紧吧。”
“咳咳～”纪霈之扭头轻咳两声，“不打紧，还能扛几年。”
瑞王亲昵地拍拍他的肩，“小九，不能这么想，一定会好起来的。”
纪霈之笑了，“我若真好起来了，五哥你会不会担心！”
这话有些尖刻，瑞王变了脸色。
纪霈之却毫不在意地做了个请的手势，“五哥里面请。”
薛焕趁机上前，“薛三见过五爷。”
顾时也道：“顾七见过九爷。”
两位王爷各自应酬两句，一起进了堂间，在主座坐下。
薛焕和顾时则分列两侧次座。
元宝上了热茶。
瑞王端起茶杯喝了一口，赞道：“好茶。”
顾时也嘬了一口，“确实好，都说莳花院是销金窝，今日一见，果然名不虚传。”
纪霈之转着核桃，“据我所知，顾七爷五天前在这里招待过江湖豪客。”
“哈哈～”顾时干笑两声，“什么都瞒不过九爷。”
纪霈之道：“顾七爷绰号铁扇公子，响当当的江湖侠客，与磨剑山庄少主楚飞远走在一起，我就是想不知道也不成啊。”
瑞王放下茶杯，“说起江湖，我听说永昌伯父请了两个大镖局保一趟镖，把家中的几个聪慧小辈和几车财物一并送往幽蓝州了。”
“是吗”纪霈之的薄唇勾起一个讥讽的弧度，“大弘陈兵边境，战事一触即发，幽蓝州也不安全。而且，顺州有武林人士组织了大批流民，永昌伯府在这个时候把人送走，很可能要人财两空了。”
他这番话说得平淡，像是在简单陈述一个事实，但在座的几个都清楚如果有人动手，有八成可能是他。
瑞王道：“永昌伯府既然敢放人出去，就一定做好了万全的准备。”
顾时附和：“我还听说，永昌伯进了一趟宫，回来后就有了这番动作。”
这样的事外人很难得知，如果知道了，就可说明瑞王在凤栖宫安插了人手。
瑞王此时说出来，是递给纪霈之的一支橄榄枝。
纪霈之接了，彼此间就算有了默契，如果不接，再见可能就是敌人。
纪霈之道：“五哥想从我这里得到什么”他被蓝皇后的人暗杀，永宁帝无动于衷，但他反手杀了蓝将军，永宁帝查都不查便削了他的郡王爵，邵昌文顺势将太子案的主谋落到了他头上。
他被朝廷通缉，瑞王冒险相见，所求定然不小。
瑞王道：“九弟，边关告急，京城正处在巨大的危机之中……”
纪霈之打断他的话，“五哥，讲重点。”
瑞王道：“我想杀邵昌文，太子案我会想办法替你昭雪。”
纪霈之的核桃转了一圈，发出“嘎吱”一声，他似笑非笑地看着瑞王：“太子死了，我逃了，如今邵昌文又死了，岂不是更加坐实了我是主谋！”
瑞王解释道：“顾七杀过他两次，都没能要那狗贼的性命，所以五哥昏头了，以为你会有办法。”
邵昌文这段时间遭遇过两次暗杀，一次是太子遇刺的第二天早上，另一次是大前天，上朝的路上。
邵昌文身边至少有三个大高手暗中保护，如果准备不充足，失败就是必然。
纪霈之看向薛焕，“三表哥，你去找一趟管事，把午饭安排一下。”
其实，安排午饭向来由元宝做，但他接下来的话，不适合薛焕在场。
薛焕大概是明白的，朝瑞王和顾时点点头，起身出去了。
“我的确有办法。”纪霈之转动着核桃，“如果你承诺，将来不干涉我杀死老畜生和蓝贱人，不动薛家，我就帮你做这一票。”
瑞王有野心，他要求纪霈之杀邵昌文，就是想上位，一个未来的皇帝绝不会允许弑父这样的大不孝罪名落到自己头上。
纪霈之不在意，是因为他知道自己活不长，但薛焕和薛家人还要活很久。
瑞王平静地和顾时对视一眼，显然对他的要求毫不意外，甚至没有惺惺作态，“成交！”
纪霈之哂笑一声，“呵～”
瑞王知道纪霈之在笑什么，他没有解释，也没什么好解释的，只道：“我们两次未成，邵老贼加强了防范，九弟一定要小心应对。”
纪霈之道：“我心里有数。”
……
午饭后，瑞王和顾时走了。
薛焕担忧地说道：“表弟，我能猜到你和瑞王的交易，但你要知道，江湖人讲义气，帝王从来不讲。”
纪霈之道：“有顾时在，你们也是表兄弟，且关系向来不错，只要他不死，薛家就不会有事，其他的你不用担心。”
薛焕叹了一声，“表弟，你就没想过，你未必会死吗！”
纪霈之道：“首先，我的毒无解，我清楚我的身体状况；其次，如果我能活下去，那个位置只能是我的。”
他受够了任人宰割的日子，哪怕全天下人站出来反对，他也依然要坐那个万人之上的位置。
薛焕：“……”
……
未时初，唐悦**神抖擞地进了药铺，朝书案后做药的唐乐筠招招手，“姐，我上学去啦。”
唐乐筠道：“路上小心。”
“嗯。”唐悦白答应一声出了门。
他刚要下台阶，就见三个妇人从官道对面走过来。
其中一个鼻尖下长着大黑痦子的年轻妇人问道：“小兄弟，邓翠翠在不在啊！”
唐悦白愣了一下，又笑了笑：“不在，她晚一点来，你们有事！”
另一个三十左右的妇人说道：“我们是她娘家人，过来看看她。”
唐悦白回头，与唐乐筠的视线对了个正着。
他呐呐道：“你们不是把她赶出来了吗！”
先前说话的年轻妇人道：“一家人哪有隔夜仇，再说了，我们那也是为了她好。”
唐悦白道：“把一个孕妇赶……”
“好啦！”唐乐筠道，“小弟，你去上学吧，翠翠姐的事你管不了。”
邓翠翠姓邓，她肚子里的孩子姓马，从伦理关系上讲，他们姐弟做不了她的主。
“姐……”唐悦白迟疑着，“我们……”
唐乐筠道：“你去吧，我知道怎么做。”
唐悦白还是没去，而是进了屋，小声道：“姐，她们未必心怀歹意。”
唐乐筠塞上瓶塞，放到抽屉里，“说的也是，你去请个假，快一点回来。”
现实中的功课，比书本上的‘之乎者也’生动有趣多了。
唐悦白答应一声，撒丫子跑了。
唐乐筠继续往小瓷瓶里倒金疮药。
三个妇人进了铺子，她们先把屋里的陈设打量一番，这才朝唐乐筠走了过来。
