霍则衍看到站在房舱门前的衔霜时，面色变了变。
她怎么会出现在这里？
那方才的那些话，她是不是听见了？又听见了多少？
但是就算她全部都听到了又怎么样？难道，他还说错了不成？
他是皇帝，是这大晟的天子，本就不可能去喜欢一个低贱至极的哑奴，他愿意将她留在身边，对她来说，已经是极大的施舍与恩赐了，她应该感激涕零才是。
霍则衍这么想着，觉得自己并没有什么说得不对的地方。
可看着那张姣好面容上浮现出的苍白面色，他却忽然感到了一种前所未有的慌张。
而这股慌张还在不断地扩大，令他心中隐隐有些不安。
他张了张唇，唤了一声她的名字，想要开口同她说些什么。
衔霜双目无神地看着霍则衍的唇一张一合，却压根听不清他现下的声音。
她的耳畔反复回响着他和高逊适才交谈的话语，回响着他轻蔑冷漠的语气，整个人又开始头晕目眩起来，胃里泛起阵阵恶心，脑海里也只剩下了一个念头——逃离这里。
逃离这个把她当作累赘、视为玩物的男人，逃离这个让她的心口被剖得鲜血淋漓的地方。
衔霜仓皇地往后退了两步，随后遽然转过身，向着船舷的方向跑了过去。
她的动作实在太快，也太过出乎画舫上其他人的意料，周边的侍卫宫人根本阻拦不及，眼睁睁地看着她越过了舷栏。
纵身跳入湍急的江水里的那一刻，衔霜并没有回头，故也没有看到身后朝着自己疾奔而来的霍则衍，更没有看见他几近破碎的目光，只听见有人似是在唤自己的名字。
明明已经是四月底了，江水为何还是这样的冷？
冰凉的江水几乎要将她吞噬，而越来越多的江水直直地涌入了她的身体里。
她沉没在江水里，感受着身体一点一点冷下去，心想自己是不是快要死了？
反正活着也只不过是个惹人厌烦的累赘，死了于她而言，或许也还算作是一种解脱吧。
挺好的。
她紧紧闭着双眼，自暴自弃地想着，仅剩的意识也在慢慢地消散。
再度睁开眼时，衔霜发现自己躺在一铺陌生的榻上。
落水后的寒冷感和不适感开始阵阵袭来，而先前画舫上的一幕幕情景，也慢慢地浮现在了她的脑海里。
看来自己的命还真够大的，跳进了那样湍急的江水里后，居然还活着么？
她也不知道，自己是该觉得庆幸，还是该不幸。
难道是霍则衍手下的人把她救上来了吗？还是……
衔霜想着，张望起了周边完全陌生的环境。
此间屋舍较为简朴，看着既不是画舫，也不是皇宫，更不像是人死后会去的阴曹地府，想来应该是哪户人家的住宅。
她勉强从榻上支撑着身子坐了起来，想要出去看看这究竟是哪里。
许是外头的人听见了动静，衔霜还未从榻上起来，木门就被人吱啦一声推开了。
“你终于醒啦？”一个约莫十五六岁的小姑娘站在门边，兴高采烈地冲她道。
小姑娘像是想起了什么，又侧过了头，对着门外高声喊道：“阿兄，阿兄！你快过来看看，那个姐姐醒了！”
很快就有一名大概二十岁出头的男子走了进来，他身着麻衣布服，浑身上下却散发着书卷气，衔霜估摸着，他应该是一名读书人。
“你别怕，这儿是我们家，我叫徐文蓉，这是我阿兄徐文州，他在江里捕鱼时看到你落水了，就把你救了上来。”小姑娘指了指身后的男子，对衔霜介绍道。
衔霜看着面前的男子，很快明白这回是他救了自己一命，忙比划着同他道谢。
徐文蓉见状，有些错愕道：“你不会说话吗？”
见衔霜点头，徐文州面上也有些讶异，他猜测着衔霜的意思，对她道：“只是举手之劳而已，姑娘不必放在心上。”
他想了想，又道：“姑娘放心，大夫已经来看过了，说姑娘脉象虽虚弱，但好在腹中的孩子无甚影响。”
孩子？
听着徐文州的话，衔霜难以置信地摇了摇头，急急地比划着问他们，什么孩子？
兄妹二人虽看不懂她的比划，但见她面色如此，大致也能猜出些什么。
徐文蓉看起来也很难以置信，问她道：“你有了快两个月的身孕，你自己不知道吗？”
衔霜茫然地摇了摇头。
过了良久她才一点点反应过来。
她本以为，这一次落水不死，是上天给了她一次重新开始的机会，让她重新活一回，但上天显然不想这么轻易放过她，又同她开了一个巨大的玩笑。
她怀了霍则衍的孩子，在这个节骨眼上，她居然怀上了霍则衍的孩子。
徐文蓉没看出衔霜的面色不对，仍在喋喋不休地问她：“你家就住在这附近吗？你的家人呢？你孩子的父亲呢？……”
“阿蓉，别再问了！”徐文州朝着妹妹摇了摇头，又轻声问衔霜，“你不想要这孩子，对吗？”
衔霜痛苦地闭了闭眼，少顷后微微点头。
她的确不想要这个孩子。
她如今好不容易离开了皇宫，离开了霍则衍，并且今后也绝无可能再回到那个地方，再回到那个人身边，继续当他那个上不得台面的玩物。
既然如此，她若是将这个孩子生出来，是对这个孩子的不公平。
更何况，她今后孤身一人，再抚养一个孩子，恐怕也不会是件容易的事情。
兄妹俩相视了一眼，徐文蓉结结巴巴地安慰她道：“别，别太担心，我之前听隔壁大婶说过，女人怀胎三月才成型呢，你若实在不想要的话……大不了去问问大夫，看有没有法子拿了这孩子。”
闻此，衔霜像是听到救命稻草一般点了点头。
然而总是事与愿违，大夫说她身子本就不好，小半年前又积压过寒气，这次落水更是寒气侵体，性命无虞已是万幸。
说来兴许也是她与这孩子的缘分，受了落水这样大的刺激，孩子竟有惊无险地保了下来。
但打胎对她的身体损伤极为严重，若是强行落胎的话，轻则今后再无法生养，重则有损她的寿元。
几日相处下来，徐家兄妹对衔霜也大致有所了解，知道她并未成亲，如今已无家人可依，也并非是江南人。
至于她腹中孩子的生父，她并未明说，兄妹二人也大致清楚这是她的伤心事，没有再多问，只当她是遇人不淑、遭薄情郎抛弃的可怜女子。
衔霜也从徐家兄妹的口中得知，此处原是江南的一个小镇，名字叫做关川镇，离京城有千里之遥。
徐家父母早逝，只剩下徐文州与徐文蓉兄妹俩相依为命。
家中并不富裕，徐文州一边读书一边在镇上做工抚养妹妹，也时常会为了改善生计去江中捕鱼换钱。
但饶是徐家较为清贫，兄妹二人还是执意要留下怀着身孕、居无定所的衔霜。
衔霜心怀感激，便也总想着在徐家做些做饭浣衣的事情来表示回报，却总是被徐文蓉板着脸“教训”道：“这些都有我呢，衔霜姐你怀着孕，就该多歇着才是。”
八个月后，衔霜生了个女儿。
她给女儿取名为岁欢，只希望她今后能够岁岁欢愉。
岁欢出生后，徐家更热闹了，因着衔霜身患哑疾，不便于教岁欢说话，徐文州和徐文蓉便担任起了这项任务。
而岁欢很聪明，半岁大的时候就学会了喊“娘亲”，紧接着就是“蓉姨”和“爹爹”。
不知怎地，这孩子像学不会“叔父”似的，很固执地一个劲唤徐文州“爹爹”，怎么改都改不过来。
衔霜见实在掰不过来这孩子，只能有些窘迫地同徐文州比划：【徐大哥，岁欢不懂事，冒犯到你了。】
徐文州却像是一点也不介意似的，笑得很是温和：“怎么会是冒犯？岁欢这么可爱，能当她的‘爹爹’，该是我的荣幸才是。”
大概也是岁欢半岁大的时候，衔霜身子调理得差不多了，在徐文州的帮衬下，和徐文蓉一起在关川镇开了一家面馆。
一开始是衔霜一人负责掌厨，而徐文蓉负责给她打打下手，招待客人。
但后来面馆的生意越来越好，两个人总是忙不过来，便干脆在面馆里另外请了两个专门负责打杂待客的小工，而徐文蓉跟在衔霜后头学会了下面的这项手艺。
衔霜通过开面馆也存下了些银子，除却她和岁欢的一定开销外，她把余下的银钱一并给了徐文州，却意外地遭到了他的拒绝。
她坚持要给他，并比划着同他解释，她和岁欢一直在他家中白吃白住，又一直受他们照顾，这样大的恩情，她心中不安。
况且她做面馆生意的本意，也是希望徐文州不用再像之前那样辛苦做工，可以花更多的时间在读书考功名上。
“哎呀，衔霜姐，你就别为难我阿兄了，他怎么可能要你的钱呢。”徐文蓉帮着徐文州劝她，面上却是一副看透不说透的神情。
衔霜那时还不明其意，直到后来徐文州同她求亲时才明了。
她并不知晓徐文州是何时对自己有了这样的心思，不过坦白来说，他待她一直极好。
为了能看懂她的比划，他不知从哪翻出了一本专门讲哑巴手语的小册子，把其当读书一般细心钻研。
他知道她也想要学习读书识字，即便他再忙，每日也都会抽出闲暇教她。
但衔霜仍是拒绝了他。
她认真地同徐文州比划：【我这样的人，还带着岁欢，就不拖累徐大哥了，徐大哥今后若是读书考中了功名，一定能娶一个更好的女子。】
徐文蓉后来悄悄同她道：“我阿兄，那就是一个死脑筋，之前一心想要考功名，从来就没想过想过娶妻生子这回事，直到后来碰到衔霜姐你。”
“他这样的人，喜欢你就是喜欢你，压根就不会在意你说的那些事，更不会嫌弃你，你瞧他对岁欢多好，岁欢也早就把他当成了亲爹爹。你当我阿嫂，咱们亲上加亲多好啊。”徐文蓉说。
话虽如此，但衔霜心里知道，她拒绝徐文州，不单单是因为这些，还因为她其实并不喜欢徐文州。
她感激他，敬爱他，把他当作兄长一般，可对他却全无一丝半点的男女之情。
“感情是可以慢慢培养的嘛！”徐文蓉又说了，“你之前只把我阿兄当大哥，当然对他生不出来什么男女之情，现在你知道他喜欢你了，你就把他的身份换个别的角色，日久生情那是迟早的事。”
见衔霜垂眸，徐文蓉又道：“衔霜姐，其实你拒绝我阿兄，也不只是这些吧！你是不是被岁欢她亲爹，之前那狗男人伤透了心，不敢再相信别的男人了？”
或许徐文蓉说的是对的吧。
衔霜心想。
