这个时辰圣上不是在议政就是该起身演武，郑玉磬没有料到圣上会过来，而外面的人连通报都不知道通报一声，她极快地调整了自己的情绪, 笑着问道。
她不许宁越入内侍奉, 找了个不疼不痒的理由不要他近身, 但是却没有做到这么明显, 没想到他会如此一副可怜作态。
“不过是嫌他手脚粗笨，梳头弄疼了我, 叫先在外面伺候。”郑玉磬抱怨道：“这般可怜做给谁看，不知道的还以为我说了多重的话，要是总这样矫情, 锦乐宫这处小庙可留不得他了。”
圣上瞧她面上情绪收拾得快，可一张芙蓉面上粉黛未施，显然是憔悴了。
就像显德说的那般，贵妃再怎么蕙质兰心也是个女人，总会有些女人嫉妒的毛病。
宁越是显德从内侍省选出来的，从未伺候过任何嫔妃，总归是比旁人放心一些, 但一来他作为耳目时不时会向紫宸殿传递些贵妃的消息，他的音音怕是也察觉到了，二来昨夜之事恐怕也叫音音拈酸吃醋了, 免不了迁怒下人。
“朕惦记你和咱们的孩子, 便过来陪你用早膳。”
圣上吩咐枕珠拿了东西下去, 怜爱地亲了亲她的面颊，“你如今是贵妃，随口一句话便能要人性命, 他便是做到再高也是你的奴婢，朕知道音音没有要杀要打的意思，但奴婢们对你诚惶诚恐也是好事。”
宁越的能力不弱，对贵妃又是百般卑微恭谦，正好弥补了郑玉磬那不能压住宫人的柔弱和善，叫别的宫人看在眼里也不敢生出旁的心思。
他最爱的便是郑玉磬现在这个模样，柔弱又爱同他耍些小脾气，呷醋可也懂得分寸，只一个人气鼓鼓地坐在那里想他，可怜可爱，不会生出害人的心思。
虽然自己为她百般铺垫筹谋，可也不愿意叫她逐渐变得和宫里的女人一样佛口蛇心。
郑玉磬被圣上揽在怀中，抿紧了唇。
她该同圣上说些什么，说她自己身子太过放||荡，只是叫一个内侍按摩便轻薄了去？
宁越从未涉足女子幽深之处，更没有行凶作案的工具，单凭了这样没有证据的事情，圣上到底是会斥责恼怒于她的矫情放||荡，还是真会信了她一面之词？
而宁越在众人眼中未免也太无辜了些，宫中不知道有多少嫔妃都会叫自己身边的人服侍按摩，放松享受一番，本来就十分平常，她这样一说，倒好似圣上那些用了内侍服侍的枕边人都在偷情一般。
圣上像是哄孩子那般轻轻拍着怀中的美人，见她还是有些怏怏不乐，眉尖若蹙，瞧得人心疼：“朕叫人熬了鸡丝粥，音音这个时候该动些荤食，月份大了，人反倒是瘦下去了，还不如在道观养得胖些。”
郑玉磬知道圣上态度虽然和软，但也只是换了一种方式来告诉她天子的决断，眼中虽然仍有些不情愿，只得掩口而笑，“好了好了，我也不是生宁越的气，只是早上没有胃口罢了，太医说月份大就是这样，好在也能瘦下来一些，将来恢复应该也更容易。”
宁越是她的奴婢不假，但更是圣上的奴婢，圣上觉得将这个人留在锦乐宫用得更顺手些，那她就得知情识趣一些，不再不依不饶地追究。
她这时候应是丰腴多姿，雪肌盈实，可如今本该紧贴肌肤的薄罗衫子却被分明的锁骨撑出小片空隙，因为有孕而日渐隆起的腰腹被宽松艳丽的长裙掩盖堆叠，宫装下只露出翘头凤履鞋尖镶嵌的两粒明珠并凤凰绣样的金色鸟喙，反而显得人玉骨玲珑，四肢纤细。
圣上爱她雪肤香腻，丰盈娇蛮，却也怜惜她弱不禁风的模样。
要不是她身上总有些掩盖在艾草熏香下的奶香味，都不大瞧得出来她如今已经是快做母亲的人了。
