皇后的两个亲儿子表面和睦，背后却狗咬狗斗个你死我活，李飞麟许是为了避嫌，许是不屑，和两个哥哥都不亲，倒是和叔叔李谏玩得来。李谏深得皇帝信任，统领南衙十六卫，负责整个皇城内外的保卫，李飞麟则在十六卫的右骁卫任上将军，算是李谏的部下。
与李谏斯文端方的跽坐截然不同，李飞麟坐得大马金刀，从案上拈了个葡萄往嘴里一扔，低声对李谏道：“我才下值，刚跑去向父皇讨了个差事，从甘露宫直接过来的。”
李谏略微诧异，这小子何时这么积极了？“是何好差事？”
李飞麟笑嘻嘻地道：“一会你就知道了。”
两人正说着，帝后的仪仗到了，与帝后一起进殿的，还有裴太妃以及太子夫妇，殿中众人皆跪下接驾，高呼万岁。
皇帝心情极好，携着皇后施施然落座，朗声道：“今儿是贺靖王新婚之喜，众卿不必拘谨，一会尽情畅饮，谁案上的酒若有剩的，朕必定重罚。”
帝后的御席在玉阶之上，步云夕抬头望去，原以为当皇帝的，都是老态龙钟须发全白的老者，没想到不是，皇帝年纪不到五十，腰杆笔挺，蓄着短须，国字脸，长眉入鬓，双目深邃有神，丝毫不显老态。
皇后今天盛装出席，凤冠霞帔，脸上施了脂粉，眉间一点绯红花钿，鹅黄色的凤袍让她瘦削单薄的身材略显丰满了些，若不是与裴太妃同时出现，皇后的艳光足够引人瞩目。
裴太妃因身份的缘故，尽管是出席如此隆重的场合，装扮并不张扬，紫蓝色散枝花曳地裙，披一淡黄花鸟纹夹缬帔子，黛眉似烟，双眸如星，朱唇未点却胜点，端庄雍雅中透着些不经意的妩媚。有些风华，即便刻意收敛也掩盖不住。
“靖王妃何在？”皇帝忽然开口，把步云夕吓了一跳。
一旁李谏已把手递到她面前，步云夕心里有点打鼓，素音跪在她身后替她整理裙裾，轻声提醒道：“不必紧张，按我教的做便可。”
步云夕无奈把手递给李谏，在他的轻扶下起身走到殿中。不知是不是她的错觉，在李谏握住她的一瞬间，他的指腹似乎在她虎口处摩挲了一下。
两人来到玉阶下，齐向皇帝跪拜。步云夕谨记素音教的，一套动作下来，行云流水。
“平身。”皇帝默默打量了一下步云夕，见她容貌出众，落落大方行止有礼，很是满意，侧头朝裴太妃道：“才子佳人，太妃好眼光。”
裴太妃朝皇帝颔首一笑，看向步云夕的目光不由多了几分暖意。
李谏和步云夕重新落座，皇帝似颇为感慨，又道：“易之，朕所有手足之中，唯你年纪最小，性情也最温驯内敛，受了委屈从不声张，朕记得你七岁那年，与其它宗室弟子一起上宫学，太傅向先帝告状，说你一到晌午不是犯困便是走神，连笔都握不住，先帝很生气，宣你诘问，你却一声不吭，先帝于是罚你跪到知错为止，结果你才跪了一柱香不到便晕倒了，太医一看，说是饿的。原来那些宗室弟子每到晌午歇息时便把你的膳食藏起来或扔掉，让你一直饿肚子，你却宁愿哑忍也不愿声张。这些年朕一直担心对你照顾不周，愧对先帝，如今你总算长大成人，也终于成亲了，朕……可以放心了。”
李谏道：“臣弟惭愧，从小到大都让皇上操心，臣弟时常告诫自己，务必勤慎恭肃，以报皇恩，然这些年一事无成，实在愧对皇上厚爱。”
“你有这番心思，朕便老怀安慰了。如今成亲了，以后多孝顺你母妃，莫让她担忧才是。”皇帝一脸的慈爱，又道：“裴家镇守肃州上百年，朕听闻裴家的儿郎三岁能上马，五岁能张弓，满了十二岁便要进军营，十五岁须上阵杀敌，个个都是铁铮铮的汉子，果然如此？”
这是……在问她吗？
步云夕记得裴太妃说过，裴家如今的荣威已不如当年，既然她现在借的是裴云笙的身份，自然得替裴家说好话，“回皇上，确实如此。只要是男丁，十五岁必上阵杀敌，戍卫边疆，以扬国威。”
皇帝颔首，也不知满不满意，一旁的皇后忽然问道：“那……裴家的女儿呢？平素可有读书写字、学女红？”