她因为之前霍则衍的那些话，的确做不到轻易再接受一个男子的靠近，轻易再敞开心扉了。
来到关川镇的第三个年头，也就是岁欢两岁的时候，衔霜忽然得了一场重病。
去了镇上的医馆才知道，原来是她幼时那场令她患上哑疾的旧病复发了。
大夫给她开了很多缓解的药，却说这病无法根治，日后还是会有复发的风险，而且若是这病再度复发，她到时恐怕就要有性命之忧了。
也就是那个时候，徐文州科举通过了乡试，获得了来年进京参加会试的资格。
“衔霜，届时你随我一同上京可好？”徐文州问她，“京城人才济济，医术高明的大夫也比江南更多，肯定会有大夫能治好你这病的。”
提起京城这个旧地，衔霜心中有些犹豫不决。
她其实不太想回到那个地方，那个让她梦起，又让她梦碎得彻底的地方。
“衔霜姐，你就去吧，面馆的生意有我呢。”徐文蓉跟着劝她，“再说了，什么能有你的身体更重要啊。”
岁欢什么都不懂，只是听到几个大人忧心忡忡地商议，也跟着搭腔起来：“娘亲去京城，去京城！”
见衔霜松口，徐文州心中轻松了许多。
但还有一事压在他心底，他看了一眼衔霜，试探性地问道：“等从京城回来……衔霜，你愿意同我成亲吗？”
衔霜本想要拒绝，但她想起了什么，安静了许久，最终却是点了点头。
既然已经走出来了，既然那些事情已经都过去了，那她，也应该尝试着接受其他人了。
第23章 第23章
时隔将近四年，再次走在京城的街道上时，衔霜依稀有一种恍若隔世的错觉。
其实准确来说，她对京城街巷的印象，更多还是停留在十三岁之前。
进宣平侯府为奴后，能让她出府在街道上闲逛的机会其实并不多，后来出了那么多的事情，再后来她进了宫，就更不曾有这个机会了。
回到京城后，衔霜带着岁欢一同回了一趟早已废弃的旧屋，那个藏在宜抚巷最深处，她曾和夏婆婆一同住过十三年的地方，也是她卖身安葬了夏婆婆的地方。
她跪在坟前，看着纸钱焚烧殆尽，在心中轻声对夏婆婆道：阿婆，对不起，我近四年都不曾来看过你。
阿婆，我就要嫁人了。
阿婆，你放心，这一回我要托付终生的，应当会是一个值得托付的良人。
从坟前站起来时，衔霜的腿微微有些麻木，身后的岁欢忽然脆生生地问她：“娘亲，这里是你以前的家吗？”
她点了点头，听见岁欢又问自己：“那我们以后，还会回来吗？”
静默了少顷，衔霜轻轻地摇了摇头。
应该不会再回来了。
她在京城已无家人，更无所念之人，等到徐文州的事情结束，他们就会回到关川镇成婚，届时江南的关川镇才会是她今后的家。
如若不出意料，此次应当是她最后一次回京城。
而她与徐文州此行之所以带着岁欢，其一是怕徐文蓉忙着面馆生意，照看不过来岁欢，其二便是想借着此次最后的机会，带她看看京中的热闹繁华。
衔霜牵着岁欢的手慢慢走出宜抚巷时，徐文州正坐在巷口的一家包子铺里等她们，微笑着同她们招手示意。
她和岁欢走过去时，铺子里的几笼包子将将蒸好，散发着刚出炉的热气和香气。
她怕包子烫着岁欢，将其分成两半散热后，放进了她的小碗里，嘱咐她小口小口吃，当心烫着。
包子铺的老板一眼就看出徐文州是名读书人，猜测其是携妻女上京赶考，便主动搭话，和他有一句没一句地聊了起来。
衔霜听着他们从京中的风土人情，谈论到了此次的会试春闱，最后的最后，她听着他们不知怎地，竟提起了霍则衍。
“我虽非京中人士，但也知晓当今陛下勤政爱民，从不为女色所耽。”提及当今这位圣上，徐文州不由得同老板感慨道，“有此明君，实乃我朝之幸啊。”
“陛下爱民如子不假，自四年前陛下称帝以来，始终推行仁政，体恤民情，更是下令颁布了减少百姓赋税这一政策，我等如今安居乐业，全都仰仗陛下之功啊。”
老板点头应和着，却忽然话锋一转：“但关于‘不耽女色’，公子你从外城来京，只怕是有所不知啊。”
“此话怎讲？”徐文州闻言，有些好奇地放下了筷子，问老板道。
“京中传闻，陛下身边曾有名哑女，那哑女虽出身寒微，却肯为陛下出生入死，与陛下更是情投意合，只可惜红颜薄命，那哑女早早地便离开了人世。自她走后，陛下便宵衣旰食，没日没夜地扑在了政务上。”
老板说着叹了口气，对徐文州道：“听闻陛下如今虚设后宫，空置后位，便是为了她一人。”
听着他们的话语，衔霜心绪不禁有些恍惚。
在关川镇待了三年多，看着江南如诗如画的山光水色，有着岁欢和徐家兄妹作陪，她以为，自己早就将从前的那些往事逐渐淡忘了。
但直至今日，再度听到有关于霍则衍的事情时，她才发觉，旧日的那些伤口即便已经结了痂，不会再疼了，伤痕却仍是永远地刻印在了她的身上，挥之不去。
如果可以，她希望自己这一辈子，都不要再听到有关于他的任何事情，不要再回忆起那段于她而言极为讽刺的过往。
情投意合？为她一人虚设后宫？
她自是不会相信馄饨铺老板适才说的那些话。
若是她能开口说话，她还要明明白白地告诉这老板，这些所谓的民间传闻都是假的，就如同当初宫中盛传，霍则衍将立方馥为后一般。
若是霍则衍知晓坊间竟编排他对一个低贱的哑奴痴情，恐怕除了气得大发雷霆外，还会觉得颜面大大有损。
毕竟她可不是什么他的心上人，只不过是一个闲时消遣的玩物，忙时添乱的累赘罢了。
衔霜忆起过往，再听着京中所谓的那些传闻，心中不免觉得有几分好笑。
“娘亲。”正想着，岁欢忽然伸出小小的手指，轻轻地戳了一下她，“你怎么了？”
望着眨巴着眼睛看着自己的女儿，衔霜摇了摇头，捏了一下她肉嘟嘟的脸颊，告诉她没什么。
没什么。
衔霜想，等她离开京城，回到江南，就不会再听到这些坊间传闻，也不会再想起任何关于那个人的事情了。
只是那时她还不知道，霍则衍已经知晓了有关她的消息。
皇宫，明和殿。
听着手下侍从的禀告，霍则衍转着玉扳指的手猛然顿住，蓦地从龙椅上站了起来。
“你是说，她如今人就在京城？”
“属下，属下也不敢确认，但属下今日在宜抚巷附近见到的那名女子，模样身形的确与衔霜姑娘极为相似，只是……”
“只是什么？”见那侍从噤了声，霍则衍寒声道，“说话！”
“只是那女子和一名男子同行。”侍从踌躇须臾，还是小心翼翼地告诉了他，“还有，还有一名两三岁的女童……”
上头静了下来，侍从战战兢兢地等了许久，才听见霍则衍再度出声：“继续派人盯着。”
“是……”侍从终于长舒了一口气，如释重负地走出了明和殿。
侍从走后，霍则衍仍站在龙椅前，面色阴晴不定。
整整三年十个月，迄今为止，他已经找了她整整三年十个月。
所有的人都说她已经死了，死在了那湍急冰冷的江水里，可他一直不信。
总归活要见人，死要见尸。
既然始终找不着她的尸身，那她便一定还活着。
她一定还活着。
这些年来，他一直派人在四处寻找，在江南各州，甚至在京城、京郊，即便始终不曾有过她的任何下落，他也仍坚信着这一点。
偶尔也会有人像今日一般来报，说在何处发现了一名和她容貌很是相似的女子，可到头来都是假的。
不是她，都不是她！
可今日那侍从传报上来的话语，却让他觉得矛盾极了。
他希望早日找到她，却又不希望那侍从口中的那个女子就是她。
毕竟衔霜是他的人，从始至终都是他的人，身边怎么可能再有其他男子呢？
他想。
揭榜日。
衔霜牵着岁欢的手挤在乌泱泱的人群中，陪着徐文州从榜首看到榜尾，最后慢慢地从人群中挤了出来。
她看着徐文州的面色，思量着该如何说些宽慰他的话，却听见他忽然对自己道：“其实当时考完，我心里就大致有数，或许……我真的不适合走考功名这条路吧。”
“第二次了，明明也竭尽全力了，却还是没能过会试这一关。”徐文州叹道。
衔霜想了想，比划着认真同他道：【徐大哥，从前你总同我和阿蓉说，人外有人，天外有天，其实你做的已经足够好了。你若是还想继续考，那我们陪着你等下一回科举，若是不想考了，实现理想也不只考取功名这一条路啊。】
“不考了。”徐文州笑了笑，温声同她道，“你说得对，施展抱负，并不只有这一条路。既这一条路走不通，我今后再谋求别的路便是。”
岁欢看着两人，忽然拍了拍小手，甜甜道：“是啊是啊，爹爹最棒了！”
徐文州摸了一下她的头，将她一把抱了起来，笑道：“岁欢乖，爹爹这就带你去买糖人吃。”
“好啊！好啊！”岁欢立时笑得更开心了，“又有糖人吃咯！”
衔霜却拽了一下徐文州的袖子，朝他摇了摇头，比划道：【徐大哥，我昨日才给岁欢买过了糖人，今日不能再给她吃了。】
岁欢一向聪明，平常日日跟在衔霜后头，对手语也看得懂七八成，现下看着自家娘亲的比划，极为不高兴地撅起了嘴巴，气哼哼道：“娘亲耍赖皮，昨天的糖人是昨天的，吃到肚子里头就没了，今天是今天的，不一样！”
衔霜轻轻地拧了一下她肉乎乎的小胳膊，板起脸同她比划：【小孩子吃多了糖，对牙不好！】
“没事的，平时在家也不常给岁欢吃糖，好不容易来京城一趟，让她高兴些也无妨。”
听到徐文州这么说，岁欢立马将他搂得更紧，还故意冲着衔霜扮了一个鬼脸：“还是我爹爹对我最好喽！”
看着徐文州抱着岁欢走到了卖糖人的小贩跟前，衔霜只好同他比划：【徐大哥，那我来给岁欢买吧。】
“我是岁欢的爹爹，你是她的娘亲，你买与我买，不都是一样的吗？”徐文州轻轻把岁欢放在了地上，翻起了身上的腰包。
衔霜摇了摇头，本还想同他比划些什么，却忽然隔着街道上的人群，隐约看到了一个熟悉又陌生的身影。
第24章 第24章
“衔霜？”