“还不是因为圣上更喜欢身段窈窕些的美人么？”
郑玉磬瞧圣上要来覆住她唇齿，心中稍微生出些厌恶来，急忙用手抵在圣上身前团龙图案处，微嗔道：“圣上不就是爱用荤菜吗，怎么有空来用素膳？”
她倚靠在软枕上，似笑非笑道：“您要荤素搭配，就到别的地方去，锦乐宫这里便是一素到底了。”
殿外的内侍端着这盅滚热的鸡丝粥，进也不是，退也不是。
“音音这一胎怀的怕是皇子，”圣上见她微恼，不气反笑，亲昵地捏了捏她的脸颊说道：“晨起便这样爱酸，一个宫人罢了，也值得你在意，从前那份为朕荐人的气量呢？”
宫中人对于孝慈皇后的音容笑貌应该已经模糊了，只有少数服侍在圣上身边多年的妃妾与奴婢还记得，无论他的好儿媳是不是故意将这个宫人养在身边，当她将人送到御前的那一刻，圣上便知道东宫示好求和的意思了。
“我怎么能不酸？”
郑玉磬把圣上推得愈发远些，眉目含怨，今日细长曲折的愁眉反而更衬她些，“我没想过要圣上才疼爱过的嫔妃巴巴早起给我请安，只是您好歹知会我一声，到底给个什么样的位份，我也好学着怎么安排。”
“可圣人却将我看作是爱吃醋嫉妒的女子，把人护在紫宸殿，早上自己过来，都不叫我瞧一瞧这位美人。”
圣上瞧她自己侧过身去低头拭泪，怔然一笑，竟像是少年时那样促狭，瞧见自己心爱的女子为自己哭泣，反而愈发想逗弄她。
“音音说什么都是对的，便是哭了，这也不叫吃醋。”
“她妨碍不了你的，”圣上不顾她小打小闹般的推拒，将人揽在怀中，含笑调情：“朕从不在主殿宠幸嫔妃，一个才人而已，朕随口就封了，用得着打扰音音好眠吗？”
即便是孝慈皇后，因为生养太子伤了身子，后面几乎一直是在立政殿养病，从不往供圣上休憩的紫宸殿去，后来圣上的后宫之中并无什么特别得宠的女子，唯独一个郑贵妃，也因为怀孕不能侍寝，寸步不曾踏入。
钟妍生得确实是同孝慈皇后当年十分相似，举止得当，温柔娴雅，叫他有一瞬间的错觉，几乎回到了刚御极的少年时候，人也生出几分激狂意，但是说起来也不过就是个影子，没必要赏她到紫宸殿侍寝的体面。
郑玉磬对这样一个正五品的位份心里有数，她虽然自己一跃成为贵妃，然而还不至于将这贵妃的位置当成唾手可得之物。
皇帝宠幸宫人，这对于普通的宫人而言无疑是天上掉下来的馅饼，但是圣上睡过便忘的女子大抵也不在少数，看起来这宫人应该也合圣上的心意。
郑玉磬细细沉思，却始终不得其解，东宫不知道是从哪寻来这样一个妙人，虽不是国色，却能叫圣上一反常态？
她随口问了一句，“那圣人的意思……她是作为正经嫔妃住到哪位娘娘的宫里，还是留在紫宸殿做个伺候圣驾的才人？”
宫中低位嫔妃与女官的设置混淆，有时候圣上身边伺候的女官也叫才人，大多数低位嫔妃还是愿意跟着圣驾的，见圣上的时候也能多些，但多数人没有这个福气。
圣上略迟疑了片刻，郑玉磬莞尔一笑，心里有了准数，“圣人素来果决，您宠幸谁同我都没什么关系，何来这般温吞迟疑，我晓得的，这是内侍监要操心的事情，不归我管了。”
皇帝身边有一个废太子安插的人固然对她不利，但是有了这个钟妍，圣上便是不独宠，总也能新鲜一阵，不必来寻她。
只要利大于弊，那就算不得什么坏事。
圣上见她笑容妩媚，颊边酒窝若隐若现，心中却莫名生出些微苦滞涩，不觉俯身抬起她下颚，轻尝内里甘甜，郑玉磬忍耐了片刻才将圣上推远一些。
