“音音或许还不知道上皇早已驾崩，过了正月，上皇山陵崩之事便可昭告天下，太后与上皇情意深重, 三日不食, 为帝殉葬。”
他望着郑玉磬, 那样惊世骇俗的话反而叫音音平静下来了, “宫中举丧，难免混乱, 朕让郑公为你寻了一个新身份，自立女户，手续也会一应俱全, 音音正好趁着这时候出宫，你住到宫外，或许会更快活一些。”
中书令郑氏与郑太后虽说完全没有血缘，但是上皇为了给自己纳臣妻找一个合适的借口，还是将郑玉磬按到了中书令族谱上。
“是你杀了他？你当真弑君杀父？”郑玉磬震惊得无以复加，她想起长信宫中偶尔能见一面的显德：“上皇的尸首你弄到哪里去了？”
即便是冬日，尸首腐败也不易保存, 赵高为了不让外人知晓始皇之丧，还需要弄些咸鱼来遮盖气味，上皇若崩, 为何从没见到过他的尸首？
“他的尸首你不必管, 音音, 他本来就该死，天底下难道便只允许父杀子，不许子杀父吗？”
每每提到上皇, 萧明稷心头都会火起，然而还是尽量温和地提起，只不过他的话落在旁人眼里却并不是这个意思：“就因为他一夜欢愉的时候给了一点父精，便不允许我以其人之道还治其人之身吗？”
阿爷一夜风流的时候并没有想过他到底愿不愿意来到这世间，就算是来到世上，他也从来没有给予过自己一点父爱，而上皇杀子、赐死嫔妃，他便只能战战兢兢坐以待毙，却不能反过来去杀他吗？
“朕不愿意叫他活下去，但是作为人子，朕会给他一个风光大葬。”
萧明稷知道郑玉磬并不喜欢他对父亲苛刻至此，但并不符合他的本意，柔和的声音里都带了咬牙切齿的意味：“可那也是因为音音，若不是你，我一定要将他的骨灰洒到泥潭枯井里去，可我知道你不愿意，所以才没有这样做。”
郑玉磬看着他，不知道是该生出希冀还是绝望与害怕，她深吸了一口气，低声道：“你对待上皇尚且如此，难道会这样好心，放我和元柏出宫，远走高飞？”
他丧心病狂至此，却肯放过她了？
“郎君想叫你高兴，音音，我是真心待你的，”他慢慢移过来环住了她的身躯，望了一眼高台下的积雪，竟有些许的心惊胆战，他柔声劝慰道：“本来是想立你做皇后，我知道你在意名声，又担心朝中会有人反对，所以才叫郑公办理此事。”
按理来说办理户籍该是皇帝问尚书省的事情，不过有些事情还是知道的人越少越好，郑公从一开始就知道郑玉磬的真实身份，因此就吩咐他来做了。
郑公到底是存了几分读书人的风骨，当年同意天子将心爱的贵妃迁入族谱已经是十分离谱违心的事情了，又遑论还要替今上将已经为先帝生子的太后安置妥当？
因此当郑公试探起秦王身世一事的时候，皇帝也便默认了自己这个弟弟是他的种，没有反驳。
虽说皇帝的反应叫这位年事略高的中书令对皇室混乱程度的认知又上了一层楼，可是皇帝毕竟年近三十尚无子嗣，既然太后有子，皇帝立不立这个私生子、承不承认他是一回事，但说明起码将来还是能有人继承大统，不是一点后路都没有。
“你……”
或许是萧明稷说的实在是太离经叛道，郑玉磬檀口半张了一会儿，却也没说出来些什么。
“音音是不是觉得太荒谬了一些，”他涩然道：“父死子继，突厥那边比咱们更甚，没什么好丢人的，何况朕叫人以为元柏是咱们两个的孩子，臣子们就算是有所不喜，也不至于太反对。”
她来做皇后，最尴尬的便是曾经的秦王，不知道是该称呼皇帝做继父还是管母亲叫做皇嫂，虽然他自己不在乎，但是要说服音音，叫她心甘情愿地住到立政殿来，总得把那个孩子解决了。
他不过是多了一个传闻中的儿子，又不会影响皇族百年基业，只要不把帝位传给萧明弘，其实与他本来的打算也没有什么分别。
无非是借口自己旧伤复发，不易令女子有孕，再从宗室里面选一个可以继承皇位的孩子抱给音音，等他去世之后郑玉磬依旧可以临朝听政，拥有她想要的东西。
