夜深人静，灯笼被北风吹得摇摇晃晃，前路昏暗，雪沫扑面，沿途积雪湿滑，走得太快便极易摔跤。
严詹一边抬手稳着头顶上的官帽，一边追着前头走得极快的裴淩。
“下官觉得殿下拒绝也是人之常情，哎，您走慢些……公主从前就是这性子，您又不是不知道。”
严詹只当裴淩是被她激怒，边追边说。
“没生气。”
“本来也不该生气，您在她眼里也就是个陌生人……”
裴淩已行至书房外，听到这句，脚步骤然停顿。
他笑了声，“是，陌生人。”
他分明像是在笑，却莫名让人听了心里发憷，右手骤然使力，推开紧闭的门扉，风雪卷着广袖直直往里灌，震得门扉吱呀乱晃。
裴淩缓步走进黑暗，掖袖点灯，一簇火光在眼底猝然跃起。
“让你查她的事，有结果么？”
严詹忙道：“查到了，公主这些年身子不好，看过许多医者，有部分已经找到，下官正在叫人整理，到时候再依次向他们打听公主的事。除此之外，她这一路来洛阳，也着实是不易，几度被歹人盯上，好在有惊无险。至于来洛阳后，她击登闻鼓前，还去见过一个人。”
“谁？”
“陆恪。”
裴淩对这个名字倒没什么印象，连对应的脸都想不起来。
严詹已解释道：“这陆恪，现任大司农属官均输令，祖籍青州，其父陆劲也称得算当世名儒，数年前，陆恪才入京为官。陆家上下在朝中一向低调谨慎，不贪功不冒进，没什么存在感。”
“继续说。”
“陆恪与段浔，少时同住青州，有同窗之谊，私交甚笃。下官今早审讯时特意问过公主，公主说段浔出征前给她留过信物，倘若段浔此去不回，殿下便可手持信物投奔他人。下官猜，她所说之人就是陆恪。”
陆段两家，的确是有些交情。
不过，段家如今身处漩涡，朝中多数人装聋作哑，陆家上下皆低调行事，在朝中缄口无言，想必有心无力，只求明哲保身。
随着严詹说话，裴淩已经不紧不慢地点亮了室内的全部灯烛。
书房内顷刻明亮如昼，敞开洞橱内挂了幅女子丹青图，也在次第燃起的烛光中一寸寸变得鲜活起来。
裴淩侧目盯着那画，语气无甚起伏，“你明日把陆恪叫来，记得暗中行事。”
严詹低头应是。
-
南荛蜷坐在监牢里，头脑昏昏沉沉，忽然听到脚步声迫近，到她这间牢房外便停住了。
她自混沌中清醒过来，抬起头，看到来者时颇为惊讶。
“陆公子？”
“弟妹。”
陆恪穿的是身竹青色常服，身后跟着几个狱卒，他隔着牢门望着她，笑了笑，“别来无恙。”
狱卒打开牢门，陆恪走了进来，等他们锁好门离开，倒也无所谓这地儿干不干净，随意一撩衣袍，坐在了南荛跟前的烂草堆上。
南荛惊怔问：“你怎么会来此……”
她万万没想到会在此看见他，廷尉狱如此森严，凡进来的皆是重犯，难道还允许像他这般探监的么？
陆恪笑道：“我来，是为了你。”
她瞬间便明白了，喃喃道：“难道是他……”
她这话没头没尾，并未说“他”是谁，陆恪却好似意会了般，问道：“你可知道他的身份？”
“隐约……能猜到一些。”
一开始只是猜测。
南荛初次见严詹，就听到别人唤他为“长史”，偌大洛阳城内，能插足位列九卿的廷尉断案，与之杂治诏狱的“长史”少之又少。
严詹尚是如此身份，那么，她那日所见的贵人，风仪严峻，气度凛然，就连廷尉正王徹在他跟前，也敛容息气，不敢造次。
他又是谁呢？
放眼天下，位于九卿之上的不止一人，但这么年轻的却凤毛麟角。
只剩下一人。
——当朝丞相，裴淩。
对方如此位高权重，她又在此处看到陆恪。南荛忽然咬紧唇，抬眼问道：“陆公子，他们是不是……为难你了？”
她想不出陆恪出现的第二种原因。
只是因为昨日她拒绝了裴淩，所以今日陆恪才会被逼迫来此吗？
陆恪怔了怔，不料她会问自己这话，一时沉默，最终只叹道：“他们没有为难我，虽说我此番过来的确有人授意，但其中也有我自己的意思。”
