郗府的繁漪园栽种着无数奇花异草，冬日连着下了几场雪，不耐严寒娇气名贵花草皆搬回了暖房。倒是几颗寻常可见的腊梅开得正盛，霸道的香气，相隔几丈远，亦能清楚相闻。
郗瑛所住的院子，与繁漪园一墙之隔。趁着天气晴好，她令仆妇婢女搬了软椅出来，坐在靠近花香处，吃茶晒太阳赏腊梅。
“七娘，黄嬷嬷来了。”红福手上拿着花剪，从院外跑了进来，略微喘着气道：“我先前见到她从梧桐院方向走了过来，定当很快便到幽兰院。”
郗府每座院子都有名，郗瑛从未去记过。从进府起，她就没出过院门，每日除了吃睡，便是发呆。
外面的局势太复杂，她只是这座豪华府邸的过客。发呆久了，她常陷入恍惚虚无，在这个世间，她亦是过客。
红福却如惊弓之鸟，回来后谨慎得很，经常跑出去，将院子周围的情形摸得一清二楚。回来后，便念叨给郗瑛听。
郗瑛住的院子在郗府算不得好，对一路颠沛流离的她们来说，足以称得上华丽。
只院中右角落比水桶还要粗壮的香樟树，便令红福看得眼红不已：“这颗树，便已价值连城。可惜带不走。带不走就是表面功夫，七娘，这是做给外人看呢！”
红福话中的带走，乃是指郗瑛与沈九成亲的嫁妆。回到郗府之后，郗道岷未露面，李夫人倒是见了郗瑛。
不知是郗八娘进宫的缘由，李夫人神色恹恹，脸色不大好，不咸不淡提了几句成亲之事，便让贴身伺候的黄嬷嬷，领着她们到了如今住的院子。
自此以后，郗瑛便未再见过郗府中的主子，只有黄嬷嬷奉命来过两次，提了成亲嫁人之事。
黄嬷嬷称郗氏公中有嫁娶规矩，郗瑛的嫁妆按照定例，乃是一万贯钱。如今在打仗，亲事不宜铺张，一切从简。
郗瑛不置可否，现在成亲，听上去确实太过荒唐。
红福却是很气愤，待黄嬷嬷前脚离开，便愤愤道：“七娘，黄嬷嬷这是在欺负人！八娘进宫时，前前后后装嫁妆的马车，足足有十几辆！七娘是正经成亲家人，如何就要从简了？不提酒席，嫁衣这些，就是陪嫁嫁妆的床，各种家什，哪怕胡乱去值班些现成的，总要去沈公子那边的新房量过，如何能就随便准备了？若是尺寸合不上，七娘与沈公子的洞房，莫非要摆在院子里？”
郗瑛难得想笑，郗瑛并不解释，且随了她去。
回府之后，郗道岷不闻不问。李夫人不过是照着郗道岷的脸色行事，院中不缺吃穿用度，对郗瑛来说已经足够。
对黄嬷嬷到来，郗瑛满不在乎哦了声，继续眯缝着眼，望着天上的太阳。
“七娘，黄嬷嬷肯定又要来说七娘成亲之事。”红福喘过气，蹲在郗瑛身边，努力转动着脑子一通分析。
“七娘，此事可重要着呢。嫁妆多少是一回事，置办了几桌酒席，大家都看在眼里。郗氏明摆着怠慢七娘，外人如何能高看七娘一眼。以前在明州城时，我就听了好几起闲话。七娘，外面你的传闻那般多，沈公子，宁公子”
红福眼珠滴溜溜转，仆妇婢女远远立着，她却警惕得很，没再继续说下去。
郗瑛望着红福愤愤不平的模样，不禁由衷地羡慕。
红福虽长进不少，终究还是比较单纯，她只能面对一件事。
不知是刻意逃避，还是其他。红福绝口不提战事，如果沈九输了，她的结局。
如今对红福最重要的事情，便是郗瑛与沈九的亲事。像寻常的嫁娶那般，红福替她不平，争取嫁妆，争取脸面，以后不被世人看低。
“唉，也不知沈公子那边如何了。若新房就是原来我们所住的宅子，巴掌大的地方，连郗氏的一张床都放不下，还得拆掉大门”
红福蹲在那里沮丧不已，拿起剪刀戳着地，转头看向郗瑛：“七娘，仅拆大门还不够，得把巷子都拆了。七娘这亲事，呵呵，想要从简都不能够！”
郗瑛被红福的苦瓜脸逗得乐了，顺着她的话道：“亲事结得惊天动地，就不是从简了，不是正正好？”
红福噎了下，正想说些什么，见黄嬷嬷走近了，只能将话咽了回去，起身见礼：“黄嬷嬷来了。”
黄嬷嬷矜持地点头，朝着郗瑛屈膝福了福身，唤了声七娘。
郗瑛一动不动坐着，黄嬷嬷如以前那样，行动规矩上一丝不苟，言语中带着几分倨傲道：“七娘，郎君传话，请七娘去前院走一趟。”
听到郗道岷要见她，郗瑛神色为凛，放下茶盏，跟着黄嬷嬷去往了前院。
如红福所言那般，郗瑛一路经由垂花门，抄手游廊过来，不见半点喜气。
就算她的亲事不打紧，适逢过年，尚书令的府邸上，也应当透着过年的热闹才对。
世家贵人最好面子，郗府如今连面子都不顾了，足以表明外面的时局紧张。
郗瑛稳住神，跟着黄嬷嬷进了正厅，前脚将将踏进门，沈九如急旋风一般，卷到她的面前。
“七娘，最近可还好？七娘瘦了。”沈九上下打量着郗瑛，满是心疼道。
郗瑛对着沈九扑面而来的思念不舍，她顿了下，惊讶不已。
原来是沈九要见她，并非是郗道岷。郗瑛看了眼坐在上首，只管垂头吃茶的郗道岷，面无表情坐在一旁的李夫人，她打消了客套寒暄的念头，问道：“你怎地来了？”
“许久未见，日夜惦记着七娘，就来了。”沈九完全无视郗道岷与李夫人，直言不讳道：“七娘可是没吃好，睡好？可是被人欺负了？”
说到这里，沈九转过头，不悦地看向郗道岷李夫人，目露威胁：“七娘，是谁欺负了你，你只管告诉我，我将他们都杀了！”
郗瑛扯了扯嘴角，对他笑了下，没有做声。
郗道岷砰地一声放下茶盏，神色不悦。这时李夫人咳了声，脸上挤出了笑，热情地道：“七娘来了，快过来坐。沈将军也一并过来坐，黄嬷嬷上茶。”
郗瑛走过去坐了下来，沈九重重哼了声，紧跟在郗瑛身后，坐在了她的身边。
黄嬷嬷上了茶，李夫人笑道：“沈将军请吃茶，七娘你也吃。照理说成亲之前不能见面，沈将军并非常人，也就不管那些规矩了。”
沈九只不错眼看着郗瑛，对李夫人话中的奚落无动于衷。郗瑛抬眼看了过去，对着她嘴角的讥讽，目光*淡淡。
郗瑛长得像杨夫人，从前杨夫人也是这般看她，总让她不自在，好似她所有的心思，都无从遁形。
郗瑛这一眼，让李夫人想到了杨夫人，种种过往齐齐涌上心头，煎熬得她眼都红了。
不过，李夫人到底按捺住了，眼角讥诮闪过，拿帕子蘸了蘸嘴角，尖着嗓子道：“沈将军待七娘真真好，要前去打仗了，放心不下七娘，前来看七娘一眼。沈将军尽管放心前去，亲事无需担心。郎君叮嘱过，我定会办得热热闹闹，等到沈将军凯旋，正好双喜临门。”
听到沈九要前去打仗，郗瑛愣了下，转头看向了他。
沈九立刻道：“七娘，明朝我便要领兵前往吴江。七娘别怕，我不会有事。”
郗瑛脑子很乱，沈九安慰的话，太过飘无力，她总觉着有什么不对劲，却又抓不住。
李夫人脸上堆满假笑，还想说什么，郗道岷开了口，她便赶紧闭上了嘴。
“打仗重要，东章，你莫只顾着儿女情长，辜负了陛下的圣恩。”
对郗道岷冠冕堂皇的话，沈九虽无动于衷，还是给他留了几分脸面，不曾当面驳斥。
嫌弃两人碍眼，沈九干脆起身道：“七娘，我们出去说话。”
郗瑛心中怪异，也不想与郗道岷李夫人他们虚与委蛇下去，便随着沈九朝花厅外走去。
李夫人看得瞪大了眼，难以置信看着他们，又看向郗道岷：“郎君，这”
郗道岷阴沉着脸，喘着粗气不曾做声。李夫人便收起了怒意，只撇了撇嘴，当做没看到了。
出了花厅，沈九领着郗瑛干脆出了府。门房见郗瑛出来，本来想拦着，再看到旁边的沈九，赶忙缩头躲回了门房。
郗府占了一整条巷子，巷子安静，冬日太阳透过树影，稀疏洒在青石地面上。沈九带着郗瑛，在光影中沿着巷子慢慢朝前走，他不时侧头看来，却沉默着不语。
郗瑛心情焦灼，回头看到离郗府大门已经有了段距离，忙将沈九拉到了角落，急着问道：“究竟怎么回事，你这般快就要赶往吴江城？”
“宁五大军开始攻打吴江，朝廷顶不住了，陛下终于下了决定，命我为统帅，前往吴江迎战。”沈九道。
“宁五怎么会突然开战？”郗瑛皱眉问道。
沈九凝望着郗瑛，很快便转开头，低声道：“我也不清楚。”
郗瑛自认为对沈九还算了解，他肯定知道，不敢看她，就是心虚。
“沈九。”郗瑛沉声喊了声，沈九赶紧看向她，见她严肃的脸，不由得愣住。
“宁五为何会突然开战？”郗瑛再次问道。
沈九眼里的光渐渐黯淡下去，嘴里苦涩蔓延，心更是有千根针在扎，呼吸都困难。
宁氏的大军驻扎在临平，没有继续朝京城前进。沈九同宁勖交过手，深知宁勖行事缜密，宁氏的兵将一路打过来，都是边打边休整。
朝廷也大致了解宁勖的行事作风，宁氏大军虽逼近，各方尙有闲心争吵不休，究竟是与宁勖和议，画地而治，还是与宁氏死战到底。
朝堂乱成一团，各个派系借机打压异己，忙着争权夺势。
京畿周围的兵将，好整以暇迎战宁勖的疲惫之师，如此的胜算时机，眼见就要被他们错过了。
只陛下优柔寡断，舍不得割去江山，又怕与宁勖开打，最后丢掉整个天下，一直也下不了决断。
沈九气得恨不能将他们都砍杀，可惜杀了他们也没用。朝堂上支持他的人，惟有郗道岷。若无兵符，京畿的兵将也不会听他指挥。
宁勖突然开战，朝堂一下不吵了，陛下吓得病倒，赶紧派沈九迎战。
京城一下变得人心惶惶，达官贵人大门紧闭，只恨不得赶紧逃命。
宁勖从不急功冒进，先前并未有开战的任何动静。
突然间，宁勖会攻打吴江城，沈九对此，心知肚明。
沈九语气晦涩，道：“我觉着，宁五是听到我们成亲之事，他开始发了疯。”
第52章 绝不坐以待毙
明亮的日光照下来，郗瑛眼前一片光晕，什么都看不清楚。沈九的脸在她眼前逐渐模糊，头开始牵扯着疼。
宁勖的举动，她猜不透，又隐隐能猜到一些。
曾经在脑中一闪而过，抓不住的念头，此时变得清楚起来。
“这个时候提及亲事，根本是为了刺激宁勖。”郗瑛道。
沈九倒是一愣，眉头紧皱，道：“七娘可是觉着有不妥之处？”
“这场亲事就是不妥之处。郗府并没有成亲的样子，外面呢？”郗瑛问道。
沈九道：“外面倒是听说了我们成亲之事，不过大家都顾不上，京城风声鹤唳。”
郗瑛的头愈发疼，她揉着眉心，低头踩着地上太阳的影子，烦恼地道：“不管这些了，反正你去打仗，现在也不宜提亲事。”
沈九眼中浮起深深的痛楚，嘴中尽是苦涩。
他很是看中这场亲事，只是郗瑛从头到尾，都游离在外。
不过，他在极度的难过中，又生出喜悦。就算是一场虚幻，他也不舍放弃，忍不住去抓住。
有风起，郗瑛不由自主打了个寒噤，她拢了拢衣襟，艰难地道：“这次打仗你可有胜算？”
“不知。”沈九沉默思索，然后摇头。
郗瑛看向沈九，短短数日，他清瘦不少，五官显得愈发锋利，眉眼间戾气横生。
“已经错过了最好的时机。我以为宁五的大军会在广陵城驻扎，谁知他到了临平。当时我就主张攻打，朝堂吵嚷补休，拖到了如今。”
沈九解释了句，沉下脸道：“我不怕他。”
郗瑛长长喘了口气，无力道：“沈九，我不懂打仗，只我知道打仗并非儿戏。如果是你单枪匹马与人打架，我信你不会输。可你要率兵打仗，底下的兵将就尤其重要。京畿营称是兵强马壮，我觉着不可信。若他们真那么厉害，早就会直接迎战了。你领着的这堆人，反而会拖你后腿。朝堂上的那群人，换个主子磕头归顺，反正骨头软，对他们来说驾轻就熟。于你，就不同了。”
沈九不知如何辩解，郗瑛极为聪慧，看得透彻，每句话都直戳他的心。
可是，现在他已经深陷其中。无论输赢，这一场仗，他必须得打。
他不怕死，不怕受伤，唯一不舍的，便只有郗瑛。
“七娘，你莫要怕，你会好好的。”沈九声音轻柔，痴痴望着郗瑛，掏出一把短刀放在她手上。
“这把刀削铁如泥，你拿着防身。我会留人在羊肠巷的宅子，京城若是乱了，我来不及赶回来，你就去找他们，他们会拼死护着你。”
刀鞘上的宝石，尙留有些沈九身上的余温。只没一会，便变得冰冷了。
郗瑛很多话想说，沈九却已经坚定了心思，她再劝已无济于事。
何况，他若不打仗，离开京城活下去，对他来说，可能也是一种屈辱。
阿奴不知从何处闪身出来，探头朝他们这边紧张探头张望。沈九忧伤地望着郗瑛，脸上满是浓浓的眷念，一点点，仔细地打量着她，似乎想要将她刻在心底。