徐文州付过钱，从商贩的手上接过了一个兔子形状的糖人，蹲下身递给了迫不及待想要吃糖人的岁欢。
他侧过了头，见衔霜面色似乎不大对，忍不住关切问道：“衔霜，你怎么了？”
衔霜被徐文州温和的声音拉回了思绪，她恍过神，面色却依旧有些怔然。
她刚刚，竟好像在来来往往的人群中，看到了一个与霍则衍极为相似的身影。
但不过一眨眼的功夫，等到徐文州再同她说话时，那个身影便从人群中消失不见了。
而现下再四处张望，街道上分明也只有沿街吆喝的商贩，和三三两两路过的陌生行人，哪来的霍则衍的半个影子？
难道是她的错觉吗？
是因为她这段时日待在京城，听到了不少有关霍则衍的事情，勾起了她对过往旧事的回忆，所以才会产生适才这样的幻觉吗？
看来京城这样的旧地，果然不适合她久留，好在如今京中的事情已经大致了结，她很快，便要同徐文州、岁欢一起回到关川镇了。
衔霜想着，耳畔又传来了徐文州带着几分担忧的声音：“是身子又不舒服了吗？”
她忙摇了摇头，同他比划：【没有，是我将才在想事情。】
但徐文州面上仍是忧心忡忡，他看了一眼在一旁津津有味吃着糖人的岁欢，压低了声音叹道：“我本以为，京中名医多，总能有大夫治好你这旧疾，谁曾想……”
会试结束到揭榜的这一个月左右的时间里，徐文州陪着衔霜几乎走遍了大半个京城的医馆。
但京中的那些大夫们看过后，却也只是得出了和关川镇大夫别无二致的结论——这病根治不了，即便现下怎么用药延缓，今后还是会有复发的风险。
而再次复发之时，便是凶多吉少。
衔霜笑了笑，分明自己是这个病人，却比划着安*慰他道：【徐大哥，至少我现下还好好的呢，不打紧的。】
“大夫说了，这病迟早会复发，不过是时间问题……”徐文州轻声说着，又叹了口气，“可谁又知道下一次是什么时候？几年还是几十年？衔霜，你这病一日治不好，我便一日放心不下。”
【若当真有这么一日……】衔霜低头看着岁欢，苦笑道，【或许也是我的命吧。】
“可是衔霜，你是我今后的妻子，我只希望你能够好好的……”
徐文州说着有些激动起来，他拥过了身侧的衔霜，对她道：“希望你能一直陪着我，陪着岁欢。”
衔霜尚未反应过来，便被他拥进了怀里，她愣了少时，反应过来后，不动声色地从他怀中退了出来。
许是察觉到自己适才有些贸然，徐文州有些抱歉地轻声同她道：“是我适才太过唐突了，衔霜，没吓着你吧？”
衔霜摇了摇头。
其实她与徐文州相识的这三年多来，他从未对她有过什么逾越的举动。
即便是在她答应他的求亲后，即便她和他同住在一个客栈里，他也始终对她以礼相待。
她知道徐文州是位君子，也知道自己不该拿小人之心度君子之腹。
可是尽管她已经做好了今后成为徐文州妻子的准备，眼下一时却还是有些难以接受和他之间过于亲密的接触。
本就是成婚在即，她不觉得徐文州有什么可抱歉的，相反，她因为自己适才下意识的抵触心理，对他多了几分歉疚。
【徐大哥，是我的问题，是我自己……暂时还不太习惯。】她同徐文州比划道。
“没关系，今后日子还长，总会慢慢习惯的。”他却只是笑着对她道。
因着即将离京，徐文州今日还约好了几名此次会试结识的举人好友饮酒小聚，衔霜便同他在街尾处暂别，带着岁欢先行回了客栈。
回到客栈后，岁欢总算吃好了糖人，看着正在屋子里收拾离京行囊的衔霜，冷不丁冒了句：“娘亲，刚刚你和爹爹说话的时候，我好像看到有一个人，在一直看着你。”
听着岁欢的话，衔霜收拾着物件的手顿了顿。
她不自觉地想起了那个一闪而过的身影，心中隐隐生出了一股不好的预感。
看着小小的女儿，她尽量还算镇定地问她：【岁欢，你可看清楚那人的模样了吗？】
“没有。”岁欢摇头道，“我当时还想喊娘亲来看的，只是那人好奇怪啊，一下子就没影了。”
衔霜沉默了下来。
连岁欢也看见了……难不成先前并非幻觉？也并非是自己看花了眼？
会是他吗？会是那个人吗？
三年多前，她跳下画舫，在旁人眼中无异于自寻短见。
实际上，那样湍急的江水，即便他们打捞不得她的尸身，也多半只会觉得，她真的死了。
毕竟江中多是鱼虾，找不到一具完整的尸身，也并非异事。
她后来回想起来，觉得这或许也算是不幸中的万幸，借着死亡的名义，逃离了那个让她痛得几欲窒息的地方，遇见了新的人，开始了新的生活。
事情已经过去了这么多年，她从来不觉得，霍则衍会在寻找自己这方面花费什么时间，甚至觉得他不一定还会记得自己。
京中不乏贼人，兴许岁欢看到的那个人只是窃贼，不一定是他。
衔霜宽慰着自己，心中却又止不住地忧虑，如若那个人当真是霍则衍，自己又当如何？
罢了，反正明日就要离开这里了，不管是不是他，都同她没有什么关系了。
她正胡思乱想着，屋外的木门似是被人叩了几声。
“肯定是爹爹提前回来了！”岁欢听到这声音，欢喜得立马从椅子上跳了起来，噔噔噔地小跑着去开门。
衔霜见岁欢抢着去开门，便自顾自地坐在榻旁将行囊整理好，打上结。
岁欢个子小，还够不到门把手，蹦了好几下才费劲地够到。
刚把门打开，她就忙不迭地要往人怀里钻，口中亲昵地叫着：“爹爹！”
不是去和友人饮酒作别了吗？怎么竟回来得这样早。
衔霜心里有些奇怪，将收拾好的行囊搁在了一旁，正要比划着问徐文州，抬头看见那人的面容时，面色却是倏地一变，扬起的笑意也立时僵在了脸上。
将近四年未见，那张俊美绝伦的面容一如从前般熟悉，却让她从心底慢慢生出一股寒意。
这张脸，这个人，曾是她压藏在心底多年，不曾宣之于口的少女心事，也是她现如今的噩梦。
衔霜僵硬着身体，面色也随之变得惨白。
她怔怔地看着那个人，看着他蹙眉推开了蹭在他怀里的岁欢，提步向自己走来。
岁欢被素来疼爱自己的“爹爹”推开，很是受伤，她仰起头，顺着玄色锦袍看清了那人的面容，才反应过来进来的人压根不是徐文州。
“娘亲，他不是爹爹！”
岁欢总觉着这人有点面熟，抱着小脑袋瓜终于想起了什么，冲衔霜嚷道：“他，他就是今天街上那个奇怪的坏人！”
眼见他步步逼近，衔霜心中又惊又惧。
她现下已经顾不得去想他为什么会出现在这里，也顾不得去想他是如何找到的自己，只是下意识地想要后退，却被他猛地拽住了手腕。
“你不是已经死了么？”霍则衍钳制住她想要挣脱的手腕，眼尾却有些泛红，“朕没准你死，你怎么敢死？”
他回想起那一日，她决绝地从画舫上纵身跳下的那一瞬，深深地吸了一口气。
即便眼前的女子眼下安然无恙，他也仍觉得后怕不已。
“衔霜，你怎么敢？”他逼视着她，几乎是咬牙切齿道。
她怎么敢？怎么敢为了离开他而一死了之？
他找了她三年十个月，整整三年十个月！
他恨恨地说着，手中也加了力道，拽着她的手腕，用力将她带进了自己的怀里。
感受着怀中温暖柔软的触感，他将她拥得更紧，似乎只有这样才能印证她是真实存在的。
她还活着，而他真的找到她了。
岁欢见状，立马撒开了小腿跑过去，抱住了霍则衍的腿使劲地往外拖，试图让这个奇怪陌生的男子离自己的娘亲远一点。
然而她平日里再怎么机灵，毕竟也只是个才三岁的小孩，力道自然不可能和一个二十多岁还习过武的男子相较。
到后来她筋疲力尽也没能拖动霍则衍分毫，只好撒开了手，哇哇大哭起来：“坏蛋！你放开我娘亲！你放开我娘亲！你这个坏蛋！大坏蛋！”
好吵。
霍则衍皱着眉，本就在烦躁边缘的心愈发不耐起来，若非这是衔霜的孩子，他真的很想把这个聒噪又碍眼的小孩一脚踢开。
听着岁欢的哭声，衔霜一片空白的大脑恢复了几分神智，趁着霍则衍不备，用力挣开了这个让她觉得几乎窒息的拥抱。
她将岁欢护至身后，看着自己被磨红了一片的手腕，比划着问他：【你怎么会在这里？】
“朕为什么会在这里？”霍则衍重复了一遍，低声笑道，“还真是个好问题。”
他看了一眼榻上收拾好的行囊，问她：“行李都收拾好了？朕今日若是不来，你是不是就要和那个男人一起远走高飞了？”
第25章 第25章
霍则衍说着，想起自己今日在街道上看到的那一幕，声音加重了几分，面色也愈发阴沉。
那日从侍从口中听到衔霜的下落后，他虽也派了人暗中跟着她，可听着他们断断续续传报上来的只言片语，他在宫中却是越发地坐立难安。
他总觉得手下人办事不够利索，而他又一刻也等不及，迫切地想要找到她，便索性决定亲自去，看看他们口中的那个女子，究竟是不是她。
其实就连他自己也不知道，他是希望那个女子是她多一些，还是希望不是她多一些。
他盼着是她，却又害怕是她。
这日早朝过后，他便装出宫，根据侍从先前所给的消息，来到了那条街道。
时隔将近四年之久，他仍是在熙熙攘攘的人群之中，一眼就认出了她。
在这三年十个月以来，他曾无数次，在梦境中见过这个熟悉的身影。
而这一次，不再是梦境。
她的容貌看起来和从前别无二致，穿着一袭黛色的素衣，手中牵着个粉雕玉琢的小姑娘，身侧站着一个温润儒雅的男子，笑得很是温和娴静。
似乎透着这浅浅的笑意，都能够感受到她如今平淡的幸福。
小姑娘蹦蹦跳跳地走着，一口一个“爹爹”、“娘亲”，看着很是黏人，还吵着闹着要吃街上卖的糖人。
而那个男子温和地唤着她的名字，将地上的小女孩稳稳地抱起，侧过了头和她轻言细语，俨然一个好父亲、好丈夫的形象。
不知道是出于什么心理，他竟就这么跟了他们一路。
后来隔得远了些，他听不清他们之间交谈了些什么，只看见那个男子竟伸出手，将她揽进了怀里。
