东野昀没好气道：“我好心教她修行，她先动手的。”
冬日的光芒洒落进屋里, 东野昀回头, 被画花的脸变得滑稽，正气呼呼地瞪着她, 伸手要指指点点，刚抬起手又被东野狩给按下去。
东野狩说：“你妹妹没什么修行天赋，你也别总是逼着她跟你学。”
明栗坐在旁边的软垫上看着这幕。
她也回到了五六岁的年纪, 一切都是那么真实, 天光和碎影，红薯的香味与屋外的雪色和眼前人，都是鲜活的存在。
明栗没有听见书圣的声音, 却知道这又是一轮新的神莹幻境。
不再是以周子息挑战她内心的愤怒，而是剥夺她的天赋, 让她挣扎在普通人的设定中。
【如果你只是修行天赋一般的普通人——】
“好了, 继续写今天的八脉残页。”东野狩压着儿子在座位上不让离开, 自己起身走到明栗身边牵着她的手说, “我和你妹妹先去弄吃的。”
【父亲就不再对你抱有期望。】
明栗歪头看东野狩牵着自己的手，就连掌心的温度也这么真实。
东野狩牵着她来到隔壁屋中，师兄陈昼和师妹青樱正在挑选红薯，明栗听见自己对父亲说：“爹，我也想学哥哥会的灵技。”
“你哥哥八脉觉醒，你想学也学不会的, 还是放弃吧，来跟我学挑红薯。”东野狩还没开口，旁边的陈昼先说话了, 把红薯塞到明栗手中，“去跟青樱一起洗干净。”
东野狩摸了摸她的头，没有说话，似乎默认陈昼的这番话。
青樱拉着明栗一起去洗红薯。
冬日冰水让她的五指变得僵硬麻木。
明栗在北斗一天天长大。
八脉觉醒的兄长常常被父亲带着外出云游，师兄妹们每日修行忙得没空管她，平日路上遇见也是打声招呼，便跟其他同门弟子说笑着走远。
人们讨论的八脉灵技她根本听不懂，哪怕每日在书阁中看了一本又一本书，记下书中看不懂的地方去找曲竹月，北斗宗主，大人们会为她讲解，可她就是听不懂。
北斗宗主摸着她的头说：“修行世界是残酷的，哪怕再如何努力，可到不了的境界就是到不了，不如换一种方式，去追求自己力所能及的。”
她懵懂问：“什么才是力所能及的？”
北斗宗主说：“你的极限。”
她问：“我的极限在哪？”
北斗宗主说：“一脉满境。”
你只能是一脉满境，就不要去奢望八脉满境的世界。
外出的兄长与父亲回来，给她带来了许多礼物，兄长绘声绘色的为她讲解外面的世界如何美丽。
于是她对东野狩说：“爹，我也想去。”
东野狩回她：“外面的世界太危险，你还太弱，无法保护自己。”
明栗问：“我要什么时候才能保护自己？”
东野狩却摇摇头：“你一辈子都无法在外面的世界保护好自己，只能被别人保护。”
父亲只教导兄长修行，指点兄长的八脉灵技。
师兄们也只跟东野昀玩，她跟在同门师姐们身边，却听不懂她们的讨论，没法搭话，沉默得像个影子。
时间一点点过去，冬去春来。
人们知道她叫什么名字，是东野狩的女儿，却不再是人们心中的天才，不再是父亲的期望，不再是能与兄长和师兄妹们并肩而行的同门。
北斗七院点星会，少年人们为此拼搏努力，热血对战，却没有她的身影，无人注视她。
她平庸，却渴望不平凡，于是日夜早起感知星之力，无论烈日暴晒还是暴雨倾盆，坚持练习灵技，常常因为无法感应七脉的力量而让自己的灵技变得乱七八糟。
甚至被人在远处窃窃私语地嘲笑，说她痴心妄想，也有人劝她早些放弃。
她在数千个平庸的日夜中长大，心中对力量的渴望却越来越强烈。
她陷入对自我天赋怀疑的痛苦中，看着身边的人一年一年修为境界大涨；看兄长意气风发；看师妹轻易使出她多少年也学不会的灵技。
