回到从小长大的家，露微睡了一个无比踏实的觉，一夜无梦，日上三竿才醒来。坐在妆台前，为她理妆的不再只是雪信、丹渥，还多了曾经跟随母亲宋容的侍娘，乔晴霞。
“乔娘，你才从那么远的地方回来，该多歇几日。”
乔晴霞看着铜镜中的露微，渐渐笑中带泪，“再远也不及你受的苦，若夫人泉下有知，如今不知该为你高兴还是伤心。”
“自然是该高兴，现在一切都解决了。”
露微回忆起来，母亲病重时最担心的，也不过就是赵家再无人庇护她。而现在是父亲亲口对她说，不是将她嫁出去了就不再管她，只是诸多牵扯造成了诸多误会。
乔晴霞点点头，为露微最后系上发带，完成了梳妆，“娘子容貌与夫人年轻时颇相像，都是美人呢。”
露微倒从没细论过自己的相貌，对着镜子笑笑，心里却更有一件要紧事要办，“乔娘，我要出门，帮我备车吧。”
“外头的雪还没化完，你脚上还有伤，急着去哪儿啊？”乔晴霞不解，却一见，旁边的丹渥抿嘴忍笑，早和露微对上了暗号。
可是，也没等再问，方才出去倒水的雪信回来了，站下来便惊怪道：“家翁在前头发了好大的火，说要赶大郎他们走呢！”
“什么？！”
赵维贞远道归来还不及调养就动怒，这不得不让露微担心。而且，父亲动怒的原因也不必猜，肯定是为赵启英多年来的作为。
……
“你如今既已入仕，成家立业，也早该自立门户，就去吧，以后自问前程，不必再进这个门！”
赵维贞对着跪在堂下的儿子肃然抛下一句话，声音虽不高，分量却极重。赵维贞只有赵启英一个孩子，而瘫坐在一旁的还有赵启英的妻儿，便是要将唯一的一支血脉都断绝之意。
“父亲竟要驱逐儿子么？！”赵启英一脸难以置信，指着后院的方向，额上冒出青筋，“就为了那个根本不是赵家人的野丫头？”
赵维贞冷冷地哼了一声，“你是赵家人，但你可曾将我的话听进去半分？这些年你都背着为父做了什么？！”
赵启英自宋容母女进门时便十分嫌恶，而赵维贞既给了母女名分，便是不容家中乱议论。但赵启英不仅将露微的身世弄得赵家上下皆知，还在露微婚宴之际，佯装醉酒，有意胡言，又将事情宣扬到了姚家。
若姚家不知这段旧事，就算姚宜苏无情，露微也能安然度日，不至被华氏贬低凌辱。这便是露微三年不幸的源头。后来，赵启英之妻朱氏因打听得姚宜苏有个旧情人舒青要，便又故意传到了露微面前，致使露微心中痛苦又加了一层。
而朱氏正是赵启英母亲娘家的侄女，与赵启英是青梅竹马，从来一心向着姑母和丈夫，凡遇事都不问青红皂白。于是，夫妻间互相纵容，又仗着赵维贞早年不问内政，自是趁风得便，害人不浅。
“难道我不该恨她？”赵启英睁着一双泛红的眼睛，完全不再遮掩自己多年的苦恨，“就是因她母女进门，我娘才会病情加重，或者我更该怪父亲薄情，逼死了自己的嫡妻？！”
“你——”
赵维贞的怒火被这句话彻底引燃，而正要扬起家法之际，露微赶到了，一把就夺去了父亲手中的竹尺。
“父亲息怒！”
看到露微，赵维贞立时满心不忍，泄了口气，又不愿轻易放过，“微微，你回房去，这里自有为父做主！”
露微只是一笑摇头，将竹尺交给身后跟来的乔娘，转对堂下，将一家三口挨个看过，目光停在朱氏怀中七岁的赵澈身上。诗礼门第，七岁的男孩早已开蒙读书，也已能够晓事，不知父母怎样教导，但露微没从孩子眼中看到憎恶之意。
“小姑姑。”
果然，孩子和在城门时一样，认她。即使叫完这一声，又被朱氏强行扭过了头。而朱氏虽不言一语，表情态度都和赵启英一样。
“阿兄，长嫂。”露微在他们面前蹲了下来，一直到平视孩子的视角，“你们做的事我早就知道了，多年来，我也一直误会着赵家的态度。我是人，人都会有爱憎，可爱憎不能是无理的。”
“你有什么理？”赵启英嘲讽一笑，“你难道是想说，宋氏在我母亲过世后代理家事，对赵家有恩？”
