齐聿脑中死死绷紧的一根弦瞬间断裂,只觉眼前一黑,一声不吭晕死过去。
穆遥不料他已经不禁到如此地步,多少有些后悔,摸索着握住男人枯瘦的手腕，往内关穴上渡一股气。齐聿无声地吐出一口气,缓缓醒转，“你不要骗我，阿虎他是不是——”言语间,目中已蕴出一层水意。
“活着。”穆遥道，“当年齐叶姐临终，把阿虎托付于你抚养，北穆王府家大业大，在中京城里庇佑一个两岁孩童不过是举手之劳，怎能叫他平白送命？”
“可是你——”齐聿吸一口气，艰难道,“你当时分明就不肯理我，怎么会——”
“我即便同你置气，也不能不管齐叶姐姐的孩子呀。”穆遥摸一摸男人濡湿的鬓发——片刻大喜大悲起落,淋漓地出了一身冷汗,便连脖颈处也汪着一层薄薄的汗,倒把最后一点热度逼得降了下来。
穆遥俯身触一触男人微凉的额，“阿虎明年开蒙，西州正乱着同他请先生,状元郎可愿做一回教书匠？”
齐聿听在耳中，只觉这世上的美好发生得极不真实，仓皇道，“穆遥，你不要骗我。”
穆遥抬手掩上齐聿双目，“你累了，睡一会，醒来便知我从不骗你。”
齐聿最后一点坚持陷在穆遥温热的掌心之中，一瞬间土崩瓦解，他奋力抓住最后一点清醒，“秦沈是不是被我害死了？”
“没有。”穆遥断然否认，“大夫在同他治伤，伤好便送他回家——你答允他的黄金千两，明日我便安排人送去。”
齐聿乌黑的眼睫缓缓凝出一颗泪珠，划过苍白无血色的皮肤，坠入乌黑的鬓角，倏忽不见。他艰难地张口，喃喃道，“你不要骗我。”
……
穆遥一直等他睡沉，才掀帘出去。余效文守在外间，正百无聊赖地打瞌睡，见她出来道，“秦沈早已死透，殿下如此欺瞒，等小齐公子清醒时，殿下只怕难以收场。”
“我倒不怕难以收场，只怕齐聿清醒不了。”穆遥简略说了齐聿的情状，“他连你们都一同忘了，偏把那一堆破事记得清白，还不如当初。”
“我们这些人记不记得有什么打紧？”余效文道，“只要他还记得殿下，便还有希望。”说着俯身入内，诊一回脉钻出来道，“比先时强多了，殿下多陪着，慢慢能好起来。”
穆遥一跃下车。马车停在旷野之中，韩廷正带着人烤一匹羊，香气扑鼻。穆遥大觉振奋，“先时逃命一样出中京，齐聿的情状其实不宜长久奔波，不如寻一处安稳地，将养时日，慢慢再走。”
韩廷回头笑道，“探马刚来报，前头有一处佛寺，既是不赶路，咱们同他们借地居住？”
穆遥指着烤得滋滋作响兀自流油的羊道，“佛祖面前，怎容你杀生？”
“那便不在佛祖面前杀。”韩廷道，“咱们在外头吃完再进去。”
一群人哄堂大笑，分吃了烤羊，往佛寺借地居住。那寺庙地处荒僻，香火不算旺，胜在占地阔大，房舍精洁，穆遥很是满意，把了银子做食宿之资。因为齐聿怕见外人，单独拾掇出一处精舍。
齐聿早在中京便已虚弱至极，安定下来便卧床不起，每日里除了服药用膳时清醒，一日倒有多半日在昏睡——只是清醒时除了穆遥无一人能近身，半点不能假手于人。
穆遥早前被齐聿一心向死闹得心烦意乱，如今好不容易消停下来，便对他百依百顺，连“不点灯不见人”的无理要求都由着他——黑着灯在屋子里同他一处厮混。
于是慢慢开始好起来，总算在穆遥陪着时，肯往院中走一走晒太阳，只是仍然不肯见一个外人。
齐聿在接连大变中记忆不全，除了穆遥，便只记得自己在王庭和岁山的诸多不堪经历，中京城里的罪像和流言都记得清白，唯独忘了自己曾经主掌兰台，做过麟台宰辅。从此对朝中政局一无所知，正因如此，他也不再惦记新法进展，勉强算得了一个解脱。
