西列斯注意到他平常的态度，于是问：“我感到——这个交易会似乎并不，”他斟酌了一下词句，“保密？”
埃里克有些困扰地望了望西列斯，然后他恍然：“是这样的，西列斯。这是半公开性质的交易会。雨季过后，一些从无烬之地回来的商人会贩卖一些零散的商品。
“这些商品当然是合法的，所以在交易会上贩卖也无关紧要。如果你是想去购买一些……不那么合法的东西……”
埃里克下意识压低了声音：“那得等到交易会的最后一天晚上。”
西列斯在心中庆幸自己认识了埃里克这位同学。他问：“有什么不合法的商品？”
“一些珍贵的药材、服饰。一些神秘兮兮的——可能是与启示者有关的东西，不过我以前不太懂。一些不知道是不是与旧神有关联的物品。还有一些身亡的探险者的遗物……一些……”
埃里克想了片刻，摇了摇头：“总之就是一些不太可能出现在正规市场上的东西。”
西列斯若有所思地点了点头。
他又问：“真的会有旧神的物品出现？”
旧神——已经陨落的那些神明，就被称为旧神。祂们是旧日中的消逝的影子。
“我没真的去过最后一天的交易会，只是听其他人谈论过。”埃里克的声音渐低，“不过的确有这些说法。人们常说，无烬之地是旧神的领域。”
西列斯微微屏息，目光下意识看向窗外——这被安缇纳姆庇佑着的城池。
片刻之后，他说：“或许我们足够幸运。”
埃里克没有很明白他的意思。
西列斯正要解释，这个时候，房间门又一次被推开了，安吉拉·克莱顿和富勒夫人，以及布鲁尔·达罗三人一起走了进来。
而安吉拉脸上还有一点气恼的神色。
是埃里克首先察言观色，注意到这位小姐脸上的表情。他瞧了西列斯一眼，然后还是主动开口问：“怎么了？克莱顿小姐，发生了什么？”
安吉拉·克莱顿是位性格外向、活泼开朗的女士，她立刻回答：“叫我安吉拉就好。刚刚我们遇到了一位……启示者，他比我们早一段时间入门，现在已经掌握了不少仪式。他……”
“他嘲讽了我们。”布鲁尔·达罗这个向来脾气有些不耐烦的年轻男人回答说，“真够不可思议的，他以为他是谁，不过也是一个刚刚入门的启示者——”
富勒夫人摇了摇头，什么话都没有说。
看起来他们三人一起过来的时候，发生了一段十足不愉快的经历。
“怎么了怎么了？为什么堵在门口？”又一个性格活泼的人出现了，达雷尔·霍布斯从门口探出了一个头，目光好奇而困惑地瞧着他们。
每个人都看向了这个年轻的孩子。
不知道为什么，所有人都笑了起来。
达雷尔不明所以地歪头抓了抓头发，感觉自己被这群大人隐瞒了什么事情。
随后富勒夫人用较为平和的语气说明了刚才的事情，达雷尔也露出了气愤的表情。经过这一次气恼和一次欢笑，他们感到彼此亲近了不少。
时间距离两点钟还有十几分钟，他们各自安坐到沙发上。
安吉拉与富勒夫人坐在一块，埃里克坐在西列斯身旁，达雷尔不情不愿地和那个高傲的布鲁尔坐在一起。
安吉拉瞧了瞧她的同学，想了想，便说：“我们也认识好几天了，不如更深入一些做点自我介绍吧。嗯，就从我开始——
“我的名字是安吉拉·克莱顿，今年二十岁。我马上要就读拉米法大学了。”
富勒夫人下一个接话说：“我丈夫早亡，别人都称呼我为富勒夫人。我的孙女都要和你们差不多大年纪了。”
她慈祥地微笑起来。
接着是达雷尔：“我是达雷尔·霍布斯……嗯，今年十六岁。八月份我要去马歇尔中学念书。不过我爸妈都知道我是启示者了！”
他有点骄傲地说。
“马歇尔中学！”安吉拉连忙说，“我也在那儿上过学。听我说，尤金老师是位好老师，只不过十分严厉……”
他们就马歇尔中学这个事情探讨了几句话。
接着是布鲁尔：“布鲁尔·达罗。”他简单地复述了自己的名字，随后犹豫了一下，“我……呃，我即将订婚。可以说说这事儿。”
安吉拉小声地惊呼一声：“你还这么年轻。”
布鲁尔表情平淡：“我父亲十分着急。”他瞧了瞧安吉拉，“克莱顿小姐，您没被催婚吗？”
安吉拉表情复杂，最后说：“但是我要去念大学。”
这个话题略微有些沉重。看起来布鲁尔没那么想结婚，但也没那么抗拒。不知道他的未婚妻小姐是如何想的。