“七娘，我得走了。”沈九低声道。
郗瑛的万千话语，皆化作一句简单的道别：“好。你保重，活着回来。”
沈九嗯了声，终于忍不住揽住郗瑛，双手用力，勒得她快要透不过气来，他方放开她，转头大步离去。
阿奴牵来马，沈九接过缰绳，翻身上马疾驰而去，转瞬间就消失在巷子口。
他没有回头。
起了风，卷起地上的枯黄落叶，日光也随之跳跃，郗瑛的视线又渐渐变得模糊。
“七娘，外面冷，我们且回去。”跟在郗瑛身边的红福走上前，小声劝道。
郗瑛朝大门走去，红福闷头走在身后，既难过，又恐慌。
到了大门前，门上泛着光的铜环，刺得红福眼睛都发烫。
她想起在平江城，冒险去捡到的铜壶，她们当做宝贝珍藏，还抵不过郗氏门上的这对铜环值钱。
那时，幸好有宁勖。后来，幸好有沈九。
在战乱中，被最亲近的人丢弃，反倒是被他们护着了周全。
如今宁勖成了仇人，能护着她们的沈九又离开了京城。
走进这间深宅大院，她们就成了砧板上的鱼。
红福的脚步变得沉重无比，惊慌失措上前，扯住了郗瑛的衣袖。
郗瑛回头看去，见红福苍白着脸，一副害怕的样子，她愣住，问道：“怎地了？”
“我怕。”红福望了眼郗府的大门，打了个哆嗦，道：“七娘，沈公子已前去打仗，七娘就没人护着了。”
郗瑛的手垂在衣袖下，手中还紧紧拽着沈九留给她的那把短刀。刀柄上的宝石，紧紧嵌入掌心中。
“不怕。”郗瑛道。
再坏，不过是一死。
刚来到这个世上时，那时她们的境遇，比现在还要难。
后来先后遇到宁勖沈九，虽说是历经了打仗逃亡颠沛流离，却从未真正危险过。
他们护了她太久，她已经习惯了他们的庇护，结果变得柔弱了。
郗瑛挺直了脊背，平静地道：“别怕。我们从平江城的悬崖下爬了上来，就争取不再掉下去。”
就是死，她也拼命撕咬，绝不会就那么白白死了。
郗瑛的镇定，让红福不安的心，变得平缓了不少。
“嗯，七娘说得对，我死都不会再掉下去了！”红福给自己鼓着劲，朝郗瑛挤出了个笑脸。
郗瑛看着红福绷紧的脸，朝她笑了笑，朝侧门走去。
门房听到动静迎上前，道：“七娘，郎君传你前去见他。”
郗瑛沉吟了下，点点头去了花厅。李夫人已经不在，只有郗道岷负手立在屋中央。
甫一进门，郗道岷就铁青着脸训斥道：“放肆，你的规矩呢！”
对郗道岷的厌恶，郗瑛早已无动于衷。且沈九虽不在京城，毕竟他的态度已经很明朗，郗道岷再很她，在打仗输赢未定时，绝不会对她如何。
郗瑛淡淡问道：“不知你找我何事？”
郗道岷脸色愈发阴沉，眼底的青色，令他看上去格外狰狞。
“找你何事！我看你在平江城与宁五那反贼成日混在一起，荒淫无度。如今回到郗氏，便要守着郗氏的规矩！沈九虽与你定了亲，也要守着男女之防，在外卿卿我我，成何体统！”
郗瑛脑子轰地一声，后背顿时无端发寒。心里模糊的想法，这时尤其清晰。
郗道岷死死盯住郗瑛，见她脸色泛白，从鼻中哼了声，嫌弃地摆了摆手，“还不退下，好生呆在院子里，等着成亲嫁人！”
郗瑛稳住神，道：“要成亲了，我要去寺庙里，替阿娘点盏长明灯，拜一拜阿娘。”
郗道岷神色变幻不定，最终不耐烦道：“你这时倒记得规矩了！不过，你还记得你阿娘，就要懂得孝顺，莫要让你阿娘在九泉之下，也不得安生！”
郗瑛垂眸不语，转身离开花厅，大步回了院子。
回到暖阁，郗瑛长长喘了口气，使眼色让红福打开窗棂。
红福机灵地上前推开窗，眼珠子来回扫动一圈，压低声音道：“七娘，周围没人。”
郗瑛道：“记得穿上夹衫。”
红福脸色一变，郗瑛朝她眨眨眼，小声叮嘱了几句：“别慌慌张张，以往如何，如今还是如何。”
“好，我这就去。”红福飞快关上窗棂，窜去取了她们的夹衫过来，穿在了外袍里面。
郗瑛像是以前那般，在天气晴好时，无所事事躺在院子里晒太阳。
李夫人御下极严，不过红福还是在府里打听到不少消息，回来一一告诉了郗瑛。
沈九到了吴江城，如今与宁勖的大军打得不可开交。
红福很是喜忧参半，道：“七娘，我不懂打仗，不知谁会赢。不过，府里的仆从都很担心，他们在私底下议论，说是京城里好些大户人家都悄悄往外在送人。可惜他们送人走，只能往海上送，想通过海路往别的城池去。这海上风浪大，行船难，到头来，还是会落到宁氏的地盘上。听说朝廷查得严，有好些人被抓住，被罢官抄家砍头，称其为宁氏奸细，欲向宁氏投诚，比平时要松懈些。如此一来，偷偷摸摸逃走的人才少了。”
大夏皇帝未曾逃走，也是这个缘由。京城周围虽富饶，地势平坦，几个临近的城池，都无甚险要能阻挡宁勖的大军。若要弃京城而去，除非经海路东渡，或者逃亡更南方。
南方气候炎热，瘴气横生，被大夏百姓视为南蛮之地。享受惯了的世家大族，如何能离开京城这个富贵乡，拥护皇帝去逃亡。
“七娘宁公子看在往日情分上，可会饶了七娘一命？”红福忐忑不已，期待地望着郗瑛。
郗瑛直截了当道：“红福，你别多想。现在，要做最坏的打算。”
红福很是失望，不过，她终究没再多言。
毕竟，她见过宁勖当时的狠绝，又是郗瑛跟着郗瑛离开，换做她，也断不会再回头。
大年很快过去了，这个年过得冷冷清清。年夜饭时，郗瑛还是留在自己院中用饭。
红福气鼓鼓骂了一通：“连团圆饭都不叫上七娘，真真是太欺负人了！”
郗瑛并不放在心上，她更担心的是外面局势。且郗道岷答应她前去寺庙上香之事，她派红福前去李夫人处询问，皆被挡了回来。
府里的门房看得紧，院墙又高，郗瑛要出府，除非硬闯，或者翻墙出去。
要是被人发现，闹开之后，郗瑛再想出去就难了。
在焦灼中，郗瑛决定不再等，准备趁着府里过年，大家都要守夜。等他们守夜完，再睡下时比平常晚，值守要松懈些，便翻墙出去时，黄嬷嬷终于前来传话。
“明朝夫人要去寺庙里烧头香。郎君有令，七娘随着夫人一道前往，给先夫人磕头。在寅时初便要出发，要在寺中歇息一夜，七娘且早些收拾好行囊，莫要耽搁了。”
郗瑛大松口气，在漆黑的夜里上了马车，随着李夫人一行，浩浩荡荡驶往京城南郊的广寒寺。
到了寺庙里，天还黑着，李夫人被知客僧恭敬迎了过去，郗瑛也被带到了一间禅院歇息。
除了红福，院子里的几个仆妇也跟了过来。一夜未眠，进了禅院，她们便毫无顾忌打起了呵欠。
郗瑛像往常那样，只让红福随身伺候。她们巴不得如此，赶忙退下，抓紧功夫去补眠了。
到了天蒙蒙亮时，寺中送来了斋饭，郗瑛随便用了几口，带着红福前往地藏殿，点了长明灯，跪在蒲团上，诵起了经。
广寒寺建在半山腰，乃是近千年的古刹，香火鼎盛。虽说正旦时，他们不得近菩萨身，只有如李夫人这般的贵人才能近菩萨跟前，在头香之后，他们还是能在大殿外拜上一拜。
寺庙里人头攒动，地藏殿亦陆续涌入许多香客。红福一身粗布衫裙，混入人群中下了山，赁了一辆骡车，飞快回了京。
第53章 迟了一步
红福在午后快到傍晚时分回到广寒寺，地藏殿尊严，她放慢脚步走到郗瑛身边的蒲团上跪下，喘着气小声道：“七娘，都”
殿内的香客已陆续离开，只余歇在寺庙的几人。时辰不早，她们也陆续离去，只余下郗瑛红福，以及僧人的诵经声。
殿内清净，殿外传来了脚步声，红福警觉回头张望，忙转开了话：“李夫人来了。”
李夫人在黄嬷嬷并几个婢女的伺候下进了殿，目不斜视上前，在地藏王菩萨前磕了几个头。
佛桌上放着一排排的长明灯牌位，灯火氤氲晃动，李夫人起身后立在那里，望着杨夫人的牌位好一阵，终于接过黄嬷嬷递上的香，磕头跪拜。
既然李夫人当没看到郗瑛，她也神色淡淡，像是陌生人，省得寒暄招呼。
不过，真是难为了李夫人，赶在几乎没人的时候才来到地藏殿。估计在原配面前磕头，是她的奇耻大辱，不愿让外人看见。
郗瑛断定，若非是在佛前，李夫人肯定不会前来。
但郗瑛断定，李夫人会来。
世人信鬼神之说，一直未曾变过。无论乱世盛世，寺庙的香火从不会受影响，富贵人求永世，穷人求来世。
原配继室的事情，郗瑛并不纠结于此，毕竟一辈子太短，人都应该向前走。
只原配如何亡故，继室如何登堂入室，这点就比较重要了。
以大夏落后的医术水平，早产的郗八娘能活下来的机会太小，且郗道岷在杨夫人尸骨未寒时，便不顾老夫人的不喜，急吼吼娶了李夫人。
郗瑛几乎能肯定，这里面的原因就只有一个，那便是李夫人早就有了身孕。
李夫人是老夫人的娘家人，照理说他们成亲是喜上加喜。老夫人不喜欢她，除了李夫人娘家不显之外，先有身孕也是另外一层。
结亲是结两姓之好，郗道岷身为郗氏最能干的儿郎，再娶也会是与郗氏门第相当。李夫人能让郗道岷娶她，自有她的厉害之处。
李夫人急匆匆磕完头，黄嬷嬷将其搀扶起身，郗瑛也撑着蒲团准备起来。她似乎腿麻了站立不稳，挥舞着手臂眼见就要摔倒。
红福见状跳起来，伸手去扶郗瑛，抓住郗瑛胳膊惊呼道：“七娘小心，哎哟！”
红福喊了声，手忙脚乱接住了一支碧玉钗子，她举起定睛一看，长呼出口气，连着哎哟了好几声，一脸庆幸地道：“幸好幸好，没摔着，这可是夫人留给七娘的钗子呢！”
李夫人站在那里，看着郗瑛与红福两人的混乱，嘴角闪着冷意，正在看笑话中。待听到红福的话，随之看向她手中的碧玉钗，脸色顿时变了变。
郗瑛也呼出口气，接过碧玉钗插在发髻上，情绪低落下去，道：“先前我打了个盹，还梦见阿娘了。阿娘在哭，说舍不得我，阿娘很痛苦，脸上没一点血色，嘴唇都青紫，阿娘”
李夫人哆嗦了下，脸色发青直直盯着郗瑛，目光似刀，似乎要在她身上戳出个洞来。
僧人也不能免俗，她们这边有动静，已经有人偷偷打量。郗瑛无所谓，李夫人却看重脸面，垂在身旁的手握紧又放开，勉力克制住了情绪。
红福难过不已，郗瑛不经意扫了眼李夫人，却没再说下去，她拍了拍红福的手臂，道：“我们回去吧。”
两人一道离开地藏殿，李夫人望着她们的背影一动不动。黄嬷嬷以为她在生气郗瑛未曾见礼，忙劝道：“夫人莫要气，菩萨都看着呢，在菩萨面前都不孝，总有她遭到报应的那日”
“闭嘴！”
不知什么触动到了李夫人，她突然再也顾不得其他，尖声训斥打断了黄嬷嬷。
黄嬷嬷惊了跳，不知何处触犯到了李夫人，虽一头雾水，下意识还是先屈膝赔不是：“夫人，都是婢子”
李夫人看都没看黄嬷嬷，紧抿着唇，怒气冲冲朝外走去。黄嬷嬷不敢多说，低头耷脑忙跟在了后面。
红福不时朝身后看去，一个健步窜上前，小声道：“七娘，先前你提到夫人，李夫人的脸色，啧啧，真是难看呐！”
岂止是难看，李夫人起初是慌乱，接着才是厌恶憎恨。
郗瑛心情不大好，她没有做声，等回到禅房之后才问道：“如何了？”
红福赶紧小声回道：“七娘，留在羊肠巷领头的是大黑，大黑是阿奴的手下，对阿奴最忠心，阿奴对沈公子忠心，七娘可放心。我一去，大黑二话没说，照着七娘的吩咐亲自出去了。我等了好一阵，大黑回来说，虽说朝廷拦着，砍头抄家，还是有好些贵人不怕死偷偷逃离京城。贵人钱多，船本来大多都属于他们，民船极少，大黑花了大价钱，打听到了约莫十日左右，会有一艘船回到京城。大黑说，就是抢，也要将这艘船抢到手，七娘到时候可以坐这艘船离开。”
“十日啊？”郗瑛皱眉念叨了句，心沉了沉，紧接着追问道：“吴江城那边的情形，大黑如何说？”
她们对打仗知之甚少，大黑那边的消息灵通，郗瑛特意交代了红福定要问个清楚明白。
“大黑说，吴江城估计快守不住了，阿奴那边好些天都没有消息。只有阿奴顾不上时，才不会递消息回京城。阿奴还有个老娘托付给大黑看顾，阿奴很孝顺，不出两日都会传消息回京，免得他阿娘担心。”
郗瑛的心彻底凉了，红福跟着忧心忡忡：“大黑说十日的时候，我都看得出来，他自己心虚得很。打仗的时候，谁会冒着风险来京城。再说，除非沈公子打赢了，能放官船进京。要是输了，进京的船，就是宁公子的船了。大黑很焦急，他想前去吴江城，可惜又不能丢下阿奴的老娘。听到七娘问船，他想托七娘一件事，到时候可能把阿奴老娘一并带走。”