老妇人先开口：“姑娘，我是邓翠翠的娘。”
她不到五十岁，身体壮实，头发乌黑，丝毫不见老态，就是衣服旧了些，补丁摞补丁的。
唐乐筠道：“翠翠姐不在，你可以在长椅上坐着等她。”
翠翠娘似乎有些意外，她看看左右两个儿媳妇，又道：“我们……”
唐乐筠把剩下的药装在另一只瓶子里，“我当初只是可怜翠翠姐，给她一口饭吃，并没有雇她做长工或短工，所以，她不但赚不到银钱，还欠了我三两银子。”
“三两银子”翠翠娘惊讶极了，“她是不是疯了！”
“娘！”梳着圆髻的中年妇人拉了她一把，“我听说翠翠租房子了，不然没地方住。”
翠翠娘道：“药铺这么大地方，她住哪儿不行，非要花那个冤枉钱！”
“娘！”两个妇人一起喊了一声，夹着她就往外走，“我们出去说。”
三人走到台阶下面，自以为很小声，但唐乐筠把每个字都听得一清二楚。
“娘，咱来是和好的，不是吵架的。”
“就是啊，她不在铺子里住，肯定是人家不想让她住。”
“对，人马永福说了，那丫头的弟弟会武艺，咱可千万别得罪了人家。”
“咱先把人哄好了，以后才能借上劲呢。”
“是是是，我是急糊涂了。万一人家把她赶出来，咱就啥都指望不上了。”
……
翠翠娘冷静了，三个人没进来，坐在台阶上守着邓翠翠。
邓翠翠做了一上午药，身体疲累，午睡时间长，未时过半才来铺子。
还没过马路，就见三个熟人在台阶上站了起来。
她转身就走。
“翠翠。”她娘大叫一声，“你给我站住。”
邓翠翠哆嗦一下，到底停住了脚步。
“二妹，我们特地过来看你，你咋连个招呼都不打，转身就跑呢。”
“是啊二姐，爹娘都很惦记你，要不是地里活计多，爹和大哥他们也一起来了。”
“翠翠，娘对不住你，你快过来，让娘看看你。”
……
不少路人看了过来，邓翠翠不想闹大，到底过了马路。
恰好，唐悦白也背着书箱回来了，他急三火四地把书箱放在唐乐筠身后，起身趴在窗上听壁脚。
“马永福让你们来的！”
“他说你怀孕了，是他的种，只要生男孩，马家就还要你。”
“我知道，如果生女孩他就不要我了，你们呢，你们怎么想，要接我回家待产吗！”
三个妇人一起沉默了。
邓翠翠绕开她们，“回去吧，我在这里有吃有喝饿不死，就是一个大钱都赚不到，甭指望我了，我啥也给不了你们。”
三个妇人犹豫片刻，到底又跟上来了。
邓翠翠不理她们，搬来凳子，坐下开始干活。
她的弟妹谄笑着走过来，“唐掌柜，你这还要人不，你这活我男人也能干，包吃就行，我们也不住。”
唐乐筠道：“抱歉，我家活少，不雇人。”
她弟妹又道：“现在世道乱了，家里没有个男劳力怎么成，我男人……”
唐乐筠有些不耐，右手拿起一支毛笔，纤细的大拇指在上面轻轻一压，毛笔就在顶端一寸左右之处折断了，断口整整齐齐。
“我家真不需要男劳力。”她非常有诚意地说道，“如果翠翠姐想要照顾家人，不妨回家照顾，我这里是药铺，不是善堂。”
邓翠翠尖声道：“筠筠，我连我自己都养不起，怎么可能养他们！”
唐乐筠看向翠翠娘：“你们都听见了吧。”
“听见了听见了。”翠翠娘赔着笑脸，“唐姑娘这是干什么，翠翠也是我身上掉下来的肉，我就是担心她，和她嫂子过来看看，看看她过得好不好，是不是真怀孕了。”
邓翠翠的大嫂子也道：“是啊，唐姑娘。你没生过孩子，当娘的到啥时候都惦记自家闺女。再说了，翠翠头回怀孕，啥也不懂，我们经常过来看看，也能照顾一二不是！”
唐悦白闻言点了点头。
唐乐筠看向邓翠翠，后者的眼睛湿润了，眼泪大颗大颗地流下来，砸在了书案上。
她说道：“说得倒是入情入理。所以，丑话说在前面，你们来看翠翠姐我不管，但我不喜欢你们打扰我干活，这个要求不过分吧。”
邓翠翠慌慌张张地站了起来，“筠筠，我这就送她们走。”
娘四个一起出去了。
唐悦白有些不满：“姐，你未免太冷酷了。”
唐乐筠道：“是啊，我不但小气，而且还冷酷。”
唐悦白拉着她的胳膊：“姐，翠翠姐怀孕了，她娘家人知道了，来看她不是很正常吗再说了，女人一旦被休，娘家也会跟着受影响，翠翠姐被赶出来不全是她娘家人的错。”
不得不说，他的这番话符合这个社会的普遍逻辑。
但唐乐筠不在乎谁对谁错，她就是不想给自己惹麻烦。
仅此而已。
第47章
邓翠翠送走了家人，回来后心情好了不少，有说有笑的。
趁着她去茅房，唐悦白道：“姐，尽管可能是因为我的善举，招来了翠翠姐的家人，但结果还算不太坏，对不对！”
唐乐筠没理会这个话，直接换话题，“你在学校都学了什么，跟得上进度吗！”
唐悦白回道：“千字文，不难，多写两遍就记住了，就是字差一点，先生说我力道有余，收放不够自如。”
唐乐筠把几种药按比例混合在一起，“你去练字，我自己装瓶。”
活不多，唐悦白也就不坚持了，“好，我在这练，姐你看着我写。”
姐弟俩一个装药，一个写字，气氛好不和谐。
“买药。”一个穿劲装的年轻男子进了门，从怀里掏出两张方子递给唐乐筠，“各十副。”
二十副呐！
唐悦白的眼睛亮了，赶紧把方子接过来，再递给自家姐姐。
唐乐筠起了身，一张方子扫一眼，一张是桂枝汤，一张是小柴胡汤。
二者都是常用药，也都适用于风寒感冒，只是作用机制不同，且各有侧重。
她说道：“同一种药物，本店价格远高于其他药铺，贵客了解吗！”
那男子道：“知道，赶紧抓药。”
人家不差钱，那就不用废话了。
姐弟俩一个抓，一个复核重量，很快搞定了二十副药。
待邓翠翠从茅房回来，直接帮忙打包，大家配合默契，很快便送走了客人。
邓翠翠站在门口，目送客人离开，“不用太多，这样的主顾一天来两个就成。”
