人人都知禁苑地大，若非天子率众驾临狩猎,平日好些地方是看不到人的,不禁全都为王妃捏一把汗。幸好这日终于等到了摄政王夫妇的平安归来,众人舒气之余，又听闻王妃略有受伤,自然纷纷表示关心。贤王老王妃永泰公主这些人是亲自上门探望,宫中的敦懿太妃和兰太后等人打发了人来。剩下那些没有如此脸面或者交情的,则纷纷拜送信帖。
接下来的一段日子，王妃养伤，摄政王则继续忙于朝事。转眼月底又临，这一日，大赫八部首领带着人马如约而至，终于抵达长安。
大赫位于魏国的东北方向，赫王名萧焽,此行远道而来，领了众多随众、官员和各部勇士,除此，还带来了宝马良驹、灵芝老参、珍贵毛皮、珍禽异兽等重礼。
贤王领鸿胪和礼部官员，代表大魏皇帝及摄政王出城相迎,以表重视。一行人入城，长安民众夹道翘首争相观望,只见队伍浩浩荡荡,旌旆招展,当先的大赫王萧焽，紫面短须，身材魁梧，随行勇士无不彪悍，一众皆是服饰鲜明，场面蔚为大观，纷纷称赞。
大赫来的一行贵宾被安置入住在了鸿胪会馆，略作整休过后，当夜，少帝和摄政王赐宴万象宫，为萧焽一行人接风洗尘，诸多的王公和朝廷三品以上的官员参宴。宫内，燃点起巨杵般的鲛烛，光亮如若白昼，四根三人合围通天盘龙金柱和柱后持戟仪卫身上的金甲相互辉映，金光耀目。
大赫王呈上贡礼，少帝纳下，回以锦绣缎帛以及金银等诸多厚赐。宫宴极尽铺排，山珍海味，美酒佳馔。
正宾主尽欢，大赫王红着一张醉面，从位上起了身，举起金爵，朝陪坐在上方少帝侧位上的摄政王敬酒。
摄政王饮了。大赫王趁着半醺的酒兴，又道，“小王久闻上朝阜盛，人才杰俊，今日率众亲自到来，亲眼目睹，果然不欺我也！小王更是久仰摄政大王之名，今夜相见，风采过人，小王一酬心愿。”
“小王有一女，名唤琳花，这回也随小王同来上朝。怕她不知礼仪惹陛下和摄政大王笑话，今夜没有带来赴宴。小女和摄政大王年貌正好相当，为表小王此番诚意，也为将来的稳固着想，小王愿将女儿许大王服侍，让她做个侧妃，不知大王意下如何？”
大赫王本就声若洪钟，又喝了酒，这一番话说出来，人人入耳，万象殿里陪宴着的王侯大臣全都停了杯，杂声戛然消止。
几百只眼睛，齐齐投向摄政王。
礼部一众之人更是紧张，又忍不住在心里暗自鄙夷。
大赫果然蛮夷，丝毫不知礼节，如此之事，既有了打算，事先接待当中竟丝毫不加知会，现在贸然当众开口。
虽说不算是坏事，但万一若是有个不妥，事后，他们这些人怕都要逃不过一个办事不力的罪名。
不过，礼部之人其实也是误解了。大赫王这回带着女儿来，是她执意要求同行的，说想增长见识，大赫王宠女，拗不过，答应了。他本无联姻之念。他之前听闻，如今的大魏皇帝是个嘴边毛都还没长齐的小儿，朝政由他叔父执掌。大赫王便先入为主，以为摄政王应当年岁不小，或与自己相当，也就没想着将人嫁给一个糟老头子。他却没有想到，对方原来是个青年男子。今夜酒过三巡，看着座上之人，华服玉带，仪容出众，风度翩翩，忽然想到女儿，顿时生出联姻之念，念头一上来，趁着酒意，当场就提了出来。
座上的少帝束戬，正襟危坐。晚上除了必要的开口，他就听着身旁下手位上的三皇叔和人应对谈笑。
一个晚上了，只见三皇叔面上丝毫不见倦怠之色，左右应对，风范过人。束戬佩服之余，心下只觉无趣至极，只盼宴席快些结束才好。方才，这大赫王又敬酒，忽然，提到了他的女儿。
束戬通读诸史，知道这种情景之下，只要提到女儿，十有八九，就是要嫁。像这种顺势的联姻，实是司空见惯。没吃过猪肉，还没见过猪跑？