“难道没有吗？虽然我娘不这么认为，可苦劳也是劳，有劳便有恩。”露微还给他一个轻笑，“她直到去世前都在说自己欠赵家的债还不了，这里头都是对你的愧。她能理解你少年丧母的伤心，也为自己占着主母的身份而痛苦。因为她身为母亲，也很自私地想要给我一个堂堂正正的名分。”
赵启英的眼中有过一丝惊诧，却很快消弭：“不管你怎么辩解，你母女都是来历不明的，你从来都不是堂堂正正！”
“你住嘴！”
赵维贞无法忍看，拉起露微要再行家法，却又被拦下。露微将父亲扶去坐下，示意乔氏看护，很快又转回了赵启英跟前。她觉得，今天正是一鼓作气说清楚好机会。
“阿兄二十二岁就春闱得中了进士，足可以称是读书人的典范，可实在却是不明理的。”话对着赵启英，露微的眼睛却是看着赵澈，浅浅示以安慰。
“为人父母想要竭尽所能给子女庇护，这是天经地义，你没有资格批判我娘的慈母之心。更重要的是，她并非不择手段而为我讨名分，可你却抛了读书人的气节，不择手段地报你的无理之仇。君子乐得其道而小人乐得其欲，试问，阿兄此举，是行君子之道，还是泄小人之欲呢？”
露微从一开始就不是想像父亲一样问罪赵启英，她的心里只是不屑。她又作一笑，“依我看，阿兄不过是‘所谓君子，更胜小人’。”
赵启英唯有切齿之声，却再也无言反驳。
“父亲莫怪，我还有最后一些话。”露微一转身，忽然向赵维贞跪下了，“我若不客气地论起来，赵家能平安，我也算出了力的。可我彼时自身飘零，也是完全可以不管的。但我忘不了阿娘的遗言，想要还了欠赵家的债。所以如今，我母女都不欠阿兄的。唯有父亲，养育之恩，露微此生都不能报答！”
“微微，快起来，起来！”赵维贞连忙将女儿扶了起来，既心疼更自责。
他对儿子动怒，无非是没想到儿子背地里如此行径，可他要是能分出些心思早日发觉疏导，也不至于。露微的一番话，也算是把赵家多年的积弊都理清了，摆在了明面上。
片刻之后，赵维贞终究没有驱逐儿子一家，只是让他们下去自省。露微达到了目的，即使也并没有从赵启英夫妻的脸上看到一丝悔恨，她也都不在乎。
“微微，你娘的那些话，你怎么从来也不和我提啊？”赵维贞握着女儿的手，颤颤问道。
露微淡然一笑，却反问：“阿耶对阿娘有恩，可阿娘与你并不是因为有情才结为夫妇的，是吗？”
这是露微小时候就看出来的，只是涉及长辈的私事，她不便过问。而如今，这个答案已成了多年旧事的关键一环。
赵维贞眼中蓄满热泪：“可在阿耶心里，微微一直都是阿耶最疼的女儿。”
……
平息过这一场后，露微再不想出门的事，就一直陪伴父亲，吃茶叙话，重温起往日的时光。
到了午后，一直守候在旁的乔氏退了出来，说要上街给露微买她最爱吃的萧家馄饨，叮嘱了雪信丹渥几句便离开了。
萧家馄饨的店铺在皇城西边的颁政坊，在赵府坐落的崇贤坊之北。可乔氏跨马而去，却并非向北疾驰。约莫两三刻后，马蹄停在了咸京南郊的乐游山下。
“微微现在很好，家翁很疼爱她，你还想知道什么呢？”
下马之地，早有一个人在等乔晴霞，而她一无寒暄，开口便直入正题，目光所及是远山，也并不看这人。
“当年，当年……”此人却有些失魂落魄，气息颤抖而畏缩，“容儿是什么时候知道自己怀了孩子的？她难道明知有孕，却还执意要走么？”
乔晴霞一笑，瞥了这人一眼：“微微是开和元年九月初三出生的，我和容姊是那年初春离开的，你自己算啊。”
这人猛一顿步，“她就这么恨我？！”
“她为什么不能恨你？”乔晴霞紧接着说道，原无波澜的脸上表露一丝嘲讽，“她是孤女，自小尝尽冷眼，都说她是来历不明的野丫头。你虽与她相爱，给过她几年温存，却终究醉心战事，越来越不能兼顾。她不喜欢边地的生死血腥，你也曾有数次机会能够调离，可你就是不走。”