“只要有船，能带走多少都可以。”郗瑛道。
人在乱世，不如盛世的狗。京城乱起来，首先倒霉的便是贫民百姓。这个京城的年，郗瑛连声爆竹都未曾听到，不知有多少人无法团圆。
红福跟着点头，低声道：“我也是这般想，打起仗来，能逃走的话，就尽量逃走，在外面总能找到些吃食，哪怕是野草野菜树皮，好过被困在城里，易子而食。早间的时候没看到，我回京城的时候，遇到了好些车马离开，估计都是借着过年走亲戚，逃走的京城百姓。七娘，若是宁公子打到京城，京城抵挡的话，若是围城，京城就变成地狱了。”
郗瑛神情凄凉，想说些什么，却始终觉着太浅，她说不出口。
红福也清楚她们无能为力，慌忙抹去了眼角的泪，道：“七娘，大黑他们一起送我到了寺庙，说眼下局势紧张，要寸步不离守着七娘。”
“大黑他们到了寺里？”郗瑛怔了怔，问道。
“嗯，他们六人都到了，七娘可要见他？”红福问道，顺便看了眼外面的天色，“天要黑了，进寺有两条道，后山有条山道，走起来陡峭些，夜里看不清楚仔细摔下山崖。大黑说他们走惯了夜路，七娘无需担心。”
混入逃难的队伍中，先不管陆路海路，离开京城再说。有大黑他们的人手，好过她们两人，在平江城孤苦无依的时候强。
郗瑛当即打定了主意，道：“你出去拿吃食，顺便跟大黑传个话，等到他们都睡下之后，我们马上下山。”
禅院里还有几个仆妇婢女，要是郗瑛红福这时候离开太打眼，必须等到她们歇下之后，才能悄无声息稳妥离去。
红福立刻出去了，过了约莫小半个时辰提了斋饭回来，低声回了话：“七娘，都稳妥了。”
郗瑛松了口气，道：“你快吃，吃完我们就上床歇息。”
两人将斋饭吃得一干二净，要了热水洗漱，一阵窸窣收拾。
郗瑛将头上的碧玉钗取下放进行囊中，红福瞄了眼，欲言又止。
“你有话便说。”郗瑛如何能不了解红福，头也不抬道。
红福讪笑了下，小心翼翼道：“七娘，宁公子好说话，到时候七娘对宁公子说几句软话，他肯定舍不得伤害七娘。”
郗瑛眼前闪过分离时宁勖的脸，心被刺了下。不过，痛很快便过去了。
在朝不保夕的情形下，谈情爱太荒唐。
红福可没忘记，郗瑛的碧玉钗本来已经丢失，是宁勖寻回，再交还给了她。
宁勖还先将钱财给郗瑛保管，比沈九都早。红福很是能屈能伸，打心底笃定宁勖不是郗瑛的对手，心又偏回了郗瑛的先夫君宁勖。
红福偏着脑袋，后知后觉问道：“七娘为何要急着离开京城？”
“因为要逃命。”郗瑛平静地道。
红福惊呆在那里，好一阵后，她害怕地道：“七娘，你是害怕郎君李夫人？”
郗瑛一直在琢磨，郗道岷为何会那般恨她。回到京城，以郗瑛对他的态度，还有迹可循。
只是早在平江城时，郗道岷就要她死了，他的恨意由来已久。
先前她在地藏殿故意提及杨夫人，从李夫人的反应来看，她的反应当是得意，讥讽，甚至是德胜后的趾高气扬。
可李夫人先是下意识，心虚地看了眼地藏菩萨，再是惊慌。
阴森的地藏殿，不比郗府，李夫人还是怕报应。
郗瑛大致也能想通了，郗道岷为何会娶李夫人，她至少是知情者。这些年，李夫人伏低做小，又生了三个儿女，郗道岷对她的懂事很满意。
杨夫人死了，她这个亲生女儿，郗道岷也让她死过一次。
能让她回府的唯一缘由，便是拿来控制沈九，甚至要挟宁勖。
她与沈九匆忙订婚，消息传出去，宁勖便不顾一切攻打吴江城。
沈九当时的未尽之言，大抵也是如此，宁勖是因为她。
沈九可能是因为伤心，以郗道岷的阴毒，便只能是要利用她了。
郗瑛打起精神，将绸缎衫裙留在床头，扣好夹衫外面的粗布衫裙，塞好沈九给她的短刀，道：“歇了吧。”
红福吹灭了灯，与郗瑛并排坐在床上，她们都没说话，望着漆黑的禅房发呆。
时辰一点点过去，禅院逐渐变得安宁。寺庙的晚钟响起来，一声又一声，佛音不绝。
山间的风，吹起松涛阵阵，像是怒涛，连寺庙的钟声都压不住。
正如菩萨，并不能渡世人，善与恶，仍旧在人间交错。
原本该沉寂的寺庙，却突然变得热闹，脚步声凌乱。
郗瑛缓缓抬头，朝窗棂外望去，灯笼的光越来越近，照得窗纸明亮如白昼。
红福惊慌失措要跳起来，郗瑛伸手按住了她，“别乱动。”
说话间，她飞快拿起锦缎外衫匆匆套在身上，仆妇婢女已哐当推门进屋。
郗瑛顺势朝外看去，郗道岷赫然负手而立，在他身边，簇拥着一堆护卫。
虽看不清他的脸，郗瑛仍然能感觉到他身上散发的阴寒之气。
郗瑛心底咯噔一声，她还是晚了一步！
第54章 被关
仆妇婢女神色紧张，她们刚要说话，郗道岷已经不耐烦呵斥道：“带出来！”
几人赶忙前来拉郗瑛，红福一脸惊吓，颤抖着喊了声七娘，慌乱不知所以，窜上前挡在了郗瑛身前。
郗瑛急促地捉住她的手臂，用力握了下，道：“听话！”
以她们两人肯定反抗不了，说不定还会被绑走，身上的东西都保不住。
大黑还在后山等着，郗道岷动静这般大，他迟早都会知道。红福能留下来最好，一来有个熟悉的人在外面传话，二来省得都折进去。
红福向来听话，她哦了声，愣愣让到了一旁。郗瑛稳了稳神，穿好外衫，迈腿走了出屋。
郗道岷负手侧头，阴沉着脸望着郗瑛走出来。他此时背着光，郗瑛也看不清他脸上的神色。
郗瑛脚步缓下来，打量了一眼围绕在郗道岷身边的护卫，飞快沉吟了下，问道：“这么晚了，你找我作甚？”
郗道岷哼了声，怒道：“你是何等身份，如何轮到你来质问！”
郗瑛这时看清了郗道岷的脸，比起上次见到时瘦了不少，原来的斯文温和，此刻荡然无存，整个人看上去戾气阴森，令人不寒而栗。
问这句话，也只是试探一下，既然郗道岷不回答，郗瑛很快便放弃，似乎漫不经心地道：“我还以为，你是害怕我在广寒寺来拜祭阿娘，阿娘会给我托梦呢。”
郗道岷浑身陡然一冷，神情变得狰狞几近扭曲，呼吸也逐渐变得急促，像是要吃人一样，狠狠盯着郗瑛。
郗瑛迎着他的目光，嘴角浮起冷笑，笑容轻蔑：“不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”
“混账，孽畜！”郗道岷勃然大怒，挥舞着手臂就要打。
郗瑛紧盯着郗道岷，手抬起挡在身前，做出防备的姿势。
另一只手，借着宽袖的遮挡，搭在了短刀上。她的心砰砰跳起来，一瞬不瞬盯着郗道岷的动作，只待他靠近。
谁知，郗道岷的手臂扬起，最终却只在空中挥舞了一下，他呵呵阴笑了几声，“我看你是死到临头，还犹然不知，真是与你阿娘一样的蠢货！”
郗瑛失望不已，搭在身前的手，缓缓垂落。
郗道岷身形高，有护卫在身边，她就是有刀，也不是他的对手。
郗瑛从李夫人处，大致得知了杨夫人之死的缘由，再次说出来激怒郗道岷，等他动手，便是她的绝佳时机。
不过，既然郗道岷盛怒之下还是收了手，至少他不敢动郗瑛，她的性命无忧。
“为何？”郗瑛真正疑惑了，问道。
“呵呵，为何？”郗道岷不屑地笑，真个人都逐渐变得扭曲。
“你阿娘不守妇道，出嫁从夫，她在自寻死路！”
郗道岷恨恨盯着郗瑛，看着她肖似杨夫人的眉眼，尤其是她看自己的眼神，活脱脱像足了当年的杨夫人。
当年的她也这般看着自己，虽然她什么都没说，他却知道她看不起自己。
她向来清高，成亲后也不冷不热，就算生了女儿后，她依旧一副高高在上的模样。
何况，他何错之有？！
宁氏支持太子，他支持秦王。都是为了从龙之功，权倾朝野，又孰高孰低了？
杨氏却不耻他的作为，以为他背信弃义，陷害忠良，真正是无知妇人，还想着去高密。
夫妻本该一体，妻为夫贵，如果她不这般，跟着他享受风光权势，如何能命丧黄泉？
终究还是蠢，生的女儿也蠢不可及！
郗道岷后悔无比，当年就不应该一时心软，听李夫人的话除掉她，以绝后患。
宁氏风光无俩，仗义疏财，结交各路人马，从三教九流到读书人，都被悉数收买。
那又如何呢？成王败寇，最终还是被流放北地，宁氏轰然四分五裂！
哪怕宁氏夺取*了江山，亦不过是反贼而已，江山得来名不正言不顺。
宁氏当年造反的罪名，子子孙孙都休想摘干净！
郗瑛见郗道岷的神色变幻不停，将错误都推到了杨夫人身上，大致猜测他估计有一堆自己所谓的理由与苦楚，为了家族，为了子孙后代，为了郗氏，他有万般的不得已。
至于宁氏的覆灭，郗瑛并不在意真相。谁对谁错，早已没有追究的必要，毕竟宁勖已经打到了京城，大夏的皇帝已经拿出了江山社稷做赔。
一旦京城被攻破，郗氏也会付出代价。
男人要不世之功，要扬名立万，在这条路上，总有无数的鲜血枯骨。
原身与杨夫人，便是这条道上的鲜血与枯骨。
杨夫人早已做古，如今被献祭的是她。
既然是郗氏之间的仇，郗瑛愿意他们自己解决。
郗道岷不屑一顾对着郗瑛，下令道：“带走！”
另有眼生的粗壮仆妇上前，曲了曲膝便要来搀扶郗瑛。说是搀扶，也是看守。
郗瑛挥开她们的手，道：“我自己走！”
仆妇倒没再动，只虎视眈眈盯着郗瑛。有几人前去抓红福，她大喊起来：“你们抓我做甚，放开我！”
郗瑛立刻厉声道：“放开她！”
无人肯听郗瑛的话，郗瑛道：“要生不容易，要死还是简单。你们不放开她，那就从我尸首上踏过去！”
郗道岷几乎咬碎了牙，他这才斜了红福一眼，见不过是个粗鄙的婢女，随意抬了抬手：“放开她！”
仆妇放开了红福，她吓得簌簌发抖，马上哭着跑到了郗瑛的面前。
郗瑛对她笑了笑，抬手理着自己的衣衫，按了按衣袖，对她道：“红福，这一路我们相依为命，此次一别，不知可还有相见的时候。道别的话，我就先说了吧。你稀里糊涂掉下山崖，好不容易活下来，下山去吧，以后也好好活着。我也不知能帮你什么，只能让你不死在我眼前了。”
红福望着郗瑛的动作，上前替郗瑛理着衣袖，哭得泣不成声，不断喊着七娘，“我先下山去了，我好好活着，七娘你也好好活着。”
郗瑛挥手道：“去吧，夜里黑，下山时别摔着了。”
红福顿了下，呜呜哭个不停，郗道岷已经很是不耐，郗瑛催促着她走，“去吧，别哭了，仔细脚下的路。”
“嗯，七娘小心，以后我再伺候七娘。”红福难过不已，狠心转身，脚步越来越快，小跑着出了禅院。
郗瑛一直站在那里，目送着红福消失在黑夜中。她看上去云淡风轻，心里也不免浮起伤感。
两人早就有默契，红福看到郗瑛按衣衫，便清楚是用夹衫里面的金银珠宝在提醒她，要听话下山。
有大黑他们在后山等着，适逢乱世，红福究竟能走到哪里，郗瑛也无法预料。
此次分开，可能真是永别。
不过，郗瑛不能带上红福，她必须走。
几个仆妇婢女上前，前后簇拥着郗瑛，上马车离开了寺庙。
两个粗壮的仆妇在车厢里守着郗瑛，她们不苟言笑，一左一右将郗瑛夹在中间，生怕她飞走了。
夜色中，马车晃动，外面马蹄阵阵，在马车周围响起，偶尔有火把的光，从车窗缝隙中闪动。
郗瑛干脆闭上眼养精蓄锐，不知过了多久，马车终于停下。一个仆妇先下去，紧张守在车厢门外，另外一个仆妇垫后，郗瑛被押着下了马车。
郗瑛四下张望，她不知自己是回了京城，还是在京城外，马车停在一间陌生的宅邸前，门口黑漆漆，只有两盏微弱的灯笼照着。到处黑影重重，应当是禁卫森严。
马车外立着护卫，有领头模样的汉子上前，指挥着仆妇将郗瑛送到了后院，进屋后，仆妇点亮了一盏灯，门便砰地关上了。
郗瑛借着昏暗的灯张望，屋中家什齐全，冰冷中带着一股霉味，应该许久未曾住人了。
路上未曾歇息好，郗瑛也不吵闹，到东屋榻上和衣躺下，屋中太冷，她迷糊了好一阵才睡了过去。
天一点点亮起来，仆妇开了门，送了水与吃食进来。郗瑛头疼欲裂，她洗漱了下，虽然没有胃口，强撑着吃了一些。
仆妇来收拾碗筷，郗瑛道：“我要被褥，薰笼。”
仆妇犹豫了下，她不敢做主，一言不发出了屋。没多时，便送了薰笼与被褥进屋，顺便将屋子洒扫了一通。