羡慕滋生出嫉妒，痛苦滋生出怨恨。
父亲说他新收了一个徒弟，在八脉法阵一术有很高的天赋。
新来的师弟从未看过她一眼，总是和师兄师妹们走在一块。
两人在摇光院相遇，师弟连一声招呼都没有，甚至没能记住她的名字；在父亲的庭院练字时彼此无言，兄长和青樱走来，他们便相谈甚欢，只剩沉默的自己，插不进去一句话半个字。
【失去天赋的你，也就失去了一切。】
幻境中的时间流逝也无比真实，明栗已经在这里度过了十多年，从幼年到长大，一直被人们忽视。
庭院中春光明媚，百花盛开，七院的师兄师姐们来找东野昀和陈昼，青樱与周子息也跟上去，东野狩与其他院长站在门口说着话。
明栗一个人坐在屋中，看他们站在阳光下说笑。
这世上再没有比曾经给你无限宠爱的人最后却将你无视要残忍的事了。
【没有天赋，你什么也不是。】
嫉妒与愤怒在明栗心中疯长，滋生出强烈的破坏欲，破坏一切，毁灭整个世界。
明栗握笔的手一重，将笔折断，看不见的黑暗中有人嘴角微弯。
她已经中招了，在幻境中迷失自我，于是手中蓄力，打算一击了结她。
黑暗中的人来不及多高兴一会，就见坐在桌边的明栗缓缓站起身道：“你从开始就搞错了一件很重要的事。”
藏在黑暗中的书圣嘴角笑意僵住，表情变得凝重。
这瞬间他在幻境中对明栗心绪的掌控全部失效。
明栗回头，准确无误地盯着书圣藏匿的地方，轻轻扬眉：“我小时候可不会对他们这么客气，更不会说什么‘哥哥教教我’的恶心话。”
书圣瞧见自己的手背忽然开出小巧的白色花朵，瞳孔紧缩，白色的花蕊中飘出一缕缕星线。
他脑中飞速闪过之前被明栗神武长弓的藤蔓缠绕手腕的画面，难道是那时候？
“不理智的攻击？”明栗抬手指着书圣说，“不理智的人是你，因为愤怒而忽略了细节。”
心之脉·巧煽。
随着藤蔓附身在书圣肌肤，渗透血液与骨肉，悄无声息潜入他的心脏，影响他的思想和情绪。
明栗窥探到了书圣内心深处最恐惧的存在。
“你说你最厉害的其实是心之脉，正巧。”明栗嘴角微弯，“我也是。”
话音落，局势瞬变。
明栗的身影融入虚无之中，将书圣困在了一个新世界。
*
书圣刚睁开眼，就有滚烫的热水浇头，惨叫堵在喉咙眼，因为他嘴里被塞着布团。
“就你这废物样还敢偷看少爷修行！”
男人尖锐的声音刻入书圣的灵魂深处，闻言瞳孔剧震，睁着眼死死地盯着双手抱桶的小厮。
不，他怎么会回到这时候？！
小厮将塞在他嘴里的布团扯出。
书圣张嘴，却发出微弱的求饶：“是奴错了。”
闭嘴！你是八脉满境的朝圣者，人间至尊！
书圣内心暴怒，却无能为力，只能一遍遍重复是奴错了。
“哼，现在知道错了，晚了！”小厮把桶扔开，招呼其他人说：“打！”
一时间棍棒敲击，手脚踢踹全都招呼在地面身形瘦弱的男孩身上。
男孩看起来不到十一二岁，非常瘦弱，就只剩皮包骨头，热水烫得他肌肤发红、破皮，再到长出水泡。
这还只是开始。
作为家奴，男孩每日要做很多杂活，因为之前偷看府中少爷修行，被少爷讨厌后，府中其他人也不敢跟他走太近。
少爷记住了这个偷看他修行的家奴，修行不顺时，刚巧见到来侍奉的家奴便对其打骂，家奴常常被他打得奄奄一息。
“你也配学少爷我会的灵技？”
高傲的少爷将他的脸踩进火炭堆中，听着家奴惨叫的声音冷笑。
明栗站在黑暗中神色平静地看着。
她听得见书圣内心的怒吼，也听得见男孩痛苦地惨叫。
明栗的心之脉潜入了书圣的大脑，挖掘了他的记忆再重现，会让人逐渐分不清真假。
