“圣人真是这样想的？”郑玉磬眼中的真心未必会有许多，她失笑，擦了擦眼泪道：“三郎，你从前喜欢我单纯些, 妇人不能干政, 不能谈论朝事, 如今我这样, 你以为我还是从前的我吗？”
“从前的音音安于内宅，依恋情郎, 如今的郑太后权欲熏心，只惦念陛下的宝座。”
“你说吕氏临朝，是有意篡夺汉高||祖的天下, 是牝鸡司晨，”郑玉磬瞧了瞧衣裳的血迹，略皱了皱眉，轻声叹道：“三郎，我回不去从前了，也没办法把之前的音音还给你。”
她厌倦透了这样人为刀俎，我为鱼肉的日子, 纵然那至高无上的天子对她千般万般的好，只要一朝翻脸，她仍旧无法自我周全。
王侯将相宁有种乎, 凭什么男子争夺那个最高的位置就是志存高远, 一将功成万骨枯也是值得, 但是女子梦想一下就是贪得无厌，她已经站到了离皇权最近的位置上，半步之遥, 当然会想要那份权力。
刘氏子弟便是无功也能凭借与高||祖的那一点血脉封王作侯，而吕氏只不过是封了几个异姓诸侯王，虽说不成器，可是吕雉为高||祖吃尽了苦头，只是在做太后的时候享受一点君主本来应得的权力都会被人诟病。
如果说上皇逼迫她的时候，她还渴望自由与权力二择其一，便连教导元柏做太子，也是上皇主动居多，出于疼爱她的心思，而不是她主动索取，但是做了太后之后的日子却叫她清醒地认识到没有到达巅峰，就始终会有被人欺压的那一天。
“我这些日子怕极了，人死一次就够了，那么疼的滋味我不想再来第二次。”
“所以我怕你暴怒之下会杀了我，甚至折磨我，这些日子不止一次想要和元柏逃到外面去，”郑玉磬想着自己曾经的幼稚可笑：“后来我一个人枯坐在长信宫里倒是想通了，乱世之中，一个弱女子与孩子在外面是很难活下去的，还不如留在宫中。”
“不会的音音，真的不会的，”萧明稷的伤口还渗着鲜血，他想叫郑玉磬去抚触那片地方，可是想一想她大概是嫌弃的，只好打消了这个念头，眼中满是无奈：“你到底要我怎么做才肯信我，难道剖心也不成吗？”
“我只是那个时候犯一犯傻，并不是不信皇帝，”郑玉磬摇摇头，“便是死，我大约也会死在宫里。”
书房里常常有天下难得一见的话本，连朝廷已经下旨封禁的书都有，她有些时候难得瞧见市面上的话本子会写男女一生一世，会兴致盎然地读下去，偶尔女主角远走他乡，男子过了些时间幡然醒悟，她们还是会回去的。
这些话本通常来说都是男子写的，不配上个一妻一妾，两个大宅子，都算不上什么圆满结局，因此郑玉磬对这样的结局见多了并不觉得意外，只是偶尔会觉得很不通顺。
那些女子有些是有了孕事，舍不下孩子倒也正常，但是无论有或者没有，哪怕男子做尽叫她伤心的事情也会回去。
而盛世之中，因为涉及交税，官府对户籍的管理十分严苛，本来这些娇滴滴的小娘子都是依附读书人的，士大夫不必交税，但是她们出来之后却大有不同。
女人种田，需要有一个合法的身份，依附丈夫才能取得合理的土地，穷山恶水出刁民，其实那些偏远的山村里未必就是比宫里善良的淳朴百姓，反而有可能会有极大的恶意。
她住在城中，从未种过农田，也只有上皇每年带她出去农耕，为天下作一作表率，她才偶尔会接触到这些东西，甚至知道许多不一样的事情。
比如说那些绝户的女子就不配拥有土地，也很难守住自己的房子，老妇人们总说，女子没有一个男人总归是不行的，但这也算是经验之谈，并不是什么不好的话，在这个世道，女子，特别是纤弱闺秀，不依附男子便活不下去。
