余效文把药盅放在火塘边上温着，上前叫一声，“郡主守了一夜吗？”
穆遥嗯一声，在冷水盆里投着巾子。男人蜷在她身边，不时在枕上辗转，灵魂如陷深渊，没有片刻安稳，闭着眼睛只是哭，哭一时又仿佛灵醒，咬住下唇忍住不肯出声。
轮回往复，只有眼泪不曾停过。
穆遥见怪不怪，取下男人额上烘热了的那块，换上刚浸过的冷的巾子。男人在高热之中,被冷意一激不受控制地乱叫，“走开……拿走……走……走——”
眼见着他再挣一下巾子便要滚下来，穆遥一探手压着巾子固定在他额上。男人用力皱眉，又去掀被子，守在一旁的穆秋芳上前压住被子。男人无论如何挣扎不脱，在冰火两重天中反复煎熬，便呜呜咽咽地哭起来。
穆遥半点不生气，沉默地抽一条丝绢，给他擦眼泪。
余效文看着二人动作轻车熟路，不知做过多少回，便问穆秋芳，“一夜都这样？”
穆秋芳看一眼穆遥，为难地点一点头，“是。打从郡主带着回来，一直闹，没一刻消停。”
余效文叹一口气，“小齐公子必是没吃过什么苦头。”
“哦？”穆遥终于看了他一眼，“从何说起？”
“第一回见着人发个烧能哭成这样的。”余效文道，“读书人毕竟娇贵些。”
“读书人是读书人，也确是娇贵。”穆遥另换一条冷巾子，在男人变了调子的呜咽声中道，“你若同齐聿经历一样，现时只怕还不如他一半。”穆遥说着便看一眼穆秋芳，“等醒了，只说一直睡着，别的不许告诉齐聿。”
“是。”穆秋芳应一声，“玉哥的脾气，若知道自己在郡主跟前哭成这样，撞也撞死了。”
难怪穆遥亲自带着奶娘照顾——原来为这个。余效文摸一摸头，去火塘边取了药，“我琢磨一夜才配出来的方子，郡主喂公子喝吧。”
穆遥看一眼便皱眉，“我给你的药呢？齐聿烧成这样，怎不给他吃？”
余效文摇头，“不必用那个药，我另有法子退热，虽然慢些，也算稳妥。”
“稳妥什么？”穆遥皱眉，“你要寻人试你的药，什么时候都可以，齐聿现在这样，还有命给你拖？药拿来。”
余效文坚持，“还是用汤药吧，趁热，见效快。”
穆遥本欲发作，转眼见余效文满面为难，一个念头生生闯入，“难道那个药有古怪？”
“现下还不敢断言。”余效文为难地搓一搓手，“也许是我弄错了。郡主给我些时日。”又道，“我给小齐公子看病有些时日，这回的方子必定有用。”
“最好有用。”穆遥俯身摸一摸男人湿漉漉的鬓发，“齐聿，起来吃药。”连被带人将他抱起来，仰面靠在自己怀里。男人昏乱中被烧热裹缠，如陷火海。炼狱火海灼灼中听到一个“药”字，连声大叫，“不吃……拿走……”指尖一蜷抓住穆遥，“让他们拿走……穆遥……拿走……”
汗湿的身体贴在穆遥怀里，透过几层衣物都能感受男人焦灼的体温。穆遥后知后觉忆起男人每每吃药都是这样，越发笃定那个药有古怪。手掌贴在男人滚烫的额上，“别怕，不是那个药。”
男人浆糊一样的意识里只能听到一个“药”字，不住口地哀求，“我不吃……穆遥……让他们走……你让他们走……”
穆遥一向决断，见状掩住他双目，向穆秋芳道，“不用管他，灌吧。”
穆秋芳久久同余效文帮手，什么病人不曾见过？得了穆遥的指令便上前，一只手扣住男人下颔迫着张口，另一手举匙取药，极有技巧地压住舌根往下灌。
男人尝到药味便欲大叫，然而非但眼睛被穆遥遮着，全身受制于人，便连舌头根都被银匙压住动弹不得，喉间不断咕咕怪响，微烫的药汁以不可阻挡之势滑过喉管，落入腹中，又源源不断。
穆遥压着男人的手掌迅速濡湿，虽听不到哭声，也知他哭得厉害。穆遥有一个片时动摇，又复坚定。等到穆秋芳终于灌完，男人已经连叫一声的气力都没有，无神是贴在穆遥怀里。
余效文早在灌药之初就已经看不下去，躲得远远的。穆秋芳说一句“我去看看粥”，放下药碗便跑了。
穆遥移开手，男人用力撑开双眼，目中泪珠随着眼睫眨动倏忽坠下。穆遥柔和道，“先生忙了好几日才弄出来的药，你不吃对得住他吗？”
男人烧作一盆浆糊，记不起自己早已被灌下去许多，本能地叫一声，“不吃……拿走……”
