“您总是这样不小心。”她低声责备伊丽莎白，捧着她的手仔细查看：“伤口不大也不深，不需要包扎……但伤在指尖总是更痛一些的。”
伊丽莎白怔怔地望着她。
当她挨近自己，当那柔嫩的唇瓣触手可及……有一瞬间，伊丽莎白以为她将要吻上自己的指尖，就像爱神轻啜依恋的情人，蜂鸟吻上甜蜜的花瓣。但意乱情迷不过是乍隐乍现，她几乎立刻就清醒过来。
安娜给莉拉念诗集的声音，琼夫人拉开房门的声音，贝拉推走银餐车的声音……它们一股脑地钻进耳廓，令伊丽莎白蔚蓝的瞳孔悚然扩大。你怎么能，你怎么能在这里、在所有人的注视下想入非非！
你疯了，伊丽莎白——
“咦？夫人，您的裙摆上染了污渍。”傅施俪被夫人浅色裙摆上的斑点吸引了注意力，她放开伊丽莎白的手指，把那片华贵的丝绸面料拈起来，“这是下午茶的点心碎屑？您可真是……啊！”
在头脑下达指令的前一秒，她就猛地站起来，将傅施俪的手狠狠甩开！
世界仿佛都在这一刻戛然而止。
“丽兹小姐？！”琼夫人最先摆脱了震惊，她快步走过来，拉着坐在地上还没有回神的傅施俪起身：“请问我可以知道刚刚发生了什么吗，丽兹小姐？”她一边询问伊丽莎白，一边帮傅施俪拍了拍裙摆上沾染的灰尘。
贝拉加快脚步逃离暴风眼，莉拉还是呆呆地坐着，安娜则放下诗集，小心翼翼地盯着伊丽莎白。
“我……我突然想起，有封非常重要的信件没有看。”伊丽莎白感觉到心脏在胸腔中过于快速地鼓动，她勉强按捺住心中的慌乱，一瞬间的热血上头被粗暴地压下去。
“它太重要了，而我该死地忘了它……与，呃，与达灵顿的布鲁斯有关。”
在“布鲁斯”脱口而出的那一刻，她就惊恐地发现了自己犯的第二个错误。那是一把打开潘多拉魔盒的邪恶钥匙，而它将毫不留情地释放关押在莉拉身体里的恶魔。
对于莉拉来说，即使她不再对任何人或事物有所反应，“布鲁斯”也是一个令她永不遗忘的梦魇。
所有人一拥而上，她们试图阻止一场闹剧，却又不可避免地成为一场闹剧。莉拉还在声嘶力竭地尖叫，伊丽莎白脸色惨白地不断后退，等到重新恢复理智时，她已经不知不觉回到了自己的起居室。
错误像是多米诺骨牌，它们一环扣着一环，直到把所有的所有都搞得一团糟。伊丽莎白倒在床脚的波斯地毯上，她想起信中传来的坏消息，不禁痛苦地遮住脸颊。
你什么都做不好……一切都糟糕透了。
“别把它放在心上，亲爱的，你什么都没有做错。”在起居室门外，安娜小声安慰傅施俪，“你知道的，夫人一直迫切地希望布鲁斯得到惩罚。她肯定不是故意这样对你的——夫人那么喜欢你！”
傅施俪勉强笑了笑：“是的，我也这样想……”
“我们先去换一条裙子吧，安娜，脏兮兮的去见夫人可就太失礼啦。”
……
起居室里，美艳的女主人又一次被酒精围绕。
烈酒散落在她脚边，随便什么种类，随便什么味道，全部喝下去！喝下去，不再有烦恼，不再有忧愁——不再无望地倾慕那朵远道而来的，美丽的罪恶之花。
不要再沉沦下去了，伊丽莎白。不要迷醉与剧毒的花朵，不要继续泥足深陷。
你不爱她，伊丽莎白。
你可以不爱她。
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