穆遥求之不得，更加半点不同他提朝中事。中京城渐渐有讯息传来——皇帝驾崩，燕王继位，奉穆妃为皇太后，圣命阮殷为司礼监掌印，胡什里为中京戍卫大统领，赵砚同琅琊王氏结了亲，入兰台为次辅。旁的人都算寻常升迁，唯独阮殷，一手掌司礼监，一手掌净军，深得皇太后和新帝宠信，一夜之间越过一众门阀贵戚，成为中京城炙手可热之新贵。
穆遥掷了廷讯本子，问胡剑雄，“赵砚同王氏结亲，那尔芹呢？”
“回冀州老家去，听说寻了一处尼阉，剃发出家了。”胡剑雄叹一口气，“赵公子在宗祠里跪了一日夜，后头还是允诺了同琅琊王氏结亲，赵家主才肯把族中存着的续命草药给赵公子，保住许小姐一条命。”
“什么药值当这么大代价？”
“听闻是赵氏老家主从龙时，先帝御赐的一支老参，传言中已然成了人形，要成精——”
“放屁，哪里有这种东西？赵老头子变着法的哄人，只有赵砚那个傻子肯听。”穆遥骂一句，“赵砚这无用的东西，活该被赵老头子拘到死。”
胡剑雄被骂得头昏，又道，“如今朝里阮殷说了算，我看咱们这位新任老祖宗——半点没有推新法的意思，可惜了小齐公子一番心血。”
“不关你的事。”穆遥一语带过，“你只管照顾好岁山的人，就是我说的，给他们治病，往后不论是残是伤，连同家中亲眷，北穆王府养着。”
胡剑雄应了，又大惑不解，“穆王何需如此呀？”
“秦沈走上绝路，同齐聿当初任性胡闹脱不了干系，我养着被秦沈残害的人，既是应当，也是为齐聿积些福报。”穆遥沉吟一时，“可查到秦沈手中的枯荣何处得来？”
“老奴无能，尚未。”
二人正说着话，寺中一名老僧端茶入内，“殿下尝一尝寺里新炒的春茶。”
穆遥含笑起身，“我等一群人在寺里叨扰多日，怎敢劳动大和尚亲自奉茶？”
二人你来我往客气一回，分坐饮茶。老僧四顾一回，往里头指一下，“殿下院中之贵客，何不邀来同饮？”
穆遥道，“外子多病，不见外人，大和尚原谅则个。”
老僧吃一惊，“竟……竟是北穆王君么？老和尚孤陋，竟是头一回听闻。”
“非是你孤陋。”穆遥笑道，“外人也不得而知，今日悄悄说与大和尚，倒是便宜了你。”
老僧好半日缓过来，“老和尚孟浪了，既是北穆王君，便决计不是那位。”
穆遥心中一动，“那位——哪位？”
“去岁寺里来了一位记名僧人，在寺里住过一些时日，那僧人有些古怪，老和尚险些着了他的道，去岁至今一直惦记着。昨日王君在院中用膳，老和尚隔门看了一眼，几乎以为便是他。”
“难怪今日特意送茶来，想必大和尚送茶是假，来看人是真。”穆遥多少猜到一点，“大和尚为何特意提起此人？”
“虽是记名僧，却无出家人形状，甚至与老和尚茶中下了蒙汗药，妄图夺我度牒，殿下说此人奇不奇怪？”
穆遥眉峰一动，“幸亏大和尚警觉。”
“此人走后不足一月，勤州法度寺圆觉大和尚入中京，频繁出入各王府，成了各王府内宅与宫中诸妃座上宾——”老僧摇头，“圆觉从来不肯见外人，为何突然间性情大变，老和尚着实百思不得其解——投书过去，也是泥牛入海无消息，圆觉大和尚与老和尚多年至交，怎会见信不回？”
穆遥沉默一时，“多谢大和尚的茶，着实的好，这一茬春茶便都卖与北穆王府，带回西州与外子尝尝。”
老僧极其乖觉，听到这里便知这位北穆王不会出手管此闲事，虽然失望也别无他法，只能起身辞行。
胡剑雄一直等他出去才道，“穆王可是怀疑这记名僧，便是秦沈？”
“极大可能，是他。”穆遥道，“秦沈从崖州出逃便不见踪影，若是潜踪为僧，确实可以躲过飞羽卫寻踪。你速去追查崖州往中京沿路诸佛寺，一年以来可有枉死之僧人——此处已近中京，他既然对大和尚动了杀心，大和尚应当不是他第一个猎物。”