而她也并未有所抗拒，只是温顺地靠在那个男子的怀中。
那一瞬，他几乎控制不住就要冲上去，将那个胆大包天的男子和她分开。
但不知道为什么，他最后却是什么也没做，只是安静地站在原处，看着他们慢慢走远。
现下她就站在自己眼前，近在咫尺，可霍则衍看着她，却不自觉回想起她站在那个男子身侧的模样。
那个笑得温柔而又娴静的她，与自己眼前这个惊慌失措的女子，似乎判若两人。
他看得出来，她想要在自己面前强装镇定，但微微发颤的眼睫，还是出卖了她内心的慌张。
显而易见，她在畏惧，在害怕他。
想起她先前温顺地靠在那个男子怀中的情景，又想起她适才用力挣开了自己怀抱，他紧紧地攥着拳，不知道自己已经妒火中烧。
“那个男人是谁？”他死死地盯着她，一字一顿地问她道，“那个在街上对你动手动脚的男人是谁？”
“你和他之间，是什么关系？”
衔霜垂下了眼帘，同霍则衍比划道：【回陛下，他……是民妇的夫君。】
为了让霍则衍放下对自己的心思，就此放过自己，也为了避免他对岁欢的身世怀有疑虑，她不得不扯出了这个谎言。
但其实也不算是什么谎言，毕竟徐文州的的确确是她日后的夫君，而她适才所言，只不过是将二人的婚事提了前。
民妇，夫君。
虽早已对此有心理准备，但亲眼看着她比划出这两个字眼时，霍则衍的心仍是沉了下去。
她果真已经嫁人了，她身边，果真已经有了其他人！
他深深地吸了一口气，想要努力克制住自己的情绪，却依旧冷静不下来，只能尽量还算平静地问她：“你同那个人，是何时成的婚？”
衔霜默了须臾，才比划着回道：【……三年多前。】
“三年多前？”这回霍则衍是彻底有些抑制不住了，他指着被她护在身后的岁欢，厉声问道，“所以，这也是你们二人的孩子？”
见衔霜沉默着点头，他气极反笑。
即便听着这孩子唤那男子“爹爹”时，他就大致知道，可看着这孩子约莫三岁左右的年纪，他仍隐隐抱有着一丝期待。
这个孩子，有没有可能，有没有那么一点可能，会是他和她的孩子？
现下期待被粉碎，心中溢出的妒火也早已压抑不住，他紧紧捏住了眼前女子的肩膀，眸中满是翻涌的情绪。
“衔霜，你是忘了自己是谁的人了么？”他眼底带着戾气，手中的力道也在一点一点地加重，“你怎么敢嫁给别人？你怎么能嫁给别人！”
这么多年，他一直在找她，结果她早在三年多前，就嫁与了旁人，与旁人成婚生女！
霍则衍第一次觉得，自己就像是个彻头彻尾的笑话。
衔霜只觉得自己的肩膀被他摁得生疼，她抬起眼，对上他的满目森然，心中惊骇不已。
在那一刻，她真的觉得，霍则衍下一瞬就会杀了自己，因为自己的“背叛”。
或许在他眼里，即使自己只是个随手可弃的玩物，也只能是独属于他一个人的玩物吧。
正思忖着如何脱身，眼前的人却忽而松开了自己。
被禁锢的双肩得到解脱后，衔霜忙往后退了几步，蹲下身子，安抚着在自己身后哭个不停的岁欢。
她拍着岁欢的后背，给她顺气，身后霍则衍的声音却再度响起：“是那个人逼迫你嫁给他的，对么？”
她转过身，看着他走近自己，俯下身平视着自己，再次出声逼问道：“是他强迫你这么做的，对不对？”
衔霜忽然觉得有些想笑，但在这个情景下，却无论如何也笑不出来。
她摇了摇头，慢慢地比划着同他道：【陛下说笑了，民妇心悦于夫君，自然是心甘情愿嫁给他为妻的。】
“你心悦他？”霍则衍笑了一声，似是听到了一个多么可笑的笑话。
“衔霜，你心悦的人，一直以来，不都是朕么？”
虽然衔霜跟在他身边的那段时日，从来没提到过“喜欢”这两个字。
可他知道，她是喜欢他的。
他很早就知道。
因为她的爱意是那样的显而易见，她的小心思是那样的昭然若揭，小心翼翼中却又带着些许笨拙。
她会在他被千夫所指时义无反顾地走向他；会因为他的受伤而落泪，因为他的靠近而脸红；会背着他走出漫天飞雪的雀岭山；会为了他四处奔波求医；还会在床榻上满足他一切过分的要求。
她是那样的喜欢他，喜欢到望向他时，那双秋水般的眼眸里，满是不加掩饰的倾慕和爱意。
所以他毫不怀疑地以为，不论他做了多么过分的事情，说了多么伤人的话语，她都会一直喜欢他。
他坚信着这一点，可看着那双装满了畏惧与防备的眼眸，却又有些底气不足了起来。
他好像，在她眼中找不到过往熟悉的爱意了。
“衔霜，你是喜欢朕的，对不对？”他拉住了她的手，迫切地想要得到这个问题的答案。
喜欢他么？
衔霜看着自己被霍则衍拉着的手，回想起了从前那个自不量力的自己。
自不量力，痴心妄想，硬生生要撞到头破血流才肯回头，才肯罢休。
她慢慢地抽回了自己的手，同他道：【民妇从前的确爱慕于陛下，但那都是从前的事情了。】
【民妇如今已经嫁为人妇，自是也只心属于夫君一人，还望陛下自重。】
看着自己牵空的手，霍则衍忽然觉得，自己心中似是也空了一片。
他无法接受衔霜的这一套说辞，也不相信从前那个满心满眼都是自己的女子，有朝一日会喜欢上其他人。
可她的话语，她的神情，无一不在告诉他这是真的。
她似乎真的已经不再喜欢他了。
这一认知，让他心中泛起一阵钝痛，又很快被不甘和愤怒淹没。
“当初是你自己赖着死活不走的，是你自己硬要往朕身边凑的！”他拽着她的衣领，迫使她离自己更近，恶声恶气道，“凭什么你如今说不喜欢就不喜欢了？”
明明是她先来招惹他的！
凭什么！
她凭什么一句轻飘飘的“从前的事情”，就能把过往一笔带过？
“衔霜，难道你所谓的喜欢，就是这样的廉价么？”他恨声道。
廉价？
衔霜闻言，竟轻轻地笑了笑。
她知道，她这么多年的喜欢，在霍则衍眼中，的确是不值一提的。
但她为他所付出的一切，他也都看在眼里，原来这也能被称之为“廉价”吗？
是不是她在听见了他那些轻蔑不屑的话语后，在知晓了他对自己的真实态度后，还继续死乞白赖地跟在他身边，直到他彻底厌烦将自己抛弃，才不算廉价？
“你笑什么？！”
听到霍则衍的这句话时，衔霜敛了敛神情，她可不想让他把自己的笑当成是一种挑衅。
在眼下这个节骨眼上，她再继续激怒他，无异于自寻死路。
事已至此，她也不想再同霍则衍争执些什么，只是比划着问他：【陛下到底想怎么样？】
那人竟静了半晌，良久后方开口道：“朕可以原谅你。”
“衔霜，只要你回到朕的身边，继续像从前那样喜欢朕，朕可以考虑宽恕你。”他说。
第26章 第26章
原谅？宽恕？
听着这两个字眼，衔霜只觉得讽刺极了。
在过去的那段时间里，在那段不能称之为感情的感情里，她做错了什么？她到底做错了什么？需要让他大发慈悲的原谅？
或许她还是做错了的，错在当初没有自知之明，不应该自不量力地喜欢上他。
若是她从一开始就离他远远的，若是她没有给他送去那碗醒酒汤，若是她从未喜欢过他，是不是也就不会发生后面这一连串的事情了？
【民妇自知过去所错诸多，不敢奢求陛下的宽恕。】
她摇了摇头，提着衣裙跪了下来。
【民妇如今已然成婚，更不敢再妄图攀附陛下，只求陛下能念在过往之事的情分上，就此与民妇别过。民妇叩谢圣恩。】
霍则衍看着她比划完，将头俯得更低，原本有所缓和的面色也一点一点地凝滞住。
他以为，自己说出方才那番话，已经是足够给她台阶下了。
他以为自己已经做出了极大限度的让步。
他已经愿意原谅她当初的离开，原谅她假死的欺瞒，原谅她嫁与旁人的背叛，她却竟还是如此不知好歹。
看着俯身跪在地上的女子，他只觉得自己眉心似是有什么东西在炸开。
他攥着衔霜的衣领，将她从地上拽了起来，不可置信地质问她：“就此别过？衔霜，你这话是什么意思！”
衔霜整理了一下自己显得有些凌乱的衣裳，心中虽有些害怕，却仍是迎上了他凌厉的目光，【民妇以为，适才已经同陛下将话说得很清楚了。】
看着窗外的天色，她估摸着已经过了晌午。
她不知道徐文州大概何时会回来，也不知道霍则衍已经在这里停留了多久。
只知道若是自己一直和他这样僵持下去，待到徐文州回来，必然会引起不必要的误会。
她到底是徐文州未过门的妻子，就算徐文州平日里再信任她，尊重她，回来若是看到这样的一幕情景，也难免心中不会多想。
【陛下，时辰不大早了。】她同霍则衍比划道，【陛下若无旁的事情的话，还是早些回宫吧。】
“你这是在撵朕离开？”他眸色阴冷，寒声问她道，“朕走了，好让你们一家人继续其乐融融，花好月圆？”
“衔霜，凭什么你说喜欢就喜欢，你说别过就别过？”
“我们之间，什么时候由得你一个人来说的算了？”
看着霍则衍冷得渗人的面色，衔霜隐约猜到了些什么，她说不出什么话来，只是连连摇头。
“衔霜，你是朕的人，所以，不论你愿意与否，都必须留在朕的身边，也只能留在朕的身边。”终于，他近乎残忍地宣告。
听着他不容置喙的话语，看着他向自己伸出的手，她不敢相信地摇头道：【不……不！我已经嫁人了！陛下，你不能这样……】
“嫁人？”霍则衍冷笑了一声，“朕准了么？”
“朕是皇帝，这天下都是朕的。”他说着，将她不由分说地打横抱了起来，“衔霜，你也是朕的。”
见霍则衍抱着自己就要往外走，衔霜彻底慌乱了起来，也再顾不得礼仪尊卑，在他怀里推搡着，挣扎着，只希望他能够放自己下来。
岁欢见那人竟要带走自己的娘亲，一时也顾不上继续哭泣，忙追上来抱住了那人的腿，企图拦住他，嘴里也含糊不清地叫骂着：“坏蛋！你放开我娘亲！你要带我娘亲去哪里！”
岁欢！她的岁欢！