“那时贼人屡屡犯边，战事不断，我怎么走？！若边境失守，天下难安，我又怎样给她安定的生活？”
“你都有理由！”乔晴霞怒斥一声，“所以你现在也别想把女儿认回去！容姊就是因为有了这个孩子，才决心与你离婚。她自己可以忍受，但绝不能让孩子生于战乱。后来能遇到家翁，也是上天垂怜，让微微不至于像容姊一般，被人说成来历不明。”
“可她这些年过得并不好！岂止是不好！”这人捏紧了拳头，分明是反驳，却透着心酸无力。
乔晴霞看得明白，仍只是冷嘲一声，“那你怎么不想，若你当年遵一次调令，也就没有后来的这些事了！始作俑者，其无后乎，圣贤书上的这句话，当是为你晏昭清量身裁定。”
晏昭清，即是晏令白，是原来的甘州大将，更是如今的金吾卫大将军。
良久，看晏令白再也无话可说，乔晴霞翻身上马，临去前却又幽幽地丢下一段话：
“微微自小爱吃城西的萧家馄饨，这在甘州叫做馄饨饼，容姊最拿手，也是你最喜的。可见，微微确实继承了你的血脉习性，但如今的你定不如一碗馄饨能令她高兴。你就以晏大将军的身份活着吧，永远都不要露出马脚！”
……
赵启英回到自己院中后，愤懑之情虽然稍减，可心中不平并未消除。朱氏的情状有过之而无不及，嘴里不停在念叨。
“夫君是赵家唯一的子嗣，父亲再生气也是一时的，都是那丫头巧舌如簧，蓄意煽动。父亲难道连澈儿这个嫡亲孙子也不要了？竟等一个外人侍奉养老？”
“你别说这些了，一时都无用。”赵启英拉了朱氏一把，揉了揉眉心，“我是在想，父亲与我先后被赦，却只隔了一月，父亲连夜抵京，立刻就去见了陛下，这些事都有些蹊跷。”
朱氏并非毫无见识，想想便道：“难道这些事还没了结？可陛下已经给你重新赐官了，陛下见父亲，不更是好事？”
赵启英吃力地摇了摇头，“赐官是赐官，可你瞧是什么官？吏部主事，一个八品小吏，可我原来已是从六品的卫尉丞。都说我年少得志，可其中艰辛又有谁知。功名是我自己考的，官职是我自己争的，我从不沾父亲的光，可父亲有事，一损俱损。如今主持吏部的已不是父亲，而陛下一日未授父亲官职，我在朝中也不过是为人笑柄。”
朱氏听来连连叹气，想起自己娘家无人，就剩了一个弟弟，原还指望赵启英能帮衬一把，“都怪那个野丫头，简直是丧门星！”
“阿娘！”
夫妻俩自顾叙话，倒忘了七岁的儿子也在屋里。
“怎么了？”朱氏将孩子招到身边，“困了还是饿了？”
赵澈只是摇头，然后竟十分正经地拱手一礼，“澈儿以为，阿娘不该在背后指责别人，有话应该当面说。”
朱氏说来说去矛头就对着露微，“别人”自然是有所特指，这倒把她气着了，“小孩子懂什么？你还真认她当你姑姑啊？”
赵澈却叹了声气，颇有些老成之态，将眼睛转向了赵启英，“阿耶，澈儿素日读书，书上说的和之前小姑姑说的一样，所以小姑姑其实是对的。阿耶怨恨她，可她以德报怨，澈儿觉得，君子修德，正是小姑姑这样，小姑姑是君子。”
且先不论赞不赞同，赵启英一时先惊住了，倒真没想到七岁的儿子能说出这番话。而也不等他说，朱氏又立马反驳道：
“她是个女人，怎么可能是君子，唯有像你阿耶这样的，才是君子。你是怎么读书的？”
“阿娘是从哪里得知的呢？”谁知，赵澈接得更快，“君子之所以是君子，是因为身怀君子的德行，并不是男子才能做君子，小姑姑有君子之德，便定是君子无疑。”
朱氏并不是胸藏文墨的才女，知道的两卷书已不够再反驳儿子的话了。而赵启英亦是无言，只将孩子揽到身前看了又看。
“你以后说话注意些，不要当着孩子说些乱七八糟的，他才几岁。”半晌，他对朱氏如此言道。
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