胡剑雄摇头，“宫中和诸王府内眷无不信佛，秦沈以拿了度牒的僧人身份出入，倒真是不显山不露水——难怪赵夫人成了秦沈掌中猎物。甚么雪中捡人回家，甚么远亲，全是谎言。”
“不止赵夫人，定然还有其他人——”穆遥沉吟一时，复又摇头，“罢了，不必再查了。”便往里走，“安排车马，即刻启程。”
穆遥入内室，齐聿已经醒来，靠在榻上凝望虚空出神。穆遥走到近前，伸手打一个响指，“在想什么？”
“我在想——黄金千两，从哪里寻来？”齐聿扯出一点笑意，“我没有这许多银钱。”
穆遥扑哧一笑，“那你怎么敢就胡乱应允秦沈？”
“我那时为了离开王庭——什么手段都试过。”齐聿凑到近前，倾身伏在穆遥膝上，“不过是空口许诺，在那时于我来说，根本不算一件事。”
“哦？”穆遥翘起嘴角，“你真的没有想过，可以回中京同穆遥郡主借银吗？”
齐聿伏着，无声微笑，轻声道，“许是想过的——”
“那你现在要不要借呀？”
“不。”齐聿摇头，“不借。”
“那又为何？”
“因为……我还不上。”齐聿轻声道，“我早说过，要与你为奴，哪里寻来银钱还与你？”
穆遥后知后觉想起还有“为奴看马”这一件旧事，稍一琢磨道，“我这有一个极好的生钱之道，想不想知道？”
齐聿便翻转过来，仰面看着她。
穆遥正色道，“北穆王府什么都有，唯独缺一王君，我意托与公子，公子若愿意，黄金千两，权作聘礼。”
齐聿眨一眨眼，不发一言。
“怎么？”
“不。”齐聿撑起身体，移到榻上侧身躺下，留一个后背与她，“我不配——你让我与你看马就是。”
穆遥早有预料，半点不生气，“齐聿，你且想清楚，你今日不肯，日后北穆王府迎王君，你要与他看马吗？”
齐聿仍然不肯吭声。
穆遥懒怠理他，出去看着套了车，斥退从人，拖着齐聿登车。临行前自己出去同老僧道别，“多谢大和尚收留，日后大和尚寺中香火，连同圆觉大师的法度寺，由北穆王府供养。”
老僧合什低头，“阿弥陀佛。春茶已奉与车上，殿下带回西州，留与王君慢慢吃。”
穆遥同老僧作别。车队启程，渐行渐远。穆遥一直看着老僧人影不见才退回车中。齐聿靠在车壁上，指尖把玩着茶叶匣子，问她，“谁是王君？”
“管他是谁，总归不是你。”穆遥哼一声，“齐聿，你是与我看马之奴，是我府上齐虎小公子之开蒙教书匠，做好这两件，旁的事你休问，你管不了。”
齐聿面色微白，“穆遥，你是不是一定要一个王君？”
“不然呢？”
“若我说不行，你不能有王君——”
穆遥渐渐来了兴致，饶有兴味地望着他，“我为什么要听你的？”
齐聿低着头，久久仿佛下定决心，移到穆遥身前，坚决地望着她，“你答应过——”
穆遥皱眉。
“要答允我一件事。”齐聿直起身体，俯身慢慢凑到穆遥唇边，轻触一下，“我想好了——”
穆遥一滞，还不及说话，已被他抬手掩住，下一时唇上微凉，有冰雪一样的触感，男人微弱的声音如同下蛊，贴在她耳畔道，“穆遥，你不能有王君……也不能有旁的人——你只许同我这个看马之奴，开蒙之教书匠在一处。”
穆遥被他亲得意乱情迷，匆忙道，“不行……你这是在赖皮——换一件。”
“好。”齐聿应一声，只觉眼前发黑，续不上力，好一时勉强道，“那换一件——许我与你赖皮，一辈子。”
穆遥被他逗乐，“你可真是——好生赖皮。”
齐聿自从她白日里提起“王君”二字便心跳极快，捱到此时已是难以为继，指尖握不住，便仰面倒在褥间，奋力大睁双眼，望住她，“穆王殿下，允我吗？”
穆遥坐直，清一清嗓子，“今日先允了，明日允不允，明日再议。”
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