而即便是有了丈夫，没有儿子也是不行的，人家会笑话你没有后代可以报仇依靠，有鲤鱼翻身的机会，愈发百倍地欺辱，便是有儿子的人家，那界定土地的石碑或许某个夜晚就自己成了精，一寸寸往自家田地里进，更不要说没儿子的了。
即便是如此，作为农户，还要交田地税与人丁税，十中抽三，盘剥到最后一步，往往农户们便要舍地给城中大族或者官员世族，因为这样的人家不必交田地税，养得起这些田与佃农。
赶上征兵动乱，元柏这样的孩子最是叫人害怕，国家征男子苦力，十三岁以上即可，有些时候赶上天子修建陵寝与宫殿，每年征调的人便会更多。
至于开个小店来养活自己，除却开店前需要的人脉、地理与各地口味、穿衣差异，她更不可能自轻自贱去经商，抛头露面她倒是不大在乎，扮老扮丑都不是难事，只是这样一来，她和元柏便只能一直处于底层，不能有任何享受，除了活下去，一点盼头也没有。
即便是生意兴隆，难保有一天皇帝身边就会出现那等有心人，将自己的行踪报了上去，那吃的这些苦也就全白费了。
她要在民间活下去，就不能没有户籍，要想养活自己与孩子，总不能一直躲躲藏藏，带出来的金银总有花光的那一日，得教会他如何谋生，省得山穷水尽的那一日活不下去。
有了户籍又不能没有田地或是自己做得顺手的生意，还要提防那些垂涎她美色的男子与趁乱征兵纳粮的军队，这样的苦不是她一个养尊处优的后宫女子所能忍受的。
到最后或许还要被萧明稷这样的人寻到，她白白吃了许多苦，容颜憔悴，心惊胆战，终究还是要回头，何必呢？
话本里的女子大多是闺阁弱质，在家做女儿的时候也是循规蹈矩，做着一般人做的事情，和她没有任何分别，顶多也就是她的日子是话本那些秀才、进士之妻所无法企及的奢靡华贵。
怎么，这些女郎一朝想要离开负心郎，就会三头六臂，无所不能，和那些外男打起交道丝毫不怵，巧舌如簧，拿得到通关文牒，受得了风吹日晒，养得大一个没有父亲的孩子？
这些素日里养尊处优的女子确实是敢于反抗，但是实际上最终的结局不是回来就是堕落，与其卖笑或是贫苦了此残生，丈夫若是浪子回头，痴心不改又是一桩多好的事情？
即便是伤透了心，也要回去，不是想回去，而是没有更好的选择，那金丝雀一样的生活早就叫她们失去了由奢入俭的能力，除了出逃的时候带些细软，也不懂得如何让自己安稳且富足地活下去。
出逃民间，是闺中女郎对于反抗的美好幻想；皆大欢喜的团圆，是国朝女子难以言说的悲哀。
她们从来没有生存下去的保障，只是有抓住男人心的本事，抓住了男人的心，才能有回来的权力。
“音音想通了不愿意出宫，郎君心里自然是欢喜的，”萧明稷松了一口气，有些无力地倚靠在床头，他总担心某一天醒来，她会悄无声息地溜出宫去，然后再也找不到：“宫外不知道有多少危险，你叫我怎么放心得下你一个女子在外面？”
他肯放音音出宫，给她立一个女户，背后还有郑氏作为靠山，自然还能保护她，叫她舒舒服服地享福，想做什么就做什么，还不必如他这般操心天下万民，过神仙一样的日子，天长日久，总能叫她软化下来，两个人重新开始。
可万一她有一日悄无声息地丢了，那境况就大不一样了。
