她很怕自己苦心经营的这一切，最终会鸡飞蛋打。怕自己儿子又会再回到从前，被他继兄压着，日日憋闷不快。
也怕这吴大郎，最终真治好了腿，前程无量、光芒万丈。
带着这样的担忧，姜氏一颗心都是惴惴的。
“怎的、怎的突然要去镇上呢？”姜氏因心慌，且心思只在继子能不能重拾旧日自信一事上，也就没了继续同冯桂花较量的心思。且这时候，瞧见继子牵着康哥儿从东厢房走出来了，姜氏便立刻摆出了一副温柔好继母的形象来。
“大郎，你还是得保重身子，不能事事只听阿福这个妇道人家的。你久未出家门，今日骤然出门去，能受得住吗？还有你的腿……你拄着拐杖在家里走几步路都累，何况是去镇上？还是别去了。你需要什么，只管同娘说一声，娘让二郎帮你捎带。”
吴容秉还未开口，冯桂花便抢了话说：“阿桃，你是真不懂呢，还是故意的啊？大郎这种情况，就该多出去走走才是。日日困在家中，人都要困废掉了。”又眯着眼，上下打量姜氏，“怎的，你继子要出门，你很害怕吗？”
姜氏则说：“我当然害怕！可正是因为我为他好，才害怕。我怕他久未出门，今日忽然出了门去，心里会一时受不住打击。也怕他出门行走不便，会吃苦头。”又说，“大郎虽不是我亲生的，可我是看着他从八岁长到这么大的，在我心里，他跟二郎三郎没什么两样。难道，我还能害他不成？”
“这可不好说啊。”冯桂花笑着，一脸的得意和意味深长，“阿桃，你若真为这个继子好，也别只耍嘴皮子上的功夫，你拿银子来吧。这孩子的腿也该好好治了，治腿可是需要银子的。”
姜氏则冷哼：“冯桂花你想银子想疯了吗？我家大郎的腿早治不好了，你这样说，不过就是想从我们家赚些银子去。你们夫妇心思不纯、为医不仁！”
冯桂花：“话先说好了啊，我们家可不赚你们家这个银子。若我家张郎中能为大郎治好腿，我们分文不取。怕只怕，是我家张郎中没这个本事。”又说，“咱们这镇上能有什么好大夫？还得往县城、省城里去寻。哼，你们夫妇可也真有意思，当年才伤了腿时，怎就没想过要把人往大地方去送呢？就那么舍不得那几个钱？”
有些话，她也犯不着同姜氏说了，只看向堂屋里的吴兆省：“吴夫子，谁是自己亲生的，谁不是，得自己心里有数。千辛万苦着供大了别人儿子，人家日后飞黄腾达了，人未必领你的情。你老娘若泉下有知，知你这般薄待吴家真正的血脉，以他的血来供养别人，怕得死不瞑目啊。”
就这样被个女人指着鼻子骂，吴兆省很愤怒。但再细想想她说的那些话，又羞愧得说不出一个字来。
冯桂花在吴家撒了顿泼后，潇潇洒洒离去。
她身后，叶雅芙几人自然跟上。
等他们走了，姜氏转身往堂屋去，然后抱怨：“这阿福是个灾星，这些日子搅得家里鸡犬不宁的。偏大郎也糊涂，被她迷惑了，竟也跟着她瞎胡闹。如今，阿福又同冯桂花勾搭上了，两人一唱一和的，往后这家里还能有好？”
吴兆省却没吭声，只垂着头，负手往门外去了。
姜氏见状，冲他背影喊：“今日书塾里放假，你去哪儿？”
但却没等来男人回应。
一大早上的就遇到这么多事，姜氏又气又愤，自然摆了脸子。
吴心莲姐弟原本在为谁多吃一个鸡蛋争吵的，这会儿悄悄窥着阿母脸色，只都埋头吃粥，不敢再造出动静。
一旁，吴二郎吴裕贤却是深蹙着眉心，一脸的阴郁之色，其心思早飞远了。
姜氏窥着自己大儿子脸色，心疼得不行。既心疼自己儿子，又恨老天瞎了眼。
同时也暗暗在心里下了决心，她绝对不会再让大房从这儿多拿一文钱。没了银子，自然不好治腿。
若他爹为这事跟她吵，她也不怕。左右他不只是大郎亲生父亲，也还是三郎和莲姐儿的亲爹。
二郎如今有岳丈可倚靠，已再无需他这个继父出钱供养他了。只要往后，家里的银子不是花在二郎身上的，而是花在三郎和莲姐儿身上的，他就不好多说什么。
而只要大郎治不好腿，纵再是文曲星下凡，他这辈子也是废了的。
这样一想，姜氏心境竟又豁达起来。
“二郎，你多吃一些。”姜氏亲自拿了个蛋送自己大儿子面前，并宽慰他，“好好读自己的书，好好作学问，旁的别多想了。眼下最要紧的，就是八月里的秋闱考，你定好好考。考中了，离开这个地方，往后一辈子都别再回来了。”