她话音将落，一个中年男子从马车跳下来，快步上了台阶，边走边掏方子，“十副炙甘草汤，药方在这里。”
炙甘草汤，汝阳郡主的常用药。
唐乐筠也过来了，接过方子看了眼，每一副药的剂量都符合她家的草药用量，完全用不着加减。
唐乐筠问：“病人现在怎么样！”
男子打了一躬：“有劳唐掌柜惦记，已经好多了。我家爷让小人转告唐掌柜，以后几日要小心了。”
‘以后几日要小心了’——可能是流民暴动，也可能是齐王谋逆。
书里有过这样的剧情：
邵昌文以国库空虚、边境不稳定为由，拒绝开仓放粮，流民吃不饱肚子，反叛情绪高昂。
齐王趁机推动流民暴动，并借势发动宫变。
京城陷入混乱时，瑞王联手纪霈之刺杀邵昌文，但后者早已准备充足，纪霈之的人遇到了大高手，险些遭反杀，被知晓先机的唐乐音所救。
从此后，唐乐音在纪霈之的心里有了一席之地，在她的斡旋下，关系还算不错的两位王爷有了些许默契。
如果杨晞的警告，为的就是那一段情节，便说明故事的时间线虽然大幅度提前，但因为条件基本一致，该发生的依然存在可能发生的可能性。
不过，为什么呢
时机明显不成熟，齐王和杨家为什么要铤而走险
是太子的死，还是别的什么
唐乐筠一时想不出来。
她抓完药，收下男子的银票，说道：“前几天我起了一卦，从卦象上看，应该可以印证你的忠告。请转告你家主子，如今群雄逐鹿，请他务必小心。”
这话大有玄机。
男人似乎听懂了，面色发白：“敢问唐掌柜，那是怎样的卦象！”
唐乐筠微微一笑，“懂的自然懂，天机不可泄露。”
男人脚步踉跄地出了铺子。
唐悦白很好奇：“姐，你还会起卦！”
邓翠翠崇拜地说道：“筠筠什么都会。”
唐乐筠道：“翠翠姐太看得起我了。我当然不会，不过是故弄玄虚，不想领那位不知是何方神圣的爷的情罢了。”
“哈哈……”唐悦白大笑起来，“原来如此，姐，你可真是越来越鸡贼了。”
唐乐筠不客气地踹了他一脚，“小气，冷酷无情，如今还要加一个鸡贼！”
“姐，我错了。”唐悦白迅速收敛笑意，“我姐那不叫鸡贼，叫聪慧，对聪慧，嘿嘿嘿……”
他脚下一垫，蹿出去一丈有余，眨眼间便消失在了后门门口。
邓翠翠艳羡地说道：“还是你们姐弟感情好。”
“那是因为我制得住他。”唐乐筠收起银票，重新回到书案后，“我听……我娘说过，血亲之间也会因为利益而变得水火不容，除非彼此都有本事，不惦记家里那点财产。”
“是这个理。”邓翠翠道，“小白不小了，你将来打算怎么办！”
按这个时代的规矩来讲，女子不能继承父母的房产，这座二进院的所有权归唐悦白所有。
但大家有目共睹，铺子的经营全靠唐乐筠。
唐乐筠道：“不用这么早打算，他还小，脾气秉性尚未成型，大一些再说。”
从目前来看，唐悦白不是那种白眼狼孩子，他们姐弟亦不会为这点家产闹得不欢而散。
邓翠翠迟疑片刻，“筠筠，你觉得我娘和我嫂子怎么想的她们是真的关心我吗！”
唐乐筠看着她。
一个没有家，且前途未卜的人无疑是渴望亲情的。
他们希望自己在身陷泥潭时，亲人能无条件地拉上一把，病了有人送药，雨天有人撑伞，饿了有人做饭……
邓翠翠是孕妇，心理脆弱，尤其如此。
唐乐筠理解她的心情，这也是她乐于照顾唐悦白的心里基础。
她说道：“我是外人，这个问题你要问你自己。”
邓翠翠把玩着捣药的石杵，“以前，我娘对我挺好的，我和我嫂子、我弟妹的关系不咋地，但也没怎么红过脸，可他们在我被休后都变了脸。”
她问出这样的话，说明心里有危机感，对亲情没有了基本信任。
还不算糊涂。
唐乐筠道：“如果你想知道，只要带着包袱回家一趟，说铺子不景气，我怕招惹麻烦，把你打发回去就可以了。”
她认为，如果邓翠翠和她家人有了正常来往，她和她的铺子就有了来自内部的不安定因素——就像人群之中有人感染了丧尸病毒一样。
此时未雨绸缪一下未尝不可。
邓翠翠沉默片刻，忽然起身：“筠筠，我这就回去一趟！”
唐乐筠看一眼窗外，太阳落到丘陵上了，小马村不算远，但来回走一趟天也黑了。
这对于孕妇来说，运动量太大，而且也不安全。
她说道：“明天再说吧。”
邓翠翠却道：“不行，这事在我心里搁着晚上睡不好觉，我脚程快，天黑前一准回来了。”
自家老娘来看她，她心里是高兴，但也记得她弟妹说过的，关于让小弟也来铺子打短工的话。
她看得非常清楚，唐乐筠不喜欢她家里人，而且她还看得出来，唐乐筠从不是一个好相处的人。
一旦她家人的存在威胁到了铺子，唐乐筠肯定会毫不犹豫地赶她出去，那就真的无路可走了。
她今天必须把这件事弄明白。
唐乐筠对躲在门口狗狗祟祟地唐悦白说道：“小弟，你去套车，把翠翠姐送家去吧。”
唐悦白带着小黄进了门，“翠翠姐，不至于，都是一家人，没有隔夜仇。”
邓翠翠正要说话，就听大街上有人喊道：“抢劫啦，抢劫啦！”
“噔噔噔……”官道上响起一阵急促的脚步声。
唐悦白一个健步就要往前冲，却被早有预料的唐乐筠一把拉住，“不许出去！”
“为什么”唐悦白瞪大了眼睛，“姐，不抓贼吗！”
唐乐筠道：“今天你抓了贼，明天被火烧毁铺子的可能就是我们。”
邓翠翠下意识地点头，很快又摇了摇头。
“可是……”唐悦白顿了好一会儿，“姐，如果不管，将来有人抢我们，别人也不会管我们。”
唐乐筠道：“我不需要别人管我，我只记得赵记杂货铺是个什么下场。”
邓翠翠：“……”
唐悦白试图讲道理：“姐，钱财乃身外之物，我们习武不就是为了惩凶除恶吗！”
唐乐筠道：“他们也许算不上凶和恶，只是一群想吃饱肚子、不想被饿死的可怜人。”
邓翠翠道：“筠筠啊，被抢的人也会饿肚子！”