即便是在最想征服她的时候都舍不得叫她受那些物质上的苦，要是叫她落入那些歹人手中，吃了点苦，长记性归长记性，将来也能明白他的好处，但是他只要一想到她的安危已经不受到自己掌控，如何受得了那份煎熬？
其实便是她不告而别出了宫，他也照样会封锁全城，盘查每一个过路的妇人与孩童，耗费人力物力也要将她找回来，哪怕不能用锁链捆住，也要派人寸步不离地跟着她。
她要是真敢那样做，便是立政殿他也不会放心叫她去住，一定要把人牢牢放在紫宸殿里，除非和他在一起，否则御花园也不许去。
“我曾经不喜欢郎君的一点便是郎君将权势放在我的前面，现在想想，你没有什么不对，是我太贪心了一些，原本也有贪慕郎君身份的意思，又如何凭借那一点不对等的爱意要求你能一生一世一双人。”
因为不对等，所以她不自觉会倾慕，才会患得患失，才会害怕，即便萧明稷能够许诺一个正妃就已经十分不易，但是当正妃的位置都给了别人，她还是选择了一条相对而言会更顺畅的路，而不是勇敢地对天子也同样是她情郎的父亲提起这些。
“自相矛盾，这本来便是不可能的事情，早在一开始，我就不该同皇帝继续下去。”
自然即便她少年时懂得这个道理，萧明稷也不会放开她，原本就是他先钟情于自己，那她还不知道要克死多少任未婚夫才算完。
“不是我不想走，只是世俗本就对女子多加苛刻，我走不了，”郑玉磬静静道：“有了权势，我才有资格走，可是我若是这样一走了之，想要再有自己痛痛快快做决定的权力却难了。”
世间不如意事，十常八||九，这句话羊祜说过，用在她的身上自然也不会差。
她的头靠在了萧明稷的肩颈处，这样的主动叫人受宠若惊，但是两个的心却依旧有所隔阂：“三郎，我心里恨你，你却还能不计前嫌地为我做到这一步，我不是没有触动，只是你要从前的音音是再也不能的了。”
“我读书写字已经算得上是叫人吃惊，即便如此也不能挣得一个好功名，只是为了取悦男子，三郎，你说我除了宫中，还能到哪里去？”她淡然一笑，面含凄苦：“我哪里也去不了。”
因此，无论他怎么做她都是不满意的，总有更多的患得患失在等待着她，就如同萧明稷可以在她的面前屈服，可她要是非得要萧明稷现在退位，将权柄移交给她，答应与他一生一世地好下去，再也不会想别人，萧明稷就是再爱她也不会同意。
谁也不想处于没有安全的状态下，只是已经掌控了主动的那一方已经将这份主动权视作理所应当，并不能理解对方。
“音音……”
萧明稷抬手去擦拭她的眼泪，揽住了她过了一会儿，轻轻啄了几下她的秀发，颇有些小心翼翼的意味，他静默了良久，其实音音久困在深宫里面，自然不会知道一些外面的事情。
比如那些与市面上常有的通俗话本不同立意的一生一世，其实这本就是冷门的题材，目的主在赚钱的书坊印一两回就知道自己该避开这样的话本，但是他身为君主，存了私心却能办到。
那些穷酸书生，又或者是他手下那些善于构思言情话本的年轻学士，看在一掷千金的金主与君威甚重的天子份上，都愿意写这些违心之作，想要讨当今圣上的喜欢。
而他得了这些御命之作，又可以轻而易举地将画册混入郑玉磬的手边，叫她尝到些破镜重圆的心酸与甜蜜。
从而回心转意罢了。
但是却没有想到，郑玉磬会想到这一层上。
自然没有郑玉磬同他说这些，这些话本也只不过是他破费花销，拿来哄心爱女子的消遣之物，登不得大雅之堂，随手翻一翻都不大可能，更不会细究其中逻辑。