他心中立刻慌张了起来，唯恐这个赫王将主意打到自己的头上，想让自己立他女儿做个妃子什么的。他可半点兴趣也无。当即垂目，极力做出严肃之态。
万幸，大赫王原来是将主意打到了他三皇叔的头上。他心里一松，立刻转头瞄了过去。
束慎徽面容始终含笑，听完，缓缓放下手中之杯，说，“多谢赫王厚爱。赫王心意，本王领了。只是本王已立王妃，侧妃之位，未免委屈王女。王女身为雪原明珠，终身大事，理当从长计较。”
束戬听明白了，三皇叔是不想纳这侧妃。没想到大赫王却没听明白，反而十分高兴，哈哈大笑了起来，“多谢摄政大王赞誉！原来大王也知我女琳花有雪原明珠之号？实在是不敢当！小女别的长处没有，但论貌美和温柔，非小王自夸，也算是百里挑一的。”
他口中说着不敢当，表情却有几分得意，又道，“至于王妃之位，大王过虑了。本王绝非不自量力之人，不敢肖想，琳花身份不够，愿以侧妃之位，侍大王左右。婚姻若成，锦上添花，本王这趟回去，也算是给了八部一个交待！”
实话说，以婚姻来稳固双边关系，是自古以来的惯常操作。摄政王先前立姜祖望之女为妃，便就是个现成的范例。
今夜大赫王诚意十足，话也说到了这个地步，摄政王这边若再推拒，未免如同当众落人之脸。
万象殿内鸦雀无声，身为瞩目焦点的摄政王端坐在位，双目望向满面期待的大赫王，继续笑道：“两国风俗有所不同。赫王是个爽快人，我极是敬重。但依我大魏礼仪，此事若这般草率成就，如同是对赫王和八部的不敬。赫王心意，本王知悉。此事，待本王安排周全了，再与大王细议如何？”
大赫王入长安前，也知道中原人讲究礼仪，莫说祭祀婚嫁之类，便是日常行走坐卧，甚至是饮酒吃饭，也是各种繁文缛节，数不胜数。今夜虽对摄政王的这个回应不是特别满意，觉得未免温吞了些，但好像也说不出哪里不好，于是再次举杯：“也好！小王一片诚意，那就等着摄政王的安排！”
束慎徽亦是举杯，遥敬过后，一口饮下。
这小意外过去，宫宴继续，宴毕，大赫王喝得酩酊大醉，被送去会馆歇下。束慎徽也回了王府。
他回得很迟。是下半夜。街上已响过子时更漏。
往常若是这么晚，他是不会回来的，直接宿于宫中。而且，大约是这几天为了大赫王的事，他太过忙碌，他也已连着三个晚上没回王府了。
姜含元自然已睡下。他上了床，呼吸里闻出酒气。
姜含元知今夜宫中设宴，为白天到来的大赫王一行人接风。和往日一样，他没开口，她便也闭目，继续只作睡过去。
但在他躺下后，她却觉得他今晚，仿佛不似先前那样安稳了。
先前，从那夜二人长谈交心过后，他们的相处，与婚后刚开始那段时日的磕磕碰碰，已是大不相同。当然，不是亲密，而是和和气气，彼此再无龃龉。
他循着一向的习惯，逢大朝会或是当日事太多，便夜宿文林阁。回到王府，她若已闭眼，他也不会扰她。
姜含元觉得他三天前回来的那个夜晚，睡得还是安稳的。不像今夜，本就过于迟了，他还好像有了心事，在枕上翻了几回身。许久，也未听到他发出入睡的呼吸之声。
她已和这个隔三差五睡在一张床上的男子渐渐熟悉了起来。现在不用睁眼，她基本就能从他的呼吸声里分辨出他是醒着还是睡着。他若醒着，呼吸声极是轻微，几乎听不大到。倒是他入睡后，反而变得重了些。
那种均匀而绵长的气息之声，听得多了，莫名令她感到舒适。她会在听到枕畔的他发出这样的呼吸声后，自己也很快就睡过去。
他还是醒着。
她悄然睁眼。看见他闭着目。
她迟疑了数回，终还是没有开口发问。