郗瑛不动声色看着，看来估计她还要在这里住一段时日。除了门关着，连窗棂都被钉死，只能透过缝隙看到外面的庭院。
庭院光秃秃，太阳从青石地面缓缓移动，最后照着大半的院落，红色斑驳的墙柱。
郗瑛看了一阵，便躺回榻上，只脱了外衫裙，依旧穿着自己的夹衫，盖上被褥重新睡了过去。
屋中温暖起来，郗瑛睡了一个好觉。到中午醒来后，她精神恢复了些，用完午饭后便在屋中来回走动。走得累了，又回去榻上躺着。
在只能看到一线光亮的屋中，整个世界都安静下来。郗瑛以为自己能趁机琢磨退路，生机，或者其他。
比如对未知，不确定，以及死亡的恐惧，她发现自己脑子空空，什么都想不下去，只能数着黑夜白天，等待。
郗瑛在屋中吃吃睡睡了两日，这天晚上，她在睡梦中，被打斗声惊醒，陡然坐起身，将短刀藏在了衣袖中，飞快下了榻几，藏在了门后。
惨叫声四起，郗瑛甚至能闻到空气中的血腥气，听着沉重的脚步声越来越近，心几乎跳出了胸腔。
怦然一声巨响，正屋门被一脚踹开，一道黑影立在屋中央，左顾右盼之后，大步朝东屋走了过来。
“七娘！”
听着熟悉急迫的声音，郗瑛的双腿一软，几乎摔倒在地，被一双有力的手臂扶住，紧拥在了怀中。
第55章 一并做个了结
惨叫声渐渐消失，四周重归宁静。
心咚咚的跳动，急促的呼吸，带着颤抖害怕的呢喃，浓烈的怒意杀意，淡淡的血腥气，充盈在黑暗的屋内。
如往常那样，沈九像是要将郗瑛勒进骨髓里，他的双臂很用力。郗瑛浑身被勒得生疼，她挣扎了下，怀抱她的手臂慌忙松开了。
“七娘可是受伤了？可有吓着你？”沈九一叠声问道。
“我没事。”
虽先前已经答过，郗瑛还是耐心回答了，拿火折子点亮了灯。
屋内亮起来，郗瑛这才看清沈九，打仗辛苦，她已经有所预料，还是被眼前的沈九吓了跳。
胡须拉渣的脸，眼眶深陷，衣衫凌乱皱巴巴，上面布满一团团黑褐，紫红，朱红。
郗瑛轻轻垂下双眸，没去看那些刺眼的痕迹，摸了下茶壶的水还温着，到了盏递过去：“坐吧。”
沈九在榻上坐下，一口气喝完了茶，自己提壶再倒满了，连着将茶壶的茶水吃得精光，方放下了茶盏。
郗瑛被关着，平时的一应吃食茶水都是仆妇送来，她端着茶壶，转头朝外看去。
“对不住，七娘可是要喝茶？我去给你拿来。”沈九见状，忙起身要朝外走去。
“你歇会吧，我不渴。”郗瑛放下茶壶，沈九看了看她，歉疚地坐了下来。
红福这时还不见身影，郗瑛忍不住急了，问道：“红福呢？”
“她在吴江城。大黑他们带着她来，听到她说七娘被关了起来，性命堪忧，我便来找你了。”
沈九打量着屋子，冷清空荡，甚至比不上羊肠巷他的破屋。郗瑛身着粗布衫裙，她怕冷，屋内的薰笼炭火熄着，门窗紧锁。
思及柔弱孤单的她，这几日该如何吃苦受罪，担惊受怕，沈九心疼得抽了抽，手紧握成拳，骨骼都咯咯响。
“我见到红福独自来到吴江城，就知道大事不妙，当时无比后悔，怎地没带上七娘一道前往吴江城。要是七娘出了事，我”
他说到这里，止不住哽咽了下。懊悔翻江倒海涌来，抬手狠命捶了下榻几，木榻吱嘎作响。
“没事，你来了就好。”郗瑛听到红福没事，长舒了口气，看向沈九布满伤痕的手，心又堵又闷。
沈九的神色松弛了些，难得夸赞了红福一句：“蠢婢女还是有些用处”
郗瑛一眼瞪去，沈九忙低下头，不敢再继续说下去了。
听到沈九急着来找她，估计他还没用饭，便道：“你饿了吧，还有你的那些亲卫你让人去灶房烧水，弄些吃食来。”
沈九自然是郗瑛吩咐什么就是什么，他打了个呼哨，阿奴像马一样飞快跑了来，他交代了几句，阿奴忙退下了。
郗瑛见阿奴也瘦了不少，一身的疲惫，心情愈发沉重。
没一会，阿奴送了水炊饼进屋，沈九洗了手脸，实在是饿极了，将堆得高高的一盘炊饼吃得干干净净。
郗瑛静静望着沈九，用过饭食，此时脸色好了些。
吴江城守得不容易，还要分神来找她，就是铁打的身子都撑不住。
郗瑛犹豫了下，还是问了出来：“吴江城情形如何了？”
沈九坐直了，难得不似以往，对郗瑛的话有问必答。他沉默坐着，豆大的灯盏下，左边身体隐在黑暗中，萧瑟而落寞。
片刻后，沈九终于抬头看向郗瑛，眉眼间闪过一丝痛楚，低声道：“七娘，你别担心，我会护着你。等下我将阿奴留给你，回到吴江城后，让大黑领着红福前来找你。大黑说你让他找船，当时我考虑不周，是早该备着船。没事，我会让阿奴弄好船。”
虽未得到正面回答，郗瑛也知晓，吴江城的战事，应当很艰难了。
郗瑛也没问，弄到船后，她到底要去何方。
因为沈九亦不清楚，他等于是在安排后事，将身边的亲卫都留给了她。
“吴江城那边的战事要紧，我得马上离开。七娘。”
沈九缓缓蹲在了郗瑛的面前，如以往那般，抬头凝望着她，眼中满是不舍与悲伤。
“七娘，以后你好好的，等到打完仗，我再来找你。”沈九艰难地道，
“不！”郗瑛迎着沈九的目光，坚决冷静地回答。
沈九愣住，他从未见过郗瑛这般严肃，他下意识想要转开头，被郗瑛抬手按在了肩膀上。
“沈九，你听我说！”郗瑛道。
沈九哦了声，转回僵硬地头，看着郗瑛苍白清瘦，却坚定的脸。
“我故意让红福来找你，就是不想让你再打仗。”
郗瑛完全可以带上红福，她以死相逼，让郗道岷放红福走，便是要红福去找大黑。
大黑一心想去找阿奴，且他没船，也不能去别处。
红福见到沈九，知道郗瑛被郗道岷带走，肯定会来找她。
“沈九，我以前就说过，不管是为了大夏皇帝，还是为了郗道岷，都不值得你去打仗。我猜一猜，大夏的兵将可是不堪一击，不是宁氏的对手？”
沈九满脸苦涩，垂下眼睑一言不发。
“吴江城破，京城就破了，大夏如今已经是强弩之末，唯一能做的，就是躲在京城，仗着京城高大的城墙，与宁氏周旋几日。一旦围城，就是哀嚎遍野，白骨累累。”
郗瑛自嘲地笑了下，眼睛逐渐红了：“我也算是贵人，没吃过什么苦，出入皆有奴仆，哪怕被关在这里，也不缺吃穿。外面的惨状，我看不见，并不表示我不知道。沈九，人可以只为自己而活，但别造下太多的业障。不管是为谁，都别再打了。我们走，无论到何方，何处，我们走，只做人，不做他人手上的刀！”
沈九心都快碎了，他有万千话语，对郗瑛的日夜思念，喉咙被堵着，连呼吸都艰难，一个字都说不出口。
外面到处都是争抢着逃命的百姓，何止是尸山尸海，血流成河。
宁勖势在必得，京畿周围的兵将贪生怕死，在兵马粮草都比宁氏大军强的情形下，依然节节败退。
沈九很无力，他杀了无数的人以威慑，还是无济于事。
此次的宁勖，不比在广陵城，他变成了战神，恶魔，令大夏的兵将闻风丧胆。
沈九不怕他，可惜，他只有一人，三岁稚儿都懂得，打仗并非靠着一将一兵，京畿的繁华锦绣之地，养出了一队脓包兵将。
无数次，沈九盼着与郗瑛携手天下，万事不管，只做神仙眷侣。
可是，听到郗瑛要与他一道走，他却无法答应她。
他不在乎天下苍生，她却在乎。
她不该陪着他吃颠沛流离的苦，哪怕一丁点的委屈，他都舍不得。
太迟，一切都太迟了。
“好，我不打了。”沈九终于努力挤出了一句话。
郗瑛怔了下，当即站起身，毫不犹豫拉着沈九起身往外走：“好，事不宜迟，我们马上离开。大黑红福他们，你让人去通知一声，让他们追上来。”
沈九被郗瑛握住的手腕，隔着皮甲，仍旧觉着发烫，烫得他的心都在战栗。
屋外是黑漆漆的天，几颗微弱星辰闪烁着，廊檐下一盏小等，随着寒风摇晃，阿奴他们不见人影。
郗瑛转身看向沈九，道：“人呢，你的人马呢？”
沈九低低道：“七娘，我要回一趟吴江城，兵符在我处，只有我下令开城，他们才会听令。”
郗瑛怔了下，望着沈九低垂下的头，被寒风一吹，她抖了抖，当即道：“好，我随你去吴江城。”
“不，七娘你先走，到时候我来追你。”沈九急急道。
“我又不傻！你还是想要回吴江城，要继续打下去！”郗瑛怒道。
沈九痛苦不已，他知晓瞒不了郗瑛，如实道：“七娘，郗尚书令到了吴江城。”
如果沈九不在，前面督军的便是郗道岷。
郗道岷坚决要打，哪怕浮尸万里，他也在所不惜。
郗瑛望着黑暗的天际，许久后，她问道：沈九，你可知道，郗道岷为何要抓我？”
沈九当然清楚郗道岷为何要抓郗瑛，朝廷怕了，想与宁勖和议，无论什么条件，宁勖都置之不理。
惟有郗瑛。
因为宁勖突然出兵吴江城，便是因为他们的亲事而起。郗道岷想要趁着宁氏疲惫之师占据先机，谁知却若怒了一头恶狼，无法收场。
郗道岷要拿郗瑛去做筹码，只他与宁勖不死不休，他并无真正和议之心，只要用郗瑛对付宁勖，让他痛苦，后悔。
沈九没有做声，郗瑛淡淡一笑，没再追问，她平静地道：“我与你一道去吴江城。”
“不要去！”沈九大惊，想都不想道。
郗道岷要她的命，他如何放心让郗瑛前去。
郗瑛转身朝外走去，她走得太急，直接跳下台阶，地上湿滑，差点一头栽倒在地。
“七娘！”沈九眼疾手快抓住了郗瑛，心疼地道：“路滑，黑，外面乱得很，你别去了。”
郗瑛紧抿着唇，往回抽手，“我要去！”
沈九回去吴江城，九死一生。
她无法看着沈九死，她与沈九，都不该是郗道岷手上的刀。
沈九怕伤着她，慌忙放开手。他不知所措站在那里，想要拦着，手伸出去，却又怕郗瑛挣扎，再摔着了她。
郗瑛道：“我与郗道岷之间的事情，是郗氏的事，也该有个了结！”
沈九望着郗瑛的果决，他下意识抬手捂了捂胸口，那里似乎有刺刀在狠狠地扎。
他终究无能，让她深陷险境。
天上的几颗星星，都没入了黑暗中，已到黎明时分了。
沈九惨然一笑，他顿时释然了，道：“好，我陪着你去，一并做个了结！”
第56章 万箭穿心
天色暗下来，营地中火把烈烈，绵延营帐中，主帐灯火通明，不时有人进出。
有几人走来，亲卫警惕上前，见是常山，仍旧待他亮出腰牌，方前去禀报。
赵先生此时恰走了出来，他脸色看上去不大好，低头与行山小声争执道：“大夏军已是强弩之末，沈九那条疯狗突然不见了踪影，指不定大夏人自己起了分歧。粮食虽要紧，战事却不能耽搁。”
春耕在即，宁勖决定匀出一些粮食给百姓耕种。宁氏大军一鼓作气取得吴江，继续奔赴京城。京城有粮食，宁氏大军便无需担心缺粮之事。
赵先生以为此举极为冒险，吴江城虽难攻，守将无能，绝非宁氏大军的对手。
谁曾想，沈九前往吴江为统帅，他完全跟疯了般，不计代价，将士被他赶出来，拿人墙来抵挡宁氏大军。
活下来的将士有重赏，死了则丢弃腐烂。活命重赏之下，大夏军在颓败之中，竟然坚持到了今日。
“沈九难缠，大夏突然停战，可能是他使出的诡计。我们准备不足，连续征战早已疲惫。大夏军虽不成气候，京畿周围积蓄了大夏军的主力，吴江是京畿的屏障，城墙坚固不输于京城。说起来，当年还是无为先生极力主使建造吴江城，筑城墙时，无为先生亲力亲为，吃住在此，城墙固若金汤。”
行山叹息一声，“公子宅心仁厚，京畿周围的百姓，早已被大夏朝廷收刮一空。春耕无种子下地，待打下京城，只怕是流民万里，浮尸遍地。”
无为先生便是宁勖的父亲，赵先生脸色愈发难看，恨恨骂道：“先生高瞻远瞩，竟让那**佞小人得了庇护！”
行山怅然了下，道：“赵先生，公子所言极是，民在，天下便在。我去忙了咦，常山来了。”
赵先生循声看去，跟在常山身后衣衫褴褛，披头散发的小娘子有些眼熟，待他再定睛一看，是跟在郗瑛身边的婢女红福，
想到郗道岷沈九，赵先生顿时沉下了脸：“常山，她为何在此？”
行山亦认出了红福，同样疑惑不已。常山刚要说话，红福先朝行山屈膝见礼，客客气气地道：“行刺史。”
旋即，红福暗自瞪了眼赵先生，拉住常山的衣袖小声嘀咕：“常山，别理他。”
红福的话，几人听得一清二楚，赵先生气得仰倒，行山有些讶然，常山则尴尬干笑，“我有急事见公子，有急事，急得很，你们先去忙。”
常山脚底抹油朝主帐奔去，红福紧随其后，一边走，还一边侧着身子，防备地盯着赵先生，还不时剜他一眼。
