谢珺淡淡瞟了他一眼，道：“桑拓木的确上品，所制硬弓坚实无比，不易折断，且射程远杀伤力大，但是拉起来太费力。”说罢将弓递给怀真道：“公主，试一下趁手不。”
符愿恍然大悟，原来他是做给公主赔礼道歉的，难怪要选稍柔韧的材质。
怀真兴奋地接过，跑开两步后，舒臂拉弦，来回试了一番，喜形于色道：“比我先前的好用。”
她奔过来，从谢珺的箭壶里抽了三支羽箭，弯弓搭箭，朝着高墙边的梨树射去。
只听‘嗖嗖嗖’之声，三箭齐发，倏然没入了枝叶间。
符愿连忙奔过去查看，弯身从草地上捡起箭矢，高喊道：“公主，中了两箭。”他说罢将箭矢捡了回来，两支箭簇上各插着黄澄澄的梨子，一只空空如也。
怀真略有些失望，重新坐了回来，道：“请你俩吃梨。”
谢珺道：“都给符兄好了。”
符愿还没走过来，插在箭簇上的梨子便已摇摇欲坠，他正好口中焦渴，便就着箭矢咬了一口，赞道：“甘甜多汁，谢谢公主款待。”
他大步走过来，连着箭矢一起硬塞给了谢珺。
谢珺望着他吃的汁水横流的模样，实在有些嫌弃，可又不好驳他面子，只得拿出帕子托着，神态优雅地吃了起来。
符愿看出怀真一整天都郁郁不乐，正好谢珺在，他可以趁机偷懒，便从腰间摘下水囊，边洗手边道：“公主近来骑术精进，改天可以找秦大人考较一下了。今天就到这里，臣先回营房看看。”
怀真点头，道：“今天辛苦你了。”
“分内之事，公主不用客气。”符愿临走时忍不住唠叨，“就算使诈，赢了就是赢了，公主说吧，要怎么样？”
怀真眉眼微微舒展，笑道：“输家给赢家做三次活靶子。”又指了指海棠花旁不起眼的小路道：“捷径在那！”
符愿飞身上马，一边告辞一边上了小路。
怀真将弓交还给了谢珺，他接过道：“既然公主用着顺手，那就无需再改了，等我回去涂几次漆保养保养，再正式送给公主已做赔礼。”
怀真心不在焉道：“多谢。”
谢珺手脚麻利的将弓下弦，装入弓袋，这才转向怀真道：“公主为何不开心？可还是为那日冒犯之事生气？”
宣明门外的事怀真早忘了，他这一提才觉气闷。这时的谢珺行事如此鲁莽大胆，实属意外。
她还以为谢珺少年老成，永远沉稳理智深谋远虑，却原来也有愣头青的时候。
“明日比武，你会参加吗？”
“会呀，原本我明日休沐，特意调到了今天。”
怀真看到他面上难得漾出的少年意气，一时感慨，抬手拍了拍他的肩道：“好好表现，争取让你那两个兄长刮目相看。”
谢瓒和谢瑨是王夫人所出，虽早年丧母，但在外祖家的扶持下，先后都进了台省1，可谓前途无忧。即便护国公的爵位三代而终，但也不影响他们的仕途。
可谢珺并无强大的后台，前途只能靠自己去拼。好在这几年外祖萧家得以平冤，他的处境好了许多。
怀真突然说到这个，令他既惊讶又感动，那双沉静无波的黑眸，瞬间变得热切，拱手道：“多谢公主鼓励，臣定不负所望。”
“公主，有件事……”他犹豫着，开口道：“我不知道该告诉谁，可是埋在心里又总觉得不安。”
怀真被勾起了兴趣，忙问道：“何事？”
这话要从三个多月前的成美周年祭说起……
“你怀疑崔家暗中与突厥勾结？”怀真听他讲完，不由得坐直了身子。
谢珺神情严肃，“是，但我没有证据，而且那时人微言轻，也不敢轻举妄动。”
当日好几路羽林军被突厥人耍得团团转，在洛阳周围苦寻无果，却忽略了一点——灯下黑。
公主不是被藏在崔园就是别馆，一直在最不可能的地方。而他们总是扑个空，没有内应不可能。
“突厥想要朝廷撤换雍伯余还算合理，可崔家动机何在？如今朝廷自毁长城，逼反了雍伯余，一旦突厥作乱……”怀真胸中陡然热血沸腾，一拍膝盖道：“我明白了，我明白了，明日的比武，原来大有深意。”
谢珺接口道：“我也想到这一层了，陛下应该是想从中选拔将领，北上收复雍州。”
“崔家是皇亲，又是世家，为何要勾结外族？若你猜测属实，那么羽林军和宫中应该都有崔家的奸细。”怀真喃喃自语道。