唐乐筠当然知道，“所以，谁更强谁就能活下去，这也是我让你们强身健体的根本原因，也是我不愿意翠翠姐和家人亲密往来的根本原因。”
唐悦白的脸色很难看，“姐，亲人之间不该这样子，我发誓，如果只剩一口饭，我绝不会跟姐姐抢。”
唐乐筠还是摇头：“我相信你，但我更相信自己，只要你听我的话，我就不会让咱们的日子过到那种程度。”
脚步声到了窗下，三个矫健的身影飞一般地过去了。
稍后，追赶的几个人一闪而过，看外形似乎是粮铺的几个伙计。
唐悦白买过好几次粮，认得他们，他松了口气，“竟然是粮铺，那抢就抢了吧。”
唐乐筠松开他的胳膊，“抢的是银钱，很可能是有组织、有预谋、有选择地抢劫。”
这意味着生云镇的治安在进一步恶化。
“看来今天不能回去了。”邓翠翠叹一口气，“筠筠放心，我知道怎么做。”
如果“知道”就可以避免发生一些事情，就不会有“身不由己”这样的成语。
唐乐筠不置可否，只道：“如今端王不知所踪，我们又得罪过黄里长和马大夫，大家都要小心些，尤其是小弟，上下学一定注意安全。”
提起黄里长等人，唐悦白冷静多了。
他问道：“姐，黄里长进城了，他还会想办法对付咱们吗！”
唐乐筠道：“我不知道。我只知道，生云镇的秩序一旦崩溃，抢劫和杀人放火就会时时发生。届时，只要有实力，就可以进行精准地打击报复。”
唐悦白捏起小拳头，“我不怕，来就来，打他们一个满地找牙。”
“姐姐相信你。”唐乐筠拍拍他的肩膀，朝书案走了过去。
邓翠翠跟了上来，“筠筠，马大夫和黄里长真有那么坏吗！”
唐乐筠反问：“在你爹娘赶你出家门之前，你也从未没想过，他们会不要你吧。”
邓翠翠再一次哑口无言。
第48章
除担心被邓家人抄了自己的小家外，唐乐筠还担心纪霈之死在即将到来的那场乱战里。
二更时分，修炼完内功，她躺在床上，把书中所有关于纪霈之刺杀邵昌文的内容回忆了一遍。
首先，作者没有明确的日期，她当时只看了个热闹，时间线糊里糊涂。只知道开端在早上，城门一开，流民突破防线，杀进城里，玄衣卫紧急镇压，齐王趁机逼宫，但邵昌文和瑞王早有准备，双方都组织人手进宫救驾，纪霈之就在邵昌文的必经之路上下了手。
其次，刺杀地点在衡泰大街，那里地形复杂，便于脱身。
最后，唐乐音之所以在刺杀现场，是因为前世发生过同样的事情。准确地说，她是通过避免纪霈之团队的团灭，而避免了纪霈之动用内力救人，从而救下了纪霈之。
那么，如今的唐乐音还能准确预料宫变的发生时间吗
顾时会向唐乐音透露这件事吗
有一点可以确定，如果没有唐乐音的出现，纪霈之即便不死，也会元气大伤，那样一来，等同于去掉她的半条命。
不，不行。
她不能冒这个险，不管唐乐音会不会参与进来，她都要亲力亲为地保证纪霈之全身而退。
心思一定，唐乐筠便睡了过去，直到第二天在公鸡的鸣叫中醒来。
今天早上，田小霜没来习武，据说被田婶子送回爷爷奶奶身边去了。
田家兄弟倒是照常出现了，而且比往日更加努力。
为让他们对剑招有更好的运用，唐乐筠教一式至少用七八天，先熟记每一个动作，再用数天时间喂招，以达到在对战中灵活应用的目的。
田家兄弟学得不慢，但给她惊喜最大的还是自家亲弟弟。
唐悦白确实有优于常人的习武天赋，他模仿力强，记忆力好，反射弧天生比普通人短，应变速度极快。
如果说，他以前的出剑速度只有唐乐筠的五分之一，经过不到一个月的训练，他已经把差距缩小到了三分之一。
从内力上来说，他离高手还很远，但如果只论剑招，他的水平已经超过相当一部分用剑的武林中人。
对打了一局，唐乐筠很满意他的进步，把教导两个少年的任务交给他，独自去药田拔草了。
田刚蒙蒙亮，薄雾一大片一大片地漂浮着。
草绿色的田地里已经有劳作的农人了，他们拔草的拔草，施肥的施肥，各自忙忙碌碌，仿佛岁月依旧静好。
唐乐筠站在地头看了一会儿，正要打开栅栏门进去，就听官道上有男人说道：“听说了吧，包子铺被偷了，丢了两袋面粉呢。”
“偷就偷呗，我家也快断粮了，活不下去，不偷怎么办！”
“唉……”
唐乐筠站起身，把一把野草扔到田埂上。
她在书里看到过一个词，叫“破窗效应”，镇子上的情况就是对这个词的有效验证。
“咚咚！”耳边传来敲门声。
唐乐筠朝自家前门望过去，就见两个带孩子的女人正在敲门。
二人身材纤细，衣着破旧，但都很干净，小女孩穿得相对好些，侧脸甚至还能看见婴儿肥。
大抵是要饭的。
门没插——观察门缝可以得出这个结论，大门一推就开，端看他们有没有别的心思。
但没有。
两个女人见无人应门，便牵着孩子离开了。
“等一下。”这样的女性同胞总能激起唐乐筠的同情心，她到底忍耐不住，快步出了药田，“有事吗！”
三十多岁妇人的眼里先是有了惊喜，随即脸红了，“妾身，我们……”
“我饿……”小女孩两三岁，五官很漂亮，她口齿清晰地说道，“姐姐我饿。”
另一个不到二十岁的妇人闻言泪流满面，蹲下去，搂紧了她。
唐乐筠从路边扯了两棵野菜，递给年长的妇人，“这两种草都能吃，吃之前洗干净，焯一遍开水就行。”
尽管衣着破旧，但都是府绸，这说明他们之前的生活不差，对野菜没什么概念。
那妇人端端正正地福了一礼，“多谢姑娘指点，解了我们的燃眉之急。”
她扯着孩子就要走。
唐乐筠道：“稍等，我有个问题想请教一下。”
年长的妇人道：“姑娘请讲，我们知无不言，言无不尽。”
唐乐筠看一眼她的黑眼圈，“你们是从京城来的，京城不舍粥了吗！”
年长妇人道：“是的，京城已经给了两天米汤了。”
唐乐筠颔首，“你们自己走过来的。”