少年时的痛苦太过深刻，无论多年后变得多么强大，那份阴霾依旧存在，而神莹幻境的真实感正不断唤醒书圣当时的记忆。
幼年书圣被反绑双手、热水浇头，他有千百种办法反击，却不是现在。
在书圣最弱小的时候遭遇了最惨烈的欺辱，彻骨的绝望与无能为力刻入他的灵魂最深处，将伴随他一生一世。
书圣被迫再过一遍曾生不如死又猪狗不如的日子，那些令他恐惧的痛苦将再次降临。
时间的流逝也是真实的。
一瞬，一刻，一个时辰，一天，一月，一年。
直到他十二岁这年入感知境，七脉觉醒，只两脉先天觉醒。
男孩狂喜，可很快就被府中少爷知晓，派人去杀他。
他在逃亡中坠入山崖之下，大难不死。
男孩想要修行变得更强，变得和府中少爷一样，可以不用害怕他人的打骂，还可以威风凛凛地把人踩在脚下。
明栗看着他艰难求生，眼神无波无澜。
来到另一座城市的男孩因为那张脸被人驱赶、戏弄，孩子们嘲笑他是丑八怪，大人们骂他是个废物，让一身脏臭，总是吸引苍蝇的男孩滚远点。
于是男孩杀人抢钱，抢食物，抢衣物。
他想去武院学习，却知道自己的脸肯定会受到很多非议，若是被府中少爷找到就不好了。
他小心隐藏自己，在武院偷学。
男孩遇到一个善良的武院老师。
这武院老师见他如此好学，又满脸伤疤，怜他是个可怜人，便每日单独教他修行知识。
男孩学得很快，很勤奋，很认真。
他心中有一股执念驱使着，要变强，要能保护自己，要能杀了少爷，要能把其他人都踩在脚下。
他要成为像少爷一样的人。
男孩修炼到五脉满境这天，回去杀了少爷一家。
星命司对男孩发出通缉，这时候他已经二十岁，在逃亡中杀了越来越多的人。
直到教他修行的武院老师前来阻止，让他收手回头。
男人毫不犹豫地杀了他的老师。
当他将少年以同样的办法踩在脚下，看他哀嚎惨叫时，终于满足，认为自己也成为了“少爷”这样的人。
——有实力能够随意践踏支配他人的人。
男人认为他已经足够强大，能将昔日嘲笑伤害他的人踩在脚下，听他们忏悔，对自己臣服。
直到他遇见了文修帝。
文修帝的骑兵将他围住，数名生死境的威压让书圣双肩颤抖，文修帝问他：“就是你杀了孤一直在找的人？”
书圣久违地感受到了恐惧，幼时的经验让他明白，这世间还有在“少爷”之上的人，他要活下去，成为这样的人，掌握他人生死的人。
文修帝是个疯子。
冷血无情，喜欢玩弄人心，看他人一步步走入绝路。
文修帝看穿书圣扭曲的心理，还想他再进一步，于是没有杀书圣，而是将他带在身边，给他更多更好的修行资源，让书圣成为自己的一条狗。
书圣以成为文修帝这样的人为目标而努力。
明栗在黑暗中眼瞧书圣这些年活得像文修帝的影子，又像文修帝的一条狗。
文修帝让书圣改头换面，让他从卖给大户人家的卑贱家奴，到后来的武监盟盟主。
书圣的内心世界一变再变，认知与追求也一改再改，他意识到自己无法成为八脉满境的朝圣者时，开始思考天赋的问题。
明明他比府中少爷更有天赋，他是七脉觉醒，碾压三脉觉醒的少爷，他是有天赋的。
——我做到了这么多，从家奴到帝国的一人之下，万人之上，我才是被命运选中的那个人！
书圣发誓，他一定要成为八脉满境的朝圣者，不惜一切代价。
偏巧文修帝就喜欢看人沉沦在自己的欲望中挣扎，变得越来越不幸，哪怕书圣与幽游族有所来往，却也睁只眼闭只眼，当作不知道。
在他破境那天，书圣认为自己做到了“成为像文修帝一样的人”。
