而此时外围的衙役、家丁们，也已经发现了他的道来，慌忙挤进内圈禀报了几位衙内。
“二哥？你怎得来了？！”
“孙二哥！”
“治中大人！”
这一下子，重心便骤然转移到了门前。
非但是薛蟠等人都上前拜见，就连那云儿姑娘也像是瞧见了救命稻草一般，扑跌着上前哀求道：“万望孙大人主持公道，周郎他手无缚鸡之力，又怎么可能会是伤了薛爷的元凶？！”
孙绍宗却并不理会她，只将目光牢牢锁定在仇云飞身上，嗤鼻道：“你就是这么求上进的？”
眼下正是决定仇云飞，能不能继任通判的关键时刻，他却跑来青楼妓馆搞风搞雨，还任由薛蟠当众殴打一个有功名的书生。
这事儿若是没人针对倒也罢了，若是被那个御史奏上一本，估计仇太尉暗中的努力，就要付诸于流水了。
“大人。”
仇云飞畏畏缩缩的拱了拱手，讪笑着：“卑职也是听人检举，说这锦香院里藏有私娼，才带人过来查问查问。”
说着，他回头指了指绑在柱子上的书生，道：“谁知这酸丁突然闯了进来，不分青红皂白的胡乱动手，还想强抢薛兄包养的粉头，我等无奈之下，也只得将其拿下拷问。”
跟了自己大半年，倒还真是长进了！
这番话虽然称不上是滴水不漏，但至少也当得起‘师出有名’四字。
只要事后一口咬定，外面所谓收监云儿的传闻，都是捕风捉影的谣传，就没人能拿这事儿大做文章。
不过……
这厮行事到底还是欠了三分谨慎。
孙绍宗板着脸呵斥道：“既是拿住了擅闯私宅的强人，押回府衙候审便是，绑在这里作甚？莫让人以为是咱们顺天府的官吏，喜欢在外面滥用私刑。”
这锦香院自然算不得民宅，可既然被薛蟠整个包了下来，说成是‘私宅’倒并不为过的。
仇云飞自然不敢有什么异议，一旁的薛蟠却不干了，晃着个大脑壳直喷粗气：“哥哥，我好不容易才拿住了他，这还没出气……”
嗤
未等他把话说完，一支利箭忽然从众人头顶掠过，然后自那周姓书生的脖颈上横贯而过！
周姓书生愤怨的表情骤然一僵，连哼都没来得及哼上一声，身子便颓然的软了下来。
这突如其来的异变，只把在场众人惊的瞠目结舌，尤其是薛蟠，晃着个大脑壳看看那书生，再看自己的手指，似乎是在怀疑那支箭，是被自己一指头点出去的。
唯独孙绍宗反应最快，几步抢下台阶，仰头向门厅屋顶望去，却只见一个拎着弓的蒙面人，猫儿也似的缩进了屋脊后面。
这沈炼当真是好大的狗胆！
竟然敢当着自己面射杀那书生！
孙绍宗胸中一股怒气直冲百会，想也不想，迈步便又冲出了锦香院，打算先瞧清楚沈炼逃遁的方向，再想办法进行拦截。
谁知到了门外，却瞧见那拴马桩前并肩站着两人，一个自是被他留在门外的卢剑星，另一个却赫然正是沈炼！
当着自己的面射杀了情敌，竟然还敢好整以暇的留在外面，这厮当真是不知‘死’字怎么写！
孙绍宗面色愈发的阴沉，提着两只醋钵大小的拳头，大步流星的下了台阶，却忽又停住了脚步，猛地转头向屋顶望去。
方才见书生被一箭射杀，又见那凶手身姿利落老练，孙绍宗理所当然的便认定，是沈炼见书生和云儿郎情妾意，心下嫉恨难平，于是愤而狙杀了情敌。
然而他毕竟是心思缜密的，即便是恼怒之中，还是很快发现了蹊跷之处。
如果射箭的人是沈炼，以他的身手，从屋顶上跳下来同卢剑星汇合，倒也并非什么难事。
可在这么短短的时间里，他又该如何处置那猎弓和面巾呢？
丢在附近的话，岂不是随便一查就露馅了？
何况那卢剑星脸上惊喜交加，怎么看也不像是见到沈炼从屋顶跃下，应该有的表情。
虽然也有两人提前勾结，相互掩护的可能性但他们真要这么做，又怎么敢主动把孙绍宗找来？
真当‘神断’二字是作假的不成？！
想到这些疑点之后，孙绍宗便急忙止步，转头向屋顶望去。
果不其然，就见那猫儿也似灵巧的背影，正飞快的隐没在屋顶东南角，似乎是潜入了隔壁的院落。
这时卢剑星、沈炼也已然迎了上来，因见孙绍宗止步抬头，便也跟着向屋顶打量，同样也瞧见了那鬼祟的身影，卢剑星不由惊道：“大人，哪是什么人？！”