年长妇人道：“走了一天一宿，早上刚到这里，实在是饿极了。”
唐乐筠明白了，京城还不到没粮的地步，之所以搞成这样，就是因为有人要逼流民造反。
这妇人是聪明人，感觉到危机，及早带着家人脱身了。
她问：“这么多商铺，为什么选我家！”
年长妇人道：“不瞒姑娘，妾身以为，医者父母心，比起其他商人，总会多一分仁慈。”
她又问：“那为什么不敲铺子门。”
年长妇人道：“街面上眼睛多，即便有同情心，也不敢随意施舍。”
确实聪慧。
唐乐筠道：“你们等着，我去拿一点米给你们。”
“谢谢姑娘！”年轻妇人膝盖一弯，就要跪下。
唐乐筠身形一闪，将人扶住了，“不必客气，如果有可能，尽早南下吧。你们可以去安江府，至少饿不死。”
她在书里见过这个地名，那里官员廉洁，府库充盈，瑞王调集粮草，准备两线开战时，安江府和其他几个州县起到了关键作用。
年长的妇人还要感谢，但唐乐筠已经以极快地速度进了院子，并插上了院门。
小女孩哭了，“祖母，我饿……”
年轻妇人道：“娘，她不会是……”
年长的妇人道：“此女武艺不低，不怕咱们仨，插门是因为足够谨慎。她会送吃的出来，我们去她的药田看看，帮她把草拔一拔。”
唐乐筠拎了一小袋子米出来，但只看见了那个小姑娘。
她心里咯噔一下，暗道，她们不会把孩子扔给我了吧。
小女孩一看到她就笑了，转身对药园里的二人喊道：“娘，祖母，姐姐回来了。”
唐乐筠这才注意到地里面，两个妇人正在帮她拔草。
自尊自立的人，即便落魄了，也会赢得陌生人的尊重。
唐乐筠拉着小女孩进了药园，把米袋子递给年轻妇人，“第一，最好分散着藏起来；第二，我是种药的，米只给一次，再来我是没有的。”
“妾身明白。”年长的妇人跪下去，磕了个头。
唐乐筠来不及阻拦，只好生受了。
她想了想，从荷包里取出二十几个大钱和二两多碎银，“离开京城吧，这里不安全。”
“姑娘高义！”年长妇人果断接了过去，又道，“救命之恩妾身没齿难忘，妾身有一言相告……”
她附身过来，小声在唐乐筠耳边嘀咕了两句。
唐乐筠怔了一下，她没想到，绞尽脑汁想要弄到的消息竟然以这种极其巧合的方式得到了。
那妇人又道：“尽管京城离这里不近，但很多流民知道，这里有皇庄，存粮多，蔬菜多，如果那事不成，这里很可能会成为土匪窝。”
唐乐筠点点头，“言之有理，我会小心的。”
那妇人不再多说，和儿媳一起，把大部分米分装在衣服里，将快空了的袋子卷成卷塞进袖子，沿着官道往西南方去了。
唐乐筠有理由相信，她们不会回来了。
……
早上吃凉拌马齿笕，煎鸡蛋饼，每人再来一碗小米粥。
吃完饭，唐悦白带上武器，背着书箱上学去了。
唐乐筠和邓翠翠收拾完厨房，就打开了店门。
门一开，两个身材壮硕的男子便进了门，其中一个说道：“唐掌柜，买药，这是方子，每个方子五副。”
唐乐筠起身把药方接过来，看一看，数一数，竟有六张之多，都是春夏两季常见病的常用药。
她知道，这二位大抵是郑太医派过来的，他趁着治安没有彻底恶化，赶来囤药了。
她们照方抓药，很快就送走了二位客人。
邓翠翠喜滋滋地说道：“筠筠，照这样卖，我们很快就能发财了。”
唐乐筠把剩下的草纸放到抽屉里，“今天早上包子铺也被偷了。”
这句话就像滚烫的熨斗，将邓翠翠脸上的笑痕瞬间抹平。
她“啊”了一声，好半天没说话。
唐乐筠没心思猜她的想法，交代一句：“翠翠姐看铺子，我去菜市场。”
邓翠翠赶忙问道：“你什么时候回来！”
唐乐筠道：“一刻钟，你关门吧。”
邓翠翠松一口气，起身送她出去，转个身，便插上了店门。
唐乐筠四下看看，流民果然又多了。
秦记面馆关门了，田家的木器行没开，赵记杂货铺的废墟还没拆，黑漆漆地耸立在街面上，触目惊心。
一路走过去，几乎所有铺子呈关门状态，东家们或者掌柜们三三两两地聚在一起，大声地议论着当前的形式。
唐乐筠听了几耳朵，见没什么新意，便直接进了生云客栈——这里正常营业，只是门口多了两个门神一样凶神恶煞的店伙计。
高掌柜听到脚步声，立刻抬头看了过来，见是唐乐筠，脸上有了几分笑意，“唐掌柜，有事！”
唐乐筠道：“高掌柜，我再拿一些药，再定做一批精致的小瓷瓶，有门路吗！”
高掌柜从柜台后转出来，“药没问题，瓷瓶要问一问才能给你答复。”
唐乐筠道：“如果没有瓷瓶，金疮药就无法及时交货，请高掌柜通融通融，以免耽误正事。”
这话蹊跷！
高掌柜惊疑不定地看着她，他正要说话，就听有人在楼梯上开了口，“你怎么知道金疮药是我要的货！”
唐乐筠眨了眨眼，纪霈之居然还在生云镇。
第49章
声音是纪霈之的，下来的却是白管家。
他朝唐乐筠做了个请的手势，“唐掌柜，我们去楼上详谈。”
跟男子去客栈二楼，传出去名声不好。
但所见之人见不得光，唐乐筠不得不从，她略一迟疑，还是跟了上去。
天字号甲房。
薛焕下了罗汉床，笑着打招呼：“唐掌柜好久不见，快请坐。”
“王爷好，薛三爷好。”唐乐筠在太师椅上落座，目光飞快地在二人脸上扫了一扫。
薛焕和上次见面一样，没什么变化，纪霈之瘦了不少，他面色苍白，五官立体，端坐于罗汉床上，和古典画室里摆着的石膏人像一模一样。
纪霈之道：“说吧。”
唐乐筠不喜欢这种说话方式，故意问道：“说什么！”
“你说呢”纪霈之蹙起眉头，沉默地看着她，黑漆漆的眼珠子像淬了冰的玄铁，又冷又硬。
“猜的。”唐乐筠不怕他的精神压迫，但懒得多说废话，“我想要几款小瓷瓶，王爷能供货吗！”
纪霈之知道她是猜的，但事关重大，小心为上，他就是想印证一下。