可是音音对于封后从来没有一丁点的兴趣，哪怕他将金册送到她面前，也没有翻阅好奇过。
“朕会让郑家给你准备宅院田地，你愿意经商也好，出外游玩也罢，郎君都不会约束你的。”
他忽然有了些昏沉醉意，但还是勉强控制着自己道：“音音，你还可以回归当年的你，甚至比当年更无拘无束，郎君也不会再做那些错事，你就重新接纳我一回，就再这样一回了，好不好？”
“每年的三月三，长安郊外都会有青年男女互赠芍药，我们为什么便不能重新做一对爱侣？”
他轻咳了一声，面上略有些酡红，但尽量还是维持着清明，浅浅笑道：“音音再教一教我，该怎么来爱你才对，好不好？”
她喜欢什么样子，他就会变作什么样子，他夜里常常琢磨，或许音音虽然是个温柔的女子，却也不是完全喜欢男子强势，她更偏爱那不经意间的示弱反差，与独一份的偏爱。
即便当年他那样不近人情，也还是会偏偏喜欢她，会因为她偶然的一点主动与引诱而不自觉面红耳赤，显示出与平常铁面无私的不一样来。
他要得到她，便要先放开她一小会儿，等到音音的戒备都卸掉了，他会重新走进音音的心底，做她唯一喜欢的人。
高台明月之下，她被寒风吹得清醒了些许，静默片刻之后，方才艰难开口：“这些话你怎么早不同我说？”
她从未想过萧明稷会说出这样的话来，他素来是最要强好胜的男子，不会轻易放弃自己执着的事情，但是偏偏到了她活都不想活下去的时候，他说他愿意放她走。
“当初在寺庙里，音音听见有人对佛倾诉苦难，总会伤心怜悯，说若是能有一分力量来帮一帮他们，让别人高兴快乐也是愿意的。”
烟花俄而灿烂满天，一瞬光滑灿烂，他在她耳边道：“我也想成为和音音一样的人。”
她自己便是一个不幸的姑娘，但是正是因为她知道苦难的滋味，见到旁人的苦难仍旧会生出慈悲怜悯，真心希望他们过得快乐，也没有埋怨过命运不公，将诸多苦难加诸己身。
但是他从前却满心愤恨，哪怕是关注民生疾苦，也不过是因为皇室与士大夫历来“达则兼济天下”的教育深入骨髓，只要他治下的百姓吃饱穿暖就已经是一件了不得的功业，可更多的，却是爱则加诸膝，恶则坠诸渊。
他不在乎叫人知道他睚眦必报，凡事必要讨账清算，他的手下有诸多类似钟妍这样体谅他心境、也理解他做法的女子。
他们才该是一路人，但是他从前不知道为什么，对那些养在温泉别庄里的美人并没有太多的兴趣，只是吩咐她们做事，好了便赏，坏了便罚，若是她们不听话，又受不住刑罚，死也就死了。
现在他却渐渐能知道了，因为他如今的模样本来便是他所厌恶的，他更向往音音这样的女子，温柔善良，因为他喜欢这样的宁静与祥和，像是一汪咕嘟咕嘟的清澈泉水，会一点点化解他心底的不甘与戾气。
她和秦君宜是一类的人，他爱惜音音，却会不自觉嫉妒同为男子的秦君宜。
自己做不到音音那样的良善，只能做到对她良善。
他现在仿佛又是那个急于对她剖白心迹的少年郎，而郑玉磬眼中也多了些酸涩泪意，似乎有些心动。
“太晚了。”她的声音有些微颤，手无力地扶住亭柱，略有些眩晕呕吐感，“三郎，你为什么……为什么……”
“音音，哪里晚了？”他见郑玉磬心伤至此，一时没察觉到什么不对，连忙扶住了她，柔声道：“虽说蹉跎了七年，但是咱们两个还年轻，来日方长，我不怕等你。”
他放郑玉磬出宫，只在暗中私会，两人便能放下芥蒂，从新开始，而后再将她接回来，做他的正宫皇后，天底下相似之人何其多，他活一日，便不会有臣子不聪明到在朝上嚼舌根。
他还会去陪着她打马球，看她调香刺绣，比起从前的懵懂，两人对彼此也多了一分了解，难道还不好么？
