傍晚时分，日暮四合，国子监沐浴着自皇城而来的萧索秋风。
裴则送祁云渺出国子监。
祁云渺一路上，一言不发，只是她的脚步轻快，神色也很是欢腾，都不用说话，眼角眉梢里自带的欣喜同骄傲，便足以叫路过的每一个人都看出来，这位小娘子定是碰到了什么天大的喜事。
裴则路上打量了她好几眼，终于，在见到前方等在马车边上的沈若竹时，他停了下来，单独问祁云渺道：“你的射术是跟谁学的？”
“嗯？”祁云渺抬头。
适才她在校场上射的箭，一鸣惊人，不仅仅是叫郑逐流颜面尽失，而且还叫当时靶场上的许多人，全都惊叹着，将注意放到了她这个才十岁的小姑娘身上。
年仅十岁的一个小丫头，看上去手无缚鸡之力，竟然会射箭，而且箭还射得那般精准。
人人赞叹。
祁云渺仰着脑袋，看着裴则问询的脸颊，自豪道：“我当然是同我阿爹学的！”
裴则顿了一下。
祁云渺的阿爹……他记得，在他刚得知自家父亲打算再娶，而且再娶对象还是个已经成过亲的乡野村妇的时候，他便派人去粗略调查过这对母女。祁云渺的阿爹，也就是沈若竹的前夫，名祁琮年，是个猎户，在去岁隆冬的时候便去世了。
他的身份没有什么值得人探究的，浑身上下唯一值得一提的，是他的死因。
祁琮年并非自己病死，而是在送人上京的途中，被人残忍杀害，尸体以极其不堪的方式丢在了大理寺的衙门前头。
这桩凶案，大理寺迄今未能告破。
沈若竹一开始还几次三番想要为自家亡夫讨公道，讨说法，大理寺也答应了她，会给她一个交代，但是历经整整一个月后，这桩案子还是怎么都不能解决，最后，她只能带着自家丈夫的尸骨，先回家安葬了。
而安葬完亡夫的两个月后，她便带着祁云渺，从乡野住到了京城。
猎户的女儿，所以从小也善使弓箭，倒是说的过去。
“好了。”裴则道，“那我就送你到此处，你阿娘就在前头，自己去找她吧。”
“嗯。”祁云渺点点头，“那阿兄下回再见！”
下回最好再也不要在国子监见。
裴则面上古井无波，心底里却暗自道。
—
去过一趟国子监之后，祁云渺原本上课有些蔫蔫儿的心情，得到了些许改善。
或许是她太久都没有摸过弓箭了，如今骤然碰了一下，而且一射便是十环，她便像是饿久了的马儿突然得到了粮草，像是觅食许久的飞鹰突然叼到了食物，整个人都无比振奋。
这股精气神吊着她，教她听夫子上课时，都比从前要专心不少。
而从国子监回来的第二日，上京城便开始下雨，天又寒了好几个度。
京城地处北方，常年雨水并不充沛，祁云渺到了京城大半年，也没见下过几次雨。所以如今秋雨乍临，她还挺欢喜的。
沈若竹生怕她会去玩水，千叮咛万嘱咐的同时，为她安排了一件又一件的厚衣裳，每日清晨，都要盯着她穿得严严实实，足够暖和了才许出门。
这日放学，又是冒雨归家，祁云渺到家后收起伞，便见自家阿娘坐在厅堂里，正在读一封请帖。
她凑上前去看了看，见到是什么定国公府的请帖。
这封请帖，别的倒是没什么特别的，只是请帖上特地写了，想要夫人带着裴相千金一同前去。
裴相千金？
裴相千金？
是她吗？
这似乎是祁云渺第一次见到有人这般称呼自己。
纵然裴相已经成为了她的继父，但是阿娘同裴荀都不曾强求着她喊他阿爹，她便也从未真的喊过裴相父亲。
如今定国公府竟说她是裴相千金。
“你想去吗？”沈若竹见祁云渺读完了这封请柬，主动问起她的意思。
祁云渺不解：“这个宴会有什么好玩的吗？”
“没什么好玩的，就是投壶，赏花，大家窝在一处，围炉煮茶，聊聊入冬都有什么打算。”沈若竹道。
“可以玩投壶？”祁云渺双目忽而炯炯有神。
沈若竹点点自家女儿的小脑袋。每次都是这般，看书提不起兴趣，识字提不起兴趣，一说到好玩的，立马便来劲了。
“但是你可知道，这定国公府是什么人家？”她幽幽问道。
“是何人家？”祁云渺不知。
沈若竹便与她道：“这定国公府姓郑，如今定国公的妹妹，便是宫中的郑贵妃，至于他的儿子……叫郑逐流。”
“啊！”
祁云渺知道了。
便是上回国子监校场上想拿她去杀杀裴则的威风，却没想到被她抢了风头的那个人！
“你上回开罪了人家公子，人家这回特地帖子上请了你，便是想叫你也去，出出洋相呢。”沈若竹道。
“啊，这定国公府如此小气么？”祁云渺大为郁闷。
“你以为？”沈若竹笑道，“整个京城中，敢与郑家做对的也没有几户人家，你倒是愿意开罪人家的公子。”
祁云渺不服：“难道阿娘也觉得我做错了么？”
“你没错。”沈若竹语重心长道。
上回国子监的事情，那日回家的途中，祁云渺便同她告诉过了。
人家想利用她来笑话裴则，她为何不能反过来去笑话人家？
沈若竹不喜欢惹事，但也从来不怕事。