唐乐筠回答时眼神不闪躲，甚至颇有不耐，足以说明她说的是真话。
他问：“你想要多少。”
唐乐筠道：“五百个粗瓷，一百个细瓷。”
“这么多。”纪霈之挑了挑眉，总算有了些许活人气，“粮价每天都在上涨。”
唐乐筠道：“没关系，如果客人要细瓷瓶，我的药价也会跟着上调。”
纪霈之颔首，“需要小样吗！”
唐乐筠道：“不用，我相信王爷的审美。”
纪霈之大概很满意她这句话，眸子里的笑意一闪而过，“既然如此，我便让白管家仔细一些。”
唐乐筠道：“多谢。”
纪霈之道：“如果你能把你的好茶经常给我一些，我可以让价一成。”
唐乐筠拱手：“成交。”
生意到这里就谈完了，按说唐乐筠可以起身告辞了，但她欲言又止，犹豫好一会儿才下定决心离开。
房门关上了。
薛焕道：“她似乎还有话说，不知为何又不说了，难道是想问婚事！”
纪霈之哂笑一声，“婚事她比男人还像男人，哪有想要成婚的样子！”
薛焕道：“十六岁，不小了，恰逢乱世，她应该找个好男人，以免势单力薄。”
纪霈之踱步到窗前，看着唐乐筠出了客栈，往菜市场的方向去了。
她身形矫健，步履稳健，每每旁边有人经过，她的视线都会不自觉地跟随片刻，这说明她在时刻保持警惕。
他说道：“我还是觉得这丫头有异于常人的神秘，比如茶，比如在她家吃到的青菜，还比如那些药材。”
还比如，她面对他时的轻松自在——据他所知，没有哪个女子能在他的注视下面不改色。
薛焕问：“李神医是不是该有消息了！”
“应该有了。”纪霈之看见李无病进了客栈。
门外传来上楼梯的声音。
薛焕问：“不是来了吧！”
“咚咚。”
敲门声回答了他的问题。
薛焕赶忙道：“进来。”
白管事把李无病请了进来。
李无病开门见山：“东家，用不上十副，一副药就能说明问题，有间药铺的药就是好于其他药铺，效果显著。”
薛焕沉不住气了，“为什么，不是一样的进货渠道吗！”
李无病摇头，“不知道，我研究了每一味药，但看不出有任何不同。”
纪霈之看不到唐乐筠了，他试着在人群中找了一下，但都不是她。
这时，元宝在角落里小声嘀咕一句：“原来她的话每一句都是真的。”
薛焕道：“简直匪夷所思。”
李无病道：“东家，有办法查到原因吗！”
纪霈之转过身，“估计严刑拷打才行。”
李无病道：“那不像话，花钱买不成吗！”
纪霈之摇头，“这是她的摇钱树，多少钱都不会卖。”
李无病着急了，“那怎么办！”
薛焕道：“每个人都有不想被人知晓的秘密，我们只要在她那买药就行了。”
李无病摇头，“薛三爷看浅了，药王谷不会不感兴趣的，她未必能守得住这个秘密。”
薛焕道：“对呀，还有御医们，那位会不会对唐掌柜的药感兴趣！”
“郑御医不是多事的人。”纪霈之道，“药王谷是个问题，但这些我都不关心，我只想问，药效的强弱能决定我的生死吗！”
屋子里瞬间安静了，所有人看向李无病。
李无病残忍摇头：“不能。”
纪霈之垂下眼眸，“谁又能护谁一辈子呢只要她能守住秘密，就能守住性命，我们买药即可，其他的就不必操心了。”
人活着，总会有个三灾六病，若想病好的快，就要用好药，只要秉持这一点，就不会有人想要害他们。
就像李神医，他性格再差，脾气再暴躁，要价再高，一般人也不敢得罪于他。
“东家透彻。”李神医夸赞一句，大步往外走，“你们聊，我再去买点药备上。”
白管家道：“李神医稍等，我和您一起。”
……
送走白管家和李神医，唐乐筠手上多了四十五两现银。
邓翠翠笑得合不拢嘴，“真没想到，世道乱了，药铺的生意倒好起来了。”
唐乐筠在书案后坐下，把账本拿出来，将李神医提走的金疮药上账，“生意越好，盯着我们的人就越多。”
邓翠翠警惕地看一眼店门，已经插上了，再看窗外，街对面有两个衣着破烂的男子，正一边看着她一边说着什么。
她吓了一跳，赶紧关窗，却被唐乐筠制止了。
唐乐筠早就看见那两个人了，他们溜达两回，又在对面蹲了一个多时辰。
她说道：“只要被盯上，关不关窗并不重要，从里面把窗户钉上才是正确做法。”
邓翠翠连连点头，“筠筠说的是，可是怎么钉呢！”
这个时期的家具都是榫卯结构，钉子需要在铁匠铺定做。
“那就不钉了吧。”唐乐筠看向摆在东头的单独的柜子，“等小白回来，我们把柜子搬过来。”
邓翠翠“啊”了一声，“那我们在哪儿做药！”
唐乐筠道：“小客厅，那里光线明亮，地方也够大。”
邓翠翠又问：“卖药怎么办！”
唐乐筠想过这个问题，“我想办法装个铃铛吧。”
邓翠翠一拍手，“是个好主意。”
……
二人开始做药。
唐乐筠一心二用，手上碾着樟脑，脑子却在思考别的事情。
李神医和白管家一起买药，说明纪霈之已经意识到了她的药与众不同，他一定非常好奇，却没有采取任何行动，为什么呢
因为药可以加速病情好转，却不能解剧/毒
这应该是正解。
太子死的不是时候，不然她就嫁给纪霈之了，即便牺牲一些自由，也好过远水解不了近渴。
还有三天后的宫变。
她本想发出警告的，但忽然发现警告之后无法自圆其说，只会招来纪霈之的警惕和防备。
所以，京城之行就不可避免了。
当天傍晚，唐乐筠和唐悦白把柜子挪过来，挡在窗口上。
柜子上再放一只破口的瓷瓶，以做报警之用。
之后，姐弟俩在门框上掏一个小洞，细麻绳从这里穿出去，一头系在门锁上，另一头从屋顶顺到后门，系上铃铛，悬挂在房檐下。
这样一来，以唐乐筠的耳力，基本上不会错过任何买家。
……
一更天过半，官道上安静下来了，但正在西厢房播撒菜籽的唐乐筠听到了店铺外隐约的说话声。
“草，挡上了。”
“咱把窗户砸开吧，这家就俩孩子！”