“不过就是再忍几个月的事情，现下这般我可不依。”郑玉磬笑着责怪道：“圣人竟连片刻都忍不得吗？”
“音音的大度，朕是见识到了。”
圣上同自己心爱的女子同榻而坐，额头相抵，肌肤贴近，除却床笫之欢，这几乎是世间夫妻最亲密的姿势，但圣上却蓦然生出一种错觉，这个满心依恋自己的美人似乎离自己很远。
她纯净如水，清澈见底，像一株只能依附于人的菟丝花，却又叫人琢磨不透。
“朕还有些政事要处理，便先回去了。”圣上起身道：“本来是想陪音音用些早膳，没想到竟然耽搁了这样久，只能叫宫人服侍你再用些了。”
国事无疑是圣上敷衍后宫最常见的手段，后宫不得干政，谁也不会傻到一点脸面不给自己留，真的去追问。
郑玉磬很是善解人意地留了一句，圣上嘱咐她不必起身相送，她便满眼不舍地望着圣上起驾了。
宁越躬身端了粥进来，那粥是紫宸殿膳房熬的，比供应后宫的御膳房还要好上许多，他跪在郑玉磬的身前，恭恭敬敬地将粥碗放在贵妃面前的桌几。
郑玉磬没有抬手的意思，她没有什么胃口，也不情愿吃经了宁越之手送上来的东西，“叫枕珠把我的针线活计拿进来，我素来喜欢安静，你下去吧。”
宁越恍若未闻，但他应了一声是，用那瓷白的羹匙撇了一点厚稠的米油和煮软了的稻米，举到适合贵妃张口咽下的位置。
郑玉磬觉得，他不是太害怕，而是故意、甚至有恃无恐的。
她心里隐含怒意，自然不会对宁越有什么好脸色，漆盘沉重，却被她一下掀翻，粥碗里的东西泰半泼洒在宁越的身前，还有一些溅到了他的面颊与双手。
他笔直端正地跪在那里，长长的睫毛上沾染了鸡丝粥的白油，衣襟处有些细碎的肉丝，郑玉磬却嫌不够，见圣上来时宫人斟了一杯茶奉上，圣上只饮了几口，如今还好端端地搁在桌子上。
贵妃随手一泼，那剩下的半盏热茶便自那娟秀阴柔的面庞蜿蜒而下，她咬牙切齿道：“你是聋了还是哑了，听不懂我的话吗？”
“这样的云雾茶一年贡进宫中也没有多少，还请娘娘息怒，奴婢卑贱，配不上您这样的赏赐。”
宁越知道她生了气，并不辩解一句，甚至面上残留的痕迹也不清理，只是浅浅尝了一口流到唇边的茶汤，恭敬道。
“圣人前脚刚出锦乐宫，您不应该在这个时候发脾气，还摔了御赐的膳食，会叫人误会您失了宠，在与圣人怄气。”
宁越柔声劝慰道：“钟才人昨夜上了彤史，但是内侍监说，圣人是亲口赐了封身汤的，那药对人的身子损伤大，钟才人如今怕是想来请安也来不了。”
郑玉磬心中微紧，圣上说那个女子不会威胁到她，原来是这个意思。
一个女人没有孩子，在内宫里活得一点保障也没有，盛宠终有会消失的那一日，而新君继位一贯是只尊生母，不会对那些没有生养过的女子有任何怜惜。
“内侍监悄悄同奴婢说过一句话，奴婢有些不大明白，”宁越娓娓道来，不急不躁，“总管说钟才人之所以得幸，不过是圆了圣人一场旧梦，因此娘娘不必担心。”
显德受过锦乐宫不少东西，也知道圣上将郑贵妃和她腹中的孩子看得有多重，自然也愿意适当地向贵妃卖好。
“娘娘若是生气，不用您自己动手，灯架上便有并蒂莲纹样的弯钩剪刀，奴婢将刀具拿来，任凭您处置。”
宁越似乎是想起来什么，忽然笑道：“只是若要一剪刀便可要人性命，这却有些难，怕是娘娘反而会伤到自己。”
他刻意提起萧明稷来锦乐宫的事情，也知道她彼时有杀了萧明稷的意图。
