他瞧了薛恕一眼，屈指轻轻敲打桌案，似在斟酌。薛恕定睛瞧着,等他开口。
“殿试已经结束，今年的新科进士都已入了翰林院。”殷承玉缓缓开口：“孤今日准备去翰林院瞧瞧今科新人，从中挑几个学识好的充作侍读。”
殿试于三月就已结束，一甲三人,状元谢蕴川，榜眼陈茂铭，探花王芝。
从湖广回来之后，事情一桩接着一桩，如今稍有空闲，殷承玉才想起了这会儿谢蕴川已经高中,也是时候去瞧瞧他了。
“殿下不是想瞧瞧新科进士，而是想瞧谢大人吧？”普普通通一句话，从他嘴里吐出来,硬是多了一丝阴阳怪气。
虽然早知提起谢蕴川,这人嘴里必不会有什么好话。但会如此阴阳怪气也是出乎殷承玉预料的。
他挑了挑眉,凝着薛恕,朝他招了招手：“你过来。”
薛恕阴沉着脸,却听话地靠了过去。
两人之间只隔着不到半尺的距离,殷承玉坐直身体,抬手捏着他的下巴迫使他弯下腰来,微眯着眼眸仔仔细细地打量着他,犹有不解：“你怎么总爱吃谢蕴川的醋？”
上一世这人也最瞧不得他与谢蕴川相处，但凡他对谢蕴川好一些，这人就要来找茬。
那时他只以为他是故意找茬折腾自己,但如今回顾往事，这人分明是在拈酸吃醋罢？
不管前世今生，倒都是一样的狗脾气，爱圈地。
但前世就罢了，今生他与谢蕴川尚未有交集，这人又在酸什么？
薛恕抿起唇，似不想说。
但被那双漂亮的眸子定定瞧着，他最终还是败下阵来，闷声道：“殿下与谢蕴川吟诗作赋烹酒煮茶，引为知己。连每年生辰都记着要送去赏赐……”
一开始是不想说，但开了口，却又打不住了，一桩桩一件件地控诉起来。
“臣的生辰，殿下随便拿些小玩意儿就打发了，但谢蕴川的生辰，却每每都用心挑选，那些礼瞧着不甚名贵，却样样贴心……”
更别说他予谢蕴川的那些荣宠了。
即便他与谢蕴川不对付，但也不得不承认谢蕴川此人不论是容貌还是才能都无人能出其右。
殷承玉欣赏他、信任他。而谢蕴川报之以忠义。
每每瞧见两人并肩而行时，薛恕总打心底里生出一股恐慌来。
志趣相投，理想相同，他们就仿佛史书中所载的明君良臣，相得益彰。而他站在暗处，满手血腥，若是后人著史，他只能是被明君所弃、万人唾骂的奸佞。
他们一个天一个地，即便他用尽手段短暂得到了他。但百年之后故人成土，史书之中他们一个是明君，一个是佞幸，仍然隔着无法跨越的鸿沟。
而谢蕴川的存在，仿佛时时刻刻提醒着他那道鸿沟不可跨越。
“就只因为这些么？”殷承玉注视着他，洞悉的目光几乎要看到他心底去。
薛恕别开眼，不肯再说。
“帝王之术在驭人，谢蕴川是好友亦是臣子，孤需笼络他。”指尖缓缓描摹他的唇形，殷承玉在他干燥的唇上印下一吻：“至于你……哪还需要孤去笼络？”
薛恕眼珠动了下，似半信半疑。
殷承玉低笑一声，以唇辗转研磨：“况且你和他比什么？”如玉石般沁凉的手指自后颈探入衣襟：“除了你，还有谁能与孤如此……？”
后背的肌肉绷紧，薛恕如一头蓄势待发的野兽，终于忍受不住猎物的邀请，将人按住掠夺。
身体往后陷入圈椅之中，殷承玉仰起脸迎合。
许久之后，唇.瓣分开，殷承玉舔了舔殷红的唇，拢了拢凌乱的衣襟，看着他笑：“这回不酸了？”
薛恕默默调整气息，哑声道：“殿下何时去翰林院？臣也一道。”
殷承玉神色一顿，难以言喻地瞧着他，最后到底答应了：“去便去罢，莫给孤添乱。”
晌午时分，二人一道去了翰林院。
翰林院位于南熏坊，出了承天门往左行一段便是。
谢蕴川是新科状元，已经被授了修撰之职，入国史馆中修书。
大燕历来就有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”之说，上一世谢蕴川的升迁之路便是由此开始。
若是按照默认的升迁之途，他会在翰林院熬上个三五年，待熟悉了政事又有了资历之后，便会入朝为官。若是政绩好受看重，便会放到地方磨砺几年，等再调回京时，便能在朝中担任要职。如此一步步熬过来，积攒了足够的政绩与资历，到了四五十岁时，便有可能入内阁。
但上一世的隆丰十九年，并不太平。
十九年冬，疙瘩瘟在北直隶大名府等地相继爆发，然后迅速蔓延到了望京。
疙瘩瘟死人无数，朝中官员亦有许多染病而亡，人手严重不足，是以翰林院这一批尚未经受历练的新进进士，便被赶鸭子上架顶了空缺。
这是危难也是机遇。