穆遥顺着他道，“好，拿走。”看一眼药碗，碗底居然还剩了浅浅一层。穆遥皱一皱眉，正欲劝男人喝完，心口处微微一烫，男人汗湿的前额抵在那里，“让他们都拿走……”
“好，拿走了。”穆遥随口应一句，懒怠再劝，索性拾起药碗，剩的汤药尽数含入口中，托起男人下颔，稍一低头，将口中药汁哺给他。
男人本能地挣扎，一睁眼尽是五光十色的光斑，什么也看不清白，一切纷乱中只有清亮柔和的一双眼，穆遥的眼。便从心底最深的地方泛出海潮一般汹涌的软弱——听她的，什么都听她的，便是会死也要听她的。
男人沉重地闭上眼。
穆遥贴着男人干涩的一双唇，感觉怀里身体重重一沉，便分开一些。男人双目紧闭，早已昏死过去，脸上被激烈的情绪激发的一点血色褪尽，连唇色都没有，白得像一只鬼。
穆遥放下他，走到案边，倒一盏茶。
穆秋芳捧着一个托盘走进来，往里探头，“粥得了……玉哥睡了？”
穆遥“嗯”一声，“没哭了，不要吵他，让他睡。”
穆秋芳点头，“韩廷让我同郡主说，崔沪带着一队人，在门外等好久了。”
“阴魂不散，让他等吧。”穆遥喝过两盏茶，仍旧坐回榻边，拧冷巾子垫在男人额上退热。应是服了药的缘故，男人睡得极沉，除了鼻息粗重，几乎便是安稳睡着的模样。
穆遥便坐在一旁，隔一时换一回巾子，足足二个多时辰过去，穆遥回头，“拿干布来。”
穆秋芳去架子上取干布递上。穆遥拿着给男人擦脸。穆秋芳走到近处才见男人脸颊上尽是细密的汗珠，便连颈窝处都亮晶晶的，如同汪着一池水——男人湿得好似刚从水中捞出来。
穆秋芳大喜过望，“郡主？”
“是，退了。”穆遥同他擦过脸，又擦拭颈项，“余效文还是有本事。”掩上被子，“齐聿一向惊醒，衣裳先不换，屋子里烧暖和些便是。”
穆秋芳答应一声，“郡主要出去？”
“再不去，崔沪要带着冀北军打上门了。”穆遥道，“嬷嬷看着齐聿，若还好，便给他换衣裳喂水，哄着吃点东西。若仍不好，便由他去。”她见奶娘满面惊奇，难免解释，“齐聿如今跟惊弓之鸟差不多，不顺着只怕真把他逼疯了。”
“倒不是。”穆秋芳轻声道，“好久不曾听郡主心平气和地提起玉哥，有点不大适应。”
穆遥沉下脸来，“胡说八道。”拔脚出去。到门口不见崔沪，只有田世铭靠在石狮子身上等着，看见她便站直。
“你回来了？”穆遥道，“崔沪呢？”
“穆将军好歹看看什么时辰了——我让崔沪回去睡觉。”
穆遥漫不经心道，“他回去睡觉，你怎么不去？来我这做什么？”
田世铭哼一声，“我再不来，难道看着西北军和冀北军为一个男人火拼？”
穆遥多少有些尴尬，又绷住了，“胡说，我又不是许人境那混球，怎会行此糊涂事？”
“许人境人都被你杀了，还埋汰他好有意思吗？”田世铭道斥一句，“你同我走！”
“做什么？”
“还不跟上来？”田世铭一跃上马，“打书院出来便不曾比过，穆遥，你还行不行？”
穆遥大怒，“怎么不行？”
田世铭哈哈大笑，拨转马头便跑。穆遥意气上冲，夺一匹马跟上。深夜无人，二人一路策马疾奔，出了城门更加肆无忌惮。马匹四蹄翻卷如同乘云。
穆遥的马不好，时时落后，她又是个不服输的脾气，憋住一口气直追。田世铭马快，不时回头，越发激得穆遥不要命的追。
二人疾驰不知多久，头顶已是漫天繁星。田世铭拉一拉缰绳，马匹长嘶止步。田世铭回头，“穆遥，这一回是我赢。”
“谁说的，再比啊。”
“再一百里也是我赢。”
穆遥冷笑，“明日等我骑翻羽来，咱们再比过。”
田世铭不予置评，“知道这是什么地方？”
穆遥早已发现到了陀陀沙漠边界，再往前走便是神鬼尽灭的死亡沙漠，“做甚？”
田世铭一言不发掷一只酒囊过来，牛皮缝制，足有十余斤的烈酒，穆遥喝一气，掷还给他。两个人你来我往，不多时酒囊空空如也。田世铭随手掷在地上，“齐聿你要当条狗养着便养着。再为此人生事，我必将齐聿投入此间，秃鹫生食，永世不得超生。”
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