那夜谈心过后，她和他的关系最近虽然好了，但也远未到可以彼此探问心事的地步。
他们只是两个有着相同心愿的人而已。所有的言行和彼此的对待，都不过是围绕着这个心愿的展开。
也是因为这个心愿，他们才睡到了一张床榻之上。
姜含元不想令他觉得自己多事。如果他自己想和她说，那么他自然会开口的。就像那日，他会和她讲他少年时令他印象深刻的那段外出的经历。
她终于压下了想发问的念头，悄然也转了个身，决定睡去。
片刻后，束慎徽缓缓睁眼，转脸，目光停在枕畔人那向着自己的后脑勺上。
明早，不，应该是今日大早，大赫王上朝拜会少帝，过后还有面议，详说附盟之事。
已经这么晚了，加上他昨晚不得已又饮了不少的酒，人也微醺，本是没打算回的，人都在文林阁里歇下去了，最后却又重新起了身，出宫回到王府。
他并没指望她深夜出迎自己。毕竟，当初娶她，他也不是为了娶个能服侍陪伴的王妃。
但此刻，睡在一个帐中，他翻来覆去，心事重重，她却竟分毫无觉，对他不闻不问。
也不知她到底是醒着，还是睡着了。如果真睡着了，勉强作罢。如果是醒着，是不是嫌他打扰到她，最后竟还背过身去，只顾她自己去睡觉？
束慎徽心中不禁生出几分气闷。又后悔自己晚上怎的又折腾一番，出宫回来。本就不该回的。
照他早几年前的性子，遭这般冷落，他早就起身又走了。何至于看人脸色。只是现在……
今非昔比，他何来的脾气，能发到他自己谋划娶来的这个他惹不起的姜家女儿的身上？
罢了，五更就要走，也没几多时辰了。还是睡了，补足些明日的精神。
心里这么想，但他心里的那股火气却不知为何，变得越来越大。束慎徽盯着她散着长发的背影，忽然很想知道，到底是什么样的男子，才能令她挂在心上。
他知道自己是在自己给自己找不痛快，但他实在忍不住。
三天前，他终于收到一则消息。
不是和家国相关的重要之事，完全是件微不足道的私事。
他此前派去云落城的人传回了消息，给他带来更多的关于那个名叫无生的人的讯息。
婚前，贤王含糊其辞提了一下，还尽力在他面前替姜女和那和尚开脱。上回和她亲热，最后他颇觉凝涩，或许也可以据此排除和尚是她面首的说法。
但这又如何？证明她和那个和尚还没做到那一步吗？
反正现在，他是完全可以肯定，他的王妃，和那名叫无生的年轻和尚，二人关系确实非同一般。
据收到的消息，当时迎亲使者到达雁门，王妃人却在云落城里。她出发的前夜，就是在那和尚的石窟中渡过的。有城民在黄昏时遇到她出城去寻和尚，随后一夜没回。是第二天的早上，她才现身离去。
她和那个和尚，那夜到底都做了什么，竟过了整整一夜？
可别说她是在听和尚念经。怎么可能。
和尚容貌英俊，精通佛法，如今人还是独居在石窟里，一边替人治病，一边译着经文。
束慎徽很难形容三天前他刚收到这个消息时的感受。愉快自然是不可能的。嫉妒？不满？
也不可能。他娶她之前，就已经知道了这个和尚的存在。丝毫也没有影响到他当时的心情或是决定。如今才短短不过数月，他怎可能小气至此地步。并且，他之所以在婚后不久就发人去打探详情，当然也不可能是出于别的任何原因。
唯一的原因，就是出于维护婚姻而考虑的。
她是不久就要回雁门的。
从前如何，真的无妨，但如今，既成了他的王妃，再回去，便断不能再和和尚继续往来。即便藕断丝连，也是不被允许。否则，倘若事情在长安流传开来，叫他颜面何存？他如何再在臣下面前保持他身为摄政王而该有的威信？
束慎徽盯着她那头散在颈后的乌发，闭目。
五更不到，他沉默地起了身，洗漱更衣，准备上朝。
