穆遥凝在当场。
齐聿轻声道,“我好像……闻到白薯香味了。”便推开穆遥,自己挪到火膛边。
穆遥便知他听见自己饥肠辘辘之声,不高兴道,“你一句话，害我一日奔波,不该肚饿吗？”
“是，其实我也饿了。”齐聿漫应一句，抬手把火镰握在手中。
穆遥在他身后,看不清神情，却能清晰看见握着镰的那只手久久停滞，细微发抖。无声叹一口气，上前接过，从炭灰堆里扒一只白薯，滚在地上散热，剥去焦皮,白而软的薯心露出来，甜而腻的香气迫不及待弥满全室。
齐聿被她夺了火镰便觉羞耻，身子一倾伏在榻边,半点不肯露脸,一声不吭。
穆遥撕一块填在口中,“很甜。”又吃一口，转眼见齐聿鸵鸟一样藏着，“监军不是饿了,要不要尝尝？”
齐聿终于动一下，露出半边脸颊，“要。我还没吃饭。”
“多新鲜呀——”穆遥毫不留情地讥讽，“没吃的是哪一顿？午饭还是早饭，监军上回吃饭是什么时候？”
齐聿蹙眉，苦思一时放弃，“我忘了。”
穆遥早知如此，一只手往口里塞白薯吃，一只手使火镰另外扒一只出来，掷在齐聿手边。
齐聿伏在榻边，无精打采看一眼，一动不动。
穆遥吃完，拍一拍手，“监军这是等人伺候呢？”
齐聿坐起来，伸手去取，指尖初一触及白薯的焦皮，立时烫得一缩，再伸手便被穆遥格开。齐聿看着她，抿一抿唇。
穆遥假笑一声，“下官理应伺候大人。”便剥去焦皮，掰一块递给他。齐聿接在手中，轻轻咬一口。
穆遥又掰一块给他。看着他吃完一整只，将剩的焦皮掷在火膛里烧了，往汤池边净了手，转回来见齐聿伏在榻边，脸色青白，皱眉道，“又难受了？”
男人一头一脸的冷汗，闻言睁开眼，隔过满目苍凉，乞求地望着她，“穆遥。”
穆遥无声地叹一口气，握住男人枯瘦一只手腕，“且忍一忍——”一语未毕，颈畔一沉，一小片湿而冷的皮肤便贴在那里。男人的声音抖得像是风中一片残叶，“……穆遥……我很难受……”
穆遥冷不防被他坠得几乎跌倒，便一手撑在地上，另一只手扶在男人细而瘦的腰间，一声不吭。
汤池活石热泉源源不断，其间热气蒸腾，火膛烧热了更加暖和。穆遥渐觉困倦，靠在榻边稀里糊涂便昏睡过去。再醒时只觉浑身燥热难耐，睁开眼才见自己身上严严实实地裹着一副锦被。
齐聿不知所踪。
居然睡得这么沉。穆遥坐直，好一时才缓过来，耳听外间有人说话，是萧咏三的声音。
“一月之期是紧一些，朝中格局一日三变，老祖宗就想请您再着紧些，他老人家也是唯恐迟久生变。”
“我是办不到的，老祖宗觉得谁能，便让谁来。”是齐聿的声音，语意冰冷，如嚼冰雪。
二人你来我往说一段，穆遥听不大明白，却分明能感觉萧咏三对齐聿既是恭敬，又是忌惮。外间谈话很快停止。齐聿裹一身风雪入内，见穆遥醒着，微含歉意，“我吵醒你了？”
“说不上吵，睡在这里是我失态。”穆遥道，“齐监军早些安置。”
齐聿脸上一点笑意消失无踪。
穆遥站起来往外走，走两步回头，“秦观此人，自来予一夺十，你想从他手中拿到你要的，掂量掂量自己，日后扒皮拆骨也还不上时，留心死无葬身之地。”
齐聿出神地望着她，消失许久的笑意慢慢浮回面上，“我知道，你放心。”
穆遥原是警告，被这人硬生生理解成关心，一个字也不想同他说，仍旧往外走。
齐聿在后道，“我的东西，你还没给我。”
穆遥哪里肯理他，便连停也不停一下。
“你再不肯还给我，等来日御前面君，我同陛下讨要。”
穆遥从未有一日感觉此人难缠至极，探手入怀，摸到荷包当一声掷在地上，无声骂一句，头也不回走了。
隔一日出军营，提着一个棉包袱，交给胡剑雄提着。胡剑雄自打吃了净军的亏，尤其老实。二人骑马入城，韩廷正等在王府门口，看见穆遥迎上前，“穆王来了。”
“监军召集商量议降事，我不该来？”
韩廷再不敢吱声。穆遥手握鞭梢，点一点胡剑雄手里的包袱，“拿去转呈齐监军，请他用完。”
韩廷掂以手中，发沉，微烫，便知是汤水之类，“是什么好东西？”