赵先生气得仰倒，行山打量着两人，想到被送到平江城的赵穗，大致有了数，温声道：“赵先生，我们且走吧。”
常山已经走进了主帐，红福在帐外等候，一只脚踹着地上的泥，看上去坦然自若。
赵先生硬生生咽下气，只能随行山离去。
帐内，宁勖缓缓从文书中抬起头，恍惚道：“你说什么？”
常山只感到头皮一阵发麻，紧张得抖抖嗖嗖道：“公子，红福来了，此时在帐外等着求见公子。”
好半晌后，宁勖放下手上的笔，冷冰冰道：“滚！”
常山陡然一惊，不敢多言，转身朝外走去，与扑进来的红福，差点迎面相撞。
“你作死，快走！”常山揪住红福往外拖，几乎都快哭出来了。
红福力大如斗，常山拖得吃力，又不敢真对她动手。
她可是郗瑛的左膀右臂，动红福，等于砍了郗瑛的手臂。
郗瑛得砍了他的脑袋！
虽是仇敌，双方尙打得你死我活，常山却莫名笃定，郗瑛要真砍他的头，宁勖也拦不住！
“宁公子，你快救救七娘啊！”红福情急中，扯着嗓子喊。
“常山，你快放开我，信不信我揍你！”喊完，红福再恶狠狠威胁常山。
“宁公子，宁姑爷！”红福喊声中带着哭腔，“宁姑爷”一出，常山缓缓放开了她，飞快偷瞄了眼宁勖。
宁勖面无表情，双手撑着几案，一瞬不瞬盯着红福，任由她奔到了面前。
“宁姑爷！”红福屈膝下去，苦兮兮道：“七娘被郗郎君抓了去，他要杀了七娘！七娘拼命护着我，我才逃了出来。宁姑爷，七娘危险啊！”
宁勖目光骤寒，双手拽成拳，心像是被狠狠抓住，呼吸困难。
他救了她的命，当眼珠子般呵护着。她却毫不犹豫跟着沈九离去，到头来，却将死在自己的亲生父亲手上。
她对自己的情视若敝履，对一个蠢婢女，她却以命相护！
宁勖抑制不住心中的情绪，眼露森森寒意，在红福的脖子上打转。
他要扭断这个蠢婢女的头！
“谁是你姑爷！”宁勖怒叱，嘲讽地道：“你该去求你的沈姑爷！”
“沈姑爷也求了，沈姑爷去救七娘了。”红福飞快地回答，哭着道：“可是郗郎君要将沈姑爷与七娘都杀了。郗郎君派人抓我与大黑他们，大黑是沈九身边阿奴的仆从，七娘准备跟他出海离开，只最后没走成，郗郎君来了。我跟着大黑去找沈姑爷，沈姑爷去救七娘，郗郎君没抓住大黑他们，我被抓住关了起来，我拿身上的钱买通人，才逃了出来。”
宁勖听着红福颠三倒四的话，眸色渐沉。
怪不得大夏军突然后退，原来是沈九离开，前去搭救郗瑛了。
红福低头在翻身上的破夹衫，指着破洞哭着道：“宝贝都没了，全部给了他们。那是七娘的宝贝啊，宁姑爷，你要帮七娘找回来啊！”
宁勖深吸口气，嫌弃地瞥了眼红福，沉声下令：“传令下去，即刻进攻！”
常山赶紧领命退下，红福停止了哭泣，睁大眼惊喜道：“宁姑爷这是去救七娘了吧？”
常山脸抽搐了下，偷瞄一眼脸色铁青的宁勖，赶忙将红福拉了出去：“走，多煮鱼汤，少说话！”
*
沈九带着郗瑛，骑马赶回吴江。一路过去，郗瑛看到荒芜的田间地头，路上，皆是拖家携口逃亡的百姓。
晴朗的天，春太阳照拂，惠风和畅。郗瑛的心底，却一片冰凉。
一行人临到吴江时，被一堆兵丁团团围住了。
沈九霎时杀意凛然，喝道：“滚开！”
兵丁虽畏惧，举着刀枪，壮着胆子围住了他们。
这时，身后有人骑马前来，兵丁散开一旁。郗瑛从沈九身后看去，郗道岷骑在马上，阴沉沉盯着他们：“沈九，你临阵逃脱，该当何罪！”
沈九一言不发，手上的马鞭挥下，在空中划出一道凄厉的呼声。
郗道岷神情扭曲了下，越过沈九，死盯着他身后的郗瑛，只恨不得将她碎尸万段。
郗瑛神色淡然，对郗道岷道：“你不是要杀我么，我回来了。”
郗道岷呼吸变得急促起来，眼里的血丝越来越红，咬牙切齿道：“都带走！”
沈九转头对郗瑛道：“别怕，七娘。”
“嗯，我不怕。”郗瑛回了他一个笑脸。
兵丁不敢上前，不远不近围着沈九他们，回到了吴江城。
吴江城战事正激烈，城墙上不时有宁氏军爬上来，与大夏兵厮杀在一起。到处都是来不及搬走的尸首，伤兵在痛苦嚎叫。
血流淌下台阶，在日光中，猩红刺目，呼吸间，皆是血腥死亡气息。
沈九只一眼望去，便察觉不妙，嘴角露出讥讽，冷声道：“我走了不过两三日而已。”
郗道岷脸色变幻不停，最终只道：“你不顾大局，擅自离去，这是你造成的结果。城在，你在，她在。城破，你们都要被埋进尸山血海，永世不得超生！”
沈九不以为意，抬头看着城墙上的战况。郗道岷指向郗瑛，下令道：“把她给我捆了！”
兵丁忌惮沈九，躲闪着就要上前。郗瑛安抚地拉了下沈九的衣袖，道：“没事，你帮我一下，我腿有些酸。”
沈九飞身下马，转身将郗瑛搀扶下来，她搭住沈九的手臂，活动着估计磨破了皮，酸麻不已的腿，道：“你去忙，不用管我。”
“不行。我不去。”沈九坚决地道。
郗瑛拍了拍他的手臂，柔声道：“没事，我与郗尚书令说几句话。”
沈九固执地站在一旁，郗瑛无法，只能随了他去。
郗道岷看着城墙上大夏兵倒下越来越多，变得焦躁不安起来。
沈九一走，大夏兵对着宁氏大军毫无招架之力，他砍了几个临阵退缩的将领，仍然无用。
随着他前来吴江的心腹，也有人开始起了异心，有投敌之意。
他是文官，尽管领了圣意前来，指使武将也异常艰难。
能领兵抵抗宁勖之人，惟有沈九。
以及，郗瑛。
郗道岷呵呵，“正是打仗的时候，我哪有闲心与你说废话。你若还是有骨气的郗氏人，便随我来。”说罢，抬腿朝城墙上走去。
郗瑛跟着向前走，沈九抬手拦住，神色复杂地道：“七娘，他不怀好意，上面危险，你别去。”
“我知道。”郗瑛答道，神情坚定。
沈九的手僵在半空，终是无力垂下，默默护着郗瑛上了城楼。
城楼上更如人间炼狱，宁氏大军顺着悬梯往上爬，投石机的大石，朝城墙抛下，砸在地上，兵丁身上，血肉横飞。
护城河上，兵丁在忙碌搭浮桥，兵丁推着轮车，车上放着巨大的横木，严以待阵。
郗瑛双脚黏答答，每走一步，就像是踩在刀刃上。她却没有停，一步步，来到城垛边站定。
城墙外不远处，她看到骑在马上，身穿玄色衣衫熟悉的身影。她看了片刻，转头对阴沉着脸，对沈九发号施令的郗道岷道：“你还要继续打下去？”
郗道岷猛然朝郗瑛看来，怒道：“这便是你要说的废话？”
郗瑛怅然地道：“是啊，这就是我要说的废话。”
郗道岷怔愣了下，他没空与郗瑛多言，屏住气，转头看向那道玄色身影。
突然，郗瑛朝郗道岷扑去，扬起手，手上的短刀，拼劲全力从他脖子上划过。
郗道岷目眦欲裂，脸上的震惊与盛怒交织，血如雨一般飞溅。
变故陡生，在旁边的沈九要待片刻，才反应过来。他立刻上前护住满身血的郗瑛，对阿奴下令：“郗尚书令战死，将他的尸首抬下去。”
“扔下去。”郗瑛克制住胃里的翻腾，窸窸窣窣颤抖的手。
“扔下去。他造成的罪孽，太过深重，死一万遍都不足惜。”郗瑛尖声道。
这一场仗，郗道岷极力主张打到底，哪怕生灵涂炭也在所不惜。
郗瑛曾说，她与郗道岷之间的恩怨，是郗氏的事情，她要亲手解决。
“我替自己，替阿娘报了仇。”郗瑛苍白着脸解释。
大仇得报，她心还是空荡荡。浑身上下都死血，她看到自己的绣鞋，连着罗袜，都被地上的血湿透。
沈九默然片刻，对阿奴道：“把他扔下去。”
阿奴招呼人，抬起郗道岷，从城垛口扔下。尸首落在地上，宁氏的兵丁退开一步，呼啦啦围上前，有人转身疾奔去报信了。
沈九朝城墙外看去，那边，也有人朝他们这边看。隔着距离，沈九仿佛能感觉到那道视线的炙热。
宁氏军撤退的号角，响彻云霄。城墙上的兵将，兵将不管不顾就地一倒，带着劫后余生的庆幸，大口喘息。
沈九一动不动听着，郗瑛抬手去拭脸上的血，喃喃道：“不打了，终于不打了。”
“七娘。”沈九低低喊了声，看到郗瑛眼角仍有血，伸手欲替她揩拭干净。
他想起郗瑛喜洁，手伸到一半，又缩了回去。
“七娘。”沈九的手放在身前，揪住衣衫，又松开。
郗瑛答了，努力挤出个笑脸，道：“走，我们下去吧，赶路累了，一身的血，我想先洗一洗。”
“好。七娘随着阿奴回去洗一洗，好生睡一觉。我这边还有些事要处置沈九凝望着郗瑛，声音轻柔道。
“不，你随我一起回去。”郗瑛想都不想，抓住了沈九的胳膊。
“我怕。我杀了郗道岷，有许多人看到了，肯定有人会找我算账。”郗瑛寸步不让道。
“七娘别怕，有阿奴在，没人伤得了你。他们现在估计忙着逃命，没空来找你。”沈九安抚地道。
“你要作甚，我在这里等你。”郗瑛心慌意乱，无论如何都不离开，一定要守着沈九。
城墙下，宁氏大军又开始涌向前。太阳开始西斜，朝着天际而去，照在兵马刀箭上，泛着红色冰冷的光。
“春日的傍晚，竟然这般凉。”沈九突然说了句。
郗瑛控制不住的慌乱，喉咙被堵住，耳边是呼啸嗡嗡声，像是风，又像是兵马刀戈的铮鸣。
她的手空了，沈九已经离她几步远，他对阿奴吩咐了几句，脸上带着笑，笑容悲凉，灰绿的双眸，雾蒙蒙。
“七娘。”沈九的嘴唇翕动，眷念呢喃。
郗瑛什么都听不到，她朝他跑去，嘶声力竭大喊着沈九。
每次喊沈九，他都有回应，会像听话的小狗那样奔过来，掩饰不住的深情痴缠。
这次，沈九没有回头。他下了城墙，跳上马，领着阿奴与几个贴身亲卫，朝打开的城门疾驰而去。
城外，宁氏骑兵精锐拉开阵势，搭箭挽弓，万箭齐发。
郗瑛眼睛一阵模糊，她不知自己在喊，还是在哭，脚一滑，在台阶上踩了个空，从城墙上滚了下去。
她倒在地上，脸贴着冰冷的青石地，看到黑压压的箭矢，将沈九万箭穿心。
第57章 生死，相聚
血红的残阳，从窗棂缝隙处透进来，在地上辗转挪移。渐渐地，那道红影越来越淡，直到消失，陷入黑暗天际。
没多时，有摇晃的光，忽闪而过，凌乱的脚步声踢踏，“吱呀”一声，门开了，灯火耀眼。
有道高大的身影背光而立，他穿着玄色衣衫，身上带着熟悉的气味。
血腥杀气，张狂，不可一世。
是宁勖。
沈九一动不动躺着，只眼皮颤了颤。光太刺目，他双目干涩，一时没能适应。
宁勖走近了，居高临下打量着他，忽地失笑：“命真是硬啊！”
沈九如活死人般，对周围的一切充耳不闻，这次连眼皮都没再动。
“只不过，命再硬，这次也难逃升天。”
宁勖并不在意沈九的冷淡，撩起衣袍下摆，大马金刀坐在了旁边的圈椅中。为了舒适，他还伸出双腿，搭在了床沿上。*
“以前我们无冤无仇，后来就有了。”宁勖晃动着脚，他看上去姿态适意，意气风发。
沈九半垂的双眸，眼珠终于动了动。他盯着床沿上白底黑锻的皂靴，刺痛的嗓子，挤出一个字：“脏。”
“咦！”宁勖惊讶了声，顺着沈九的视线看去。
沈九厌恶地盯着宁勖的双脚，拔高了声音：“脏！”
郗瑛喜洁，他便时刻谨记在心，逐渐养成了习惯。
沈九抬腿，要将那双讨厌的脚踹下去。他拼尽全力，也没能抬动半分。
他不知中了多少箭，有些拔掉了，有些就随便剪断箭杆，箭簇还停留在身子里。
血一点一滴从身体内流出去，就像窗棂缝隙的那道光，他终会陷入黑暗孤寂。
不过，沈九感觉不到痛，他的身子已不再属于他，惟有魂魄在。
沈九却很高兴，他不喜欢自己，一直想摆脱这具肉身。
他将不再是低贱的獠奴。
“宁五，剜掉我眼珠，剜！”沈九突然看向宁勖，神情癫狂。
宁勖怔了怔，望着眼前灰绿色的眼眸，深深的灰遮挡住了绿，看上去灰蒙蒙一片。
久久后，宁勖终于道：“休得发疯。看在你主动开城门投降的份上，我大慈大悲，留你道全尸。”
沈九眸中的光芒淡去，重新恢复了无动于衷。喉咙明明不觉着痛，说话却极为吃力，一字一顿，极为缓慢道：“我不投降，永不。我并非为了你。”
他是为了他的七娘。
想到郗瑛，沈九的脸上浮起了笑，眼神温柔流淌。
他听到了她在叫他，嘶声裂肺。那一刻，她是真心实意。
只这一刻，足以慰平生。
宁勖对此一清二楚，面色微沉，只一瞬间就重归平静。