听到岁欢的声音，衔霜在霍则衍怀中更加用力地反抗起来，只是这一回，无论她怎么使劲挣扎，也始终没能再挣出霍则衍的力道。
只能眼睁睁地看着他抱着自己走了出去，岁欢的声音在身后，越来越远，越来越小。
走出这扇门，她才惊恐地发觉，自己今日根本就跑不掉了，外面等着的，全是霍则衍的人。
他今日，根本就是有备而来！
她本还企图向路边的行人寻求帮助，只是压根就发不出声音。
她再一次痛恨极了，为什么自己偏偏是个哑巴，为什么自己偏偏不会说话。
但或许即使她能说话，能求救，也没什么人这时候敢过来帮她吧。
她被霍则衍塞进了一辆马车里，紧接着，他自己也坐了上来。
那是一辆镶着金玉的马车，和她记忆中，在大雨日里第一次见到霍则衍时，冲撞的那辆马车极为相视。
只是她现下并没有心思再去想这些。
听着马蹄声起，感受着车轮行远，衔霜脑海中忽然冒出了一个想法。
趁着霍则衍不备，从这辆马车上跳下去，就像她三年多前，跳下那只画舫一样。
只是霍则衍似是猜到了她的心思一般，一直紧紧地将她按在怀里，不容她乱动分毫。
她在他怀中做尽了无用功，直至筋疲力竭，才认命般地打消了这个念头。
【你到底要带我去哪里？】她比划着问他。
“自然是回我们的家。”他答道。
回家？
她的确有两个家，一个在宜抚巷的最深处，一个在江南的关川镇。
她的家从来都不在皇宫，而她和霍则衍之间，又几时有过家？
不知过了多久，马车终于停下。
车帘被人掀开，衔霜盯着这片所到之处望了许久，直到抬起头看到牌匾上的“兰溪苑”三个字时，才想起这是自己三年多前曾在宫中住过的地方。
她分明早就已经能认识这三个字了，心中却依旧觉得陌生极了。
有宫婢站在房檐下，看到马车停下，忙迎了出来，见过礼后，按了按眼角对衔霜道：“姑娘回来了！是姑娘回来了！”
衔霜怔了须臾，反应过来眼前的宫婢是珠儿。
几年未见，那个当年十五六岁的小姑娘长开了许多，模样也变了不少，竟叫她一时间有些认不出来了。
“安顿好你们主子。”
霍则衍同珠儿说完，停顿了一下，又侧过头对衔霜道：“你先好好歇着，若有什么需要只管告诉珠儿，朕还有些政务，晚些时候再来看你。”
听着霍则衍的话，衔霜却没什么反应，甚至在他走时也未俯身恭送。
珠儿的眼睛仍旧是红红的，吸了吸鼻子对她道：“姑娘还好好活着，当真是太好了，奴婢还以为，这辈子再也看不到姑娘了。”
若不是在宫中与珠儿重逢，衔霜这会儿估计也会同她一样激动兴奋，只是她现下实在是没什么心情。
但在这个虚情假意的皇宫里头，珠儿待她却是一向很好，她也真心实意地把珠儿看成了妹妹，故也不愿将自己此刻的绝望心情撒在珠儿身上。
【我没事。】衔霜勉强笑了笑，比划着问她，【你呢，这几年过得可还好吗？】
“姑娘走后，奴婢先是被分配去了长迎宫侍奉长公主，后来长公主出宫，奴婢又被分配去了四全库。”珠儿道，“直到前几日，福顺公公找到奴婢，让奴婢回兰溪苑侍奉。”
“那时奴婢心里还在想，会不会是姑娘要回来了，没想到竟是真的。”
珠儿声音喜悦，衔霜心情却有些沉闷。
原来，早在好几日前，霍则衍的人就已经找到自己了吗？
所以他一早就打定了主意要抓自己回来，这几日也一直派人跟着自己，自己果真是逃不掉的。
“这几年里，陛下每月都会派宫人来兰溪苑进行清扫，却从未动过里头的每一处陈设，姑娘过去留下的东西，都还在各自的原位上摆着。”
珠儿带着她走进里屋，对她道：“姑娘看看，若觉得还有什么缺的，尽管告诉奴婢。”
衔霜摇了摇头，同她比划：【珠儿，我有些累了，想一个人静一静。】
珠儿看出她面上的倦意，福身应了声“是”，走到门口时却又回头问她：“姑娘还未用过午膳吧？奴婢去吩咐小厨房做些膳食？”
【不必了。】她只是摇头。
的确如珠儿所言，兰溪苑里头被人打扫得很是干净，看着也并不像是空置已久，里头的物件摆放，反倒像是一直有人居住在这里一般。
不过她早已经记不太清楚，三年多前兰溪苑是什么样子了。
或许兰溪苑的一草一木、一花一景、陈设布局都如从前，可她走进这里，心境和从前相比却迥然不同了。
未用午膳，腹中已然有些饥饿，衔霜却一点也不想吃任何东西，只是想着，岁欢这个时候，怕不是也已经饿了，她会不会哭着闹着要找娘亲？
徐文州回到客栈了吗？他从岁欢口中知道自己被人带走，会不会很是担忧？
衔霜想着想着，心中忽然多了些对霍则衍的怨恨。
她在此前从未怨恨过他，即便在听到了他说的那些话后，也只是怨自己痴心妄想。
可是现下，她却无法控制住不去怨他，恨他。
她想不通，为什么？
明明她已经不再喜欢他了！明明她已经不敢再痴心妄想了！
明明已经过去了三年多，她好不容易重新振作起来，有了岁欢，有了徐家兄妹这样的朋友，还开了一家生意不错的面馆，好不容易让日子慢慢地开始好转。
明明她即将就要嫁给那个真心待她的良人，为什么！
为什么他偏偏就是不肯放过她呢？
第27章 第27章
晚间的时候，霍则衍的确来了一趟兰溪苑。
他走进兰溪苑的里屋时，衔霜正抱着双腿坐在矮榻上，出神地看着窗外的景色，一副失魂落魄的模样，也不知在想些什么。
他轻咳了一声，示意她自己的到来，状若无意地问她：“听珠儿说，你今日的午膳和晚膳皆未用？”
衔霜却只是侧头看了他一眼，很快便移开了视线。
霍则衍走上前，在她对侧坐下，对她道：“朕已经命膳房做了几道你过去喜欢的膳食，想必很快就好了。”
他说完，耐着性子等了少顷，见身侧坐着的女子看都没看自己一眼，像是压根没听见自己说话一般，到底有些按捺不住了。
“衔霜，朕在同你说话，你听不到么？”他压着几分不悦问她。
闻言，衔霜终于抬眸望向了他，比划着反问他道：【陛下希望我说些什么？】
“你！”霍则衍被她的态度气得一时噎住了话语，强忍着心中的恼火，让自己不要发作。
好在这一触即发的时候，有宫人端着几道菜肴走了进来，恭敬地见过礼后，同霍则衍道：“陛下，您吩咐的膳食已经做好了。”
霍则衍的面色稍霁，示意宫人将膳食放在里屋的圆木桌上。
宫人退下后，他指着前头的圆木桌，对衔霜道：“现下去用晚膳。”
见她始终无甚反应，霍则衍忍不住将她从矮榻上硬生生扯了起来，拖着她走到了圆木桌前后，又按着她在圆木桌下的椅子上坐下，将玉箸塞到了她手上，几乎是命令般的口吻对她道：“吃！”
然而她仍是一动不动，看着她这副不愿理睬自己的作态，他冷着脸开了口：“也是，你走了这么些年，口味应当也变得差不多了。看来是这桌都做的不合你如今的口味？那朕便命人将这桌撤下去，再重新做一桌。”
他说着就提高了音量，对外头道：“来人——”
【陛下，不必麻烦了。】衔霜见他要唤来宫人撤菜，伸手想要劝阻他。
【并非厨子做的不好，是我自己没有胃口，吃不下去。】她摇着头，比划道。
“你这是没胃口，还是故意在绝食给朕看？”霍则衍看着她，眸中酝酿着愠意。
他说着，停顿了一下，又沉声问她道：“衔霜，你到底想怎么样？”
到底想怎么样？
霍则衍竟问自己想怎么样。
衔霜听着这句话，默默地心想，这句话，应当由她来问他吧？
他到底想怎么样？
他强行将自己带回了宫中，逼迫自己留在这个地方，到底想怎么样？
她想着，听见霍则衍声音冷冽，再次问自己道：“你这是在以绝食来威胁朕么？”
她怎么敢威胁他？她又能拿什么来威胁他？
更何况，她哪里还能威胁得到他吗？
衔霜心中这样讽刺地想着，面上却只是摇了摇头。
【我有自知之明，不敢威胁陛下。】她比划着，唇角也泛起了一缕苦笑，【我只是想恳求陛下高抬贵手，放我离开。】
“放你离开？好让你们*一家人团聚？好让你和那个男人远走高飞？”
霍则衍似是终于忍无可忍一般，从椅子上霍地一下站了起来，眉目间满是阴郁，怒不可遏道：“衔霜，朕今日便告诉你，绝无这个可能，你就彻底死了这条心吧。”
他阴鸷的目光扫过桌上一点未动的膳食，紧绷着下颌，冷哼道：“爱吃不吃，总归不吃挨饿的人，又不会是朕。”
看着霍则衍负气离开，衔霜静静地在桌台前坐了良久，才吩咐珠儿进来将桌上的膳食撤了下去。
看着面色显得有些苍白的衔霜，珠儿心中担忧不已，但到底也不好以强硬手段逼着她进食，只能小心翼翼地劝上她几句。
好在这样的时日也仅仅只持续了一日左右。
翌日午后，霍则衍又来了兰溪苑。
不过才过去了一日，她整个人瞧着便委顿了许多，依旧那样失神地坐在窗旁，身影单薄得就像是一层薄薄的纸。
看到这样的衔霜时，霍则衍心头处猛然一紧。
他未做多想，就大步走上前，一把拉起了盘腿坐在窗侧的她，有些气急败坏地同她道：“起来，你给朕起来！”
衔霜看到他时微微怔了怔，昔日盈盈秋水般的眼眸，此刻却显得有几分无神。
“朕带你去一个地方。”他说。
她眨了眨眼，没明白他说的是什么意思，也没明白他现下到底想做些什么，只是不解地看着他拽着自己的手腕，步子很急地往外走去。
要去哪里？
他这是又要把自己带到哪里去？
走到兰溪苑的宫门前，霍则衍带着她坐进了一辆早已备好的马车里。
眼看着那辆马车驶出了皇宫，衔霜死寂了整整一日的心，终于开始有些不平静起来。
难不成霍则衍这是良心发现，终于要放自己出宫了吗？
她想着，一抹雀跃与欢喜立时便涌上了心头，面上也多了些生动的神情。
霍则衍坐在她身侧，用余光看着她掩饰不住的欢欣面色，紧紧地抿着唇，一路上沉默不语。