谢珺见她神情焦灼不安，忙安慰道：“公主，这种事连我们都能想到，那些管军国大事的人怎么可能想不到？您别担心了。”
可他的安慰无济于事，怀真依旧满腹愁肠。谢珺有点想不通，这样一个天真烂漫的小少女，心思为何却总在枯燥复杂的政事上。
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次日，秋高气爽，碧空如洗，皇帝于濯龙园设宴，文武百官皆来赴宴。
比武的高台设在水边，皇帝的看台则在水上御舟中。
王公大臣们的宴席设在凝辉堂及两边水廊，女眷们则在一园之隔的翔凤楼。
怀真如今重又变得炙手可热，刚一露面便被一群贵妇们围住嘘寒问暖。
抱善离开洛阳后，她就成了本朝唯一待字闺中的公主，又是皇帝的掌上明珠。
但凡家里有适龄儿郎的，都免不了想动一动心思。
怀真自然心知肚明，却耐下性子同她们寒暄，仿佛不久之前对她不屑于顾的不是这群人。
“多谢美意，但我的府邸尚未落成，如今还用不上。”刚谢绝一个要送她红珊瑚镜架的贵妇，正准备脱身而出时，忽觉如芒在背。
怀真侧了侧头，余光瞥到阳光下煜煜生辉的雀屏，赫然明白那是凤座上皇后的目光。
她只当没没发现，从容上前见礼。
皇后神情犹如槁木死灰，眸光冷幽幽的，令人不寒而栗，就那么盯着怀真。
她不发声，怀真只能屈膝跪着。
皇后因为抱善的遭遇迁怒于她，这是不可避免的。
前世抱善一帆风顺时，皇后也没对她手软过。本想借萧氏母子的手折磨她，可惜失算了。
如果前世早些和父皇和解，一切会不一样吗？不会的，她暗暗摇头，因为她还有一劫，那便是崔晏。
有些事终究是避无可避，如果不知道结果的话。
周围安静的可怕，气氛紧张又压抑，还真度日如年，直到元嘉久违的声音在耳畔响起。
“臣妹来迟，还请皇后娘娘恕罪。”珠玉般清润的声音刚落，身畔便跪了一个人。
怀真侧过头，便看到了一身灰蓝长袍，发髻高束，洗尽铅华的元嘉。不觉心头微喜。
皇后的脸色难看到了极点，搁在莲花纹扶手上的手按捺不住的轻轻哆嗦。
“母后，母后，公主跪了许久了。”皇后下首的鲁王妃轻唤了两声，并摇了摇她的手。
皇后神色一凛，转向鲁王妃冷冷道：“本宫没瞎。”
温柔敦厚的鲁王妃惧于皇后威权，垂下头不敢再说话。
怀真虽然跪久了不舒服，但心里却颇为畅快。
堂堂皇后，若非失去了理智，不然怎么会用如此低劣的法子来解气？
这事很快会传到皇帝耳边，然后便会加剧他们二人的矛盾。
前世帝后矛盾激化是因为她的婚事，现在想想真是愚蠢幼稚，伤敌一千自损八百，实在不可取。
一名宫女匆匆进来，伏地跪下道：“娘娘，娘娘，陛下那边让人传话，说要见怀真公主。”
两边宾客似乎都舒了口气，结果皇后却置若罔闻。
有了鲁王妃的前车之鉴，其他人便也不敢发声，就连平时爱跑来跑去的孩童们，也都乖乖缩在母亲身边。
饶是怀真年轻硬朗，渐渐也有些撑不住了，她侧头去看元嘉，见她虽然勉力支撑，但放在膝上的拂尘却在微微发颤，面上隐现痛苦之色，似乎在强忍着。
“姑姑，你还好吗？”怀真有些担心，挽住她的手臂似要扶她起来。
元嘉唇角微掀，朝她露出狡黠的笑，清了清嗓子，扬声道：“怀真，你父皇召你觐见，你还不去，是想抗旨吗？”
抗旨二字尾音拖得很长，在场中人皆齐齐望向了皇后。
皇后面色铁青，眼神阴郁，死死盯着怀真，似乎是在警告她莫要轻举妄动。
怀真暗叹，她如今表面风光，可是等父皇驾崩后，她就会成为案板上的鱼肉，任人宰割了。
此刻起身离去，能博得一时痛快，令皇后颜面尽失，但也会落下忤逆的罪名，为日后清算落下口实。
父皇固然是一国之君，可以护她一世，却不能护她一世。
她没有母亲，没有兄弟姐妹，也没有外祖家，又不打算用婚嫁谋取利益，那么到了大厦将倾之日，该如何自处？
帘外响起太监尖细焦急的嗓音，“陛下有旨，宣——怀真公主即刻见驾！”
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