“你为谁，又有何关系。不属于你的东西，再痴心妄想亦无用。再说，开不开城门，又有什么关系，我宁氏大军，已经兵临城门下，迟一步而已。大夏的江山早已倾覆，垂死挣扎，只能死得更惨。”
沈九不想再说话，他知道自己要死了。
以前他不怕冷，大冬天也能穿着单薄的衣衫。如今他太冷了，浑身仿佛浸在千年寒冰中，每一寸骨骼，都在咯咯作响，碎裂。
在这最后的时刻，他不想浪费在无关紧要的事上。
郗瑛的脸，在他眼前浮现，她关切地看着他，问他冷不冷。
“冷。七娘，我冷。”沈九嘴唇翕动着，带着委屈，可怜巴巴地望着她。
宁勖慵懒地叠着双腿，看到床榻上沈九的嘴唇动了动，似乎在嘀咕什么。蜡黄毫无血色、神思恍惚癫狂的脸，顿觉意兴阑珊。
一个可怜濒死的疯子而已，何苦与他较劲！
宁勖掸了掸衣袍，收腿站起身，施施然离开。
门开了，又关上。
沈九一瞬不瞬望着门外，亲卫簇拥上前，黑压压一片，宁勖融入进去。他眼前亦漆黑一片，什么都瞧不见了。
宁勖走出院门，常山牵马候在那里，他接过缰绳，看着天上明晃晃的太阳。
春日真正来临了，庄子中的桃花，应正是盛放时。
“传令下去，即刻拔营！”宁勖吩咐道。
常山即刻前去传令，宁氏大军朝着京城浩浩荡荡而去。
*
郗瑛一直在做梦。
梦中的景象光怪陆离，她看到沈九浑身血洞，浓烈的腥气几乎让她窒息，黏腻的血如潮水般，铺天盖地而来，在她快被淹没时，血忽又变成了一朵朵的桃花。
“七娘。七娘。”熟悉的声音，在耳边焦急呼喊，“七娘可是又做噩梦了？”
郗瑛缓慢睁开眼，眼神迷茫，好一阵，才认出面前的红福。
“七娘醒了。”红福高兴地咧嘴笑，大松一口气。
“七娘躺了好些天了，这样可不行。躺着不懂容易坏，七娘的脸，还肿着呢，跟以前掉下山崖一样，都快认不出来了。”
红福自顾自絮絮叨叨说着，手脚麻利将郗瑛从被褥中提起，靠在身后的软囊上。
郗瑛全身像是被碾压过，酸痛无力，她皱起眉，想要说什么，红福已经端来汤饭，拿汤匙舀了一口递到她嘴边：“七娘放心，你不喜欢吃药，我就没熬药。吃饭好得快，这时鱼汤，里面加了青蒜，香得很。不过，现在天气暖和了，青蒜比不过冬日时的香。”
“水。”郗瑛转过头，哑着嗓子说了句，视线所及，她愣在了那里。
在床头的几案上，一束桃花插在青玉花瓶中，粉嫩配着清脆，春意盎然。
“七娘莫怪，我这就去拿。”红福歉意地道，放下汤饭，倒了清水递上：“放凉了，七娘放心喝。”
郗瑛嘴里泛苦，先漱口后，喝了半盏下去。她清了清嗓子，迫不及待问道：“红福，你可有沈九的消息？”
红福前去端汤饭，闻言站在了那里，一脸为难地道：“七娘，我也不知道。”
“你知道。”郗瑛太过熟悉红福，她眼神躲闪，脸上写满了心虚。
“好吧。”红福眼鼻皱成一团，苦苦思索了片刻，下定决心道：“我也没亲眼见到。听常山说，当时七娘从城墙台阶下摔了下来，差点被马踩成了肉酱。沈九阿奴他们都身中数箭，肯定早就没命了。幸好幸好，七娘被救下来，送回庄子中照看。”
屋子宽敞明亮，雪白的帷帐静静垂落，素淡的香气，从八足青铜香炉中徐徐吐出。
如今，宁勖的大军应该拿下了吴江城，估计很快便能问鼎天下。这间庄子，也当属于他。
郗瑛始终以为自己在做梦，她更清楚那不是梦。果然，梦里的景象都是真。
胸口堵得慌，郗瑛快透不过气，五脏六腑都在翻滚，她俯低身，痛苦地喘息。
红福被吓住了，奔过来惊慌失措喊道：“七娘，你怎么了七娘！那是打仗，打仗都要死人，七娘都差点没了命，七娘你别难过”
“不，你不懂。”郗瑛抬起头，肿胀的脸，眼角是冰凉的泪。
她坚持前往吴江城杀郗道岷，只怕那时，沈九已下定了断的决心。
朝廷官员本就摇摆不定，郗道岷一死，极力与宁勖死战之人，就余下沈九与皇帝。
朝臣官员人人自危，恨不得投靠新主，大夏现在的皇帝，在他们眼里，估计已经是前朝的亡国之君，谁还会听他的旨意。
沈九孤掌难鸣，他只字不提，义无反顾为了她，扔下了郗道岷的尸首。
郗道岷是宁勖的仇家，更是强硬的对手，敌人。
见到郗道岷的尸首，好比是竖起投降的旗帜，宁勖果然暂时退兵。
以沈九的桀骜与骄傲，他如何能忍受向宁勖低头。
仇恨或者大义，此时都已云淡风轻。沈九向城门外冲去，决绝赴死的模样，刺得郗瑛泪流满面。
他是沈九啊，一声叮咛，一个青眼，便能以命相待的沈九啊！
春日转瞬即逝，桃花开了又谢，青绿的桃子缀在枝头。
郗瑛精神恹恹，时病时好。她几乎不下床，脸上的伤口结了疤，头脸却始终肿胀，看上去憔悴不堪。
初夏的雨水多，这天到了夜里，闪电之后，雷声轰隆，接着，噼里啪啦的雨点搭在瓦当上。
郗瑛倏地惊醒，闪电照亮床边人的脸，她默然片刻，缓缓闭上了眼睛。
宁勖轻笑一声，嘲讽地道：“郗七娘，你不是很有本事吗？瞧你，竟将自己弄成了这般德性！”
郗瑛睁开眼，问道：“沈九呢？”
“沈九？”宁勖声音低沉了几分，呵呵道：“我记得了，你快要与沈九成亲了。可惜啊，沈九命薄，他死了。”
郗瑛虽然早已知道，听到宁勖说出来，心还是被针狠狠扎了一般疼。
待情绪平缓了些，郗瑛问道：“他葬在了何处？”
“怎地，你要去给他哭坟？”宁勖面上带着笑，眼神却冰冷道。
“我是他的未亡人，当然要去给他上坟。”郗瑛道。
“未亡人。未亡人。”宁勖念了两句，俯身过来，死死盯着郗瑛，“你这般深情，不如去给他殉葬，可好？”
“好啊，你杀了我吧。”郗瑛语气淡然，对生死，仿佛早已置之度外。
宁勖面无表情盯着郗瑛，呼吸渐沉，抬起手抚向郗瑛纤细的脖颈，声音从齿缝中溢出。
“我应该早就掐死你！”
郗瑛动也不动，宁勖手指收紧，她喘息开始困难，宁勖猛然放开手，拉着她的手臂，将她拽下了床。
“郗七娘，你如今还敢与我叫板！”宁勖怒不可遏，将郗瑛拉到了妆奁台的铜镜前。
一道闪电之后，郗瑛看到铜镜中，苍白浮肿，装若女鬼的她；宁勖盛怒，紧抿薄唇，眼下泛着疲惫的青色，脸几近扭曲。
郗瑛扭开头，宁勖捏住她的下巴，逼迫她去看铜镜中的自己。
“你要死要活跟着沈九离开，落到这般下场，你就是活该！”
“关你什么事！”郗瑛也怒了，不客气抓向宁勖的手。
宁勖手背被抓得火辣辣地疼，他深吸了口气，飞快将郗瑛的双臂紧紧固在身前。
“我活该，生死又与你何干！当时，是你选择救赵穗娘，你拿她换我，是你对不起我！”郗瑛拼命挣扎着喊道。
宁勖愣了下，手上的力气渐松。郗瑛抓住机会挣脱开，背转身，拼尽全力推去，抬腿就踢。
宁勖一个不察，虽侧身躲过了郗瑛的脚，却被推得连退了两步，瞬间勃然大怒。
“好你个黑心肝，竟然倒打一耙。今朝我不好好收拾你，我就不姓宁！”
不知为何，宁勖自认为见惯了大风大浪，早已波澜不惊。
谁曾想，对着郗瑛，他总是被气得七窍生烟，理智全失。
宁勖上前两步，几下就将郗瑛制得无法动弹。将她打横抱起，扔到锦被堆中，紧跟着压了上去，质问道：“你认不认错，认不认错！”
“不认！”郗瑛铮铮铁骨，不假思索道。
宁勖错牙，怒火烧得他周身都疼。他能打天下，此刻却拿她毫无办法。
“郗七娘，你就是恃宠而骄！”宁勖气极，冲口而出道。
郗瑛不动了，屋内一下变得安静，尴尬的气氛流淌蔓延。
宁勖脸颊滚烫，他狼狈地起身，一甩衣袖，大步向门外疾奔而去。
走到门前，宁勖脚步一顿，旋身回转，又奔到了床边。
“这是老子的庄子，老子为何要走！”宁勖极力镇定，面不改色道。
“行，那我走。”郗瑛不假思索道。
“你敢，老子打断你的腿。”宁勖板着脸，伸出一根指头，就将郗瑛摁倒在被褥中。
说话间，宁勖踢掉靴子上床躺下，拉起被褥搭在身上，恶狠狠威胁道：“你敢偷袭，老子连你的手，一并折断！”
郗瑛收起要抓他的手，闷声不响跨过他，准备下床。
宁勖手臂一抬，揽住郗瑛扯到身旁，“这般晚了，老子累得很，你又丑成这样，不会对你如何。快睡觉，要打要骂，等恢复了力气，我们再比划！”
外面下着雨，天下之大，郗瑛也没有去处。她身体本就弱，与宁勖缠斗一场，早就累得胸闷气短。
郗瑛默默躺在了床里面，眼睁睁望着帐顶，头昏脑涨，心底一片茫然。
而身边的宁勖，已经发出了均匀的呼吸声，沉沉睡了过去。
第58章 以退为进
郗瑛在紧张不安，难过煎熬中，不知何时睡了过去。醒来时已经半晌午。
红福在外间走动，听到卧房的动静进屋，见郗瑛坐在床沿发呆，她连忙上前卷上窗棂的细苇帘。雨不知何时停了，明媚的日光透进来，郗瑛眼睛酸涩，一时未能适应，下意识偏开了头。
“七娘起来了，我这就去打水来七娘洗漱。灶间温着酪浆，先吃上一碗填填肚子，等下再用午饭可好？”
红福一边说，一边在箱笼中取了衣衫上前。天水碧的宽幅衫裙上，在襦裙的褶皱间，用银线绣着蝴蝶。寺绫轻软轻若无物，红福小心翼翼放在郗瑛手边，再朝她挤挤眼，豪迈地道：“七娘随便穿，好几箱笼新衫呢，连我也有。”
郗瑛不禁看向红福，她穿着崭新的雪青绸衫，头上戴着金钗，看上去神气极了。
无需多问，郗瑛也知衣衫从何处来。天下都已经是他的，这些时日庄子的一应吃穿用度，她从未过问，皆有人张罗安排。
这时再拒绝穿新衫，未免太过虚伪。郗瑛穿好衣衫，洗漱完来到正厅，红福已经端来酪浆放在案几上。
酪浆的旁边，放着一只雕着牡丹的红木匣子，匣子眼生，郗瑛吃着酪浆，随便看了一眼。
红福珍重无比打开匣子，笑得牙不见眼递到她面前，“七娘，你瞧，找回来了大半！”
郗瑛愣了下，珍宝耀眼，她恍惚记起来，红福曾哭了无数次，忍痛割舍掉的宝贝。
“唉，可惜，还有些找不到了。常山说，仅找回这些，花费的代价，比宝贝还要值钱。丢失的那些，常山说加倍补偿，他都差点哭了，恳求我莫再追究。”
红福撇嘴，朝天翻了个白眼，道：“常山哭起来太难看，我就没让他哭。”
自从郗瑛到庄子后，便极少说话。红福已经习惯了，她独自絮絮叨叨，郗瑛安安静静。
“常山现在做了大官，我听到他的属下叫他常皇城使。我问他皇城使是什么大官，他说是替陛下守皇宫，皇城的差使。”
红福啧啧两声，她嘴上说着常山是大官，对他一如既往地随意。
替陛下守皇宫皇城，便是替宁勖守。现在的宁勖，已经不再是宁叛军，已经摇身一变成了天子陛下。
“七娘，我拿进去收着，等下我再缝进夹衫里。”红福心满意足收起匣子，准备拿进卧房锁起来。
“这是你的，你拿去收好。”郗瑛道。
红福停下脚步，瞠目结舌看着郗瑛，惊道：“不行不行，太贵重了，我不敢要。”
“你拿着吧，以前我就说好了，我们一人一半。”郗瑛放下羹匙，倒了清查漱口。
红福紧紧捧着匣子，凝神沉思，半晌后，终于下定决心，道：“好，我先收着。反正我绝对不会动，七娘若是需要，我再给你。”
郗瑛笑笑没说话，起身往卧房走去，道：“我再歇一会。”
红福跟着她进屋，关切地道：“七娘，你别睡了，越睡越没力气。下过雨后，外面一点都不热，我伺候你去庄子里走一走。”
郗瑛浑身无力，摇摇头，和衣斜卧在了外间的榻上。红福见状，无奈取了薄锦被前来，搭在郗瑛的腰间，“等下午饭时我再叫你。”
退出屋前，红福放下了一半的苇帘，屋内暗沉了下来。郗瑛合上眼，她很累，却睡不踏实，昏昏沉沉中，似乎有脚步声越来越近。她吃力睁开眼，面前是绣着吉祥纹的深青寺绫袍角。
“起来。”宁勖不容置疑的声音，在头顶不轻不重响起。
郗瑛闭上了眼，恍若未闻。旋即，宁勖俯低身，在她耳边一字一顿道：“是你自己动，还是我动手？”
郗瑛一动不动，宁勖静待片刻，长臂一伸，郗瑛便被她拉下了榻。
“坐好！”宁勖将郗瑛按回榻上，蹲下来，将绣鞋往她脚上套。他的动作生疏，力气大，戳得郗瑛的脚趾生疼，她顺势踢了出去。
宁勖反应极快，抓住了她的脚踝，怒瞪着她威胁道：“你再踢试试！”
郗瑛再踢，宁勖抓得极紧，她动弹不得，他趁机穿好了鞋，半拖半裹挟，带着郗瑛走出了院子。