马车终于在衔霜的期待中缓缓停下，霍则衍拉开车帘，语气生硬地对她道：“下来。”
走下马车时，衔霜略微上扬的唇角却是僵了僵。
看着面前这座高耸的门楼，看着这色调极暗的一墙一瓦，高墙围绕，她的心也不知不觉中也随之沉了下去。
这座门楼外表的肃穆景象，于她而言其实并不算陌生，因为她曾在四年前来过这里，不止一次地来过这里，只是从未有机会进去过罢了。
只是她现下心中仍旧是不解，霍则衍好端端的，带自己来诏狱做什么？
总不能是因为自己昨日惹怒了他，他今日就要将自己关进去？
她正想比划着问霍则衍，可惜他没给她这个机会，只是一言不发地拽着自己走了进去。
这是衔霜第一次进诏狱。
诏狱里头比起外面，更是阴森可怖上数倍。
因其内密不透风，虽点着灯火，却也仍旧显得昏暗潮湿，耳畔还时不时地会传来几声鞭子抽落的沉闷声响，和狱囚痛不欲生的呻|吟声。
衔霜从心底里打了个寒颤，根本不敢再四处张望，也根本不敢再继续往前走。
她想要用力甩开霍则衍牵制住自己的手，想要赶紧从这个阴森森的可怕地方出去，却怎么也挣不开他。
“这就害怕了？”霍则衍紧紧地牵着她的手，“你不是一直想见那个人么？放心，等你见完他，朕自然会带你回去。”
哪个人？见谁？
衔霜还没反应过来他话语里的意思，就已经被他拖拽着到了一间阴暗的牢房前。
借着昏暗的灯火，她看清楚牢房里关着的那个人的面容时，整个人的身子都有些微微发抖。
徐……徐文州？
他怎么会在这里？！
里面的徐文州显然也看见了她，忙从坐着的枯草堆里站了起来，语气激动道：“衔霜，你怎么来了？”
【徐大哥，你，你怎么会在这里？怎么会这样……】
听见里面的人开口唤自己，衔霜仍是有些不敢相信，里头那个穿着囚服，鼻青脸肿的人竟真的就是徐文州。
她想起了什么，猛然回过头，质问霍则衍道：【是你做的？】
【是你把他抓来了这里？】她想起徐文州身上的伤，咬紧了牙关，面上的神情看起来却很是悲恸，【你还对他动了刑？】
“是！是朕做的又如何？”霍则衍被她眸中的悲怆刺痛，口中承认得却是干脆而又狠戾，“不过朕可不屑于对他用刑。”
“是他自己自不量力袭君，却又偏偏技不如人。”他语气嘲讽道，“单凭袭君这一项罪名，就够他死上千万次了！朕没有当场杀了他，而只是将他关押在这里，已经是给足了你面子。”
听着霍则衍的话语，衔霜仍是难以置信。
怎么会？徐文州怎么会去袭君？
她走到狱槛旁，隔着狱槛，比划着问里面那人：【徐大哥，这究竟是怎么一回事？】
从徐文州低低的声音中，衔霜才大致明了了此事的来龙去脉。
昨日徐文州和友人小聚后回到客栈时，她已然消失不见，从岁欢带着哭腔的话语里，才知道她竟是被人带走了。
岁欢还小，也没法将来人描述得太清楚详尽，但徐文州还是捕捉到了一些关键信息。
毕竟在这大晟，还有谁人敢自称“朕”？
联想起先前一笑而过的坊间传闻，他很快就敏锐地明白了，能在光天化日之下，强行带走他未婚妻子的究竟是何人。
但即便那人是皇帝，他也依旧不甘心，衔霜是他爱慕了三年的女子，更是他尚未过门的妻子，断然没有成婚在即，就这样稀里糊涂地被人夺走的道理。
他想去讨个说法，却被看守宫门的侍卫拦在了皇城外，挥刀要赶他走，他却怎么也不肯走。
正是双方僵持不下之时，霍则衍来了。
两人虽身份相距悬殊，但因着衔霜之事，竟也一时没了君民之分，相见时分外眼红，交谈不过几句就起了冲突。
徐文州见他强占衔霜，不肯归还，冲动之下竟先动了手。
而霍则衍本就看他极其不顺眼，便不许侍卫插手，与他厮打了起来。
徐文州毕竟是个读书人，比不得霍则衍自小习武，武艺精湛，自不能与之较量。
厮打过后，他瘫在地上，才逐渐清醒过来，自己适才竟在冲动下犯了袭君之重罪。
霍则衍虽未立即取他性命，却将他下了诏狱，想来也是难逃一死。
如若真的因此罪被斩首，他也认了，只是希望今后衔霜若还有机会，能多帮衬着些妹妹徐文蓉。
衔霜听着他的话语，心中难受不已。
她知道，都是自己连累了徐文州。
若非因为她，以徐文州这样温和的性子，一辈子也不会招惹上什么是非，如今更不会背上斩首的罪名身处诏狱。
她转过身，朝着身后那人跪了下来。
【陛下，徐文州并非是有意不敬于您，此事既因衔霜而起，衔霜亦愿代之受过。】她比划着，又重重地磕了一个头，【只求陛下，能够网开一面，宽恕徐文州的性命。】
“朕可以不杀他，甚至还可以放了他。”霍则衍居高临下地看着她，慢慢地开了口，“但你今后，必须好好地留在朕的身边，不准再寻死觅活。”
他顿了顿，又补充道：“他今后的性命与出路可全系于你身上，衔霜，想清楚了再回答。”
第28章 第28章
霍则衍本以为衔霜还要考虑上许久，不曾想她只是咬了一下唇畔，几乎毫不犹豫地就答应了下来：【我答应陛下，我愿意留在宫中，但求陛下能够放了徐文州。】
看着她这样果断的回答，他却并没有自己预想中的满意与高兴，心下反而更生气了。
他也不知，自己究竟是怎么了。
倘若衔霜真的依旧不知好歹地拒绝了自己，他知道，自己定然会暴跳如雷。
可她如今这样干脆利落地答应了自己，他仍是忍不住怒火中烧。
拒绝自己，是因为不再喜欢自己，不愿意再继续留在自己的身边。
而忍痛答应自己，则是为了救那个男人，那个男人，就这样值得她奋不顾身么？
他攥紧了拳，问她道：“想好了？”
见她点头，他刚想要说些什么，里面的徐文州却抢先一步开了口。
“衔霜，不要！不要答应他！”徐文州双手放在狱槛上，有些激动地同她喊道，“我不需要你这样牺牲自己来救我，犯了错的本来就是我一个人，我自己一人受罚就是，又何必要搭上你！”
衔霜望向他，忍着泪摇了摇头。
若不是徐文州，她和岁欢，当年恐怕就要溺命于那湍流的江水里了。
是他救了她们，是他和徐文蓉予了她一片容身之处，陪着她一点点地振作了起来，帮着她照看教导岁欢，让她重获了新生。
她无以为报便也罢了，却万万不能因为自己，连累了他们。
于情于理，她都做不到眼睁睁看着徐文州去送死，看着他的余生葬送在诏狱里，看着徐文蓉承受丧兄之痛。
更何况此事本就是因她而起，无论如何，她都一定要救他，也一定会救他。
霍则衍看着这两人都是一幅想要舍弃自己，只为彼此考虑的模样，咬紧了牙关，拳头也攥得咯咯作响。
他今日带着她到诏狱里来，可不是为了看他们二人郎情妾意，夫妻团聚的！
看着眼前这副温情脉脉的情景，他仿若才是那个无关紧要的局外人，是那个拆散恩爱夫妻的刽子手。
“既是如此，还跪在这儿做什么？还不准备同朕回宫？”
他说着，将地上跪着的女子猛地拉了起来，一边拽着她靠近自己，又一边捏着她的下颌，迫使她看向自己。
那双漂亮的眼眸里，很快就又只剩下了畏惧。
看出她似乎还有话想说，霍则衍松开了手，问她：“怎么，又反悔了？”
【不是。】衔霜赶忙摇了摇头，指了一下里面还鼻青脸肿着的徐文州，又同他比划道，【他身上还受着伤，陛下能不能……先给他找个大夫看看？】
看着她的比划，霍则衍觉得，自己真的很想直接杀了徐文州。
他当初在诏狱受了刑罚后，可没有什么大夫会来给他医治。
而徐文州压根就没受刑，不过是自不量力同他厮打后，落下了几处小伤。
就这点小伤，哪里还需要大夫特意来医治么？
但想着衔霜很快就会同他回去，永远留在他的身侧，他便也忍下了这份直接杀了徐文州的冲动。
“去给他找个大夫吧。”他咬着牙，吩咐守在一旁的狱卒道。
他一刻也不想让衔霜在这地方多留，更不想看到她和那个男人继续共处下去，丢下这句话后，就拽着她往外走。
“衔霜，你记住了。”将她放进回宫的马车里时，霍则衍恶狠狠地开口道，“今后你若是再敢绝食或是寻死，朕第一个就杀了他。”
回宫和路和来时别无二致，马车内的氛围却截然不同。
看着安静地缩在马车角落，垂着头微微发抖的衔霜，霍则衍似是意识到自己适才的语气太重，便放缓了声音，同她道：“朕已经命人将你的女儿接进宫了，今后她便也留在宫中陪着你，可好？”
见衔霜听到岁欢时有了些反应，抬目望向了自己，他又道：“你放心，她虽非朕亲生，但朕也不会苛待了她。”
“只要你好好留在朕身边，朕会将她视若己出。”
他觉得自己已经竭尽全力做出了最大的妥协，说出的话却在不自觉间带了些威胁的意味。
“只要你好好的，她就不会有事，那个人也不会有事，好不好？”
衔霜听着他的话语，心中却不知是该欣慰还是惆怅。
昨日在客栈时，她刻意隐瞒了岁欢的身份，便是知道，如若霍则衍知晓岁欢是他的女儿，一定会带岁欢进宫，从她身边夺走岁欢。
只是那时她没想到，霍则衍竟会不择手段逼迫自己留在宫中，也没想到在阴差阳错之下，岁欢也还是进了宫。
她一面高兴有女儿在身侧，不至于母女二人分离，却又一面止不住地忧虑，岁欢那样天真活泼的性子，却和她一样进了压抑的深宫，被条条框框的规矩所束缚着，究竟是福还是祸？
马车再次在兰溪苑前停下。
衔霜刚一下车，一道熟悉的小身影就朝她飞奔了过来，扑进了她的怀里。
“娘亲！”
是岁欢，真的是岁欢。
虽只是一日多未见，衔霜却感觉日子像是已经过去了一个月，甚至半年。
看到岁欢的那一刻，她只觉得自己心中这一日来的阴霾，和适才对岁欢的担忧全都散去了，只余下了见到女儿的无尽欢喜。
她蹲下身，紧紧地抱住了眼前的小人，过了很久才松开。
再站起来时，她才发觉，霍则衍早已不知在什么时候离开了。
