徐纾言醒来后，屋内只有徐霁徐淮守着。他抬眼看向四周，没有别人，也没有乔昭。
悬崖边的一切似乎是个幻觉，那个拥抱也是幻觉。
他的脸瞬间就白了。
“乔昭！乔昭！”徐纾言声音喑哑，他手忙脚乱的去掀被子，想要出去找乔昭。
“掌印！您现在病了，不能出去！”徐霁徐淮立马过来按住他，不准他下床。
徐纾言回来以后高烧不退，已经连着烧了三天了，断断续续的。有时候好不容易退烧，然后半夜又烧了起来。整个人都陷入昏迷中，一直没有醒来。
包括现在，他仍旧还发着低烧，眼皮被烧得红红的，嘴唇干燥。
“我是怎么回来的？乔昭呢！”徐纾言死死的看着徐霁，抖着声音问道，“是乔昭吗？”
他现在已经已经有些不确定，晕倒之前看到的那个身影是否是乔昭。
“是。”徐霁难掩激动，“是乔元帅。”
说到这个事，徐霁徐淮现在都觉得难以置信。
在前几日，突然的百姓狂欢，鞭炮齐响。虽然奇怪，徐霁徐淮却无心关注这些，因为掌印消失了。
早上醒来还好好的在屋内呆着，再进去人就不见了。徐霁徐淮魂都吓飞了。
他们在府里找了两遍，没看到人。二人都明白事情的严重性，于是忙去找白启，让他派兵去找人。
谁料，在府衙竟然直接跟乔昭面面相觑。
二人才恍然明白，城内的人面带喜色，奔走相告的原因。
乔昭没死。
最先知道的是城门上的士兵，和路上看到乔昭的临州百姓。连白启都是乔昭快到府衙才得知消息。急匆匆的赶过来。
“乔昭！你竟然……竟然……”后面的话白启就说不出来了，他喜极而泣，重重的抱着乔昭，感叹道，“大难不死，必有后福！必有后福啊！！”
乔昭正要和白启说西戎的事情，就看到了徐霁徐淮面带急色而来。
她人一懵，十分不解二人为何出现在临州。
徐霁徐淮更懵，活生生的乔昭就站在面前。
但是现在明显不是懵圈的时候，因为徐纾言不见了。
乔昭带着人去了悬崖边。她快马加鞭，几乎把所有人都甩在身后。
等徐霁徐淮到的时候，徐纾言已经晕倒在乔昭怀里。
徐纾言还没到临州就开始发烧。整个人浑身滚烫，但他就是说冷，然后往乔昭怀里缩。
乔昭将披风给他系紧，又拿衣物给他兜头盖着，害怕他吹到风，病得更加严重。见他这样的情况，乔昭只能加速往临州而去。
回到临州后，大夫检查后，说徐纾言无大碍。乔昭就让徐霁徐淮守着，没有多加停留。
她将这段时间在西戎的事情都告诉了白启，并且将阿尔金。鲁能的死讯一并说了。
“什么？！阿尔金。鲁能死了！”白启震惊道。
乔昭颌首，冷静道：“因此我认为，趁他们群龙无首之际，打他们一个措手不及。现在就是最好的进攻机会！”
白启也认为乔昭说的在理，因此二人和军中的其他将领商议后，连夜发兵，突击西戎。
西戎那边已经是军心惶惶，民心涣散。阿尔金。鲁能死于非命，北齐又趁势突袭，不留余地。
西戎被打得节节败退，不得不退出北齐，肃州和甘州两座城池被北齐收回。哪怕如此，北齐仍旧在进攻，一度要打到西戎的王庭。
实在被打得没有还手之力，西戎选择了投降。这个时候，他们的兵力已经所剩无几，至少几十年内翻不出个波浪来。
此战大获全胜，鸣金收兵时，北齐所有将士都是畅快的。
等大军回到临州时，已经距离徐纾言醒来过了大半个月。
在征战的时候，乔昭很少会想到徐纾言。但是所有都尘埃落定的时候，乔昭满脑子都是他。
她想起那天，天快要黑了，风雪猛烈的刮。而徐纾言单薄的身影，站在悬崖边上摇摇欲坠，手上还拿着匕首。
当真就是准备殉情。
乔昭吓得心脏都停跳半拍。她打掉了徐纾言手中的匕首。
在那一刻，乔昭是恐惧的。只是恐惧后面又演变成了愤怒，因为徐纾言如此轻易的放弃自己的生命。
乔昭从未想过，聪慧如徐纾言，会为她殉情。这样浓烈的情感，让乔昭心中十分复杂。
恐惧，愤怒，心软，怜惜。
现在，乔昭站在府门外，她甚至不敢去开门，近乡情怯。
她在外面站了好一会，还是决定先去找个地方，去将身上的脏污洗掉。
但就在乔昭转身离开的时候，门被拉开了。
“乔昭，你不进来吗？”徐纾言颤抖的声音，在身后响起。
乔昭停住脚步，她转身，看着满脸泪痕的徐纾言。
乔昭许久没见到徐纾言，今日仔细一瞧，才发现徐纾言肉眼可见的瘦了很多，人也憔悴了很多。衣服穿在他的身上，竟然有些空荡荡的。
在乔昭身边他总是哭，开心了也哭，难过了也哭。
似乎只要是在乔昭身边，将最柔软的地方袒露出来，也觉得无所谓。
乔昭心中闷闷的。
良久，乔昭张开手，道：“过来。”
徐纾言眼泪落得更厉害。他冲过去紧紧抱住乔昭，头埋在乔昭的颈窝，温热的泪水打湿她的衣襟。
“乔昭……乔昭。”徐纾言哽咽道。
乔昭抬手抱住徐纾言，轻抚他的后背，低声道：
“我回来了。”