可他偏偏又常往紫宸殿去，以她的软肋相要挟。
郑玉磬自然不会高兴，然而目光在他面容上来回扫视几次，只是冷嗤了一声，起身到里面卧好，“总管果然是有唾面自干的本事，你人生得白皙，却是一副厚脸皮，这许多热水烫下去，竟能哼都不哼一声！”
“娘娘的赏赐，奴婢不敢不受，”宁越受了她的奚落也未见半分难过，他见贵妃起身，以额触地，“奴婢已然入了锦乐宫，自然就只能是贵妃的人，但凭娘娘差遣，您便是叫我去死，也是应该的。”
他越是这样卑微谨慎，郑玉磬便越是想到他这副俊秀皮囊之下包藏的肮脏心，怜悯施舍一般抬起他的下巴，淡淡道：“恭敬原不存在于表面，更是要放在心里，似总管这般也不过是金玉其外，败絮其中。”
宁越低头道：“娘娘谬赞。”
“宫中并不盛行跪拜礼，就算是紫宸殿见圣人也不必这样跪来跪去，你成日这样跪我，反倒叫别人以为我刻薄。”
除却怀孕前三个月偶尔会有遗红，郑玉磬已经许久没有来过月事，不知道是近来宫中之事叫人烦心，还是她身子太弱，肝不藏血，竟然又开始腹痛，“吩咐岑太医过来请脉，今天且放你一日假，我乏了。”
枕珠进来看到贵妃发火造成的狼藉，也吓了一跳，瞥了一眼宁越，才进去和贵妃说话。
“娘子，您到底是怎么了？”枕珠听说有些人怀着孕的时候脾气会急躁一些，但是郑玉磬也从不这样为难底下的人：“总管惹您不高兴了？”
宁越其实在内侍里面算得上是很出挑的，否则显德也不敢叫他来锦乐宫主事，枕珠身为贵妃身边的大宫女，也能听到许多八卦，对此略有些惋惜。
“娘子不知道，宫里的内侍很少有能生得像是他那般好看的，声音轻软还会讨人欢心，好些内侍都往脸上扑香气呛人的白|粉，都没有他这般白皙，您要是随手就烫坏了，来日岂不是要对着一个丑八怪恶心自己？”
宁越平日顶多用些没有香味的素粉，他言语轻柔，却自有主张决断，很是有人缘。
郑玉磬摇摇头，她想起宁越那张遭热汤而仍然完好如初的面颊，心头渐渐浮现疑云，以手抚额，“少顷岑太医来了，你向他要些烫伤药，就说是我的赏赐，替我去瞧一瞧咱们这位总管。”
枕珠欢欢喜喜地应了一声，她虽然觉得娘子略有些喜怒无常，可是宫中贵人也大多如此，拿奴婢当做猫狗，讨厌了踹几脚，但事后想明白了，还惦记着描补安抚一番，就已经是贵妃的慈心了。
……
宁越没有将头抬起，等到郑玉磬步入内殿才起身退出殿门，他形容狼狈，旁人也不敢直视，稍微用衣袖遮挡，按照贵妃的意思吩咐底下的小黄门后，自己回了住所。
位高权重的内侍，自己有单独的小间居所，底下还有小黄门服侍，听说圣上身边包括显德在内的几位内侍都在宫外还私盖了住宅，但宁越才得了伺候贵妃的机会，根基不稳，行事不敢太过张扬，凡事皆是亲力亲为。
白日里这里是不大会有人来往的，宁越反身插好门栓，谨慎地扫视过床榻与窗棂，确认无人后方松了一口气。
他除了衣袍狼狈，其余并无不妥之处，然而却并不急着把被贵妃泼脏的衣物脱下，先去舀了一瓢清水倒入铜盆，取了一瓶药粉，斟酌了用量倒入盆中。
那双能将贵妃引入极乐之境的柔软双手随手撩起些清水，将自己整张面容浸入水中，过了片刻抬头，手中已然多了一张薄如蝉翼的人皮。
铜镜中赫然出现了一张与锦乐宫掌事完全不同的男子面容，他的额头有一道刺青烙印，破坏了原本俊毅英气的相貌。