初夏的庄子，到处郁郁葱葱，风吹来草木泥土的气息，冬日干枯的小溪，流水淙淙。
宁勖微微喘着气，放下郗瑛，指着小溪道：“溪水清澈，你自己前去照一照，看看你如今的模样。”
郗瑛走了一段路，弯腰扶着膝盖，不断地喘息，闻言她狠狠一眼剜过去，“我美与丑，与你有何相干！”
“好好好！”宁勖眼中冒火，死死盯着郗瑛，冷笑道：“不识好人心。罢了，你要如何，自是你的事，我绝不再管你！”
郗瑛实在太累，背靠桃树坐下。宁勖生气走开了，郗瑛待喘过气，撑着起身准备回院子。
这时，宁勖不知又从何处走了回来，手上的帕子包着几只黄橙橙的杏。郗瑛目不斜视，撑着树干脱下鞋子，倒出钻进鞋中的小石子。
黄橙橙的杏出现在眼前，宁勖道：“那边的树上摘下来的，你尝尝。”
郗瑛充耳不闻，穿好鞋，将风掀起的裙摆，顺手拂下去。
“这颗杏树，是你幼时，阿娘带着你亲手种下。”宁勖缓缓说道。
郗瑛下意识看向西侧的杏树，杏黄叶绿，有鸟儿在枝头跳跃，啄着杏吃得很欢快。
“以前阿娘带你来过这座庄子，那时候，你淘气得很，最喜欢来玩水。阿娘生怕你受凉，我得寸步不离看着你，免得你又偷偷溜进溪中。你应当忘记了，也是，你没良心，能记住才是怪事。”宁勖的声音低沉，自嘲地道，
郗瑛沉默片刻，始终没有出声，慢慢朝院子方向走去。
“沈九与他阿娘姐姐一起，葬在了京城。”宁勖望着郗瑛的背影，突然道。
郗瑛脚步微顿，转过身，目露怀疑：“你知道沈九的阿娘姐姐葬在何处？”
宁勖努力忽略心头翻滚的酸意，面无表情道：“大黑知道，他亲自去埋葬了沈九，我何苦骗你。”
“大黑，他还活着？”郗瑛迟疑了下，问道。
“我从不滥杀无辜，何况，一个小喽啰而已，他还不配我杀！”宁勖冷冰冰地道。
大黑还活着，终究是好事。阿奴估计已经不在人世，郗瑛神色暗淡了瞬，没再多问。
“李氏上吊自尽，郗八娘被人捆起来，扔进枯井中死了。郗氏其他人，成年男丁流放三千里，遇赦不赦，女眷自行离开，各寻生路。”宁勖继续道。
身负血海深仇，宁勖不会放过郗氏。郗氏的下场，郗瑛早有预料。杀了郗道岷，郗瑛对郗氏便没了仇恨，此刻心中只余悲凉。
“郗七娘。”宁勖唤了一声，郗瑛看向他。
“朕已经坐拥天下，何苦在你身上耗费心思，朕不会对你如何。”宁勖平静地道。
听到宁勖自称朕，郗瑛恍然笑了，道：“也是。陛下坐拥天下，后宫嫔妃佳丽三千，何苦与我纠缠。”
宁勖不接话，道：“看在你我自幼相识，阿娘心疼你的份上，我且忍让着你一些。你忘不了沈九，沈九的墓在京城，你且随我回京城，前去祭拜便是。”
沈九已经安葬，她惟愿他能安息。如果已在世为人，她盼着他忘了她，将这一世，忘得干干净净。
郗瑛不想回京城，也不想前去面对冰冷的墓，道：“到时候再说吧。”
宁勖道：“随你。当年宁氏遭郗氏陷害，庄子几经转手，已经损毁得不复原来的模样，我准备重新修葺。你且回京城去，我赐你一间宅邸落脚，你想嫁人，我给你置办嫁妆，将你风风光光嫁出去。”
郗瑛哦了声，“多谢陛下，我是寡妇，还在丧期，就先不提亲事了。陛下要重修庄子，我明朝就离开，陛下放心。”
宁勖眸色沉了沉，道：“天下初定，外面还乱着，匪盗横行。你要离开也可，待过上一年半载再走。”
郗瑛相信宁勖所言外面不太平的话，至于一年半载离开，她却不那么肯定了。
不过，宁勖已是九五之尊，哪还会缺女人。如他所言那般，何苦与她费心思。
郗瑛道好，“京城我有地方住，不用陛下安排。”
宁勖凝视着郗瑛，暗自冷笑，爽快地应了，“回去收拾一下，下午就启程。”
既然要走，郗瑛也应得干脆，转身就往回走。
宁勖不紧不慢跟上来，手上的杏，再次出现在郗瑛面前。
郗瑛看了一瞬，见宁勖也拿了一颗，已经咬掉了一半。太阳晒着有些热，看到杏，她禁不住口舌生津，拿了颗咬下去。
霎时，郗瑛五官紧皱成一团，酸得牙都打颤。“呸呸呸”，她吐掉杏，对宁勖怒目而视，“你是故意的！”
宁勖一本正经道：“大胆！朕赐给你杏，你该感恩戴德谢恩才是，胆敢怀疑朕要害你！”
郗瑛气得朝他翻白眼，懒得搭理他，扭身加快脚步离开。
宁勖施施然跟在郗瑛身后，目光从她飞扬的裙角，落到她消瘦的背影上。
昨夜，他在她身边佯装安睡，听到她辗转反侧到近天明，他拼尽全力克制，才未曾出声安抚她。
沈九的死横在那里，她对他始终有心结。以前生机勃勃的她，一点点枯萎憔悴下去，他却束手无策。
她疏离叫他陛下，客气冷淡。
与此相比，他还是宁愿她胆大妄为，以下犯上，恢复从前的灵动生气。
这才是他熟悉的郗瑛，他朝思暮想的郗瑛。
第59章 布下天罗地网
回到庄子后，宁勖就不见了踪影。郗瑛正好不愿见到他，交代红福前去收拾行囊，待饭后便离开。
红福收拾好他们的贴身细软，其余箱笼交代仆妇搬了出去。她拍着布囊，对郗瑛悄悄挤眼：“七娘放心，都放好了。”
郗瑛想笑，又觉着心酸。她们颠沛流离至今，真是穷怕了。
饭后上了马车，红福本不舍回头张望，待看到道旁望不到头的禁卫，不禁噤若寒蝉。
“七娘，我们回京城后，可是要进宫了？”红福低声问道。
“不进宫。”郗瑛靠在车厢上歇息，回道。
红福愣了下，蹑手蹑脚掀开车帘一角，朝外飞快偷看了一眼，又飞快放下了车帘。
“七娘，好多禁卫呢，凶狠无比，我们逃不掉啊。”红福脸都有些泛白，苦兮兮道。
“我们不逃。”郗瑛好笑地道，拍了拍红福，“别乱想，歇一阵吧。”
“嗯。”红福应了声，过了片刻，忍不住又道：“七娘不进宫，我们回京后可有去处？”
郗瑛沉默了下，道：“我们去羊角巷。”
红福听到羊角巷，跟着恍惚起来，脸色渐渐变了，惊慌地望着郗瑛：“七娘，要是被宁姑爷”
“他已是天子，你别乱叫。”郗瑛纠正了红福，安慰她道：“没事，我们想去哪就去哪。”
红福长舒口气，复又笑了，自言自语道：“七娘最最厉害，天子也一样，嘿嘿。”
郗瑛瞥了她一眼，闭目养神没做声。
她没那么厉害，宁勖已今非昔比，身为九五之尊，最好不得闲，彼此之间各自安好。
队伍一行紧赶慢赶，在路上驿站略作歇息，翌日傍晚时进了京城。
入夜后的京城，车马人稀，惟有金吾卫在街头巷尾不时巡逻经过。
马车在羊角巷停下来，红福先下车，她小声惊呼，跟在身后的郗瑛心头一跳，赶忙跟着跳下车。
“七娘，我觉着不大对劲。”红福指着前面的巷子，几盏微弱的灯笼在风中晃悠，只看得见依稀的影子。
郗瑛定睛四望，巷子好似在修葺，凌乱堆着砖木杂物，地上坑洼不平。
这一带的房屋本就破败，兴许在宁勖进京时，在打仗时受到了破坏。
郗瑛道：“我们进去瞧瞧。”
跟在后面的仆妇忙提着风灯上前，禁卫不远不近缀着，郗瑛与红福躲开杂物，深一脚浅一脚走进巷子。
到了巷歪脖子石榴树前，郗瑛停了下来，怔怔望着眼前的一片废墟。红福抚摸着树干熟悉的疙瘩，惊呼道：“七娘，是这里，石榴树还在，可是屋子没了。”
石榴树下，故人已不在，音容笑貌，都埋在了尘埃中。
夏日的风，卷起尘土石榴树叶翻飞。红福无助道：“七娘，要下雨了，我们怎么办？”
郗瑛心中悲凉，她却顾不上难过，当即道：“走，我们先去找间客栈住下再说。”
红福六神无主跟着郗瑛，两人回转到巷子口，她看着眼前的马车，神色一变，急急跑上前。红福探头往马车里看去，撑着马车门，回头惊慌地道：“七娘，不是先前的马车，不是先前的马车！我们的行囊不见了！”
她们的细软，尤其是钱财都在红福收着的行囊中。郗瑛亦愣住了，很快她便反应过来。
宁勖的禁卫，宁勖的天下，除去宁勖，再无他人！
这时一个利落的仆妇上前，恭敬地道：“七娘，红福娘子，先前的马车仆从已经回宫，留下奴婢伺候。七娘要去何处，奴婢送七娘前去。”
郗瑛头上戴着朱钗，红福头上也戴着金钗，她们两人身上皆穿戴着值钱的锦缎绸衫。比起当时身无分文在平江城，已经强上许多。
“去京城最好的客栈。”郗瑛道。
街头都是金吾卫，她又姓郗，最好的客栈虽贵些，一切以稳妥为主。
仆妇应是退下，郗瑛上了马车，红福紧跟着上来，不安地道：“七娘，若客栈也住不了，我们只能流落街头，天在下雨，街头还不太平……”
郗瑛拔下头上的朱钗，打断红福的嘟囔：“有钱，还怕住不了客栈！”
红福见状，忙取下发髻上的金钗，连着耳垂上丁香花大小的银耳环，一并取下交给郗瑛，自责地道：“七娘，我不该丢下行囊，要是有宝贝，就什么都不怕了。”
郗瑛勉强笑了下，推回红福的手，道：“你收着，我们一人拿着些，别都弄丢了。”
红福心想也是，要是她们如以前那样，身上各自放一半的宝贝，不至于都丢了。
不过，红福认真思考了下，神色一松，道：“七娘，宝贝也不算丢，马车回去宫中，我去找常山，让他帮我们找回来。”
郗瑛不欲打击红福，随口应了句。马车驶到朱雀大街，停在了客栈前。
两人下车，风大，吹着淅淅沥沥的雨纷飞。伙计从彩棚中举伞出来招呼，仆妇撑伞上前，不经意挡住了他。
“贵人里面请。”伙计机灵，连忙避开几步，弯腰热情地迎着郗瑛进屋。
这间客栈郗瑛来过，沈九曾在这里杀了郗府的婆子，引得京城众人瞩目。
如今再来，郗瑛不知可有人认出了她，不过，她对此并不在意。
天下已经易主，短短时日，早已沧海桑田。
“贵人是打尖还是用茶饭？”伙计问道。
郗瑛道打尖，伙计领着她朝柜台走去，周到地道：“贵人请先备好户贴，亦或过所。”
郗瑛暗道不好，不过她不动声色来到柜台前，掌柜笑容满面，一脸和气迎上来，伙计指了郗瑛她们打尖，掌柜再将户贴过所之事再提了一遍。
郗瑛诚恳地道：“我本是京城人，因着战乱，户贴过所皆已丢失。烦请掌柜通融一二，我与婢女只住一夜，明早便离开。”
掌柜客客气气，却坚决地道：“娘子，实在是对不住，朝廷规矩严，在下断不敢违背。金吾卫查得严，在下若通融了娘子，一旦被查实，客栈就得关张了。”
大堂不远处就有两个金吾卫在走动，已经朝她们怀疑打量。郗瑛沉下脸，不欲为难掌柜，转身就走。
郗瑛走出大堂，站在彩棚下，望着外面的雨。
红福垂头丧气跟在身后，心一横，道：“七娘，我们去找间破庙，有个避雨之处就行。”
郗瑛冷哼一声，对肃立在身后的仆妇道：“进宫！”
仆妇想都不想，立刻躬身应是，撑伞伺候郗瑛上了马车。朱雀大街尽头便是皇城，马车很快驶进皇城城门，换乘软轿，径直到了一座大殿前停下。
郗瑛也不问，不待仆妇前来搀扶，下轿后冲进殿门。森严的禁卫目不斜视，仿佛没看到她。殿前肃立着内侍，低头偷瞄一眼，俯身见礼，侧身让到一旁。
红福要跟着进去，被内侍伸手拦住了，恭敬笑道：“红福娘子，请随小的前往偏殿歇息一阵。”
大殿内安静无人，角落的香炉徐徐冒着香气，正中的矮案上，堆放着卷轴笔墨纸砚。
西侧的屋中，似乎有动静，郗瑛当即转身走去。宁勖头发濡湿，身着宽袍，从里间走了出来，他看到郗瑛，显得很是惊讶：“你怎地来了？”
“我怎地来了，你装什么装！”郗瑛怒气上涌，气得跑上前抓住宁勖：“你说话不算话，你去给我写户贴，给我写过所！”
“大胆！”宁勖面无表情训斥，侧身躲避郗瑛，却被她一把抓住了衣袍系带。
哗一下，系带松开，铜雀枝灯盏下，劲瘦白皙的身躯一览无余。
“郗七娘，你竟然觊觎朕的龙体，以下犯上，该当何罪。”宁勖不紧不慢拢紧衣袍，睨了郗瑛一眼，耳后逐渐泛红。
郗瑛嘴张了张，怒道：“呸！宁五，你故意只穿一件外袍，在这里等着我呢！”
宁勖施施然走到榻上坐下，长腿交叠搭在矮几上，手撑着额头，道：“朕在沐浴，你自己闯了进来，朕未让禁卫将你乱刀砍死，乃是看在往日的情分上。郗七娘，你找朕作甚？”
郗瑛气得上前就是一脚，宁勖长腿朝旁边挪开，沉声威胁道：“郗七娘，你若再动手，朕就不客气了！”
“客气，你何时客气过？”郗瑛呵呵，一叠声道：“你骗我进京，烧了沈九的宅子，让我无处可去，还拿走了我的行囊，住客栈，你让人要户贴过所！”