孙绍宗在心中模拟了一下附近的地形，确认已经追之不及，这才摇头道：“不知是什么人，不过他方才……”
“周郎！！！”
这时，院子里忽然传出云儿撕心裂肺的哭喊声，沈炼听了面色又是一变，埋头便要往里闯。
不过这时薛蟠、冯紫英、仇云飞、柳湘莲一干人等，也都跟着追了出来，乌泱泱把那门洞塞了个满满当当。
沈炼脚步一顿，后面卢剑星已经赶了上来，扯着他向众人行礼道：“见过几位衙内、公子。”
当先的薛蟠那会理睬他们两个？
倒是冯紫英眉头一皱，诧异道：“卢百户和沈百户怎会在此？”
“这……”
“回小衙内。”
卢剑星支支吾吾的，不知该如何应对，沈炼却是立刻躬身道：“咱们兄弟方才正在百花楼里消遣，听人说起衙内在此，便想着过来招呼一声。”
虽说之前被情爱冲昏了头脑，行事有些鲁莽，但若论随机应变的能力，这沈炼却无疑远在卢剑星之上。
而他这些日子当被神武将军冯唐提拔，过来拜见一下冯紫英这个小衙内，倒也是人之常情。
因此冯紫英倒也没怀疑什么，而是立刻追问道：“那你们在外面，有没有瞧见什么可疑的人物？”
“刚才房顶上有个人，鬼鬼祟祟的跑到隔壁院落去了。”沈炼指了指屋顶东南角，又故作好奇的探听道：“里面出什么事了？怎么好像有女子在哭喊？”
“方才……”
“好了，有什么话，也等先进去再说！”
冯紫英正要解释，孙绍宗却已然分开众人，径自返回了锦香院里。
见那云儿正瘫坐在地上，抱着书生的双腿嚎啕大哭，孙绍宗二话不说，上前将她一把扯起，劈头问道：“想不想查出杀他的凶手是谁？！”
云儿泪眼婆娑的愣怔了半晌，随即便把那白皙的脖子狠狠对折了两下，又悲声道：“还请孙大人做主，替民女……”
“先告诉我，这书生住在何处？”
孙绍宗又不容置疑的打断了她，等云儿脱口报出一个地址，立刻回头喝令道：“仇检校，你带人去这书生家中抄检一番，千万不要错过任何蛛丝马迹！”
仇云飞正待上前领命，孙绍宗却又转向了卢剑星，郑重托付道：“卢兄，麻烦你也跟过去瞧瞧，免得这厮稀里糊涂丢了性命。”
卢剑星忙拱手道：“大人放心，卑职一定竭力护卫衙内周全！”
因是当着冯紫英和薛蟠的面，仇云飞还待逞两句英雄，却早被孙绍宗一眼瞪了回去，只得乖乖带着卢剑星和十几个衙役出了锦香院。
他们这一走，锦香院里顿时空荡了大半。
孙绍宗安排柳湘莲把那尸身收敛了，又将云儿引到屋里，让薛蟠找来了笔墨纸砚，由冯紫英负责誊录着，细问这人的来历身份。
根据云儿所言，这死去的书生名叫周曦，是广德四年的秀才，后来两试秋闱不第，便常寄情于烟花柳巷之中。
因周曦诗词歌赋琴棋诗画无一不通，尤其琴技号称京城一绝，故而又被好事者呼为小周郎而云儿与他结识，也正是因为一次‘曲有误、周郎顾’的狗血桥段。
那是在广德九年秋……
“风花雪月的事儿，先不必细说。”
听云儿泪眼迷离，一个劲儿的追忆两人相识相知的经过，孙绍宗只得开口提醒道：“说说他的家世如何，一贯又以何为生，平素可有什么不同寻常之处。”
“周郎父母早已过世，周伯父生似乎前曾在礼部为官。”
“他家中经营着一间胭脂铺子，虽说不上是大富大贵，却也是衣食无忧。”
“至于不同寻常之处……”
云儿秀气的柳叶眉紧紧蹙在一处，半晌似乎想起了什么，到了嘴边却又犹豫着咽了回去。
“想到什么但说无妨。”
孙绍宗正色道：“人死如灯灭，为了查出凶手，还有什么好忌讳的？”
“也不是忌讳什么。”
云儿轻摇臻首，只荡出两行泪花，这才哽咽道：“只是民女也不知那究竟算不算自打天狗吞日之后，他似乎藏了许多心事，每次偷偷来我这里，也是心不在焉眉头不展，直到前段时间才渐渐好起来。”
天狗吞日之后，突然心事重重？
当时朝堂上虽说是波云诡谲，可对于老百姓而言，也不过就是多了些谈资罢了，哪至于整日里忧心忡忡的？
难道说……
这厮同太子一案有关？
又或着，他其实白莲教在京城布置的眼线之一？
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