可书圣还没来得及高兴，神谕的到来让他的思想再度发生转变。
地鬼的真相是生脉。
力量如此神奇又强大的星脉，为什么觉醒他的人不是我？
如果觉醒生脉，当年就不会因为害怕死亡而东躲西藏，过得连狗都不如。
凭什么那些人却可以觉醒生脉？
书圣不能控制自己的愤怒，他花了很长的时间才将愤怒缓解，这一次，他告诉自己：我要成为掌控世界未来的人。
我愿意和神谕一起，创造只有八脉的新世界！
从这天开始，书圣便为此努力着。
明栗看到这里已经有些不耐烦了，她见书圣又一次陷入“自我追求”的美梦中，无情地挥手，让他从高高在上的武监盟盟主，又回到悲惨的少年时间。
啪——
一桶热水自书圣的头上倒落。
倒在地上的不再是六七岁的男孩，而是多年后的书圣，在脏乱的柴房中，书圣浑身湿透，狼狈不堪，目光冷冷地抬头与站在门口的明栗对视。
他终于卸下了所有伪装，高傲地扬起头颅说：“你杀不了我，哪怕窥探了我的过往，却无法击溃我的内心。”
“你看起来像是在等着我夸赞你的一生很了不起。”
明栗站在门口逆着光芒，屋外的日光被她挡得严严实实，只有清风能越过她的衣发。
书圣冷笑声：“和你这种靠天赋才走到今日的人比自然是了不起的。”
“你毫无掩饰的傲慢说明你清楚自己没有能力再继续伪装，也说明你确实被激怒了。”明栗抬手顺了下头发，漫不经心地说：“对于你的人生，我只觉得无聊。”
书圣目光又冷几分。
明栗蹲下身，寻找那张扭曲脸上的眼睛，直视它时微微笑道：“先说好，我可不是那种会因为你有悲惨的童年遭遇就心软的人，血债血偿，你欠我哥哥，欠子息，欠我的，得拿命来还。”
“我说过，你杀不了我。”书圣话音刚落，又有一桶热水给他从头浇下，这温度让书圣裸露在外的肌肤瞬间破皮起泡流出脓血，他狰狞着脸道，“就这种程度，你以为我会怕吗？”
“当年我遭遇过的比这些更甚！我扛过来了，我不会在同样的地方摔倒第二次！你无法在幻境中靠这样的情景再现击溃我！”
书圣声音沙哑地嘲讽着。
“痛苦是真实的，也是刻骨铭心，难以忘记的。”明栗说，“没关系，哪怕你极力否认，但我会让你记起来，在你毫无反抗能力、没有任何自信，无比弱小时遭遇的痛苦，会是怎样的绝望。”
书圣的自信来源于他的星脉力量。
当一个什么都没有的人，忽然拥有了强大的力量，那他将无比重视这份力量，做事时最先考虑的永远是“以我的能力能做到何种境界”。
明栗确信书圣能依靠的只有星脉力量，除此之外，他没有任何能建立自信的东西，因为那张布满疤痕、把五官也扭曲的脸。
也因为书圣打从心底里就没有接受这样的自己。
明栗的身影消失在书圣眼中，却而代之的是府中的小厮们，他们不断朝书圣浇着热水，口中骂骂咧咧，书圣咬牙忍着，没有吭声。
日子一天天过去，书圣被放出柴房，却走不出这座府邸，在明栗的压制下，无法破解神莹幻境，只能被迫轮回在府中生活的日子。
在铺满火炭的地面，身高不足他腰线的少爷踩着书圣的脸，得意洋洋地看着他的脸在火炭中被烧毁，这比幼年时还要屈辱，因为他不再是幼年的形态，而是作为“书圣”的姿态被少爷踩在脚下。
书圣内心充满不甘与怒吼，他对虚无中的明栗怒吼道：“你杀不死我的！”
只要告诉自己这是幻境，就不会被影响，哪怕在这幻境中经历的一切痛苦，都是真实的。
明栗冷眼旁观书圣不断提醒自己这是幻境，她的声音从天上传入书圣耳里：“你敢反抗他吗？”
怎会不敢！