“皇帝说的到底还是有几分道理，没有你，就算是立了元柏，我也无法坐稳这萧氏的江山，”她感受着他心头的悸动，但是却缓慢闭上了眼睛，“因为从前我太温顺老实，除了先帝教的那一点，怎么指望我一个不会走的人一夕之间跑起来，学会治国理政的大道理？”
她所能做的也不过是在皇帝盛怒的时候劝一劝，起到内宫不问政事的表率，却不能亲自动手处理这些。
“一句牝鸡司晨，就叫音音这样委屈吗？”
他本来想着不计前嫌，会叫郑玉磬也能敞开胸怀，但是现在却觉得，她确实是与最开始的单纯天真有了许多差别，可是偏偏这差别本来就有一部分源自于他，因此想一想，便不知道有什么好生气的了。
“你是太后，将来朕有万一，你垂帘听政也是应该的，”萧明稷不知道怎么安慰她才适宜，“我没有不喜欢现在的你，音音要是愿意学，郎君可以亲手教你，若是你愿意做皇后，咱们两个日后便是一起上朝也使得。”
他一退再退倒也不完全是抛弃了自己固有的想法，赞同后宫女子参政，只是因为舍不得她一个人面对朝政手忙脚乱，所以才会想着教她。
若是从前音音真心顺服，他倒也不会生出这等对于君主来说荒谬可笑的想法，而是希望她能一辈子享尽荣华富贵，这些劳心费力的事情只要教给他们之间的皇长子就够了。
“不单单是这些，”郑玉磬深吸了一口气道：“皇帝，我不会走，也并不盼着你去死，只是我总是会难过，为什么我连走的勇气都没有？”
这样的世道，更喜欢女子温顺绵软，不会叫大多数女子拥有那份骨子里的自信，自认为走出去也能活得精彩，而她也是那千千万万中的一个，免去了她们许多看似辛苦的艰难，只要凭借美貌就能获得数不清的蜜罐。
但是等到蜜罐没了的时候，就是想挣扎也挣扎不了了。
只是说不清幸与不幸，爱着她，几乎叫她疯魔的是一个执拗的疯子。
“无论是做太后还是皇后，终究只是我一个人的荣辱，其实也不过就是那个样子，”她从萧明稷的怀中起身，衣袖上的鲜血干涸，倒也不甚叫她在意那一件衣裳好坏：“我希望有朝一日，那些女子都能走出去。”
萧明稷是男子，也是九重之上的君主，指望着他来想这些不切实际，但是人的本性本来就是对人对己两种要求，他也同样无法与那些男子感同身受，她选择屈服于皇权，那么皇帝也不会在意将来有一日男女尊卑渐消，那些男子是否还能凭借天然的优势抱得美人归。
她此刻精致的眉眼笼上了一层无以言说的轻愁，叫能独自欣赏这份忧愁美丽的皇帝也动心爱怜。
萧明稷静静地听着她那柔软唇齿里吐出来的话，忽然想起来他常常会梦见的那一幕。
夕阳如血，将最后一丝余温洒到了山坡上，絮语的情人听见寺庙里的那一阵阵鼓声，看见那缭绕香火与来来往往的民众，一时间忘记原本的话头，反而说起那些求子或是求夫妻美满的小妇人来。
她也是这样依靠在自己的怀里，轻声道：“三郎说达则兼济天下，既然我们从前过得并不快乐欢喜，等将来郎君有了资本，咱们叫旁人快快乐乐的，难道不好吗？”
他那个时候满心还在争权夺位上，却也被她那一句“我有了郎君自然余生就欢喜起来，那她们又寻不到像我这样好的丈夫，我为什么不能心疼别人”哄得晕头转向，满心满口地答应。
音音说她变了，其实她没有变，即便是经历了女子所不能接受的苦痛，可到了后来，她哪怕变得如自己一般追求权势，依旧会以己推人，并没有生出许多如他一般的阴暗。