唐乐筠把剩下的一把菜籽放回碗里，出西厢，到前院，一拧身就蹿上了房顶。
越过屋脊，趴在房檐往下看，白天盯着她家的男子手里拿着大石头，正准备砸向窗棂。
她赶紧清了清嗓子，“嗯嗯！”
拿石头的男子吓一大跳，石头落地，差点砸伤他的脚。
惊魂未定的二人一起抬头，与唐乐筠的俏脸对了个正着。
唐乐筠右脚一抬，左脚跟上，整个人迅速下坠，却轻盈落地，问道：“你们想干什么！”
二人吓得屁都没敢放一个，撒丫子就跑……
唐乐筠施展轻功是为了震慑，把人吓跑，她的名头传出去，药铺就能安全许多。
目的达到，她满意地笑了笑，视线落在窗户上：窗纸被暴力撕开一角，但窗框完好无损。
……
经此一遭，邓翠翠和唐悦白又谨慎了不少。
两天后，唐乐筠决定以购买瓷瓶为名进京。
临行前，她让邓翠翠带着米和菜回家休息，唐悦白则请了两天假，在家看店。
为不引起外人注意，唐乐筠选择中午出发。
她步行出生云镇，搭便车走一半路，另一半路靠腿，于当晚凌晨抵达西城门外。
西城门外聚集了大量流民，隔着几百米就能听到夜风送来的鼾声、说话声和哭闹声。
一簇簇篝火燃烧着，照亮了流民们黑瘦的脸，照亮了高大且坚硬的城墙，以及城墙上穿着铠甲的士兵。
唐乐筠知道他们有多苦，但对他们的苦束手无策，便不打算近距离地承受煎熬，选择在一百米开外的树上安顿了下来。
三个时辰不长，打两个盹就过去了。
当东方泛起鱼肚白，城门口也响起了“嘎吱嘎吱”的开门声。
唐乐筠醒了，背上包袱，攀着树枝到最高处——只见大部分流民醒了，相当一部分青壮年不动声色地向城门口靠近。
守城士兵打着哈欠，彼此聊着天，对流民中涌起的暗流一无所知。
进城的人就等在城门口，他们大多是送货的小生意人，大捆大捆的柴火，一车车蔬菜，还有装在木桶里的河鲜……
唐乐筠下了树，一路小跑赶到城门口，排在长队后面。
蠢蠢欲动的流民们离城门更近了，排在前头的生意人也开始进城了。
一队士兵分散开来，呼呼喝喝地展开了搜查。
“冲啊！”流民中有人大喝一声。
青壮年们潮水一般地朝城门涌了过来……
“关门，关门！”城墙上的士兵拼命挥手。
负责搜查的士兵慌慌张张地往城门楼里跑，众生意人紧随其后。
唐乐筠左冲右突，很快超过一干生意人，甚至赶在几个士兵之前进了城。
他们忙着关城门，无人在意她这个小女子，她顺利穿过一干严阵以待的士兵，到了西城。
大街上没几个人。
唐乐筠跑了二三十丈，才找到一个收夜香的老人家，问清了衡泰大街的位置。
衡泰大街在皇宫东南，不算太远，但也要跨越一整个西城。
唐乐筠盘算过，流民在此时进城，邵昌文得到消息后组织人手，再赶往皇宫，至少要大半个时辰，这段时间足够她赶到现场。
发足狂奔便是！
第50章
衡泰大街是东城最窄的一条主要街道。
这里离皇宫近，街道两侧盖了不少小宅子，或卖或租，住的都是经常上朝的官员们。
比起民间戏称的王府街、勋贵街，这里胡同多，人多，地形复杂，是埋伏邵昌文的最佳地点。
衡泰大街东侧的某个小院里。
纪霈之坐在太师椅上，左手攥着两只如意珠，闭着眼，像是睡着了。
元宝侍立一旁，抓耳挠腮，目光时不时地飘向黑灰色的屋顶——那里匍匐着一个黑灰色的人影，长剑已然出鞘，在晨起的微光中泛着灼灼寒光。
不知过了多久，屋顶的黑影给元宝打了个手势。
元宝立刻禀报：“主子，来了。”
纪霈之的如意珠无声无息地转了一圈，人也从椅子上坐直了，“动手。”
屋顶的黑影便举起长剑，向下一压。
埋伏在大街两侧的好手一跃而起，下饺子似的蹿到了大街上。
“有刺客！”
随着一声惊呼响起，大街上传来了刀剑相击的声音，叮叮当当不绝于耳。
与此同时，各家各户的关门声积极配合，隔壁小妾打骂丫头的声音也在同一时间戛然而止。
纪霈之莞尔，起了身，施施然走向大门口。
元宝赶在前面开门，白管家手按长剑殿后。
三人保持一定距离，朝胡同口走了过去。
“啊！”一个蒙面黑衣人惨叫着在三人面前倒了下去。
蒙面黑衣人是纪霈之的人。
他脚下一顿，周身的气势陡然凌厉了起来。
白管家疾走两步，小声劝道：“东家勿急，顾七爷说过了，他身边有高手。”
东家，是纪霈之在商场上的普遍称号，无名无姓，低调务实。
自打郡王爵被抹除，他就让身边人以这个代号称呼自己。
纪霈之没有回答，加快了脚步。
不出三息，又一名黑衣人扑倒在地，鲜红的血流了一地。
惨叫声越来越多了。
白管家心惊肉跳地拉住了纪霈之，“东家，情况不对，邵昌文老奸巨猾，也许他预料到了咱们会动手。”
纪霈之正要说话，就见吕游捂着肩膀，从左侧屋顶落下，“东家，至少四名大高手护着邵昌文，兄弟们难以靠近，损失惨重，快走！”
纪霈之道：“什么人！”
吕游道：“两个如顾七爷所说，出自南海剑派，一个没露面，还有一个像是大弘国如意宗的路数，虽然只是一把普通长剑，但他速度快，招式随心所欲，换成灵蛇剑便像个九成九。”
纪霈之继续往前走，“灵蛇老人。”
灵蛇老人内力浑厚，剑招犀利灵动，是当世九大剑手之一，绝非普通人能敌。
白管家身形一晃，和元宝一起拦在他前面，“东家，不能去。”
他不去，他的人就会全军覆没。
而且，邵昌文活下来，老畜生也会安安稳稳地活下来。
只有除掉灵蛇老人，除掉邵昌文，他才不至于一败涂地。
纪霈之手里的如意珠滴溜溜转了一圈，他异常平静地说道：“让开！”
他越是暴怒，就越是冷静。
白管家和元宝不敢再拦，双双让开，跟着纪霈之出了胡同。
短短十几丈的距离，横了二三十具尸体，青石板路被鲜血染红了大半。
七八个黑衣人同邵昌文的护卫斗在一起，四个黑衣蒙面人在围攻两个南海派高手。
