荷回缓缓伸手，‘吱呀’一声，推开了柜门。
在门开的一瞬间，她看见皇帝目光中闪过一丝错愕，似乎全然未曾料到躲在柜中的人是她。
荷回飞快收回视线，垂下头去，这个时候竟还记得老老实实跪下，照着宫中的规矩给皇帝行礼问安。
“皇爷圣躬金安。”
可怕的静寂在屋内迅速蔓延，荷回望着身下氍毹上绣着的缠枝花纹，依稀只能听见外头急躁的蝉鸣声。
不知过了多久，她才终于听见皇帝在头顶开了口：“你在这儿做什么？”
荷回在说实话和撒谎之间犹豫不决，最终还是觉得保住小命要紧。
拿指甲狠狠掐了下手心，努力让自己镇定下来，说话不要打颤。
“禀皇爷，民女，”荷回缓了缓心神，道：“民女在外头呆久了，口渴，所以想进来找水喝，不想在柜子里睡了过去，惊扰皇爷，望皇爷赎罪。”
说着，俯下身去，将脑袋抵在地面上。
地面清凉，给荷回已经快要热晕了的脑袋带来一丝清醒。
皇帝垂眼，看她明显松散的鬓发，颤抖的手，以及她身上那件墨绿色的鹊桥补子，眸色沉沉。
她方才那番话，可称得上是错漏百出。
口渴为何不回雨花阁里去找水喝，偏要来这儿？既是来寻水，为何喝了水不立即回去，反而藏在衣柜里？
要撒谎，就该说得天衣无缝才是，这样容易叫人看穿，还是太过稚嫩。
可皇帝却并没拆穿她。
他转身坐回炕上，拨弄了下矮桌上的骰子，说：“何时进来的？”
荷回知道要小心回答，不然小命不保，想了想，道：“......一个时辰前。”
一个时辰前，她刚从雨花阁里出来，而皇帝还在那里同太后和嫔妃们听戏。
皇帝：“一个时辰前进来，然后躲进衣柜里了？”
荷回抿抿唇，道：“......是，民女从小就有睡衣柜的习惯，觉得困了，就，就进去睡了。”
这话更是叫人发笑，有床不睡，倒喜欢睡衣柜，“睡着了？”
“睡，睡着了。”
皇帝望着她，不发一语。
荷回怕他不信，连忙道：“真的，皇爷，民女方才真的睡着了，什么也没听见。”
不打自招。
就这点能耐，还想骗人，然而想到自己之前误将她当成秀女的事，皇帝刚刚弯起的唇角又再次放了回去。
荷回瞧见他神色，心下立时凉了半截。
他不信？
正不知如何是好间，却见他又忽然放缓了神色，语气和蔼，全然是一副长辈的样子。
“既如此，你便回去吧。”
荷回愣了愣。
皇帝望着她，淡淡道：“怎么，还想留在这儿同朕再说说话？”
荷回回过神来，连忙磕了个头，逃也似的起身要退出去。
然而刚走两步，忽然又被皇帝叫住，荷回身子僵住，以为皇帝是反悔了。
却见皇帝沉默片刻后，缓缓开口，问出了最后一个问题，“期间可曾出来过？”
荷回冷汗涔涔，下意识抬头，却见皇帝正静静望着自己，那眼神，幽深难测，好像自己但凡回答错一个字，便会万劫不复。
荷回冷静下来，说：“回皇爷，没有，一直到方才您发现民女，民女都没醒。”
一阵沉默。
不知过了多久，皇帝终于望着她，缓缓吐出两个字，“很好。”
“去吧。”
荷回猛松口气，走到明间，乍然瞧见门后角落里自己的裹胸布，心中一惊，连忙捡起来塞入宽大的袖筒里。
待到外头拐角处，远远见姚朱拿了衣裳寻来，一颗心这才回到胸腔里，姚朱快步过来，走近瞧见她这样狼狈，目露惊讶。
“姑娘，您这是怎么了？”
话音未落，荷回双腿一软，浑身失去力气，歪倒在她怀里。
“没什么。”荷回紧紧攥住姚朱的手，“姐姐，咱们回去吧。”
不远处，带着小宦官正往这边来的王植瞧见两人身影，忍不住纳罕。
这是怎么说的，庆嫔娘娘没侍成寝就罢了，怎么还从屋里跑出来一个沈姑娘？
她那样的身份，可不方便同皇帝同处一室，若是叫人知道了，可不得了。
嘱咐小宦官管住嘴，王植这才进了屋子。
只见皇帝正端坐在东边炕上，不知在想什么。
王植唤了声主子。
皇帝转过脸来，道：“传冷水来。”
-
荷回并没告诉姚朱方才发生了何事，毕竟这样的事，少一个人知道便少一份风险。
换过姚朱带来的衣裳，荷回装作若无其事回了雨花阁，索性她原本就一副木呆呆的样子，所以即便她在座位上并不说话，也没人发现不对劲。
只有宁王问她：“做什么去了，这么久才回。”
荷回自然不敢说实话，找了个理由搪塞过去，宁王也只是随口一问，瞧着不甚在意的模样。