她告诉祁云渺：“所以，此番郑家的宴会，阿娘不会去的，你也不用去。”
祁云渺便笑了。
她伏在自家阿娘的膝头，和她说了些自己这些时日在宋家学到的东西，还有所见所闻。
宋家人很好，学堂里的伙伴们也都很好，几乎没有一个人是嫌弃她是从乡野来的，全都把她当好朋友。
小伙伴之间有什么聚会，下了课之后，大家吃什么玩什么，都喜欢带着她一起。
就是宋青语的二哥哥宋潇，好像有点看不惯她，总是喜欢找机会嘲弄她。
但是无妨，祁云渺才不同他一块儿玩，是以也没有多少机会任他嘲弄自己。
“对了……”
沈若竹手中握着郑家的请帖，倒是想起来，当初宋家愿意祁云渺去念书，全是赖裴荀的面子，祁云渺第一日去宋家拜师时，她不在，如今她在宋府已经学了有大半个月了，她也该是时候，自己亲自上门去宋家道一回谢。
“宋夫人很会准备糕点，马奶糕、枣泥糕、藤萝饼、玫瑰露……时常会变着花样给我们做点心吃！”祁云渺告诉自家阿娘道。
沈若竹便明白了。
终于又到了宋家学堂不必上课的一日，天空放晴，沈若竹带着祁云渺，还有自己做的满满一食盒点心，上了宋家的门。
宋夫人姓温，全名为温庭珧。
听闻宰相的新夫人要过来，这日，温庭珧带着宋青语早早地坐在自家的厅堂中，等待着沈若竹还有祁云渺的到来。
两对母女相见，各自行过礼数后，祁云渺便跟着宋青语去玩了，只留两个母亲，坐在花厅之中交谈。
温庭珧打量着沈若竹。
这并非是她第一回见到沈若竹了，但每每见到这个女人，温庭珧还总是会被她的容颜给恍惚到。
平心而论，从小生长在京城，父为蔡国侯，温庭珧从小到大见过的美人，不在少数。
就连她自己，也是从小被人称赞标致长大的。
但寻遍整个上京城，温庭珧敢保证，没有一个人会像沈若竹这般，明眸善睐，美得摄人心魄。
她的美，并不等同于寻常少女的容颜，简简单单的清丽，而是在出现的刹那间便会冲击着人的心魂，叫人难以移开目光，眉宇间自带的江南女子的温婉，同她身上那股独属于妇人的成熟韵味，相佐得恰到好处，均为她增添着无限的魅力。
也难怪素了这么多年的宰相会突然间把持不住，非要娶妻。
温庭珧每每见到沈若竹，便要想，若她是个男人，只怕也想将这位夫人给迎进家门，叫她风风光光做自己的掌上珠才是。
因着俩人从前并没有什么单独谈话的经历，温庭珧又实在同相府从前的柳夫人交好，是以孩子们走后，厅堂便有些尴尬。
不咸不淡地聊了两句过后，沈若竹便直奔自己的目的。
原来她今日前来，是为了感谢宋家愿意收容祁云渺念书一事。
为此，她还带来了许多的礼物，有一整斛东海来的珍珠，有她为宋家三个孩子准备的平安符、狼毫、笔架山等文房用具，当然，最要紧的，还是她亲手做的一些点心。
“我打小是在钱塘长大的，那边的点心同京城这边多有不同，是以，便亲手做了一些，想给姐姐尝个鲜，还请姐姐不要嫌弃。”
她一口一个姐姐，面色柔和，温庭珧便是再不想认下这个妹妹，也不好当着这般多下人的面，驳她的话。
她将目光先落到了沈若竹准备的点心上。
温庭珧平日里自己爱吃点心，也爱给孩子们准备点心，是以但凡来他们宋家念书的孩子，多半都尝过她叫人准备的糕点。
沈若竹做的江南糕点，瞧来与她平日里吃的有许多不同，她瞧来瞧去，挑了几个自己感兴趣的尝尝。
软软糯糯的条头糕、用糯米粉同青艾汁做成的豆沙青团，还有定胜糕、马蹄糕……温庭珧尝过之后，竟各个都回味无穷，只想再尝几口。
“这些都是你亲手做的？”终于，她忍不住问道。
“是。”沈若竹道，“姐姐若是喜欢，我可当即写下秘方来，告诉姐姐。”
喜欢。
这些糕点，她竟都喜欢吃！
温庭珧惊喜地瞧一眼沈若竹，原还想保持一些自己的矜持，只是又尝几口她送来的点心之后，她便拉着她，果断要她给自己写一份秘方，她保证，绝不外传。
“外传倒也没什么，这些在我们钱塘，都是大家熟知的。”沈若竹道。
温庭珧又多看了她几眼：“在钱塘熟知，在京城可是鲜为人知，这些东西自己留着，日后说不定还有别的用处呢。”
“也是，那多谢姐姐教诲了。”
沈若竹盈盈笑着，便把今日从相府带来的糕点秘方，全部写给了温庭珧。
有了糕点做话题，之后，俩人之间相处起来，倒是没原先那般局促了。
沈若竹在宋家的厅堂里拢共坐了有一个时辰，快晌午时分，她才终于想带着祁云渺回家。
今日裴荀正好也休沐，她答应他，要回去同他吃午饭。
她请宋家的嬷嬷去把祁云渺给找回来。
结果，嬷嬷是回来了，却是踉踉跄跄地跑回来，告诉她：“不好了不好了，夫人，祁姑娘在后院同二少爷打起来了！”
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