这个时候，最为年长的富勒夫人说：“在这个年代，如果真能找到一位携手相伴的人共同度过人生，那也是一桩好事。”
布鲁尔难得露出了一丝烦躁的表情，他忍不住问：“可是，富勒夫人，即便是我都未曾见过的女人……”
富勒夫人说：“那你可以提前见一面、相处一下，不是吗？”
布鲁尔怔住了，忍不住自言自语：“提前……见一面？”他的表情看起来像是心动了，随后他又尴尬地咳了一声，“好了，我这一部分已经结束了。”
随后就轮到了埃里克。他介绍了自己的名字，然后犹豫了一下，问安吉拉与达雷尔：“请问，马歇尔中学的学费大约是多少？我的女儿也到了上学的年纪。”
安吉拉看起来像是不记得了，她望向了达雷尔。
达雷尔想了想：“一个学年应该是……一百公爵币左右，包食宿。”
埃里克皱起了眉，仔细思索着。
安吉拉忍不住提议：“您要是缺钱的话，可以瞧瞧别的中学——像克劳德、黑尔斯，我记得我妈妈都提过，是不错的学校。马歇尔中学的学费比较贵。”
她的话比较直白，但是现在迈过心头那道坎的埃里克也同意地点点头：“我会考虑的。”
接着便是西列斯。
他一直沉默地听着他们的对话，没怎么参与其中。但是在他开口之前，他的目光较为复杂地看了安吉拉·克莱顿一眼。
那一眼让其他人都奇怪了起来。
“西列斯·诺埃尔，拉米法大学的研究学者。”西列斯较为平淡地说，“下周我将在拉米法大学任教。”
房间里陷入了微妙的沉默之中。
安吉拉惊呼了一声：“教授？！”
她的表情介于尊敬和惊恐之间。
——她只是当个启示者而已，这也能被老师当场抓获？
年轻的达雷尔首先控制不住地大笑起来，随后是富勒夫人和布鲁尔。埃里克也控制不住地闷笑了两声。
话都到这份上了，西列斯也就问了一句：“你是什么专业的？”
安吉拉带着一种敬畏的预感，小心翼翼地说：“文学史……您呢？”
西列斯微微叹了一口气：“沉默纪……文学史。”
安吉拉·克莱顿小姐整个人像是雕像一般僵在那儿。
达雷尔笑得快要从沙发上跌下去了。他的笑声像鹅一样。
他们陷入僵局的时刻，卡罗尔·豪斯曼推门走了进来。他瞧见这六人坐在沙发上谈话，还有达雷尔大笑的样子，眨了眨眼睛，笑着问：“发生什么了？”
达雷尔首先说：“在笑话一个倒霉蛋！”
安吉拉狠狠地瞪了这家伙一眼，随后考虑到教授在场，于是又露出一个端庄得体的微笑。
西列斯差点没绷住笑了出来，但是考虑到未来学生的自尊心，他保持住了平静的面容。
富勒夫人带着笑意说了西列斯与安吉拉的——此前他们自己都不清楚的师生关系。
“哦，那可真够巧的……咳。”卡罗尔也忍不住笑了一声，“好好学习……和你的教授一起。”
安吉拉尽量保持住脸上的笑意，点了点头。
随后，卡罗尔也坐了下来。气氛慢慢变得平静而缓和，他们开始专注于启示者的相关知识。
卡罗尔将那本厚重的知识盒子又一次掏了出来。
“在你们第一次抵达这里的时候，我就已经和你们说过，启示者的力量来自于三个要素：魔药、时轨、仪式。”卡罗尔说，“在周三的下午，你们也尝试了一个非常简单的仪式。”
每个人都点了点头。
卡罗尔又说：“在你们进行仪式的时候，尽管已经服用了魔药、拥有了时轨、复现了仪式，但是结果仍旧会出现失败——这是为什么，谁有什么猜测吗？”
西列斯早已经从格伦菲尔那儿得知了三要素和三维度的说法，但是这个时候他保持着沉默。
达雷尔说：“因为我们还不够熟练？”
“的确如此。”卡罗尔朝着他点头，“不过，更具体一点说呢？”
“我们已经服用了魔药，也拥有了时轨。这两样是外物，不会出现什么问题。”安吉拉一边思考一边说，“但是仪式，是需要我们自己复现的……我们没法好好掌控这个？”
卡罗尔朝着她点了点头：“你说的没错。那么今天我们就来探讨一个问题：仪式的契合度。”
说着，他从口袋里掏出一叠东西，然后分发给了每一个人。
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