回去躺在榻上，荷回反反复复琢磨那日皇帝的话语和神情，辗转反侧。
皇爷他......应当是没看到的，或者说他看到了，但不知那是她，否则，他不会这样轻易放自己回来。
可终究是不确定，也不知那日自己的话皇帝是当真信了，还是等她回来后再秘密处置她。
就这么忐忑的等了好几日，没等来皇帝处置她的命令，反倒等来了尚服局送来的新衣裳。
尚服局女官一边指挥人往屋里搬运箱笼，一边恭敬对荷回道：
“淑妃娘娘说，上一批宫里女眷的衣裳版型太窄，太收着了，夏天里热，还是宽松些的衣裳凉快，特意叫尚服局新赶着做了一批出来，这是姑娘您的。”
说罢，便连茶都没来得及喝，便赶去下一个地方。
荷回看着箱笼里那些明显比往日要宽松许多的宫装，愣了半晌，后知后觉意识到自己往后再不必用裹胸布勒紧自己了，险些感动得泪流满面。
“淑妃娘娘人真好。”
姚朱整理着那些衣裳，点头：“淑妃娘娘是有名的贤妃，人自然是好的。”
只是不知道，她怎么忽然想起要给宫中女眷换衣裳来了。
不过不管原因是什么，左右姑娘往后不必再受罪了便是。
-
淑妃宫里，庆嫔正坐在炕上止不住抹眼泪，哭的泪人一般。
淑妃听得头疼，伸手揉了揉太阳穴，将手中帕子递过去，温声道：“妹妹别哭了。”
庆嫔接了，哭声渐渐低下去，抽抽噎噎道：“姐姐，着实是我心里太憋屈了，这才同你说，我伺候皇爷这些年，哪里受过这样的委屈。”
她方才一进门，便将那日之事告诉淑妃，淑妃听罢吃了一惊，毕竟那日在太后跟前，庆嫔可是默认了伺候过圣驾才回去的，可直到今日她对自己说了才知，那日侍寝，她竟被皇帝赶了出去。
淑妃叹口气：“皇爷许是心情不好，你别多心。”
庆嫔道：“皇爷虽然不是那爱同人调笑的人，但对咱们一向和气，甚少有挂脸的时候，便是心情不好，也不会拿我们撒气。”
她顿了顿，道：“别是皇爷瞧上了什么新人，看不上我们了吧。”
“你别瞎猜。”淑妃端起茶碗，“上回秀女的事，你又不是不知道。”
说到这个，庆嫔也觉得新奇。
说是皇帝同意了太后要选秀女，结果转头没有一个给了位份的，这些人现如今还在寿明殿里待着，还不知未来要如何呢。
也不知皇爷究竟在想什么。
两人说着，话头又扯到宁王身上。
“前儿太后找来那位沈姑娘，我见了，要我说，真不如那位姚女史，也不知太后怎么想的，把这么个木呆呆的人带进宫里来，还要配给宁王，这么个小家子气的人，能当咱们大周未来的国母吗。”
淑妃没说什么，只是让她慎言，“太后想什么，不是咱们能决定的了的。”
这话叫庆嫔没法接，只好转了话题，指着身上的衣裳道：“天热，还是姐姐想的周到，叫咱们换上这宽松的衣裳。”
虽有轻薄的银条纱，但到底太透，没法穿出来，如今换上焦布做的圆领袍，既松快又雅致。
淑妃笑了笑，道：“哪里是我想出来的，前儿去给皇爷请安，皇爷瞧我身上的衫子太紧，随口提了一句，叫我吩咐尚服局给宫眷们换一批。”
这可奇了，庆嫔狐疑道：“皇爷怎么忽然关心起这样的小事来？”
淑妃心中也奇怪，往常那么多年宫眷的衣裳都是先帝在时的旧制，从没变过，怎么今年忽然招了皇帝的眼。
他可不是爱在这些东西上花心思的人。
淑妃垂下眼，抿了口茶，说，“多半是皇爷心疼咱们。”
送走了庆嫔，淑妃才总算松散下来，倚靠在软枕上，对进来的贴身宫女问：“可打听到了？”
宫女道：“回娘娘，皇爷召了王大人进宫，两个人到万岁山散心跑马去了。”
淑妃收回视线。
这些日子，皇爷召见王卿的次数似乎比往常多了些，她垂下眼睛，点了点头，说：“知道了。”
-
万岁山下，王卿终于再忍不住，轻甩马鞭来到皇帝身侧，问他：“皇爷，这已经您这个月第五回召臣入宫了，可别又一句话不说呀，您再这样，臣往后便待在家里陪臣的小美人去，不来了。”
每回都跟他比赛马，可却始终不发一语，问他什么事，也不说，怪磨人的。
皇帝抿着唇，坐在马背上，望着西苑，垂了眼，不知过了多久才终于开口。
“若是你瞧上一个，这辈子都不可能跟你在一起的女人，你待如何？”
王卿正在喝水，闻言，一口将水猛地喷了出来。
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