他当初怎么就一心凭借着两人往昔的情分一味强求，颇有几分有恃无恐，没有想到过音音是个吃软不吃硬的人，她对待外人心肠都这样柔软，情郎若是示弱，那就更会多一分怜悯。
哪怕不能叫她立刻与秦君宜和离，但总不至于叫她那样厌恶自己。
“容朕再想想，”他有些疲倦，却有几分恋恋不舍，并不想叫她就这样回，“你去紫宸殿浴池里好好沐浴一番，让万福寻一身女子的衣裳给你换上。”
他重新合上眼睛，躺到枕上闭目养神，但是并没有松开郑玉磬的手：“秦王说起来也在宫外太久了，你的孩子就是郎君的孩子，总还是得接到宫里放在身边才放心，让秦侍中将元柏送回来，音音不愿意陪着朕，陪着孩子说说话也好。”
“音音放心就是，郎君以后不会对元柏有什么不好，”萧明稷自己都不敢相信自己有朝一日会说出这样的话来：“咱们既然没有子女的缘分，郎君必然对他视如己出，长兄如父，其实差的这个岁数，即便是真兄弟，与父子也是一般无二的。”
秦王与她生活日久，对音音的影响必然远远胜过秦君宜，他一直病着，让秦君宜养着那孩子，反而叫音音的心都往那边去了。
郑玉磬微微一怔，她很是惦念在宫外的元柏，但是却又从来不敢说。
元柏在宫外，万一继承不了大统，将来或许还有逃出去的可能，可是那毕竟是她的骨肉，又怎么会不惦记？
她垂眸侧身拭泪，立秦王为皇太弟的诏书就在她的手边，她也想叫元柏重新到自己身边来，宫中变化天翻地覆，她总得和元柏尽量说个明白才好。
说起来做她的儿子、做萧氏皇族的皇子也未必是一件幸福的事情，小小年纪便要承受皇室于亲情伦||理上毫无节制的禁忌爱恋。
“那皇帝须得答应我，以后少训斥身边的人，你以为那几十廷杖是那么好捱下来的吗，”郑玉磬难得没有反驳，倒是嗤笑了一声，“明明之前是皇帝恨秦王入骨，如今说做他的继父，岂不是可笑？”
萧明稷的面颊上逐渐生出细密汗珠，那止疼的药效用也已经过了，反而因为失血显出了几分苍白，他无力地应了一声好，让人带郑玉磬到浴池里去。
他的声音渐渐弱下来，“郎君从前做的便是有万般不对，也会悉数弥补，一定会叫元柏喜欢郎君的。”
万福见进来的时候皇帝身上有着新添的伤痕，面上冷汗涔涔，素日珍爱的匕首也被丢在了锦被里侧，沾染点点猩红，被吓得不轻，以为郑玉磬过来又是刺王杀驾，没想到两人相处居然还是难得的心平气和。
等到郑玉磬往浴池的方向走后不觉红了眼圈，轻声道：“圣人这些日子好容易才好些，怎么娘娘一过来又是……奴婢去为您拿些止血的药过来。”
榻上的天子似乎咬牙忍耐了一会儿，才将那阵痛苦忍了过去，沉声吩咐道：“不必了，筋骨伤在里面，轻易瞧不见，这处伤就留在这里，叫音音瞧见也是好事。”
他愿意剖心，可是也得音音看得到才行，些许的皮||肉之苦叫她生出些怜意，想想倒也不觉得那么疼。
更何况音音也没有捅进去多深，她心里还有他的。
“一会儿让人将秦王接到紫宸殿来，朕和太后一起陪着他用膳，”皇帝沉思了片刻，声音渐渐冷了下来：“叫那些为宰相们奉茶的内侍进来回话，到底是哪几个力主册封清河王之子和安乐侯的？”
皇帝渐渐有了几分疲倦睡意，但口中的话却叫人心惊：“叫人查查，这些日子可还有联系，当真为君分忧也就罢了，若是有，便都留不得了。”
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