书圣手脚并用地挣扎，却发现自己根本无法反抗，他刚想翻身起来，就被少爷覆盖星之力的一脚重重地踩回去：“你这狗家奴还敢反抗本少爷不成？”
少年还有点稚嫩的声音怒气冲冲，朝书圣脸上狠狠地踹了几脚。
书圣险些被踹懵，剧痛腐蚀他的神经，中断他的思考能力。
明栗轻声嘲笑道：“你反抗不了。”
——不可能！
——我是八脉满境的朝圣者！
——我是通古大陆的最强者，人间至尊！
书圣奋起反抗，一个大块头，却被一个小少年轻松踹倒，死死压制，在有无星脉力量的对比下，没有的那方处于绝对弱势。
“狗家奴，你再反抗啊？”
恶劣的少年拿沾了辣椒水的匕首在书圣被烧得血肉模糊的脸上雕刻着，书圣痛得浑身是汗，咬紧牙关，就是不肯叫出一个字来。
没有星之力，无法使用阴阳双脉的治愈术，无法靠体术脉强化身躯，无法用行气脉杀了这些折辱他的人。
书圣再次告诉自己，只是幻境。
在幻境中，人们感受到的时间流逝是真实的，无法弱化的。
每当书圣以为自己在这样的炼狱中熬到将要觉醒星脉的时候，明栗又将他的时间拨回第一次得罪府中少爷，一桶热水从头浇下，却让书圣凉了心。
“你也知道自己的弱点就是这张脸，所以总是克制自己对这张脸的厌恶，试图接纳，在面具碎掉的瞬间，你第一想法还是遮脸。”
明栗的声音自天上而来，落在书圣的耳中充满威压又诡异：
“无法接受这张脸的你，永远只能是个——弱者。”
不！
我不是弱者！
书圣扬首想要反驳，却被少年一脚踩下。
这样的经历将持续一年，十年，百年，千年，万年——无限的时间将拉长书圣内心世界的阴影，他已经在幻境中撑了一百多年，无数次否定自己的弱小和无能为力，却又一次次被人踩在脚下，一次次被毁了正常的容貌，变得丑陋不堪。
“你……杀不了我。”倒在火炭边上的书圣说话声音变慢，断断续续，却又顽固地向明栗宣布，“我的内心……也不会被你……摧毁。”
两股心之脉神莹幻境的博弈，必须有一方崩溃才能离开幻境，而崩溃的人，则是输家，迎接输家的只有死亡。
明栗站在黑暗中慢悠悠道：“你的内心已经千疮百孔，只需要一点点助力，就能彻底碎裂。”
“比如说，你想成为文修帝那样的人，养育常曦公主的时候，你在想什么？”
书圣瞳孔顿住，这次被人踩着头摁进火炭中，高温灼伤肌肤时，他发出了惨叫声。
文修帝……常曦公主……
书圣在折磨身心的痛苦中捕捉到两个重要名字，脑海中却恍惚想起另一个人，身披凤霞，朝着文修帝走去的秀丽背影。
明栗捕捉到书圣内心深处的想法，声色蛊惑道：“原来被你藏在内心深处的影子是皇后啊。”
皇后，对，就是那个女人。
书圣仍旧被人踩着，汗水与血水混杂，黏腻地贴着他的衣发，他哀嚎惨叫，几次差点出声求饶。
在明栗的诱导中，书圣脑海中闪过许多回忆。
“你以为文修帝爱着皇后，学着文修帝一举一动的你，也试图去爱皇后。”明栗盯着书圣的眼神的变化。
爱？
不是！
书圣已经控制不住自己，他艰难地反驳道：“那个女人……伪善，隐瞒地鬼的身份，还生下了公主，是她先欺骗了我！”
“文修帝从头到尾都知晓她地鬼的身份，没有欺骗一说。”明栗窥探了他的记忆，“因为皇后看见了你的脸。”
学习文修帝的书圣心底深处已经认为皇后是他的所有物，在发现皇后是地鬼的瞬间，他感到被欺骗的愤怒，去杀皇后时，故意取下面具，试图看看她的反应，给她最后一次机会。
可皇后无比害怕他的脸。
书圣看得清清楚楚，那双温婉明媚的眼中，倒映他的容貌时，女人显露出的无比的嫌弃、憎恨与惧怕。