这一发现，让衔霜心中更轻松了些许，她牵着岁欢的小手走进了屋里。
想起这一日多的分离，又想起尚在诏狱里的徐文州，她比划着问岁欢：【娘亲昨日走后，有没有人欺负你？】
见岁欢使劲摇头，她稍微放心了些，又问道：【那你这一日，是怎么过的？】
“娘亲被那个坏人带走后一个时辰左右，爹爹就回来了，爹爹问我那个坏人长什么样子，今天上午就去找娘亲了，我就在屋子里等爹爹和娘亲一起回来。”岁欢一边慢慢回忆，一边对衔霜道。
“可后来我等了好久好久，都没见你们回来，再后来，来了几个穿得很漂亮的大姐姐，说是带我去找娘亲。”
【所以你就跟她们走了？】
“嗯嗯！”岁欢刚应声，想了想又赶紧给自己打补丁道，“我知道娘亲告诉过我，让我一个人不能跟着陌生人走，但那几个大姐姐看起来很和善，一点都不像坏人！所以我才跟她们走的……”
【坏人是不会把‘坏人’这两个字写在自己脸上的。】衔霜摸了摸岁欢的头，温和地对她道，【这回便罢了，下回不许再这样了。】
“我知道，但我这回真的见到娘亲了！”岁欢高高兴兴地在屋子里跳了跳，声音也很兴奋，“娘亲，这里好大，好漂亮啊！有好多好多个房间！”
【你喜欢这里吗？】衔霜看着欢欢喜喜的女儿，问道。
“喜欢！”岁欢点了点头，“娘亲，我们以后就住在这里了吗？”
不及衔霜回答，她便又问道：“那爹爹和蓉姨呢？他们什么时候过来？”
【……他们不会来的。】衔霜的面色黯然了些许，同她比划道。
“为什么？”岁欢眨巴着眼睛问道。
她还小，不明白衔霜为什么不回答自己这个问题，也不明白许多事情，但却看得懂衔霜眸中似有若无的哀伤。
“娘亲是不是不喜欢这里？”她蹭在衔霜怀里道，“那我也一点都不喜欢这里了！我只想和娘亲、爹爹，还有蓉姨在一起。”
【我们不会一直待在这里的。】衔霜摸了摸女儿还不算长的头发，告诉她道。
终有一日，她会带着岁欢一起，离开这里，离开京城。
三月春朝，天色依旧暗得较早。
晚膳后约莫一个多时辰，岁欢就嚷着困了，衔霜将她哄睡后，抱进了隔壁早已为她布置好的寝房里，自己也有些疲乏了。
躺在榻上，正是睡意朦胧之时，她却忽而听见有人轻轻地推开了门。
帷帐被掀开的那一瞬，衔霜登时睡意全无。
虽背着身朝着里侧，却也不难猜到，那个在自己身侧躺下的人是谁。
霍则衍怎么来了？
他夜里来兰溪苑是为了什么，从前经历了多次，衔霜现下心中也自然有数，身子立时便绷得僵硬极了。
要继续装睡么？就当不知道他来了？
可是徐文州还在他手上，他虽答应放了徐文州，却也绝对不会动作这样快。
怎么办？
要在那事上顺着他些吗？
衔霜闭着眼踌躇了半晌，才终于像是下了极大的决心一般，慢慢地转过了身，伸手抱住了身边的人。
霍则衍被她抱住时，怔了一瞬。
他猜到了衔霜还未睡去，却没想到她竟会主动来抱自己。
原本顾念着她这两日状态情绪不佳，今夜便想着暂先和衣而眠，此事再缓上一缓。
但……
他垂目看着身前主动抱住自己的女子，迟疑不过须臾，很快便反客为主地拥过了她。
第29章 第29章
分别数年，霍则衍压抑克制了许久的情|欲，被她一个主动的拥抱轻易点燃。
见她没有什么抗拒，只是柔顺地靠在自己怀中，他顺势欺|身而上。
他心头的那股燥热虽早已有些急不可耐，但又顾虑着这是重逢后的头一回，太过急切只怕会吓到她，还是循序渐进为好，便放缓了些动作。
手指轻轻地拂过她的面庞时，指|尖却微微带了些许湿湿的凉意。
霍则衍愣了一下，很快反应过来，这是衔霜的眼泪。
他心中一紧，手中的动作也停了停，哑着声音问她：“弄疼了？”
衔霜摇了摇头。
不是疼痛，她能感觉到，霍则衍今晚比起从前，似乎已经刻意放轻了力道。
但即便是如此，她心中的那缕屈|辱感，却也仍是挥之不去。
她讨厌这样的自己，讨厌现下这个为了谋求生路，不得不主动对霍则衍投怀送抱的自己。
意识朦胧间，她听见他在自己耳畔低声试探着询问道：“那朕再轻些？”
她没有再应答，只是侧头望向了垂落在榻前的帷帐。
可望着望着，眼前却似是被蒙上了一层薄雾，慢慢地迷离了起来。
叫过水后，霍则衍垂目看着躺在自己怀中的女子，比起满足，心中涌入的更多是失而复得的欢欣。
他抚着她散落下来的乌发，情不自禁地轻声感慨道：“衔霜，你说我们一直像现在这样，多好啊。”
见她没什么反应，他想起了什么，又开口道：“那个徐文州有什么好的？连会试都通过不了，还手无缚鸡之力，这样的人，能好好保护你么？”
听着他提起徐文州时满是轻蔑的语气，衔霜攥紧了手中的锦被。
徐文州为人温润文雅，待人谦和有礼，更是尊重她的想法意见，从不会强迫欺侮于她。
即便没能在会试中取得好名次，也没能习得一身好武艺，在她心中，却也仍旧比霍则衍好上千万倍。
当然，她不会不知死活地把这些话告诉霍则衍。
不过他既主动在她面前提起徐文州，倒令她想起了另外一件事。
她踌躇了半晌，还是忍不住将想问的话问了出来：【陛下打算，何时放了徐文州？】
看着衔霜的比划，霍则衍放在她乌发间的手顿了顿。
他显然有些不满，她在这样的时候问自己这个问题，但到底也没发作，只是道：“只要你乖乖听话，好好留在这里，不出三日，朕就会放了他。”
衔霜不难察觉出他的不悦，点头谢过他后，便没再继续多问些什么。
见怀中的女子安静下来，霍则衍心中却又有些发闷。
他沉默了少时，极不自然地岔开了话题：“你如今既回了宫，也别总是一个人闷在兰溪苑里头，可以时常在宫里走走，若是想……若是有事找朕的话，可以直接来明和殿，无需通传。”
其实他原本想说，若是衔霜想见他，可以随时来找他，却又觉得她如今估计也不会想见他，便又改了口。
他说着，见怀里的人始终静默，像是自己一个人自说自话，却一直得不到应答一样，不免有些按捺不住了。
“你就这么不愿意同朕说说话么？”他低着头，闷声问她道。
衔霜终于在他怀中动了动。
她有些疲乏，却又有些无奈，支撑起了身子，侧过头同霍则衍比划道：【陛下，奴婢累了，想早些歇息了。】
许是她面上的倦意不似作假，霍则衍静了静，而后才点头应了一声“好”。
榻前的烛灯被熄灭，帷帐内彻底暗了下来。
衔霜虽早已觉得困乏疲倦，可当她真正阖着眼躺在榻上时，困意却好似消散了一般，怎么也睡不着了。
时隔好几年，再度和霍则衍一同躺在一张床榻上时，她只觉得陌生又难堪。
而那人不仅就这么躺在她的身侧，还伸手将她揽进了怀里，紧紧地扣着她的腰身。
她不敢在他怀里轻举妄动，可这样僵持着，浑身上下却又觉得别扭极了。
不知过了多久，听着身后男子的呼吸声逐渐变得均匀，衔霜估摸着，他应当是睡着了。
在黑暗中，她睁开了眼，大着胆子，悄悄地触碰了一下霍则衍放在自己腰侧的手。
见他没有反应，她心中松了一口气，知道他是真的已经睡沉了，便轻轻地掰开了他扣在自己腰身的手，又往里边侧了侧身子，才终于安心下来。
黑暗中，衔霜并不知道身后的人是何时睁开的眼，也不知道他是何时被自己的动作惊醒，又或者是从未睡去。
她闭着眼，感觉全身心一下子自在了起来，困意也终于一点一点地慢慢袭来。
次日早晨，霍则衍依旧走得和从前一样早。
不过这一回衔霜也并未起晚，在他走后不久，就从榻上坐了起来。
珠儿看着从寝屋里走出来的衔霜，颇为讶异道：“姑娘竟这样早就起来了！陛下走前，还吩咐过奴婢，不要吵到姑娘，让姑娘多歇息一会儿呢。”
衔霜朝她微微笑了笑。
其实这对于她而言，起得倒也不算太早。
这几年在关川镇的时候，她每每都是天将亮时就起身，为岁欢在案上留好早膳后，就和徐文蓉一同去面馆里忙活了。
“对了，早膳还未做呢。”珠儿拍了拍腿，有些懊恼道，“姑娘且等一等，奴婢这就去吩咐小厨房，让他们尽快给姑娘准备膳食。”
衔霜却拉住了她，比划着问道：【珠儿，你也还未用过早膳吧？】
见珠儿点头，她便同她道：【让我来吧。】
看着衔霜走到小厨房的灶台前，珠儿才反应过来，她所说的让她来是什么意思。
这并不合宫中的规矩，况且霍则衍从前还曾因此事和衔霜有过一次争执，但眼看着衔霜好不容易对宫中事物重新有了些许兴致，她也不忍再阻拦。
【坐下一起吃吧。】
将两碗阳春面下好，端到圆木桌上时，衔霜招呼珠儿道。
珠儿犹豫了一下，还是坐了下来，看着衔霜比划着问自己：【岁欢现下还在睡吗？】
她斟酌了一下用词，点头道：“奴婢起来时去瞧过，小姐还在睡。”
其实衔霜回宫的这几日，并未同珠儿提到过这几年在宫外的生活，但珠儿看着昨日被接来的岁欢，又看着霍则衍的态度，约莫也能猜出些许。
她忍不住问衔霜：“姑娘这几年，在外头过得辛苦吗？”
辛苦吗？
衔霜拿着碗筷，认真地想了想，面馆的生意起初并不好做，除了照顾还小的岁欢外，每日还要起早摸晚地忙活生意，的确不算清闲，却也谈不上辛苦。
至少没有宫规束缚，生活有所期盼憧憬，现在回想起，那三年多，竟也算是她人生中难得快活自在的时光了。
她想着，心中有些许落寞，只是摇了摇头，却听见珠儿又开口同自己道：“有些话奴婢知道不当讲，但其实姑娘走的这几年，陛下也不好过。”
“姑娘走后，陛下就跟变了一个人似的，不分昼夜地宿在明和殿处理政务，除了每个月都会来一趟兰溪苑，在里头待上整整一天外，没再踏进过后宫半步。”
珠儿说着，小心翼翼地看了一眼衔霜的面色，又道：“这些年来，陛下不曾立后，不曾册妃，身边更是不曾有过什么女眷……”