按说裴家的姑娘自然有读书学女红的，但步云夕见发问的是皇后，生怕她给自己使绊子，叫她当场做诗或绣朵花儿什么的，于是爽朗一笑，答道：“惭愧，臣妇不爱读书写字，更不爱女红，平素跟着哥哥们混，飞鹰走犬，舞枪弄棍，弓马娴熟谈不上，略通一二。”
皇后脸上现出失望的神色，端着一副说教的模样，“舞枪弄棍虽能强健体魄，但到底是女儿家，既已嫁做人妇，还是多读读《女戒》、《孝经》，勤练女红的好，何况你嫁的不是普通人家，将来还得替易之生儿育女，王侯贵胄的当家主母……”
裴太妃一直安静地坐着，此时却忽然开口打断皇后，“裴家世代簪缨，长辈们自小教导的，是如何沙场杀敌保家卫国，即便是女儿家，也心系社稷安危，从不把精力耗在女红等事上。当年祖皇帝揭竿而起，裴家曾祖誓死追随，在邺城被前朝余孽围困两月有余，弓尽粮绝之际，是裴家曾祖母亲率八百精锐偷袭敌营，取敌将项上人头，方解邺城之围，祖皇帝称她为女杀将。”
她说得温声细语，却铿锵有力不容质疑，又朝皇后温和一笑，“皇后自小养尊处优，不知边疆要塞之地的艰辛也是情有可原，生于裴家的女子，若国难当头，也是要提枪上阵的。便是我，当年进宫之前，也略通武艺。”
皇后脸上一阵青一阵白，偏偏皇帝也笑着附和，“朕也记得，先帝五十寿辰那年，太妃持双戟跳了一曲《破阵舞》，当真是惊才绝艳。”
皇后只好扯出一个比哭还难看的笑来，“太妃说得是。”
“原来九婶婶这般利害。”李飞麟拍着手道：“难怪大婚那天能逃过一劫。听说那天光是飞进花轿子里的流矢便有好几支，若是寻常女子，怕是早就一命呜呼了。”
李谏微微一笑，“说起来，那天确实凶险，幸好王妃临危不乱，若是成亲那天她出了什么意外，我实在无颜面对忠勇侯。如今回想，着实后怕。”说着还心有余悸地看向步云夕。
那眼神，不知道的还以为他对自己有多情深意重，步云夕面无表情地看着他，在他“情深款款”的注视下，皮笑肉不笑地回了句，“哪里哪里，那日全靠王爷英勇退敌，我才得已全身而退。”
李飞麟哎哟一声，“婶婶别光记着皇叔的好，那天小侄也是和乱党拼了命的，还被那贼子狠狠踢了一脚，到现在还疼呢。”边说边龇牙揉了揉胳膊。
步云夕心里偷笑，不就借力踩了他一下，到他嘴里却变成“拼了命，被狠狠踢了一脚”，“侄儿受委屈了，婶婶敬你一杯。先饮为敬。”
步云夕举杯就饮，李飞麟哈哈一笑，“裴家的姑娘果然豪爽！”仰头也干了一杯，“可惜啊，还是被那些乱党趁乱跑了，也不知那些金吾卫怎么办事的，喊抓乱党时嗓门大得城外都能听到，动起手来一个两个小娘们似的，一碰就倒。”
步云夕放下酒杯的一瞬，瞥见坐在对面的太子脸色一沉，太子妃也有点悻悻的。太子李珩二十七岁，容貌像极了皇后，肤色白皙眉清目秀，光看长相，实在很难把他与“性情暴戾”四字联系起来。
太子阴沉着脸没做声，倒是坐他隔壁长案的宁王李钰笑呵呵地道：“其实也难怪金吾卫的人办事不力，任谁能想到，繁华盛世天子脚下，居然有人敢在长安闹事，还别的日子不挑，只挑九皇叔成亲那天，显然别有用心，金吾卫猝不及防之下，有疏漏也是在所难免。听闻那日闹事的有不少江湖中人，金吾卫平时虽有操练，但太平日子过久了，手脚功夫难免生疏，遇事慌乱也是有的，不然那些箭也不会尽往花轿子和九皇叔身上招呼。再说那些狂徒个个身手了得，哪是金吾卫能比的？还好九皇叔府中的护卫训练有素，婶婶也是女中豪杰，总算是有惊无险。”
宁王李钰的长相，和他哥哥简直云泥之别，大概皇后当年费尽心思生下了嫡长子，于是心满意足，到生宁王时便有点心不在焉，以致宁王像个一不留神失了手的残次品，身材矮胖，额大脑宽，双唇肥厚如鱼唇，唯有眼睛略像皇后，可惜鼻梁扁塌，两眼距离过宽，怎么看怎么别扭。
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