萧明稷正欲再说些什么，然而忽得神色一变，那种有别于饮酒醉感的天旋地转随即而来，他身子踉跄了几下，几乎口不能言，不敢置信地盯着郑玉磬看。
“音音，你想杀了我？”
“很难受是不是？”
郑玉磬的眼中多了几分水意，她难得攀上了萧明稷的肩颈，两人几乎是如情人依偎廊柱的姿态，但是神情却满是痛苦，她努力从萧明稷的怀中挣脱，扶着亭柱软软依靠。
“是，”她坦坦荡荡地承认了，眼睛直视天子，虽然痛苦，却也没有丝毫畏惧：“我今日来，就是这么想的。”
“我本来只想着自饮，后来却觉得凭什么？”她不知道这种药用在人身上还要折磨多久，大口喘||息道：“你们父子把我的一辈子都毁了，我为什么要自己一个人死，叫你也不能坐拥江山，难道不才是最快意的事情吗？”
“是你自己说，便是我送来的是毒，你也照旧会心甘情愿，”她眼中簌簌流下泪来，“只有你死了，我的儿子才有可能登临宝座，否则毫无可能。”
“你就这么恨我，这么想叫我死？”萧明稷方才吃的糕点不算少，自然意识到了不对劲，他抬手想去唤人进来，“音音，你就这么铁石心肠，对我没有一丝爱意么？”
郑玉磬却害怕他这个时候去寻太医，拼尽最后一分气力，捂住天子的口鼻，身子摇摇欲坠，面上却是无力的哀伤，声音恨恨：“但凡你早一些、早一些同我说这些，我便不会沦落到这样伤心的境地。”
她听着他说这些，心里若是没有触动也不可能，然而他们已经走到这一步，若是解毒，萧明稷恐怕也要改口，而自己同元柏也不会有什么好下场了。
为什么他醒悟得这样晚，为什么便不能早一些同她说这样的话？
“三郎，我曾经是那样喜欢你，若你早早肯体谅我的难处，我也不会下这样的狠心，”郑玉磬满眼含泪，艰难抬头望向他：“我是真的想过，要和你做一世夫妻、同生共死的。”
她忽然觉得很可笑，两个人虽然没有同生，死却是死在了一处，“我自然也有对不起你的地方，可你弑君杀兄，早就不是仁君明主，反倒不如死在现在，好歹还不会做下太多错事。”
萧明稷刚遇上她时不过是有些偏执狠戾，他们原本只是依偎在一处互相汲取暖意的可怜人，但是到了现在，那新君爱民如子、御下甚严的温情面纱之下，早已经换了一副常人无法理解的心肠。
这里面固然有她的原因在，可是错误已经铸成，叫他继续坐在这个位置上，不知道将来王朝会走向什么样的境地。
他怨恨他父亲的刻薄寡恩，以至于手刃生父，可是到了自己的身上，却又有过之而无不及，变成了他从前最讨厌的刻薄君主。
“我们两个死了，这一切才算是个尽头，我也才能自由，”她的声音逐渐飘渺，散入那声音清脆的漫天烟火中，“你恨我便恨好了，若有来世，你不要再来见我了。”
万福与紫宸殿的宫人正守在下面，圣人早早吩咐过，太后是十分喜欢这些的，若是太后不预备起驾回宫，那火树银花便一直不用停下来。
看起来今夜圣上与太后的兴致很高，万福袖着手，抬头看向天际星辰，其实圣人做的已经足够好了，或许今夜也不必受那等肝肠寸断的分别，娘娘会被哄转心意，说不定会愿意常伴圣人身侧。
他那略有些尖的脑瓜里琢磨着些乱七八糟的事情，万一主子和郑娘子在上面云雨，烟火助兴，幕天席地的，那一炉碳似乎有些不够，总得一会儿进去借着送茶瞧一瞧，再添一些。
至于明晨，总得派人把秦王送回来，紫宸殿的人待秦王好些，郑娘子也就放心了。
皇帝这些时日为着能叫郑玉磬高兴，自己的腰带却宽松了不少，但愿郑娘子也能回心转意，少叫圣上受些相思之苦。
然而远处忽然传来的闷声巨响打断了万福的思绪，那声音从上而下，似乎是什么沉重极速下坠之物落到了砖石上，但连着发出了几回闷响，才重重落在了芳林台下的雪地里。
饶是他跟着今上也经历过不少事情，但是看清那如流星一般陨落的重物时，一时间心跳骤停，口中竟发不出半点声音。