她话还未说完，便被衔霜打断：【珠儿，我现下，不太想听到这些。】
“是奴婢一时失言了。”
珠儿见状，只好将没说完的话都咽回了肚子里，但少顷后，还是忍不住道：“只是姑娘，奴婢觉着，陛下是真的非常喜欢您的。”
喜欢？
衔霜觉得，自己若不是个哑巴，听了珠儿这话，肯定会忍不住直接笑出声来。
珠儿那日在画舫上，若是也听到霍则衍同高逊说了些什么，估计就不会再有现在的这种想法了。
霍则衍是不可能会喜欢上她的。
想起自己从前对此事抱有过的希望与期盼，衔霜只觉得那那个时候的自己几乎傻得可笑。
在霍则衍的眼里，自己不过是一个玩物，是一个只属于他的附属品。
是一个即便是他不要了，也不准旁人轻易拿走的物件。
他可以在玩腻之后随意地丢弃她，她却没有提前结束这一段关系的权力和资格。
她也很明白霍则衍如今在气些什么，气自己这个玩物在他还没有玩腻前，居然有胆量敢先一步离开他，气自己这个只能属于他的附属品，身边居然也有其他人来靠近。
但她知道，霍则衍迟早有一天会玩腻的，而自己现下，也只不过是在等那一日的到来罢了。
珠儿看着衔霜的神情，仿若已经从中猜出了些什么。
她想起从前衔霜一心倾慕霍则衍的样子，也不知道自己现下，到底该替谁来惋惜。
“姑娘……是不是已经不喜欢陛下了？”她轻声问道。
衔霜并未回答这个问题，只是这个答案，很显然是不言而喻的。
第30章 第30章
明和殿内，紫檀木架上摆放的鎏金香炉里，龙涎香的淡淡香气袅袅散开。
霍则衍将手中的卷宗合上，望向空旷的大殿，眼前蓦然浮现出了衔霜的身影，只是再一眨眼，这道身影就渐渐消散了。
久视果真伤神，竟还会产生这样的幻象。
当他一心扑在政务上时，倒觉得没什么，可当他一旦稍稍松懈，就发觉自己对她想得厉害。
但其实算下来，他也不过才两日左右未见过衔霜。
这几日繁冗的政事纷至沓来，每每待他处理好时，已是深夜，而那时衔霜早就已经睡下了，若他再去兰溪苑的话，她只怕会被他惊醒，是以想想便也罢了。
霍则衍心里忽然有些堵得慌，自己又未禁她的足，他这几日无暇去兰溪苑，难道她就不会主动来找他么？
听到殿门被推动的声音时，他心中有了些许波澜，还有了些许不自觉的期待，抬目望向了来人。
但进来的人并不是衔霜，而是一名奉茶宫女。
“奴婢银婵，参见陛下。”那奉茶宫女含笑同他行了个礼，又温声道，“福顺公公说香燃得差不多了，让奴婢进来奉茶时，顺便给这香炉里头再添一些龙涎香。”
见来者并非自己所想的那个人，霍则衍心不在焉地“嗯”了一声，又低头翻开了卷宗。
银婵添好香后，端着茶水朝这边走了过来，霍则衍扫了她一眼，随口道：“放在桌案上就好。”
她应了一声“是”，手中的茶盏却一个没端稳，温热的茶水就这么泼洒了出来。
看着沾了茶水的龙袍，和湿了一半的卷宗，霍则衍皱了皱眉，刚要说话，那名宫女就立刻跪了下来。
“陛下息怒，都是奴婢的错，都是奴婢的错。”银婵看起来却更像是那个受了惊的人，有几分清丽的面容哭得梨花带雨，颇有几分楚楚可怜的姿态。
“奴婢来给陛下擦拭。”她说着，拿着绢帕覆在了被茶水打湿的龙袍上，整个身子也往他身上倾了倾。
霍则衍皱着眉，刚要厌烦地推开这个不知死活往自己怀里凑的宫女，眼前却忽然多了一道熟悉的身影。
他抬起头，看着大殿内不知何时走进的衔霜，面色变了又变，看起来很是精彩。
怔然不过一瞬，他很快就反应了过来，猛然推开了那个宫女，厉声呵斥道：“滚！”
银婵显然不曾想到，自己竟会被霍则衍这样毫不客气地轰赶出去。
她在明和殿做了快三年的奉茶宫女，也曾听说过一些传闻，听闻陛下对一名故去的哑女念念不忘，而那哑女出身比她还要更低微，当年正是使了些见不得光的腌臜手段，一夜之间，从府里的哑奴一跃成为了霍则衍的通房。
在容貌上，她自恃有几分姿色，又不比那哑女是个哑巴，还在明和殿里头侍奉了几年，听着这些传*闻，不免也动起了歪心思。
为确保这一次万无一失，她适才还在龙涎香里动了些手脚，只等着今日一过攀上高枝的，可现下竟然……
她想着，望向了站在殿门旁的衔霜，心中愤恨不已。
如若不是她刚刚那样闯进来坏了她的好事，霍则衍兴许压根就不会推开自己，自己周全的计划也根本就不会出错！
见那宫女站着不动，霍则衍加重了语气，冷冷道：“没听见？还不快滚出去！”
银婵听了他的话，面色窘迫得几乎能滴出血来，登时就捂着脸跑了出去，走之前还不忘恨恨地瞪了衔霜一眼。
而一旁的衔霜撞上这么一副情景，面色也很是尴尬。
她今日来明和殿，本是想着霍则衍所说的三日之期已过，而她却已连着两日多不曾看见过他，不免担忧他是不是忘了此事，想着来问上一问。
来明和殿时，守门的宫人侍卫皆未拦她，也未有人进去通传，于是她就这么直接进来了，但她来的好像并不是时候。
她想起前几日珠儿说过的话，觉得有些好笑。
不过说来也是，虚设后宫，不立后册妃，可也没说不和宫女调|情啊。
霍则衍正值盛年，血气方刚，身边没了自己这个玩物作陪，自然也是要找其他人纾解欲|望的，倒也不是什么奇怪事，只是碰巧被她撞见了，有几分尴尬罢了。
她正想着，耳边忽然传来了霍则衍的声音：“衔霜，你别误会，适才不是你所想的那样。”
他的声音罕见地带上了几分急切：“我和刚才那个宫女之间，什么也没有。”
因着急切，霍则衍一时竟也忘了自称，他心中从未像现下这般紧张过。
他来不及去细想这紧张，只是急迫地想要和她解释清楚，让她知道，适才她所看见的一切，都只不过是个误会。
衔霜有些讶然于他会同自己说这些，想来也是觉得被自己撞见和宫女调|情，有损了他的颜面，这才想要立刻撇清关系，划清界限。
她觉得自己没有什么必要拆穿霍则衍，便顺着他的话点了点头，比划道：【是，陛下贵不可言，自不会和宫女有所苟且。】
霍则衍目不斜视地望着她，似是想要辨别她话中的真伪，想要从她面上找出哪怕是一丝不快的神情。
但并没有。
她的回答，她的神情看起来都是那样的无懈可击，得体得令他根本找不出什么错处。
可她没有同他所想的那般不高兴与质问他，反倒令他心中不是滋味了起来。
他想起从前衔霜因为方馥的事情不高兴，听了宫中几句没由来的传闻就来质问自己，那时他只顾着因为她给自己甩脸色而生气，很久以后才后知后觉地明白过来，她那是在吃醋。
过去那个看到自己留方馥多说了几句话都会不高兴的人，现下看着别的女子对自己投怀送抱，竟是毫无反应。
若说她过去吃醋是因为在意，因为喜欢。
那么现下的毫无反应，便是一点都不喜欢，一点都不在意他了么？
而衔霜浑然不知他心中所想，同他道：【适才奴婢未经通传，惊扰了陛下，是奴婢的不是，奴婢先行告退了。】
她福了福身子，就要转过身离开，却被身后那人叫住。
“站住，你今日来明和殿，是为了什么？”
霍则衍一面说着，一面步步走近了她。
随着他的走近，衔霜低着头，视线却正好落在了他腰侧系着的同心锁上。
同心锁的模样颇有几分熟悉，做工勉强算得上精细，只是上头有着一道裂缝，瞧着虽然像是已经被修补过，但也还是影响了整体的美观，看起来分外刺眼。
她看着看着，就有些出神。
直至眼前之人再度开口问自己：“说话，你今日为何会来明和殿？”
衔霜回过神，想起了自己今日来这里的目的，心下却有些犹豫。
她将将才搅合了霍则衍和宫女调|情，他现下的心情想来不会太好，若在这个时候再同他提徐文州的事情，只怕会触怒了他。
但按捺不住霍则衍的逼问，她磨蹭了一会儿，还是比划着小心试探道：【陛下先前提到的三日之期，已经过去了……】
三日之期？
霍则衍想了想，片晌后才明白过来她说的是什么事情。
他前几日是答应过衔霜，不出三日就会放了徐文州，只是这几日政务太忙，便也将此事给抛在了脑后。
“所以你今日来找朕，就是为了徐文州？”他顿了顿，有些难以置信地问她道。
见她沉默下来，他很快就知道了她的答案，心头也很快就被嫉妒与怒火占据。
他怎么会天真地以为，她来明和殿，只是为了见自己？
但他仍是愤怒，仍是不甘，又逼问她道：“你就那么喜欢他？他对你来说，就那么重要？”
听着他的一句句逼问，衔霜心中有些害怕，被他步步紧逼着退到了殿门旁，下意识地就想要推开门逃出去。
可他却看穿了她的心思，先一步从内锁上了殿门。
殿门旁木架上摆放的香炉燃得正欢，素来淡淡的龙涎香，味道却越来越浓烈。
看着霍则衍也愈发变得幽深的眸色，衔霜意识到了什么。
她摇了摇头，比划着想要提醒他：【陛下，这里是明和殿。】
“是又如何？”
霍则衍不以为意，将她轻轻抱起，放在了案台上。
衔霜的手指摸索到身后冰凉的卷宗时，又立刻收了回来。
左右挣扎不过，她便也将心里话吐露了出来：【是因为奴婢适才惊扰了陛下的好事，所以陛下现在要拿奴婢泄|火吗？】
【陛下若当真想，不若去叫适才那个姑娘回来继续？】
她还想比划，却被他紧紧按住了手，俯身吻了下来。
烟雾缭绕，暖香浮动。
衔霜的面色也在这弥漫的香气中，一点一点变得潮红了起来。
霍则衍自然不会到现在还不清楚，龙涎香里被刚才那宫女动了手脚。
暖情酒，动情香。
他知道，自己又一次和衔霜一起受到了算计。
只不过这一回的算计，正中他的下怀。
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