……
此次凯旋，除了击退西戎，收回失地。乔昭还带回来一个小孩。
顾昀之清醒的时候已经很少，他整日都痛得厉害，只能吃很多镇痛的药来缓解。副作用是长时间的昏迷，头脑也不再清醒。
大军凯旋之日，他难得的清醒着。
乔昭，白启，还有那个孩子，一并在大殿内。
顾昀之怔怔的看着那个小孩，虚弱的问道：“你叫什么名字？”
顾昀之穿着龙袍坐在上方，他形销骨立已经撑不起那身龙袍。整个人看着跟骷髅架子似的，皮包骨头。看着很是吓人。
那个孩子有些害怕，他小心翼翼的上前，弯腰行礼道：“回禀陛下，我叫顾时越。”
虽然年纪小，但是在礼仪方面却十分得体。
顾时越是顾昀其的孩子。当时在临州，顾昀其宁死不降，其妻魏氏殉情，独留下一个孩子，这个孩子就是顾时越。
“你上前来，让朕仔细看看你。”顾昀之声音微弱，连简单的摆手都显得沉重，像是垂暮的老人。
顾时越真的害怕，小拳头捏得死紧。他转头看向乔昭，泪眼汪汪的看着乔昭，撇着嘴仿佛下一秒就要哭出来。
在临州的时候，顾时越都是跟在乔昭屁股后面。他年纪小，一时还不能理解父母去世的含义。只是夜里总在哭泣，想要找父亲母亲。
有一次乔昭半夜醒了，顾时越小小一个人在外面游荡。他哭得一把鼻涕一把泪的，看着可怜极了。然后乔昭抱着人去厨房，给他煮糖粥喝。
其他的乔昭也不会，只会做着简单的糖粥。小孩子吃点甜的，总不会再哭了吧，乔昭心想。顾时越喝完粥，没一会儿，就在乔昭怀里哭着睡着了。
后面他就老跟着乔昭，俨然成了一个小跟屁虫。
“乖，世子上去让皇上仔细瞧瞧。”乔昭笑着安慰道。
顾时越这才挂着泪，小步小步的走上去。
从下方要走上九五至尊的宝座，这是绝大多数人，一辈子都难以跨越的天堑。
而血缘，将会成为最方便的捷径。
“像，还真是像啊。”顾昀之感叹道。
顾昀之看着站在自己面前的奶娃娃。哪怕还只是小小的一个孩子，哪怕中间又隔了一代，还是能依稀看出，眉眼间有先皇顾云赫的影子。
秀气的丹凤眼与画中顾云赫的双眼几乎一模一样
这就是血缘的神奇之处。
终究不是顾昀之这个假狸猫可以比拟的。
看着面前的孩子，顾昀之抬手轻轻拍了拍顾时越的头顶，温声问道：“可知道北齐未来的皇帝是谁？”
顾时越抬眼，眼睛圆溜溜的，看着很可爱。他奶声奶气道：“是陛下您。”
顾昀之笑了，他捏了捏顾时越的小脸，道：“不，是你。”
只是短短一句话，却让乔昭和白启心中却翻起惊涛骇浪。二人垂着头，不发一言。
顾昀之这话，岂不是要将这个孩子培养成新皇！
顾昀之让太监将顾时越带出去。
大殿内就只剩下了，顾昀之，乔昭和白启。
顾昀之看向乔昭，道：“他初到中京，还有些许不适应。你带着在昌敬侯府住段时间。等过些时日，册封太子的圣旨下了，再送到宫里来教养。”
“是。”乔昭行礼道。
言罢，顾昀之起身，扶着梯子慢慢走下来。就这几步，就累得顾昀之面色煞白。他在乔昭和白启面前站定。
随后，躬身弯腰，做了一个标准的揖礼。
“西戎一战，有劳二位。”
“皇上这万万不可！”乔昭和白启被吓得不轻，连忙去扶他。
而顾昀之没有直起身，他仍旧行着标准的揖礼，弯着腰。
“这一拜是替北齐江山社稷感谢的。若不是有二位，西戎铁骑将践踏国土，百姓将深陷水火，家国飘零，民不聊生。我顾昀之，由衷感谢二位将军。”
“日后这北齐江山，还要多多仰仗二位将军。”
顾昀之能感受到自己时日无多，生命消逝是有感觉的。有时候，他会站在廊下驻足，看着漫天夕阳洒在红墙金瓦上，顾昀之会突然生出很多感慨。
他想，或许不属于自己的，终将不属于自己。就像是这顾家的江山，只是短暂的在他手中停留，最后又回到了真正的顾家人身上。
只是之前，顾昀之总觉得还不到他离去的时候。外敌虎视眈眈，内里蛀虫遍地。而今，西戎已不成大器，皇宫迎来它新的主人。
顾昀之的生命也走到了终点。
一切似乎都要结束了。
乔昭和白启面色复杂，看着顾昀之瘦削的脸，二人心中都不是滋味。
他们知道，这是顾昀之在托孤。他已经命不久矣，而新皇又年幼。
乔昭和白启齐齐跪在地上，正声道：“谨遵皇上圣言！”
……
永和二十六年，顾昀之驾崩。太子顾时越上位，改年号为昭德。
寓意天道昭昭，德行天下。
顾昀之死前，封乔昭和白启为左右护国大将军，守卫北齐万里山河。又破例提拔徐纾言为太子太傅，掌以道德辅导太子，而谨护翼之。
弹指太息，浮云几何。
中京城的雪落了一年又一年。鞭炮齐鸣，灯火万家团圆。冬去春来，笑语盈门共欢。
北齐迎来锦绣盛世。
—正文完—
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