休养了将近一个月，姜含元身上的伤，那些浅的，已是痊愈，伤腿也恢复得差不多了，行走早已无碍。
之前被盯着，躺了那么久，这些天重得自由，她自然也恢复了自己从前在军营里的早起习惯。跟着他一道起了身。等他走了，她便就去小校场练功了。
她梳洗穿衣，向来简单，不像他，衣物便要里外穿个三四层，还需系带、冕冠、着靴。尤其今日这种日子，朝服更是隆重。
张宝知摄政王为人端重，绝不似长安朱门里的那些男主人，平日惯拿调弄婢女当家常便饭。他平常沐浴或是穿衣带帽，向来是由爹爹和自己服侍的。昨夜他是深夜临时又起身出的宫，他爹爹年老，就被摄政王留了，叫不必再跟出来，今早便只剩张宝一人。庄氏去看餐食了，跟前还有几名侍女。
张宝一边替摄政王穿衣，一边望了眼王妃。她早已梳洗完毕，却坐在一旁，分毫没有想过来的意思。张宝知她向来不服侍摄政王这种事的，怕自己一人耽误时辰，只好叫侍女过来助穿。
侍女伸手去取外衣，摄政王忽然说：“出去。”
张宝以为他让侍女出去，急忙叫人出。不料他又道：“你也出去。”
张宝觉他这几日喜怒不定。昨夜万象宫宴会过后，人都卧下去了，又忽然起身回王府。不过就两个时辰，此刻又要起身。何苦来哉？
张宝莫名其妙，但觉摄政王今早的起床气似乎很大，何敢多问，急忙也退了出去。房内剩下他和王妃二人。
姜含元见束慎徽立着，衣服穿了一半，人一动不动，眼睛就看着自己，意思很明显，只好走了过去，拿起他的外衣，展开。
看了这么久他穿衣，她自然也学会了。
“殿下张臂。”
他慢慢地张直了臂。姜含元将衣袖套进他的一臂，转到身后，再套右臂，最后回到了他的面前，合拢衣襟。再取了腰带，从后围过他腰身。低头替他系着之时，感觉他一直在看着自己，抬头，果然，和他四目相望了。
“殿下是有事？”
如果不是有事要和她说，他怎会让张宝他们都退了出去，要她来服侍穿衣。
这举动，实在反常。
“姜氏，我有一事相告。”他开了口。
姜含元不禁微微怔忪。最近这段时日，她没再听他用这种称呼来叫她。
“殿下请讲。”她立刻说道，继续为他系着衣带。很快系好。又继续取来与他朝衣配的一串玉佩。佩在系上去的时候，和他腰带上的金钩相碰，这间帐幔深垂的房中，便发出了几响悦耳而低沉的叮当脆声。
“昨晚宫宴，为大赫王接风，你应也知道的。宴堂之上，大赫王提出联姻，意欲嫁女为我侧妃。”他在金玉相撞的叮当脆声里，用平淡的声音说了这两句话。
姜含元的手停在他的一段窄腰上，顿了一顿，再次抬眼。他依然那样看着她，眸色本是暗沉，瞳仁里却又映了两点对面银烛的亮，仿佛在他眼底闪烁出了幽晦的光。
姜含元和他对望了片刻，低眉，继续系着玉佩。
“王妃你说，我应，还是不应？”他的声音在姜含元的耳边再次响了起来。
玉佩系好。佩面触手的感觉，就仿佛和从前的少年安乐王扔给她的那枚一样，同样的温润和柔腻。
她的手轻轻地离开了悬在他腰间的佩面，整理过其下的一绺璎珞丝，收手，再次抬起头：“遵循殿下心意。”
她说道。
他面色如水，没有表情。姜含元默默等了片刻，望见摆在近旁的他的那顶等着要戴的冕，伸手捧了。
“殿下请略降尊。”
他的双目看着她，慢慢地，朝她略微低额。她就在他的凝目中，稳稳地举冠，替他戴了。
他直起首。
“既然王妃你如此说，本王便就应了。”
他带了几分冷淡地从她脸上收回目光，抬手，自己正了正冠，旋即转身，迈步离她而去。
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