兰汀院中有一个十五六岁的锦衣少年，正坐在矮凳上玩新得来的弹弓，见到了李明晦之后，嫌弃地望了他一眼，又问道：“怎么样了？”
李明晦打着哆嗦，话都说不顺畅，应道：“二、二姐姐她、她很凶！”
少年拧眉斥责道：“李明晦，瞧你这点出息，不过是个乡下回来的丫头，你怕什么？！”
“四、四哥。”李明晦苦着脸开口，他小心翼翼地望了少年一眼，道，“这么说二姐姐，不好吧？”这十五六岁的少年正是李威的嫡子李明庭。李威膝下三子二女，长子李明道已经二十四了，自然不会跟弟弟们一道，正在书院中读书。而长女李明芳早已经出嫁，不在府上。整个二房实则只有李明玉、李明庭和李明晦三人在。
李明庭冷哼了一声道：“我可没有这种姐姐。”比起清瘦的李明晦，李明庭十分富态，说起话来，抖起眉头来，脸上的横肉一颤一颤的，显然不见李家人的风姿。“用这个消息换一把新的弹弓，也是值得的。”李明庭又笑嘻嘻道。
李明晦没有说话，他只是惊恐地望着兰汀院的门口方向，嘴唇抖动，面色变得惨白无比。“二、二、二——”
“二什么二？”李明玉一见李明晦口吃的模样便来气，她早就跟着李明晦过来了，这兄弟两的话语一字不落地听了去。她说三房的人怎么会这么无聊呢，看来李明庭在其中出了不少力。
李明庭被忽然出现的李明玉吓了一跳，紧接着恼羞成怒，手中弹弓一搭，捡起了一块石头便朝着李明玉打去！面对这比起老爹还纨绔、蛮横的弟弟，李明玉冷笑连连。她轻轻松松便避过了飞来的石子，足尖点上了地上散落的碎石子，只见那石子裹挟着疾风朝着李明庭打去。李明庭体态痴肥，哪里闪避得了？抱着头发出了“诶呦诶呦”的叫喊。兰汀院的小厮哪里敢拦？一溜烟跑走请人去了。
李明晦抱着头蜷缩在一边，生怕石子落到了自己的身上。
兰汀院中只剩下疾风暴雨般的石子以及李明庭的哀嚎。
“瞧你也身长七尺，怎么会这般废物。”李明玉几步走到了趴在地上、形象全无的李明庭身侧，一脚将她的弹弓踩断，冷冷一笑。她这好弟弟比纨绔父亲还不成器，几年前入了国子学，结果因为违反戒律被遣退，实在是丢脸得紧。要是有点羞耻心的，也该知道向学了，可府上雇了好几个先生都被李明庭气走，整天一副混世魔王样。她对这弟弟没什么感情，是死是活都不想管，但是这弟弟不听话，手伸到鹤鸣院，自然要给她一个教训。
不理会杀猪般哭嚎的李明庭，李明玉冷冷地盯着面色煞白的李明晦，慢条斯理道：“你们方才在说什么？”
李明晦哪里见过这样的场面，吓得肝胆俱裂，放声大哭，声音惊天动地，震得李明玉头疼。
“给我闭嘴！”李明玉重重地呵斥了一声。
兰汀院里正热闹着呢，那头李威不情不愿地来了。膝下子女五人，他只生不养，哪里有个当爹的样子。见到了一把鼻涕一把眼泪的两个儿子，他也是满是嫌弃，从小厮手中接过帕子擦了擦保养得当的手，这才抬起头望着坐在了椅子上、脸色冷沉的李明玉问道：“玉奴，四郎和五郎又是怎么招惹你了？”
李明玉抬眸望了李威一眼，淡声道：“父亲这是什么话？听起来倒像是我的错了？”她又睨了一旁战战兢兢的兰汀院小厮一眼，讥诮道“你给阿耶说，是我不分青红皂白就将四郎一顿打是么？”
那小厮打了个寒颤，扑通一声跪在地上。他哪里见过这场面？谁知道二姑娘一言不合就会动手？跟府上的姑娘一点都不一样。
李威忙道：“那自然是四郎、五郎的错。”
李明玉道：“婶母的人到我院子里收东西，阿耶知晓么？”
李威面色一沉，皱眉道：“怎么回事？这像话吗？！”
李明玉似笑非笑地望了李威一眼，敢情他也知晓不像话呢？李威读懂了李明玉眼神，摸着鼻子讪讪一笑道：“那与四郎、五郎有什么关系？”
李明玉淡声道：“咱们二房各院发生点事情，四郎都要传给婶母听呢，换来弹弓玩得可痛快了。”顿了顿，她又道，“他自个儿跟三房走得近我不管，但是要敢在背后编排我的事情，见一次打一次！”她眉眼凌厉如刀，一时间威赫无双，连李威都被镇住。李威反驳不了，乐呵呵地应和道：“该打该打。”
等到李明玉离开这院子，李威才转向了李明庭，叹了一口气。
李明庭已经不哭了，被小厮扶起来，怒气冲冲地望着李威道：“阿耶，她实在是太过分了，竟然敢打我！”
李威看着李明庭狰狞的神情，往后退了一步道：“是的，真是过分。”