“什么……”
“有些话，上回你我见面，我并未跟你直言。”
当时也是陆恪失察。
见南荛孤身一人丧夫可怜，只劝她节哀，问她可缺吃穿用度，完全未曾料到，她孤身一人，转身就敢去敲登闻鼓。
若早知她是抱了鸣冤的心来的，他早该拦着。
这与送死何异？
陆恪叹道：“你可知，当今朝中，段家一倒，掌握话事权的人会是谁？”
南荛不懂朝堂事，但从陆恪压低的嗓音里，答案已经呼之欲出。
陆恪又兀自答道：“就是裴丞相。”
“自文、恒二帝以来，内朝多为外朝之掣肘，然而，自裴淩位列相位后，短短三年，内外朝之权便尽掌他手，此局势下，陛下重用皇后外戚段氏，将段浔之父任命为大将军，看似是照顾皇后母族，实则是利用段家与裴淩相抗。”
“段家倒台，裴丞相便是最大的得利者。”
南荛听他这么说，只觉心脏狠狠被敲了一记，联想起先前种种，瞬间不寒而栗。
如果按陆恪所说，段氏案极可能出自裴淩手笔，负责审理此事的偏偏是丞相长史、廷尉正等，不就相当于贼喊捉贼？
根本不可能翻案。
可真是这样的话，裴淩又何必多此一举？他完全可以不救她，任由王廷尉将她私下里处置就好了，他难道不是自找麻烦吗？
南荛心里涌入许多想法，手指不自觉攥紧。
其实，陆恪也觉得裴淩多此一举，谁能想到，今日他下值回府后被人半道儿截去丞相府时，究竟是个什么心情？
他吓得面无人色，联想到近日朝堂上的风声鹤唳，一瞬间脑子里尽是想着如何保全自家妻儿。
谁知到了，丞相让他去见南荛。
他只有一个要求，让她松口。
陆恪犹犹豫豫不肯，拱手对着窗前立着的那道背影下拜，委婉推拒道：“丞相，下官早已见过她，虽只有一面，也能看出她性子刚绝，绝非轻易改变想法之人……”
裴淩手指抚着窗沿，冷淡道：“那便告诉她，她若要想翻案，须我从这里入手。”
短时间内无法让一个人对另一个人全然相信，那就换条路子，让她知道，裴淩是唯一的着手点，她断了他这条路，才是彻底没了希望。
陆恪：“……”
陆恪还是不愿。
但裴淩不是在请求他，是在给他下命令。
行到廷尉狱，陆恪也只能安慰自己：这样也好，至少是给南荛指了条生路，浔弟若泉下有知，也会希望她能好好活着。
段家之事如此复杂，就连朝中官员都有心无力，更就不该牵扯到她一个柔弱女子身上。
至于丞相，人人皆知他心里五年来思念亡妻，从不沾女色，不至于对一个柔弱妇人做什么。
陆恪思绪翻滚，继续方才的话题：“弟妹，我知道你执着于走廷尉断案，是为了以最正规光明的流程毫无争议地向天下人证明段家清白，可倘若是这样的情况，你又该怎么办？”
倘若操持权柄者，便是断定是非对错的人呢？
南荛听他这样说，不知为何，突然联想起起那日牢中。
那人看似是在温和地同她说话，睥着地上尸体的神情却极淡漠，提起什么都是轻描淡写的口吻。
不由得心头发悸。
越靠近权力漩涡，人命便越轻贱得一粒灰尘。
“前几日有人想杀我，”南荛沉默良久，突然问了这一句：“也是他自导自演？”
陆恪“啊”了一声，像是完全不知道这事，大吃一惊。
他环顾四周，凑得更近些，压低声音，“什么时候的事？”
“就是昨日，我上午才被提审写完供状，晚上便有人投毒杀我。”
“这个……”陆恪暗吸冷气，“这不太像，丞相犯不着这么做，这对他有弊无利，这个时机想对你灭口，更像是宫里……”他说到这里，心里有忌惮，不敢继续往下说。
南荛倒是比较冷静，如果毒杀她的和丞相是两拨人，且不是一派的，她好像知道该怎么办了。
南荛突然问他：“你可认得什么熟人，平日里和宫里的人来往比较密切？”
陆恪茫然：“啊？”
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