那是三殿下亲手刻在他额头的惩戒，这道刺痕太深，平日里哪怕是带了面具，为了万无一失，也要涂抹些白粉才放心。
而如今他的双颊又多了烫伤的红痕，这是贵妃的恩赐。
从前在诸暨时，慕容家的九公子慕容俨也算是风流倜傥的人物，非但家财万贯，六艺俱通，还差点抱得美人归。
可是如今慕容家已经因为与太子勾结之事倾覆，他忍辱入了内廷，这一张父母赐予的面容早就羞于见天日，多几道或是少几道伤痕，对于他而言并无什么区别。
他回忆郑玉磬指尖触上自己下颚的感觉，宫里面的主子虽然允许内侍按摩他们的身体，但是很少会主动与下人亲近。
但在家乡的时候，这样噩梦一般的日子是他从未设想过的。
民风开放，男女游会也不是什么新鲜的事情，私下窥见中意之人，回去细细探访的也不在少数。
那时他相中了这位身世可怜的美人，也不在意她被人谣传克夫，私下瞧了她几回便央求母亲上门，问一问她许没许人家。
直到圣上委命三殿下为钦差下江南查办，两人才算是第一回在定亲前正式见面。
她那日精心妆扮，披帛上绣了一树正在飘洒的桃花，虽说稚气未脱，可他依旧一眼在人群里望见了她。
名动一方的美人与如今不同，她怯怯地躲在女郎那边，好奇地去看到底哪位才是她将来的未婚夫。
鲜衣怒马的少年郎，都想在未婚妻与长安来的贵人面前博得满堂彩，听说三殿下也要下场比试马球，一个个跃跃欲试，竟然忽略了自己能一眼瞧见的风景，旁人又何尝不是。
他被分到了江南才俊的那一队，纵马争夺越激烈，心存爱意的女郎投掷的花果也就越多。
三殿下大概也是有些欣赏他的，球在两人之间争夺最紧，有了未婚妻的郎君不好分心接旁人的东西，他一直全神贯注地与这位皇子争锋。
但当那一枚李子掷向两人中间时，三殿下却神色略怔，唇边微有笑意，接到了那枚李子，握着杆子的手不免松了几分，居然把球让给了他。
然而这位江南有名的慕容九郎居然一同勒马，并不急着挥杆击球，他自以为这位三殿下谦和，伸出手玩笑讨要，“殿下恕罪，那是臣未婚妻所投，不好割爱。”
这不过是马场上的小插曲，却莫名令这位贵人冷肃了面色，非但没有将李子还给他，反而中断了赛事，打马去瞧宾客坐席，以辨真伪。
最终，那枚李子并没有被完璧归赵，反倒是三皇子后来一个失手，马球杆失了准头，不小心砸中了慕容九公子的头。
治伤淡疤的药膏涂了不知道多少，但朝廷秘制用来刺囚犯面颊的墨汁从来不曾消减过一分。
如今的宁越闭上了眼，那日被人在面颊上刺字的情景历历在目，像是皮影戏一般在脑海中不断循环往复。
昔日长身玉立的三殿下不惜纡尊降贵，冷眼瞧着人将他打得遍体鳞伤，而后亲手执了细长银针，缓慢地刻下“奴”字，刻意延长了那份痛苦。
“音音这般的女子，岂是你能拥有的？”萧明稷刺完之后似乎还有些恋恋不舍地玩味，轻声笑道：“不舍割爱又如何，最后不照样是落到了我的手上？”
“我瞧上的人，原也不用你一个罪人的儿子来让！”
窗外“咚咚”的声音将闭目沉思的宁越从回忆拉回现实，枕珠轻快的声音隔着一道墙壁响起。
“总管，您是怎么了，大白日的也关着门？”
枕珠这话略有些没过脑子，忽然想起来他是没有小黄门服侍的，或许正只穿了内衫，自己在浆洗衣物，忙补充道：“娘娘让我来看看你，赏些伤药一并带来。”
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