新一轮的铁花被抛入夜空，点亮黯淡星辰，一下子映亮了那皑皑晶莹雪中大片快速流淌的暗红，泛出梅花血色，叫人触目惊心。
而那雪地里交颈而卧的男女被华美的衣物与雪粒遮盖，任凭急匆匆奔来的宫人呼喊惊叫，仿佛韶光流年自此定格，也没有半分声息。
……
郑玉磬不知道在黑暗之中度过了多久，才被头顶隐隐的刺痛所唤醒，她略长的睫毛闪动了两下，但是只能费力在混沌黑暗之中开启一丝光亮缝隙，却不能感知到周围的全部。
“娘娘，您可终于醒了！”宁越看到了榻上依旧闭目的女子似乎正在费力地转动眼睛，只是睁不开，连忙跪在了绣榻前，低声相近轻问，只是话还没有出口，就已经哽咽不成声：“您怎么做出这样大的事情，都不曾告诉奴婢们！”
罗韫民已经很久没有为郑太后诊治过，他满头大汗，也顾不上形象地用官服的袍袖擦拭了一番，松了一口气道：“娘娘身上有几处骨位错开，头上也受了些伤，掌事同娘娘说话定要万分仔细，尽量不要叫娘娘移动。”
宁越应了一声是，勉强谢过罗太医，请他去开药方，自己仍然守候在郑玉磬榻前，随手拭去那大颗大颗的泪珠，低声问询她怎么样了。
“宁越，我这是还活着？”郑玉磬逐渐清醒过来之后才感受到那种几乎叫人肺腑移位的痛楚，她在榻上根本动弹不得，头上渐渐冒出细密汗珠，忍不住低吟了一声：“怎么可能？”
她药效发作之后，身子绵软无力，最后挣扎之间，竟然是直直从芳林台上坠落，芳林台的高度她还是知道的，若是她摔下来，怕是很难成活。
但是她坠落的过程中或许是来不及反应，反而没有太多痛楚。
“此事说来话长，奴婢来不及同您细说，”宁越含泪哽咽道：“罗太医刚刚为您开了麻沸散才敢解衣正骨，现下您还动不了，等一会儿奴婢喂您喝些活血化瘀、补血益气的药，歇上一段日子便没事了。”
郑玉磬现在连头都转不了，倒是没有发觉自己身上沾血的衣物都已经被七零八落地剪开，她胸口疼得似乎堵了一团碎石头，在她的肺腑心脏处来回用尖利的棱角碾压，只能断断续续地问道：“元柏、元柏呢？”
“殿下和枕珠姑娘都在秦侍中府上，奴婢收到宫中传信之后才立刻进宫照料您，”宁越看着便觉得心痛难当，恨不得替她受了这样的磨难：“他是该死，可您怎么能搭上自己的性命，这时节您身边若是连个贴心照料的人没有，该怎么才好？”
他回到长信宫的时候见御林军层层围住，便已经知道郑玉磬的情况不会太妙，但是真的进来看到郑玉磬毫无血色地躺在那里时，几乎一瞬间也软倒在了地上。
郑玉磬知道元柏同秦君宜还待在一处，疼痛稍微缓解几分，勉强开口问道：“他呢？”
“圣人在紫宸殿，太医署里的太医都围在那里，只有罗太医和几位年轻的过来为娘娘看诊，”宁越的声音愈发低下去，只能叫郑玉磬一人听见：“奴婢回来得迟些，听说圣人一直死死握住您不放，宫人们将您与他分开很是费了一番工夫，因此才耽搁了救治的时间。”
皇帝身侧来传旨的亲信宫人眼神几乎是要杀了他一般，他所知道的也不真切，只是听说圣上与太后在高台宴饮坠落，太后昏迷不醒，圣上却还有一息奄奄，吩咐人将太后宫中围起来，让几个太医跟着过来才重新昏过去。
想来伤得应该是不会太重。
宁越说完，却不见榻上的女子流露出轻松的神情。
“他竟然没死，也不肯叫我解脱……”郑玉磬的口中发出几个含混不清的音节，无力恨声道：“岑建业他给的到底是什么药，怎么会……”
她绝望地闭上了眼睛，天子受命于天，她原本觉得这样的想法极其荒诞，可是如今却有些信命了。
那样高的台子，她昏厥时或许是拉着萧明稷一同坠落，他竟然还没有受太重的伤？