谢蕴川因着表现出色，很快便被破格擢升入了吏部。当时已是首辅的邵添正是吏部尚书，他对谢蕴川十分赏识，有心提拔之下，谢蕴川在短短四年间，便靠着出色的政绩，由吏部侍中升为户部侍郎，之后升任礼部尚书。直到殷承玉回宫之时，他已经成了大燕史上最为年轻的阁臣。
他是邵添的左膀右臂，邵添甚至有意将嫡女嫁给他，培养他当自己的接班人。
只不过邵添死也没有想到，自己悉心培养的接班人，最后却成了要他命的阎王爷。
谢家满门为邵添所害，谢蕴川卧薪尝胆，一直在暗中搜集邵添一党的罪证。后来他登基之后，设法取得了谢蕴川的信任，两人联手，旧案新罪重重压下来，才扳倒了邵添，剪除了邵氏党羽。
上一世若没有谢蕴川倒戈，他要将树大根深的邵党连根铲除，恐怕要伤筋动骨。
好在重来一世，虞家并未覆灭，邵添尚不是首辅，也没有几年时间经营壮大自己的势力。眼下又被他抓住了狐狸尾巴，对付起来倒是容易许多。
只不过没了疙瘩瘟与邵添这两块跳板，谢蕴川想入内阁，恐怕不如上一世那么轻易了。
太子驾临翰林院，掌院学士得了消息，匆忙领着人前来迎接。
殷承玉免了礼，只说来翰林院寻几本古籍，顺道想挑几位新科进士去东宫侍读。
“孤近日读史，有不少疑惑难解。与太傅讨教，太傅却言孤走进了死胡同，孤便想寻几位日讲官为孤读史，或许能得些许启发。”
掌院闻言自是喜不自胜，连忙引着人去了国史馆：“今科一甲三人皆是惊才绝艳之人，太子殿下可去试一试。”
国史馆清幽，殷承玉过去时，不少学士正在埋头修书。
掌院请殷承玉在待客的厅室稍坐，亲自去点了四人过来，其中正有谢蕴川。
“殿下，这乃是今科进士中学问最好的四人。”
几人忽被掌院唤出来，茫茫然间得知是太子要来挑选侍读，都是既惊又喜。唯有谢蕴川瞧着平静一些，神色似有些诧异，目光隐晦地瞧着坐在主位的殷承玉，以及侍立在殷承玉身侧的薛恕。
不论是太子还是太子身边伺候的薛公公，他都曾见过的。
尤其是那位瞧着不太好惹的薛公公，还曾救过他一回。
谢蕴川很快收回了目光，凝眉思索。虽然可能有些自作多情，但他总觉得这二人似乎格外关注他。尤其是当初薛公公将他与其他几个书生从诏狱带出来时，半路遇见出宫的太子，太子看他的目光十分奇怪，就好像认识他一般。
太子莫不是知道了什么？谢蕴川思索着这个可能，又很快否决了。
当年他身体弱，自幼就被父母寄养在观中，外人并不知道谢家还有一个小儿子。后来观主病逝，他被老师收养，便是有心人想查，也查不出什么来才对。
谢蕴川略微放了心，听闻点到自己的名字，神色恭敬地上前一步，回答太子的问题。
虽然挑选侍读只是个借口，但殷承玉还是认真将四人考校了一番，并未区别对待谢蕴川。
结果很让他满意，除了谢蕴川外的三人，学识竟然都十分不错，都是可造之材。
他原本只打算挑选两人做侍读，但却临时改了主意，将四人都要了，让他们自明日开始，轮流到东宫侍读。
第一日到东宫侍读的人正是谢蕴川。
殷承玉并未因为上一世的旧识就格外优待他。毕竟人总是善变的，这一世的谢蕴川与上一世的谢蕴川中间足足隔着四年时间，他还需要时间慢慢了解这几年的差别，再图谋后续。
所以第一日他只让谢蕴川为他讲史。
谢蕴川确有才学，即便是早就已经被读透读烂了的史书，他也能提出与众不同的见解来。
殷承玉与他互相探讨，倒真得了不少启发。
侍读时间不过一个时辰，到了时辰之后，谢蕴川便规规矩矩地告退。
退出去弘仁殿之前，他又小心抬眼看了太子一眼，觉得自己之前的感觉或许只是错觉，今日太子待他并没有什么特别。
倒是半路上又遇到了薛恕。
入宫之后，他才知道这位曾救过他一命的薛公公，如今竟已是司礼监秉笔太监兼东厂督主。
从前他对这些阉人的观感并不好，尤其是被牵涉进孙淼案中，在诏狱见识过中中惨无人道的酷刑后，对于这些以权谋私祸乱超纲的阉人愈发没有好感。
但那日在诏狱里，薛恕一刀给了孙淼一个痛快，却叫他有所改观。
更不提后来薛恕将他与其余几个书生从诏狱带出来，也算是间接救了他们一命。
谢蕴川停下脚步，瞧着走过来的薛恕，主动拱手问好：“薛督主。”接着又弯下腰郑重一揖：“当日刑部一别，还未谢过督主相救之恩。”
正准备与他擦肩而过的薛恕脚步一顿，诧异地挑起眉来。
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