剩下的五六个黑衣人围在马车旁，同一名穿灰道袍、戴斗笠，看不清面容的男子缠斗——从那只青筋暴起、不甚光滑的手部皮肤判断，该男子至少五六十岁。
纪霈之一出来，那男子便注意到了。
他怪笑一声，左手在袭来的长剑上一拍，右手长剑以极其诡异的方式抖动一下，击退了两个黑衣人的同时袭击，说道：“这样才对嘛，当缩头乌龟算怎么回事！”
纪霈之道：“灵蛇老人，今日你若不死，我定屠你全宗，包括你养在幽兰州的私生子。”
那人手上一滞，旋即手中长剑微颤，毒蛇吐信般地接连刺向几名黑衣人。
几名黑衣人躲避不及，纷纷受伤，各自后退。
“你敢！”灵蛇老人长剑一指，“小子过来受死。”
纪霈之徐徐迈步，“你既想死，我便成全你。”
灵蛇老人拍拍车厢，里面钻出一个侏儒矮人，手里拿着一把宽大的柴刀，缓缓在车前坐下了。
纪霈之道：“原来矬金刚也在，难怪首辅大人毫不畏惧。”
“端王。”邵昌文开了口，声音清冷，还带有一丝沙哑，“你若认罪伏法，老夫或者可以给你求一个全尸。”
纪霈之道：“甚好，不过……在此之前，首辅大人不妨先求求我，我定赏你一个全尸。”
邵昌文没再说话，但马车车厢晃动了一下。
他怕了，换了个位置。
“呵～”纪霈之哂笑一声，“不过如此。”
“咚咚！”邵昌文敲了两声车厢板。
灵蛇老人得到指示，不再废话，提着带血的长剑，一步一步地逼近纪霈之。
纪霈之凝视着他，身形不动不摇，只将手里的如意珠转得丝丝拉拉作响。
高手过招，胜负往往就在一瞬之间，纪霈之用的是暗器，尤为如此。
是以，灵蛇老人的每一步都很谨慎，全身肌肉处在高度戒备之中。
“噔噔噔……”对面胡同里忽然想起一阵脚步声。
声音轻盈，速度极快。
灵蛇老人脚下一滞。
纪霈之的如意珠的转速亦有所降低。
就在二人怀疑对方来了帮手的时候，一个脸上蒙着面巾、头上戴着竹编斗笠的男子出现在了胡同口。
邵昌文道：“杀了他。”
南海剑派的两大高手之一，勉强脱身出来，挺剑刺向斗笠蒙面男子。
斗笠男不闪不避，迎面直上，仿佛事先预知了对方的招式一般，身形在行动中后仰，避过剑锋，扭身，以匪夷所思的速度在对方右肩肩甲处刺了一剑。
她打了对方一个措手不及，仅用一招，就让对方的武力值暂时归零了。
白管家又惊又喜，“东家，来帮手了。”
他话音未落，就见斗笠男单脚一点，身体如同激射而出的箭，扑向了灵蛇老人。
灵蛇老人顾不上纪霈之了，手中长剑发出“呲呲”两声轻响，化作数道残影攻向斗笠男。
斗笠男速度不减，短剑不慌不忙地指向其中一道剑光，只听“叮”的一声……
白管家和元宝同时闭了闭眼，完了，灵蛇老人内力浑厚，要吃亏了。
然而并没有。
灵蛇老人的剑势被打断，动作亦随之迟滞了一下。
纪霈之目不转睛，心道，如果他能抓住这个机会……
他的心思还未转完，斗笠男已经接连刺出了三剑，因为是近身攻击，每一剑都角度刁钻。
灵蛇老人身形高大，不擅近战，只能连连后退，伺机寻找反击机会。
但他完全没有机会了。
斗笠男动作太快，且每一剑都料准了他的退路。
灵蛇老人怒道：“你个小畜生到底是什么人！”
几乎所有看到这场对战的人都在想这个问题。
但斗笠男没有开口，短剑越来越快，灵蛇老人像是裹在一团乌蒙蒙的剑光里。
“啊！”灵蛇老人突然发出凄惨的一声，胸口喷出的血液蹿出数尺，踉跄地摔了下去。
斗笠男避过血污，干干净净地到了马车前。
矬金刚忽地向前一蹿，蹿到了马背上，柴刀砍断缰绳，“驾！”
斗笠男也不恋战，脚下一点，飘飘然上了对面的房顶，几个起落便不见了踪影。
吕游骇然：“什么时候出了这么一个大高手！”
白管家道：“内力比灵蛇老人高，剑招乱七八糟，但速度奇快，无人能敌。”
纪霈之迈着四方步朝邵昌文的马车走了过去，“首辅大人，我日行一善，有遗言吗！”
邵昌文打开车门，直视纪霈之：“你应该明白，我死了对朝局没有任何好处，如果你愿意，我可以辅佐你坐上那个位置。”
纪霈之道：“我不需要。”
邵昌文道：“如果老夫死了，京城必将陷入混乱。”
“你觉得现在还不够乱吗”纪霈之笑了，“对，是不够乱，你在等叛军的规模越来越大，你在等大弘进犯大炎边境，你还在等同袍义社的人推举你黄袍加身呢。要想称帝名正言顺，你必须让朝廷大乱特乱，四面楚歌方能显你首辅大人的英雄本色。”
邵昌文白了脸，知道自己说什么都没有用了。
他绝望地闭上眼睛，“我应该早点杀了你的，不过没关系，他们叔侄会为我报仇的。”
纪霈之挥了挥手，“我等着。”
白管家掷出长剑，刺中邵昌文的心窝，他闷哼一声，从座位上摔了下去。
邵昌文的护卫死伤大半，找来的四个高手，一死一伤两逃。
纪霈之让手下打扫了战场，带着几个轻伤的暗卫，驾驶着邵昌文的马车，朝宫城南门去了。
大约半刻钟后，他们远远地看到了潮水般冲向宫城的流民。
纪霈之观察片刻，叫停了马车，“这些不是流民，而是训练有素的士兵。”
白管家道：“东家……”
纪霈之制止了他的话，“派人打探一下，蓝贱人和老畜生是否还在宫中，以及，这些到底是谁的人马齐王，瑞王，邵昌文，还是秦国公府。”
白管家松了口气，“好，小人亲自走一趟。”
纪霈之下了马车，“我在莳花院等你。”
宫中情况不明，眼下人手不足，贸然闯入，只会让他死在永宁帝前面。
莳花院江湖人多，人手充足，距离这里不远，步行可达，是最佳的避难之所。
一行人钻进胡同，不紧不慢地向西而行。
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