她怎么敢！
书圣回忆起被他刻意忘记的一切，逐渐忘记自己的处境，心之脉·巧煽正在不断扩大他的情绪，让他的愤怒与绝望同时暴增。
“常曦不可以像那个女人一样，她不可以这么对我，她是我的女儿！”书圣沙哑着嗓音吼道，“她是我一手带大的，她的一切都是我教的！她应该无条件的站在我这边！”
明栗说：“你觉得常曦是怎么想的？”
面具破碎时，书圣避开了常曦的目光。
书圣刚想回话，却忽然听见一声熟悉的义父，他整个人都僵住了，哪怕府中少爷正拿刀割下他脸上的腐肉，却一动不动。
这瞬间恐惧攀升到顶点。
“义父！”常曦又叫了一声。
书圣没有理少爷和小厮们的嘲笑，脖子僵硬且缓慢地转过去，看见出现在神莹幻境中的常曦。
常曦正迟疑地看着自己，四目相对时，书圣见她抬起手捂着嘴，只剩下满眼不可置信。
不不不，为什么要以这样的目光看着我？
书圣张了张嘴，又见常曦往后退了一步。
为什么要退后？
你应该朝我而来！
“常……曦……”
书圣目光死盯着不远处的人，希望看到她朝自己走来的一幕。
可常曦却只是望着他摇头，一片面具落在了常曦身边，她低头看去，片刻后，弯腰将面具捡起。
府中少爷和吵闹的小厮们不知何时都消失了，这充满皮肉被灼烧刺鼻味的庭院中就只剩下他们两人，除此之外的世界都成一片白色。
书圣躺倒在地无法动弹，他能感觉到脸上还有流脓的血水，一定是无比难看又吓人的，如果可以，他也不想常曦看见这样的自己。
可现在，书圣需要常曦过来给自己一个拥抱。
书圣如此渴望又期待地看着走来的常曦。
常曦看他的目光充满悲哀，少女弯下腰，在书圣期待的目光中，轻轻将面具盖在他脸上。
书圣的世界瞬间静止了。
他的眼中倒映着常曦的嘴巴一张一合，正在跟他说着什么，却什么也听不见，只能听见来自虚空中明栗的轻声嘲笑。
我视若珍宝的女儿，也讨厌我的脸。
她视作父亲的是戴着面具的人，不是我。
*
神莹幻境中时间流逝已过上百年，外边的人却觉得不过片刻，十分短暂，从幻境中出来的两人一跪一站。
宋天一刚刚躲开生灭的绞杀，看见重新出现在山中的两人一喜。
跪倒在地的书圣充满颓势，他的星之力已经耗尽，心之脉崩溃，目光也变得浑浊，在求生的本能下缓缓抬起手，很慢，却是施展行气字诀的手势。
明栗目光看向前方的掐着方回脖子的长鱼叶，漫步走过书圣时淡声道：“废除。”
书圣指尖刚起的行气字诀又灭。
镜片碎裂的声音在他耳边响起，双镜飞射，切断书圣的八脉，在他扬首惨叫时，血溅满地。
一道道黑影从三乌河的方向朝怨塔山赶来，人们落在安全的山石上，目光惊讶地看着下方局势。
人们不知道是先打量那些巨大的黑骷髅，还是神秘的幽游族族长，抑或是某个地鬼，北斗的朝圣者，但很快，所有人的目光都集中在同一人身上。
那个浑身是血倒在地上，穿着与书圣相似的长袍，艰难地在地面爬行，朝着不远处站着的常曦公主而去。
常曦公主站在阴影中低垂着头。
书圣朝她爬去，忽然抬起头，狰狞的神色让站在山石上旁观的人们都是一惊。
“我是八脉满境的书圣！是朝圣者！”
“我是这片大陆最强的存在，是人间至尊！”
“我才是你的父亲！”
“你怎么敢……怎么敢！”
书圣对常曦的怒吼在碎镜割断他的舌头时终结。
可人们已经听见他如此丑陋不堪地发言。
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