郗瑛越想越气，恨不得抓花他可恶的脸：“有本事，你杀了我！”
宁勖慢条斯理提了提衣角，长腿继续舒服搭在矮案上，面不改色问道：“你与羊角巷的百姓有仇？”
郗瑛听得莫名其妙，宁勖望着她，好心解释道：“羊角巷的宅子破败不堪，朕心系子民，破宅子干脆付之一炬，重新起新屋给他们居住。你既与他们无仇，为何不愿他们住上新屋？”
“你当我傻呢！”郗瑛眼神冰冷，道：“你是烧沈九的宅邸，连累周围的宅子一并起了火！”
“是。”宁勖坦然承认，道：“既然烧了，朕给他们重新修就是。有牢固的新屋可住，他们都对朕感恩戴德。”
“无耻！”郗瑛骂道。
宁勖浑不在意，笑道：“不止京城，天*下所有的客栈，无论大小好坏，客人打尖，皆要户贴过所。朝廷早就颁布了政令，不信的话，你出去打听一下，看朕可有故意针对你。”
朝廷是他的，他下的旨意，沈九的宅子也被他烧了，她进京后就无处可去。
怪不得当时他那般痛快，许诺她进京后随她自在，他早就挖好坑，等着她往里面跳！
郗瑛不想与他多说，转身就走。
“哎，郗七娘，你站住。”宁勖在身后喊道。
郗瑛理都不理，宁勖道：“外面下雨，待你走出宫，淋得一身湿，蹲墙角冷得很。身上无凭证，金吾卫会将你抓进大牢。”
皇城占地宽广，郗瑛出宫，先要穿过广场，经过护城河，出宫门，再出皇城城门。
她落到如此境地，都是拜宁勖所赐，这个时候，他竟还出言奚落！
郗瑛连着赶路，身体本就不舒服，此时怒火中烧，一个旋身，奔上前朝他扑去：“我与你拼了！”
宁勖嘴角上扬，这次他没有躲，张开手臂接住郗瑛，将她紧紧圈在怀里，软声道：“累了吧，你饿不饿，想吃些什么，鱼汤可好？”
“滚！”郗瑛不领情，身体动弹不得，抬头撞上去。
宁勖仰头躲开，手上却不放松，一个翻身将她压在身下，没好气道：“郗七娘，我好心好意收留你，你竟欲将弑君。”
郗瑛双眼冒火，挣扎着道：“有本事你放开我，欺负女人算什么君子！”
“我没本事，更非君子。”宁勖承认得很是干脆，他的眸色渐渐晦暗不明，靠近她，贴着她的耳朵，低低道：“郗七娘，天子都不是好人，好人做不成天子。”
郗瑛耳边是他呼吸的热意，鼻尖闻到阵阵澡豆的淡香，他的手游移到她的脚踝上，只听他暗哑着声音道：“你哪里都去不了，再敢离开，我折断你的腿！”
第60章 又闹崩了
郗瑛被严严实实圈在宁勖身下，他冷厉的眉眼近在咫尺，灼热的呼吸拂过脸颊，她无比感受到来自他身子的变化，瞳孔迸发出既妖冶，又危险的光芒。
朝思暮想的人儿，就在他的怀中。她灵动的眼眸，柔软的腰身，他在梦里梦了无数次，每次醒来时，想到她已离开，失落与孤寂，让他好像初到冰天雪地的北地时，一般的绝望与难过。
“七娘，我们讲和，以后再也不吵了可好？”宁勖轻轻亲着她的脸，呢喃道。
头晕目眩中，郗瑛本能地反抗，膝盖拼命朝上顶。宁勖在意乱情迷中，哪顾得上防备郗瑛，霎时疼得脸色苍白，痛苦地蜷缩着身子，冷汗淋漓。
趁着手脚重得自由，郗瑛双手乱抓一气。宁勖躲闪不及，右脸被郗瑛的指甲划过，从眉梢到鼻尖留下一道清晰的红痕。
“疯婆子！”宁勖弯腰跳脚，抬手抚摸着脸颊，盛怒道：“打人不打脸，你让朕如何见人！”
“疯男人！你都要折断我双腿，还不容许我反抗！”郗瑛不服输骂了回去，盛气凌人道：“我最讨厌有人强迫我，别说你是皇帝，就算你是天王老子都不行！”
宁勖气得脸色铁青，疾步走到铜镜前揽镜自照，看到脸上的痕迹，不由得咬牙切齿：“我要见朝臣，上朝理政，你胆敢刺杀天子，乃是诛九族的大罪！”
“真是好笑，我的九族，你随便诛。”郗瑛满不在乎地道，郗氏已被他抄家流放，就剩下她落在他手中。
宁勖喘着粗气，阴沉着脸盯着她，声音冰冷：“郗七娘，你真以为我不会杀了你？”
不知为何，郗瑛想起在村中时，他尙是乱军，在村民面前虽凶神恶煞，占据破屋养伤，却支付了他们钱粮。他并非暴虐之人，从不滥杀无辜。
郗瑛从未惧怕过他，她好像很笃定，他并不会伤害她。
只是，郗瑛想到这些，反倒让她有些慌乱。她极力克制着，昂起头，坦然无畏迎着宁勖的眼神。视线从他的脸，渐渐往下。
宁勖的衣袍系带又松开了，在腰间将坠欲坠，白皙的肌肤衬着细绢，令郗瑛仿若看到庄子后园中的梨树，在夜里幽静盛放时的景象。
雪白的花瓣，在月光中轻轻坠落，在地上铺上一层雪白，美得让人恍惚。
真是可笑的男人，他居然在意自己的脸，而非命根子。
郗瑛很快别开头，不再看他。她又不禁开始疑惑，莫非他不行？
回忆着先前的触碰之处，郗瑛轻咬唇，很快便打消了这个想法。她清楚地感受到了形状以及变化，他简直如春日夜里的野猫般，春情萌动
“你看甚？”宁勖察觉到郗瑛的神色不对，跟着低头看去，脸颊顿时滚烫。本来想严厉质问，听上去却轻飘飘，毫无震慑力。
郗瑛哼了声，朝天翻了个白眼。
宁勖气得出气都粗了，渐渐心生怀疑。
她可曾这般看过沈九？
这个想法冒出头，立刻疯狂滋长，嫉妒酸楚疯狂蔓延，宁勖控制不住道：“是沈九，还是朕好看？”
话一出口，宁勖就被自己的醋意吓住了，懊悔得无地自容。
“滚滚滚！”宁勖背转身，实在无言面对郗瑛，恼羞成怒驱赶她。
郗瑛狠狠剜了宁勖一眼，气咻咻走出大殿。内侍嬷嬷宫女立刻涌上前，恭敬无比将郗瑛请到了她的寝宫。
寝宫就在后殿，轩敞肃穆，殿内凉爽舒适，地面光洁可鉴，泛着冰冷的金光。瑞兽八耳青铜香炉，散发出幽幽的香气。只紫檀木雕花大床，几乎快有一间小屋子大。
跟着进来的红福，穿过重重的帷幔，嘴都合不拢了：“七娘，太气派了，太华丽了！”
郗瑛有气无力倒在罗汉软榻上，扶额沮丧道：“红福，我们被骗了，出不去啦！”
“七娘，为何要出去？”红福一脸不解，环顾着四周，兴奋得快手舞足蹈，蹲下来抠着地上的金砖。
“七娘，这是金砖，用金子铺地，这是金窝，七娘掉进了金窝！真要走，七娘得撬几块金砖走，不然，咱们没钱，你我都不会打渔，出去连鱼汤都吃不起。”
郗瑛听得无语望天，懒得搭理红福。不过听到她提起鱼汤，肚子马上饿得咕咕响。
先前还气势汹汹要离开，一转眼就要吃要喝，郗瑛觉着会输了气势，她忍了又忍，终究哀怨地道：“红福，你去问一声，我要吃饭。”
红福也饿了，立刻起身小跑着出去。很快她便转身回来，身后跟着的宫女鱼贯而入，捧着银盆香脂澡豆等一应洗漱换洗之物。
“七娘，先去更洗吧，等下饭菜就送来了。”红福道。
郗瑛身上湿了又干，她抬起手臂，闻着散发出来的阵阵酸气，嫌弃得直皱眉。她暗搓搓心想，宁勖未曾出言嘲讽，估计他心虚，一时没能顾上。
洗漱出来，郗瑛浑身清爽，矮案上已经摆好了精致的碗碟。饭菜可口，郗瑛吃得心满意足，倒在床上，本以为会失眠，谁知很快便沉沉睡去。
翌日睡到日上三竿才起，宁勖不见踪影。郗瑛用过早午饭，实在无聊，外面的雨早停了，她叫上红福，出门到处闲逛。
如宁勖所言那般，郗瑛哪里都去不了。她从后宫逛到前朝，一路畅通无阻，无人敢过问。
只走到皇城门附近，郗瑛便会被禁卫客气且恭敬地请回来。对着冰冷，依旧泛着血腥气的刀箭，郗瑛虽生气，念着好汉不吃眼前亏，只能悻悻折返。
经过护城河，穿过广场，便是上朝议政的福庆殿，中殿是御书房，后殿是寝宫。
郗瑛如今住后殿，她不知宁勖住在何处，一连几日都不曾见到他。福庆殿的前殿或者中殿，在开朝会或者有朝臣在时，郗瑛不得进入。其余时辰，对她敞开大门，她可随意进出。
连着晃荡了两日，虽无人拦着，但各种窥视的眼神，郗瑛还是感到厌烦。她觉着自己像孤魂野鬼，被困在了寂寥的重重深宫中。
天气炎热，郗瑛精神恹恹，守在冰鉴旁不再出门。掌事嬷嬷见她食欲不振，以为她冰碗吃太多，赶忙吩咐宫女，将冰碗从食单上撤了下去。
从此以后，郗瑛发现冰鉴被撤走了一半。宫殿高大宽敞，余下的几个冰鉴中，只在最热的午间放了些碎冰。
除去宁勖下令，以嬷嬷宫女们恭敬的态度，她们定不敢克扣她的冰。郗瑛见不到宁勖，更不会主动低头去找他。
两人僵持之下，郗瑛热得更不想动了。掌事嬷嬷见她成日躺着不动弹，以为郗瑛生了病，不敢怠慢，连忙请来了太医请脉。
“我没事，就是太热了。红福，你去让太医不要来。”郗瑛不耐烦地道。
红福劝道：“七娘，你身子本就不好，还是让太医把把脉吧。”
宫女领着太医局的太医令进了殿，郗瑛见是熟人，朝他颔首打招呼：“林大夫，在这里都能见到你，真是有缘啊。”
林大夫是郗瑛住在庄子中时，三天两头来给她诊治的大夫。红福说是她去请大夫，恰在庄子外遇到他，听说他医术了得，便将他请了回来。
郗瑛当时精神不济，林大夫须发全白，看上去仙风道骨，性情和蔼很好说话，她就没多问。
林大夫对郗瑛的讽刺，只乐呵呵笑着，态度比以前还要恭谨。他极为认真替郗瑛把了脉，开了清心的方子，道：“娘子无大碍，只夏日天气热，人易心绪不宁，娘子放宽心便好。”
送走林太医令，红福亲自去尚药局取药，郗瑛则无聊躺在榻上，借着冰鉴里散发出来的微弱凉意，昏昏欲睡。
突然，郗瑛额头似乎搭上了微凉的东西，她陡然惊醒，看到多日未见的宁勖出现在面前。
宁勖身穿赭黄圆领大袖襕袍，腰系绣龙纹朱红玉带，展翅乌纱帽沿，浸出细密的汗珠。郗瑛还是初次见到他身穿朝服，不怒而威，矜贵不凡。
可惜，脸上依稀可见的红痕，将他的天子威严，扫得荡然无存。
“谁让你成日在烈日下乱逛，这下生病了，看你还乱跑！”宁勖眼中是掩饰不住的担忧，语气却冷冰冰。
“谁乱跑了？”郗瑛不客气拍开宁勖放在额头上的手，翻身坐起，揪住他的衣袖，“冰呢，给我冰！你都是天子了，难道舍不得几块冰？”
“哎哎哎，别乱扯！”宁勖抬起衣袖，想要推开郗瑛，又怕伤到她，便干脆搂住她的腰。
郗瑛松开手去掐他，他借机挣脱开，灵活熟练闪身躲避，警惕地盯着她，抚平衣袖上的折痕，嫌弃地道：“你瞧你，真是粗鲁。朕在见朝臣，衣衫不整成何体统。”
好不容易见到他，郗瑛哪能轻易放过，下榻趿拉着鞋子追上前：“天这么热，冰呢？”
宁勖站在那里，任由郗瑛冲到面前，仰着头质问他要冰。他眼睑微垂，眸中浮起笑意，瞥着她义正言辞道：“你我非亲非故，你可知冰多贵，我为何要给你冰？”
“既然非亲非故，你将我囚禁在宫中作甚，有本事你放我出去！”郗瑛怒道。
“我没本事放你走，但也不会给你冰。用多冰会着凉，你一天要吃五个冰碗，也不怕吃坏肚子。”
宁勖说起来就是气，他看到她的食单，差点没背过气去。心绪不宁等了两天，见她并未出肠胃问题，方松了口气。
听到她请了林太医令，虽知晓她并无大碍，依然放心不下，再也顾不得别扭，脸面，着急忙慌来看她。
“比我巴掌都小的碗，一口就能吃完，五碗也能叫多？我自己的身子，我自己清楚，且由我自己做主，你别自以为是，总认为是为我好！”
郗瑛最不喜欢有人打着为她好的旗号，不顾她的喜好，强行干涉她。
这些时日郗瑛积攒的怒火，彻底爆发了，愤怒至极道：“沈九从不会自作主张，我大冬天要吃冰凉的东西，他从不会多问，只会马上去替我找来。更不会以为对我好，劝我拦着我！你要与沈九比，你拿什么与他比？”
宁勖的脸，霎时白了，阴沉得可怕。他眼中闪过受伤，死死地盯着她，冷冰冰道：“在你眼中，我竟然如此不堪。既然你对沈九念念不忘，好，好，郗七娘，我放你走！既然你没良心，你的生死，与我何干！”
郗瑛一言不发，当即转头朝门外走去，喊道：“红福，走了！”
红福不知何处奔出来，朝着自己歇息的角殿奔去，响亮地回道：“七娘，你且等等我。”
宁勖站在那里，面无表情听着她们两人的对话，肩膀塌下去，心像是被拽住扯出胸膛，痛不可抑，血肉模糊，空荡荡。
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