“参鸡汤。”穆遥哼一声，“芳嬷嬷守着炖了一夜，交待我务必送呈齐监军驾前，交给你了。”
“穆王不如与我同去？”
穆遥挽一挽鞭子，“我去议事厅。”
韩廷另召一个小太监过来引穆遥过去，自己捧着包袱往内庭去。
穆遥踩着寸余厚的积雪入议事厅。崔沪已在其中，看见她二人便笑，“阿遥来了？”
穆遥上前行礼，二人依序坐下。崔沪知道穆遥前回吃过大亏，勾着她道，“阿遥连日往返危山营，着实辛苦。”
穆遥半点不接，“应该的。”
“说起来，监军也太不近人情，阿遥既然已至危山营，怎好又连夜赶回崖州？又无甚要紧军情。”
“说不上连夜赶回，我回来时正赶上午饭。”穆遥皮笑肉不笑道，“虽无要紧军情，议降事大，回来也是应当的。”
穆遥此人，从来不吃亏，便在老祖宗跟前也没有吃明亏的时候。崔沪原想勾着穆遥同齐聿闹一回，挑了半日居然一丝火气也没有，一边震惊，一边感叹——美色误人。朝中谁不知穆遥热爱江南少年？齐聿当年便是江南少年里最好看的典范，可惜只是短暂地好看了一段时间，如今不人不鬼的，难为穆遥做了北穆王居然还放不下。
他二人闲话，厅中军校便也各自聊天，茶水添过两回，仍然不见人来，穆遥便看一眼沙漏——已近巳时。
厅中早有人不满，穆遥的动作给足了勇气，不阴不阳道，“说好的辰时，这都快巳时了还不见监军，怎么，看不起我等吗？”
崔沪回头，说话的是西北军大将，赵巍。
赵巍一段话说完，瞟一眼穆遥，见自家上官只顾喝茶，以为得了默许，语气越发尖酸，“前回我等立在轿前都见不到监军一面，这回又晾我等一个时辰，想必中京来的老爷，看不起咱们吃沙子的。”
立时有人鼓噪附和。
崔沪看一眼穆遥，见她仍旧八风不动。立刻收回先前美色误人判断——齐聿如今的模样，必是入不了北穆王的眼啦。
两位长官俱不制止。下场的人越来越多，便听一人不阴不阳道，“想是监军昨夜事繁，今日难起。”
又一人笑道，“咱们监军看着身子骨很是单薄，昨夜便是事繁，只怕也有限——”
一语未毕，哄堂大笑。
崔沪一口水生生呛在喉咙口，咳一时脑袋都发懵，好不易回过神，便听穆遥头也不抬问，“说话的是谁？”
满场悄寂，一群人面面相觑。
穆遥“喀”一声合上茶盅盖子，“我说话没听见？”
众人目光不约而同聚到当间一个人身上，中等身材，白面皮，微胖。穆遥看他一眼，“聋了？还是哑了？”
那人意气上涌，梗着脖子大叫一声，“下官冀北军后军大将，钱三。”
“站到前头来。”
钱三一按佩剑，军靴踩在地上呱唧作响，三五步上前，立在穆遥身前，行一个礼，“北穆王。”
穆遥看他一眼，“军中严禁喧哗可知晓？”
“回穆王，知晓。”
“明知故犯如何处置？”
钱三一窒，硬着头皮道，“回穆王，视情节严重而定，轻者杖三十，重者……论斩。”
穆遥轻轻一笑，“你这算轻还是算重？”
“回穆王，末将情有可原。”
“哦？”穆遥道，“说来听听。”
“监军命我等辰时至，他自己巳时不至，军中无诺，是大忌讳，此其一。此时尚未商议军务，军中闲时并不禁调笑，此其二。诸军俱各说话，穆王单指末将一人，此其三。”钱三越说越委屈，大声道，“末将不服！”
穆遥平淡道，“军规下级不问上官事，监军行踪无须经你许可，此其一。此处中军议事厅，非你等调笑处，此其二。至于其三么，你说的也不错。”穆遥回头，目光平平掠过场中诸人，“方才说过话的，都出来。”
众人推推搡搡，七零八落站出来十三四个人，灰头土脸立在穆遥身前。崔沪冷眼看一遍，西北军有十之二三，冀北军倒占了十之七八，立刻脸一黑。
穆遥站起来，往众人身前走一回，又往钱三身前立定，俯身凑到近前，“钱将军心宽体胖，看着也不怎么像夜间事繁的模样呀。”
一群人原本吓得两股战战，此时倒生出好奇来，齐齐瞩目钱三——这么个白胖脸……大概，确实，可能是有点虚。
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