李明晦用袖子擦了擦眼泪，他见李威的次数不多，对父亲这个词更是谈不上“惧怕”，看了眼李明庭，他道：“阿耶也怕二姐姐。”
李威老脸一红，瞪了李明晦一眼，拔高声音道：“那你们去打她啊，打得过吗？”也不看肥头猪耳的李明庭，转身就快步离开。李明庭在院子里发了好一通的火，暂时是不敢去招惹李明玉了。
再说三房那头，小魏氏自嬷嬷口中得知了鹤鸣院的事情，气得不轻，但是也不敢再去找李明玉的麻烦。因为李明玉说得不错，这些在国公府中是家事，等传到了外边，那就不能算“家事”了。要知道当今可是盯着权贵呢，恨不得找个借口将“世袭罔替”那条给去了，到时候就别想着袭爵了。
可被一个丫头指着骂，她这一口气是无论如何也咽不下去了。等到数日后听说李明玉将世子的花房给改成了丹房，她是怎么都忍不住了，往赊香堂走了一趟。老夫人的病早就好了，坐在堂中与嬷嬷谈笑，中气十足。
小魏氏是老夫人娘家侄女，又是自己亲自指给儿子的，对她十分喜欢，见到了她笑得更是开怀。然而等到小魏氏提起李明玉的时候，她的笑容收敛了，气得仰靠在椅子上，骂道：“这死丫头，非要气死我！去把世子请过来。”老夫人转念一想，又觉得李威根本没有用处，改口道，“把李明玉给我喊过来！”
此刻，已经被改造成丹房的花房正一片狼藉，数息之前，此处发出了一声惊天动地的爆响，吓得附近的丫头小厮魂飞魄散，就连青襄都脸色不太好。见到了全须全尾出来的李明玉，她的心才落了回去。
李明玉灰头土脸的，但是面上的笑容十分灿烂，显然心情极好。“试了试，按着那配比每一回都会炸炉，但是威力不够大，得要想法子改善。”
青襄骇然望着李明玉道：“您这是想炸了国公府啊！”
李明玉横了青襄一眼，用帕子擦了擦脸道：“胡说什么呢？”正打算回鹤鸣院洗漱一番，可赊香堂那儿来人了，催命一般。李明玉顿时了然，是老夫人知晓丹房的消息，要兴师问罪来了。将帕子一扔，她也不打算洗脸了，而是带着这番“成果”前去拜见老夫人。
面如黑炭，前额毛发蜷曲的李明玉把赊香堂里的人吓了一跳，老夫人率先回过神来，指着李明玉“你你你——”了半天，说不出话来。
李明玉乖巧地行了礼，咧着嘴笑道：“孙女听说祖母身体不大好，正要给祖母炼延年益寿的仙丹呢。那些庸医不顶用，还是得服丹方能痊愈。”
老夫人闭着眼睛喘气，手在跟前摆了摆，李明玉那张脸让她连说话的想法都没有了，只想着将她从院中撵出去。
小魏氏憋着笑，好半晌才缓过神来道：“玉奴，你这模样真不像话。不要胡闹了，再过几日便到昭阳郡主生辰了，可要好生打扮一番。”
这昭阳郡主是太子的独女，李明玉是知晓的，听三房这意思是要带着她前去？李明玉一挑眉，心中暗笑。她朝着小魏氏笑道：“玉奴晓得。”语气亲昵，仿佛前些日子，不曾生出过芥蒂。
东宫。
太子萧琮正在看折子，然而被一双眼灼灼地凝视着，他的心思也定不下来。手一抖，在折子上留下了一团墨迹，他抬头望向了托着下巴倚靠在榻上的妹妹，无奈开口道：“三娘，你想说什么？”
萧来仪换了个姿式，她叹了一口气，觉得自己是魔怔了。在银楼见到那骗子后，她又遣人去守着，连个鬼影都没见着，果真相逢是偶然。“京官中有几家姓李的？”萧来仪询问道。
萧琮不解地望了萧来仪一眼道：“你问这个做什么？京官人数那般多，哪能各个清楚。最为显赫的，便是赵国公家了。”
这点萧来仪自然是知晓的，只是赵国公府上的姑娘她大多是见过的，印象里没有那位。
萧琮想了想，又道：“赵国公府上一笔糊涂账，不久前度之还在抱怨呢。”
“抱怨什么？”萧来仪随口问道。萧琮口中的“度之”是中书令崔昉的儿子，这崔昉嘛，与赵国公是姻亲，他嫡亲的妹妹便是赵国公世子李威之妻，只不过过世好多年了，两家往来也少了。
萧琮道：“度之的表妹回李家了。这事儿你可能不晓得，毕竟是国公府的私事，这么多年过去了，没人会去张扬。赵国公世子有个嫡女，身体不好，被说是刑克父母，不利长辈，早早被一个道人带走了。现在好像是那道人去世了，那位娘子便回李家了。不过好像老国公夫人不待见这孙女呢，没在府上住了。”
萧来仪闻言一凛，脑海中闪过一个念头，如电光石火，她忙问道：“几时回来的？”
萧琮不太确定地开口道：“元月？”
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