至于岑建业那个一向留一手的人，哪怕是借了锦乐宫的名义调取太医署大批量的砒石，实际上却没有提炼出砒||霜一类的毒药，送来的却不过类似蒙汗药一类的东西。
别说萧明稷了，连她都还活生生地躺在这里。
那她做这一切还有什么意义？
宁越却对郑玉磬做了一个噤声的动作，瞧见罗韫民过来，立刻起身将位置让给了太医。
“圣人吩咐这些时日一直由微臣来照顾娘娘，”罗韫民顿了顿，想着太后才刚刚醒来，应该还不知道外面发生了什么，低声道：“长信宫的宫人如今已经分批被带去审问，臣与几位药童会暂且住在侧殿厢房，娘娘若有吩咐，臣一定及时到来。”
郑玉磬嗅到了那苦药的味道，微微蹙眉，“圣人的情况如何了？”
罗韫民见识过许多后宫离奇之事，知道皇帝与太后定然不是偶然掉下高台，似乎是没有怎么想到郑太后会在这个时候问起圣人的情况，虽然略有吃惊，但还是恭敬答了。
“回娘娘的话，圣人那边怕是有些不大好，”罗韫民犹豫道：“臣是上皇旧人，未蒙天子亲近，但臣远远看着，圣人浑身的筋骨怕是都不大好，便是肋骨与腿骨少说也断了十根，双手鲜血淋漓，剩下的臣……也说不好。”
“江院使方才奉命率太医院的人来移动太后与圣人，圣人昏迷之中牢牢环住娘娘不放，下臣们费尽九牛二虎之力，圣人才勉强苏醒，吩咐禁卫军将您送回来医治。”
说句不吉利的话，圣人倒在雪地里的模样，便是说日子只在这一两天都是有可能的。
肋骨折断，最忌讳内出血，皇帝从高处坠落，又用手与身尽量护住了太后几处重要的位置，江闻怀去一根一根掰皇帝的手指，眼瞧着圣人咯血，冷汗都冒了出来，手也酸疼，恐怕皇帝身上所受之伤比起太后重上十倍百倍。
“紫宸殿已经急召了几位大臣入宫，但不知道圣人是否醒来，”罗韫民复杂且有些僭越地看了榻上的太后一眼，当初秦王血脉存疑之事他是全程在场的，“依照圣人这样的病况，恐怕不等圣人醒来下诏，宰相们便会推立出一位合适的储君。”
国不可一日无君，这是天家残酷且无情的地方，皇帝还在病重中，但是臣子们已经开始迫不及待地商讨下一任君王的着落，以防皇帝与太后驾崩太突然，连新君都选不出来。
……
上元节原本是正月里最后的放松，然而紫宸殿的内殿却是一片鸦雀无声，几位太医连番守在帝王身侧，时刻不敢分心。
皇帝已经用身体不适的借口辍朝三日，但是却还没有醒来。
年轻的天子本来如太阳初升，如今却陷入了昏迷之中，这样的变故打得这些从龙之臣都有些手足无措，一时间人心惶惶。
然而第四日上，萧明稷却自己醒了。
万福一直不敢离开皇帝左右，眼睛熬得比陪着当初三殿下熬鹰的时候还要红，他站着打了个盹，忽然看见主子的唇动了动，几乎是以为自己眼瞎，伏到御榻前才发现天子已经半睁了眼睛，虽然气息微弱，却有话要说。
“音音……她怎么样了？”
万福听见皇帝开口第一句这样问，一霎那似乎被万箭穿心，甚至不由得怨恨起太后的无情与狠毒，哽咽着答了。
郑太后坠落的时候是被人死死抱住的，虽说有伤，可两人毕竟有了飞檐缓冲，最后又坠到了雪里，上元夜的后半夜已经醒过来。
可是皇帝却高烧昏迷，不知有多少处骨头折断粉碎，连个能侍疾的嫔妃皇子都没有，现在还有闲心来惦记她。
萧明稷听了万福说完之后倒没说什么，只是过了一会儿重重地咳嗽了一声，带出来点点鲜血，在御榻之侧沾染出血色桃花。
“宰相们呢？”榻上的天子无力问道：“他们这几日得到消息了么？”
“都在书房里候着呢，”万福连忙道：“自从圣人病重，宰相们一直轮流值宿，擎等着圣人传召。”
“叫他们进来，”榻上的君王似乎也难得带了几分软弱与无力，“趁着朕还有些日子，也是时候该拟诏了。”
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