吴裕贤不愿母亲为自己担心，便故作轻松着应下：“母亲放心吧，儿子心中有数。”
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仍是叶雅芙同冯桂花一起驾车，吴容秉父子则同张郎中一起坐车内。
骡车不大，两个男人一坐，几乎就没有转身的空间了。
车内不便帮忙查看吴容秉的腿，所以张郎中说：“等到了医馆，叔再帮你看看。”
吴容秉颔首应道：“多谢张叔。”
等到了医馆，见积善堂门还没开，门口竟就等了好几个人。
吴容秉夫妇自都不愿在这个时候去打扰人家，于是决定先去书舍问问情况。之后再去采买一些东西。
等忙完了这些，再过来。
冯桂花虽性子泼辣，但心却细。考虑到吴大郎腿脚不便，于是提议把骡车继续借他们用。
这镇子虽不大，可于腿脚残废之人来说，不管去哪儿，都有诸多不便。
叶雅芙没答话，只让吴容秉自己做决定。
吴容秉既肯出门，自然是做好了被人嘲笑的准备。但考虑到办事的效率，自然接受了冯桂花好意。
“多谢婶子，那我们就不客气了。”
父子二人坐车内，叶雅芙驾车。
跟着冯桂花学了两次，有点经验了。车赶得慢一些，倒也掌控得住。
吴容秉对葵花镇很熟，都不必拿眼睛去看，闭着眼睛他都知道路该怎么走。
吴容秉指路，叶雅芙赶车。很快，骡车便在一家书舍前停住。
勒缰停车后，叶雅芙跳下车，然后问车内的吴容秉：“你要下车吗？”或者不下来，只由她进门去借纸笔过来，让他写几个字，再送进去给那掌柜的看，也不是不行。
叶雅芙怕他还没做好心理准备，会一时承受不了别人异样的眼光，从而倍受打击。
但吴容秉却说：“来都来了，何必再躲躲藏藏。这一关，也是迟早得过的。”
见他有如此心境，叶雅芙便放心了。
“那我扶你下车。”说着，朝他伸出手去。
吴容秉抬眸望她，目光有迟疑之色。
“快点啊。”见他不动，叶雅芙便催促，“既有正事忙，就别拘那些小节了。”
见她虎着脸，一本正经数落自己，吴容秉倒笑了一下。然后也没再多虑，拘所谓的那些小节，只伸了手来，轻轻搭住她手腕。
借了些力道，他下了车。
才站稳，她便又抽手而去。然后，他手里多了把拐杖。
只见她动作麻利的绕过自己，又去把儿子抱了下来。
见她如今对儿子如此细心、妥帖，吴容秉眉眼中不自觉便流露出些属于“温柔”的神色来。
吴容秉从来也没指望她对自己如何，只要她能善待康哥儿，他对她便心存感激。
书舍门前，来往之人很多。大多数，都是些学生模样打扮的少年人。
能来书舍借书或是买书的，都非富即贵。再次些的，也是读过书、识过字的体面人。
所以，吴容秉这样拄着个拐杖出现，就不得不引来许多人的目光和议论了。
叶雅芙赶紧去窥身边男人脸色，见他神色如常，似是并未将那些人的私议声放在心上般，也就轻轻松了口气。
“别理睬他们。”虽见身边男人并未受影响，但叶雅芙仍出言鼓励，“你个子比他们高，容貌比他们英俊，气质也比他们好。年纪略长些，更是稳重又成熟。且你还是秀才，放眼整个葵花镇，如你这般年轻的秀才又有几人？所以在那些人面前，你尽管挺直了腰杆子。你得自信一些，你可比他们这些毛孩子厉害多了。”
叶雅芙倒不算乱吹彩虹屁，所言皆属实罢了。在那本书里，吴容秉的确是很厉害的存在。
吴容秉知道她的良苦用心，便宽慰：“放心，我不会在意他们的眼光。”他语气平静沉稳。
之后，吴容秉则顶着众人探寻的目光，堂堂正正走进了书舍。
而人群中，有人把吴容秉给认出来了。
“他是溪水村书塾先生吴夫子的儿子，四年前就考中了秀才。只是可惜，会友回家的路上跌落山崖，摔断了腿。我哥同他一起读过书，他出事后，我哥还去过溪水村几次，但一直没能见得上面。说起来，差不多快有四年没见过他了。”
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